160

الفصل 160

كواك!

قبل إغلاق الجدار تماما ، وضع كانغ يون سو سيفه فيه. اصطدموا بصوت عال قبل أن يفتح الجدار مرة أخرى.

نظرت مينيرفا إلى كانغ يون سو وسألت ، “اعتقدت أنك لم تحضر أي قهوة؟”

“سأصنعها لك” ، أجاب كانغ يون سو.

“همم… تعال ، إذن ، “قالت مينيرفا.

دخل كانغ يون سو المنطقة خلف الجدار ، وتبعه الآخرون خلفه. ما استقبلهم في الداخل كان مختبرا كبيرا وواسعا.

نظر هنريك حوله بعناية وقال: “إنه أكبر بكثير مما يبدو من الخارج.”

كان المختبر بحجم قصر صغير ، مليء بأرفف الكتب وأنواع مختلفة من الأدوات التي لم يستطع الحزب إلا تخمين الغرض منها. كان هناك أيضا مجموعة من السلالم التي يبدو أنها تؤدي إلى طابق علوي وطابق سفلي في الزاوية

“هذا غريب … لا ينبغي أن تكون هناك غرفة بهذا الحجم ، بناء على تخطيط المكتبة …” تمتم هنريك.

“أعتقد أنني أعرف السبب. لقد ذهبنا إلى مكان مماثل من قبل” ، قالت شانيث ، وهي تمشي بحذر لتجنب الاصطدام بالعديد من المخلوقات ذات المظهر الغريب المحاصرة في الأواني الزجاجية. وتابعت: “أنا متأكدة من أن هذه مساحة مصنوعة من خلال الكيمياء ، تماما مثل البعد الوهمي أو مدينة مصاصي الدماء سانغينيوم”

استنشقت إيريس مثل جرو وقالت ، “هذا المكان مليء بنوع من الرائحة الغامضة.”

سألت مينيرفا فجأة دون أن ترفع عينيها عن الكتاب الذي كانت تقرأه ، “هل أنت جيد في صنع القهوة؟”

“أعرف كيف أختار الفاصوليا عالية الجودة” ، أجاب كانغ يون سو.

“هذا جيد. لم أكن لأسمح لك بالدخول خطوة واحدة إلى مختبري إذا كنت سيئا في صنع القهوة ، “أشارت مينيرفا إلى غرفة على الجانب البعيد وأضافت ، “المكونات موجودة في تلك الغرفة. من فضلك اصنع لي قهوة في غضون ثلاثين دقيقة”

تحرك الحزب نحو الغرفة التي أشارت إليها مينيرفا ، واستقبلهم ضوء ساطع ودافئ لحظة فتحهم الباب.

حدق هنريك في اللحظة التي دخلوا فيها الغرفة وسألهم ، “هل ترون ذلك يا رفاق؟ لم أصاب بالجنون ، أليس كذلك؟”

“نعم ، أرى ذلك بوضوح أيضا” ، أجابت شانيث.

لعق هنريك شفتيه وقال ، “هذا مصدر ارتياح. على الأقل أعرف أنني لست الوحيد الذي أصيب بالجنون”.

لم تستطع إيريس إلا أن تقول في دهشة ، “هناك شمس مصغرة هنا!”

طاف مصدر صغير للضوء بالقرب من السقف ، وكانت الأرض مغطاة بالأوساخ الناعمة ، وكان هناك تيار صغير يتدفق في المسافة. ومع ذلك ، فإن أكثر الأشياء المدهشة في الغرفة كانت صفوف أشجار البن التي تستحم في ضوء الشمس.

بدأ كانغ يون سو في قطف ثمار البن الأحمر الناضجة.

لم تستطع شانيث إلا أن تسأل ، “لماذا هؤلاء هنا؟”

“أشجار البن نباتات استوائية. إنهم ينمون في أماكن دافئة ، “أجاب كانغ يون سو

” ثم… لا تخبرني… هل هذه هي الشمس…؟” سألت شانيث.

“نعم” ، أجاب كانغ يون سو.

“تقصد … تم إنشاء شمس لهذه الغرفة فقط لزراعة القهوة …؟” سألت شانيث بتعبير مصدوم. وتابعت: “لكن من لديه القدرة على صنع شمس في الغرفة؟”

“مينيرفا” ، أجاب كانغ يون سو.

ابتلعت شانيث بجفاف وسألت ، “هل تلك المرأة حقا البطل القديم ، مينيرفا؟”

“نعم” ، أجاب كانغ يون سو.

“ألم تمت منذ وقت طويل؟ أتذكر بوضوح مشاهدة القصة حيث ماتت ، عندما قمنا بحفر اللوح في موقع حفارات الحمراء. كيف هي على قيد الحياة إذن؟” سألت شانيث ، وبدأت مرتبكا.

“ستكتشف ذلك قريبا” ، أجاب كانغ يون سو. ومع ذلك ، كانت شانيث في حيرة من الإجابة.

عندها نظر إليها كانغ يون سو وقال ، “ساعديني”.

“ماذا علي أن أفعل؟” سألت شانيث

“نحن بحاجة إلى تحميص ثمار القهوة بالنار ، “أجاب كانغ يون سو.

بدأ كانغ يون سو وشانيث العمل في معالجة ثمار القهوة. كانت أشجار البن التي زرعتها مينيرفا من سلالة خاصة ، ولهذا السبب تمكنوا من تخطي العملية الطويلة لتجفيف الثمار. قام كانغ يون سو بتقشير الثمار في التيار المتدفق ، وأشعلت شانيث لهبا في إصبعها.

من ناحية أخرى ، كانت إيريس لا تزال تبكي بينما تحدق في ثمار القهوة. وضعت واحدة في فمها ، لكنها مسحت وجهها قائلة ، “طعمها فظيع. إنه أمر حامض للغاية”. ومع ذلك ، قطفت فاكهة قهوة أخرى ووضعتها في فمها مرة أخرى.

لم يستطع هنريك إلا أن يضحك ويسأل ، “اعتقدت أنك قلت إنه ليس طعمه جيدا؟ لماذا تستمرين في تناول المزيد من الطعام؟”

“إنه إدمان غريب. يبدو الأمر كما لو أن عقلي أصبح أكثر وضوحا ، “أجابت إيريس

ارتفعت رائحة قوية ولذيذة من حبوب البن أثناء تحميصها على النار. أخرج كانغ يون سو قطعة قماش رقيقة وإبريق شاي من حقيبة ظهره ، متبوعا ببعض الأواني الخشبية. ثم وضع حبوب البن المحمصة فوق قطعة القماش الرقيقة، وسكب الماء الساخن عليها عدة مرات[1]. كانت هذه هي الطريقة التي تمكن بها من استخراج فنجان قهوة ساخن من حبوب البن الطازجة.

عندها فقط ، وضعت إيريس يدها على صدرها وشهقت لالتقاط الأنفاس. “هوو … ها… هوو… هووو… قلبي ينبض كالمجانين…!” ثم أضافت وهي لا تزال تبكي ، “أعتقد أنني في حالة حب …”

نقر هنريك على لسانه وقال ، “بالطبع سوف ينبض قلبك بعد أن تأكلين الكثير من ثمار القهوة.”

أحضروا فنجان القهوة إلى مينيرفا ، وأغلقت كتابها قبل إحضار الكوب إلى فمها. “همم…” غمغمت. أخذت رشفة من فنجان القهوة الساخن وقالت: “إنه كذلك”.

“كما تعلمين ، غالبا ما يضع الناس السم في القهوة” ، قال كانغ يون سو

“هل قلت شيئا؟” سألت مينيرفا.

“لا ، لا شيء” ، أجاب كانغ يون سو.

ثم وضعت مينيرفا الكوب الخشبي وسألت ، “إذن ، لماذا أتيت إلى هنا؟”

“واو ، اعتقدت أنك لن تسألين أبدا” ، تذمر هنريك. ومع ذلك ، قامت شانيث بكوعه في بطنه.

أجاب كانغ يون سو ، “من فضلك علميني أسرار الكيمياء الخاصة بك.”

“لا” ، قالت مينيرفا ، رافضة تماما.

عندها تقدمت إيريس إلى الأمام وهي لا تزال تبكي وقالت: “أريد أن أتوقف عن البكاء. عيناي تؤلمني الآن. هل هناك أي طريقة لإصلاح هذا؟”

“أوه ، لقد كنت شبيها(دوبلغنجر). من فضلك اقتربي ، “قالت مينيرفا بصوت ألطف بكثير من الصوت الذي استخدمته لكانغ يون سو. ثم داعبت خد إيريس قبل أن تقول بنبرة قاسية ورسمية ، “يبدو أن المكونات التي كنت أستخدمها في بحثي قد أثرت عليك سلبا. حاولت ألا أدعه ينتشر إلى المكتبة. أعتذر”.

أخرجت قارورة من السائل وسلمتها إلى إيريس قائلة: “اشربي هذا”

“هل هذا لذيذ؟” سألت ايريس.

رفعت مينيرفا جبينها قليلا وقالت ، “أنت لا تشرب الدواء لمذاقه.”

“هذا أمر مؤسف” ، قالت إيريس بخيبة أمل قبل شرب الدواء. ثم توقفت على الفور الدموع التي كانت تتدفق مثل أمطار موسمية لا تنتهي. ابتسمت ابتسامة مشرقة وقالت: “مينيرفا شخص جيد”.

“ماذا تقصدين؟” سألت مينيرفا.

“ألم تساعدني على التوقف عن البكاء؟” قالت ايريس.

حدقت مينيرفا في إيريس لفترة من الوقت ، مائلة رأسها ، ثم قالت ، “أنت بريئة جدا ، لكن الأمر ليس كما لو أنني سأصدقك.”

مالت إيريس رأسها في ارتباك وقالت: “لم أكذب. أليست مينيرفا شخصا جيدا؟”

“لا يمكنك تسمية شخص ميت بشخص” ، قالت مينيرفا مع تلميح غريب من البرودة في صوتها.

جعد هنريك جبينه وقال ، “انتظر. أنت ميت بالفعل؟ ثم هل أنت شبح الآن أو شيء من هذا القبيل؟”

“هذه مساحة صنعتها بالكيمياء. يمكنني أن أعيش كشخص عادي هنا، لكن لا يمكنني البقاء على قيد الحياة في الخارج»”، أجابت مينيرفا. كان موقفها قاسيا وباردا ، لكنها أجابت بأدب على كل سؤال من أسئلتهم.

كانت شانيث هي الذي تحدث بعد ذلك. “عفوا ، مينيرفا نيم. لماذا أنت وحدك في هذا المكان؟”

“لقد قطعت وعدا مع رفيقي من قبل. لقد وعدنا بعدم الذهاب إلى العالم السفلي وترك أرواحنا وراءنا، من أجل نقل ميراثنا إلى خلفائنا»” أجابت مينيرفا.

كان كانغ يون سو مدركا تماما للرفيق مينيرفا الذي وعد به. لم يكن سوى مستحضر الأرواح النهائي ، ناكرون.

جلست مينيرفا في مقعدها وفتحت كتابا ، وسألت ، “الآن ، هل أنت راض؟ ليس لدي أي فكرة كيف تمكنت من اجتياز كل تلك التجارب الصعبة ، لكنني لست مهتما بمعرفتها. من فضلكم، ارحلوا الآن”

هز كانغ يون سو رأسه وأجاب ، “لا ، لا نستطيع.” وأضاف: “يجب أن أرث أسرار الخيميائي العظيم قبل أن أذهب”.

“لماذا؟” سألت مينيرفا.

“أنا أقوم حاليا بمهمة أسطورية” ، أجاب كانغ يون سو.

ارتعشت حواجب مينيرفا للحظة قبل أن تقول ، “لا يمكنني أن أمرر لك الأسرار لمجرد ذلك”.

ثم تدخل هنريك فجأة ، “لقد قلت إن سبب بقائك هنا هو نقل مهاراتك وأغراضك إلى خليفتك ، أليس كذلك؟ إذن ، لماذا لا يمكنك تمريرها إلى هذا الرجل؟”

“هذا لأنني لا أستطيع الوثوق بهذا الرجل” ، أجاب مينيرفا.

“همم… لا أستطيع أن أقول إنك مخطئ في ذلك … ” قال هنريك وهو يعض شفتيه.

حدق كانغ يون سو في هنريك وسأل ، “لماذا؟”

“ألا تتذكر عدد الأشخاص الذين خدعتهم …؟” سأل هنريك ردا على ذلك

قالت مينيرفا بصوت منخفض: “لم أتمكن من الوثوق بالناس بسهولة منذ وفاتي”.

تذكرت شانيث مشهد وفاة مينيرفا الذي رأته في موقع التنقيب في حفارات الحمراء وفكرت ، “أنا متأكد من أنها تعاني من ندوب عاطفية من تلك التجربة”.

قاتلت مينيرفا جنبا إلى جنب مع الأبطال القدامى الآخرين لوقف غزو بانديمونيم ، لكنها تعرضت للخيانة في النهاية من قبل ملك كل الأشياء ، سيريان. ومع ذلك ، لم تذكر شانيث أيا من ذلك ، لأنها كانت متأكدة من أن قول مثل هذه الكلمات سيعيد فتح الجروح القديمة لمينيرفا.

“لقد مت لأن ملك كل الأشياء ، سيريان خانك” ، قال كانغ يون سو.

“…” كانت شانيث عاجزة عن الكلام من الصدمة ، وحدقت في كانغ يون سو.

عبست مينيرفا وبصقت ، “لا تجرؤ على ذكر هذا الاسم أمامي.” لم يتم العثور على نبرة صوتها الهادئة والمؤلفة في أي مكان ، واستبدلت بنبرة العداء

ومع ذلك ، لم يتوقف كانغ يون سو ، مضيفا ، “سيريان لا يزال على قيد الحياة”.

“أغلق فمك!” صرخت مينيرفا بينما تومض عيناها من الغضب.

بدا كانغ يون سو غير منزعج وهو يجيب ، “لا أريد ذلك”.

كلانغ… رنه!

انكسر أحد الأوعية الزجاجية التي تحتوي على مخلوقات بشعة المظهر عندما قبضت مينيرفا قبضتها ، وخرج الكائن بالداخل. كان المخلوق يشبه إلى حد كبير حزب هومونكولي كانغ يون سو الذي قاتل ضده في البعد الوهمي.

“سيريان؟ لقد فقدت كل شيء بسبب ذلك الخائن اللعين! لقد دمرت حياتي بسببه ، على الرغم من أنني وثقت به أكثر من بين جميع الأشخاص الذين أعرفهم!” صرخت مينيرفا ، وبدأت عيناها ترتجفان من الغضب. كان تعبيرها مليئا بمزيج من الغضب والقلق والرعب. بدت الذكريات الرهيبة وكأنها تتدفق إلى ذهنها ، وارتجفت كما لو كانت تعاني من الفلاش باك

ومع ذلك ، تابع كانغ يون سو ، “يجب أن أذهب إلى البرج السحري للعملاق وألتقي بهذا الرجل.”

“قلت ، أغلق فمك!” صرخت مينيرفا مرة أخرى ، وهاجم اثنان من الهومونكولي بشدة كانغ يون سو. ومع ذلك ، لم يتحرك كانغ يون سو خطوة واحدة.

في اللحظة التي كانت فيها مخالب الهومونكولي الحادة على وشك أن تقطع وجهه …

كواتشيك!

وميض منجل شانيث للخارج ، بينما قفز ريك بعد أن استدعاه هنريك. مزقوا الهومونكولي إلى أشلاء.

تذمر هنريك أثناء التحكم في ريك بخيوط مانا الخاصة به ، “أتمنى أن يتعلم هذا الرجل كيفية قول الأشياء بشكل أقل مباشرة. يبدو أنه سيتعين علينا القتال ضد بطل قديم الآن!”

أطلقت شانيث تنهيدة ، ثم أمسكت بمنجلها بإحكام وقالت ، “أشعر بنفس الشيء … أنا حقا لا أريد أن أموت ، رغم ذلك…”

قالت إيريس والدموع تنهمر في عينيها ، “أشعر حقا بالرغبة في البكاء الآن …!”

أومأت ريك برأسها وهي تحمر خجلا قليلا وقالت ، “لا أمانع في الموت طالما مات هنريك معي …”

“فقط عد إلى الصندوق …” تمتم هنريك.

سحبت مينيرفا شعرها بقوة لدرجة أنها بدت كما لو أنها قد تمزقه بالفعل ، وهي تصرخ ، “لا تفعل …! لا تجعلني أتذكر أي شيء عن سيريان …!” حالتها العقلية غير المستقرة جعلت صوتها يرتجف وهي تصرخ ، “ماذا تعرف عن ضغينة؟ هل تعرف كم أكره هذا الرجل؟ لن أسامح هذا الرجل أبدا. سوف ألعنه إلى الأبد! لذا من فضلك! لا تجعلني أتذكر تلك الحادثة!”

اتخذ كانغ يون سو خطوة إلى الأمام

“لا تقترب أكثر!” صرخت مينيرفا. حدقت في كانغ يون سو بعيون مليئة بالكراهية وقالت: “ربما تخبرني أنتم المغامرون المحبون للعدالة أن أسامحه. ستحاول فقط إقناعي بأن كل شيء في الماضي. لقد كان رفيقا مقربا لي ، لذا يجب أن أصعد إلى الحياة الآخرة ، أليس كذلك؟ أنا مجرد شخص ميت بالنسبة لكم يا رفاق ، أليس كذلك؟ لا تجعلني أضحك! ألا تجرؤ على محاولة الشفقة علي عندما لا تعرف شيئا عني!”

بدأت مينيرفا تتحدث بسرعة أكبر ، ويبدو أنها تنحدر إلى الجنون ، “هل تعرف مدى قسوة كلمة” المغفرة “لشخص مثلي تعرض للخيانة؟ لماذا يجب أن أكون الشخص الذي يغفر وينسى؟ ما زلت أعرف أن أغضب عندما يتم استغلالي ، كما تعلمون [2]. لماذا يجب أن أكون أنا من يغفر وأنا من ظلم؟”

أمسك كانغ يون سو بكتفي مينيرفا المرتجفين ، ولكن ردا على ذلك ، رفعت قبضتها. لم يكن لدى رفاق كانغ يون سو الوقت الكافي للرد حيث ظهر ثلاثة متجانسين فجأة من العدم وطعنوا مخالبهم في كتفيه. بدأ الدم يقطر على أكمامه وتمزق لحمه ، لكنه لم يرف له جفن.

“سأمنحك أمنيتك” ، قال كانغ يون سو.

نظرت مينيرفا إلى الأعلى وحدقت في الرجل الذي أمامها بعيون مرتجفة ، ثم سألت ، “ماذا … هل أنت… فقط قل …؟”

“أنا أفهم ضغينك. أنا أفهم تماما ضغينة أخذ شخص تحبه منك ، “قال كانغ يون سو. ثم أضاف بحزم: “سأقتل سيريان من أجلك. سأقدم انتقامك”

1. في الحياة الواقعية ، بالطبع ، يجب طحن حبوب البن أولا. حبوب البن مينيرفا مميزة حقا. ☜

2. إنها في الواقع تستخدم مصطلحا كوريا هنا ، وهو ما يعادل في الأساس القول إنها لن تسمح للناس بالسير فوقها باللغة الإنجليزية

#Stephan