26 - بالكاد

الفصل 26: بالكاد

قام إسحاق بالتفتيش في كيسه بأيدي جليدية. كانت أصابعه خدر وعديم الشعور, حتى انه استخدم كفيه للعمل على شكل الأشياء.

وجد ما كان يبحث عنه وحاول إخراجه ، ومع ذلك ، فإن مصافحته جعلته يسقطه مرة أخرى في الحقيبة. بعد العثور عليه مرة أخرى ، أخرجه ووضعه بجوار صندوق مستطيل مقاوم للماء في حضنه.

كان الصندوق عبارة عن مجموعة من أعواد الثقاب ، بينما كانت العبوة التي أخرجها للتو عبارة عن كتلة من دهن الفقمة ملفوفة بأوراق البتولا. يمكن استخدامه كوقود لشمعة صغيرة أو مصباح ، لكن إسحاق لم يستطع استخدامه في الخارج لأن الرياح والمطر سوف يشم لهبها الصغير.

قام بفك دهن الختم وفتح صندوق المباريات. كانت عبارة عن مجموعة من أغصان الصنوبر القصيرة ، وكلها مزينة بالكبريت. ومع ذلك ، كافح إسحاق لالتقاط أي من المباريات. كانت الأغصان صغيرة جدا ولا يمكن حملها بأصابعه المرتعشة-في كل مرة يتمكن فيها من الإمساك بأحدها ، كانت يداه ترتجفان بشكل لا يمكن السيطرة عليه ويسقطها.

في النهاية ، تمكن من الاحتفاظ بواحدة. ومع ذلك ، كانت يداه ترتعشان وتهتزان باستمرار ، لذلك لم يستطع ضربها بورق الصنفرة على جانب الصندوق. عندما حاول القيام بذلك ، أسقطه.

في النهاية ، بعد محاولات لا حصر لها ، أضاء إسحاق المباراة بنجاح. جلب لهبها الصغير الوامض بعض الضوء إلى مخبأ الثلج.

أمسك المباراة بكلتا يديه ، ولم يجرؤ حتى على التنفس لأنه قد يفجرها. أحضر المباراة ببطء نحو فتيل بارز من دهن الختم وأشعله.

كان اللهب من الدهون الختم أقوى. أضاءت كهف إسحاق الضيق وأضاءت بحر أعواد ثقاب الصنوبر على الأرض. سرعان ما أطفأ إسحاق عود الثقاب وبدأ في فرك يديه فوق شعلة دهن الفقمة.

سواء كان تأثير الدواء الوهمي أم لا ، فقد يشعر بالفعل بتسخين يديه. ومع ذلك ، ضربه التعب مثل الموجة. كان يعيقها بينما كان يحاول إنهاء الملجأ وإشعال النار ، لكن الآن لم يكن هناك ما يمنعه من النوم. حسنا ، بخلاف عواء الرياح والأمطار في الخارج.

بغض النظر عن ذلك ، استسلم إسحاق بسرعة لتعبه ونام وهو متكئ على جدار ملجأه.

عندما استيقظ ، لم يعد بإمكانه سماع العاصفة. احترقت دهون ختمه ، لكن كهف الثلج أضاء بأشعة الشمس التي تزحف عبر الفجوات في الثلج.

عندما أدرك أن العاصفة قد انتهت ، دفع إسحاق ضد جدار ملجأه الثلجي ، وكسر الجزء العلوي منه وتسبب في انهيار نصف السقف. أطل إسحاق من خلال الفجوة ورأى سماء رمادية. ومع ذلك ، لم تكن السماء تمطر أو عاصفة في الوقت الحالي.

كان لا يزال يرتجف وشعر بالصلابة من البرد ووضعية نومه المحرجة ، لكنه كان في حالة أفضل بكثير من الأمس. كان قد استعد خلال فترة وجوده في الملجأ ، لذلك تم تقليل خطر انخفاض حرارة الجسم بشكل كبير. ساعده النوم أيضا على استعادة طاقته العقلية والجسدية،لذلك كان أقل إرهاقا.

منذ أن كان في… حالة مقبولة ، كان إسحاق مستعدا لمحاولة العودة إلى الطائفة.

دفع ما تبقى من جدار الثلج وزحف من مكان استراحته الصغير. في وضح النهار ، حصل على منظر مناسب للغابة من حوله.

…نعم ، كان نفس المناظر الطبيعية للغابات التي ستجدها في أي مكان في شمال التندرا. لم يكن لديه أي فكرة عن مكانه ، أو حتى الاتجاه الذي كان يواجهه.

وإدراكا لهذه المشكلة الكبيرة إلى حد ما ، ذهب إسحاق إلى تكتيك موثوق به ‘عندما تكون في شك ، تسلق شجرة’. لقد خدمته بشكل جيد حتى الآن.

وجد واحدة من أشجار الصنوبر الطويلة القريبة ، تلمع حتى جذعها ، ثم تسلق من خلال فروعها العليا. عندما وصل إلى القمة ، رأى مقاصة على يساره وتلة أمامه إلى اليمين.

يبدو أنه بغض النظر عن الموقف ، فإن تسلق الشجرة كان دائما الإجابة الصحيحة.

بعد أن صعد إلى أسفل ، خرج إسحاق من خريطته وبدأ في البحث عن تل وتطهير بالقرب من بعضهما البعض. وجدهم في المنطقة الوسطى العليا من الخريطة.

اتضح أنه انحرف كثيرا إلى اليسار أثناء المشي ليلا. وضعه هذا على بعد حوالي 6 كيلومترات شمال الطائفة ، التي كانت في وسط الخريطة الميت.

الآن بعد أن عرف مكانه ، كان إسحاق واثقا من العودة إلى الطائفة. لم يكن معرضا (كثيرا) لخطر انخفاض حرارة الجسم ، فقد تجنب (على أمل) قضمة الصقيع في أصابعه – على الرغم من أنها كانت لا تزال مخدرة – وبدا الطقس جيدا (على الأقل ، مع الأخذ في الاعتبار أنه كان الشتاء في شمال التندرا). ما يمكن أن يمنعه? حرفيا أي من المخاطر الخفية البرية!

بالطبع ، لم يجرؤ إسحاق على الإفراط في الثقة. لقد كان واثقا من المشي طوال الليل حتى الصباح ، لكن هذه الثقة كادت أن تقتله. الآن ، انطلق فقط بعد التفكير بعناية في كل متغير ورسم مسار آمن على الخريطة.

لحسن الحظ ، لا تسوء الأمور عندما تخطط جيدا ولا تحاكم الموت. فعل إسحاق هذين الأمرين ، ووجد طريقه إلى الطائفة بسهولة إلى حد ما.

وصل إلى بوابات الطائفة وتلا كلمة المرور للحراس. ثم ، بعد أن كافح للعثور عليه في كيس القنب الخاص به ، أظهر إسحاق تمريرة مهمته وحصل على دخول. كشف تصريح مهمة إسحاق أنه لم يكن لديه سوى 1 يوم آخر لتسليم مهمته. يبدو أنه ، من جلد أسنانه ، سيكمل المهمة.

في الواقع ، الشيء الوحيد الذي أزعج إسحاق هو أنه لا يزال غير قادر على الشعور بأصابعه. على أقل تقدير ، لم يتحولوا إلى اللون الأزرق أو أي شيء ، لذلك كان بإمكانه فقط العودة إلى منزله بينما يأمل في الأفضل.

عندما عاد إلى المنزل ، أغلق الباب خلفه وذهب على الفور لإضاءة المدفأة. قام بتسخين يديه على النار قليلا ، ثم نهض ليأكل ويتحول إلى ملابس أكثر دفئا ، ثم عاد إلى النار وجلس هناك مثل تمثال لبقية اليوم.

لحسن الحظ ، استعاد إسحاق الشعور في أصابعه بعد أقل من ساعة. ومع ذلك ، ما زالوا يشعرون بالصلابة والحرج بعد ذلك ، ومن ثم قرر البقاء بجوار المدفأة لعدة ساعات.

بعد أن تأكد إسحاق من أنه لن يعاني من أي آثار لاحقة مثل قضمة الصقيع أو انخفاض حرارة الجسم ، ذهب إلى الفراش ونام بشكل سليم. كان هذا نوما أفضل بكثير من نومه في ملجأه البارد الضيق. في الصباح ، بدا إسحاق أفضل بكثير. من قبل ، كانت عيناه غارقة ومتعبة ، بينما بدا وجهه قذرا. الآن ، استعاد معظم ملامحه الطبيعية ، بما في ذلك نظرته الزرقاء الجليدية الثاقبة. كانت العلامة الوحيدة على أنه لم يتعافى تماما هي أنفه الأحمر قليلا ، مما أظهر أنه أصيب بنزلات البرد – وهو مرض بسيط مقارنة بقضمة الصقيع أو انخفاض حرارة الجسم.

بغض النظر عما إذا كان مريضا أم لا ، كان عليه أن يسلم مهمته اليوم. كتب تقرير مهمة في الصباح وزار قاعة المغامرين في منتصف النهار. بعد تسليم تقرير مهمته والخريطة التي أكملها ، حصل إسحاق على مكافأة قدرها 1 نقطة مكافأة و 2 نقطة استحقاق. ثم توجه إلى المنزل لشرب شاي إبرة الصنوبر الساخن بنيرانه.

لقد أراد بشدة استبدال حبة تشي أساسية أخرى وزراعتها ، لكنه كان يعلم أن العطس المستمر والآثار الأخرى لنزلات البرد ستمنعه من التأمل بشكل صحيح. الشيء الوحيد الذي يمكنه فعله هو تناول الكثير ، وتناول المشروبات الدافئة ، ومحاولة التعافي بسرعة من نزلة البرد.

بالطبع ، الإصابة بنزلة برد لا تعني أنه كان عديم الفائدة تماما. حاول إسحاق المعركة من خلال ذلك والتأمل بقدر ما يستطيع ، وكان ناجحا جدا. كان يمكن أن يكون مضيعة لاستخدام حبوب منع الحمل في هذه الحالة لأنه لا يمكن تعظيم آثاره ، لكنه لا يزال يرى تقدما ملحوظا خلال 3 أيام من المرض.

الآن حان الوقت للنظر في خطوته التالية في جمع الموارد. في حين أن معظم مشاكله كانت بسبب الطقس غير المتوقع واختياره لمحاربة الذئاب ، لم يستطع إسحاق إنكار أن المهام كانت صعبة. في الواقع ، كانوا من الصعب جدا أن يكون يستحق القيام به.

بدلا من ذلك ، كان هناك بديل أكثر كفاءة ، والذي تضمن جمع جثث الوحوش وبيعها للتلميذ الكيميائي الذي التقى به. تجاوز المبلغ الذي ستدفعه مقابل بعض مخالب الحيوانات مكافآت معظم المهام ، لذلك قد يكون من الأفضل الذهاب للصيد.

ومع ذلك ، فقد أبلغ عن مقتل 4 ذئاب عندما ذهب لتقديم مهمته. أخبره الشخص الموجود في المكتب أنه لا يمكنه قتل سوى 1 دب آخر و 1 ذئب و 5 ثعالب في القطب الشمالي هذا الموسم.

وبما أن هذا هو الحال ، فإن هذا لن يعمل على المدى الطويل ما لم يجد طريقة أفضل للحصول على الحيوانات. لحسن الحظ ، كان لدى إسحاق بالفعل فكرة عما يجب فعله.