464 - الثبات

تم تكليف كلاود هوك بمهمة مستحيلة ، ومع ذلك اضطر إلى القبول.

ما هو الخيار الذي لديه؟ مهما كانت المؤامرات ، ومهما بلغ حجم الغضب الذي شعر به، عليهم أولاً أن يبقوا على قيد الحياة. لم يكن هناك ما هو أكثر خطورة من الموقف الذي تم دفعهم إليه.

أخذ العجوز السكير وبارب داون إلى الطوابق السفلية. حالتها العقلية الهشة جعلتها غير مستقرة. لم يكن أحد متأكدًا من رد فعلها. وقفت سيلين وفاين وفرسان الهيكل بجانب كلاود هوك في انتظار الأوامر. لقد مثلوا قوة الهيكل لإعطاء دعم إلى قيادة كلاود هوك الجديدة.

لابد من تنحية الألم والشكوك جانباً حتى تنقضي هذه الساعات المظلمة.

ما حدث لا يمكن نسيانه ، لكن يمكنهم التحرك للتأكد من عدم تفاقم هذه المأساة. لم يكن الأسطول الإليسي في وضع يسمح له بصد هجوم ثلاثي .

“تم جمع عشرة فرق لهذه الرحلة ، بلغ مجموعها حوالي ستين ألف رجل. يبلغ حجم الأسطول حاليًا ثلاثمائة وخمسة

سفينة حربية. عشرون منهم أصيبوا بأضرار جسيمة ، وخمسة وخمسون أصيبوا بأضرار متوسطة ، وتسعة وثمانون بمشاكل طفيفة. بالإضافة إلى ذلك هناك مائتا سفينة تحرك سرع. الآن التقسيم هم على النحو التالي ؛ الطليعة ، الجناح .. ”

أوضح روك الوضع الحالي لقواتهم المسلحة. جميع الفرق التي ذكرها مليئة بجنود متمرسين. في حين فشل الهجوم على فالومور وتركهم مع العديد من السفن المتضررة ، إلا أن إجمالي الخسائر لا يزال ضئيلاً – ربما عشرة في المائة ، عشرين على الأكثر. لم يكن ذلك كافيًا لتهديد القدرات الأساسية للقوة الاستكشافية. بينما سكاي بولاريس رجل غاضب طوال الوقت ، فقد جعلته سنوات من القتال استراتيجي قادر. لم يكن أحمق لتضييع نفسه وعائلته بأكملها في هجوم واحد. هذه القوة القتالية هي آخر بقايا قوة عائلة بولاريس ، وأهم تراثه.

علم كلاود هوك أنه مهما كان الثمن ، عليهم العودة إلى المنزل بأمان.

زادت شكوك فاين حول قدرة كلاود هوك على القيادة. لم يكن لديه تجربة قيادة قوة بهذا الحجم، ومع ذلك خلال السنوات التي قضاها في وادي الجحيم ، تعلم أساسيات التكتيكات والقيادة. كما كان لديه إرشاد من شخص عالٍ بمعرفة عملية أكثر. كلاود هوك واثق إلى حد ما من قدرته على القيادة.

هذا وقت وبيئة حيث الثقة والشجاعة مهمة. الحكمة والتكتيكات ، لم يكن هناك ما يمكن الحديث عنه في هذا الصدام. عندما يتمتع خصمك بمثل هذه الميزة الساحقة في القوة ، فإن ما يسمى بـ “الاستراتيجيات” و “التكتيكات” لم يكن أكثر من حيل صغيرة لا يمكن استخدامها إلا في كسب بعض الوقت.

نظر كلاود هوك إلى روك ” كم لدينا في صائدي الشياطين ؟“

أجاب: “تم إرسال ثلاثمائة من صائدي الشياطين مع قواتنا، مائتان أو نحو ذلك لا يزالون في حالة جيدة بما يكفي للقتال“.

لم تكن عائلة بولاريس مثل عائلة كلود ، الذين كانوا أغنياء في عدد صائدي الشياطين . العثور على مائة من صائدي الشياطين في مجموعة من عشرة آلاف جندي يعتبر بمثابة إنجاز لهم ، لكن حتى هذه الكتيبة الصغيرة ستلعب دورًا مهمًا.

هنا ، الكفاءة القتالية لـ صائدي الشياطين ثانوية.

في أسطول من عدة مئات من السفن ، يمكن فقط تمرير الكثير من المعلومات من خلال قوى صائدي الشياطين . هذا صحيح بشكل خاص في هذه العاصفة الترابية ، التي أخفت أي شيء بعيدًا عن الأنظار لأكثر من بضعة أمتار.

ولمواجهة ذلك ، تم تجهيز سفينة قيادة كل مجموعة قتالية ببرج نفسي. عملت أبراج الطاقة العقلية بشكل مختلف عن الأبراج الثلاثة الأخرى في السفن الحربية إليسيان ، لكنها مهمة بنفس القدر.

صائدي الشياطين ، بقدرتهم على التلاعب واستدعاء القوة العقلية ،هم قادرين على الاستفادة من الشبكة العصبية التي أنشأتها أبراج الطاقة العقلية. من خلال الأبراج يمكن تمرير المعلومات بشكل فوري تقريبًا ، مما يؤدي إلى توفير فرصة وأوامر معركة حرجة في جزء صغير من الوقت.

من أين يهاجم العدو ، وما هو الجناح الذي يتطلب المزيد من الدعم ، وتقارير الأضرار ، وأوامر القتال – حرصت أبراج الطاقة العقلية على تسليم المعلومات بسرعة إلى كل جزء من الأسطول. هذه الشبكة العصبية هي التي جعلت الأسطول بأكمله يعمل كقوة قتالية متماسكة ، ومنعت فوضى المعركة من تمزيق تشكيلاتهم.

لم يكن سكاي صائد شياطين . على هذا النحو أُجبر على الاعتماد على التقارير الواردة من صائدي الشياطين التي تم تمريرها إليه ، ثم مرة أخرى عند الحاجة إلى نقل أي أوامر. من تلقي المعلومات ، إلى التفكير فيها ، إلى صياغة أمر ثم نشره في الأسطول ، بدا الإجراء طويلًا مع وجود الكثير من الوسطاء بينهما. فقد أدى إلى تأخير كبير وزيادة فرصة ضياع أمر ما أو نقله بشكل غير صحيح. في أسطول بهذا الحجم ، تضاعفت النتائج السلبية بشكل كبير.

العامل الرئيسي في تباطؤ القوة الاستكشافية في الاستجابة لهجوم تسلل دارك أتوم بسبب هذه السلسلة من المعلومات.

لحسن الحظ يمكن أن يمنع كلاود هوك حدوث ذلك من خلال تلقي المعلومات مباشرةً. قام بتوصيل عقله مباشرة بالشبكة العصبية.

بعد مناقشة الخطط ، بدأت السفن الإليسية في الإصلاح. لقد فقدوا نصف يوم بعد موت جنرالهم في محاولة إعادة تجميع قوتهم.

الآن أُجبروا على الهروب من هذا المكان المحفوف بالمخاطر بأسرع ما يمكن.

نقل كلاود هوك أوامره. على الرغم من أنه وقت حرج بالنسبة للأسطول المحاصر ، إلا أنه أعطى وقتاً للذهاب إلى الأسفل ومقابلة داون.

كل ما حدث بمثابة ضربة قاسية للفتاة. بدت وكأنها فتاة مختلفة تمامًا ، مستنزفة من كل تلك الطاقة المفعمة بالحيوية التي تحيط بها عادة. كما لو كانت ميتة.

كل شيء حدث… بسرعة. لم تكن مستعدة. أحد أهم أفراد أسرتها ، ذهب في غمضة عين.

أكثر ما عذبها هو معرفة أن قاتليه وقفوا على بعد أمتار قليلة ، ولم يكن هناك أي شيء يمكن أن تفعله حيال ذلك. هذا النوع من الغضب والعجز غيرها. علم كلاود هوك أن الأمر أصاب قلبها ، وإلا فإن داون الذي يعرفها لكانت قد تركت الغضب يلتهمها. علم أيضًا أن هذا التغيير المفاجئ في الشخصية لم يأت من دون ندوب عميقة ، لن ينكشف ما بداخلها إلا في المستقبل.

هذا آخر شيء أراد أن يرى صديقته تمر به.

“كان الجنرال جيدًا معي. سأحترامه والفرصة التي منحني إياها ” سار كلاود هوك إلى داون ووضع يده على كتفها ” آمل أن تفهمي أنكِ لستِ الوحيدة التي تشعرين بالألم والحزن. أنا معك ، لذا لا تحملي كل شيء بنفسكِ . بغض النظر عما يحدث أو ما يجب القيام به ، سأكون بجانبكِ دائماً “.

بدت عيون داون حمراء ومتورمة. لم تتفاعل ، وكأنها لم تسمع. جلست هناك ، لا تتحرك ، وكأنها مصنوعة من الخشب.

بعبوس وضع يديه على كتفيها وسحب داون بقوة للوقوف على قدميها. نظر بعيناه الداكنتان إلى عينيها ” هووي. أين ذهبت تلك الفتاة التي لم تكن خائفة من أي شيء؟ اللعنة ، بقدر ما أتذكر الشيء الوحيد الذي كنتِ تخافين منه هو فقدان ماء الوجه. من هي هذه الطفلة الضعيف التي تقف أمامي الآن؟! “

في أي يوم آخر ، كانت داون ستضع قبضتها في وجهه. هذا ما أراده ، ما يأمل أن يحدث. على الأقل سيثبت أنها لم تنكسر تمامًا. لا يزال لديها بعض التعصب المتبقي بداخلها ، بعض الشجاعة التي لم تغادر جسدها.

لكنها لم تفعل. لم يكن هناك سوى الدموع التي نزلت من عينيها والصمت.

عاشت داون كل يوم من أيام حياتها وهي تخبر أي شخص أمامها عن مدى روعتها. ثم سقطت الحياة كالمطرقة. لقد أدركت أن أياً من ذلك لم يكن صحيحاً – هي ضعيفة ، و صغيرة. لأول مرة رأت حقًا كيف هي أدنى من سيلين.

كلتا المرأتين أحبا الأشخاص المقربين منهم. لقد جعلت الخسارة سيلين شجاعة ، ومنحتها القوة والشجاعة للتقدم في الأراضي القاحلة بمفردها للسعي لتحقيق العدالة لوالدها. لم تشعر داون بالشجاعة على الإطلاق. كل ما شعرت به هو الأمل اليائس ، حمقاء في حلم سيء. مجرد كابوس ستستيقظ منه قريبًا. لا يمكن لعائلة بولاريس أن تستمر بدون سيدها! لا تستطيع داون العيش بدون جدها!

أما بالنسبة لـ كلاود هوك ، فقد كان غاضبًا. غضب حقيقي!

“سوف أساعدكِ. سوف أتأكد من أن يدفع أركتوروس ثمن جرائمه ” حملت كلمات كلاود هوك ثقل الالتزام الجاد والصادق ” أنتِ وأنا ، سنقتله أو نموت ونحن نحاول. سواء حصلنا على الانتقام أو متنا في هذه العملية ، أنا معكِ “.

أنا معكِ! كانت هناك قوة حقيقية في تلك الكلمات. ضربوا داون في القلب مثل ركلة في الصدر.

ارتجف تعبيرها الخشبي وعادت بعض الروح إلى وجهها المليء بالدموع. مثل ضوء أضاء في الظلام لرجل غارق تلتف أصابعه حول كرمة منقذة للحياة.

نعم ، لقد عانت من خسارة كبيرة ، لكن لديها كلاود هوك. رعت داون رأسها ، وعندما تحدثت بدت المرارة في صوتها ” لا يمكننا الفوز.”

”اللعنة! لا أصدق أنني أسمع هذا الهراء من فمكِ! داون التي أعرفها ستلقي سيفها أولاً على أعدائها ، سواء ذلك

أركتوروس أو “ملك الآلهة اللعين نفسه” “ لم يُزِل كلاود هوك عينيه عنها ” طوال حياتي كنت أبصق على فكرة القدر. لو تركت القدر يقرر حياتي ، لكنت مت منذ زمن طويل ، كنت لأكون جثة أخرى في الأرض القاحلة! “

نعم … كيف سيعرفون ما إذا سيخسرون إذا لم يحاولوا أبدًا؟

“اسمعي ، نحن لسنا عاجزين أيضًا. لدينا سيلين و العجوز السكير والآخريين. قد لا نكون مستعدين بعد ، لكن في يوم من الأيام سنكون مستعدين ، وسنقوم بتمزيق ابن العاهرة هذا من أطرافه! ” مد كلاود هوك يده لمسح الدموع من وجه داون ” صدقيني.”

كلماته وقناعاته عالية. شعرت أنها تملأها.

أركتوروس … أعظم صائد شياطين شهده العالم منذ عدة قرون. لديه قوة وتأثير في الأراضي الإليسية أكثر من

اي شخص اخر.

نعم ، تلقى كلاود هوك المساعدة والتوجيه والموارد من عائلة بولاريس ، لكنه دفع ثمن كل ذلك. لم يكن لديه أي سبب لفعل أي شيء من إحساسه بالواجب. لم يعرض مواجهة أقوى رجل في العالم لأنه شعر أنه مضطر لذلك ، ولكن لأنه

أراد ذلك. لها. لنفسه.

كلاود هوك على استعداد للمخاطرة بحياته للمحاولة. لماذا لا تظهر داون نفس الشجاعة؟

فكرت داون في كل السنوات التي مرت. ضعيفة سببت المتاعب بدلاً من حلها. إذا كانت بدلاً من ذلك ناضجة بما يكفي لتقاسم أعباء جدها ، هل ستكون ما هي عليه اليوم؟ هل أصبح ليموت جدها؟

الآن تحمل أكتافها العبء الذي لا مفر منه المتمثل في الانتقام لموت جدها. إذا تهربت من ذلك لأنها خائفة للغاية ، سيضحك العالم كله. ستكون خيبة أمل ساحقة لكل من يهمها.

عليها أن تستمر في التحسن. الطريقة الوحيدة لتكريم جدها الذي قدم كل شيء في خدمة عائلته هو الاستمرار و كسب صداقة كلاود هوك. ستنمو بقوة بحيث لا تستطيع سيلين أن تسخر منها .

‘أركتوروس كلود! بغض النظر عن المدة التي أستغرقها ، ومهما تطلب الأمر ، سأقتلك بيدي!‘

“شكرا لك ” عادت شرارة النار إلى عيون داون. نظرت إلى الرجل الذي منحها القوة والشجاعة عندما كانت

أضعف. في تلك اللحظة عرفت دون أدنى شك أن لا شيء يمكن أن يفصل بينهما.

الخسارة سيف ذو حدين. لقد جلبت ألمًا ساحقًا ، لكنها جلبت النضج في اليد اليمنى.

آمل كلاود هوك في أن يساعد داون في هذه اللحظة على رؤية الأمر بوضوح. يأمل أن يوقظ الإمكانات التي يعرف أنها تمتلكها. هي لم تكن أدنى من سيلين ، لقد احتاجت فقط لاكتشاف القوة بداخلها. هي تتمتع بالقوة الذهنية التي يتمتع بها صائد الشياطين العظيم ، والقدرة القتالية لـ تمبلر.

لدى سيلين طموحات لتكون سيد صائد الشياطين التالي أيضًا.

كلاود هوك؟ لقد تغير الكثير . لم تكن هناك طريقة لمعرفة ما يخبئه المستقبل. لم يكن يعرف ما إذا سيكون قوياً بما فيه الكفاية ، لكنه يعلم أنه في أعماق وادي وودلاند هناك جزء آخر من ميراثه ، ينتظر بصمت أن يأتي ويطالب به …

نظرت داون إلى كلاود هوك الناضج . لمعت عيناها كما لو كانت في حلم. ذلك الفتى الجاهل المتهور الذي التقت به منذ سنوات أصبح رجلاً يمكنها الاعتماد عليه.

“القائد!” ركض روك إلى الطوابق السفلية للعثور عليه ” لقد تلقينا تقارير عاجلة عن اقتراب قوة معادية. نحتاجك على الجسر على الفور “.

“اللع-…. بهذه السرعة؟” تبع كلاود هوك روك إلى مركز القيادة.

وقفت بارب والعجوز السكير عند الباب وشاهدوا التبادل بأكمله. لم يكن كلاهما متأكدًا من كيفية الرد.

فرك ڨولكان رأسه ” أركتوروس لا يسحب لكماته. إذا وقف هؤلاء الأطفال الثلاثة ضده فذلك يعني الموت “.

لم تكن بارب متأكدة من كيفية الرد. شعرت أن كل شيء تعرفه عن العالم قد انقلب رأسًا على عقب. أركتوروس كلود قائد سكايكلود . الرجل الذي نظر إليه الجميع باحترام. أسطورة حية ، بطل، ولكن بعد رؤية كل ما فعله بأم عينيها ، ظهرت قشعريرة في قلبها.

‘إذا سُمح لرجل مثله بالسيطرة على العالم كله … ‘ جعلها الفكر ترتجف. لقد كان بالفعل القوة السياسية الوحيدة في سكايكلود ، مع قيادة عدد لا يحصى من صائدي الشياطين. عند الوقوف ضده ، كلاود هوك والآخرون يخاطرون بتهديد كل قوة عظمى في الأراضي الإليسية.

ماذا من المفترض أن تفعل؟ نظرت بارب إلى الرجل العجوز . لا يزال يبدو أنه لا يهتم بأي من هذا. لم تفهمه … كيف يمكنه أن يظل غير مبال؟

إذا وجدت أي أخطاء يرجى السماح لي بمعرفة ذلك من خلال التعليقات حتى اتمكن من تحسينه في أقرب وقت ممكن.

ترجمة : Sadegyptian