صعود الإمبراطور الكوني - 82 - مواجهة

الفصل 82: مواجهة

كان وجه جريجوري قناعًا من الغضب ، وكان أكثر اثنين مكروهين حاضرين وكان يقتله في الداخل.

على هذا النحو لم يكن لديه الصبر لأي شخص غريب أو يتساءل لماذا أي شخص منهم يفعل أي شيء. لقد كان هنا ليفوز ويفوز.

كان عرض جريجوري كما لو كان فتح بوابات الفيضان وبدأ الجميع في المزايدة …

“26 مليون”

“27 مليون”

“30 مليونا”

في هذه الأثناء ، كان فورد يحاول إجراء محادثة مع إميلي من خلال طرح السؤال الذي كان يزعجه أكثر في تلك المرحلة

“هل تعتقد أنه هنا حقًا للمزايدة؟” تم لصق عينيه على هال الذي كان يقوم بتدليك كتفيه من قبل السيدة ذات العيون الداكنة التي لم يستطع التعرف عليها

“قد يكون. ما علاقة ذلك بك؟” سألت إميلي بهدوء

“حسنًا ، إنه انتحار ، أليس كذلك؟ وانظر إلى الشركة التي يحتفظ بها” قال فورد بإيماءة في اتجاه كاميلا وإيرينا

نظرت إميلي بشكل جانبي فجأة وأغلقت عينيه معه ، ثم ابتسمت على نطاق واسع

“أوه ، ما هو الخطأ مع هؤلاء الناس؟” هي سألت

عند النظر إلى ابتسامتها ، شعرت فورد بالبرودة فجأة

“لا شيء ، IIII يعني … نعم ، أنت تعرف …” اختنق وهو يحاول الحصول على كلماته ولكن سرعان ما قاطعه ضحكة إميلي “المرحة”

قالت “كنت أمزح فقط”

صرخ فورد في ذهنه “لم تكن هذه مزحة”

“أوه ، بالطبع كنت” كان ما قاله بالفعل

لماذا ستتصرف بهذا الشكل (لأنه كان مقتنعًا بأنها كانت جادة) لم يكن يعرف ، على الرغم من أنه كان يدرك أنه من الأفضل له ترك الأمر.

“ألن تقوم بالمزايدة؟” سألت فجأة مع استمرار زيادة العطاء بينما انخفض الأشخاص الذين قدموا العطاءات في نفس الوقت.

“سأفعل ، لكن ليس بعد. المزايدين كثيرون جدًا في الوقت الحالي. دعهم ينحفون أكثر قليلاً.” قال فورد وحول انتباهه مرة أخرى نحو مركز الصدارة حيث وقف مارلون والأفعال في متناول اليد

قال “36 مليون يذهبون مرة … مرتين …”

“40 مليون” نادى سان بينما كان يبكي أسنانه. لقد ألقى نظرة جانبية على جريجوري الذي ظل هادئًا على الرغم من أنه لا يزال يبدو غاضبًا وكان من الواضح أنه لا يزال قادرًا على تقديم عرض أعلى ومؤكد بما فيه الكفاية …

“43 مليون” نادى جريجوري

… قبل أن يتمكن مارلون من الكلام.

“45 مليون” نادى سان بعد فترة وجيزة

“47 مليون” قال جريجوري وعيناه مغمضتان قليلًا

تمتم سان “اللعنة عليك ، جريجوري باين”

لأكون صادقًا ، لم تقلق أي من العائلات العظيمة الأخرى سان مثل آل باينز. سيطروا على قدر كبير من الثروة في مدينة السلمون بفضل مناجمهم.

كانت العائلة الوحيدة الأكثر ثراءً هي عائلة إدغار ، وكان ذلك فقط لأنهم حكموا المدينة لقرون ، مما سمح لهم بالاحتفاظ بالمركز الأول مثل الموت القاتم. ومع ذلك فمن غير المرجح أنهم سيقدمون عطاءات.

إن كون غريغوريوس ضدهم لم يكن يبشر بالخير على الإطلاق لقضيتهم.

ومع ذلك ، لا يزال لديهم الآس الذي لم يكن لدى العظماء أي فكرة عنه ، وإذا خسروا هذا المزاد ، – وهو ما قيل للحقيقة كان من المحتمل جدًا – فسوف يستعيدونه بالكامل بمجرد أن يقلبوا حكم العظماء تمامًا.

مع وضع هذه الفكرة في الاعتبار ، هدأ سان وبنبرة صوت وعاطفة مضبوطة ، اتصل بعرضه التالي والأخير ، ووضع كل شيء على الطاولة.

إذا جاز التعبير.

“55 مليون”

استقطب العرض شهيقًا من الجمهور المتفرج ، وكان هذا كثيرًا من الذهب ، وعلى الرغم من كل عروضهم السابقة ، لم يتوقع أحد أن يكون العامة قد جمعوا مثل هذه الثروة الكبيرة.

سخر غريغوري “اتضح أنك تخفي عمق مواردك. 60 مليون”

بعد محاولة جريجوري ، اتجهت كل الأنظار نحو العامة لكنهم بدوا مستسلمين ولم يقدموا المزيد. كانوا في حدودهم. كان اندماجهم من الموارد لا يزال يفتقر إلى العظماء.

شم غريغوري ، وتضاءل غضبه قليلاً مع تضخم كبريائه.

“62 مليون” صوت لامع وتحولت كل الأنظار نحو هذا العارض الجديد.

قرر إدوارد كراست الانضمام إلى لعبة المزايدة.

قدم “65 مليون” فورد هورست عرضا خاصا به.

“الآن أصبحت الأمور مثيرة للاهتمام” فكر هال بينما كان يشاهد العائلات الثلاث الكبرى تبدأ الآن في المنافسة ضد بعضها البعض.

لم يكن الوحيد الذي اعتقد ذلك. شاهد الحشد كله بترقب.

كانت العائلة الوحيدة التي لم تشارك في العرض في الوقت الحالي هي عائلة إدغار ولم يكن أحد يتوقع منهم حقًا تقديم العطاءات.

ليس لأنهم كانوا فقراء.

كان ذلك لأن أراضيهم كانت الأكبر وبغض النظر عمن فاز ، فإن أراضيهم ستظل الأكبر.

كانوا على حق. لم يكن هيكتور إدغار مهتمًا بالمشاركة في المزاد.

بالطريقة التي رآها ، كان هذا وضعًا مربحًا للجانبين ، فدعهم يخوضونه ويستمرون في رفع السعر. بمجرد تقاسم العائدات ، سيحصل على أكبر نسبة.

كان مقتنعا بذلك في نهاية اليوم. كانت عائلته قد تجاوزت تمامًا كل الآخرين في الثروة والسلطة.

والثاني يدوم فقط مدى حياته.

“70 مليون” سعيد كراست

قال هورست: “74 مليون”

“80 مليون” قال باين

“زوجي ، ألم نأتي إلى هنا للمزايدة؟” وفجأة سألت إيرينا هال الذي كانت عينيه مغلقتين بينما استمرت مارلا في تدليك عضلات كتفه

أجاب هال قريبًا “لقد فعلنا” لكن إيرينا بقيت في حيرة من أمرها

“إذن … لماذا لا تقدمون العطاءات؟” هي سألت

“إذا استمروا في رفع السعر ، فقد يتسبب ذلك في حدوث مشكلة. لقد تجاوزوا بالفعل ما فعلته شركة نزل المتعة” دقت كاميلا

فتح هال عينًا واحدة ، ووجه سؤالًا إلى الأربعة منهم

“هل أنت قلق؟”

أومأت كاميلا وإرينا برأسها بينما هزت مارلا وريتا كتفيها

“حسنًا ، حتى لو قمت بالمزايدة ، فلن يمنعهم ذلك من رفع السعر وإلى جانب المزايدة هو السبب الثاني فقط لوجودنا هنا”

“أوه؟ ما هو الأول؟” سألت ريتا

بالنسبة للمزاد ، كانت واثقة من أنه يعرف ما كان يفعله ، ولكن ما سبب وجوده هنا …

“الاستطلاع. أحتاج إلى معرفة مدى ثراء هذه العائلات. يشبه الأمر عند البحث عن بقايا ، فأنت بحاجة إلى معلومات مناسبة عن كل شيء يحيط به قبل ملاحقته.

“صدقني يا فتيات ، الاستطلاع هو أحيانًا الشيء الوحيد الذي يجعل الخطة كاملة.”

كان هال يدرك بالفعل الكم الهائل من الثروة التي يحتفظ بها الملتقى. كان يعلم أيضًا أنهم لن يستخدموه أو ينفقوه لتغطية نفقاتهم ، بما في ذلك هذا المزاد.

بعد التقاء ، خطط في النهاية لملاحقة خزائنهم وكان بحاجة إلى معرفة ؛

إذا كان الأمر يستحق ذلك و

فقط كم كان سيكسب من انتزاعها.

بينما تحدث هال مع الفتيات ، كان العرض الآن 90 مليونًا وبدا كل من فورد وكراست في حدودهما

كان وجه غريغوريوس يشع بفخره وفرحه. بالتأكيد لا يمكن لأحد أن يقدم عرضًا أعلى من ذلك للأسف …

“100 مليون قطعة ذهبية”

… تحولت محاولة هال وجهه إلى اللون الأسود.

مرتجفا من الغضب “101 مليون” قدم عرضا على جريجوري مرة أخرى.

“105 مليون” هال مرة أخرى

عند هذه النقطة. لم يعد جريجوري مهتمًا بالفوز. لم يكن تقديم أي عطاء أعلى لتلك العقارات أقل من انتحار مالي ، لكنه لم يستطع تحمل الخسارة فقط بهذا الشكل ، لذلك قرر المقامرة …

“110 مليون” نادى بصوت واضح.

عرض هال بـ “120 مليون” غير مكترث

نظر الجميع نحو جريجوري باين لكنه كان يبتسم على نطاق واسع

“هاهاهاها. أنت غبي. كنت أعلم أنك ستقدم عرضًا أعلى. أنا متأكد من أنك حصلت على هذا الذهب من عاهرات بليجر إن وتلك العاهرة ميليندا داين. وتمضي قدمًا وأنفق كل شيء. هاهاها ، أيها الأحمق.”

عبس إيميلي قليلاً وكانت عيون فورد واسعة

“مستحيل” تمتم

وسواء كان هال قد أنفق كل ما لديه أم لا ، فقد كان لا يزال أكثر ثراءً من بطريرك هورست قبل أن يفعل ذلك وكان ذلك كافياً لإصابته بالصدمة.

استمرت ضحك غريغوري في الازدهار ، ولكن لخيبة أمله – بمجرد أن بدأ يهدأ – رأى هال يبتسم

“هل انتهيت؟ هل فزت؟” سأل هال

بدأ مارلون “120 مليون ذهاب مرة … مرتين .. ثلاث مرات …”

حية

“… بيعت إلى هال باين”

…

سرعان ما تم إفراغ القاعة وكان الموضوع الرئيسي للمناقشة هو محاولة هال باين وتعبير والده المفاجئ عن هدوئه.

في الجزء الخلفي من القاعة حيث سيتم استبدال الصك بالذهب ،

كان هال قد سلم لتوه مارلون كيسًا مكانيًا يحتوي على 60 مليونًا كان بحوزته ، عندما اقتحم غريغوري وطالب بفحص الحقيبة.

سلمه مارلون الحقيبة وعند التفتيش وجد 120 مليون قطعة ذهبية. لا أكثر ولا أقل. وغادر ساخط.

بالطبع ، أعد مارلون كيسًا يحتوي على هذا المبلغ قبل وصول غريغوري المفاجئ.

“سيد ، هذا غير عادل” قال لهال من خلال رابط عقولهم

‘اسكت. لا تضايقني وقد تستعيده ”

‘حقًا؟ يا سيد ، شكرا لك

تجاهله هال.

بمجرد اكتمال الصفقة ، غادر مارلون ليجد شقيقه وكان هال يغادر بالفعل للقاء ريتا والآخرين في القاعة قبل أن يذهبوا في طريقهم المنفصل عندما وجد نفسه وجهاً لوجه مع ألكسندر إدغار .. .

قال “هال باين ، أريد أن أتحدث معك”