سلالة المملكة - 225 - أنقاذ هذه الدولة

الفصل 225: أنقاذ هذه الدولة

كشف رافائيل عن خريطة ، وتفحص الطرق عليها باهتمام.

كانت ذراعه اليمنى لا تزال تؤلمه. كما قال العراف الأسود ، استخدم هذه القوة كثيرًا.
“ذلك الوحش الجشع الذي لا يشبع من الدم”.
عبس رفائيل قليلا.

لكنه ترك الأمر جانباً – كان لديه الكثير من الأشياء ليقلق بشأنها.

مثل الفوضى في نورثلاند.
أو الفتى الذي خلفه.
تنهد رفائيل. طوى خريطة مدينة تنين الغيوم إلى مدينة مدينة الصلاة البعيدة ونظر إلى الأمير الثاني الذي كان يقف بجانبه.
ولكن في اللحظة التي استدار فيها ، شعر بشدة أن هناك شيئًا خاطئًا في تعبير تاليس.

تجعد حواجب تاليس وتم تثبيت نظرته المعقدة على رافائيل.
“يجب عليك الحصول على بعض الراحة. رحلتنا لن تكون رحلة سلمية “. كان رفائيل غير مرتاح قليلا تحت نظره. لم يستطع إلا أن يقول ، “من الأفضل أن يكون لديك ما يكفي من القوة …”
ومع ذلك ، بقيت نظرة تاليس عليه. تحولت عيناه ببطء نحو يدي رفائيل.

بينما كان الشاب من قسم المخابرات السرية على وشك الإحباط ، تحدث الأمير الثاني بهدوء.
“الشخص الذي شل يديك هو دوق الإقليم الشمالي ، فال أروند ، أليس كذلك؟”

توقف رفائيل عن التنفس للحظة.
ارتجف وجهه قليلاً وتحول على التوالي إلى ابتسامة مريحة. “التخمين العشوائي ليس -“
قاطعه تاليس.
“العلامة على يديك ، أتعرف على هذه الرسالة.”
قال تاليس بصمت.
“هذا حرف محفور في الإمبراطورية القديمة ،” أ “.
“إنه يمثل الصقر الطائر ذو الظهر الأبيض لعائلة أروند.”
علقت كلمات رفائيل في شفتيه ، وتصلبت تعابيره.
بعد ثوانٍ ، زفر رجل المخابرات السرية بهدوء. بقي صامتا دون أن ينبس ببنت شفة.
بعد فترة وجيزة ، حول رافائيل نظره بعيدًا.
“يبدو أن الثعلب الماكر علمك جيدًا ،” قال بشكل قاطع ، غير مكترث على ما يبدو. “على الرغم من أنه كان لمدة شهر قصير فقط.”
تاليس ، الذي حصل على رده الضمني ، استنشق. تذكر في قلبه ما أخبرته الخرقاء الصغيرة في وقت سابق.
“لقد سمعت فال أروند يقول إن تحالفه مع لامبارد والاستيلاء على العرش كان مجرد خطوة أولى.”
حدق تاليس مباشرة في عيني رفائيل بنظرة حادة.
“كان هدفه الرئيسي إنشاء إقليم شمالي لم يعد مهددًا بنيران الحرب.”
قال الأمير الثاني بهدوء: “على سبيل المثال ، سيطلب من ابنته أن تتزوج ابن لامبارد. كانت الخطوة الأولى للمصالحة بين ملوك هذين البلدين ، اللذين كانا متورطين في نزاع دموي على مدى الألفية الماضية. كان من الممكن دمج الكوكبة والتنين ببطء معًا ، مما يسمح للإقليم الشمالي بالتمتع بالسلام إلى الأبد “.
كان رفائيل بلا حراك.
لقد استمع للأمير بهدوء.
بالنظر إلى تعابير وجهه ، كشف تاليس فجأة عن ابتسامة معقدة.
“أعتقد أنه كان منزعجًا للغاية عندما اكتشف أن ابنته لديها بالفعل عاشق من مكانة أقل.” تنهد تاليس ، ونظراته لا تغادر وجه رافائيل. قال بهدوء ، “من العظام قاحلة ايضا.”

عند سماع ذلك ، قام رفائيل الذي كان يفتقر إلى التعبير طوال الوقت بتجعيد جبينه أخيرًا.
“لذلك شل الدوق أروند يديك الحاملة للسيف كعقاب وتحذير.” نظر تاليس إلى يدي رفائيل وهز رأسه ببطء. “انتزع أهم شيء بالنسبة لك ، ودمر كبرياء المبارز والشيء الذي يعتمدون عليه ، هل أنا على حق؟”
خفض رفائيل رأسه.
في تلك اللحظة ، بدا أن يديه تتألم.
شعر كما لو أنه عاد إلى اللحظة التي غرقت فيها المكواة الساخنة في أعماق عضلاته وعظامه ولحمه. وتذكر الألم الذي لا يُنسى ، والكي الذي كان محفورًا في عظامه.
“يبدو الأمر كما لو كان بالأمس فقط.
‘ليس ذلك فحسب…
“كانت هناك أيضًا الهاوية المظلمة التي لا نهاية لها ، أيام النضال المؤلم في الجحيم اللامحدود ، والتي كانت تفوح منها رائحة الدم بعد ذلك”.
تم تثبيت نظرة رافائيل على الفضاء الخالي في الهواء.
“انتزع أهم شيء؟
“التحول من كونه بذرة واعدة لبرج الإبادة ، إلى رجل عديم الفائدة؟
أو للزحف مرة أخرى من أبشع تعذيب؟
‘لا.’
عادت نظرة رافائيل غير المركزة إلى التركيز مرة أخرى.
استأنف الشاب من دائرة المخابرات السرية تعبيره المعتاد وقال بصراحة: “يجب أن تطبق ذكائك وحكمتك حيث يجب ان تكون”.
لكن تاليس ظل قاسيا. “لماذا أنقذ حياتك؟
“ليس لديه سبب لتجنيبك … أليس من الأفضل أن يختفي الشخص المسمى رافائيل إلى الأبد؟”
أغمض رفائيل عينيه.
يبدو أنه عاد إلى تلك الزنزانة الكابوسية.
انتظر تاليس بهدوء رده.
فتح رفائيل عينيه مرة أخرى وكان بصره هادئًا.
“منذ زمن طويل ، أنقذت حياة ابنته. أجاب الرجل من المخابرات السرية ببطء. “لكن فال رجل عنيد وثابت. عدم قتلي كان بالفعل أعظم لطفه “.
زفر تاليس.
“هذا يفسر ذلك” تمتم.
تحولت نظرة رافائيل. “ماذا؟”
انحنى الأمير الثاني ببطء على الحائط ، وبدا ضائعًا ووحيدًا.
“جلالة الملك كان مسرورا جدا ، أليس كذلك؟”
تنهد تاليس وهو يتكلم. كان صوته رقيقًا لدرجة أنه لا يبدو أن الكلمات تُنطق من فمه.
عبس رفائيل. “ماذا تقصد ،” مسرور “؟”
تنهد تاليس تدريجيًا ، موضحًا ببطء ما توصل إليه للتو.
“دوق أروند.
“خيانته ، والاستيلاء على العرش … وفشله في نهاية المطاف وكذلك الحبس؟”
قال تاليس شارد الذهن ، “كل ما حدث كان بالضبط ما كان يأمل الملك كيسيل – أعني ، ما كان يأمل الأب ، أليس كذلك؟ كان سعيدًا جدًا بتصرفات الدوق “.
عبس رفائيل وحدق في تاليس بنظرة جليلة.
‘هذا الولد…’
“لا أستطيع أن أفهم كلماتك المشوشة تمامًا ، الأمير تاليس.”
حذر الشاب في دائرة المخابرات السرية ، “أيضًا ، ليس من الجيد التكهن بتهور بنوايا جلالة الملك – مجرد نصيحة من إدارة المخابرات السرية”.
شم تاليس بخفة. بدا أنه غير مكترث على الإطلاق.
ثم اتخذ الأمير خطوة إلى الأمام. بتعبير معقد ، أصبح تحديقه في رافائيل أكثر وضوحًا بشكل تدريجي.
“لذلك كان سعيدًا حقًا ، وكان يتطلع إلى تمرد أروند.
“لقد انتظر تلك الخطوة الخاطئة والمجنونة من دوق الإقليم الشمالي”. تنهد تاليس. “لدي شكوك في أن جلالة الملك كان يتوقع ذلك منذ فترة طويلة وسمح للأشياء بالتدهور.
“وهكذا ، كان قادرًا على الشروع في سجن أروند على أسس موثوقة وعادلة.”
حواجب رافائيل اصبحت متماسكة أكثر إحكامًا معًا. “يتطلع؟ يتوقع؟”
شخر الرجل من المخابرات السرية كما لو أنه سمع لتوه أطرف شيء.
“أنت تفكر كثيرا…
“لماذا يتطلع سموه إلى سجن دوق الإقليم الشمالي ، أو يتطلع إلى مخاطرة أروند؟ إذا كان يعرف كل شيء منذ وقت طويل ، فلماذا ترك الوضع يزداد سوءًا والسماح لدوق الإقليم الشمالي بالتقدم حقًا في طريق التمرد ، مما يعرض الإقليم الشمالي للخطر؟ ” هز رفائيل رأسه. “أنا أقول لك ، لا تتكهن بتهور …”
شدّ تاليس قبضته بإحكام.
رفع مستوى صوته تدريجيًا ، ويبدو أنه تراكم استيائه وتظلماته من الأيام القليلة الماضية.
“لأن سموه يحتاج ويتوق إلى هذه الفرصة ، أليس كذلك؟”
توقفت كلمات رافائيل على حافة فمه. مندهشا قليلا ، شاهد الأمير الذي كان صدره مضطرب.
“أخبرتني ميراندا أن جلالة الملك أرسل بالفعل مسؤولين حكوميين لتحقيق الاستقرار في الاوضاع في الإقليم الشمالي”. شهق تاليس لالتقاط أنفاسه ، غير قادر على إيقاف ارتعاش صدره.
“بدا الأمر مطمئنًا.
“ولكن هنا يكمن المفتاح – أرسل جلالة الملك مسؤولي حكومته.” رفع تاليس رأسه وضغط علي أسنانه بينما ظهر وجه كيسيل الحازم أمام عينيه. “قل لي ، رافائيل.”
حدق الأمير بإصرار في رافائيل ، ناظرًا إلى عينيه لحمراوين.
لم يستطع تاليس إلا أن يتذكر التنين أحادي العين من عائلة نانتشيستر ، كوشدر. وما قاله قبل مغادرته.
“” أنت تقلل من شأن والدك ، ملك اليد الحديدية ، وتقلل من شأن الخوف الذي يجلبه على الكوكبة بأكملها. “
فتحت شفتا الأمير وأغلقتا وهو يقول بشراسة: فلولا اغتيال الأمير موريا. ضغط الحرب من إيكستيدت ؛ مخاطرة أروند اليائسة ، والتي تسببت في سجنه ؛ الإقليم الشمالي ضائع وخالٍ من السادة ؛ سلسلة الهجمات التي تسببت في أن تصبح المنطقة الشمالية خطرة وضعيفة ، ومن ثم يمكن لسموه أن يكون … “
توقف تاليس للحظة.
في هذه الأثناء ، تضاءلت نظرة رافائيل قليلاً.
ضغط تاليس على فكه وأجبر نفسه على إنهاء قول بقية كلماته.
“دون عائق ، هو ارسل مرؤوسي الملك المباشرين والمسؤولين والنبلاء نحو القلعة الباردة باسم القتال ضد العدو ، على أساس الحرب ، باسم استخدام التحذير والعقاب تجاه المسؤولين المتمردين كسبب …
“يمكنه زيادة عدد القوات النظامية بشكل صارخ في القلعة ، وبالتالي ، السيطرة على الضرائب ، والتعامل مع النظام القضائي هناك ، والأرض ، وكذلك الشؤون الإقليمية الأكثر أهمية …
“حتى تحل عائلة جاديستارالمالكة محل دوق الإقليم الشمالي المسجون تمامًا …
“إلى أن يتم نقل حكم الأجيال لعائلة أروند على الإقليم الشمالي تمامًا إلى العائلة المالكة ، أليس كذلك؟”
بمجرد أن انتهى من قول هذه الكلمات ، شعر تاليس بألم في رأسه. لم يستطع الا أن يتمايل.
دعم نفسه بإحدى يديه على الحائط. في هذه الأثناء ، ضغطت اليد الأخرى بقوة على جبهته ، وفرك صدغه دون توقف.
“فال أروند ، كيسيل جاديستار …
“التغيير الصادم في المجموعات الدبلوماسية في إيكستيدت ، كل شيء في قاعة النجوم ، ظهوري الخاص وما اعتقدت أنه خطة بارعة لي لحل المشكلة في قاعة النجوم …
“من مظهر ذلك الآن ، كل شيء …
‘الكل…’
شعر تاليس بألم متزايد في رأسه.
اندفع جزء من الذاكرة إلى ذهنه دون حسيب ولا رقيب ، وعاد إلى البحر الشاسع لذكرياته.
جزء يتكون من بضع كلمات فقط ، ولكن يمكن أن يسبب قشعريرة في قلوب الناس.
“إيرل تشنج …
“إيرل تشنغ يتغلب على أخيه الأصغر ، دوان في مكان يُدعى يان.” [1]
“بصفتها أكبر المتآمرين لجلالة الملك وأهم عيون وآذان ، إدارة المخابرات السرية في المملكة …
“أخبرني ، هل كان الأمر كذلك؟” فتح تاليس عينيه وحاول جاهداً أن يكتم صوته. ومع ذلك ، لا يزال نصف الغرفة تدور في نظره بشكل متكرر.
لم يتحدث رفائيل لفترة طويلة.
لكن بدا الأمير صبورًا جدًا. كان يحدق بلا حراك في الشخص من دائرة المخابرات السرية. اندلع تعبير معقد بشكل لا يضاهى في عينيه.
أخيرًا ، تنهد رفائيل طويلًا. كان تعبيره مليئًا بنفس المشاعر اللامحدودة والمعقدة والرائعة. بصق بضع كلمات عاجزة ، “لا تعليق”.
كانت إجابة لا تشبه الجواب.
ومع ذلك ، فقد حصل الأمير بالفعل على المعلومات التي يريدها.
في تلك اللحظة ، كان تاليس مثل كرة مفرغة من الهواء بينما كان يرتاح ببطء.
انحنى على الحائط دون وعي. كان تعبيره جامدًا.
“لماذا؟” راقب رفائيل تاليس بلامبالاة على وجهه ، لكن كلماته كانت مليئة بالكرامة. “لماذا تعتقد بهذه الطريقة؟”
سخر تاليس تلقائيًا.
“على الرغم من أنك ذكرت عدم الاستماع إلى الساحرة الحمراء مرات عديدة ، يجب أن تعرف أن الأكاذيب التي تكفي للتأثير على إرادة الآخرين كلها تستند إلى حقائق معينة” ، بدا صوت الأمير مرهقًا للغاية ، كما لو كان شخصًا آخر يتحدث في مكانه.
تغيرت بشرة رافائيل قليلاً.
“ما قالته كالشان لميراندا …” أغلق تاليس عينيه وزفر بقوة. “إذا كنت لا تريدين أن ترى هذه الأرض يتم الاستيلاء عليها من خلال وسائل خسيسة” ، فإن “نورثلاند تنتمي فقط إلى نورثلاندرز” – أفهم الآن.
“الساحرة الحمراء لم تكن تتحدث بكلمات عشوائية.”
ابتسم بمرارة وكانت ضحكته مقفرة. الذي خطط للاستيلاء على الإقليم الشمالي لم يكن إيكستيدت فقط ، ولم يكن مجرد لامبارد.
“في البداية ، لم أفكر كثيرًا في الأمر. كان ذلك حتى سمعت عن تاريخ “الملك الفاضل” ، الملك مينديس الثالث منذ وقت طويل ، “قال تاليس شارد الذهن. “لقد حل على الفور الكثير من شكوكي.”
عبس رفائيل قليلا.
“الملك الفاضل؟”
“صاحب الجلالة …” اهتزت زاوية فم تاليس قليلاً. حاول أن يتذكر وجه ملك اليد الحديدية ، لكن كل ما ظهر في ذهنه كان صوته الكئيب الجليل وحركاته العابرة والقوية.
“إذا لم يكن خائفًا حقًا من الإيكستيدتيين … الذين يتجهون نحو الجنوب على نطاق واسع؟
“ليس خائف من استيلاءهم على الإقليم الشمالي؟”
شد تاليس قبضته بإحكام ، وضغط على الندبة التي تركها في راحة يده.
تنهد رفائيل للحظة.
قال رافائيل بهدوء: “مع كل الاحترام ، صاحب السمو”.
“لولا تصرفاتك غير المتوقعة ، بما في ذلك الفرصة التي منحتها لهذا الطبيب للاتصال بالغرفة السرية ، ومظهرك الذي لا يمكن تفسيره خارج قصر الروح البطولية ، لكانت إيكستيدت الآن في حالة من الفوضى وفقًا لتوقعاتنا.” الشاب من المخابرات السرية هز رأسه ببطء.
بدأ تاليس يضحك لسبب لا يسبر غوره.
ارتجف صدره قليلاً ، واستمر ضحكه بآثار غير معروفة.
“هل كان دائما مجازف مثل هكذا ، مجنون جدا في أفعاله؟” سأل الأمير بضعف. “أم أنه كان هكذا فقط بعد السنة الدموية؟”
لم يقل رفائيل كلمة واحدة.
لكنه لم يفهم. “ما المضحك؟”
أطلق تاليس ضحكة مكتومة أخيرة. أخفض بصره نحو الأرض ، وتعبيره غير واضح.
“فيما يتعلق بانتماء الإقليم الشمالي … هل ميراندا تعرف؟” اختفت ابتسامته وهو يقول بهدوء ، “هل تعلم أنك متورط؟”
هذه المرة ، وقف رافائيل بصلابة في مكانه.
“ميراندا.
‘تلك الفتاة.’
قال رافائيل نفس الكلمات: “لا … تعليق”. لكن هذه المرة ، كانت كلماته مليئة بالترنح والارتجاف.
ترمش عيون رافائيل الحمراء قليلاً وتسارع تنفسه.
“ميراندا. فتاة دقيقة ذات حواس شديدة … كيف يمكنها … “رفائيل أغمض عينيه. ان لا تعرف؟”
وسط اللهاث الشديد ، حاول رجل من المخابرات السرية إنهاء المحادثة. “إذا كنت تفعل هذا من أجل -“
لكن تاليس قاطعه مرة أخرى.
“ساعدني.”
كلمة لطيفة.
عابرة.
قوية.
ومع ذلك ، لا يمكن العثور على أي أثر من البلادة أو الحزن فيها.
توقف رفائيل لبرهة.
‘همم؟’
“ماذا؟” فتح رجل المخابرات السرية عينيه بهدوء ونظر إلى الأمير في حيرة.
رفع تاليس رأسه ببطء أيضًا أمام عينيه.
“قلت …” كان صوت الأمير خاليًا تمامًا من تردده وضعفه السابق. لقد أصبح حازمًا ومستمرًا ولا ريب فيه.
ألقى الأمير تعبيرا نادرا من عيونه رمادية اللون ، حيث قابل مباشرة نظرات رافائيل.
“أحتاج إلى دعمكم ، رافائيل ليندبيرغ. ساعدني في إقناعهم …
“ساعدني!”
كان رفائيل مذهولًا تمامًا.
“ماذا تريد أن تفعل؟” سأل الرجل من المخابرات السرية دون وعي. حتى أنه نسي أمور الشرف.
ضحك تاليس بهدوء. كانت يده قد تركت الحائط منذ فترة طويلة وهو يقف بثبات على الأرض ، وهو يحدق في رافائيل.
كتب التفاؤل والارتياح على وجهه.
بشكل مذهل ، أدرك رافائيل أن تاليس الحالي لم يعد هو نفسه.
امتلأت عيناه بروح غير مسبوقة.
يبدو أنهم يحترقون بالنيران المستعرة.
لا تنطفئ أبدًا.
قال تاليس ببطء: “سواء كنت أنت أو أنا ، دائرة المخابرات السرية أو المملكة”. كان مظهره مثل الجليد ونبرته مثل الحديد. كان مليئًا بتصميم نادر ، “سواء كان ذلك حادث أو فشل ، أو خطئي أو إهمالك …
“بعد أن عملنا بجد لفترة طويلة ، قدمنا ​​الكثير ، واختبرنا الكثير …
“هل أنت على استعداد لخسارة كل أوراق المساومة أمام لامبارد ، ودفع المملكة إلى هاوية الحرب؟
“هل أنت على استعداد لقبول مثل هذا الظرف المحزن ، والموافقة ضمنيا على مثل هذه النهاية الرهيبة؟”
“في هذه المرحلة ، أنت …”جعد رفائيل حواجبه. نظر إلى الأمير ، وجد نفسه في حيرة. “ماذا ما زلت تريد أن تفعل؟
“ماذا يمكنك أن تفعل أيضا؟”
كشف تاليس عن ابتسامة غامضة.
في تلك اللحظة ، بدا أن رافاييل كان يتعرف للتو على أمير كوكبة ، الذي عاد بشكل غير متوقع وتسبب أيضًا في حوادث مؤسفة لا تعد ولا تحصى ، لأول مرة.
لم يكن ذلك الفتى العاجز الذي دفعه المد والجزر في قاعة مينديس.
كما أنه لم يكن الأمير الذي صر أسنانه وقاتل بأسنانه وأظافره بينما كان في موقف خطير في قاعة النجوم ، وبالتأكيد لم يكن الدمية المجاهدة في صراع السلطة ، ولكن الأمير تاليس ، الواحد والوحيد. تاليس جاديستار.
“ماذا تريد أن تفعل؟”
كما لو كانوا يواجهون مشكلة صغيرة فقط ، قال أمير الكوكبة بشكل قاطع ، “بالطبع إنه …”
ظهرت شخصية تشابمان لامبارد ووجهه الحالم فجأة أمام عينيه.
أضاءت عينا الأمير وصرخ ، “إنقاذ هذا البلد”.
ملاحظة المترجم الانجليزي:1-قطعة تاريخية مسجلة في تفسير زو.
ترجمة: Dark_reader