سوف أقتل المؤلف - 243 - شكراً لك

لذا في النهاية.. ، قام ليو كوروغامي وليز سنايدر بالفعل بالرّهان.

أعلنت ليز أنه إذا تمكن لوكاس من جعل نيرو ينزف قطرة دم واحدة، فإنها ستكافئه بآثار أسطورية.

من ناحية أخرى، راهن ليو على أنه إذا تمكن نيرو من هزيمة لوكاس، فسوف يمنح المبارز ذو الشعر الأسود بقايا أسطورية أيضًا.

ومع ذلك، لم يتم الرهان على شروط متساوية لأن ليز ادعت أنه سيكون من جانب واحد وغير عادل للوكاس. لقد اعتقدت اعتقادا راسخا أن الصبي الفقير ليس لديه أي فرصة ضد نيرو.

بعد الرهان، غادر ليو ولوكاس منصة كبار الشخصيات وخرجا، على ما يبدو لمناقشة شيء ما على انفراد.

وسرعان ما تم إصدار اللوحة الإعلانية للمباراة جاذبةً انتباه الجميع.

نظرًا للعدد الكبير من الطلاب المشاركين في البطولة – مائتان بالضبط – فإن إجراء المبارزات الفردية لن يكون غير عملي للغاية فحسب، بل سيستغرق وقتًا طويلاً أيضًا.

لذا بدلًا من القيام بذلك، قررت الأكاديمية الالتزام بتقاليد بطولة الملك وتحديد الجولة الأولى باسم

Last Man Standing Battle Royale.( معركة آخر رجل صامد).

في هذه الجولة، تم تشكيل اثنتي عشرة مجموعة، ثماني مجموعات تتكون كل منها من سبعة عشر طالبًا والمجموعات الأربع الأخيرة تضم ستة عشر طالبًا، بإجمالي مائتي مشارك ككل.

بالانتقال إلى الجولة الثانية، ستكون هناك أربع مباريات Triple Threat (مباريات التهديد الثلاثي) بين الفائزين الاثني عشر في Battle Royaleالسابقة .

أخيرًا، سيتقدم الفائزون في مباريات التهديد الثلاثي إلى الفئة الثالثة، والتي قد تتضمن مبارزتين.

سيواجه الفائزون النهائيون في هاتين المبارزتين بعضهما البعض في مباراة نهائية واحدة.

حصل المشاركون على جداول المباراة على أساورهم الذكية، وتم عرض نفس المعلومات على أكبر شاشة في الساحة.

عندما رأى لوكاس اسمه في المجموعة الأولى، استغرق دقيقة للبحث عن اسم محدد آخر كان يدور في ذهنه.

“كما اعتقدت…” تمتم لنفسه، عندما أخيرا وجد الاسم الذي كان يبحث عنه.

منذ بداية نزاعهما الصامت، كان لدى لوكاس شعور دائم بأن هذا أمر لا مفر منه.

لقد كان يعلم بطريقة ما أنه سيقابل نيرو في النهائيات وليس قبل ذلك.

بدا الأمر كما لو… أن شخصًا ما كان يحاول جعل معركتهم أكثر إثارة للاهتمام من خلال إطالة أمدها حتى النهاية.

فهل هذا ما يسمونه القدر؟

“هاا…..” تنهد لوكاس وهو يشق طريقه إلى الساحة.

استقبله ليو بالتلويح، ورد لوكاس على هذه الإيماءة بابتسامة مهذبة على وجهه.

كان ليو واثقًا تمامًا من أن تلميذه سيخرج منتصرًا في الجولة الأولى.

بمعرفة قدرات لوكاس، كان ليو يدرك أنه لا يوجد سوى عدد قليل من الأفراد الذين يمكنهم هزيمته في حالته الحالية.

بدا لوكاس مصممًا بشكل غير عادي هذه المرة، بعيدًا كل البعد عن سلوكه الكسول المعتاد….

كانت هذه هي المرة الأولى التي يراه ليو مندفعًا إلى هذا الحد، ولم يكن يتذمر.

كانت مشاهدة دوافع لوكاس مشهدًا نادرًا وممتعًا بالنسبة لليو. وتمنى أن يحدث ذلك كثيرًا من الآن فصاعدًا.

في هذه الأثناء، في منصة كبار الشخصيات، التفت نيرو إلى ليز.

كانت مباراته في الجولة الأولى ستكون الأخيرة في المجموعة الأولى، مما يمنحه وقتًا أطول قليلاً للاسترخاء أكثر من الآخرين.

“سيدتي…” تحدث نيرو وهو يشعر بالفضول بشأن ثقة ليو الراسخة في لوكاس.

“لماذا تعتقدين أن ليو سينسي كان متأكدًا جدًا من فرص لوكاس في هزيمتي؟”

فكرت ليز في السؤال للحظة. لقد كانت تتساءل عن نفس الشيء طوال هذا الوقت الآن.

نادرًا ما أشاد ليو بشخص ما، وقد تفاجأت بمدحه للوكاس.

على الرغم من أنها تعلم أن لوكاس كان أحد نجوم Morningstar وقد تم الترحيب به باعتباره معجزة في طفولته، فقد تساءلت عما إذا كان لا يزال بإمكانه الارتقاء إلى مستوى هذه السمعة.

بالنظر إلى أداء لوكاس المثير للإعجاب في الحرب الوهمية ودوره الحاسم في إيقاف مذبحة سيلفسيرين، عرفت ليز أنه لم يكن طالبًا عاديًا بأي حال من الأحوال.

ومع ذلك، لم يكن بوسعها إلا أن تتساءل…

هل كان لوكاس استثنائيًا حقًا بما يكفي ليدّعي ليو أنه قادر على هزيمة نيرو؟

وربما كان حكم ليو متحيزاً نظراً لتاريخه مع عائلة الذئاب… بعد كل شيء، سواء تم التبرؤ منه أم لا، كان لوكاس بالتأكيد نجماً من مورنينغستار.

بعد الكثير من التفكير، هزت ليز كتفيها ببساطة ردًا على استفسار نيرون.:

“سنرى.”

تردد نيرو للحظة قبل أن تتوهج في عينيه نظرة حازمة.

لم يهتم…..

وبغض النظر عمن يقف في طريقه، فقد كان مصمماً على عدم تجربة الهزيمة مرة أخرى – أبداً.

عند ملاحظة تلك النظرة الحازمة في عيون تلميذها، لم تستطع ليز إلا أن تطلق تنهيدة قلقة.

كانت تعرف ما كان يدور في ذهن نيرو.

لقد أرادت تذكير نيرو بأن الفوز ليس كل شيء وأنه يجب عليه التركيز على جانب التعلم والنمو بدلاً من التركيز على النصر فقط.

ومع ذلك، فقد حاولت ذلك بالفعل، ولم يؤثر عليه على الإطلاق.

يبدو أنه لا يوجد شيء يمكن أن يغير عقلية نيرو…

وهكذا، لم يكن بوسع ليز إلا أن تتنهد مرة أخرى، بينما كان قلقها واضحًا، وهي تنظر إلى حشد الطلاب المتجمعين في الحقل الخرساني بالأسفل.

….

…

بعد أن انفصلت عن المعلم، توجهت إلى الساحة…

وبما أنه سيغادر مباشرة بعد المباراة، كنت أعلم أنني لن أراه مرة أخرى اليوم. حسنًا، لم يكن هناك شيء يمكنني فعله حيال ذلك الآن.

هااا….

بينما لا زلت أشعر ببعض الإحباط، مشيت بخطوات ثقيلة نحو المدخل المؤدي إلى الحقل الخرساني المفتوح.

عندما خرجت من ظلال المدخل إلى الضوء الساطع للساحة، كان علي أن أغمض عيني قليلاً بسبب ضوء الشمس المباشر الذي يومض على وجهي.

فجأة، وقف الجمهور على أقدامهم للترحيب بي.

عندما اندلعت نشازات من الهتافات والصفارات – حتى أن البعض كانوا يهتفون باسمي، على الرغم من أن أصواتهم حجبتها أصوات بقية الحشد – تجمد عبوس على وجهي في البداية.

لكن ذلك العبوس سرعان ما تحول إلى ابتسامة عريضة عندما أدركت:

“إنهم يحبونني!”

لقد كنت مشهوراً!

حسنًا، لقد أخبرني كينت وأميليا بذلك بالفعل، لكن رد فعل الجمهور ما زال يرضي نفسي النرجسية إلى حد ما بشكل غريب.

على أية حال، لوحت للجمهور المبتهج بينما كنت أسير نحو وسط الملعب، وأخذت مكاني الصحيح في دائرة الضوء.

واحدًا تلو الآخر، خرج ستة عشر طالبًا آخر إلى الميدان. استقبلهم الحشد جميعًا بالهتاف، ولكن ليس بصوت عالٍ كما حدث عندما وصلت.

هيه…

وبطبيعة الحال، حصلت بعض المداخلات على ردود فعل أعلى من غيرها. استنتجت أن السنوات الأولى التي شاركت في الألعاب الجانبية قد جعلت من نفسها وجوهًا مألوفة للجمهور.

ولهذا السبب، حظيت بعض المداخلات، مثل مشاركتي، باستجابة أكثر حماسة، في حين لم يحدث ذلك لدى البعض الآخر.

لكنني لم أسترسل في الحديث عن هذه الحقيقة لفترة طويلة، بمجرد أن رأت عيني شابًا مألوفًا ذو شعر أسود داكن وعينين سوداوين متطابقتين.

لقد كان كوين…

بينما كانت أعيننا تتلاقى، قمت بالمناورة بين الطلاب المتجمعين في منتصف الساحة واقتربت منه.

لوحت بيدي واستقبلته :

“يا إلهي! لم أراك منذ فترة طويلة! حسنًا، لقد رأيتك منذ بضعة أيام، لكنك كنت فاقدًا للوعي.”

ظل تعبير كوين غير قابل للقراءة عندما نظر إلي.و بقي صامتًا لفترة من الوقت قبل أن يتحدث أخيرًا.

قال: “أنت… فعلت ذلك”.

عرفت على الفور ما كان يشير إليه.

“بالطبع، لقد وعدتك، أليس كذلك؟ ولن أتراجع عن كلمتي أبدًا.”

“كيف فعلت ذلك؟ هل أنت متأكد من أنه لن ينتقم في المستقبل؟ وهل سيكشف… عني…؟” سأل كوين، وقد ظهرت في عينيه لمحة من المشاعر المكبوتة.

طمأنته قائلاً: “لا تقلق بشأن ذلك. فهو لن يقف ضدي. لقد عقدت صفقة معه”.

“ونعم، لن يكشف سرك. وكما قلت، لقد وفيت بوعدي”.

حدق كوين في وجهي للحظة. كنت متأكدًا من أنه يريد أن يسأل كيف حققت ذلك.

ولكن بعد قليل من التفكير، قرر أن هذا ليس المكان المناسب للحديث وأومأ لي ببساطة برأسه قبل أن يقول: “شكرًا لك”.

——

—

** يلي مصبرني على حوار ليز هذا هو أنها رح تاكل يلي فيه النصيب بالفصول القادمة😂 حاسة حالي لوكاس تاني🤣🖤