59

بيع البضاعة

الكتاب الأول – الفصل 59

تحرك كلاود هوك من خلال الأشجار الكثيفة

.

زينت أعشاش هذه العناكب البشعة تقريبًا كل شجرة والضحايا الذين لم يأكُلوا تدلوا من الأغصان والشقوق في اللحاء

.

كالفاكهة القاتمة والقبيحة ، تمايلوا ببشاعة

.

فالأشجار منازلهم ولكنها أيضًا أماكن للصيد

.

امتدت الشبكة السميكة الحمضية مكونة شبكة تستخدمها العناكب للإلتفاف والتواصل

.

من خلال الشبكة تمكنوا التحرك من شجرة إلى أخرى ولم يضطروا أبدًا إلى لمس الأرض

.

إلى جانب وجود الشبكة في كل مكان، فهي لزجة وصلبة للغاية كالفولاذ

.

لم يكن التحرر منها خيارًا ، لأنه حتى الخنجر لا يمكنه قطعها

.

لكن كل شجرة هي موطن لعش عنكبوت واحد على الأقل، لذا هناك الكثير منهم

!.

استخدمت العناكب الشبكة كوسيلة رئيسية للهجوم

.

انزلقوا وأنتزعوا بسرعة الضحايا البطيئين

.

غطى البصق الحريري المسبب للتآكل فرائسهم، ثم انتقلوا لقتلهم بلدغة مسمومة

.

واصل كلاود هوك المضي قدمًا مع مجموعته

.

لكن أصوات حفيف ظلت تتصاعد من الأشجار حولهم

.

فو

!!

فو

!!

تحرك ثلاثة أو أربعة من العناكب بين الأشجار على شبكتهم العنكبوتية

.

أخفت الأشجار الكثيفة عيونهم أحيانًا، وفي بعض الأحيان بدت أعينهم المتلألئة تنير الظلام

.

في كل مرة يعاودون فيها الظهور، سيكنون قد أقتربوا أقرب قليلاً

.

“

اقتلوهم

!”

بدأ المقاتلون في إطلاق السهام على الغابة

.

أمامهم أخترق الرمح أحد العناكب في رأسه لكنه لم يمت

.

بدلاً من ذلك انقض على البشر بهسهسة ومُددت أرجله الثمانية

.

أخرج ليونين صابره ونحت قوسًا مميتًا في الهواء

.

بحلول الوقت الذي هاجم فيه العنكبوت، صار على الأرض قطعتين ترتعشان بشكل مشوؤم

.

تدفق دم أحمر أرجواني ملئ بالسم من جسده المشوه كوحل لزج

.

اندفعت بقية العناكب عليهم من اليسار واليمين

.

طارت كرات من البصاق الحمضي نحو المجموعة

.

حاولت المجموعة بأفضل ما في وسعهم المراوغة

.

قام أحد المقاتلين بأرجحة مطرقته الحربية وطرح عنكبوتًا على الأرض وهاجم كلاود هوك بالضغط بالطرف الحاد من عصاه في دماغه بشكل متكرر

.

صرخ العنكبوت المتحول وكافح للفرار بينما أخرجت جروحه قذارة بنفسجية

.

كان من الصعب التعافي من مثل هذه الجروح ، حتى بالنسبة للمخلوقات التي لديها قدرة شفاء عالية

.

حتى لو لم تقتل ضربات كلاود هوك الشرسة هذا الشيء، فقد صار على الأقل خارج المعركة للوقت الحالي

.

حل مكانه عدة عناكب، وأتى المزيد مع مرور كل لحظة

.

لم يتطلب الأمر عبقريًا لمعرفة أن عدد العناكب يفوق عدد البشر، وهي حقيقة كلاود هوك على دراية بها

.

إذا أحاطوا بهم ، فإن فرصهم في الخروج على قيد الحياة ستصبح ضئيلة للغاية

.

“

تحركوا

!”

قام ليونين بقطع العديد من العناكب ومسح طريقًا للأمام

“

من هنا

!”.

ظهرت أمامهم منطقة مغطاة ببيض أبيض لامع نقي

.

كل واحدة بحجم قبضة اليد تقريبًا ، عندما داس كلاود هوك

عليهم أنتشر سائل لزج مثل الغراء.

ألتصق بقدميه بينما تتخللت رائحة كريهة في الهواء

.

يجب أن تكون هذه هي أراضي العناكب حيث يتم جمع بيوضهم

.

كان هناك بعض البيض الجديد وبعض البيوض الكبيرة قليلاً المنقسمة تحت أقدامهم

.

كانت البقع بين الأرض والشجيرات وعلى طول الأشجار كتلة متلوية بنية اللون

.

كل شيء كان مغطى بعناكب بحجم راحة اليد

.

“

اللعنة

!

، كلهم عناكب

! “.

غُطيت أرجل كلاود هوك ورأسه وظهره بالعناكب بحجم يديه

.

على الرغم من أنهم كانوا صغارًا ، إلا أن ذلك لم يجعلهم أقل شراسة

.

هاجموا المتسللين دون خوف وعلى استعداد للقتل

.

“

آه

!”

“

لقد عضني

!”

“

آه اللعنة

!

، هذا عش عنكبوت

! “.

عندما تحركوا في حقول البيض ، لم يستغرق الأمر أكثر من خمسين مترًا حتى يتم تغطيتهم بالعناكب من الرأس إلى أخمص القدمين

.

اعتقد كلاود هوك أنه تعرض للدغات العناكب على ذراعيه ورقبته

.

لحسن الحظ كان لدى العناكب الصغيرة سم أضعف ولم تتطور مهاراتهم في الصيد بعد

.

على الرغم من أن مواقع اللدغات قد انتفخت بشكل كبير ، إلا أنها لم تكن مهددة للحياة

.

بعدها تقدمت المجموعة في بحر من العناكب

.

في الأمام والخلف وعلى كلا الجانبين

.

عشرين إلى ثلاثين من العناكب الناضجين تمامًا أندفعوا نحوهم

.

اليائس ، هذه هي الطريقة الوحيدة لوصف شعورهم

–

لكن غريزة البقاء الخالصة حثتهم على التقدم

.

في النهاية تمامًا كما كانت العناكب الكبيرة تلحق بهم ، تركوا العش وما وراءه

.

التقط كلاود هوك عنكبوتًا بغيضًا من على عنقه وضربه بالأرض

.

قفز مرة أخرى وحاول الركض لكن كلاود هوك أنزل قدمه وحطم العنكبوت إلى عجينة

.

كان الشاب في حالة يرثى لها

.

أنتفخت رقبته ووجهه وأنتفخت يداه إلى ضعف حجمهم الطبيعي

.

من المؤكد أن بقية المجموعة لم يكونوا أفضل بكثير ، بإستثناء الملكة الملطخة بالدماء التي بدت خالية تمامًا من اللدغات

.

أهتزت الأشجار وظهر فجأة عنكبوت ضخم

.

أطلقت أشعة الحرير عليهم مثل الأسهم ، في محاولة لتثبيطهم أثناء فرارهم ولكنهم فشلوا

.

أزيز الحمض على الأرض مطلقة دخانًا أبيض كاويًا

.

“

هذه الأشياء اللعينة ما زالت تطاردنا؟

!”.

استمرت المفاجآت غير السارة في إزعاجهم

.

لم تهدأ العناكب وبصقت نحوهم حريرًا أكالًا من مسافة تصل إلى عشرين أو ثلاثين مترًا

.

بدت كل شبكة وكأنها أطلقت من بندقية ، لذلك لم يتمكن البشر من الإبطاء ولو قليلاً

.

ركضوا رأسًا على عقب بأسرع ما يمكن عبر الواحة

.

بقيت العناكب عليها حتى

…

بانغ

!

، بانغ

!.

رن صوتان من الظلام حول الأشجار ، مثل طلقات نارية مكتومة

.

أخترقت العناكب خلفهم بالأرض وماتوا

.

حارب كلاود هوك من خلال دهشته

–

انطلاقاً من الصوت ، يجب أن تأتي الطلقات من بعيد

.

هل كان هناك أي شخص يمكنه أن يُنفذ هجوماً مثل هذا من بعيد وعبر غابة؟

.

“

قناصة من جرينلاند

!”.

“

لقد فعلناها

!”.

رن صوت آخر

.

كل طلقة من البندقية يتم إطلاقها تعني موت عنكبوت آخر

.

لاحظ كلاود هوك أن كل طلقة كانت مميتة رغم المسافة البعيدة

.

أخرتقوا رأس العنكوت مباشرة تاركين وراءهم حفرة كبيرة

.

أخيرًا انفصلوا واختفوا

.

بعد مسافة قصيرة صرخ ليونين للقناصين بهويته

.

ظهر عدة رجال

.

خرجوا من العدم مغطين بأوراق الشجر ووجوههم ملطخة لجعلهم يمتزجون مع المكان

.

ظهر المزيد من وراء الصخور ومن الأشجار مجهزين للتعامل مع وحوش الغابة بالبنادق الكبيرة

.

من حيث المهارة ، لم يكونوا أقل إثارة للإعجاب من فرقة النخبة في مخفر بلاك فلاج ، لكنهم مجهزين بشكل أفضل بمئات المرات

.

لم يكن هناك سوى عدد قليل من الأماكن في ما تبقى من العالم مع قوة كهذه

.

كان مخفر جرينلاند الأمامي يتمتع بالسلطة

.

“

ليس حصادًا سيئًا هذه المرة ، ليونين

”

نظر أحد حراس الغابة الذي بدا أنه القائد إلى أولئك الذين نجوا من الغابة

“

حسنًا ، دعهم يدخلون

“.

لم يفهم كلاود هوك

“

ليس حصاداً سيئاً

“

؟ ماذا كان يعني

!.

لم يصادف ليونين أي مجموعة غيرهم ، عشرين فرداً

.

أحاط اثنان من جنود الغابة بمجموعتهم بأسلحة نصف مرفوعة

.

تحدثوا بقسوة

“

ما الذي تحدقون به بحق اللعنة؟ ، تحركوا

!”.

لأول مرة رأى كلاود هوك الجدران الكبيرة المليئة بالكروم

.

كان الجدار نفسه بقايا لبعض العمارة القديمة ، طويل وسميك مثل نوع من التحصينات

.

أبقت معظم أهوال الواحة في

الخارج.

عندما ظهرت البؤرة الإستيطانية أمامه ، كان كلاود هوك متأثرًا تمامًا بما رآه

.

شابهت البؤرة الإستيطانية أثراً قديماً ، فقدت رونقها مع مرور الوقت لكنه لا يزال مفيداً

.

كانت معظم المباني لا تزال قائمة ، على الرغم من الصدأ الشديد وغُطيت بالطحالب والكروم

.

في ظلام المساء الكئيب ، ومضت المباني بأشكال داكنة في السماء

.

من خلال الظلام يمكنهم أن يروا الناس يتجولون في الشوارع

.

تم بناء هذا البؤرة الإستيطانية على أنقاض مدينة من الماضي

.

استخدموا أسسها لإنشاء مستوطنة جديدة

.

من حيث الحجم ، كان حجمه ضخمًا ، على الأقل أكبر بعدة مرات من مخفر بلاك فلاج

.

تم ترتيب ثمانين بالمائة من المكان حول المدينة حيث عاش معظم السكان

.

في وسط المخفر مبنى يبلغ ارتفاعه خمسين أو ستين مترًا وقاعدته أربعة أو خمسة آلاف متر مربع ويعلو فوق المباني مثل العملاق

.

ومضت الأضواء من الداخل ، كان برجًا كبيرًا بما يكفي بحيث يمكن وضع مخفر بلاك فلاج بالكامل في الداخل

.

كان يسمى حصن جرينلاند ويقع في وسط المستوطنة مع العديد من البيوت الأخرى المنتشرة حوله

.

ربما هناك ما بين أربعين وخمسين ألف ساكن

اً هناك.

“

أسرعوا أيها المتحولين

!”.

تم توجيههم إلى موقع حفر يعمل بكامل طاقته ، حيث تم تمشيط العشرات من المسوخ قوي البنية عبر البقايا

.

من حين لآخر أخرجوا بعض الأدوات القديمة أو المواد المفيدة

.

عاش المسوخ في بؤرة جرينلاند؟

.

جعلتهم التشوهات سريعي الغضب ، كان إبقائهم هنا بمثابة العيش مع قنابل موقوتة

.

أعطت الملكة الملطخة بالدماء كلاود هوك صفعة حادة

.

ظهرت نظرة غريبة في عينها وهي تمد إصبعها

.

تبع المكان الذي كانت تشير إليه ثم توقف وكأنه صُعق بالبرق

.

اتسعت عيناه مثل الصحون ، وظهر عرق بارد في جميع أنحاء جسده

.

تواجد منطاد كبير من طراز الأراضي القاحلة على جانب مخفر جرينلاند

.

كانت هذه هي المرة الرابعة التي يرى فيها كلاود هوك هذا المنطاد

.

كانت المرة الأولى بعد مهمته الأولى مع المرتزقة ، عندما أنهوا مهمتهم

.

والثاني عندما خان هؤلاء الأشخاص زملائه المرتزقة

.

الثالثة كانت عندما تم هاجمة مخفر بلاك فلاج

.

كان المنطاد هنا ، أمام عينيه ، أمام عينيه ومع ذلك لم يبد أن أيًا من أفراد البؤرة الإستيطانية منزعجين منه

.

ماذا يعني هذا؟

.

هل ساروا بطاعة إلى مكان عدوهم؟ ، هل وضعوا حبل المشنقة حول أعناقهم؟

.

أيا كان ، إذا كان المنطاد هنا ، فهذا يعني أن الكناسين قريبين أيضًا

.

لكن الأهم من ذلك أنهم لا يستطيعون تجاهل احتمال وجود أحد المتحولين الثلاثة هنا

!.

تحدث إليها كلاود هوك بصوت منخفض

“

الوضع خطير للغاية هنا ، علينا أن نخرج بأسرع ما يمكن

“.

بينما كان كلاود هوك يستعد لأخذ الملكة بعيدًا ، اندفع حشد من الجنود في طريقهم

.

تحرك البشر والمتحولين وسرعان ما حاصروا المجموعة

.

“

أربطوهم

!”.

لم يقاوم العشرين القادمون الجدد ، حتى عندما كانت الأغلال الحديدية مثبتة في معصمهم

.

قال ليونين للقائد

“

هذا محصول جيد

“.

”

أنهم من بين أفضل الناجين من القفر ، السعر

-“.

قطعه قائد الحرس ببرود

.

كانت طريقته قاسية ومسيئة

“

أنت لا تحدد السعر ، أحضرهم إلى الداخل أولاً

! “.

“

ماذا تفعل؟

“.

“

ليونين ، أنت

!

، يا بن العاهرة هل تبيعني؟

!”

صاح سكان القفار بغضب وعدم تصديق

.

فجأة فهم كلاود هوك والملكة الملطخة بالدماء لماذا يخاطر الرجل العجوز بمثل هذه المخاطر بينما يبدو خالي الوفاض

.

كانت بضاعته معه طوال الوقت

–

لقد كانوا لهم

!.

كان هذا العجوز اللعين تاجر رقيق

!.

بووم

!

أنزل أحد الحراس قبضته على قفر صاخب

.

”

لا تفكروا في حياتكم بدءًا من الآن

!

، أصبحت

ك جميعًا ملكًا لـ مخفر جرينلاند ، عبيد!

،

إذا بدأ أحدكم في إحداث المتاعب فسوف أقطع مؤخرتك شخصيًا “.

تم توجيه البنادق لحراس البؤرة الإستيطانية على العشرين فرداً

.

كانوا غاضبين ومذعورين

.

بعد النجاة من غابة الشياطين ، كانوا جميعًا منهكين ولم يتمكنوا من القتال حتى لو أرادوا ذلك

.

كان هؤلاء الجنود مدربين جيدًا ومجهزين بشكل أفضل ، ولم يتركوا لهم أي أمل في الهروب

!.

“

خذهم بعيدًا ، أربطهم جميعًا

!”.

مع وضع الأغلال على العبيد ، أُجبروا على المشي مثل البط خلف آسريهم

.

استطلع كلاود هوك والملكة وضعهم بحواجب متماسكة بإحكام

.

كانت هذه البؤرة الإستيطانية أكبر بكثير من تلك التي أتوا منها ، لذلك كان من الآمن افتراض أن المقاتلين الماهرين كانوا شائعين مثل السحب

.

إذا حاولوا الفرار بدون خطة فلن يتمكنوا من الوصول إلى أي مكان

.

ومع ذلك إذا لم يحاولوا الفرار ، فسيكونون عبيدًا في مكان له صلة ما بالشيطان

.

من الواضح أن الإقامة هنا كانت خطيرة للغاية

.

يهرب؟ ، حتى لو تمكنوا من الهروب فأين سيذهبون؟ ، لم ينسوا أهوال الواحة من حولهم

!.

إذا وجدت أي أخطاء يرجى السماح لي بمعرفة ذلك من خلال التعليقات حتى اتمكن من تحسينه في أقرب وقت ممكن

.

ترجمة

: Sadegyptian