سلالة المملكة - 204 - الفهم
الفصل 204: الفهم
تحت الإضاءة الخافتة للمصباح الأبدي ، أحضر الجنود بقوة تاليس والخرقاء الصغيرة ، الذين كانت أيديهم مقيدة خلف ظهورهم في زنزانة السجن بجوار كوهين.
استمع تاليس إلى صوت الباب الحديدي السميك وهو يقفل ، وقام بمواساة الخرقاء الصغيرة المرعوبة والمرتبكة قليلاً. ثم أدار رأسه ونظر إلى محيطه من خلال القضبان.
“لماذا أشعر أن لدي علاقة خاصة بالسجون؟”
لم يكن هناك سوى ثلاثة سجناء مقيدين – ويا ، بالإضافة إلى رجل وامرأة في الظلام. كلهم كانوا يحدقون في تاليس غير مصدقين.
ومع ذلك ، كان هناك ستة حراس ، كلهم يحدقون في السجناء دون أن يبتعدوا عن نظراتهم. كانت لديهم تعابير شرسة وكانوا يقظين للغاية.
قام تاليس بقبض يديه معًا بهدوء بينما كان قلبه يغرق – تم أخذ خنجره بعيدًا.
أعطى الخرقاء الصغيرة الزاوية الجافة الوحيدة في زنزانة السجن ، وجلس مقابل الحائط على الأرض القذرة المبللة.
“ويا ، لماذا أنت هنا؟” سأل تاليس بجدية وهو يحدق بحذر في الشاب في الزنزانة المقابلة. “أين بوتراي ورالف والآخرون في المجموعة الدبلوماسية؟”
“هل كل منهم …”
تعبير “ويا” خفت.
“تم إرسالي للبحث عنك مع الأخرس وأيدا وعدد قليل من الجنود الآخرين.” وكان وجه خادم الأمير مغطى بالجروح والكدمات ، فيما كانت ملابسه ممزقة. “ربما لا يزال السير بوتراي ينتظر أخبارًا منا في قصر الروح البطولية.”
جعد تاليس حواجبه وبدأ يفكر.
“لا يسمح بالحديث.” صعد حارس طويل وكبير إلى زنزانتهم ويده على سيفه. بدا وكأنه الرئيس هناك وكانت نبرته غير سارة. “هل تريدوني أن أعلمكم جميعًا كيف تصمتون؟”
مليئ بالغضب والكراهية ، حدق ويا فيه وهو يصر على أسنانه.
تجاهله تاليس. رفع الأمير الثاني رأسه واستمر في السؤال: “إذن ، كيف تم القبض عليك”
كان ويا على وشك الرد عندما تمت مقاطعته فجأة.
القرف!
رن صوت حاد من احتكاك المعدن ببعضه البعض. قام الحارس بجلد جزء من سيفه.
ممسكًا بمقبض السيف المربوط بخصره ، قاطع تاليس ببرود ، “أيها الصغير ، لقد حذرتك … ألا تتكلم!”
شحب وجه الخرقاء الصغيرة من الخوف. وقفت خلف تاليس ودفعت ظهر الأمير بكتفها لمنعه من التحدث.
تنهد تاليس.
نهض ببطء وحدق في عين الحارس.
“هل أنت اكستيدتي؟”
تجمد الحارس الطويل للحظات.
“ماذا؟”
بتعبير هادئ ، حدق تاليس في الحارس الذي بدا انه الرئيس. كان الأمر كما لو أن تاليس أراد أن يرى مباشرة عقله من خلال عينيه.
قال الأمير الثاني بصراحة: “أنا أسألك ، هل أنت إيكستيدتي ، جندي؟”
مرتدياً زي الدورية ، قام الحارس بتجعيد حاجبيه.
“تم إرسالكم جميعًا إلى هنا لحراستي.” هز تاليس رأسه ببطء وجرف عينيه عبر الجنود من حوله. “هل هذا يعني أنكم جميعًا تعرفون ما يحدث؟
“بما في ذلك متابعة لامبارد والسير على طول الطريق هنا من منطقة الرمال السوداء لاغتيال ملككم بينما تقطع كل احتمالات التراجع ، وبغض النظر عن التضحيات التي يتعين عليكم تقديمها وكذلك الثمن الذي يتعين عليك دفعه؟”
عند سماع ذلك ، لم يستطع الحراس الخمسة الآخرون إلا أن يديروا رؤوسهم وينظروا. تنوعت تعابيرهم.
أصبح وجه الحارس شاحبًا على الفور.
“اغتالوا الملك؟”
فتح السجين في زنزانة سجن تاليس المجاورة ، وهو شاب أشقر ، فمه بصدمة. “لذا ، ما قالته كروش كان صحيحًا -“
“اخرس ، كوهين.” قامت شابة في الزنزانة المقابلة بقاطعته ببرود.
عند سماعه الصوت الأنثوي المألوف قليلاً ، أدرك تاليس شيئًا ما. نظر إلى الشابة.
“إنها …”
أصبح الجو في السجن مهيبًا.
“أنت …” كان تعبير رئيس الحرس قاتمًا ، ونظرته كانت معقدة وهو يحرك حاجبيه. “أنت لا تعرف أي شيء ، أيها الصغير.”
“لكنك تفعل.” حدق تاليس مباشرة في عيون الحارس ، ولم يرتعد في أدنى درجة. “حملتم جميعًا أسلحتكم ودخلتم مدينة تنين الغيوم ، وشاهدتم جميعًا جثة ملككم. هل أنتم جميعًا قادرون على العيش مع أنفسكم بسلام دون أي مشاكل؟ “
بدا اثنان من الحرس مترددين. واحدًا تلو الآخر ، أداروا رؤوسهم ونظراتهم بعيدة عن تاليس.
“كفى ، أمير متعجرف.” لاحظ رئيس الحرس أفعال مرؤوسيه وتغير تعبيره. يبدو أنه كان يكافح. “إذا كنت تعتقد أنه من خلال القيام بذلك ، فإننا …”
“أنا لا أطلب منك أي شيء.” هز تاليس رأسه قليلا وتنهد. “ربما ليس لديكم جميعًا خيار ، وأنكم تتبعون الأوامر فقط … لكنكم جميعًا سكان نورثلاند بعد كل شيء.
“وهذه ليست نورثلاند التي أعرفها.”
لم يتغير تعبير الحارس ، ولكن كان هناك وميض من المشاعر المعقدة في عينيه.
رفع تاليس رأسه مرة أخرى وحدق في رئيس الحرس بنظرة حادة.
قام رئيس الحرس بزم شفتيه ووضع أنظاره على تاليس ، مما أدى إلى تجعد حواجبه قليلاً.
“أنت تعرف ما هي الجريمة التي أنا محتجز بسببها.
“لذا ، قبل أن أُعدم بصفتي الجاني …” تنهد تاليس ، وتعبيره قاتم.
“اسمح لي أن أتحدث معهم قليلا.”
تجمدت عيون رئيس الحرس. وضع يده على سيفه الذي كان في منتصف غمده.
بعد ثوانٍ قليلة ، كما لو كان يستعيد حواسه ، استدار ونظر إلى مرؤوسيه.
ومع ذلك ، فقد تم إبعاد رؤوسهم جميعًا بتعبيرات مختلفة.
القرف!
أخيرًا ، قام رئيس الحرس بالشخير بهدوء وغمد سيفه.
قال ببرود واستدار وعيناه مغمضتان: “كل كلماتك ستقع على آذان صماء على أي حال”. لقد تجاهل تاليس تمامًا مثل زملائه الحرس.
تنهد تاليس بعمق.
بنظرة مرهقة ، قال الأمير الثاني بصدق ، “شكرًا لك ، نورثلاندر.”
تألم جسد تاليس بالكامل ، وشعر وكأنه جالس على الحائط.
لكنه رأى الخرقاء الصغيرة شاردة الذهن من خلال زاوية عينيه. كانت الفتاة المسكينة ترتعد في الزاوية وتحدق في الأرض الفارغة بتعبير مشتت.
شعر تاليس بأن مزاجه سيئ.
عندما فكر في الموقف الصعب الذي كانوا فيه ، هز رأسه واستجمع قوته واقترب من القضبان.
“لم انته بعد.
“لا أستطيع أن أرتاح.”
“اين يوجد ذلك المكان؟” اتكأ تاليس على القضبان الخشبية السميكة وراقب محيطه.
بالمقارنة مع زنزانة فاين مانور ، بدت هذه الزنزانة بسيطة نسبيًا وفجة. لم يكن هناك سوى مصباحان أبديان بهما كمية صغيرة من الزيت الأبدي يحترق.
‘غريب.’
“لست متأكدا ، صاحب السمو.” كان وجه ويا مرئيًا تحت قضبان الزنزانة المقابلة. كان مليئ بالقلق والغضب. “نحن … تعرضنا لكمين ، وغطت رؤوسنا …”
جعد تاليس حواجبه قليلاً. “‘نحن’؟ هل انت تقول هذا-“
قبل أن ينتهي تاليس ، كافح شاب وسيم في زنزانة السجن المجاورة ليقلب رأسه. كان مربوطًا بإحكام بسلسلة حديدية.
“صاحب السمو!”
بدا السجين المسكين وكأنه يعاني من ألم شديد. قال بألم ، “الأمير تاليس ، أنا كوهين ، كوهين كارابيان.
“قد لا تعرفني ، لكنني ضابط شرطة وقائد دورية في العاصمة … أعني مدينة النجم الخالدة …”
يحدق في وجهه ، ذكرى من الماضي ظهرت على السطح في ذهن تاليس.
كارابيان.
“إنه هو.
“لكن لماذا هو …”
“تعرفت عليك. أنت من عائلة سيف البرجين “. حدق تاليس في كوهين في تأمل وهو يمسح بصره خلف شعر كوهين الأشقر. “أتذكر أنك كنت على وشك القتال مع والدك في قاعة النجوم.”
تجمد وجه كوهين. لم يعد يشعر بالألم الشديد في ذراعه اليمنى بعد الآن.
هل كان هذا هو الانطباع الأول الذي تركه على وريث المملكة؟
“صاحب السمو ، يشرفني أن ألتقي بك مرة أخرى مع مرافقك هذه المرة.” بتعبير قاتم ، اجتاز كوهين نظرته إلى ويا ، الذي كان يشخر ببرود بازدراء. ثم نظر كوهين بفارغ الصبر إلى الفتاة الصغيرة خلف تاليس. “وأفترض أن هذه الشابة …
“أم …” قام كوهين بتجعيد حواجبه ، محاولًا تخمين عمر تاليس. في حيرة ، قام بتقدير عمر الفتاة وقال ، “الأميرة القرينة؟”
رفعت السيافة المقابلة لكوهين حاجبيها وانفجرت ضاحكة.
ارتعش وجه تاليس.
بنظرة كئيبة ، نظرت الخرقاء الصغيرة بقلق إلى تاليس.
حدق كوهين في صديقته التي كانت تضحك على الرغم من نفسها ، وكان رد فعلها محرجًا. “حسنًا ، لم تبلغ هذا العمر بعد …”
جعد تاليس حواجبه “مهم …”. “شكرا لك على اهتمامك ، صاحب السعادة.”
حاول كوهين بذل قصارى جهده لرفع رأسه ويبتسم ابتسامة ودية على الأمير.
“أما بالنسبة لك ، الآنسة أروند من قلعة التنين المكسور …” أدار تاليس رأسه ونظر إلى المرأة ذات الدرع الخفيف والشعر الأسود بشكل مائل مقابله. لم يستطع إلا أن يتنهد. “أعتقد أنك لست هنا من أجل رحلة لمشاهدة معالم المدينة؟”
توقفت ميراندا أروند الأشعث عن الابتسام ، ووضعت تعابير حادة مرة أخرى.
أدارت رأسها ، ووسط قعقعة السلاسل ، قالت ببرود: “مثلك يا صاحب السمو.”
نظر تاليس إلى ميراندا ، ثم إلى كوهين في ذهول.
“وريثة عائلة أروند في الإقليم الشمالي …”
“كلاكما …” أخذ نفسا عميقا وبدأ يفكر مرة أخرى. “هل لديكم أي فكرة عن نوع المشكلة التي تعرضتم لها؟”
رن صوت ميراندا البارد: “لقد سمعت أجزاء وقطع”. “كانت هناك محاولة اغتيال لملك إيكستيدت؟”
ليست مجرد محاولة اغتيال. أومأ تاليس وزفير. كان وجهه شاحبًا. “لقد مات الملك بالفعل.”
نظر إليهم عدد قليل من الحرس في السجن دون وعي منهم ، لكنهم نظروا بعيدًا عندما كانت رؤوسهم تحدق بهم بشدة.
جعدت ميراندا حواجبها ، بينما وسع ويا عينيه.
من ناحية أخرى ، أغمض كوهين عينيه وألقى رأسه على الأرض مرة أخرى. نبرته كانت نادمة كما قال: “عرفت ذلك …”
جلست الخرقاء الصغيرة في زاوية الزنزانة وارتجفت قليلاً وهي تتذكر كيف مات الملك نوفين.
استمر صوت السيافة في الرنين عبر القضبان ، “إذن ، ما الذي حدث بالضبط؟”
نظر تاليس إلى الخرقاء الصغيرة. تنهد بهدوء واستدار ليواجه الثلاثة الذين كانوا يحدقون به بنظرات من الترقب.
“أنا أعرف فقط جزء من الحقيقة.” جعد تاليس حاجبيه بإحكام. “و الأن…”
رفع رأسه ونظر إلى الثلاثة منهم بتعبير مهيب. “أريد كلاكما أن يخبرني بالضبط بما واجهتوه ، من البداية إلى النهاية.
“بدءًا من سبب مجيئكم إلى نورثلاند.”
بعد أكثر من عشر دقائق …
“كاسلان لامبارد?!”
لم يستطع تاليس إخفاء الصدمة على وجهه أو التحكم في مستوى صوت تعجبه. حتى الحرس الستة نظروا إليه.
تناوب الأمير على التحديق المتردد بين كوهين القاتم المظهر وميراندا الجليلة للغاية.
“هذا الرجل العجوز في الحانة …
“بدا مطمئنًا جدًا.
‘و…
“شخصيته ، جنبًا إلى جنب مع التعاطف والعقلية المنفتحة التي أظهرها ، لم تكن تبدو مثل الصفات التي يمكن العثور عليها في الشرير المنافق”.
اتسعت عيني ويا . “هذا الرجل العجوز في الحانة؟ ألم يكن في السابق قائدا لقوات حرس النصل الأبيض؟ إنه مشهور جدا “.
“مفاجئ جدا ، أليس كذلك؟” كان صوت ميراندا لا يزال ثابتًا. ومع ذلك ، فقد حملت تلميحًا من المشاعر المكبوتة. “يشاع أن علاقته مع تشابمان لامبارد سيئة للغاية. اعتقدت أنه سيكون دائمًا مخلصًا لعائلة والتون … “
“رجل غاشم.” غاضبًا ، كافح كوهين من أجل النهوض وتجاهل من الألم مرة أخرى. “لم يقم حتى بكسر ذراعي اليمنى للداخل بشكل صحيح. كنت أعرف أنه شخص فاسد … “
“كنت حنونًا تجاهه ، حتى أنك وضعت ذراعيك حول كتفه” ، صرخت ميراندا على الفور بأكاذيب كوهين بكلماتها الباردة ، مما تسبب في وضع الأخيرة في تعبير محرج.
حدق تاليس في الأرض في ذهول. بدأت بعض الحوادث التي يتذكرها منطقية.
“لا.” تنفس تاليس ببطء وأصبحت عيناه مشرقة بشكل متزايد. “كاسلان .. هذا يحل الكثير من الألغاز.
“أخبرني نيكولاس أنه سمع من صديق قديم كان سابقًا في حرس النصل الأبيض أن الشخص الذي حاول اغتيالي في القلعة كان جزءًا من سيف الكارثة.” من خلال التركيز على نظرته ، تذكر تاليس رحلته قبل أن يدخل مدينة تنين الغيوم. “ومع ذلك ، أخبرني بوفريت قبل أن يقطع رأسه الملك نوفين أن درع الظل هو من يحاول اغتيالي.”
ربما كان “الصديق القديم” هو كاسلان.
صُدم كوهين وميراندا.
“درع الظل؟” جعد كوهين حواجبه. “إذن ، لقد عادوا؟”
هز تاليس رأسه. ولم يرد على سؤال ضابط الشرطة.
كان عليه أن يصل مباشرة إلى هذه النقطة.
نظر ويا إلى كوهين بانزعاج.
“سيف الكارثة – أو أي شيء آخر يمكن أن يستخدموه – كان مجرد كذبة وقناع ، بحيث يتم استدراج كلاكما هنا باسم برج الإبادة.” عندما أدرك كوهين بشكل محرج أنه لم يرد عليه أحد ، تمتم تاليس ، “على وجه الدقة ، كان من المفترض أن تستدرجك هنا ، الآنسة أروند ، وريثة دوق الحارس في الإقليم الشمالي.”
قالت ميراندا.
“صحيح ، كانت كروش تنقل الأخبار فقط. لم يكن لها الحق في أن تقرر من يرسل برج الإبادة “. تجمد كوهين للحظات ، لكنه سرعان ما استعاد تركيزه. لكن كاسلان يمكنه فعل ذلك. إنه الصديق المقرب للسيد شاو ، ويمكنه أن يقترح أو حتى يحدد من يريد “.
“لكي يدخل أحد النبلاء من منطقة الاقليم الشمالي لكوكبة سراً إلى مدينة تنين الغيوم … لا بأس في ظل الظروف العادية.” فكر ويا واستمر في الموضوع ، “لكن للقبض على مواطني الكوكبة الذين كانوا يتصرفون بشكل مريب ، بما في ذلك وريثة أرشيدوق الإقليم الشمالي في وقت اغتيل فيه الملك …”
قالت ميراندا بصوت منخفض وهي تغلق عينيها ببطء: “نحن كبش فداء مثالي”. “هذا يبدو أكثر إقناعا بكثير من أمير شاب مع القليل من القوة يخطط لاغتيال الملك.”
ومع ذلك ، ظل تاليس صامتًا.
كان عقله يعمل بسرعة متزايدة.
أخيرًا ، في زنزانة السجن القاتمة والكئيبة ، قال الأمير الثاني بهدوء: “ليس هذا فقط”. استنشق تاليس بعمق ، وأصبحت الصورة في ذهنه أكثر وضوحًا ووضوحًا. “ويا على حق. أنت وريثة الإقليم الشمالي.
“الإقليم الشمالي …” ضاق الأمير الثاني عينيه وتذكر كيف كان فال أروند يعاني من الألم والهستيري في قصر النهضة. “الإقليم الشمالي من كوكبة ، جنوب قلعة التنين المكسور ، التي يحلم لامبارد بغزوها.
“لامبارد مصمم على الحصول على الإقليم الشمالي منذ الوقت الذي تآمر فيه مع الدوق أروند.”
صمت الجميع.
أغمض كوهين عينيه كأنه لا يزال يكتشف القرائن ، بينما كانت ميراندا تحدق في السلسلة الحديدية حول جسدها في حالة ذهول. من ناحية أخرى ، ويا عض شفتيه بقوة.
“أنا كبش فداء لموت الملك ، لكنك يا آنسة أروند ،” تنهد تاليس وقال ببطء ، “بصفتك الوريثة الأكثر شرعية في الإقليم الشمالي بعد سجن فال أروند ، فأنت لست مجرد كبش فداء … لا يجوز لك حتى ان تكوني كبش فداء “.
“ليست كبش فداء؟” صُدم كوهين. كافح وسط الألم. “ماذا يعني هذا؟”
فتحت ميراندا عينيها. هي فهمت.
رفع تاليس رأسه عندما أصبحت أفكاره واضحة بشكل متزايد.
“فكر في الأمر. قال الأمير بهدوء: “الدوق الموقر فال أروند ، محاط بملك الكوكبة الأحمق كيسيل وينتهي به المطاف في السجن”.
“ثم تتوجه ابنته وريثته إلى اكستيدت للحصول على المساعدة ، في محاولة للقتال من أجل العدالة واستعادة كل ما يخص اروند.”
كل شخص في السجن حبس أنفاسه.
بما في ذلك الحراس من منطقة الرمال السوداء.
“هذه قصة جيدة ، أليس كذلك؟” ضحك تاليس ساخرًا وهز رأسه قليلاً. “من قبيل الصدفة ، اغتال أمير الكوكبة الملك نوفين في نفس الوقت”.
“لا يمكن أن يكون.” كان وجه كوهين مليئا بالصدمة. قال في نشوة ، “هم …”
“تشابمان لامبارد.” بوجه مليء بالأستياء ، تنهد تاليس ببطء وقال: “يبدو أن اتفاقه مع فال أروند لا يزال ساريًا”.
خفضت ميراندا رأسها. كان وجهها شاحبًا.
“وأنت يا آنسة أروند …” تنهد تاليس ونظر إلى ميراندا. التي لم تقل كلمة واحدة ، وكان تعبيرها باردًا. “في المفاوضات أو الحرب الوشيكة بشأن ملكية الإقليم الشمالي ، ستكونين … للامبارد …
“أكبر ورقة مساومة.”
ترجمة: Dark_reader
التعليقات على الفصل "204 - الفهم"
مناقشة الرواية
ربما يعجبك ايضاً
