1832 - لعبة الجو (5)

الفصل 1832: لعبة الجو [5]

————

بدأ الناس الصغير، الذي لم يكن يصل حتى إلى طول صدر ليكس-التنين عندما يقف منتصبًا، ينمو فجأة في الحجم. لم يكن الفرق الأصلي بسبب قصر قامته، بل نتيجة حقيقة أن ليكس-التنين قد نما في الطول عندما تحول، وكاد يصل إلى 10 أقدام (3 أمتار) في الارتفاع.

لكن الآن، مع جسده مغطى بنوع من البدلة الصناعية الملتصقة بالجلد، بدأ حجم أكسيوس في النمو حتى أصبح بنفس ارتفاع ليكس-التنين. كان عرق الناس، القادر على امتصاص جميع أنواع الطاقات، يزرع ببطء لأن زيادة حجم شظيتهم الطاقية لم تكن سهلة أو بسيطة.

بالمقارنة، يمكنهم تشبيع أجسادهم بالكثير من الطاقة بسهولة كبيرة، مما يزيد بشكل كبير من قوتهم المؤقتة ومخزونات طاقتهم بما يتناسب مع قوتهم الأصلية – كل ذلك دون أي عيوب.

“دوامة اللانهائية”، تمتم أكسيوس، كما لو أن التعويذة ستُطلق شيئًا، وهو ما حدث بالفعل. بدأت السداسيات الزرقاء على وجهه تلمع بقوة أكبر، متغيرة اللون ببطء حتى أصبحت سوداء تقريبًا.

في الوقت نفسه، بدأت لوحة الجو بأكملها تتحول إلى الظلام أيضًا، كما لو أن كل الضوء قد امتصته تلك السداسيات الداكنة على وجهه – لأن هذا هو ما حدث حرفيًا. كانت دوامة اللانهائية قدرة فريدة لعرق الناس تتيح لهم وضع قدرتهم على امتصاص الطاقة في حالة مفرطة مؤقتًا. كان ذلك تقريبًا مثل… ما يمكن أن يفعله ليكس في شكل اللوتس.

الفرق كان أن امتصاص الطاقة في شكل اللوتس لم يكن القدرة الرئيسية بحد ذاتها. بدلاً من ذلك، كان يمتص الطاقة للاستفادة من القدرة الرئيسية للوتس، وهي خلق المادة مباشرة من الطاقة. لكن بما أن ليكس لم يكن قويًا بما فيه الكفاية لاستخدام القدرة الرئيسية بحد ذاتها، بدا وكأن امتصاص كل الطاقة هو ما يفعله شكله بشكل أفضل.

لكن عرق الناس لم يكن قريبًا من قمة الكون فقط لأن لديهم القدرة على امتصاص الطاقة. لا، بينما كانوا يستخدمون دوامة اللانهائية، يمكنهم حتى سرقة الطاقة من القوانين بشكل انتقائي، مما يعني أنهم يمكن أن يمنعوا خصومهم من التأثير على القوانين تمامًا! كان هذا حرفيًا أحد أفضل الطرق لتعطيل مجال الخصم، ناهيك عن أي قدرات أخرى.

مع الإقليم الأبيض الذي يحد من جسم ليكس-التنين وقوته الداخلية، ودوامة اللانهائية التي تقطع كل المساعدة الخارجية، كان في أضعف حالاته. ضد شخص في مستوى زراعة أعلى، كان ذلك عيبًا شديدًا.

دون إعطاء ليكس-التنين أي وقت للرد، هاجم أكسيوس. لقد غير تأثير كاتاناه بحيث لم يعد أداة للإضعاف. بدلاً من ذلك، كان يوجه هجمات جسدية وروحية مدمرة.

صدّ ليكس الهجوم باستخدام حاجز، لكن كما أراد القدر، تم إبطال دفاعات ليكس القوية عادةً لأن الكاتانا كان لديها تعويذة خاصة تنفي بالضبط ذلك النوع من الحواجز.

قطع السيف صدر ليكس-التنين، لكن على الرغم من كل قوته، وعلى الرغم من حالة ليكس الضعيفة، لم يتمكن من قطع قشوره، على الرغم من أنه ألقاه إلى الخلف.

لم يتوقف أكسيوس، مستغلاً الموقف لتعزيز دوامة اللانهائية والهجوم مرة أخرى. الآن، حتى عندما لامس الكاتانا ليكس، كان بإمكان أكسيوس سرقة الطاقة داخل جسده. بزيادة سرعته وقوته، سقط أكسيوس على التنين البشري كما لو كان مفترسًا على فريسة عاجزة.

كل ضربة، كل هجوم واحد سقط على جسم ليكس، لأن كل محاولاته للصد أو التفادي، من خلال بعض تقلبات القدر، كانت تفشل. كان يُضرب كدمية خرقة، غير قادر تمامًا على الرد تحت القوة المرعبة للناس الأسطوري.

كان أكسيوس في ميزة واضحة وحاسمة، لكن كلما هاجم أكثر، بدأ خوف ورهبة خفية تنمو في قلبه. مئات الضربات سقطت على لحم التنين البشري، ومع ذلك لم تُسفك قطرة دم واحدة. تم إحباط محاولات لا حصر لها من ليكس للدفاع، ومع ذلك لم يكن هناك عجز أو هزيمة في عينيه. كان أكسيوس بوضوح يفوز في المعركة، فلماذا لم يشعر بذلك؟

ربما لأنه كلما ضرب أكسيوس التنين البشري أكثر، كلما ابتسم التنين البشري أكثر. هل كان نوعًا من المتعة بالألم؟

كيف يمكن لأكسيوس أن يعرف أن هجماته الضعيفة لم تفعل شيئًا لإيذاء ليكس-التنين فحسب، بل كانت تبني بسرعة كل الكارما التي أراد ليكس نفسه بناءها. قريبًا، ستصبح الصلة بينهما واسعة لدرجة أنه حتى مع قلة خبرة ليكس في الهجوم بالكارما، كان القتل المؤكد مضمونًا تقريبًا.

شعر أكسيوس أن هناك شيئًا خاطئًا، وثق بغريزته وقام على الفور بتفعيل ورقته الرابحة – تلك التي حصل عليها من خلال مهمة نظامية، ولم يرغب في إهدارها لأنه لا يمكنه الحصول عليها مرة أخرى. ومع ذلك، كان الموقف يتطور خارج فهمه.

ضعيف، مقيد، شبه معاق، وفي عالم أدنى من أكسيوس أيضًا، كيف كان التنين البشري لا يزال واقفًا دون أن يصاب بأذى؟ هل كانت التنانين حقًا أسطورية لهذه الدرجة؟ إذن لماذا لم تكن عرقًا كبيرًا، أو حتى حكيمًا؟

لم يتمكن أكسيوس من الحصول على إجابة، لكنه لم يكن بحاجة إليها. سقطت خرزة بيضاء من السماء مباشرة فوق التنين البشري، وذابت، ملتفة حول جسده مثل الشمع السائل.

“انتهى الأمر”، قال أكسيوس، يتنفس الصعداء، مدركًا أخيرًا مدى الضغط الذي كان يتعرض له. رفع سيفه عاليًا وأعطى التنين البشري نظرة أخيرة. “اشعر بالشرف لأنك ستقع على يد سيد داو مستقبلي.”

دون انتظار رد، هز الكاتانا إلى الأسفل، منقلاً 90% من كل الطاقة في جسده إلى النصل حتى يقطع التنين البشري، منهيًا هذه المهزلة مرة واحدة وإلى الأبد.

ومع ذلك، عندما كان النصل على وشك لمسه، اكتشف أكسيوس أن يده تجمدت. التنين البشري، على الرغم من الشمع الأبيض الذي يقيد جسده، رفع يده ببساطة وأمسك بيد أكسيوس.

ثم، رفع نظره، بابتسامة وحشية على وجهه، ولمحة من الإثارة في عينيه.

داخل روح أكسيوس، بدأت علامة الملكية تؤلم، كما لو لتذكر أكسيوس… أن دوره كان دور الفريسة، وليس الصياد.

“كان ذلك جيدًا. لكن الآن حان دوري.”