سلالة المملكة - 234 - تهديد عظيم
الفصل 234: تهديد عظيم
“لقد تحققت أمنيتك ، تمامًا كما قلت”.
كان تعبير شيلز غير مبالٍ ، كما لو أنه نسي السيف أمام حلقه. اجتاحت نظرته أمام بوتراي ، الذي وقف بجانب تاليس ، وأومأ برأسه في تأمل. مبروك على إطلاق سراحك من السجن. والسيد نائب الدبلوماسي ، أتساءل ما هو الغرض من زيارتك … “
عرف شيلز أن الرجل الهزيل الذي كان أمامه كان شخصية رئيسية في مجموعة الكوكبة المجموعة الدبلوماسية.
“علي فقط أن أتفق معه”.
انتظر بوتراي بهدوء أن يقول الأمير شيئًا بينما لم يقل شيئًا بنفسه وارتدي وجه بارد.
يومض تاليس بابتسامة. “حسنًا ، سيادتك. توقف عن النظر إلى بوتراي ، فأنا من هنا لمناقشة الأعمال معك اليوم “.
توقف شيلز عن الكلام. حدق بذهول في تاليس واستمرت المشاعر في عينيه في التغير. لم تكن هذه النظرة على وجهه حتى عندما التقى الأمير لأول مرة.
يبدو أن شيلز قد تعافى من المفاجأة ، واستعاد سلوكه المعتاد وسلوكه. نظف حلقه وقال بابتسامة: “إذن … لماذا تريد أن تعرض نفسك للخطر مرة أخرى؟”
أخذ الماركيز نفسًا عميقًا ، ونظر إلى السيف أمام رقبته ، وفكر في وضعه في متناول اليد. نظف حلقه وقال بابتسامة ، “على الرغم من أنه ليس من الود للغاية أن أقول هذا ، ولكن …
“لدي اتصالات منتظمة متخصصة. وفقًا لخطتنا ، في اللحظة التي يفقدون فيها الاتصال بي ، سيكون خيارهم الأول عادةً إبلاغ الأرشيدوق لامبارد “.
عبس نيكولاس.
استدار ماركيز بامرا من اتحاد كاموس نحو تاليس وكشف عن تعبير جدي وقلق. تنهد وقال ، “انظر ، أنت تأخذ مثل هذه المخاطرة”
“نعم.” أومأ تاليس برأسه ولوح بيده لنيكولاس ، مشيرًا لنيكولاس أن يتراجع خطوة إلى الوراء. “لقد جازفت بتعريض نفسي لأجدك هنا. تمامًا مثلما حدث قبل بضع ساعات ، خاطرت بجلبك لي شخصيًا … يا سيادتك “. تحولت نظرة تاليس إلى البرودة.
كشف الكامياني عن تعبير مستسلم وتنهد وهو يقول: “أنا أفهم ما تشعر به. هذه رحلة دبلوماسية حزينة. لم يكن من السهل عليك الخروج من المتاعب. تشعر بالاكتئاب وتريد شيئًا ما للخروج منه – “
قاطعه تاليس. قال الأمير الثاني بصراحة: “لا … وقتي محدود ، لذا سأختصر هذا الوقت”.
كان شيلز مذهولًا إلى حد ما.
اتخذ الأمير الثاني خطوة إلى الأمام وصعد على مقعد أمام طاولة الدراسة. لقد بذل قصارى جهده ليكون على مستوى العين مع شيلز ، الذي كان مثبت بالسكين.
“بادئ ذي بدء ، عندما أتيت لجلبي ، أخبرتني أنه إذا تخليت عن العودة إلى قصر الروح البطولية ، فسوف تساعدني في التسلل خارج المدينة ، وحتى العودة إلى الكوكبة.”
ابتسم شيلز بأدب و تومضت نظرته.
قال تاليس بصوت عميق: “كان هذا قرارًا اتخذته على انفراد خلف ظهر لامبارد”. “أنت شريك لامبارد ، لكنك لست تابعًا له. أنت لا تتبع أوامره ولا يجب أن تكون مخلصًا له. خلاف ذلك…”
تلتف زوايا شفاه تاليس. “لماذا لم يرسل جنود النخبة لحمايتك؟”
أومأ ماركيز شيلز برأسه وديًا. بدا مهذبًا. “أفهم. هل تريد مني أن أخون علاقتي مع الأرشيدوق لامبارد وأن أساعدك بدلاً من ذلك؟ ” فكر الماركيز قليلاً وقال بهدوء ، “هذا ليس طلبًا صغيرًا. إذا اكتشف … “
هز تاليس رأسه.
“لقد انتهى عقدك مع لامبارد بالفعل.” الأمير حدق بجدية في وجه شيلي. مات الملك نوفين. روح العقد ، تذكر؟ “
تومض نظرة الماركيز قليلا.
قال الأمير بهدوء: “أريد أن أبرم صفقة تجارية معك ، يا سيادتك”. “الصفقات التجارية تعود بالنفع على الطرفين بشكل طبيعي. المكافآت ستتجاوز التكاليف بالتأكيد “.
في اللحظة التي قال فيها تاليس ذلك ، سكتت الغرفة للحظة. يومض شيلز بابتسامة غير متوازنة ، وعيناه تلمعان. كان عميقًا في التفكير لفترة من الوقت. ثم رفع رأسه وابتسم ابتسامة مشرقة على الرغم من حقيقة أنه كان محتجزا بالسكين. ”صفقة تجارية؟ …ماذا تريد؟”
يومض تاليس أيضًا بابتسامة. “أنا أحتاج إلى معلومات.”
“معلومات ، همم.” أومأ شيلز برأسه. بدا وكأنه يفكر. “بما أنها صفقة تجارية ، ما الذي تخطط لتقديمه لي في المقابل؟”
‘معلومة. تبادل.’
استنشق تاليس فجأة استدعى فاين مانور لعائلة كوفيندير والليلة الدموية. “على الرغم من أنه لم يمض وقت طويل ، يبدو أنه منذ وقت طويل.”
استعاد تاليس انتباهه وألقى ابتسامة رقيقة على شيلز المتوازن. “لا تقلق ، عرضي عادل تمامًا ، وستستفيد منه بالتأكيد.”
خفض شيلز رأسه قليلاً. بريق عينيه. “أوه؟ أنا أتطلع إلى سماع ذلك “.
أصبح تعبير تاليس رسميًا. قال بصرامة ، “سأعطيك معلومة أكثر أهمية … في مقابل معلوماتك.”
تراجع شيلز. “إذا ماذا-“
“معلوماتي هي أن …”
زفر تاليس. لسبب ما ، هو تذكرالخادم الشخصي لعشيرة الدم ، الرجل العجوز الذي يدعى كريس. ثم حدق مباشرة في عيون شيلز. “… الآن ، حياتك في أيدينا.” ابتسم الأمير وسأل: “هل هذه المعلومات كبيرة بما فيه الكفاية؟”
تجمد وجه شيلز لثانية … ثانيتان …
ثم زفر الماركيز واستهزأ. “اعتقدت أنك تريد حقًا إبرام صفقة تجارية معي بدلاً من -“
“فكر في الأمر.” كان تاليس لا يزال يبتسم. “صفقة العمل هذه مربحة حقًا.”
خفض شيلز رأسه وتنهد ، لكنه لم يلين في كلماته.
“العمل لا يعمل بهذه الطريقة.” اضاق الماركيز عينيه. لا يبدو عليه القلق على الإطلاق. “أنتم جميعًا في مشكلة مع إيكستيدت وغير قادرين حتى على إعالة أنفسكم. من ناحية أخرى ، فإن اتحاد كاموس على استعداد تام لمد يد العون. على سبيل المثال: اخراجك خارج المملكة ، كما ذكرت سابقًا “.
تحول تعبير تاليس إلى البرودة.
قال ببرود: “مات الملك نوفين”. “هؤلاء الأشخاص الذين تعهدوا بحياتهم لحمايته لم يكن لديهم خيار سوى العيش مع عار النصل الأبيض. كشريك ، ألا تتشارك في اللوم أيضًا؟ “
توقف شيلز عن الكلام. امتلأ وجهه بالشك وهو يحدق في تاليس.
“هؤلاء الناس؟” اضاق الماركيز عينيه. “عار النصل الأبيض؟”
تقدم نيكولاس ببرود إلى الأمام.
قال قاتل النجم ببرود: “يبدو أنك لست على دراية بالمأزق الذي أنت فيه بعد ، يا صديقي الكامياني العزيز”.
سمع شيلز صوت الرجل. ارتجف قليلاً في البداية ، ثم فحص بعناية نيكولاس ، الذي كان متنكرًا. بعد ثوانٍ قليلة ، أصبح وجه الماركيز شاحبًا بشكل لا يصدق – تعرف على الرجل ذو البشرة الداكنة بشكل غير طبيعي.
“آه ، اللورد نيكولاس!” ارتعش وجه شيلز بشكل محرج. كان تعبيره ممتعًا ، لكنه بدا وكأنه يتألم. “كنت لا تزال-“
“لاأزال حيا؟” أنهى نيكولاس حديثه بازدراء.
تجمد وجه شيلز وهو يتلعثم. “هاها … هاها … هذه- هذه مفاجأة أخرى.”
“نعم.” نيكولاس سخر. كانت عيناه مليئة بالكراهية والغضب. “الملك نوفين -“
قبل أن يتمكن نيكولاس من إنهاء حديثه ، تغير شكل شيلز في غمضة عين في اللحظة التالية.
“اسمح لي أن أعيد النظر ، الأمير تاليس!”
استدار الماركيز. نظر بحزم إلى تاليس. قال شيلز بجدية كل من كلماته.
“هذه صفقة تجارية جيدة حقًا … ما المعلومات التي تريد معرفتها عن لامبارد؟” كانت كلماته تتدفق بسلاسة وكانت لهجته صادقة ودافئة. بدت العواطف التي أظهرها حقيقية وطبيعية. “سأبذل قصارى جهدي لتوضيح ارتباكك.”
بجانب شيلز ، وضع رافائيل ابتسامة. زفر نيكولاس في عدم رضا. تنهد تاليس ونظر نحو بوتراي ، وأعطاه الرجل نظرة مطمئنة.
ثم نظر الأمير إلى … الماركيز الذين فهم الموقف كثيرًا. أومأ الصبي برأسه إلى رفائيل ، ثم أنزل سيفه. تنفس الماركيز الصعداء.
عبس تاليس “لقد قلت ذات مرة أن لامبارد لديه تطلعات وتحمل مميزين ، بينما ذكر لامبارد أنه يريد إنقاذ إيكستيدت.” رفع الأمير رأسه ونظرته مهيبًا. “لماذا قال هذا؟”
ارتفعت حواجب شيلز. ‘يا إلاهي. اعتقدت أنه سيسألني عن دليل على أن لامبارد قتل الملك ، أو عن اللاعبين الرئيسيين … لكن هذا السؤال … “
“لن تفهم.” هز شيلز رأسه وتنهد. “يعتقد الكثير من الناس في الأمر على أنه محض هراء. لأقول لك الحقيقة ، ما زلت في حيرة من أمري حتى الآن … “
اضاق تاليس عينيه. قال أمير الكوكبة بهدوء: “حاول أن تخبرني ، انظر ما إذا كان بإمكاني فهم” ، “لماذا يريد لامبارد” إنقاذ “إيكستيدت ، وكيف سيفعل ذلك؟”
ركز الماركيز من اتحاد كاموس على تاليس. كانت المشاعر تتمايل في عينيه.
بعد ثوانٍ قليلة ، ضحك شيلز. قال بلطف: “لأنه بالنسبة لامبارد … رأى تهديد مشروع وخطر”
كان كل من في الغرفة بمن فيهم رافائيل وبوتراي ونيكولاس مذهولين بعض الشيء. شخص واحد فقط لم يتفاعل.
“تهديد حقيقي؟” سأل تاليس دون تغيير تعبيره.
“نعم. تهديد ضخم غير مسبوق يصعب الدفاع عنه “. يبدو أن شيلز قد قرر إلقاء كل الحذر في مهب الريح. بحاجبه المقوس ، لم يتوقع أن يفهم الناس في الغرفة ما كان يقوله. “التهديد يكفي لسحق وتدمير كل إيكستيدت.
“الأرشيدوقات الآخرون إما ليسوا على علم بذلك ، أو أنهم غير مستعدين لقبوله. فقط تشابمان لامبارد رأى ذلك. لقد اتخذ قرارًا بحزم واتخذ إجراءً قبل أن يكون التهديد حقيقيًا “.
قام تاليس بشبك يديه بهدوء. “نحن نقترب … الآن …”
“لمواجهة هذا التهديد المرعب ، يجب أن يوحد كل القوى في إيكستيدت ، أليس كذلك؟” قال تاليس بهدوء ، كما لو كان خائفًا من إثارة شيء ما. “مثل هؤلاء الأرشيدوقات الأربعة في قصر الروح البطولية؟ ومدينة التنين الغيوم؟ “
رفع تاليس نظرته الذي كانت حادة مثل النصل. “لأن هذا ليس تهديدًا مخيفًا يمكن لأي منهم محاربته بمفرده. إنه أمر غير مسبوق ، وقد يغير تاريخنا إلى الأبد “.
في تلك اللحظة ، صُدم شيلز حقًا ، كما لو أنه التقى بالأمير لأول مرة فقط.
“هل يمكن أن تكون قد خمنت ذلك بالفعل؟” تمتم شيلز ، “لكن”
قاطعه تاليس ببرود ، “إنه مجرد افتراض. ما زلت بحاجة إلى سماعه منك لتأكيده “.
قام الأمير بقبض قبضتيه بإحكام ، متذكرًا كل ما قالته له الخرقاء الصغيرة.
“مينديس الثالث… قرون من التخطيط الاستراتيجي…. أساس وجود طويل العمر … “
اضاق تاليس عينيه وسأل سؤالاً أخيرًا ، “هذا التهديد العظيم … ما هو؟”
يبدو أن شيلز قد تعافى من الصدمة التي أعطاها له تاليس. زفر بصوت عال وعبس. بعد ثوانٍ قليلة ، أرخى شيلز جبينه … وابتسم.
“الأمير المحترم تاليس ، لقد فهمت الأمر بالفعل ، أليس كذلك؟” هز شيلز رأسه ببطء ، وابتسم ، وقال ، “… سبب كل ما كان يقوم به تشابمان لامبارد كل هذا الوقت.”
أصبحت نظرة تاليس أكثر جدية.
كان تعبير شيلز عميقًا. قال بصوت ضعيف ،
“أي كيان في هذا العالم يمكنه تخويف مملكة التنين العظيم ، التي تمتلك قوة عسكرية لا مثيل لها ، وتهدد الوجود المستقبلي لأقوى مملكة في شبه الجزيرة الغربية ، وتدفع إيكستيدت ، التي كانت موجودة منذ أكثر من ستمائة عام وتعيش مع روح الكيفية التي تعمل بها منطقة نورثلاند العظيمة ، في أزمة حياة أو موت غير مسبوقة؟ “
ترجمة: Dark_reader
التعليقات على الفصل "234 - تهديد عظيم"
مناقشة الرواية
ربما يعجبك ايضاً
