53 - الدعوة
الفصل 53: الدعوة
أبلغها هال بالأخبار وأجبرتها على الاستمرار لكن ميليندا هزت رأسها واستدارت بعيدًا
صرخت قائلة: “لا أريد ذلك بعد الآن ، أشعر بالاندفاع”
“حسنًا ، كيف تريد ذلك بعد ذلك؟” سأل هال بابتسامة
“أعظم طريقة ممكنة” ابتسمت ميليندا ووجه هال مغطى ، ومُحيت الابتسامة
“لا ، ليس هذا” تركها ونسخها احتياطيًا
“نعم ، بالضبط …” ابتسمت ميليندا واقترب أكثر حتى تم دعمه بالحائط ووجوههم على بعد بوصات فقط.
‘هاهي آتية. الكلمة التي كرهتها أكثر من أي شيء آخر على الأرض ، لا أصدق أنني سأسمعها من فكر هال …
… ولكن إذا لاحظت ميليندا انزعاجه ، فقد زاد حماسها فقط لأن ابتسامتها نمت – إن أمكن – على نطاق أوسع “أريد حفل زواج”
“* شهيق *. خيانة” قال هال بوجه مليء بالألم ، لكن ميليندا هزت كتفيها ببساطة وتراجعت.
كيف لا تعرف زوجها؟ خلال الأسبوع الماضي معًا ، إذا كان هناك شيء واحد أوضحه هال بقدر استطاعته. كان مدى كرهه لمفهوم الزواج برمته.
في حين أن ذلك لن يمنعه من “مطاردة التنانير” إلا أنه لا يزال لا يريد أن يتزوج بأي معنى حقيقي.
بالطبع التقطت ميليندا ذلك وقررت منذ فترة طويلة أنها ستسعى للزواج منه. العقد البسيط لن يقطعه رغم ذلك ، لذلك أرادت أن يكون علنيًا وفخمًا قدر الإمكان.
كانت عبثا بهذه الطريقة.
“لم تتوقع مني أن أكون راضيًا عن عقد بسيط ، أليس كذلك؟
نظر إليها هال في صمت لبعض الوقت قبل أن يتنهد “هل هذا كل شيء”
“هذا كل شيء” أومأت برأسها وأصبحت ابتسامة هال متعجرفة مرة أخرى لأنها نسيت تفصيلاً واحدًا ، وهو الجزء الأكثر إحراجًا على طريق الزواج ولم يكن ينوي تذكيرها لأنه تركها تبتسم في انتصار.
كان عند الباب عندما تحدثت ميليندا مرة أخرى …
“بالطبع أريد عرضًا عامًا أيضًا”
… تراجعت ركبتي هال.
…
جلست أميليا في الصالة مع ريتا التي كانت صامتة في الغالب منذ وصولها إلى هناك.
قررت أميليا قضاء وقتها في دراسة إحدى المرأتين اللتين قضتا معظم الوقت مع هال وما رأته لم يرسم ابتسامة هادئة على وجهها.
لم تكن الغيرة في حد ذاتها ، بل كانت أكثر من انعدام الأمن داخلها لأنها شاهدت السيدات اللائي كن يكبرنها منذ عقود عديدة يتمتعن ببشرة أكثر شبابًا من بشرتها.
كلما شاهدت أكثر ، شعرت بأنها غير راضية أكثر ، وفي النهاية لم تستطع الاحتفاظ بها وقررت الاستفسار عن سرها
“أوه هذا؟” قالت ريتا بارتباك كاذب وهي تمد وتتباهى ببشرتها الكريمية المثالية “هذه شهادة على قوة إكسير الشباب”
“إكسير الشباب”؟ لم تصدق أميليا ذلك ، فمن الواضح أن هذه كانت محاولة ريتا لمزحة
“نعم ، إكسير الشباب. النوع الذي يأتي فقط من هال” أومأت ريتا بغمزة
اشتعلت أميليا على الفور وخجلت من جذور شعرها
ضحكت ريتا لكنها قررت إنهاء الأمر هناك وعدم جعلها تشعر بعدم الارتياح أكثر مما شعرت به بالفعل.
عاد وجه أميليا الخجول تدريجياً إلى طبيعته بينما كانت تتساءل عما إذا كانت هال ستوافق على ما طلبت منه.
تحدث (أو فكر في هذه الحالة) عن الشيطان وسيظهر. ظهر هال أخيرًا وبما أنه لم ير أميليا بعد ، كان وجهه يرتدي عبوسًا.
ليس من الغضب ولكن الإحباط وعدم الراحة.
كانت المحادثة بأكملها لا تزال تدور في ذهنه أثناء سيره إلى الصالة ، وقد تفاقم الأمر كله بسبب ضجيج جريموير في رأسه.
“ما المضحك في ذلك؟” سأل هال عندما أصبح الأمر مزعجًا للغاية
“لا شيء” ضاحك غريمور
غرر. بصقها ‘هال مدمر
“ يبدو من المفارقات بشكل لا يصدق أن العالم الذي يمكنك فيه أخيرًا أن تدع الاختلاط ينفد بشكل فاضح هو أيضًا العالم حيث تجعلك الفتاة أخيرًا لا تتزوجها فحسب ، بل تقترحها أيضًا علنًا ”
لا يبدو أن جريموير يهتم بأن هال لم يشاركها روح الدعابة في هذا الشأن.
في الحقيقة ، لا ينبغي أن يعني هذا أي شيء لهال لكنه لم يشعر بالراحة لكونه في علاقة أكثر التزامًا مما كان عليه بالفعل.
بينما كان لا يزال ضائعا في أفكاره …
“بالمناسبة ، خطيبتك لديها سلالة مكبوتة”
… ألقى جريميور قنبلة أخرى.
‘ماذا؟ وأنت فقط تخبرني بهذا الآن ‘
“لم يأتِ”
أُجبر هال على تعليق المحادثة حيث كان يعمل على تحويل عبوسه إلى ابتسامة بينما احتضنته أميليا بشدة وسحبه من القصر إلى الحديقة حيث يمشون عادة.
“إذن ، هل أنت هنا فقط لقضاء بعض الوقت معي أو من أجل … شيء آخر” سأل هال برفع حواجبه على ما يبدو
ابتسمت أميليا “روج” واستدارت بعيدًا. كانت تدرك أن السبب الوحيد الذي دفعهم إلى اتخاذ الخطوة التالية هو أنها لم تكن مستعدة. من جانبه تصرف هال بشكل طبيعي ولا يبدو أنه مهتم بالمطالبة بذلك.
كان هذا دائمًا ما يبعث على الدفء في قلبها … على الأقل حتى يتبادر إلى الذهن أنه كانت هناك سيدتان معه بالفعل وكان يعاني من الامتناع عن ممارسة الجنس.
قالت “أريدك أن تتناول العشاء مع عائلتي”
أجاب هال على الفور “حسنًا”
“لكن بالطبع ليس لديك … انتظر ، ماذا؟” كانت أميليا مقتنعة بأنها سمعت خطأ
كرر هال: “قلت حسنًا. إذا كنت تريدني ذلك ، فسأفعل”. بعد أن أدرك أن الزواج كان في المستقبل ، كان العشاء مع عائلتها شيئًا يعتقد أنه يمكنه التعامل معه.
“ما هو هذا العشاء؟”
“بعد غد” ما زالت أميليا تشعر بالقليل من السريالية لرؤية الأمور تسير بسلاسة
من ناحية أخرى ، لم يستطع هال التفكير في أي سبب لعدم مقابلة رئيس آخر كبير للعائلة ، فقد كانت هذه فرصة للحصول على حليف آخر.
لم يكن لديه أي وهم أن غريغوري سيستمر في طاعة هيكتور إدغار ، في مرحلة ما سيأتي بعده وكان رجال هال بعيدون عن الاستعداد.
كانت القضية الأكثر إلحاحًا هي الحصول على موقع دائم أكثر لرعاية رجاله بشكل صحيح وأيضًا مكان للمضي قدمًا في المرحلة التالية من خططه.
أثناء عودتهم إلى القصر قررت أميليا طرح سؤال آخر أزعجها
“هل ستنضم إلى المنافسة؟”
توقف والتفت نحوها “هل تفعلين؟”
هزت أميليا رأسها “لن أفعل. ليس لدي أي مصلحة في مثل هذا الصراع الذي لا طائل من ورائه ، ولست بحاجة إلى التحقق من صحة هذه المدينة. لذا توقف عن قلب السؤال ، أليس كذلك؟”
هز هال كتفيه “أنا فقط ربما. كل المواهب الشابة في مدينة سالمون انخرطت في مسابقة. يبدو أنها واعدة”
حذرت أميليا من أن “ألكساندر سيشارك بالتأكيد”
“وماذا في ذلك؟” هال ضاحكا
قالت بصوت جاد: “إنه خطير”
“حسنًا ، لقد نجوت من عائلة هولجرز ، أعتقد أنني أستطيع النجاة منه” قال هال وسار عائداً نحو القصر حيث بدت أميليا مصدومة من خلفه
سألت أميليا غير مصدق: “لديك علاقة بموت هولجرز”
تحول هال “نعم أفعل”
أميليا عضت شفتها السفلى برفق “تبدو ساخنا جدًا الآن”
“أهدف دائمًا إلى إرضاء”
…
في ذلك المساء ، جلس هال متدليًا في غرفته وهو يمتص الطاقة الكونية في محاولة جشعة أخرى للتقدم في زراعته.
حدث قتل هولجرز على أنه كان على نطاق واسع ولكن حتى الآن لم يكلف هال نفسه عناء استرداده أو حتى رؤية ما كان عليه. قرر أن يفعل ذلك الآن ، لكن دفعه اللطيف لعقله الباطن جعله يتوقف
“ما هذا؟” سأل هال
“سيد ، حوزة هولجر ستطرح للبيع بالمزاد”
“يجب أن تكون هذه أخبارًا عامة قريبًا ، فلماذا تكلف نفسك عناء الإبلاغ عنها”
تمت مشاركة معلومات مع هال تسببت في تجعد حافة شفتيه
“حسنًا ، ممتع”
التعليقات على الفصل "53 - الدعوة"
ربما يعجبك ايضاً
