صاحب الحانة - 1760 - منسوج الفراغ

الفصل 1760: منسوج الفراغ

———–

“لمَ تبدو مشتتًا هكذا؟” سأل براندون وو كونغ، الذي كان ينظر إلى السماء.

“أستمتع فقط بالطقس،” رد وو كونغ بعفوية، وكانت عيناه مثبتتين على قوانين العالم. كان يرى كيف، بخفة بالغة، كانت القوانين تخضع لتأثير آخر.

لم يكن مستغربًا أن يسمح صاحب النزل للعالم بتحمل مثل هذا الضغط، بل وحتى أن يتضرر قليلًا. كان يستعد للسيطرة عليه على مستوى أعمق.

بصراحة، حاول وو كونغ ألا يولي النزل الكثير من الاهتمام بعد الآن. لم يعتقد أنه يستطيع تحمل المضايقات الخفية والصامتة من صاحب النزل. من إظهار أشياء كان وو كونغ خائفًا جدًا من لمسها، إلى مضايقته عندما حاول مواعدة بشرية، تمكن صاحب النزل من إبقاء وو كونغ تحت السيطرة دون أن يرفع يدًا ضده فعليًا. كان ذلك مثيرًا للإعجاب.

“أنتَ مُتَحَرّر جدًا،” قال براندون، وهو يهز رأسه ويأخذ نَفَسًا من جهاز الفيب الخاص به، مستمتعًا بنكهة بطيخ المصير الذهبي التي أصدرتها شركة المزارعين قبل أيام قليلة. ” أتمنى لو كنتُ متحررًا مثلك. لكن لا، يجب أن أرعى عائلتي وأعيدها إلى مكانتها السابقة في الكون. ”

نظر وو كونغ إلى براندون بغرابة، ثم نظر بعيدًا. على مسافة قصيرة، كانت أودري في المستشفى، تخضع لفحص مع طبيب. كان قد حان الوقت لاكتشاف أنها ليست حاملًا فقط، بل تحمل توأمين.

كان بإمكان وو كونغ أن يتوقع تقريبًا أن أودري ستضرب براندون بعنف قريبًا. كان يتطلع إلى ذلك.

في هذه الأثناء، كان ليكس لا يزال يتفحص نظامه. لقد اطلع على جميع الترقيات التي ستحصل عليها خدماته، بل وحدد موعد إطلاقها ليتم خلال المزاد الذي سيعقد خلال أيام قليلة.

ما كان ينظر إليه الآن هو قدرات النقل الآني الجديدة والمحسّنة. من الناحية الوظيفية، لم يبدُ أنها تغيرت على الإطلاق – على الأقل بالنسبة لمعظم المستخدمين. في الواقع، تم تعزيز قدرة النقل الآني بشكل هائل. أصبحت الآن قادرة على استهداف حتى المناطق غير المستقرة للغاية دون التسبب في أي مشكلة، ناهيك عن أنها ستوفر الآن حماية للهدف أثناء النقل الآني – وهو شيء لم تفعله سابقًا.

الأهم من ذلك، علم ليكس الآن أن هناك مناطق معينة في الكون يمكن للنزل الوصول إليها الآن والتي كانت محظورة سابقًا. لم تكن هذه الأماكن مثل أبادون، التي كانت غريبة بحد ذاتها. لا، كانت هذه عوالم عادية، كبيرة وصغيرة، تقع في جزء من الكون حيث كان السفر صعبًا للغاية.

لم يُذكر اسم محدد لهذه المناطق، لكن بينما قرأ ليكس عن مدى تقييدها، لم يستطع إلا أن يفكر في طريق الفوضى. كان يشعر دائمًا أن طريق الفوضى يجب أن يقع في أماكن خاصة لتجنب التفاعل مع طريق النظام.

أو ربما كانت مجرد عوالم رئيسية أخرى، ولم يكن هناك سر لبقائها سوى القوة. من يستطيع القول؟ ليس ليكس.

على أي حال، بمجرد أن يكتسب ليكس السيطرة الكاملة على قدرات النقل الآني، قد يُفعّلها في هذه المناطق الخاصة المقيدة. سيكون من المثير رؤية أنواع الضيوف التي ستجذبها مثل هذه الأماكن.

كان ذلك لا يزال بعيدًا، لأن ليكس كان بحاجة إلى إكمال عدد من المهام المتعلقة بالضيوف والقفز عبر عدد من العقبات الافتراضية قبل أن يتمكن من اكتساب السيطرة الكاملة على النقل الآني.

الشيء الذي أثار اهتمامه كثيرًا، مع ذلك، كان لوحة إدارة عالم منتصف الليل. لفترة طويلة، كانت اللوحة معطلة بينما كان النظام يقيّم العالم.

[المترجم: ساورون/sauron]

عندما فُتحت، مع ذلك، تحقق منها ليكس وذُهل. منذ فترة، كان ليكس يستعد بالفعل للسيطرة على كيفية نمو عالم منتصف الليل، وكان يفعل ذلك من خلال دراسة نفسه وجعل عماله يدرسون زراعة العالم وإدارته.

يبدو أن الشخصيات من كتاب التغييرات ستكون مساعدة هائلة في منحه بعض السيطرة على العالم. على هذا النحو، كانت نوايا ليكس مجرد استخدام اللوحة كدليل لتدريب نفسه على كيفية تشكيل العالم. كانت الفكرة جيدة، بل وكانت قابلة للتطبيق.

ومع ذلك، كانت المشكلة الأكبر في تلك الخطة هي أن التغييرات التي يمكن لليكس تنفيذها ستكون مقيدة بقدرته الخاصة على التأثير على العالم. اللوحة، مع ذلك، يمكنها فعل أشياء تفوق بكثير ما كان ليكس قادرًا عليه.

منذ اللحظة الأولى التي نظر فيها ليكس إليها، عرف أنه سيغير استراتيجيته. يمكن إدارة التفاصيل الدقيقة، أو ربما حتى غالبية التغييرات التي أراد إدخالها على العالم بنفسه وبمساعدة عماله. لكن النظام، بقوته الهائلة، يمكنه فعل أشياء لم يكن ليكس قريبًا من القوة الكافية للقيام بها.

الجزء الأفضل كان أنه، على عكس ميزات وخدمات النظام الأخرى التي تتطلب دفعة كاملة، لم تتطلب إدارة العالم دفعات كبيرة لمرة واحدة لتنفيذ تغيير. ذلك لأنه بدلاً من تنفيذ التغيير مباشرة، يمكنه فقط وضع العالم على المسار للتطور في الاتجاه الذي يريده.

على سبيل المثال، في أعلى قائمة الخيارات في لوحة إدارة عالم منتصف الليل كان جعل العالم منسوج الفراغ. لم يكن شيئًا معقدًا جدًا، بل كان يغير حدود العالم بحيث تمتزج تمامًا مع الفراغ، مما يجعل العالم قادرًا على السفر في الفراغ، ويصبح غير قابل للكشف حتى بالنسبة لأسياد الداو.

كانت تلك ترقية مذهلة للعالم، وكانت واحدة لم يكن ليكس ليتمكن من تنفيذها بنفسه أبدًا. كما كانت خارج نطاق ما يستطيع تحمله. ذكرت اللوحة حرفيًا أن ليكس لم يفتح حتى العملة الصحيحة لعرض سعر جعل العالم منسوج الفراغ – مما يعني أن الـ MT كانت عملة ضعيفة جدًا لشراء تلك الترقية، بغض النظر عن مقدار ما يمتلكه ليكس.

ومع ذلك، كانت هناك ترقية تُسمى الحدود المباركة والتي كلفت 31 مليار MT فقط، والتي ستجعل حدود عالم منتصف الليل أقل عرضة لضغط الفراغ، وتزيد من كفاءتها في امتصاص طاقة الفوضى من الفراغ.

وفقًا للوصف، فإن الحدود المباركة ستضع العالم على المسار النهائي لفتح منسوج الفراغ. إذا تمكن ليكس من إحداث بعض التغييرات التي ستضعه على المسار إلى منسوج الفراغ نتيجة جهوده الخاصة، فسيقل سعرها في النهاية. نفس الشيء كان صحيحًا بالنسبة للحدود المباركة. إذا استطاع تغيير العالم بنفسه ليكون أكثر انسجامًا مع وصف الحدود المباركة، فسيقل سعر تلك الترقية.

في البداية، اعتقد ليكس أنه لن يكون مهتمًا جدًا باللوحة الجديدة. كما اعتقد أن مليون MT كافية لتأمينه لفترة طويلة. خطأ مرة أخرى. بعض المزايا والفوائد التي رآها في العالم كانت مغرية للغاية بالنسبة له، لدرجة أنه اضطر إلى التفكير في وضع خطط لكسب المزيد من المال!

كان هناك تغييران، على وجه الخصوص، جذبا انتباهه وسيساعدانه كثيرًا في احتياجاته قصيرة المدى. الأول كان وادي الزمن. كما يمكن توقعه من الاسم، كان الوادي متعلقًا بالزمن.

كان الأمر واضحًا جدًا – سيكون تدفق الزمن داخل الوادي ضعف بقية العالم. كانت هذه ترقية باهظة الثمن للغاية، بقيمة مليار MT. على الرغم من أن ليكس لم يكن متأكدًا لماذا مقارنة بالترقيات الأخرى، مثل الحدود المباركة، كانت هذه القدرة أقل تكلفة، إلا أنه أرادها.

كانت استخدامات تدفقات الزمن المتغيرة كثيرة جدًا، وستكون مفيدة بشكل هائل. ومع ذلك، حتى شيء مثل هذا كان خارج ميزانيته الآن.

الشيء الثاني الذي لفت انتباهه كان الأمطار المقسّاة. على الرغم من أنها تبدو وكأن لها علاقة بالطقس، فإن التأثير الفعلي للأمطار المقسّاة كان تعزيز العالم بحيث يمكنه دعم محن أقوى!

بالنظر إلى مدى شذوذ محن ليكس، كان من المؤكد تقريبًا أنه لن يتمكن أبدًا من اجتياز محنه داخل النزل. وبالنظر إلى مدى سرية وأمان النزل، ومدى المشاكل التي تسببها محنه، كان من المخاطرة الكبيرة الخروج من النزل في كل مرة.

إذا استطاع تعزيز العالم بحيث يدعم ليس فقط زراعته، بل محن عالمه أيضًا، فسينتهي الأمر بالقضاء على الكثير من المشاكل بالنسبة له. لكن ذلك أيضًا كان خارج ميزانيته.

لحسن الحظ، لم تكن جميع الخيارات داخل اللوحة تغييرات دائمة. كان بإمكان ليكس إحداث ظواهر مؤقتة داخل النزل، والتي، على الرغم من أنها لا تزال باهظة الثمن، ستعرضه أيضًا لأشياء لم يكن لديه طريقة أخرى لتجربتها.

أوه، وكان بإمكانه أيضًا استخدام اللوحة لخلق بيئة لتنمية بعض الكنوز النادرة جدًا التي لم يتمكن من العثور عليها. مثال على ذلك كان زنبق الكارما – شيء كان يبحث عنه لفترة طويلة جدًا، ولم يجد أي خيوط بشأنه. الآن، مع ذلك، قد لا يحتاج إلى البحث. يمكنه زراعته في حديقته الخلفية.