158

الكتاب الثاني – الفصل 14

لم يترك  كلاود هوك  غرفته

.

في غضون ذلك بدأ الجيش تحقيقاتهم

.

تم تحذير رجال كابتن الحراس من وضع كلاود هوك في تقريرهم وتم محوه

.

تم منح سكوال شرف كونه الشخص الذي اكتشف الجواسيس وقيل أن  بارب  هي التي قادت فريقهم و الكابتن ورجاله هم الذين نفذوا العملية

.

كان كلاود هوك حذرًا أيضًا

.

نظرًا لأنه لم يذهب إلى  سكايكلود  أبدًا أو التقى بالحاكم  أركتوروس   ، لم يستطع الكشف عن هويته ، وإلا سيخلق المزيد من المشاكل لنفسه

.

من المؤكد أن تفكيك حلقة تجسس كان عملاً جديرًا بالتقدير ، ولكن بالمقارنة مع ما أنجزه بالفعل ، لم يكن الأمر يستحق الذكر

.

قرر الانتظار قليلاً قبل الانطلاق مرة أخرى

.

أيقظته ضجة من الخارج

.

كان أحدهم يصرخ في شوارع ساندبار

:

“

احرقه

!

احرقوا المجدف

! “

ذهب  كلاود هوك  بحثًا عن مصدر المشاجرة مع العديد من الأشخاص الآخرين

.

كانت مجموعة من الجنود ترافق رجلاً مسنًا مع لحية صغيرة ، كانت ثيابه الممزقة بالكاد تركت له كرامته

.

جروه حول البؤرة الاستيطانية قبل أن يتوقفوا في وسط المدينة حيث ارتفعت أوتاد من الأرض

.

هل هذا من أجل إعدامه؟ لم يكن هناك أي وقود حول المحرقة

.

بدأ حشد من كل نوع في التجمع

.

وأشاروا إلى المدانين متحمسين لأن مشهدًا كهذا كان نادرًا في  ساندبار

.

كان هناك شخصية غريبة من بين الآخرين الذين يرتدون عباءة سوداء طويلة

.

كان طويل القامة ومهيبًا ، مما يجعل من السهل انتقاؤه من بين الجماهير

.

من الناحية الجسدية لم يكن يبدو مختلفًا كثيرًا عن أي شخص آخر ، ولكن هناك شيء ما حول تأثيره جعل الناس من حوله يبتعدون عن غير وعي

.

أدير ، هل جاء لينضم إلى الفرح؟

“

مرحبًا يا رجل ، أخيرًا تظهر وجهك

”

رصد سكوال كلاود هوك وهرول نحوه

“

هذا ليس شيئًا تريد أن تفوته ، أليس كذلك؟

“

“

ماذا يحدث هنا؟

“

تنهد سكوال

“

إنه رجل عجوز ،  استجوبوه لمدة ثلاثين ساعة ولم ينبس ببنت شفة ،  إنهم يخشون أن جسده لن يستمر لفترة أطول ، لذا قرروا إعدامه علانية

.”

نظر كلاود هوك إلى الوراء نحو الرجل العجوز ورأى آثار التعذيب على جسده الرفيع

.

وقد اقتُلعت أظافره وتشوهت يديه بشدة

.

غطته الجروح من رأسه إلى أخمص قدميه ، والدم حول رداءه الرمادي إلى اللون البني

.

لم يحصلوا على شيء ، لذا كانوا سيقتله؟ كان هذا مجرمًا خطيرًا ، ألا يجب أن يمثلوه أمام قاضٍ؟ هل حقاً أعدموا الناس هنا؟ بدا الأمر غير عادي لكنه لم يسأل عن ذلك

.

تقدم رجل يرتدي عباءة حمراء حاملاً كتابًا في يديه

.

نظر بإزدراء إلى الرجل العجوز الذي بالكاد يستطيع الوقوف

.

أمام الحشود المتلهفة أعلن عن جرائم الرجل وكشف عنه كعضو في منظمة دارك أتوم الإرهابية

.

واتهم بالتجسس لصالحهم هنا في ساندبار لسنوات وتزويدهم بالسلاح ، والتخطيط لهجمات إرهابية ضد الشعب

.

كما أعلن الرجل ذو الرداء الأحمر حكمه ، لم يتغير وجه الرجل العجوز أبدًا

.

ابتسم من البداية إلى النهاية ، والدم يسيل من زوايا فمه

.

حتى في مواجهة الموت الوشيك لم يكن لديه خوف

.

وقف الرجل المقدس أمام المتمرد وصرخ بصوت مدو

“

هل ستتوب عن ذنوبك

!

؟

“

“

ما هي الذنوب التي ارتكبتها؟

”

بقي هادئا كما حل عليه شبح الموت

.

أغلق الرجل العجوز عينيه ورد بصوت بارد

“

لم أرتكب خطيئة

!”

كان صوت الرجل ذو الرداء الأحمر قاسيًا بنفس القدر

“

لقد جمعت البضائع المحظورة مع دارك أتوم ، وقمت بأبحاث شريرة ومع ذلك تدعي أنك لم تجدف على إرادة الآلهة؟

!”

سعل المتمرد على الرغم من أن الكلام يؤلمه بشكل واضح

.

ارتجفت لحيته الملطخة بالدماء

“

لقد درست العلوم ، أنا أبحث عن الحقيقة

!

هل العلم بدعة؟ هل الحق خطيئة ضد آلهتك؟

“

“

المتهم غير نادم

!”

كان صوت الرجل ذو الرداء الأحمر مليئًا بالتعالي

“

علمتنا الآلهة أن مصدر الخراب هو رغبتنا

!

الرغبة والجشع هما قيدان يقيّداننا بماضي الكارثة ،  لا يوجد طريق إلى الأمام ، وإلى أي جانب يكمن خلود من اللعنة ،  الزنديق الكافر مثلك لا يفكر إلا بمصالحك الخاصة ولا يهتم بسلام العالم ،  أنت تسير في طريق تدمير الذات ، وكممثل للآلهة ، من واجبي تطهير هذا العنصر الخطير من وسطنا

! “

“

طهره

!”

“

طهره

!”

رفع الحشد صوته المتعطش للدماء داعين إلى مشهد دموي

.

“

الآلهة العظيمة من فوق ، اسمعوا صلواتنا

.. ”

فتح الإنجيل الكبير في يديه وبصوت منخفض ووقير بدأ في القراءة

.

كان النثر مطولًا ثم وصل إلى النهاية

: “

عسى أن تنزل النيران المقدسة ، التي ولدت من أروقة السماء المقببة ، لتطهر نفوس الكفار

!”

فجأة بدأ الرجل ذو اللحية الصغيرة في النضال

.

ألتوى وجهه من الألم واليأس بينما يحدق المتفرجون برهبة وصمت

.

اندلعت النار البيضاء في جسد الرجل العجوز

.

لم تكن النيران تصيبه من الخارج بل احترقت من الداخل

.

وسرعان ما انتشرت الرائحة المقززة للحم المحترق في الساحة

.

“

لماذا تخافون العلم؟ لماذا تخافون الحقيقة ؟

! “

“

ما الذي يجعلكم تعتقدون أنكم صالحون ونبلاء ؟

!”

“

لا توجد آلهة هنا

!

إنها كذبة ، كلها خدعة

!

ليس لدينا آلهة ، لكن هذا لا يعني أننا لا نؤمن

! “

“

سأنتظر في نيران الجحيم لك ولآلهتك ،  سأشاهد من الجحيم كنائسكم الرائعة وقصوركم الفخمة تنهار ،  ستكون لعناتي في كل لهب ، ستطاردكم حتى نهاية الأيام

! “

رنّت إدانات الرجل العجوز الهستيرية في آذان الجميع وجعلت شعرهم يقف على نهايته

.

لكن بغض النظر عن قوة إرادته ، فإن جسده لم يستطع مقاومة ألسنة اللهب الجائعة

.

عندما توقف القس المقدس لم يبق شيء يشبه الرجل

.

كل ما تبقى كان كومة من الرماد ، كما لو لم يكن هناك أي شخص على الإطلاق

.

“

أتمنى أن تُسلم كل نفس تسلك الطريق الخطأ للخلاص

”

نظر القس إلى السماء بتعبير عن اليأس من خطايا البشرية

.

تحدث بجدية إلى الآخرين

”

واجهت البشرية الدمار منذ آلاف السنين

.

،  بدون الآلهة لن يكون هناك شبر من الأرض المقدسة لنستمتع بها ،  لولا الآلهة لانهارت أجناسنا البائسة تحت وطأة الشر ، بدون الآلهة سنكون عبيدًا للشياطين ،  كل قوتنا ، ومدننا ، وأرضنا ، وإيماننا ، ومجدنا ، وطعامنا ، ومياهنا

–

كل ذلك من نعمة الآلهة

!

ولكن أكثر من ذلك ، لقد أظهروا لنا الطريق الصحيح

.”

واصل الرجل ذو الرداء الأحمر شرح مجد الآلهة

.

“

الآلهة عظيمة لأنهم لا يطلبون منك شيئًا ،  لا يتدخلون في حياتك ، هم عظيمون ، هم نور ، هم بر وهم طهارة

! ”

كان صوته عالياً وواضحاً ورن في الهواء بقناعة لا هوادة فيها

“

من فضلك ، صلّب إيمانك

!

عندما يستنشق المؤمن أنفاسه الأخيرة ، تُنقل أرواحهم إلى الجبل المقدس حيث سيستمتعون إلى الأبد بالروعة المقدسة للمتبرعين لنا ،  لكن المجدفين لا يتوقعون شيئًا سوى التطهير بالنار المقدسة

! “

اجتاحت قوة كبيرة وغامضة الحشد مما جعلهم يرتجفون

.

سقط الكثير على ركبهم بإخلاص

.

كانت وجوههم مليئة بالتقوى والهستيريا

.

حتى أن القفر أطاعوا خوفًا من العواقب

.

بمجرد أن انتهى الرجل من الإعدام أحاط به مجموعة من الحراس وغادر

.

ومع ذلك بقيت الجموع للصلاة والشكر للآلهة

.

شاهد كلاود هوك الرجل يغادر

“

هذا

.. “

فوجئ سكوال

“

أنت لا تعرف؟ إنهم من كنيسة كريمسون

.”

كانت كنيسة كريمسون كنيسة في المناطق الحدودية تؤمن بآلهة الأراضي  الإليسية

.

في تفانيهم الحماسي أقاموا المعابد لمجد الآلهة المقدسة

.

من أجل دعم العقيدة الدينية في هذه الأراضي الوثنية ، دعم الإليسيون وجودهم

.

طالما لم يسيء أحد إلى مبادئ أساسية معينة ، يمكن لأي منظمة أن تدعي أنها تابعة

.

كانت هناك كنائس تعبد العديد من الآلهة ، وتلك التي تعبد القليل فقط

.

كانت هناك أنواع مختلفة من المؤمنين ، لذا لمعظم المنظمات المقدسة مذاهب مختلفة

.

وعبد كثير من المؤمنين وفقا لمهنهم ومكانتهم في الحياة

.

على سبيل المثال عبدت كنيسة الحرفيين إله الحرفيين سميث

.

كان أعضاء تلك الكنيسة من المهندسين المعماريين والنجارين أو صانعي المجوهرات

.

كان سميث أكثر الآلهة إبداعًا ، وقيل إن معدات المحاربين المقدسين

–

من دروعهم المتلألئة إلى أسلحتهم الصالحة

–

تم تصنيعها من خلال الأساليب التي علمها لهم سميث

.

وهكذا من المعتاد أن تمتلئ كنائسهم بأشخاص من نفس المهنة

.

كانت إحدى الكنائس تعبد العديد من الآلهة ، ويمكن للعديد من الكنائس أن تعبد إلهًا

.

كانت تلك ممارسة معيارية

.

كانت كنيسة كريمسون منظمة جديدة هنا في المناطق الحدودية

.

أسقفهم كان يسمى كريمسون وان ، وبالتالي اسم منظمتهم

.

كانت الآلهة التي خدموها آلهة للعقاب والغفران ، لذلك غالبًا ما دافعوا عن تطهير المجدفين كما تم العثور عليهم

.

كانوا ناشطين في المناطق الحدودية لنشر إنجيل إيمانهم ومعاقبة الزنادقة

.

لم يستطع  كلاود هوك  فهم الأساليب التي اختارها هؤلاء الإليسيون

.

ما هي الآلهة حقا؟

لم يلتق كلاود هوك بأحد

.

الجحيم ، لقد اعتقد أن تسعة وتسعين بالمائة من الإليسيين لم يفعلوا ذلك أيضًا

.

معظم ما يعرفه الناس عن الآلهة كان في الأساس تخمينات

.

السلالة الغامضة للكائنات العليا أسطورة أكثر من أي شيء آخر ، ولم يتم رؤية أي منهم منذ سنوات

.

ومع ذلك فقد التقى كلاود هوك بالمخلوقات التي حاربوا ضدها ، الشياطين

.

حتى أنه قتل واحدًا

.

وبقدر ما يتعلق الأمر بـ  كلاود هوك  ، كانت هذه الآلهة والشياطين مجرد كائنات أقوى

.

ما هو حقهم في طلب مثل هذا الإيمان من البشر؟

“

أسس كريمسون وان كنيسة كريمسون منذ حوالي عشر سنوات وأصبحت بالفعل واحدة من أكثر الكنائس تأثيرًا في الأراضي المقدسة

”

ضغط سكوال يديه معا بخشوع

“

يستدعون

”

العقاب

“

من السماء مما يتسبب في حرق غير المؤمنين بشكل تلقائي ،  التفكير في الأمر يجعل بشرتي ترتجف

.”

“

العقاب

“

سخر كلاود هوك من وراء قناعه

.

كان هؤلاء الرجال يخدعون الجمهور بجعل شيء بسيط يبدو أكثر غموضًا مما كان عليه

.

قبل أن يحترق الرجل العجوز مباشرة ، شعر كلاود هوك بنبض

.

لقد كان اهتزازًا عاديًا لا يشعر به الناس أو يسمعونه ، لأن  كلاود هوك  ربما الشخص الوحيد الذي يمتلك المهارة

–

لقد كان أثراً

!

الشيء الذي يسمونه العقاب ، تلك النار المقدسة؟ لم تأت من أي إله

.

لقد كان شخص ما يهاجم الرجل العجوز سرا

.

لم يكن أكثر من كذبة على الناس لجعلهم يبدون وكأنهم لديهم أذن من الإله

!

بينما يفكر في هذا ، رفع  كلاود هوك  رأسه ونظر عبر الحشد

.

كان أدير ينظر إليه مرة أخرى وألتقت أعينهما من على بعد عدة أمتار

–

اصطدمت مثل سيفين وأطلقت شرارات

.

أومأ الرجل الغامض برأسه وأظهر ابتسامة مثيرة للاهتمام ، ثم اختفى في حشد الناس المتدفقة

.

لم يرغب  كلاود هوك  في التدخل في أشياء لم تكن من اختصاصه

.

ربما عرف ت دارك أتوم من هو الآن ، لذا لم يكن من الحكمة البقاء لفترة أطول في  ساندبار

.

كلما طالت مدة بقائه حول قتلة دارك أتوم الذين يحتمل أن يأتوا بحثًا عن الانتقام

.

لم يكن يريد أن يتخيل كيف ستسير مواجهة كهذه

.

كان أدير ماكرًا وحكيمًا في عدم التورط بشكل مباشر

.

أكثر من إسقاط غضب المدينة المقدسة على رأسه ، عليه أن يعرف أن دارك أتوم ستجعل أي شخص كان جزءًا من هذا العمل يدفع الثمن

.

أصبحت الأمور خطيرة

.

لم يستطع البقاء هنا

.

حان الوقت للذهاب ، عليه المضي قدما

!

إذا وجدت أي أخطاء يرجى السماح لي بمعرفة ذلك من خلال التعليقات حتى اتمكن من تحسينه في أقرب وقت ممكن

.

ترجمة

: Sadegyptian