40
الكتاب الأول – الفصل 40
كانت السماء صافية وخالية من كل السحب ، لكن الرمال استمرت في النزول على العالم مثل الثلج
.
ملأت الأشعة الذهبية للشمس النارية الأراضي القاحلة بالضوء مما تسبب في تشقق الحبيبات تحت الحرارة
.
أتت الحرارة القاسية على الأرض لدرجة أنه يمكن رؤية الشقوق في كل مكان
.
كانت حرارة الشمس الحارقة أكثر شدة بعدة مرات مما كانت عليه في العصور القديمة
.
لن تتمكن الغالبية العظمى من الكائنات التي عاشت في العصور القديمة من النجاة من درجات الحرارة هذه ، لكن تلك المخلوقات الأضعف تحولت منذ فترة طويلة إلى عظام جافة
.
المخلوقات الوحيدة التي يمكنها البقاء على قيد الحياة هي تلك التي تكيفت بالفعل مع هذه البيئة الوحشية الجديدة
.
أطلق ماد دوج عواءًا وحشيًا بينما كان يأرجح منجله
.
تم على الفور تقطيع اثنين من الفئران العملاقة المجاورة له إلى نصفين وتم رش كمية كبيرة من الدم الفاسد من أجسادهم
.
بعد أن تعامل مع هذين الفئرين مباشرة ، اندفع فأر آخر تجاهه فجأة
.
تهرب ماد دوج بشكل جانبي متجنبًا الأندفاع الغاضبة للفأر العملاق
.
انتهز كلاود هوك اللحظة للتقدم برشاقة إلى الأمام ، مما لم يعطى الجرذ العملاق أي وقت للفرار بينما دفع عصاه نحو رأسه
.
“
أحذر
!”
“
جرذ حامض آخر
!”
قاد كوك سلاح الفرسان في انسحاب سريع من الخطوط الأمامية ، وكانت مجموعة كبيرة من الفئران العملاقة تطاردهم
.
بدا أحد الفئران أصغر إلى حد ما ، لكنه كان مستديرًا وكان جلده بلون أخضر زيتي
.
أي شخص ألقى نظرة فاحصة على هذا الفأر سيكون قادرًا على ملاحظة أنه يبدو مختلفاً نوعًا ما
.
كانت الفئران الحمضية نوعًا من الفئران المتحورة الخاصة
.
كانت تحتوي على العديد من الأكياس الحمضية داخل أجسامهم ، وعادة ما تتراكم ببطء وتخزن حمض قوي داخل هذه الأكياس
.
عندما يحتاجون إلى القتال ، سيكونون قادرين على بصق حامض يصل إلى عدة أمتار من أهدافهم
.
أسوأ ما في الأمر أنه لم يكن لديهم أكياس حمضية في أجسامهم فحسب ، بل كانت بشرتهم مغطاة بكميات كبيرة من الحمض أيضًا
.
أي سلاح عادي يستخدم لطعن أحدهم سوف يتآكل على الفور ويصبح عديم الفائدة ، كما أن رش الدم الحمضي من الجرح سيكون كافيًا لإحداث ضرر جسيم لأي شخص يتناثر منه
.
تم تدمير أحد القنافذ الحديدية الخاصة بهم أمس من قبل أحد هذه المخلوقات
!.
بف
!!!
بف
!!!
جاءت كرتان من الحمض بإتجاههم
!.
تهرب كل من كلاود هوك و ماد دوج على عجل ، والجرذان العملاقان اللذان ذبحوهما منذ لحظات فقط أصيبوا بالحمض
.
سرعان ما بدأ فراءهم ولحمهم القاسي بالبخار والصفير حيث ذاب في بركة من الصفراء تاركًا وراءه فقط العظام
…
ولكن بعد لحظات قليلة حتى العظام بدأت تذوب
.
صرخ ماد دوج
“
اقتله بسرعة
!”.
قام كلاود هوك بتحويل عصا الشفرات الثلاثية من يده اليمنى إلى يده اليسرى ، ثم سحب مسدسه
.
تمامًا كما كان الجرذ الحمضي على وشك الهجوم مرة ثانية ، أطلقه كلاود هوك مباشرة في فمه
.
كانت هذه ضربة قاتلة
.
سقط المخلوق على الفور على الأرض وبدأ جسمه بالكامل في الذوبان حيث بدأ الحمض في التجمع حوله وتسبب في تآكل حفرة في الأرض
.
الآن بعد أن مات الجرذ الحمضي ، لم يكن لدى ماد دوج أي شيء آخر يدعو للقلق
.
ارتفعت مناجله وسقطت كما لو كان يقطع الخضار ، وقام على الفور بتقطيع أربعة من تلك الفئران الضخمة إلى لحم مفروم
.
جاءت وولا أيضًا للمساعدة وسرعان ما تم التخلص من الفئران العملاقة أخيرًا وبشكل كامل
.
مسح كلاود هوك الدم من عصاه ثلاثية الشفرات
.
أثناء قيامه بذلك ، جاء كوك ممتطياً طائره ذي القدم الكبيرة
.
“
وجد سليفوكس كهفًا لنا ، لقد نجحنا بالفعل في تنظيف المحيط ، يمكننا أن نختبئ هناك في الوقت الحالي
“.
تبع ماد دوج و كلاود هوك كوك نحو الكهف
.
لقد كانت معركة شرسة ، وأصيب عدد منهم
.
بدا المرتزقة متعبين قليلاً
.
كان مزاج ماد دوج سريع الغضب قد أثير تمامًا
.
لقد حطم صخرة كبيرة تحت حذائه ثم بدأ يسب بصوت عالٍ
.
“
كان تقرير المهمة هراء كامل ، لقد قدروا حوالي مائتي فأر ، ولكن يجب أن يكون هناك ما لا يقل عن خمسمائة من الفئران الصغار
! “
لم يكن التعامل مع هذه الفئران العملاقة صعبًا فحسب ، بل كان هناك عدة أضعاف ما تم الإبلاغ عنه
.
في الوقت الحالي لا يمكنهم حتى التأكد من عدد المخلوقات الموجودة بالضبط
.
كان كلاود هوك متعبًا للغاية وسقط على مدخل الكهف وهو يتفقد مسدسه
.
لقد استخدم ما مجموعه ثلاث رصاصات
.
أعاد تحميل المسدس ثم أعاد تثبيته على خصره
.
لقد وفر لهم هذا الكهف موقعًا جيدًا مما سمح لهم برؤية كل شيء بوضوح في المنطقة بعيدًا بمسافة عشرة كيلومترات
.
من هنا بدت الأنقاض في هذا المكان وكأنها هياكل عملاقة تتمايل على الأرض وتشكل عددًا كبيرًا من التلال الجبلية
.
من هنا استطاع رؤية عدد كبير من المباني الغريبة والتماثيل المدمرة
.
كان أحد الجبال ملفتًا للنظر بشكل خاص
.
بدا وكأنه قد تم تقطيعه بواسطة سكين ضخم تاركًا وراءه سطحًا أملسًا في الأعلى
.
ومع ذلك كان هناك هرم حاد يبلغ طوله حوالي عشرة أمتار أو نحو ذلك نما من الجبل بطريقة غريبة
.
كان الهرم المعدني قد تعرض لتآكل شديد
.
من حيث المواد والشكل ، بدت مختلفة تمامًا عن المباني الأخرى في العصور القديمة
.
يبدو أنه تم إنشاؤه في عالم آخر وزُرِع هنا
.
“
غريب؟
“
مشى كوك نحو كلاود هوك
.
“
هذا المكان هو مثال كلاسيكي على تداخل الأبعاد ، من المفترض أنه منذ زمن بعيد أن عالمنا بدأ فجأة يعاني من تداخل الأبعاد لسبب غريب ، أدى صدام الأبعاد إلى تدمير الحضارة القديمة وتغيير عالمنا ، تم أنه أحضر كل أنواع الأشياء الغريبة إلى عالمنا ، هل ترى هذا الشيء هناك؟ ، إنه مثال جيد لشيء من عالم آخر ، لهذا السبب يبدو غريبًا جدًا
“.
“
كيف تعرف هذه الأشياء؟
“
نظر كلاود هوك بشك إلى الرجل
“
أنت فقط تختلق هذه الأشياء
“.
”
باه
!
، قبل عامين عندما كنت في مهمة واجهت مجموعة من الغرباء أطلقوا على أنفسهم اسم
“
الباحثين
”
، كانوا هم الذين أخبروني بكل هذا ، بحق لعنة الجحيم لا أعرف ما إذا كان أي منها صحيحًا أيضًا
! “
أشعل كوك سيجارة وهو جالس ثم قدم واحدة إلى كلاود هوك أيضًا
.
“
أصبح العالم فوضى ، لا يهم حقًا على ما أعتقد ، سيجارة؟
“
يتمتع كلاود هوك الآن بخبرة أكثر قليلاً من ذي قبل
.
هذه المرة أخذ نفساً أصغر بكثير من السيجارة لكنه ما زال يسعل عدة مرات
.
”
الباحثون؟ ، من هم الباحثون؟
“.
”
لا يوجد دليل ، مجموعة من الرجال المجانين الذين يقضون كل جهدهم في البحث عن
“
الحقيقة
”
و
“
الإجابة
”
، كل ما يريدونه هو إعادة الحضارة والتكنولوجيا التي فقدناها منذ زمن بعيد ، ومع ذلك يبدو أنهم يتمتعون بنفوذ كبير في الأراضي القاحلة
”
هز كوك رأسه ثم ألقى قربة إلى كلاود هوك
.
“
ستجد كل أنواع الغرباء في الأراضي القاحلة ، لا شيء يجب أن يذهلك
“.
“
صحيح ، لا شيء
”
أختبرها كلاود هوك وتأكد أولاً من أنه ماء قبل أن يأخذ جرعة كبيرة من القربة
.
تخلل لجسده شعور بارد ومنعش
.
“
بالتفكير في الأمر ، لم تكن نصف سيء الآن ، لم أكن أتوقع أنه يمكنك القتال يا فتى
“.
رد كلاود هوك بانزعاج نوعًا ما
“
لقد أمضيت شهرًا في التعرض للضرب منكم كل يوم ، هل من المدهش حقًا أنني تعلمت بعض الحيل؟
“
بدأ كوك في الضحك ”ليس سيئاً يا فتى ، أخفيت ذلك عن الجميع ، دعنا نتبارز قليلاً بمجرد أن نعود إلى المنزل
“.
استنشق كلاود هوك
“
سوف أحطم أسنانك
“.
“
هذا ادعاء جميل ، سوف أتذكر ذلك
! “
“
الجميع ، اجتمعوا
!”
استدعى سليفوكس الجميع ثم أعلن
“
هذه المهمة أكثر تعقيدًا مما توقعنا ، ليس لدينا أي فكرة عن عدد الفئران الموجودة ، ولكن انطلاقًا من الوضع الحالي يجب أن يكون هناك ما لا يقل عن خمسمائة من الأوغاد الصغار ، هذا المكان كبير جداً ، لا توجد طريقة لنا لإستكشاف المكان بأكمله
“.
بدأ المرتزقة يتمتمون ويلعنون
.
قال ماد دوج بغضب
“
إذن هل خطرت لك فكرة؟ ، لا يمكنك أن تتوقع بجدية منا أن نحارب هذا العدد الكبير من الفئران العملاقة
“.
كان سليفوكس أول قبطان لمرتزقة تارتاروس ، وكان أيضًا العقل المدبر الرئيسي لهم
.
بشكل عام كانت وظيفته هي إيجاد حلول لأي مشاكل يواجهونها
.
“
فكرة غبية جداً
“
“
فكرة غبية؟
“.
“
هناك خمسة وعشرون منا ، طالما أنه يمكننا تجنب قتال أكثر من أربعين من تلك الفئران العملاقة في وقت واحد ، وطالما أنه يمكننا تجنب ارتكاب أي أخطاء كبيرة ، فلن نعاني من أي خسائر في المعركة
”
تردد سليفوكس بضع ثوان ، ثم واصل
.
“
لقد قمت بالفعل بمسح المنطقة ، هناك نوعان من الجبال المسطحة في المنطقة من حولنا مع عدد قليل جدًا من الأماكن للإختباء من الفئران ، لا يزال لدينا الكثير من الماء ويمكننا أكل معظم الفئران العملاقة العادية ، في رأيي يمكننا القتال والفوز في حرب استنزاف ضدهم
“.
“
بدءًا من الآن لن نتعمق أكثر في هذا المكان ، الشيء الوحيد الذي سنفعله هو مطاردة مجموعات صغيرة من تلك الفئران العملاقة ، إذا واجهنا أسرابًا كبيرة منهم ، فسنجد طريقة لتقسيمهم ثم نصيبهم على دفعات ، سنقوم بمسح كل شيء ببطء بطريقة آمنة ومستقرة مع تقدمنا
…
وفي النهاية سنجد ملك الفئران
!”.
إذن كانت الخطة بالنسبة لهم القضاء ببطء على الفئران من خلال الإستنزاف؟
.
بعد أن قتلوا بضع مئات من المخلوقات ، هل سيتمكنون بعد ذلك بطريقة ما من قتل ملك الفئران؟
.
كانت هذه حقاً فكرة غبية جداً ، لكنها كانت أيضًا فعالة
.
تثاؤب كلاود هوك ، يبدو أنهم سيكونون مشغولين
.
كان مرتزقة تارتاروس من النخبة المحاربين
.
كان لكل واحد منهم مهاراته الفريدة ، مما يمنحه قوة ومرونة هائلة كمجموعة
.
قام سليفوكس ببعض الترتيبات الخاصة ، ثم أمر المرتزقة بأكملها بالبدء في التحرك
.
تم تكليف وولا بمهمة بالغة الأهمية
.
كانوا سيعتمدون على حاسة الشم لديها للعثور على مجموعات الفئران المختلفة ، في حين أن المرتزقة سيطعنون تلك التي عثروا عليها في الفخاخ ويمسحونها على دفعات
.
بحلول نهاية اليوم قتلوا أكثر من مائة من الفئران العملاقة
.
كانت القيمة الإجمالية لتلك الكمية من لحم الفئران وحدها ذات أهمية كبيرة
.
أما المرتزقة فلم يسقطوا ضحايا على الإطلاق
.
كان هذا إنجازًا رائعًا للغاية
!.
استمروا بالروتين في اليوم التالي
.
ومع ذلك لاحظ كلاود هوك أن عدد الفئران العملاقة في المنطقة قد انخفض بشكل ملحوظ
.
بحلول الليل لم يكونوا قد قتلوا سوى حوالي خمسين من الجرذان العملاقة
…
وبحلول اليوم الثالث لم يكن هناك تقريبًا أي فئران عملاقة يمكن العثور عليها في أي مكان
.
كان المرتزقة في حيرة من أمرهم
.
ومع ذلك لم يقضوا الكثير من الوقت في التفكير في هذا الأمر
.
على الأرجح كانت هذه الفئران العملاقة ذات طبيعة إقليمية
.
بعد أن قضوا على جميع الفئران العملاقة في منطقة واحدة ، لن تتدفق الفئران العملاقة من المناطق الأخرى على الفور ، لذلك كانت المنطقة فارغة لفترة من الزمن
.
لم يكن هذا في الواقع غير شائع في الأراضي القاحلة
.
نظرًا لأنهم قضوا بالفعل على الفئران العملاقة في هذه المنطقة ، قرر المرتزقة أنهم سيبدأون ببطء في القضاء على الفئران في المناطق المحيطة أيضًا
.
“
وولا
!”
كان كلاود هوك يمسك بوولا
.
كانت وولا تسير للأمام بينما كان المرتزقة البالغ عددهم أكثر من عشرين مرتزقًا يتحركون عبر الأجزاء المكشوفة من الأراضي القاحلة
.
أمضت وولا أكثر من ساعة في الجري للأمام قبل أن يتوقف فجأة أمام واد ، ثم بدأ بالنباح بإتجاهه
.
“
هناك مجموعة صغيرة من الفئران العملاقة في الأمام
“
ارتدى كلاود هوك زوجًا من النظارات الواقية وقام بتغطية وجهه بقطعة قماش
.
كانت بندقيته على ظهره ، وعصاه في يده اليمنى ، وكان يرتدي درعًا جلديًا ، كان يبدو وكأنه مرتزق مناسب الآن
.
“
هناك ما يقرب من عشرين إلى ثلاثين منهم
“.
لم يتردد ماد دوج حتى
“
إذن ماذا ننتظر؟ ، دعنا ندخل ونقتلهم
! “.
نظر كلاود هوك إلى الوادي
.
بدا مظلمًا جدًا وضيقًا
.
لسبب ما كان لديه شعور سيء تجاه هذا المكان
“
أشعر بشيء ما
“.
لم يفهم ماد دوج ما قاله كلاود هوك
“
حاسة شم وولا ليست خاطئة أبدًا
!”.
“
أربعة منكم انتظروا هنا ، أبلغونا على الفور إذا حدث شيء
”
وثق سليفوكس أيضًا في حكم وولا ، لكن طبيعته الحذرة دفعته إلى ترك أربعة مرتزقة خلفهم
.
“
سوف ندخل ونتعامل معهم بأسرع ما يمكن
“
عشرين أو ثلاثين جرذًا عملاقًا لم تكن شيئًا لهذه المجموعة من المرتزقة
.
كان هذا الوادي مظلمًا للغاية وضيقًا وعميقًا
.
عندما تبع كلاود هوك المرتزقة إلى الداخل ، ازداد الشعور السيئ في قلبه أقوى وأقوى
.
كان لديه شعور مزعج أن هناك شيئًا ما خطأ ، لكنه لم يتمكن من وضع إصبعه عليه
.
أخيرًا وصلوا إلى أعمق أعماق الوادي
.
“
ما يجري بحق الجحيم؟
“
حدق ماد دوج في الوادي الفارغ وتلوى وجهه الأسود البشع
.
“
هل حقاً أخطأت وولا؟
“.
كانت المنطقة خالية تماماً
.
كانت الأرض مغطاة بالركام ولم يكن هناك مكان آخر يذهبون إليه
.
لا يوجد جرذ عملاق واحد يمكن رؤيته في كل مكان ، هذا لا معنى له
!.
رأى كلاود هوك فجأة شيئًا أمامه
.
اندفع إلى الأمام على الفور مستخدمًا عصاه لسحق بعض الصخور جانبًا
.
عندما رأى ما كان مخبأ تحت الصخور ، تحول وجهه على الفور إلى اللون الأبيض
.
احتشد المرتزقة الآخرون لإلقاء نظرة
.
عندما رأوها ، ظهرت مظاهر غريبة على وجوههم أيضًا
…
لأنه يمكن رؤية كومة كبيرة من شعر الفئران وروث الفئران تحت الصخور
.
كان أنف وولا يعمل بشكل مثالي ، تم ترك هذه الأشياء مدفونة منذ ما لا يزيد عن ساعات قليلة على الأكثر
.
حتى سليفوكس و ماد دوج حدقوا في هذا المشهد الغريب
.
ومع ذلك لا يبدو أن كوك يفهم خطورة الموقف
.
بدأ المرتزق قوي البنية يضحك
“
هل تمزح معي؟ ، لا تخبرني أن هذه الفئران العملاقة نصبت لنا فخًا ، وأنها خططت لخداعنا في هذا المكان؟ ، اهاهاها
… “.
ولكن بعد خفقان قلب توقف عن الضحك
…
لأنه أدرك أنه لا أحد يضحك معه ، لقد شعر بالحرج
!.
لم يكن كلاود هوك مرتاحاً على الإطلاق
.
وبدلاً من ذلك شعر بقشعريرة باردة في عموده الفقري
.
على الرغم من أنه عانى من رعب لا حصر له خلال الشهرين الماضيين ، إلا أن هذه المرة كانت مختلفة
.
كان هناك فكرة غريبة ومرعبة تطفو في عقله
…
هل هذه الجرذان اللعينة نصبت حقًا فخًا
..
ونجحت في خداع البشر للوقوع فيه ؟
!.
إذا وجدت أي أخطاء يرجى السماح لي بمعرفة ذلك من خلال التعليقات حتى اتمكن من تحسينه في أقرب وقت ممكن
.
ترجمة
: Sadegyptian
التعليقات على الفصل "40"
ربما يعجبك ايضاً
