770 - رقصة (4)

وقفت القاعة بأكملها صامتة.

كانت كل العيون مركزة على الثنائي الذي وقف في الوسط.

على الرغم من أن لا أحد من الاثنين ولا الدوق قد أكد رسميًا الخبر، إلا أن المشهد أمامهم كان كافيًا ليكشف من هو المخطوب الحقيقي.

لم يكن سوى جوليان داكر إيفينوس من عائلة إيفينوس.

ابن مجرد كونت.

كان الخبر متفجرًا، لكن لم يجرؤ أحد على تحريك ساكن في تلك اللحظة. أبقى التوتر الغرفة في مكانها حتى غادر الزوجان المعنيان أخيرًا. لم ينفجر المكان حقًا إلا بعد رحيلهما.

“ماذا؟!”

“…هـ-كيف يمكن أن يكون هذا؟”

“ابن كونت؟”

في البداية جاءت الصدمة.

توقع الجميع أن يكون الخطيب المعني رجلاً من نبلاء رفيعي المستوى. شخص أقرب إلى عمرها، بسمعة يمكن أن تنافس سمعتها، و-

“الآن بعد أن فكرت في الأمر… يبدو الأمر منطقيًا.”

“قد يكون ابن كونت، لكن عائلة إيفينوس مزدهرة.”

“ليس هذا فحسب، بل إنه قوي جدًا وما يزال في سن صغيرة. لقد فاز حتى بالقمة ومن المحتمل أن يكون الأقوى في فئته العمرية بالكامل.”

“ومظهره أيضًا…”

سرعان ما أدرك الجميع أن مؤهلات جوليان تجعله حقًا شريكًا مناسبًا لها. لم يكن وسيمًا بشكل لافت فحسب، بل كان قويًا استثنائيًا أيضًا. كمستخدم سحر من المستوى 7، كان يُصنَّف ضمن أقوى الأفراد في العالم.

ومع كونه ما يزال في أوائل العشرينات…؟

بدلًا من أن يكون مجرد حظ لجوليان، كان من المرجح أن الدوق هو من حظي بالحظ الأكبر.

على الرغم من وجود فجوة عمرية بينهما، إلا أن ذلك بالكاد يهم بالنظر إلى أعمار البشر في مستوى قوتهما. يمكنهما أن يعيشان بسهولة مئتي عام، وربما حتى ثلاثمئة عام.

فجوة عمرية تبلغ ثماني سنوات بالكاد شيء يُذكر.

“الآن بعد أن أفكر في الأمر، ربما كان أقوى من دليلة عندما كان في مثل عمره. هل من الممكن أن…؟”

“هذا ليس ذا صلة كبيرة. ما يهم ليس السرعة، بل إلى أي مدى يمكنك الصعود.”

“هذا صحيح. هناك الكثير ممن قد يعلقون في نفس المرحلة لسنوات، دون أن يصلوا إلى المرحلة التالية.”

“نعم، لكن هذا ليس الأمر الذي يقلقني أكثر…”

فجأة، خيّم توتر خانق على الغرفة. تحوّلت عشرات العيون نحو شخصية واحدة، رأسه منخفض، وفكه مشدود بشدة حتى بدا أن أسنانه قد تتحطم تحت الضغط.

توقف الثرثرة بسرعة عندما نظروا إلى الأمير.

وكانت تلك أيضًا اللحظة التي أدرك فيها الكثيرون جوهر الموقف.

جوليان…

كان معروفًا بكونه جزءًا من معسكر أويف. وبما أنه قاتل في الطقس ضد الأمير، كانت هذه حقيقة معروفة للجميع. لكن إذا كان جوليان، الذي كُشف الآن عن خطوبته لدليلة، لا يزال في معسكر أويف، إذن…

‘توازن القوى قد تحول لصالح الأميرة!’

سرعان ما تحولت كل الأنظار نحو أويف.

ومع ذلك، ورغم ثقل كل تلك النظرات، لم تتفاعل أويف. لم تستطع. كان الصدمة عظيمة جدًا، تاركة إياها مجمدة تمامًا، غير قادرة على أي رد فعل.

ولم تكن الوحيدة.

كيرا وإيفلين كانتا كذلك أيضًا.

وقف الثلاثة بوجوه صامتة، وأنظارهم مثبتة على نفس المكان الذي كان جوليان موجودًا فيه قبل لحظات.

الشخص الوحيد الذي لم يبدو متفاجئًا كان ليون، وهو يتمسك بجانب الطاولة حيث وُضعت الطعام، ويده الأخرى على رقبته.

“آه…! مستحيل!”

كان يصدر أصواتًا غريبة وكأنّه يختنق.

وكان وجهه محمرًّا للغاية.

“ع-عينيّ…” تمتم، مختنقًا عدة مرات أخرى.

لم يُعره أحد اهتمامًا حقيقيًا، حيث كان التركيز الرئيسي على الأميرة. ولحسن الحظ، تمكنت هي من الخروج سريعًا من ذهولها وأخذت أخيرًا بالانتباه إلى محيطها.

على الفور، وضعت تعبيرًا احترافيًا على وجهها وهي تنظر إلى النظرات، ولكن قبل أن يتمكن أي شخص من الاقتراب منها، تردد صدى صوت الدوق في جميع أنحاء المكان.

“يبدو أنه لم يتمكن أحد من إقناع ابنتي بتغيير رأيها. في النهاية، انتهينا بالذهاب مع الخطيب الأصلي. إنه لأمر مؤسف، لكن هذا هو الأفضل. أنا راضٍ تمامًا عن صهري الحالي.”

سادت القاعة الصمت مرة أخرى، ولكن لسبب مختلف هذه المرة. إذا كان المشهد السابق قد ألمح لهوية الخطيب، فإن اللحظة التي نطق فيها الدوق بكلمة “صهر” زالت كل الشكوك.

لكن في الوقت نفسه، نشأت شكوك جديدة في أذهان جميع الحاضرين.

إذا كان واثقًا جدًا من صهره، فلماذا خلق كل هذا المشهد؟ لماذا منح الجميع فرصة لأخذ يدها؟

هل كان ذلك فعلًا مجرد تسلية…؟ أم أن هناك سببًا أعمق لهذا التصرف؟

تحولت كل العيون نحو الدوق بشكوك. ومع ذلك، بدا الرجل المعني غير متأثر تمامًا بينما بدأ بالتحدث مع الآخرين الحاضرين، وكأن شيئًا لم يحدث.

في النهاية، وعلى الرغم من فضول الجميع، لم يتمكن أحد من معرفة الإجابة.

واستمرت الحفلة على هذا النحو.

كان كل شيء يبدو ضبابيًا بالنسبة لي.

لم أكن أعرف ما الذي أصابني… لا، كنت واعيًا تمامًا لما فعلته. كنت مدركًا لذلك، وقد فعلته بشكل صحيح.

ما حدث بعد ذلك فقط هو ما بدا ضبابيًا…

قبل أن أدرك ذلك، وجدت نفسي في مكان مختلف تمامًا.

نسيم بارد يمر في الهواء سحبني من ذهولي. نظرت حولي وأدركت أنني أقف على شرفة واسعة، تغمرها ضوء القمر من الأعلى. وفي ضوء القمر، انجرفت خصلة من الشعر الأسود في الهواء بينما وجهت انتباهي نحو الشخصية التي تستحم في ضوء القمر.

لم أستطع أن أنظر إليها جيدًا بسبب كل ما حدث، لكن عند رؤيتها الآن، لم أستطع إلا أن أغوص في حيرة مرة أخرى.

من شعرها المتدفق إلى ابتسامتها الرقيقة، والطريقة التي تأطر بها خصلاتها السوداء وجهها وهي تحدق من بعيد ، مستمتعة بضوء القمر…

كل شيء فيها… كنت مهووسًا به تمامًا.

‘لا أصدق أن شخصًا مثلها هو خطيبتي.’

لم أفكر أبدًا أنني سأتمكن من الحصول على صديقة في حياتي، ناهيك عن خطيبة. شعرت بالسعادة والحزن في آن واحد.

سعيد لأن شيئًا كهذا ممكن، وحزين بشأن… ما سيأتي بعد ذلك.

لم تكن أي من الكلمات التي قلتها سابقًا كذبًا.

الإعجاب بشخص مثلي لم يكن أمرًا سهلاً.

كان الأمر نفسه ينطبق عليها. لم يكن الإعجاب بنا أمرًا سهلاً. كنا نحمل أعبائنا، وبينما كنت أفكر فيما مرت به منذ وقت ليس ببعيد، استقر ثقل ثقيل على قلبي.

“ماذا تفكر فيه؟”

كما لو أنها شعرت باضطرابي الداخلي، حلّت صوت دليلة الناعم في الهواء. التفت إليها، وأنا أحك جانب وجهي مستندًا إلى الدرابزين الرخامي، وعيني تائهة بلا وعي نحو القمر.

“…الكثير من الأشياء.”

“مثل ماذا؟”

“عن أي نوع من الشوكولاتة يجب أن أشتري. لماذا خطيبتي جميلة جدًا. كم أنا محظوظ لكوني معها، و—!؟”

غطّت يدان فمي قبل أن أنهي كلامي. مفاجأ، التفت لأرى دليلة تضغط يديها على وجهي، ورأسها مائل قليلًا بعيدًا.

ارتفعت حاجباي بارتباك، لكن لم أفهم الأمر تمامًا إلا عندما لاحظت احمرار أذنيها.

هذه الفتاة…

سحبت يديها بعيدًا.

ألستِ أنتِ من كنتِ تطلبين مني دائمًا أن أناديها بالجميلة؟”

“أنا أناديكِ جميلة. جميلة جدًا. لماذا أصبحتِ خجولة فجأة؟”

ابتسمت.

هذا…

رؤيتها وهي تبتعد عني أكثر فأكثر جعلني لا أستطيع منع نفسي من الاقتراب منها، وهمست بكلام تافه مثل: “أنت جميلة حقًا، أتعلمين؟ جميلة جدًا. الأجمل في العالم—!”

تم قطع كلماتي مرة أخرى حين ضغطت دليلة يدها على فمي.

ابتسمت، معتقدًا أنها تفعل ذلك لأنها خجولة. ومع ذلك.

فليك!

بحركة مفاجئة، أمسكت بأسفل ذقني وميلته بقوة نحوها.

“1?”

اتسعت عيناي، ولكن قبل أن أفكر في أي شيء، سقطت عيناها الباردتان عليّ بينما تومضت عيناها.

“أنا لست خجولة.”

هكذا قالت، لكن أذنيها كانتا حمراوين.

“أو… إلى.”

“أنا لست خجولة.”

“أعلم.”

تومضت عينا دليلة مرة أخرى. شعرتُ أن درجة الحرارة تبرد أكثر بينما شعرتُ بقشعريرة تسري في ظهري. في النهاية، ارتسمت ابتسامة على شفتي دليلة وهي تميل رأسها نحوي.

با… دق! با… دق!

سمعتُ دقات قلبي العالية في ذهني وهي تقترب، ووجهها على بُعد بضع بوصات من وجهي.

“…أنا فقط أحاول كبح جماح نفسي.”

“–!?”

بووم-!

تشتتت أفكاري، وانتشر خدر على وجهي. وقفت متجمدًا، في حالة ذهول تام، بينما استمرت دليلة في مراقبتي، وتحول تعبيرها من ابتسامة مسلية إلى انحناءة بطيئة ومغرية لشفتيها.

ثم-

“دوري.”

انحنى رأسها إلى الأمام، وشعرت بإحساس ناعم على شفتي.

تجمدت للحظة، ثم تركت نفسي أتنفس، وأغمضت عينيّ عندما شعرت بدفئها. أرسل قرب جسدها ولمسة يديها اللطيفة قشعريرة أسفل عمودي الفقري. قبل أن أدرك ذلك، كنا نحتضن بعضنا البعض، ضائعين في شدة اللحظة الهادئة.

شعرت بنشوة لم أشعر بها من قبل، ووجدت نفسي أرغب في المزيد والمزيد من هذا الإحساس بينما فقدنا أنفسنا فيه.

لم أكن أعرف كم من الوقت استمررنا على هذا النحو، ولكن بحلول الوقت الذي ابتعدنا فيه، كانت أنفاسنا ثقيلة حيث كانت عيون دليلة الزجاجية تحمل ضبابًا معينًا جعل دمي يغلي.

لم أرغب في شيء أكثر من جلب دليلة معي إلى الداخل، لكنني تمسكت بضبط النفس.

حدقت فيها، ومددت يدي بينما اقترب جسدها مني، وحدقنا معًا نحو القمر البعيد.

ساد صمت هادئ، لكنه مفعم بالسكينة في الجو بينما بقينا هكذا لعدة دقائق أخرى.

بحلول الوقت الذي هدأنا فيه وأدركنا تمامًا ما حدث، كانت عشر دقائق على الأقل قد انقضت، ووجدت نفسي أبتسم.

“لم تكن لحظة قصيرة.”

“…ليست مجرد قبلة خفيفة.”

أجابت دليلة، وعاد الهدوء إلى وجهها. قرّبتها مني، وشعرت بدفء جسدها وانطبع بعمق في ذهني،

وبينما كنت أفعل ذلك، بدأت الابتسامة والسعادة اللتان شعرت بهما قبل لحظات تتلاشى.

بدلًا من ذلك، سيطر عليّ ثقل معين وأنا أحدق في دليلة. شعرت بالتحول في سلوكي، فالتقت عيناي بعينيَّ بمجرد أن أغمضتهما، متوقفًا لحظة لأستقر.

ثم، فتحت عينيّ مرة أخرى، ونظرت إليها.

على الرغم من بذلي قصارى جهدي، لم أتمكن من إخفاءه. الحزن الذي حاولت إخفاءه بينما كان صدري يرتجف.

“ماذا لو أخبرتكِ…”

توقفت، أعضّ شفتيّ.

كان ذلك على الأرجح أسوأ ما يمكن أن أقوله في تلك اللحظة. بعد كل ما مررنا به، ما كنت على وشك قوله قد يدمر الاتصال الذي بدأنا للتو في بنائه.

لكن—

كان لابد من قوله.

“ماذا؟ ما…”

“ماذا لو أخبرتكِ أنني أوراكلوس. هل ستظلين تحاولين قتلي؟”[** كاتب كتبها مش مقلب مني]

——————————

توقعتكم ايش بيصير غدا والي حاب يعرف متى ينزل فصل

https://discord.gg/uTdkWQym رابط سيرفر ديسكورد