196

جلس داون بولاريس أمام كلاود هوك

.

كان الدرع الممزق الذي فازت به مؤخرًا في المزاد على ظهرها وسيفها العزيز متدليًا فوق كتف

.

كانت ترتدي لباسها المحارب وتستريح بسهولة مع كعبها على طاولة بينهما

.

تم احتواء ساقيها الرشيقين جزئيًا في أحذية قتالية جلدية عالية كشفت عن تلميح من لحم البورسلين

.

مدت ساقيها الطويلتين وأخذت رشفة من الشاي دون أي تلميح من الإحراج ، بعد أن نسيت بشكل انتقائي الأحداث المحرجة التي وقعت في الليلة الماضية وهذا الصباح

.

أعطت كلاود هوك ملخص مهمة سكاي الأخيرة

.

“

أمحوهم؟

“

فاجأته الأخبار ، لكن كان عليه أن يعترف بأنها لم تكن غير متوقعة

.

من غير المعتاد أن تتجاهل سكايكلود  مئات المدانين المختبئين تحت المدينة

.

“

نعم ، لكنني سمعت أن لديك علاقة بهذا الأمر ، لذلك أردت أن آتي وأسألك عن رأيك

”

قامت داون بسحب ساقيها الطويلتين للحصول على وضعية أكثر راحة

“

لكن لا تسيء تفسير هذا على أنه منحهم بابًا خلفيًا

.

يجب التعامل مع هؤلاء الرجال الأشرار وإلا فلا يمكن ضمان سلامة المدينة

.

ما هو أكثر من ذلك ، ليس أنا فقط من سأشارك ، أنا جزء واحد فقط

.

هذا سيجعل الأمور أكثر تعقيدًا

.”

في الواقع كان  كلاود هوك  سعيدًا جدًا

.

وضعت داون بطاقاتها على الطاولة لكنها كانت مباشرة معه

.

من وجهة نظره ، أظهر هذا أنها بدأت تنظر إليه على أنه صديق أكثر من كونه خادمًا

.

لم يكن لديها نفس الاعتبار لأي شخص آخر

.

عبس  كلاود هوك  ، تجعدت حواجبه وهو يفكر في المشكلة

“

أنا لا أهتم بالآخرين ، ولكن هناك مجموعة من مائة أو نحو ذلك من عائلة تجارية لا تستحق ذلك

.

تسمى شركة بلومنيتيل

.

المارة الأبرياء ، الأتقياء ، الذين وقعوا في مرمى النيران

.

إذا أصيب أي شخص آخر بسببي

…

يجب أن ينجو

.

الآخرون لا يهم ، لكن هؤلاء الناس

–

يجب أن أجد طريقة لإخراجهم من هنا

.”

“

إظهار الإنسانية هو سمة الرجل الحقيقي

“

كان هذا شيئًا أُعجبت به  داون

.

من الواضح أن  كلاود هوك  كان لديه القدرة على الفرار من قبل ، لكنه خاطر بحياته من أجل التأكد من إفلات الآخرين بأمان

.

حتى مع العلم أنه كان فخًا ، فعل  كلاود هوك  كل ما في وسعه لتحرير سكوال

.

إلى جانب ذلك ، كل الضوضاء التي أحدثها كانت بالتأكيد أسلوب ليدي بولاريس

.

“

آنسة ، لقد تم جمع الجميع

!”

بعد أن أعطت الخادمة التقرير ، قامت داون بتصفية كوب الشاي الخاص بها ووقفت على قدميها

.

لقد تحركت برشاقة كما لو أن أيا من تصرفات الليلة الماضية كانت تثقلها

.

وجهت إصبعها إلى  كلاود هوك  وتحدثت بنبرة لا تترك مجالًا للجدال

.

“

انت قادم

“

لكنها لم تكن وصية ، كانت تساعد

.

في جوهرها ، كانت هذه المهمة بمثابة اختبار

.

لن تسمح داون لنفسها بالفشل أبدًا ، مهما كان التحدي

.

ومع ذلك ، فهي تدين أيضًا بـ  كلاود هوك  وهي تكره فكرة أن يدين أي شخص بأي شيء

.

فكرت عصفورين بحجر واحد

.

لم تكن قلقة بشأن ما إذا كان ذلك سيجعل الأمور أكثر صعوبة

.

مفهوم

“

كثير جدًا

”

بالنسبة لها مفهومًا أجنبيًا

.

تم تجميع مائتي جندي

.

تلقت إحاطة استخباراتية وخريطة ، ثم قادهم  داون  نحو الأنفاق في حالة معنوية عالية

.

نظام نفق  سكايكلود  سبق المدينة نفسها

.

في ذلك الوقت كانت المنطقة هنا لا تزال في حالة تغير مستمر

.

لا تزال الشياطين تجوب الأرض ، لذلك تم تصميم هذه الأنفاق بحيث يلجأ إليها المواطنون

.

وبمجرد أن يمر المحاربون ، ظلت الأنفاق بمثابة وسيلة لأهالي سكايكلود للهروب إذا حدثت بعض المآسي في طريقهم

.

لأنه كان يجب أن يكون كبيرًا بما يكفي ليختبئ الجميع في الأنفاق ، كان نظام الأنفاق هائلاً للغاية

.

ملتوية ومنحنية تحت الأرض مثل المتاهة

.

كانت خرائط النظام أيضًا سرية وخاضعة للرقابة الشديدة ، ولم يُسمح إلا لعدد قليل من الأشخاص برؤية واحدة

.

من الجيد أن يكون لدى  داون  واحد ، وإلا فإن فرص ضياعهم وموتهم ستكون عالية جدًا

.

في أوقات السلم كانت الأنفاق مغلقة

.

لم يُسمح بدخول أحد

.

التعامل مع المحكوم عليهم لم يكن بهذه الصعوبة في الواقع

.

ختم المخارج وبدون أي طعام أو ماء كانوا متأكدين من هلاكهم في غضون ستة أشهر أو أقل

.

بدون خرائط

–

كانت جميعها تحت سيطرة أعلى مستويات حكومة  سكايكلود

–

لن يهربوا

.

كان الذهاب لمحوهم تمرينًا أكثر من كونه أي نوع من الأهمية الحقيقية

.

لقد مرت سنوات منذ أن شهدت الأنفاق شاغلين

.

أنتشر الظلام والقذارة ، مشهدًا قذرًا جعل  داون  تبتسم بنفور

.

لكنها لم تكن مدللة لدرجة أنها تكره أن تتسخ يديها ، ولم تكن مهووسة بالنظافة مثل فروست دي وينتر

.

لقد اعتادت على ذلك بعد دقيقة

.

“

الجميع ، ابقوا على أصابع قدميكم

.

إذا وجدتم المحكوم عليهم ، فتأكدوا من إعفاء أي شخص يستسلم

.

اقتل أولئك الذين يقاومون

! “

“

نعم، سيدتي

!”

تم تجهيز جنود  سكايكلود  بمعدات قياسية مع إضافة الأقواس المستعرضة والمسامير ذات الرؤوس السامة

.

تم وضع نوع من الضوء على أسلحتهم واستخدموها للبحث في ظلمات الأنفاق

.

لم يمضوا أكثر من بضع خطوات عندما توغلت فجأة مجموعة صغيرة من المدانين

.

انقض الجنود عليهم ، وتم الإمساك ببعضهم قبل أن يعرفوا ما يحدث

.

هرب عدد أكبر من الأشخاص من سجون سكايكلود أكثر مما أعتقده كلاود هوك لأنه يحتوي على مستويين

.

كان المستوى الأعلى عبارة عن سجون نموذجية حيث تم الاحتفاظ بالمجرمين العاديين ، بينما المستوى أدناه عبارة عن زنزانات محصنة مناسبة تضم مجرمين أكثر خطورة

.

عندما أفرغت الأبراج المحصنة بشكل طبيعي ، تم إطلاق سراح السجناء في الطابق العلوي أيضًا ، لذلك مع وجود الكثير من الأشخاص في الأنفاق انتشروا في جميع الزوايا

.

بالطبع ، الرجال الذين اختارتهم  داون  لفريقها هم جنود النخبة في جيش  سكايكلود

.

لقد اتبعوا حتى أضعف الآثار لعشرين أو ثلاثين من المدانين

.

تم القبض على معظمهم أحياء ، وحاول عدد قليل من الرجال اليائسين والمتهورين الكفاح لكنهم قُتلوا في النهاية

.

تم إخماد البعض من قبل  داون بولاريس  نفسها

.

كانت بلا شك نتاج عائلتها اللامعة

.

قطعت داون  المحكوم عليهم وكأنها تقتلع الحشائش

.

قاسية وفعالة وضرباتها كلها حاسمة

.

لم يكن أي من عملها قذرًا

.

عندما شاهدها  كلاود هوك  وهي تقتل هؤلاء الرجال ، علم أن هجومها عليه في الصباح كان فاترًا

.

“

آه ، ممل جدًا

!

هذا لا يبدو وكأنه قتال

! “

أسندت داون شفرة  تيرانجيلي  على كتفها ونظرت إلى الطريق أمامها

.

الفخاخ المخفية بشكل مخادع ، الموضوعة بشق الأنفس على طول طريقهم

.

رآتهم  داون  لكنهم لم يهموها ، وخطت عمداً في الخطر

.

فرقعة

!

شبك حبل حول قدم داون ، لكن فجأة بدا الأمر وكأنها تزن ألف رطل

.

لقد فشلت في رفعها حتى بوصة واحدة من الأرض وانقطعت ، لكن وابل من المسامير انطلق من الجدران مع إطلاق الجزء الثاني من الفخ

.

انزلقت  داون

–

بهدوء كما لو تتجول في حديقة

–

سالمة وغير مكترثة

.

لا تكاد تستحق فكرة ثانية

.

هذا المستوى من القدرة محبط ، فلا عجب أنها كانت تشعر بالملل

.

اعتقد كلاود هوك ذلك أيضًا

.

ومع ذلك ، فقد تصادف أنه رأى شيئًا ما على الحائط وهو يدير رأسه

.

لقد كان رمزًا تعرف عليه

.

تركه  ماجهيما  هنا ومن المحتمل أن يكون رجال   بلومنيتيل  معه

.

دليل

.

تقدم  كلاود هوك  إلى الأمام لإلقاء نظرة فاحصة

.

فقط ، عندما اقترب ، لا بد أن أودبول ، الجاثم على كتفه بإخلاص ، قد رأى شيئًا ما

.

من خلال اتصالهم شعر  كلاود هوك  بتحذير واضح

.

لم يكن يعرف ما رآه أودبول لكنه كان في حالة تأهب على الفور

.

في اللحظة التالية شعر وكأنه انزلق في هوة جليدية وغُطي بالبرد القارس من رأسه إلى قدمه

.

خطر

!

سنوات من تجارب الاقتراب من الموت في الأراضي القاحلة شحذت غرائز كلاود هوك

.

كان رد فعله تقريبا دون تفكير

.

لوى المذبحة الهادئة بينما قام كلاود هوك بنزعها من غمدها

.

تم رفع نصف سيف الذهب الأسود فقط عندما مده خنجر من الظل

.

لقد جاء إليه أسرع من أي شيء رآه على الإطلاق ، حتى الملكة الملطخة بالدماء لم تكن تتمتع بهذه السرعة

.

لولا عيون أودبول لكان قد تم قتل كلاود هوك

.

ألتقى السيف والخنجر

.

لم يُسمع صوت

.

شعر كلاود هوك بقوة التأثير التي تجتاحه وكاد أن يجعله يسقط السيف

.

في هذه الأثناء كان خصمه غير منزعج

.

لم يكن الخنجر ذو الشفرة ثابتًا لجزء من الثانية ، وهاجمه مرة أخرى مثل أفعى قاتلة

.

مباشرة بالنسبة له ، لا يقاوم

–

لم يكن لدى  كلاود هوك  الوقت الكافي للتعافي من الضربة الأولى قبل أن يصل الخنجر إلى حلقه

.

سريع

.

سريع جدا

!

عادت غرائزه مرة أخرى وألقى بنفسه إلى الوراء بكل ما لديه

.

تمكن من تجنب ضربة قاتلة لكن السكين ما زال يجرح كتفه

.

ظهر هذا المهاجم المخفي فجأة لدرجة أنه لم يستطع الرد

–

حتى أمثال  داون  لم يعرفوا أنه هناك

.

بحلول الوقت الذي اكتشفته فيه ، كان الوقت قد فات

.

جفل كلاود هوك من الألم لكنه أصيب بالذعر عندما شعر بالخدر في الجرح

.

سرعان ما بدأ يفقد الإحساس في ذراعه

.

السم وقوي

!

تقدمت  داون  للأمام ، ووصل  تيرانجيلي  إلى الظلام

.

قبل أن يتمكن المهاجم الغامض من إنهاء  كلاود هوك  من ضربة من سيفها أجبرت الرجلين على الانفصال

.

“

أطلس

!

أنت تطلب الموت حقًا

! “

حدقت  داون  نحو الظلام

.

لم يكن هناك شيء ، ثم ظهر الشكل ببطء مثل الظل

.

تم الكشف عن رجل أطول ببضعة سنتيمترات من كلاود هوك

.

كان في العشرينيات من عمره ، وأرتدى رداءاً أسودًا كالأنفاق التي تحيط بهم

.

شعر أسود ، عيون سوداء ، قناع أسود ، ملابس سوداء ، خنجر أسود ، حذاء أسود

.

كان مثل الليل

.

بطريقة ما بدا مألوفًا لـ  كلاود هوك

.

كانت هناك همجية محصورة بشكل ضعيف في عينيه ، مثل الذئب الوحشي

.

الطريقة التي يتحرك بها مثل أفعى تنتظر في العشب الطويل ، أو عقرب يتأرجح في شق صخرة

.

لقد نضح من الشراسة القاتمة المميتة للأراضي القاحلة

.

كان هذا الإحساس مألوفًا تمامًا لدى  كلاود هوك

.

لكنه لم يقابل هذا الرجل من قبل

.

في الواقع ، لم يكن هناك سوى عدد قليل من الناس الذين يعرفون من هو

.

لقد كان قوياً ، لكنه منخفض المستوى للغاية ومرعب للغاية

.

لم يعرفه سوى عدد قليل من عامة الناس لأن وجوده سر خفي عن النخبة في المدينة

.

نائب محكمة الظل الثاني في القيادة

–

أطلس

.

‘

ليس لدي أي مشكلة مع هذا الرجل

.

لماذا يحاول قتلي؟‘

لم يكن لدى  كلاود هوك  أي فكرة

!

نما وجه  داون  الأبيض أكثر شحوبًا

“

أعطني الترياق

!”

“

لا

.

هدفي يموت دائمًا

–

لا يوجد ترياق للسعه من مطارد الموت

.”

نظر إليها أطلس بنظرة فارغة وغير مبالية

.

السلاح البقايا الذي في يده ، الخنجر الذي أسماه مطارد الموت

–

كان متوهجًا بلون نبيذ باهت

.

من المؤكد أنها بدت مثل اللدغة القاتلة التي تحمل الاسم نفسه

“

مصيره مختوم

.

سيموت هنا

.”

“

أطلس، أنت وقح

!”

أصبحت داون  غاضبة

“

تعال إلي إذا كان لديك الشجاعة ، فلماذا تهاجم مبتدئًا ؟

!”

“

لقد قتل أخي الأصغر

.

عليه أن يموت

.”

انزلقت عيون أطلس مرة أخرى إلى  كلاود هوك  ولم يكن هناك شيء فيها سوى برد لانهائي

.

لم يكن هناك تلميح من المشاعر يعيش في تلك الأجرام السماوية الخالية من الروح

.

أعاد خنجره إلى غمده واستدار بعيدًا ، مستعدًا للانزلاق مرة أخرى في الظل

.

إذا وجدت أي أخطاء يرجى السماح لي بمعرفة ذلك من خلا

ل التعليقات حتى اتمكن من تحسينه في أقرب وقت ممكن

.

ترجمة

: Sadegyptian