138

الفصل 138

إذا سئل من هو أجمل ساحر في القارة ، لكان أي شخص قد اختار إكوين أناكسيس دون أي تردد ، لكن كل الحديث عنها قد تلاشى بعد أن تزوجت من دوق. ومع ذلك ، كانت الدوقة إكوين ، التي تقضي وقتها عادة في احتساء الشاي الأحمر أثناء الجلوس بطريقة تنضح بالصقل ورباطة الجأش ، تصرخ مثل فتاة معجبة صغيرة.

“كيااه! إنه أوبليون!” صرخت إكوين.

لم تستطع خادمتها إخفاء صدمتها من سلوك الدوقة. كم مضى من الوقت منذ آخر مرة رأت فيها الدوقة غارقة في الفرح ، لدرجة أنها عبرت عن ذلك ظاهريا؟

سارت إكوين صعودا وهبوطا في الغرفة وهي تحمل الرسالة في يدها ، وتمتمت لنفسها ، “ماذا علي أن أفعل؟ هل يجب أن أقوم بتصفيف شعري ، على الأقل ، أم يجب أن أضع المكياج على عيني أيضا؟ انتظر ، لا بد لي من إعداد عصاء أولا! مهلا ، أحضر عصاي! اسرع!”

“ع-عصاكي ، سيدتي …؟” سألت الجارية في ارتباك

ماذا ، هل تتوقع مني أن أحضر عصا عادية عندما يدعوني أرشماج؟ اسرع!” صاحت إكوين.

هرعت الخادمة لإحضار عصا قديمة مهترئة مصنوعة من غصن شجرة بلوط. لقد كانت عصا لم تستخدمها الدوقة لفترة طويلة ، لكنها كانت تعرف كيفية استخدامها بشكل أفضل من أي شخص آخر. ثم خلعت الفستان الفاخر والمشد الذي كانت ترتديه قبل أن تفتح خزانة ملابسها وتخرج رداء أبيض فضفاضا من الزاوية. ثم ارتدت الرداء ، لمفاجأة خادمتها.

“هل ستخرجين الآن يا سيدتي؟” سألت الجارية بعصبية.

“ألا يمكنك معرفة كيف أرتدي ملابسي الآن؟” أجابت إكوين بحدة.

“سيدتي ، لديك موعد لمقابلة السيدات لتناول الشاي اليوم” ، أجابت الخادمة.

تجهمت الدوقة إكوين قبل أن تقول ، “ألغي جميع مواعيدي”.

“نعم …؟” أجابت الخادمة مذهولة

“طفلي ، هناك شيء يسمى فرصة العمر في هذا العالم. الشخص الذي احترمته وعبدته منذ أن كنت طفلا قد اتصل بي. لهذا السبب يجب أن أغتنم هذه الفرصة حقا ، هل تفهم؟” وأوضحت إكوين بصرامة.

كانت الخادمة مذهولة تماما. سألت: “إذن ماذا أقول لفخامته؟”

“أخبره أنني ذهبت لاستعادة أيام شبابي ، وخرجت في نزهة. أوه، وسأعود بعد شهر»” أجابت إكوين.

“ش – شهر …؟” تلعثمت الخادمة.

أومأت الدوقة إكوين برأسها ، ثم قفزت بسعادة إلى المدفأة بينما شاهدتها خادمتها تختفي فيها.

***

“إذن ، من كان الساحر الأكثر سوء مزاج في القارة؟ المرشح الأنسب هو الساحر القزم ، هاويلمون ، الذي كان أول من كسر المفهوم المسبق بأن السحر لا يمكن إلقاؤه إلا بعصا.

كان هاويلمون يدق الفولاذ السحري كما كان يفعل عادة عندما ركض أحد تلاميذه فجأة إلى ورشة العمل. صاح التلميذ: “سيد! سيد!”

كره هاويلمون أن ينزعج أثناء عمله. توقف عن دق الفولاذ السحري ، ثم رفع جبينه وسأل ، “ما هو الخطأ؟”

انتفخ تلميذه ونفخ لفترة من الوقت قبل أن يتمكن من تهدئة تنفسه ، ثم أجاب: “لقد أصيب أوبليون بالجنون أخيرا! لقد أرسل طلبا لمبارزة معك يا سيد!”

“ماذا قلت للتو؟” سأل هاويلمون بينما كان وجهه يتجعد. سلمه تلميذه الرسالة.

عندما قرأ هاويلمون محتويات الرسالة ، بدأت كلتا يديه ترتجفان. كانت الرسالة مليئة بالتهكم والشتائم الموجهة إليه

“ماذا؟ دماغ عضلي يعرف فقط كيفية استخدام القوة؟ أنا أستخدم مطرقة بدلا من عصاء لأنني غبي؟ كيف يجرؤ ذلك الجان الشيخوخة القديم المجنون على قول هذه الأشياء لي! يبدو أن أحدا لم يلقنه درسا بعد!” صاح هاويلمون وهو يغلي من الغضب. سرعان ما مزق الرسالة إلى أشلاء.

ابتلع تلميذه بشكل جاف قبل أن يقول ، “يبدو أن أوبليون كان يتحدث عن المبارزة التي خضتها عند جسر راهيهين”.

“ها! نتحدث عن ماذا؟ انتهت تلك المبارزة بالتعادل، لكنه يتجول وهو يصرخ بأنه فاز!” سخر هاويلمون أثناء إعداد أدواته وأسلحته. ألقى القزم كيسا ، بدا ثقيلا لدرجة أن الأمر سيستغرق عددا قليلا من الذكور البالغين لحمله ، على كتفه بسهولة.

“هل ستذهب على الفور يا سيد؟” سأل تلميذه في دهشة.

“سأعود في غضون شهر بعد أن أسحق رأس ذلك الوغد أوبليون” ، قال هاويلمون بثقة مطلقة قبل أن يتأرجح في الفرن

ترك التلميذ وحده في الورشة يحك أنفه بعد اختفاء هاويلمون ، وتمتم ، “آمل ألا تسحب رأسك بواسطة أوبليون …”

***

الآن ، من هم أعظم العباقرة بين السحرة؟ رسم الأشقاء ماركل ذات مرة رسومات شعار مبتكرة لأنهم شعروا بالملل ، وانتهى بهم الأمر إلى أن يصبحوا أحد أكثر اللفائف السحرية قيمة في جمعية السحر.

ابتسمت هاسيليت ، الأخت الكبرى ، بعد قراءة رسالة. وعلقت قائلة: “أشياء غريبة تحدث في الحياة بعد كل شيء”.

“ما الأمر يا أختي العزيزة؟” سأل هاسليان ، الأخ الأصغر.

“لقد أرسل اوبليون نيم دعوة إلينا” ، أوضحت هاسليت.

“أومو؟” صاح هاسليان في مفاجأة.

غطت هاسليت فمها بيد واحدة وفكرت ، “هل يتخيلني أوبليون-نيم، بأي فرصة؟”

“لا أعتقد ذلك يا أختي العزيزة. أنا متأكد من أن لديه معايير ، حتى بالنسبة لجان قديم ، “لاحظ هاسليان مازحا

٫هاسليان ، ليس من الجيد أن ندف نونا الخاص بك من هذا القبيل. أنا متأكد من أنك تعلمت الدرس عندما كنت في الثالثة من عمرك ، أليس كذلك؟” أجابت هاسليت.

“لا أعتقد أن أي شخص سيكون قادرا على نسيان خنقه من قبل أخته البيولوجية عندما كان في الثالثة من عمره” ، أجاب هاسليان ، وابتسمت هاسليت ردا على ذلك. وأضاف هاسليان: “بالإضافة إلى ذلك ، تمت دعوة كلانا. لذلك أنا متأكد من أنه لا يتوهم لك ، أختي العزيزة “.

“كنت أمزح فقط. أوبليون مطمع من قبل جميع السحرة الإناث ، أليس كذلك؟” قالت هاسليت.

“سأخبر صهري ، زوجك” ، هدد هاسليان.

“هاسليان ، رجلي سيكون دائما إلى جانبي” ، تذمرت هاسليت.

ضحك هاسليان ردا على ذلك ، ثم قال: “تقول الرسالة إن أرشماج نيم سيعطينا شهرا لن ننساه أبدا في حياتنا”.

“ذكرى لن ننساها أبدا …” تمتمت هاسليت ، على ما يبدو في أحلام اليقظة حول شيء ما

قبل أن تبدأ أخته في الحلم بكل أنواع الهراء ، أضاف هاسليان بسرعة ، “هل نذهب الآن؟”

“إنها دعوة لا يمكن لأي ساحر أن يرفضها أبدا” ، أجابت هاسليت.

أنهى الأشقاء استعداداتهم ، ثم مزقوا لفافة النقل الآني السحرية.

***

ارتشف كانغ يون سو كحول بينما كان يحدق في المدفأة في المختبر. كان مشهد العديد من السحرة الذين اشتهروا بغطرستهم وكبريائهم يظهرون واحدا تلو الآخر ، مغطى بالرماد ، مشهدا مثيرا للاهتمام.

تذمر أحد السحرة الذي كان عالقا بين العديد من الأشخاص الآخرين بصوت عال ، “لماذا يتعين عليكم دائما السفر عبر المواقد ؟! هل أنت حفنة من اللصوص ينزلون من مدخنة أو شيء من هذا القبيل ؟!”

“ألست ساحرا بنفسك؟!”

“هاي! تحرك ، أليس كذلك؟! يؤلمني وركي بشدة لدرجة أنني لا أستطيع حتى استخدام سحر الهروب الآن!”

“الهروب من السحر؟ في هذه الحالة؟ هل تحاول قتلنا جميعا أم ماذا؟”

“أنت الحشرات التي ترتجف بمجرد ذكر اسمي تكون صاخبة للغاية!”

لوح كانغ يون سو بيده وهو يواصل احتساء كحول ، وبدأ طوب الموقد ببطء في التفكك وإعادة ترتيب نفسه. بدأ السحرة في الخروج من المدفأة واحدا تلو الآخر مع اتساع الفتحة.

عندها فقط رأوا بعضهم البعض ، مما تركهم مصدومين.

“ماذا؟ ألست أستاذا ريهوند؟ ماذا عن محاضرتك؟”

“إذن ماذا تفعل هنا يا أستاذ رايلسن؟”

كانوا جميعا سحرة كانت أسماؤهم معروفة في جميع أنحاء القارة. كان كل واحد منهم يعتقد أنهم سيكونون أكبر اللقطات(شخصيات) الكبيرة بين أولئك الذين تمت دعوتهم من قبل أرشماج ، لكنهم جميعا حصلوا على صدمة العمر. بعد فترة ، اقترب السحرة ببطء من كانغ يون سو

مد البروفيسور رايلسن يده نحو كانغ يون سو وقال: “لقد مر وقت طويل ، أوبليون نيم. كم مضى من الوقت منذ أن التقينا ببعضنا البعض في المنتدى السحري؟ أود أن أبلغكم الآن أنني آمل أن يصبح أوبليون-نيم عميدا للجامعة هذا العام. إنه منصب كبير جدا بالنسبة لشخص مثلي للتعامل معه “.

تقدم البروفيسور ريهوند أيضا وصافح يد كانغ يون سو بحماس ، صارخا ، “ليس لديك أي فكرة عن مدى سعادتي لأنك اتصلت بي أيضا! حاولت التوسع في النظرية السحرية التي نصحتني بها من قبل. هل ستكون قادرا على إلقاء نظرة علي لاحقا؟”

أومأ كانغ يون سو برأسه وقدم ردا قصيرا على كليهما. قام السحرة الذين عرفوا بشخصية أرشماج الدافئة المعتادة بإمالة رؤوسهم في ارتباك.

نظر كانغ يون سو إلى السحرة وقال ، “سأخبرك بالتفاصيل بمجرد وصول جميع السحرة”

تململ السحرة بعصبية. كانت هناك طاولة طويلة في المختبر القديم كان من الممكن أن تجلسهم جميعا مع مساحة احتياطية ، لكنهم لم يتمكنوا من الجلوس ، لأن أرشماج لم يمنحهم إذنه بعد. ومع ذلك ، جلس كانغ يون سو بصمت هناك بينما كان يحتسي كحول. لقد فوجئوا بما يجري.

“ما الخطأ في أوبليون نيم؟ عادة ما يعرض مقعده الخاص ، أليس كذلك؟”

“ولم يستطع حتى شرب رشفة من الكحول من قبل ، أليس كذلك؟”

“يبدو أن هناك شيئا ما هنا.”

نظر كانغ يون سو إلى السحرة المتذمرين ، وأغلق السحرة أفواههم على الفور بمجرد أن رأوا النظرة الباردة للجان العجوز ينظر إليهم. قال بصوت منخفض ، “اجلس”.

“نعم نعم!”

السحرة الذين كانوا سيئي السمعة لكبريائهم الكبير أطاعوا على الفور أمره كما لو كانوا فضلات من الجراء

بينما استمر السحرة في التدفق عبر المدفأة الموسعة ، ضربت جمالة ترتدي رداء أبيض عصاها على الأرض. شتمت باعتدال مع تلميح من خيبة الأمل في صوتها ، “دانغ ذلك! هناك آخرون غيري. اعتقدت أنني الوحيد الذي تمت دعوته”.

صرخ ساحر عجوز يرتدي مونوكل فجأة ، “إذا لم يكن الفروس!”

“من فضلك خاطبني كسيدة إكوين من الآن فصاعدا ، أستاذ رايلسن” ، أجابت إكوين بابتسامة لطيفة وساحرة.

كان السحرة المدعوون جميعا على الجانب الأكبر سنا ، ولكن حتى هؤلاء الحكماء القدامى لم يسعهم إلا أن يفتنوا بجمال إكوين.

ضحك ريلسن بحرارة قبل أن يحيي إكوينين بعناق ، وسأل ، “اعتقدت أنك ستتقاعد كساحر؟”

“العيش كدوقة يمكن أن يكون مملا للغاية ، وقد كتب لي شخص مذهل رسالة مكتوبة بخط اليد أيضا” ، أجابت إكوين وهي تبتسم لكانغ يون سو

ومع ذلك ، لم ينظر إليها كانغ يون سو حتى وهو يواصل احتساء الكحول. ذهلت إكوين من الاستجابة الفاترة من ارشماج ، وجلست بجانب البروفيسور رايلسن.

ثم دوى هدير فجأة من الموقد. “هاي مات! أوبليون!”

ألقى قزم قصير مطرقته الفولاذية ، ودارت في الهواء وهي تطير نحو وجه كانغ يون سو. تماما كما كان على وشك لمس أنفه ، تجمد في الهواء.

“ارجع” ، قال كانغ يون سو ، وهو ينقر إصبعه. ثم طارت المطرقة في الاتجاه المعاكس ، واصطدمت بذقن القزم.

طار هاويلمون إلى الوراء ، يئن. “كوهيوك!”

“ما هذه الوقاحة؟! كيف تجرؤ على رمي مطرقة على أرشماج نيم ؟!” صرخ البروفيسور ريلسن ، وقفز السحرة الآخرون من مقاعدهم.

“هاويلمون! هل تمت دعوة هذا القزم المجنون أيضا؟”

نهض هاويلمون على الفور حتى بعد أن ضربته مطرقته. هدر ، “مجنون؟ هاهاها! أليس كل السحرة مجانين في المقام الأول؟”

“ما هذا الهراء الذي تبثه في حضور أوبليون نيم ، هاويلمون ؟!”

صر هاويلمون على أسنانه وأجاب ، “ما هي الضجة الكبيرة؟ أنا هنا لمحاربة ذلك الوغد الذي أرسل لي طلب مبارزة!”

ومع ذلك ، لم يصدق أحد كلمات هاويلمون. لم تكن هناك طريقة لإرسال أرشماج سهل الانقياد مثل اوبليون طلب مبارزة إلى شخص مثل هاويلمون.

تدخل أحدهم فجأة ، “أليس من الطبيعي فقط استدعاء قزم يستخدم السحر أثناء تأرجح مطرقة بدلا من عصا مجنونة؟”

“قل كلمة أخرى وسأحطم شفتيك بمطرقتي!” زأر هاويلمون. بدأ الجو يتحول إلى قاس وعدائي.

بصق كانغ يون سو فجأة أمرا قصيرا. “اجلس يا هاويلمون”

“صه! أوبليون! هل تعرف كم عدد الأسلحة التي أعددتها للتو لهزيمتك اليوم …”

صفق كانغ يون سو ، وطفت مطرقة هاويلمون فجأة في الهواء.

كواتشيك!

المطرقة السحرية التي كانت أصعب من أي شيء آخر في العالم تنهار بسهولة مثل قطعة من الورق.

“قلت ، اجلس” ، كرر كانغ يون سو.

“…” جلس هاويلمون بهدوء في نهاية الطاولة بنظرة استياء.

آخر من وصل كان الأشقاء العباقرة المنتجين للفيفة السحرية.

“إنه لشرف لي أن تتم دعوتي من قبلك” ، استقبل هاسليت وهاسليان كانغ يون سو بأدب بقوس. أومأ برأسه قليلا ردا على ذلك

لم يستطع السحرة إخفاء دهشتهم عندما اجتمعوا معا. كانوا جميعا سحرة لديهم القدرة على القضاء على مئات الوحوش بتعويذة واحدة ، ولم يكن من السهل جمعهم جميعا معا في مكان واحد مثل هذا. كان من الشائع جدا أن يكون فخر الساحر متناسبا مع قوته ، لكنها كانت قصة مختلفة إذا كان الشخص الذي دعاهم هو أوبليون.

كان أوبليون معروفا جدا بشخصيته سهلة الانقياد واللطيفة ، بالإضافة إلى كونه منعزلا. كان قد اختار العيش بهدوء في بلدة ساحلية بعد رفضه الدعوة ليصبح الساحر الملكي. ومع ذلك ، فإن مثل هذا أرشماج قد جمع فجأة الكثير من السحرة في مكان واحد.

تحدث كانغ يون سو أخيرا ، موضحا ، “السبب في أنني دعوت جميع السحرة الأقوياء في القارة بسيط.”

“اقتلني”

#Stephan