42 - صدقني ، لدي خطة

الفصل 42: صدقني ، لدي خطة

قلعة إدغار

كان هيكتور إدغار يجري محادثة مع ولديه داريل ومارلون حيث ناقشا العديد من الأمور التي تتراوح من حماية أسرهم بشكل أفضل إلى ما هو الأفضل للمدينة.

لقد مر أسبوع منذ الأحداث التي وقعت في عقارات باين وحتى الآن ، لم يتحرك جريجوري ولا أحد من عائلته وكان الجميع هادئين نسبيًا.

كانت المناقشة تقدمية ولكن سرعان ما قاطعها رجل يرتدي زيا قتاليا ويبدو أنه كان هناك لإيصال الأخبار.

“ربي” انحنى الرجل حالما أُغلق الباب. بينما بدت ملابسه نظيفة بدرجة كافية ، كانت هناك نظرة قاحلة في عينيه أزعجت المحنة التي مر بها مؤخرًا

قال هيكتور بصوته الهادئ المسن “كارون ، أتوقع أن يكون لديك أخبار تشاركينها” داعياً كارون للتحدث

قال كارون: “نعم سيدي. وصلت إلى عرين السلمون وتحول إلى أنقاض”

“حقا؟ هل أنت متأكد؟” سأل داريل

“متأكد تماما”

مع اقتراب يوم صيد سمك السلمون ، بدأ هيكتور يشعر بالحاجة إلى فحص عرين السلمون. عندما كان شابًا كان قد ذهب للصيد أيضًا ومثل كثيرين من قبله ، لم يكن لديه أمل واحد في هزيمة “شبح السلمون”. حتى في مملكته وقوته الحاليين كان يفتقر إلى الثقة الكاملة.

سيشارك أبناؤه أيضًا في الصيد بعد قرون. عادة ما يمتد الفاصل بين الصيد على مدى قرن على الأقل لأنه كما ذكرنا من قبل لم يكن هناك أي شخص بدأ عائلة قبل مرحلة الذروة في عالم اللؤلؤ الكوني ، وفي هذه المرحلة كانت عادة ما لا يقل عن 150 عامًا.

على الرغم من أنه كان يجب أن يكون واضحًا من عدد المرات التي فشلت فيها الأجيال الماضية أن “جوست السلمون” كان خالدًا ولا يمكن هزيمته تقريبًا ، إلا أن الجيل الشاب لا يزال يلاحق السلمون

“هل كانت الرحلة خطيرة للغاية؟” سأل هيكتور

“لا شيء لا أستطيع التعامل معه”

تأمل هيكتور لبعض الوقت. حتى لو كان السلمون قد قرر الهجرة فقط ، فإن ذلك لم يغير حقيقة أن شيئًا ما تسبب في هدم عرينه وهو ما يطرح السؤال ؛ ماذا أو من كان؟

“أبي ، هذه أخبار جيدة” كان مارلون سعيدًا وهو أمر مفهوم لأنه كان يعلم أن سمك السلمون كان خطرًا لا يزال يعيش فقط لأن لا أحد يعرف كيف يهزمه.

قال هيكتور في نبرة استقصائية تجاه كارون

“لقد فتشت الغابة بأكملها حتى حدود المدينة ولم يكن هناك أي علامة على وجود السلمون في أي مكان” أبلغ كارون بثقة

تنهد هيكتور. لم يعتقد أن السلمون هو من النوع الذي يغادر ، لكنه على الأقل ذهب الآن. ربما حان الوقت الآن لوضع إحدى أفكاره موضع التنفيذ ، لكنه احتاج أولاً للقبض على متنصت …

لوح هيكتور بيده وفتح الباب على مصراعيه بفضل الطاقة الكونية ليكشف عن ألكسندر إدغار الذي تعثر بينما كان يضغط على أذنيه بشدة على الباب المفتوح الآن.

“ألكساندر ، ماذا تفعل؟ هذا لقاء للكبار” كان داريل غاضبًا ، لقد حذر ألكساندر من مثل هذه الأعمال

قال ألكساندر “لم أكن أتنصت” دون أن يفوتني أي شيء

“ماذا كنت تفعل بعد ذلك؟” سأل مارلون بنبرة فضولية كاذبة أظهرت عدم تصديق واضح

“كنت مارًا. استدعاني جدي هنا بفتح الباب الآن” كذب ألكساندر من بين أسنانه وضحك هيكتور قبل أن يلوح للصمت

“من الجيد أنك هنا على أي حال. يجب أن تكون من بين أول من يعلم أنه في غضون أسبوع واحد ستكون هناك منافسة بين جيل الشباب في مدينة السلمون. سيتم السماح لأي شخص بالمنافسة طالما كان واثقًا من قوته. من العائلات العظيمة إلى العائلات العامة وحتى عامة الناس ، يُسمح للجميع بالمنافسة ، لكن لن يُسمح لأي شخص فوق سن الخمسين بالمنافسة. سيتم الحفاظ على التفاصيل الأخرى صامتة لاحقًا “أعلن هيكتور

ابتسم الكسندر. هذا يمكن أن يكون. فأي مجد أسمى من أن يثبت بالمنافسة أنه أفضل ما في جيل الشباب؟. لن يقلل من شأن أي شخص. ليس بعد أن اكتشف أن الشخص الذي كان يعتقد أنه لا أحد هو الآن وريث عائلة باين وكان مستعدًا لقتل شقيقه بدم بارد.

قصر ميليندا. الجناح الغربي

جلس هال متربّعًا في الغرفة وامتص الطاقة الكونية لتعزيز قوته في مملكة اللؤلؤ الكوني في المرحلة المبكرة ومحاولة الدفع من أجل تحقيق اختراق كان حتى يعلم أنه جشع.

تحرك شخص على السرير الكبير خلفه وجلست ريتا على السرير لمشاهدته

“تبا” هال لعن وهو يفتح عينيه.

في ومضة كانت ريتا خلفه وتعانق وسطه وتضغط على تلالها العارية على ظهره

“هل تحاول أن تكون جشعًا مرة أخرى؟ همست وهي تقضم شحمة أذنه بمرح

“بالطبع كنت” قالها هال وأحضرها إلى حجره وقبلها.

بعد تثبيت المصفوفة ، قرر هال تزيين الغرفة والأهم من ذلك هو إضافة سرير يمكن أن يأخذ فيه هو وميليندا وريتا فترات راحة أثناء الزراعة.

في الخارج كان ضعيفًا ولكن داخل المصفوفة كان قد مر شهرين ونصف (10 أسابيع) ، وخلالها نجح في تكوين لؤلؤته الكونية التي كان قطرها في المرحلة المبكرة 5 سم (1’8) ، وهي نقاء. تجاوز هذا الحد وضمن أنه على الأرجح يمكنه هزيمة شخص ما في منتصف المرحلة. أما المرحلة المتأخرة فينبغي أن يتمكن من الهروب. زادت سرعته وقوته مع تحسن قاعدته الزراعية. في هذه الأثناء كان لحمه قد تجاوز حد منتصف المرحلة ووقف قريبًا جدًا من القمة.

لم تكن ميليندا وريتا مكتوفي الأيدي لأن ريتا شكلت سلاحها الكوني مما يضمن أن جوهر هال كان كافيًا لزيادة مطردة حتى كانت جاهزة للعالم التالي ولكن بالطبع. للحصول على سرعة أكبر بكثير ، تمكنت من تطويرها جنبًا إلى جنب مع الاثنين الآخرين. استبدلت هال التقنية التي تلقتها من والدته (الدرجة الخضراء) بأخرى غير مصنفة من جريموير.

كانت ميليندا في ذروة مملكة اللؤلؤ الكوني وتستعد لتشكيل سلاحها ، لكن كل العمل وعدم اللعب لم يكن “طريق هال”.

“إذن متى نفعل ذلك؟” سألت ريتا

“عندما تكون جاهزًا. إنه مؤخرتك وليس مؤخرتي” قام هال بنبرة صوت تبدو بريئة وصفعته ريتا بخفة على ذراعه

“المنحرف. بماذا تفكر؟ كنت أتحدث عن الغارة”

ابتسم هال “قريبًا”

فُتح الباب ودخلت ميليندا وهي تحمل ظرفًا في يدها.

قالت “لقد وصل هذا للتو” قبل أن تسلمه له وجلست إلى جانبه.

فتح هال الظرف واحتوى على المنافسة التي كان العمدة يقدم عطاءات لجميع الشباب المؤهلين للمشاركة فيها. ولم يكن لدى هال أي نية حقيقية للانضمام إليها. على الأقل ليس الآن.

سلمها إلى الاثنين حتى يتمكنوا من قراءتها بشكل جيد ، لكن وجهات نظرهم لم تكن مختلفة تمامًا عن وجهات نظره.

خرج من الغرفة ، مستشعرًا بضعف ازدياد تدفق الوقت. انحنى الخروع له

“السيد. يوجين سوانسون هنا” قال هال

“أخيرًا ، قوده إلى الصالة”

“كما تريد” قال كاستور وغادر ، تاركًا هال يفكر في قراره بتوقيع عقد مع كاستور للتأكد من ولائه.

بدا الأمر بخير.

عاد هال إلى الغرفة على الفور تقريبًا مع ميليندا وريتا وذهبا معًا إلى الصالة لعقد اجتماعهما في النهاية.

…

جلس يوجين سوانسون في الصالة ولم يسعه إلا أن يبهره نظام الخادمات والخدم في المنزل ناهيك عن الخشوع الهادئ في الهواء. حتى الرجل الذي أحضره إلى هنا لم يضيع أي وقت في الدردشة وغادر بعد أن أخبره أن سيده كان في طريقه.

لا يحتاج إلى الانتظار طويلاً حتى يأتي “السيد” حيث سيصل هال قريبًا إلى الصالة مرتديًا أردية غير رسمية. كانت السيدتان ترتديان أيضًا نفس الطريقة وإن كان ذلك أكثر ملاءمة.

“يوجين” هال رحب به بمجرد جلوسه ،

رد يوجين “هال. سيداتي” في التحية ، أشارت السيدتان في التحية لكنهما كانتا صامتتين ، ليس لأنهما لم يكن لهما احترام ، ولكن لأنه لم يكن لديهما ما يقولانه.

قال هال بنبرة محايدة: “لذا سأصل مباشرة إلى النقطة. أريد إنهاء بيت العبيد”

ارتفعت حواجب يوجين لفترة وجيزة “حسنًا ، ما هي الخطة؟” سأل

“بسيط نسبيًا. لقد قمت بإجراء تحقيق شامل في كاستور لذلك لدي فهم جيد لقوتهم القتالية وكل شيء يجب أن يكون على ما يرام”

قال سوانسون بشدة

سترى هذه العائلات بالتأكيد هذا كوسيلة لكسب التأييد وربما خصم في مزاد العبيد التالي.