762 - العودة (3)
“هممم!”
ظهر مخطط كتاب أمام عينيّ. لم أكن متأكدًا حتى مما كنت أفعله، ولا أعرف ما إذا كان ذلك ممكنًا، ولكن بالتفكير في الوصف الذي قرأته من قبل، بدأت أعتقد أن هذا ربما يكون الطريق الصحيح لتحقيق تكامل المجال.
لكنني لم أكن متأكدًا تمامًا.
كانت هذه خطوة لم يتخذها الكثيرون، وما زلت لم أطوّر مجالي بالكامل. كان هناك الكثير من العمل الذي يحتاج إلى جهدي.
“هـ-هوو.”
ثابتًا نظري على يديّ، شاهدت الكرات وهي تتجمع أمامي، تندمج واحدة تلو الأخرى، يزداد ضوؤها إشراقًا مع كل ثانية تمر. سرعان ما ظهر شكل الكتاب أمام عيني، وبدأت المانا داخل جسدي تتلاشى بسرعة.
لم أعر ذلك أي اهتمام، وظللت مركزًا.
‘قريبًا. قريبًا…’
ثم–
سوووش!
فيض من الضوء الساطع غمر المكان من حولي.
اخترق الظلام المحيط بي وكاد أن يجعلني أتراجع إلى الوراء بينما المانا في جسدي تتلاشى بسرعة أكبر. لكن وسط كل ذلك، شعرت بشيء صلب يبدأ في التكوّن بين يديّ.
وعندما تلاشى الضوء أخيرًا، ظهر أمام عينيّ شكل يشبه الكتاب. كان شكله ووزنه يحاكيان كتابًا حقيقيًا، ومع ذلك كان بعيدًا كل البعد عن المعتاد. كانت الخطوط العريضة المتغيرة تنبض بألوان مختلفة، بينما ظل المركز شفافًا بشكل مخيف.
ساد الصمت في المكان المحيط وأنا ممسكة بالكتاب.
ما كان في السابق فراغًا مليئًا بالكرات الملونة، أصبح الآن مغمورًا بالظلام المطلق.
كان الأمر مخيفًا إلى حد ما، وبينما كنت أحدق في الكتاب بين يديّ، أخذت نفسًا عميقًا.
فواب! فواب!
فتح الكتاب على الفور، وتقلبت الصفحات بينما فتح عند صفحة معينة. أصبح لون الكتاب أحمر.
فورًا، اهتز المكان من حولي.
بدأت أيدي حمراء بالتشكل من تحت العالم المظلم، مرتفعة في اتجاهات مختلفة.
لكن لم يكن هذا كل شيء.
فواب! فواب!
استمرت الصفحات في الانقلبان.
لون جديد.
أخضر.
اندفعت أيادٍ خضراء رقيقة من تحت الأرض، مطلقة بسرعة في جميع أنحاء العالم المظلم بينما كنت أستوعب المشهد أمامي.
فواب!
أغلقت الكتاب.
تلاشى كل شيء.
فتحته مرة أخرى، وبدأت أيادٍ جديدة بالظهور.
هذا…
لم يكن هناك فرق كبير مقارنة بالماضي. كان الأمر نفسه عمليًا، ولكن عندما نظرت إلى الكتاب بين يدي، عرفت أن هذا ليس كل ما يمكن أن يفعله الكتاب. كانت الاحتمالات مع مجالي لا حصر لها حيث توهج الكتاب فجأة مرة أخرى.
فجأة، بدأ يتخذ شكلًا حقيقيًا.
بدأت حقيبة جلدية قديمة بالتشكل، وازداد وزن الكتاب معها. أصبحت الصفحات وكأنها نابضة بالحياة، وانتشرت رائحة عفن خفيفة في الهواء، تبعها بدء الكتاب نفسه في التحلل.
فواب! فواب!
عندما فتح الكتاب مرة أخرى، بدأت أيادٍ جديدة بالظهور.
كانت ذات لون أخضر داكن، لكن هناك عنصر حيوي فيها جعلني أتوقف للحظة، كأنني كنت أنظر إلى أيادٍ حقيقية تقريبًا. أثناء تمسكي بالكتاب، تحولت الخطوط العريضة إلى اللون الأحمر.
فورًا بعد ذلك، تحولت الخطوط العريضة للأياد الخضراء الداكنة أيضًا إلى اللون الأحمر.
كبرت الأيادٍ في الحجم، لكنها احتفظت بخصائصها التحللية.
“هـ-هو”
اضطررت لابتلاع الهواء، وذهنِي مشدود للحفاظ على التركيز بينما كنت أستكشف جميع الإمكانيات أمام عينيّ.
عند رفع رأسي، كان الأمر كما لو أنني أستطيع رؤيته.
الجدار الطويل الذي وقف أمامي.
ينتظرني لأتسلقه.
كان الكتاب بين يديّ هو الدليل الأول لتسلق الجدار بينما بدأ المجال يتماسك أكثر فأكثر. كنت لا أزال أفتقد شيئًا ما، لكنني كنت الآن أقرب من أي وقت مضى.
فواب!
أغلقت الكتاب بين يديّ، وتلاشى الظلام الذي غمر محيطي.
في مكانه، ظهرت غرفة تدريب ذات حجم مناسب.
نظرت حولي، وأمسكت بمنشفة وامسحت وجهي بها.
“…لقد أحرزت بعض التقدم هنا. ومع ذلك، لا يزال هناك المزيد من الأمور التي أحتاج إلى التدريب عليها.”
على وجه الخصوص، أسلوب السيف الغريب الذي لمحتُه في الطقوس.
الأسلوب المتعلق بالعواطف والأسلوب القديم الذي اعتدتُ استخدامه
“لكن ليس بإمكاني التسرع في ذلك.”
لم أكن جيدًا في استخدام السيف. حتى لو كنت موهوبًا به، إلا أنني لم أكن جيدًا فيه. كانت أساسياتي سيئة، ومع كل الأشياء التي كنت بحاجة إلى الاهتمام بها، لم يكن لدي الوقت لممارستها.
لحسن الحظ، لم أكن مضطرًا لذلك.
‘كلما استعدت ذكرياتي، كلما عادت إليّ الأساسيات. في الواقع، ربما لست مضطرًا للتدريب. عليّ فقط انتظار عودة الذكريات إليّ ببطء. في هذه الأثناء، يجب أن أركز على ما يمكنني التحكم فيه.’
“هذه خطة جيدة.”
في خضم تدريبي، تردد صدى صوت معين.
رفعت رأسي ببطء ونظرت نحو الباب.
سرعان ما فتحت فمي.
“…ظننت أنه على الرغم من أن استخدام السيف قد يجلب لي بعض المزايا لأنه كان شيئًا اعتدنا على ممارسته في الماضي، إلا أنني في نهاية المطاف لم أعد كما كنت من قبل. لم يعد يناسبني كثيرًا.”
“هذا جيد تمامًا. لقد توقعت حدوث هذا.”
“أعلم.”
متى لم أتوقع شيئًا؟
أغمضت عينيّ للحظة وأخذت نفسًا عميقًا.
“لن تخبرني من هو الخائن، أليس كذلك؟”
كنت سأفعل لو كنت أعرفه بنفسي. إنهم محميون من قبل “هم”[** يقصد كائنات خارجية]
“إذاً أستنتج أنني لست الخائن.”
“ربما.”
“ربما…؟”
“ذكرياتك هي ذكرياتي. ما تتذكره هو ما أتذكره حاليًا. نحن نفس الشخص.”
“أفهم…”
نظرت مرة أخرى، لأجد أن المكان فارغ.
وقفت وسرت نحو الباب. لقد اكتفيت من التدريب اليوم. كنت بحاجة للاستعداد للإعلان القادم.
كنت على وشك أن أُعلن رسميًا عن خطوبتي.
⸻
في اليوم التالي.
لم يتبق سوى يوم واحد حتى الإعلان.
كانت أنباء الإعلان قد أحدثت ضجة في جميع أنحاء الإمبراطورية. سواء من داخل هذه الإمبراطورية أو من إمبراطوريات أخرى، كان الجميع متشوقًا لمعرفة التفاصيل.
وهذا طبيعي جدًا.
فبعد كل شيء، أحد أقوى الأشخاص في العالم بأسره على وشك أن يُعلن خطوبته.
الجميع متشوق لمعرفة الأمر.
نظرت إلى الصحيفة أمامي وقرأت العنوان بصوت عالٍ.
“الخطيب الغامض! من يكون؟ بعد البحث والتحري، وجدنا الإجابة! يُعتقد أن الخطيبة الغامضة ليست سوى الأمير نف-”
رميت الصحيفة عبر طاولة غرفة المعيشة قبل أن أكمل قراءة الخبر. مجرد النظر إليها جعل معدتي تقلبت.
وقف ليون بجانبي، بالكاد يمسك ضحكته.
“ما المضحك إلى هذا الحد؟”
أما لينوس، فبدت عليه الحيرة.
“إذا فكرت في الأمر، فهو الأكثر احتمالًا ليكون الخطيب الغامض. ليس فقط لأنه وسيم، بل لأنه أيضًا أمير. وهو أيضًا إلى حد ما…” هـم!”
توقفت كلمات لينوس فجأة عندما ظهر ليون خلفه، واضعًا يده على فمه.
تسبب ذلك في أن حرك لينوس يديه اعتراضًا، لكن ليون لم يتركه، محافظًا على يده على فمه ومنعه من الكلام.
“كفى حديثًا.”
حذره ليون، وسحبه للخلف.
“همم! هممم!”
لم يبدو أن لينوس فهم الإشارة، فاستمر في الاحتجاج، لكنني وقفت سريعًا وسرت باتجاهه بهدوء.
“لينوس”
نظر إليّ ليون وهز رأسه.
“لا، لا يزال أخاك. أنت-”
“هل تريد الذهاب إلى نادي الكوميديا مرة أخرى؟”
!?”
شحب وجه ليون. وشحب وجه لينوس أيضًا.
ابتسمت حينها.
“إذن دعه يذهب. سأجري معه محادثة لطيفة.”
“يمكنك أن تفعل ما تشاء به. اقتله. سلخه حيًا.
سأتغاضى عن ذلك.”
“مهلاً.”
اعترض لينوس، وهو ينظر إلى ليون كما لو كان مجنونًا. ابتسمت فقط ووضعّت يدي على كتفي لينوس. كانت لدي هذه المحاضرة مخططة في ذهني بالكامل، لكن قبل أن أتمكن من البدء بالكلام، دخل شخص إلى الغرفة.
“رئيس العائلة!”
ركض أحد خدم العائلة إلى الداخل، والذعر واضح على وجهه. كانت نظرة واحدة كافية لمحو الابتسامة عن وجهي، وعلمت أن الوضع جدي.
أو على الأقل، هذا ما كنت أظنه في البداية.
“الضيف… لقد رحل!”
“رحل؟”
نظرت إلى ليون، وهو يبادلني النظرة نفسها.
عاد الابتسامة تدريجيًا إلى وجهي عندما نظرت إلى الخادم.
“إذا كان هذا كل شيء، فلا توجد مشكلة.”
“أليست هناك…؟”
“نعم، لا مشكلة.”
تغيرت ملامح الخادم عدة مرات وهو يحاول إخفاء ارتباكه، تمامًا مثل لينوس في تلك اللحظة.
شرحت لهم الوضع.
“لقد رحل في وقت متأخر من الليلة الماضية. ليون هو من أخبرني بذلك.”
“نعم.”
أومأ ليون برأسه وسحب سيفه، وأراه لينوس. في اللحظة التي سقط فيها ضوء الثريا، لمع ببراعة، على الرغم من أنه سرعان ما أعاد غمده مرة أخرى.
كانت نظرة واحدة كافية لمعرفة أنه حاد كالشفرة.
“انتظر، لقد صنع السيف…؟”
تتبع لينوس السيف بعينيه.
“متى فعل-”
“لقد فعل ذلك مباشرة بعد أن اتفقنا على الصفقة. لم يسلمها لي إلا بالأمس.”
“وهل تركته يغادر هكذا؟”
“نعم. بما أنه قد أوفى بجزءه من الصفقة، لم يكن هناك حاجة لإبقائه هنا. مهمتنا كانت مساعدته على الهرب. بما أننا فعلنا ذلك، وأعطاني السيف أيضًا، لم أرَ سببًا لإبقائه هنا.”
آه.
عند ذلك، لم يكن لدى لينوس ما يقوله بعد.
كنت أنا أيضًا على نفس الحال ليلة البارحة، لكن كلمات ليون كانت منطقية.
‘لقد وضعت بعض المراقبات عليه، لكنني متأكد أنهم سيفقدونه في النهاية. إنه حاد في هذه الأمور.’
لقد اختبرت ذلك بنفسي.
…’ من المؤسف أيضًا أنني لم أتمكن من إصلاح خاتمي، لكن ليس بإمكاني إجباره على فعل ذلك. كما أنني لست متأكدًا مما إذا كان يجب عليّ ارتداء هذا. قد يكون خطيرًا بعض الشيء’
بينما كنت أعود لتركيز انتباهي على الصحيفة، اقترب مني الخادم مرة أخرى.
“رئيس العائلة.”
“نعم…؟”
“تفضل.”
ناولني الخادم ظرفًا. حدقت فيه بلا تعبير قبل أن أنظر إلى الخادم.
“ما هذا…؟”
“لقد تُرك على سرير الضيف. تركوه لتقرأه أنت.”
“أنا؟”
“نعم.”
عبست، ونظرت إلى الرسالة. في النهاية، هززت رأسي وفتحتها. لكن في اللحظة التي فعلت فيها ذلك، تغيّر تعابير وجهي بينما قمت بتمزيق الرسالة في يدي.
“اللعنة.”
هذه الرسالة…
قد جاءت من إمبراطور إمبراطورية آثيريا.
التعليقات على الفصل "762 - العودة (3)"
ربما يعجبك ايضاً
