سلالة المملكة - 271 - اليوم الذي يسبق الشتاء القارس
الفصل 271: اليوم الذي يسبق الشتاء القارس
أعاد الملك تشابمان ومرؤوسوه تجميع شعوبهم تحت نظرات الناس الفضولية. ثم ذهب الملك أمام رئيس الوزراء – لا ، رئيس الوزراء السابق.
نهض الكونت ليسبان من جوار الأرشيدوقة والتقى بعيون الملك الجديد ، ولم تظهر عليه أي علامات ضعف.
راقبهتم ساروما بقلق.
“أنا وشعبي الآن سوف نغادر قصر الروح البطولية ، و بوابة الحراسة الاولي ، ومدينة تنين الغيوم.” بتعبير بارد ، وضع الملك تشابمان يده بلا مبالاة على السيف عند خصره ، وألقى بيده اليمنى شفرة شفرة الارواح المقطوعة للورد تولجا. “كونت ليسبان ، الدوريات تحتك في المدينة لن تمنعنا؟”
ومض الكونت ليسبان بابتسامة باردة. ألقى بنظرته على جنود منطقة الرمال السوداء الذين كانوا لا يزالون معاديين للغاية.
قال الكونت العجوز بصراحة: “ليس لدينا الجرأة لعرقلة رحلة جلالتك ، طالما أن سكان منطقة الرمال السوداء يخلون مدينة تنين الغيوم بطريقة ودية.”
اضاق ليسبان عينيه. “بخلاف أكثر المجانين غير المعقولين ، لا أحد في هذه المملكة يجرؤ على عدم احترام الملك.”
أومأ تشابمان الأول ببطء ودون تعبير. لا يبدو أنه يفهم المعنى الضمني للكونت.
“بعد ذلك ، آمل أن تتمكنوا جميعًا من توفير الإمدادات ومكان للراحة لشعبي حتى نتمكن من مواجهة يوم ما قبل الشتاء القارس القارس.” استجوب الملك ، وبدا غير مبال. “لا ينبغي أن تكون مشكلة كذلك.”
هذه المرة ، رفض الكونت طلب الملك. “يؤسفني أنني لا أستطيع الامتثال لرغباتك.”
زفر الملك تشابمان من أنفه. تحولت نظرته إلى البرودة.
“بسبب” أسباب “معينة ، هناك فوضى مروعة في مدينة تنين الغيوم يجب الاهتمام بها.” بعد أن مر بالعديد من التجارب والمحن في الحياة ، لم يتغير تعبير الكونت ليسبان. قال عرضًا ، “أعتذر عن سوء ضيافة مدينة تنين الغيوم ، لكن يجب أن أخدم سيدتي أولاً قبل مشاركة أعباء حاكم نورثلاندرز.
“كما تعلمون ، أنا لم أعد رئيس الوزراء الذي يخدم المملكة بأكملها.”
جعد تشابمان جبينه بطريقة بالكاد يمكن تمييزها. كان يحدق في الفتاة التي ترتدي نظارة طبية بجانب ليسبان ، في شعرها البلاتيني المغطى بالتراب. قاطعت ساروما ذراعيها بقلق.
أومأ الملك تشابمان ببطء. “في النهاية ، حتى الملك يجب أن يعتمد على نفسه ، أليس كذلك؟” قال تشابمان بشكل قاطع. “سنجد موقع التخييم الخاص بنا.”
مشى الكونت ليسبان ببطء ، حاميًا الأرشيدوقة خلفه. كان لديه نظرة لا تقترب.
عندها فقط صرف الملك نظره.
قال الملك تشابمان بعمق: “أتمنى لكِ عهدًا سلسًا ، يا فتاة”. “بعد كل شيء ، نحن الآن مرتبطون ببعضنا البعض …
قال الملك بصراحة: “سأراقبك وأنت ذاك الفتى” ، “من فضلك تذكري أنه قوتنا ضد الكوكبة. وتذكري قسمك للدفاع عن إيكستيدت ونورثلاند بحياتك “.
شحبت ساروما على الفور.
مرتديًا التاج الملطخ بالدماء ، استدار الملك تشابمان دون انتظار ردها وغادر القصر ، محاطًا بجنوده.
راقبهم حرس النصل الأبيض وحراس القصر وهم يغادرون ببرود ، ولم تترك أصابعهم أسلحتهم أبدًا.
وسط الحشد ، حمل تولجا فارس النار شفرة الارواح المقطوعة وتجاوز القائد السابق لـ حرس النصل الابيض بمظهر غامض ودقيق.
قال نيكولاس “اعتني بها جيدًا” دون أن ينظر إلى أعلى بسبب تضميده للجرح في ذراعه. “تقطع الأرواح بضربة واحدة. انها ليس فقط رمزًا لملك إيكستيدت ، ولكنها أيضًا سلاح قوي أنقذ شبه الجزيرة الغربية “.
عبس فارس النار قليلا. هو توقف لتقدير شفرة الارواح المقطوعة في يده.
“سأرسل شخصًا ما لإرسال” أسطورة حرس النصل الأبيض “إلى منطقة الرمال السوداء. بالطبع ، سيتعين عليك تحمل تكاليف صنع الشفرات البيضاء “. لم يكن هناك أدنى تلميح للعاطفة في نبرة نيكولاس ، كما لو كان يقوم بالمهمة الأكثر مللًا وصعوبة. “من الآن فصاعدًا ، يجب أن تحملوا روح حراس النصل الأبيض …
“لا تلوث اسمها.”
“يا لها من مفارقة لعينة” ، فكر قاتل النجم ببرود.
مرر تولجا يده على المنحنى الغريب لنصل الارواح المقطوعة ، ثم رفع رأسه.
كان هناك تلميح من العدوانية والاستفزاز في كلمات فارس النار ، “بدون هذه الشفرة ، ماذا يمكنك أن تفعل … قاتل النجم؟”
توقف نيكولاس عن تضميد جرحه. تغير تعبيره أيضا.
“دعني أفكر …” شد نيكولاس قبضتيه بإحكام ، ونظرته بارد. “يمكنني … فجأة الظهور من زاوية مظلمة غير معروفة وأقطع رأس قاتل ملك معين؟”
يحدق فيه تولجا بهدوء.
قال نيكولاس بهدوء: “بالنسبة لأولئك الذين ينتمون إلى الطبقة الفائقة ، اولئك من هم محاربين ليسوا من يمكنهم الاستفادة من قوة أولئك الذين ينتمون إلى الطبقة الفائقة أكثر من غيرهم” ، “إنهم قتلة”.(المعني من يستغلون قوة محاربين الطبقة الفائقة)
حدق تولجا بصمت في نيكولاس ، وترك المرؤوسين خلفه يغادرون في مجموعات. نما تعبيره ابرد.
لا يبدو أن نيكولاس يهتم. استمر في التحديق في خصمه دون إظهار أي علامة ضعف.
بعد ثوانٍ ، ضحك فارس النار ببرود ، “ههههههه …”
وضع تولجا شفرة الارواح المقطوعة بدون غمد بجانب خصره وقام بتحجيم نيكولاس الشاحب باهتمام كبير. حدق نيكولاس في وجهه بتجهم.
ما حدث بعد ذلك كان يفوق توقعات قاتل النجم.
دون تردد ، أمسك تولجا السلاح الآخر علي خصره وسحبه مع غمده. ثم ألقى به بقوة.
مصدومًا ، مد نيكولاس يده غريزيًا للقبض على السلاح الذي ألقاه تولجا عليه من مسافة بعيدة.
بعد لحظة ، عندما رأى السلاح في يده بوضوح ، فتح فمه من الدهشة. أعاد على الفور نظرته لفارس النار ، وكان الأخير لديه تعبير متحفظ.
“ما معنى هذا؟” ضغط نيكولاس على أسنانه ، وهو يحدق في سيف الشمس المشرقة في يده. بدا مستاء.
أظهر تولجا نظرة عاطفية وتذكرية عندما كان يحدق في سيفه القديم.
قال فارس النار بهدوء: “اعتني به جيدًا”. يبدو أنه كان مليئا بالعواطف. “مقارنة بالذي أنقذ شبه الجزيرة الغربية ، هذا سلاح عظيم أنقذ العالم.”
أمسك نيكولاس بالسيف الذهبي في حالة ذهول وفقد للحظات الكلمات.
“تذكر ، قاتل النجم …” استدار تولجا وضغط على شفرة الارواح المقطوعة عند خصره. كان صوته صلبًا ونظرته خفية. “لا أحد منا لديه أفضل من الآخر حتى الآن.”
مرتديًا درعه الممزق ، انطلق فارس النار بخطوات ثابتة دون النظر إلى الوراء.
كان نيكولاس يحدق في شخصية تولجا المتقهقرة ، وقد تجعد جبينه وصر أسنانه بشكل أكثر صعوبة.
‘مقيت. هذا … هذا الرجل …
“رجل طيب.” ذهب ميرك إلى جانب نيكولاس وهو يمسك بعصا. بينما كان يشاهد تولجا ، هز رأسه وتنهد بشدة. “إنه لأمر مؤسف أنه يقف في الجانب الخطأ.”
أغمض نيكولاس عينيه وأطلق الصعداء. تحول قاتل النجم إلى صديقه القديم.
“أنا هنا لأقول وداعا.” نقر ميرك على كتف نيكولاس ، وبدا ساخر. “سوف نلتقي مرة أخرى ذات يوم يا صديقي.”
عندما نظر من بعيد إلى الأرشيدوقة والتون ، التي كانت محاطة بالحشد ، أصبح تعبيره مترددًا.
قال نيكولاس بصوت منخفض: “أتعلم ، يمكنك البقاء”.
“لا. قصتي في أسطورة حرس النصل الأبيض … “
أخيرًا ، تنهد ميرك. استدار ليغادر ، يحدق في المسافة ويسند نفسه على عصا المشي.
“… تنتهي حقًا هنا.”
لم يقل نيكولا شيئًا وهو يراقب ميرك وهو يبتعد مترددًا. لقد مد يده في جيبه وأمسك بإحكام بحجر عادي المظهر.
من بين الحشد المتراجع من سكان منطقة الرمال السوداء ، سار كنتفيدا بجانب الملك تشابمان. عندما رأى فارس النار يلحق به من الخلف ، نظر الفيكونت إلى شفرة شفرة الارواح المقطوعة عند خصر تولجا. بدا مستاء.
“هذا هي سيف الشمس المشرقة ، التي قيل إنه أول الادوات الأسطورية المضادة للصوفين التي غيرت العالم ،” قال كنتفيدا باستياء ، لكن الأخير لم يأبه به. يمكنه فقط أن يلجأ إلى الملك. “هل ستسمح له ببساطة بالتخلي عن سلاح الاكثر حدة في العالم وكأنه قطعة قمامة ، يا جلالتك؟”
تذمر تولجا بهدوء. الملك تشابمان لم يلتفت حتى ؛ لقد ألقى نظرة خاطفة عليهم فقط.
خفض الملك المنتخب حديثًا المتوج رأسه وقال في تأمل ، “الأكثر حدة؟”
لكن تشابمان الأول توقف لثانية واحدة فقط قبل أن يرفع رأسه ، كان غير مبالٍ وهادئ مرة أخرى. تقدم الملك إلى الأمام بهواء مهيب ، وخطى على بلاط الأرضية في قصر الروح البطولية وتجاوز الزخارف البسيطة والفاسقة ، واحدة تلو الأخرى. قال ببطء ،
“أليس سلاحي الحاد … يقف خلفي تمامًا؟”
تجمد تعبير كنتفيدا للحظة. ثم عبس.
خلف الملك ، قام اللورد تولجا الطويل والقوي بلف زوايا شفتيه بطريقة بالكاد يمكن إدراكها.
أبطأ الفيكونت خطواته وترك الآخرين يتفوقون عليه. مر تولجا امامه وأومأ قليلا في اتجاهه.
“هذا حقا تبديد لثروتنا …”
راقب فيكونت كنتفيدا الملك واتباعه من الخلف ، ثم أغمض عينيه وتنهد بهدوء.
“ولكن هذا هو بالضبط سبب رغبتي في اتباعه والإيمان به كملك لنا … حتى نهاية حياتي.”
عقد ذراعيه. كان وجهه غير مبال ونظرته حاد. تومض ابتسامة تحمل دلالات مثيرة للاهتمام.
” انتظرت عن عمد أن أمضي قبل أن تقوم بالحركة ، ومحاولة إقناعي بهذه الكلمات.” كانت كروش مستلقية على نقالة حمل بالقرب من كنتفيدا. أطلقت المقاتلة شخيرًا باردًا مزدريًا. “أليس تكتيكك قديمًا جدًا؟”
جعد كنتفيدا جبينه.
“على الأقل تعاوني معي قليلاً وقلِ شيئًا مثل” آه ، هذا هو سبب قتالنا “- بدأ الفيكونت في المشي مرة أخرى واتبع نقالة كروش بعدم رضا.
قاطعته كروش ببرود. “انسى ذلك. وبسبب هذا الصبي ، أصبح تعهد الحكم المشترك الآن أكثر استقرارًا. في النهاية ، عدنا إلى حيث بدأنا ولم يتغير شيء. لقد تعبنا من أجل لا شيء “.
رفع فيكونت كنتفيدا حاجبيه وكشف عن تعبير مثير للاهتمام.
“” تعبنا من أجل لا شيء “،” العودة إلى حيث بدأنا ، لم يتغير شيء “؟” بدا الفيكونت كما لو أنه سمع شيئًا مضحكًا. استدار وحدق في الأرشيدوقات البعيدين الذين كانوا يناقشون شيئًا بأصوات خافتة. “فقط أولئك الذين يعيشون في الماضي ويرفضون الاستيقاظ سيفكرون بهذه الطريقة.”
حدقت فيه كروش في حيرة.
استدار كنتفيدا مرة أخرى وضحك. “في الحقيقة ، الناس ، بمن فيهم الملك تشابمان والأرشيدوقات والأمير … لقد غيروا كل شيء بالفعل.”
بينما كانت تراقب تعبير كنتفيدا العميق ، شعرت المحاربة فجأة أن الرجل الذي أمامها كان مخيفًا بعض الشيء.
“ثقي بي. بدءًا من اليوم ، يقترب الشتاء القارس “. اجتاحت نظرة كنتفيدا بسخرية على الديكور اللامتناهي في القصر بتاريخهم الطويل. كان يخطو بهدوء على البلاط الموجود تحت قدميه ، والتي تم تثبيته في مكانه لعدد غير معروف من السنين.
“إيكستيدت … لا يمكن أبدًا تعود إلى حيث بدأت.”
… ..
وبينما كان يقف أمام أمير الكوكبة ويحدق في الصبي الذي لا روح له ، تنهد الأرشيدوق ليكو وقال ، “كن مرتاحًا ، الأمير تاليس. لولا إصرار الفتاة ، لكان مكان إقامتك الدائم هو منطقة الرمال السوداء. أن تكون دائمًا إلى جانب الملك … كانت ستكون تجربة رائعة “.
تغير تعبير تاليس قليلاً. استدار وشاهد ساروما من بعيد ، كانت تتحدث إلى ليسبان.
الأمير استنشق بعمق واستدار مرة أخرى. “هو ، الملك تشابمان ، طرح هذا الأمر كشرط خلال مؤتمر اختيار الملك؟”
“أوه ، لا.” هز الأرشيدوق ليكو رأسه. كان هناك وميض مثير للاهتمام في عينيه الغامضتين. “لم يكن هذا شرطًا طرحه ، اتفقنا جميعًا على أن هذا سيكون أكثر أمانًا ، يا أميري المحترم”.
شعر تاليس بأن قلبه مثقل بأشياء عديدة ، فأصبح عاجزًا عن الكلام على الفور. بعد لحظة ، خفض الأمير رأسه مثل البالون المنكمش.
“كلكم؟ هل هذا صحيح…”
أغمض عينيه ، كان مزاجه قاتمًا.
‘صحيح. بعد أن فعلت كل هذه الأشياء … بأي ثمن … “
راقبه الأرشيدوق ليكو بهدوء.
“كما تعلم ، الأمير تاليس ، بعد اليوم ، بصرف النظر عن تهديد الكوكبة الذي تحدث عنه تشابمان ، سيخيفك الكثير من الناس … تمامًا مثلما يخافون من عائلة جاديستار التي أنتجت العديد من الأشخاص المتميزين ، وهي مزدهرة ولا تنقطع.”
“بالطبع ، هم لا ينتجون فقط الأشخاص المتميزين”. أضاف الأرشيدوق ليكو لنفسه. “هناك مجانين كذلك.”
أشرقت عينا الأرشيدوق العجوز ، وامتلئ وجهه بالحياة. “ولكن لدي أيضًا توقعات كبيرة منك.”
فتح تاليس عينيه. “توقعات مني؟”
أومأ الأرشيدوق ليكو بهدوء.
بينما كان يحدق في شكل الملك المنسحب والذي حجبت رؤيته تدريجياً بسبب جنوده ، قال ليكو رسميًا ، “لا أعرف كيف أصبح تشابمان على هذا النحو ، ولكن يمكننا جميعًا أن نقول إنه أصبح أكثر وأكثر خطورة.”
تنهد مع عدد لا يحصى من المشاعر التي تثقل كاهل قلبه قال ، “اليوم الذي يسبق الشتاء القارس القارس قادم.”
تأمل تاليس في كلمات الأرشيدوق ليكو.
“ربما في يوم من الأيام ، سنضطر إلى الحصول على الدعم من قوتك للقتال ضده.” حدق الأرشيدوق ليكو رسميًا في تاليس. “تمامًا مثل اليوم.”
لم يعرف تاليس كيف يرد وعقله مضطرب.
“هل انتهى الامر ؟” سار الأرشيدوق أولسيوس إلى الأمام ببرود وألقى نظرة على تاليس. “لقد اكتفيت ، ولا أريد أن أبقى في هذا المكان الملعون للحظة أخرى ، وأترك الآخرين يمسكون بحياتي بأيديهم.”
راقبهم الأرشيدوق روكني وترينتيدا من مسافة بعيدة. كان الأول هادئًا ، بينما ابتسم الأخير بابتسامة خجولة.
بإلقاء نظرة خاطفة على الجيش المتراجع لمنطقة الرمال السوداء ، زفر ليكو. “سوف نلتقي مرة أخرى ذات يوم. اعتني بنفسك ، الأمير تاليس “.
وأضاف الأرشيدوق القديم بشكل قاطع: “أيها الأرشيدوقات ، احترسوا من الملك”. رمش بعمق. “… والأرشيدوقة.”
كان تاليس في حيرة من أمره.
بينما كان يشاهد الأرشيدوقات يغادرون مع حراسهم الشخصيين ، ذهب بوتراي إلى جانب تاليس بحاجبين مجعدين.
“صاحب السمو ، فيما يتعلق بمستقبلك …” نائب الدبلوماسي كان على وشك أن يقول شيئًا ، لكنه ابتلع كلماته.
“أنا أعرف.” أجاب تاليس بهدوء. “أنا ورقة مساومة وتهديد في نفس الوقت.”
وضع بوتراي نظرة استجواب.
“في ظل التناقض والتسويات ، يجب على الأرشيدوقات التمسك بنفوذهم وقمع جميع التهديدات ضدهم في وقت واحد.” هز تاليس رأسه شارد الذهن ، مفكرًا بوضوح في السوابق والعواقب. “لكبح جماح الكوكبة و تشامبان… و مدينة تنين الغيوم …”
تقدم رافائيل.
“من حيث النتائج ، لقد جعلت الأرشيدوقات العشرة يقظين لبعضهم البعض. هذا قريب إلى حد ما من الهدف المنشود لإدارة المخابرات السرية في المملكة ، وربما يتجاوزه.
“ربما تكون أكثر ملاءمة للعمل في إدارة المخابرات السرية بالمملكة”. ابتسم رفائيل بغموض. “سأراك مرة أخرى يوما ما.”
دحرج تاليس عينيه.
نقر بوتراي على كتف الأمير ، غير متأكد مما سيقوله.
“سأبلغ المملكة في أقرب وقت ممكن وأتوصل إلى إجراء مضاد.” التفت إلى رفائيل الضعيف. “أنت تعرف ماذا تفعل ، أليس كذلك؟”
أومأ عامل المخابرات السرية ببطء. “سيتم إبلاغ جلالة الملك واللورد هانسن بكل ما حدث هنا في أقرب وقت ممكن.”
شعر تاليس بالاكتئاب عندما شاهدهم يقسمون مهامهم ، مفكرًا في ما سيصيبه في السنوات القادمة.
“شيء آخر.” ذهب بوتراي أمام كوهين وميراندا ، وأصبح تعبيره صارمًا. “كلاكما ، على الرغم من إصابتك بجروح خطيرة … عليكم إخفاء هويتكم في الحال وترك إيكستيدت قبل أن يوقفكم العدو.”
اتسع فم كوهين ، في حين بدا ميراندا وكأنه في حالة تفكير عميق.
“كأعضاء أرستقراطيين في عائلتين عظيمتين – خاصة الآنسة أروند التي هي وريثة الدوق الحارس للإقليم الشمالي – فإن كلاكما له قيمة كبيرة بالنسبة لامبارد – للملك تشابمان. لا يمكنه التصرف على الفور لأننا في مدينة تنين الغيوم ، وقد توج للتو. لكنه بالتأكيد لن يسمح لكما بالذهاب في اللحظة التي يغادر فيها مدينة تنين الغيوم “. واختتم نائب الدبلوماسي بعدة جمل.
حتى رافاييل كان تعبيره داكن.
“سأرحل معهم على الفور ، بينما لا يزال أفراد نيكولاس على علاقة جيدة معنا.” قال رافائيل وهو يعاني من السعال: “أعرف ممرًا سريًا عبر غابة شجر البتولا يؤدي إلى مملكتنا. يمكننا التفوق على جواسيس منطقة الرمال السوداء “.
أومأ بوتراي برأسه. “اذهب.”
بينما كان كوهين يتنهد من الاستياء وبدت ميراندا وكأنها منزعجة من أفكارها ، غادرا مع رافائيل.
عندما مروا بتاليس ، ألقت ميراندا نظرة عليه.
“اعتنِ بنفسك يا صاحب السمو ، لا تستسلم.” كان تعبير المبارزة متباينًا بعض الشيء ، وعبست قليلاً. أثناء تحمل آلام جروحها ، قالت بعمق: “أنت أمير جيد ، ولست مثل الآخرين”.
استدار بوتراي جانباً وتظاهر بأنه لم يسمعها. حك تاليس رأسه. كان محرجًا جدًا لدرجة أنه لم يستطع إلا أن يبتسم في الرد.
‘الاخرين؟’
ذهب كوهين الذي تعرض للضرب بشدة إلى جانب تاليس.
“صاحب السمو.” كان رداء الضابط محروق على كتفه وكان هناك حرق مرعب على رقبته. على الرغم من أنه استخدم قوة الابادة لأداء العلاج الأساسي ، إلا أنه لا يزال يبدو بشعًا للغاية. بدا مترددًا بعض الشيء في البداية.
“أنت … أريد فقط أن أقول …” فتح فم كوهين وأغلقه عدة مرات. بعد ثوانٍ ، اغلق شفتيه وأومأ بقوة. “شكرًا لك.”
تاليس ، الذي كان لا يزال لديه مشاعر مختلطة في قلبه ، أجبر ابتسامة.
“أود أن أشكرك ، كوهين كارابيان. شكرا لكم جميعا على القتال بشجاعة دون راحة.
رمش ضابط الشرطة.
“لا ، لا ، صاحب السمو. لقد خاطرنا بحياتنا فقط في لقاءات قليلة “. التفت زوايا شفتي كوهين. حك رأسه وكأنه محرج إلى حد ما. “لكنك…”
للحظة ، لم يستطع العثور على الكلمات الصحيحة. بعد فترة طويلة ، قام كوهين المحرج بتصويب وجهه وقال بصدق ، “لقد أنقذت العالم.”
“انت تبالغ.” انفجر تاليس في الضحك ، واحمر خجلاً قليلاً. لم أفعل سوى ما بوسعي للتوسط في نزاع. لم يحن دوري لإنقاذ العالم بعد “.
توقف كوهين لبرهة ، ونظرته تومض قليلاً. خفض رأسه ووجهه باهت.
كما لو كان يتذكر شيئًا ما ، قال ضابط الشرطة بنبرة عاطفة ، “صدقني ، سموك ، لمن تأثروا بالحرب …”
نظر تاليس إليه بتساؤل. استنشق الشرطي بعمق وأعطاه ابتسامة مشرقة مرة أخرى ، كاشفاً عن فم مليء بالأسنان اللامعة. انحنى قليلا في تاليس.
“… لقد أنقذت العالم بالفعل. كان لشرف لي أن أقاتل إلى جانبك “.
نظر تاليس إليه بطريقة غريبة. شاهد كوهين يغادر ، أومأ برأسه دون وعي.
من ناحية أخرى ، أومأ رافائيل برأسه قليلاً. “أحسنت يا صاحب السمو.”
رأى مجموعة بعد مجموعة من الناس. مع إدراج حقيقة أنه سيُسجن في مدينة التنين الغيوم ، شعر تاليس فجأة بالفتور.
“انسى الأمر”. وعزا نفسه. “على الأقل النتيجة ليست سيئة للغاية. على الأقل ما زالوا على قيد الحياة …
‘همم؟ هل نسي شخصًا ما؟
في تلك اللحظة…
“أنا آسفة لجرّك إلى هذا.” جاء صوت الفتاة من ورائه. “أصروا على أن تبقى …”
استدار تاليس ووجه نظرته إلى ساروما ذات المظهر الاعتذاري.
“لا. هذه مؤامرة ولصالحهم. لا علاقة لك بهذا الأمر “. تخلى الأمير عن البهجة في أعماق قلبه. هز رأسه محررا نفسه من أعبائه.
“أيضًا … الشخص الذي تم جره إلى هذه الفوضى … الشخص الذي يجب أن يعتذر هو …”
هز تاليس كتفيه بشكل كئيب. “لكي يضعني الملك لامبارد تحت الإقامة الجبرية ، إذا ارتبطت أرشيدوقة تنين الغيوم وأمير المملكة المعادية ببعضهما البعض ارتباطًا وثيقًا ، فسوف يضعف هذا من هيبتك ويضر بسمعتك.
“بالنسبة إلى الأرشيدوقات ، فإنهم يفضلون أن أكون في مدينة التنين الغيوم الضعيفة بشدة بدلاً من السماح لمنطقة الرمال السوداء بالسيطرة علي كمناورة.
“وبالنسبة لهم جميعًا ، فإن وجود أمير رهينة في مملكة العدو طوال العام سيسمح لهم بالتأكد من أنه بعيد عن قوة وتأثير الكوكبة.” هز الأمير رأسه. “إذا عدت إلى بلدي ذات يوم وتوجت بعد ذلك ، فسأكون بالتأكيد ملكًا جديدًا سيكون له حكم غير مستقر.”
في الحقيقة…
“هذا يناسب مصالح الجميع ومزاياهم ، لذلك من المحتمل أن أكون غير محظوظ.”
رفع رأسه بطريقة كئيبة واختتم مصيره. ثم تنهد بكآبة وقال ، “ولامبارد يكرهني حتى النخاع. لن يرغب مطلقًا في رؤيتي أعود حيًا هكذا … “
شعر تاليس بضغط علي عضلات ذراعه. متفاجئًا ، حدق الأمير في ساروما الممسكة بذراعه.
“لا ، لقد أخبرتهم بالفعل أنه يجب أن تكون في مدينة تنين الغيوم.” نفخت الفتاة الصغيرة خديها وهزت رأسها. “انت صديقي. لن تكون سيئ الحظ ، ولن يحدث لك شيء “.
اغلقت ساروما شفتيها وكأنها على وشك البكاء. ظهر الأسف والقلق في عينيها الخضراء. كان تاليس صامتا.
رمشت ساروما بعينيها المتبلورتين ، ثم قالت بصوت مرتعش: “ستعيش حياة طيبة هنا ، ستكون بخير … ليسبان رجل طيب. لن يجعل الأمور صعبة عليك. سوف تحميك مدينة تنين الغيوم أيضًا! نحن…”
كما لو أرادت إثبات شيء ما ، أصيبت عيون ساروما بالذعر وقالت بقلق ، “يمكننا أن نقرأ معًا …”
خلف نظارتها ، أشرقت عيناها فجأة.
“هذا صحيح ، مكتبة رايكارو بها الكثير من الكتب التي لم أقرأها من قبل.” تسارع تنفس ساروما ، كما لو كانت قلقة من أن تاليس لن يكون سعيدًا. “أتذكر أنك كنت مهتمًا جدًا بمعركة الأبادة …”
عندما كان يحدق في الفتاة المذعورة ، شعر تاليس كما لو كان يخرج ببطء من مزاجه الكئيب.
“صحيح.” حك الأمير رأسه ولم يستطع إلا أن يضحك بصوت خافت. “أنا مهتم جدًا بها …”
مثل السحر. مثل … التنانين.
بدت ساروما وكأنها تنهدت لتوها بارتياح. ثم سألت بحذر شديد ، “إذن ستبقى في مدينة تنين الغيوم وتقرأ معي؟”
زفر تاليس.
“آه ، فهمت يا سيدتي.” بابتسامة ، ضغط يده على صدره وانحنى قليلاً.
عندها فقط التفت شفاه ساروما ببطء. مع حث ليسبان لها على المغادرة ، استدارت وغادرت ، وأحيانًا تدير رأسها لتنظر إليه. تحرك تابع الرياح الوهمية للوقوف أمام تاليس.
نظر تاليس إلى رالف المحبط وابتسم. “كيف كان الشهر الماضي أو نحو ذلك مقارنة بحياتك في العصابة؟”
تحركت عينين تابع الرياح الوهمية قليلاً بينما كان لا يزال لديه نصف قطعة من القناع الفضي تغطي وجهه. استخدم يده اليمنى ، لا تزال ثابتة في مكانها بالجبيرة ، وقام ببعض الإيماءات بصعوبة كبيرة. “فظيع.”
رفع تاليس حاجبيه. هز رالف كتفيه ، ثم قام بإيماءة أخرى.
“ولكن جيد أيضًا.”
عندها فقط ضحك تاليس بهدوء. رفع الأمير رأسه وحدق في سماء مدينة التنين الغيوم خلف النافذة بمشاعر مختلطة في قلبه. كان هناك شعور بالراحة لم يشعر به لفترة طويلة.
“هل رأيته؟” شق شفتيه قليلاً وتمتم بصوت لا يسمعه أحد: “هذا جوابي”.
هذه المرة ، لم يظهر صوت آخر في أذنيه.
* ووش … *
ازدادت قوة العاصفة الثلجية خارج النافذة. عوت رياح متجمدة ، تضرب وجهه بقطع الجليد الممزوجة بها. أصبحت مدينة تنين الغيوم في خط رؤيته مظلمة على الفور وأصبحت مليئة بالضباب.
وصل اليوم السابق للشتاء البارد المرير الذي غطى نورثلاند بأكملها رسميًا.
ترجمة: Dark_reader
التعليقات على الفصل "271 - اليوم الذي يسبق الشتاء القارس"
مناقشة الرواية
ربما يعجبك ايضاً
