1831 - لعبة الجو (4)

الفصل 1831: لعبة الجو [4]

———–

في سياق ما، كان ليكس-التنين وأكسيوس يلعبان لعبة شطرنج، أو جو. بينما كان أكسيوس يفعل ذلك حرفيًا، مستفيدًا من القطع التي وضعها واستخدامها لكسب ميزة ضد ليكس-التنين مع تقييده، كان ليكس-التنين يفعل ذلك بتشتيت انتباه أكسيوس.

كل شيء، سواء كان ضربه لأكسيوس، أو حديثهما، أو حتى هجوم أكسيوس عليه، كلها كانت تبني كارما بينهما. عندما كان ليكس في منتجع السيرافيم، خضع لإرشاد سماوي، ومن خلاله فتح القدرة على رؤية الكارما بعينيه.

الآن، لم تكن هذه قدرة يستخدمها كثيرًا، بسبب ما حدث مع جاك عندما رأى كارماه الخاصة. لكن هذا لا يعني أنه لم يستخدمها على الإطلاق.

كان أكسيوس خصمًا قويًا، ولو فقط بسبب مستواه وعرقه، لكن القضاء عليه لم يكن مشكلة. لم يأخذه ليكس-التنين على محمل الجد على الإطلاق. لا، السبب في أنه كان يبذل الكثير من الجهد في هذا، إلى جانب متعة تعذيب الشخص الذي أثار غضبه باستمرار، هو أن لديه طموحات أعظم بكثير.

كان ليكس-التنين… يريد دراسة الكارما بين أكسيوس ونظامه حتى يتمكن من فهم الأنظمة أكثر. بعد كل شيء، لمرة واحدة، كان لدى ليكس خطط مختلفة مع النظام الذي سيحصل عليه من أكسيوس بدلاً من مجرد امتصاصه.

تسريع تعافي نظامه لم يكن ضروريًا، وأراد ليكس تعميق فهمه الخاص للأنظمة. لذلك، كان بحاجة إلى شيء يدرسه. شيء يجرب عليه.

كان هذا مسعى خطيرًا، كما يعلم. لكن ليكس أدرك أنه بدون دفع نفسه، سيظل دائمًا عاديًا، أو على الأكثر استثنائيًا. لن يكون متميزًا، كما كانت عقيدته موجهة نحوها.

كان الأمر مضحكًا، مع ذلك. كان ليكس-التنين أنسب بكثير لعقيدة ليكس الخاصة من نفسه العادية، لأنه كان يؤمن بأنه لا يُقهر ولا يُوقف. والأكثر من ذلك، أن هذا الإيمان لم يكن أعمى، بل مبني على قوته الهائلة وذكائه الاستثنائي. لم تطغَ شخصيته المتفاخرة على عقله الدقيق. كل شيء… كان تحت سيطرته.

على سبيل المثال، السبب في أن ليكس-التنين سمح لأكسيوس بالحفاظ على مسافة بينهما كان ليتمكن من استخدام نظامه أكثر، مما يسمح لليكس-التنين بفهم المزيد من الكارما بينهما. كان ذلك محفوفًا بالمخاطر – كانت الأنظمة قادرة على إنجازات تفوق بكثير قدرات ليكس. لكنه كان أيضًا مخاطرة محسوبة. كانت الأنظمة تأتي مع قواعد، وإذا كان النظام يفعل كل شيء للمضيف، فما المتعة في ذلك؟

توقف ليكس-التنين. لا، يمكنه تخيل ذلك أيضًا. بالنسبة لأنواع معينة من الأشخاص الذين يريدون المكافأة دون أي جهد، سيكون قراءة الإشباع الفوري من نظام يفعل كل شيء ممتعًا للغاية.

في هذه الحالة، سيكون موقفه أكثر خطورة. على أي حال، كانت هذه مخاطرة سيتحملها. بعد كل شيء، لم تكن هذه معركة عشوائية. كانت هذه معركة أعد لها ليكس بعناية فائقة.

ضرب ليكس-التنين بجناحيه مرة أخرى، وبدلاً من الطيران أو التسرع إلى الأمام، بدا وكأنه انتقل فجأة إلى أكسيوس مباشرة. مع علامة الملكية عليه، كان من المستحيل على أكسيوس الاختباء.

“هل أنت جاهز لإظهار شيء مثير للإعجاب؟” سأل ليكس-التنين، بنبرة تهكمية في صوته. “إن لم تكن كذلك، فقد أشعر بالملل قريبًا وأنهي هذا.”

زفر أكسيوس بازدراء، وبدلاً من الرد لفظيًا، استدعى تسع خرزات بيضاء حول ليكس، مكونًا دائرة على لوحة الجو ومؤسسًا إقليمًا. بمجرد تشكل الدائرة المثالية، تغيرت اللوحة، وأصبحت بيضاء بالكامل، كما لو لتؤكد أن الإقليم الآن ينتمي إلى أكسيوس.

رفع ليكس حاجبه بدافع الفضول. لف نفسه بكارما الخرزات البيضاء لم يعد يعمل لمنع التأثر – إما أن أكسيوس، أو نظامه، اكتشف المشكلة وحلها.

ضعفت قوة ليكس، وقُطع وصوله إلى الطاقة الروحية الخارجية، وأحاط به درع يحاكي المجال الذي منعه من الوصول إلى أي قوانين. في جوهره، تم إضعافه بشكل كبير، بل وربما أعيق – أو كان سيُعيق لو كان شخصًا عاديًا.

حتى أكسيوس لم يعد يأخذ ليكس على محمل الجد، مستدعيًا خرزة خاصة بدت كفارس من لعبة الشطرنج.

بمجرد ظهورها على الإقليم الأبيض، تغير تعبير ليكس قليلاً. على عكس العقوبة من الإقليم الأبيض، فعل الفارس شيئًا آخر. أثر على قوانين القدر، مما جعل ليكس غير محظوظ للغاية، ومن المحتمل أن يواجه مشاكل، بغض النظر عن مدى انخفاض احتمالية حدوثها. من هذه الخرزة، شعر التنين بالتهديد، ومع ذلك كانت الطريقة الوحيدة لمواجهة خرزة هي من خلال خرزة أخرى – واحدة من خرزاته الخاصة.

ومع ذلك، لم يرغب ليكس في الاعتماد على الخرزات السوداء بعد، إن كان سيفعل ذلك على الإطلاق.

ومع ذلك، لم ينته أكسيوس، متلاعبًا بنظامه أكثر لتكديس مزاياه. لسوء حظه، كان ليكس قد انتهى من السماح له بالتكديس.

ضرب بجناحيه واندفع إلى الأمام، وعلى الرغم من ذلك، تحرك الإقليم الأبيض تحته معه، مما أبطأه بما يكفي ليتمكن أكسيوس من تفادي محاولات ليكس للإمساك بوجهه مرة أخرى. ربما لعب قدره المتأثر دورًا في ذلك.

في الواقع، أكثر من العقوبة، كان قدره المتأثر هو ما أزعج ليكس أكثر من غيره، لذا بدأ بالفعل في التفكير في طرق للتخلص منه.

“كانت لديك بداية جيدة، لكن هذا كل شيء”، قال أكسيوس بنبرة مليئة بالازدراء. “الآن يجب أن تعاني من عواقب أفعالك. لو لم تبدأ اللعبة، لربما عشت أطول قليلاً. لكن بما أنك في عجلة من أمرك للموت، سأساعدك.”

بدلاً من أن يتضايق، ابتسم ليكس-التنين.

“يا إلهي، فجأة أصبحت ثرثارًا، أليس كذلك؟ هل أحرقت نيراني بشدة لدرجة أنك يجب أن تستعيد كبرياءك بالكلمات؟”

تأثر أكسيوس، ليس بكلمات التنين البشري، بل بتصرفه العابر. لقد عمل بجد للوصول إلى ما هو عليه، مرتفعًا من القاع إلى القمة المطلقة باستخدام نظامه. أي صعوبات لم يواجهها؟ ومع ذلك، كان هذا التنين مزعجًا بشكل خاص.

لم يدع ذلك يوقفه. كان لديه القليل من الخرزات المتبقية على اللوحة، بالنظر إلى أنه لم يكن جاهزًا لبدء المباراة، لذا استخدم آخرها لإكمال إعداده. بدلاً من استهداف ليكس هذه المرة، تجمعت حول جسده لتمكينه.