761 - العودة (2)
“…لقد عدنا.”
نظرت إلى القصر المألوف وتوقفت. بصراحة، لم أتوقع أن نصل إلى القصر من دون أي مشاكل. كنت أتوقع أن نصل بعد الكثير من المعاناة، لكن على عكس توقعاتي، تمكنا من الوصول بعد أربعة أيام من السفر.
‘هل لأنني استهانت بقدرتي، أم أن هناك شيئًا آخر يحدث هنا؟’
الشيء الوحيد الذي خطر ببالي كان والدا ليون.
ربما كانت تحذيراتهما قد نجحت…
‘لكن بالنظر إلى تعابير وجه ليون آنذاك، لست متأكدًا جدًا.’
كل هذا الوضع كان مشبوهًا جدًا.
المشكلة كانت أنني لا أستطيع إثبات ذلك، خصوصًا حين لم تبدُ مهارة ليون وكأنها تكتشف أي شيء.
‘من الصعب تجاهل شيء كهذا. في الوقت الحالي، يجب أن أراقب تحركات الإمبراطورية عن كثب. من الواضح أنها مرتبطة بالخائن الذي تحدث عنه سيثرس ونويل، وكان عليّ أن أفهم الدافع وراء أفعالهم، و…!’
توقفت، وأنا أحدق في الخاتم على إصبعي.
…سيأتون من أجلي. في ذلك، أنا متأكد.»
“هل هذا هو المكان الذي تعيشان فيه أنتما الاثنان؟”
قاطعني صوت العجوز عن أفكاري.
استدرت نحوه وأومأت برأسي.
نعم، هذا هو قصرنا. نحن هنا.”
“رائع.”
بدأت خطواته تسرع.
“…أنا متعب من كل السفر. أود أن أحصل على بعض الراحة. إذا تكرمتم باستضافتي، سأكون ممتنًا جدًا.”
التفتُّ برأسي نحو لينوس.
أطلق تنهيدة.
“أنا أيضًا متعب…”
“أعلم.”
“ألا تستطيع أن تفعل ذلك؟”
“لدي أمور أخرى لأتعامل معها، إلا إذا أردت أن تتولى أنت الأمر.”
تغير وجه لينوس عدة مرات قبل أن يستسلم في النهاية ويومئ برأسه.
“حسنًا.”
أومأ برأسه نحو العجوز.
“اتبعني. سأقودك إلى الداخل.”
“شكرًا لك.”
تبع العجوز لينوس إلى القصر، فيما خرجت الخادمات والخدم مسرعين بعد ذلك بوقت قصير. وأنا أتتبع ظهورهم المتجهة بعيدًا، نظرت إلى ليون.
“ما رأيك؟”
“عن…؟”
“هو؟”
ظل ليون صامتًا للحظة، ثم هز رأسه.
“لست متأكدًا.”
“هل مهارتك تقول أي شيء؟”
“لا.”
هز ليون رأسه مرة أخرى.
“لا شيء.”
“هل أنت متأكد أن مهارتك ليست عديمة الفائدة؟”
ارتجّت شفة ليون وهو يحدق بي. لكنني لم أكن أمزح حقًا. مهارته… لم تعمل مرة واحدة حتى الآن.
“دعنا نضع مهارتك جانبًا.”
واصلت تتبع العجوز بعيني.
“هناك شيء مريب بشأن هذا العجوز. يجب أن تظل في حالة تأهب.”
مهما نظرت إليه، كان العجوز مريبًا.
والسبب الوحيد الذي جعلني أسمح له بدخول قصرنا هو أنني أردت مراقبته عن كثب.
سواء كان هذا قرارًا جيدًا أم لا، لم أكن متأكدًا. ومع ذلك، إذا كان العجوز فعلاً ليس مجرد حداد ماهر بل شيء آخر، فسأتمكن من اكتشاف المزيد من الإجابات حول الوضع.
‘إنه مريب بالتأكيد، لكنني لا أظن أنه يقف إلى جانبهم. سأضطر لمراقبته عن كثب!’
“آه، صحيح.”
تذكرت شيئًا فجأة، فنظرت إلى ليون.
“كنت أدعوه العجوز طوال الوقت. هل تعرف ما اسمه؟”
وقف ليون صامتًا، وفتح وأغلق فمه عدة مرات.
وفي النهاية، هز رأسه.
“لا…”
⸻
اتضح أن اسم العجوز هو هارنولد.
تمكنت من اكتشاف ذلك من خلال لينوس. ففي اللحظة التي دخل فيها القصر، كان أول ما فعله هو أخذ حمام قبل أن يغط في النوم في إحدى غرف الضيوف.
بعد أن حصلت على هذه المعلومات من إحدى الخادمات، توجهت إلى منطقة تدريب خاصة حيث جلست على الأرض وأغمضت عينيّ.
“لقد وصلت إلى المستوى السابع. والآن عليّ أن أبدأ العمل على المستوى الثامن.
لكي يصل الشخص إلى المستوى الثامن، كان عليه تحقيق ما يُسمى بـ “دمج المجال”.
كانت هذه خطوة يدمج فيها المرء المجال الخاص به مع العالم الواقعي.
نظرت إلى الكتاب أمامي.
“دمج المجال هو عندما يستطيع الشخص استخدام القوة الكاملة لمجاله مباشرة، دون الحاجة إلى إنشاء المجال أو استدعائه.”
كنت على دراية بهذه النقطة بالفعل.
المجالات كانت قوية، لكنها كانت تحمل أيضًا عيوبًا كبيرة. فليس فقط أنها تستهلك كمية كبيرة من المانا، بل كان من الضروري أيضًا الدخول إلى المجال ليصبح فعالًا بالكامل.
كان الأمر أشبه بكلب بريسيبي المجنون الذي قاتلته منذ فترة.
كان كل شيء سيكون أسهل بكثير لو استخدمت مجالي وأجبرته على الدخول بداخله. لكن، بسبب نطاق عمله، كان من المستحيل أن أجذبه إلى المجال.
وعلاوة على ذلك، كان هناك إطار زمني قصير تبدأ خلاله المجال في الانتشار واحتواء الهدف. إذا تمكن الهدف من الهروب خلال هذه الفترة، يصبح المجال عديم الفائدة تقريبًا.
مهما كان المجال قويًا، فإن العيوب كانت كثيرة جدًا.
لهذا السبب كانت هذه المهارة ضرورية. عند دمج المجال مع العالم، يتخلص المرء عمليًا من كل عيوب المجال، باستثناء استهلاك المانا العالي.
“تحقيق هذه الحالة صعب للغاية، إذ يتطلب من الممارس أن يحطم مجاله الخاص خلال العملية. يمكن اتخاذ احتياطات لمنع المجال من الاختفاء تمامًا في حال فشل العملية.”
استنشقت نفسًا باردًا عند قراءتي لهذه الجملة.
هذا…
“سأضطر إلى تحطيم مجالي الخاص؟”
يا له من مفهوم سخيف!
‘حسب ما أعلم، بمجرد تحطم المجال، لا يمكن نموه مرة أخرى. سأضطر لتطوير مجال جديد، والأضرار التي سألحقها بنفسي ستؤخر تقدمي لسنوات. قد أعود حتى إلى المستوى 4.3.’
فجأة، بدأت العديد من الأمور تتضح.
مثل النقص الشديد لمستخدمي المستوى الثامن في العالم. القفز من المستوى السابع إلى الثامن كان خطوة مفرطة الارتفاع. خطوة يمكن أن تكلف حياتي بالكامل تقريبًا.
“يبدو أنه بالرغم من أن مجالي سيتحطم، سأظل قادرًا على استخدامه بعد وصولي إلى المستوى الثامن. همم… هذه الجزئية؟”
توقفت عند قسم معين في الكتاب.
“يمكن اتخاذ احتياطات لمنع المجال من الاختفاء تمامًا في حال فشل العملية.”
ارتفعت حاجباي.
“…آه. إذًا الأمر ليس سيئًا جدًا.”
نظرت إلى الجزء التالي، وتجمدت ملامح وجهي.
“حتى لو تم الحفاظ على المجال، سيتعرض المستخدم لإصابات خطيرة. ومن المحتمل جدًا أن يكون عاجزًا عن الحركة لفترة طويلة… ها. ها.”
لم أكن أعرف حتى سبب ضحكي.
هذا الشرط بدا لي سخيفًا.
“إذن، في النهاية، حتى لو تمكنت من الحفاظ على مجالي، سأظل طريح الفراش لفترة طويلة… بافتراض أنني لا أفقد مستوى أثناء العملية. مع أخذ هذا بعين الاعتبار، من الواضح أنني لن أحظى بالعديد من الفرص لمحاولة الوصول إلى المستوى الثامن.”
أطلقت تنهيدة. هذا لم يكن ما كنت أتوقعه عند وصولي إلى المستوى السابع.
“…هناك أيضًا حقيقة أنني لم أطور مجالي بالكامل بعد.”
إلى حد ما.
كنت أمتلك مجالين. وبينما حققت بعض الدرجة من التوافق بين المجالين، كان عليّ دمجهما بالكامل. إذا أردت الوصول إلى المستوى الثامن، سيتعين عليّ إما تحطيم كلا المجالين، أو التخلص من أحدهما والتركيز على الآخر، أو تحطيم النسخة المدمجة من المجالين.
الخيار الأول كان واضحًا أنه مستحيل.
‘مخاطرة تحطيم مجال واحد سيئة بما فيه الكفاية. مجالان…؟ هذا أشبه بالمطالبة بالموت المؤكد. أفضل ألا أفعل ذلك.’
وهذا ترك لي خيارين فقط.
التخلي عن أحدهما، أو دمج المجالين بشكل صحيح.
كان الاختيار واضحًا.
“تحطيم النسخة المدمجة.”
هذا يعني أن عليّ الآن التركيز بالكامل على دمج المجالين بحيث يصبحان واحدًا بالكامل بدلًا من كونهما مجالين منفصلين.
لكن هذا أسهل قولًا من فعله.
“لقد كنت أحاول دمج المجالين منذ فترة طويلة. وبينما حققت بعض النجاح، لا يزال هناك شعور طفيف بالرفض من قبلهم. لقد كنت أكافح لفهم ما الذي أفتقده.”
أخذت نفسًا عميقًا وأغمضت عينيّ.
بعدها مباشرة، بدأ شيء يتحرك تحت قدميّ بينما انتشرت طبقة سوداء، مغطية الغرفة بسرعة بالكامل.
شعرت بالتغيرات حولي، ففتحت عينيّ مرة أخرى لأجد العالم من حولي محاطًا بالظلام.
مع ذلك، لم يدم الظلام سوى بضع ثوانٍ حتى ظهرت كرات ضوئية في جميع الاتجاهات.
مع كل خطوة للأمام، ظهرت يد تحت قدمي، ترتفع لتخفيف وقع خطواتي بينما أواصل المشي.
فهمت أن مفتاح ترقية نطاقي هو الكرات.
بمعنى ما، تعمل الكرات ككتاب تعويذات.
كل واحدة منها تحمل خاصية مميزة، وعند امتصاصها، تنتقل تلك الخاصية إلى اليدين.
جعلني هذا الفكر أتوقف.
“انتظر.”
وضعت يدي تحت ذقني وبدأت أفكر في الموقف. بعد ذلك بوقت قصير، رفعت رأسي لأنظر حولي. نحو الكرات العديدة التي طفت في الهواء، حيث بدأ قلبي يتسارع فجأة.
‘لطالما استخدمت هذه المهارة مع فكرة الهجوم في ذهني، لكن ماذا لو لم يكن هذا الشيء الوحيد الذي تستطيع القيام به؟ ماذا لو…؟’
بدأت أركز.
مددت يدي في اتجاه الكرات، وبدأ شيء يتحرك في ذهني. اهتزت كل الكرات، وارتجفت في مكانها بينما شعرت بكل واحدة منها وهي تحوم داخل المجال.
ثم–
“تعالوا.”
توقفت الكرات عن الاهتزاز.
سوووش! سوووش! سوووش.
انطلقت جميعها في اتجاهي بعد فترة وجيزة.
على الفور، غمر بصري طوفان من الألوان. آلاف وآلاف من الكرات تتجه نحوي، منظرٌ مهيب ومربك في آنٍ واحد.
حتى مع اندفاع الكرات نحوي، بقيت هادئًا، وركزت على يديّ. على الفور تقريبًا، تغير لونها، وأصبح داكنًا حتى أصبحت سوداء تمامًا. حافظت على تركيزي وأنا أتخيل كتابًا.
بالفعل.
كنت أخطط لإنشاء كتابي الخاص.
كتاب يُنشأ بالكامل بواسطة مجالي.
التعليقات على الفصل "761 - العودة (2)"
ربما يعجبك ايضاً
