23

الكتاب الأول – الفصل 23

كان أربعمائة من الكناسين المجهزين بالكامل قوة قادرة على التجوال في الأراضي القاحلة دون عواقب وقادرة بسهولة على سحق أي خصم أحمق تجرأ على الوقوف أمامهم

.

.

كان وضع مخفر بلاك فلاج أسوأ بكثير مما كان عليه قبل ليلة واحدة فقط عندما واجهوا موجة الوحوش

.

كان المحاربون في البؤرة الاستيطانية أدنى مرتبة بشكل فردي من الكناسين في كل الجوانب و إلى جانب ذلك كانوا مرهقين

.

كما أصيب العديد من المحاربين في البؤرة الاستيطانية

.

كيف كان من المفترض أن ينتصروا في هذه المعركة؟

.

لكن ما كان يخشاه كلاود هوك لم يكن الكناسين

.

في البؤرة الاستيطانية بأكملها كان هو الشخص الوحيد الذي يعرف حقيقة أن العاصفة الرملية السابقة لم تنشأ عن طريق الصدفة

.

تم إنشاؤه بواسطة شخص ما أو شيء ما بإستخدام سلاح فريد

.

لم يكن بإمكان كلاود هوك أن يتخيل ولن يجرؤ على التخيل ما هو نوع الكائن الذي يمتلك مثل هذه القوة الخارقة للطبيعة

.

شعر البشر دائمًا بالخوف في مواجهة ما لا يمكن تفسيره والمجهول ولم يكن كلاود هوك استثناء

.

لقد شعر بالثقة من أن الكناسين لديهم بالتأكيد داعم قوي لا يمكن فهمه يقف وراءهم

.

واجه الجانبان بعضهما البعض من مسافة مائة أو مائتي متر

.

لا يبدو أن الكناسين في عجلة من أمرهم للهجوم

.

ظهر فجأة شخص ملفوف بالكامل في عباءة ممزقة من إحدى سيارات الكناسين

.

غطت عباءة كبيرة رأسه بالكامل مما جعل من المستحيل رؤية شكله

.

ومع ذلك عند مقارنته بالطفرات المتعطشة للدماء والعنيفة والمضطربة بدا هذا الرجل ساكنًا بشكل غريب تقريبًا ولم يكن صدره يرتفع ويسقط وهو يتنفس

.

إذا كان يقف هناك دون أن يمشي لكان الجميع سيعتبرون تمثالًا يرتدي عباءة

!.

لاحظ كلاود هوك شيئًا مثيرًا للاهتمام

.

حتى المتوحشون والقويون بشكل مرعب تراجعوا إلى الوراء بينما كان هذا الرجل الغامض يمر بجانبهم مما يمهد الطريق له طواعية

.

كان الأمر كما لو كانوا خائفين من أن يعترضوا طريقه

.

لقد فقدت هذه المخلوقات العملاقة منذ زمن بعيد كل عقلها وفكرها

.

على الرغم من ذلك لا يزال بإمكانهم التمييز بين القوي والضعيف ومعرفة من هو القائد القوي الجدير

.

قبل كل شيء كانوا يعرفون بالضبط نوع الثمن الذي سيدفعونه إذا حاولوا التمرد على زعيمهم

.

كانت عقولهم قد طبعت بالفعل بذكريات العقوبات التي كانت تنتظر المتمردين

…

وتم إجراء هذه السلطة بأبسط طريقة ممكنة ومباشرة ووحشية

.

ولهذا السبب ابتعدوا بشكل غريزي عن الرجل

!.

توقفت المعركة فجأة وكأن كل شيء قد سقط في مستنقع

.

كانت الأمور متوترة بشكل لا يصدق وكان الجميع في حالة توتر شديد

.

كان المحاربون في البؤرة الاستيطانية حريصين جدًا على عدم التنفس بصوت عالٍ جدًا خوفًا من أن تؤدي أدنى المحفزات إلى تعطيل هذا التوازن الهش والدقيق

.

تقدم الشكل المغطى ببطء نحو الأمام خطوة بخطوة

.

كان كلاود هوك يحدق في هذا الرجل دون أن يرمش محاولًا معرفة ما الذي جعله مختلفًا تمامًا

.

ومع ذلك وبغض النظر عن مدى تركيز كلاود هوك فإنه لا يزال غير قادر على تمييز أي من تلك التموجات الغريبة المنبثقة من الرجل

.

‘

لم يكن هو

!‘

تفاجأ كلاود هوك

.

كان هذا جيشًا من الكناسين مزودين بالدروع المعدنية والآلات الثقيلة والمناجل وفؤوس الحرب والأقواس والأسلحة النارية وحتى المركبات

.

كانوا حرفياً مسلحين بالكامل

.

لم يكن هناك بأي حال جيش مثل هذا كان سيظهر فجأة من العدم ، لماذا لم يسمعوا بمثل هذه المنظمة في الماضي؟

.

كان كل من قائدي حراس النخبة في حيرة شديدة

.

لماذا لم يبدأ الكناسون الهجوم بعد أن أخترقوا المحيط الخارجي؟

.

كانوا يقفون هناك فقط مما يمنح المدافعين المحاصرين الوقت لإلتقاط أنفاسهم

.

لماذا فعلوا هذا؟ ، هل شعروا بثقة غامرة في تفوقهم؟ ، هل كانوا ينتظرون شيئاً؟ ، أم أنهم قلقون بشأن شيء ما؟

.

كانت جميع الأقواس مجهزة

.

تم تحميل كل البنادق

.

لا يهم ما كان الكناسون يخططون له ، أعاد محاربو البؤرة الاستيطانية إصلاح المحيط الدفاعي

.

ومع ذلك فقد علموا جميعًا أن البؤرة الاستيطانية لم تكن لها أي مزايا على الإطلاق في هذه المعركة

.

إذا بدأوا القتال حقًا فسيتم القضاء على غالبية البشر على أقل تقدير حتى لو انتصروا

.

في أسوأ السيناريوهات ستعمد البؤرة الاستيطانية بأكملها بالدم

!.

كانت المعنويات ثقيلة للغاية لدرجة أن الجميع وجد صعوبة في التنفس

.

أما بالنسبة للشخص المغطى بالعباءة فقد تحرك قليلاً ورفع رأسه وكشف عن الوجه الورقي الأبيض تحت غطاء العباءة

.

بدت بشرته هامدة مثل تمثال المرمر

[1]

، لكن عينيه كانتا سوداء مثل أعماق الليل اللامتناهية

.

عندما رمش لم تتحرك جفونه ، بدلاً من ذلك تم إغلاق نوع من الغشاء ذو اللون الأحمر الداكن بسرعة فوق مقل عينيه

.

كان من الغريب للغاية أن ترى هذا المظهر

.

[

المترجم

: [1]

المرمر هو نوع من المعادن الخام البيضاء كما يوجد منه نوع ذو لون برتقالي

].

مد الرجل الغامض يده وأشار إلى البؤرة

“

هذه البؤرة الاستيطانية ملك لنا الآن

“.

كانت كلماته هادئة وعفوية للغاية وكأنه توصل إلى قرار بسيط

.

كان الأمر كما لو كان يعلن أنه سيأكل قطعة خبز أو ربما يقطف زهرة من جانب الطريق

.

كان صوته حادًا ومظلمًا يحمل إيقاعًا غريبًا شريرًا

.

كان جميع المدافعين عن البؤرة الاستيطانية ينظرون إلى وجهه بشكل قبيح عندما سمعوا إعلانه

.

أكمل الرجل الغامض

“

استسلموا

!”.

ظهرت نظرة غريبة على وجه كلاود هوك أيضًا

.

ألم يكن من المفترض أن يكون الكناسون أكثر من متحولين جزارين اجتاحوا الأراضي القاحلة مثل الجراد؟

.

لماذا رغب هؤلاء الكناسون في الاستيلاء على هذه البؤرة؟ ، كان هذا غريبًا جدًا

!.

لكن بالطبع لم يكن هناك أي وسيلة لقبول هذا الطلب

.

سيكون هذا الجيش الهائل قادر على أكل إنسان كامل مع كل وجبة

.

لن يجنبوا حتى العظام

.

حتى أكثر الحمقى لن يتطوعوا ليصبحوا طعامًا للكناسين

!.

في مواجهة هذا الاستفزاز الواضح وقف شاب نحيف على قدميه وتقدم إلى الأمام

.

كان ثاني قائد في فرقة النخبة الرجل المعروف باسم وولف

.

كانت عيناه تشتعلان من الغضب وهو يقول

“

أتريدها؟ ، تعال وخذها إذا كان لديك أي شجاعة

! “.

دعمه حراس المخفر الآخرين بلعنات من السخرية والشتائم

.

لم يكونوا في الواقع غاضبين من سلوك الرجل المتعجرف

.

بدلاً من ذلك كانت هذه هي الطريقة الوحيدة التي كانت لديهم لتعزيز الروح المعنوية لزملائهم المحاربين

.

“

ثم أعتقد أنه لا يوجد داعى للحديث

“

رفع الشخص المغطى بعباءة يده برفق وكانت كل حركاته تبدو عادية للغاية

.

كان الأمر كما لو كان يلوح ويقول صباح الخير لأحد الجيران

…

ولكن قبل اتخاذ القرار النهائي ألقى نظرة سريعة على المنطقة المحيطة كما لو كان ينتظر شيئًا ما

.

قام الرجل الغامض بمسح المنطقة ثم تردد لبضع ثوان كما لو أن شيئًا ما كان ينتظره لم يُظهر نفسه بعد

.

ومضت نظرة خيبة أمل في عينيه وتردد صدى صوته بوضوح في آذن كل رجل حاضر مثل الجليد مليء بوعد بارد بالموت

.

“

حسناً إذاً ، سنقوم فقط بتمزيقكم جميعًا

! “

مثل هذا البيان غير الرسمي

.

مثل هذا البيان المباشر

.

لم يبد حتى أنه اعتبر هذا مهمة شاقة بشكل خاص ، قال هذه الكلمات كأنه يقول لأحدهم أن يشرب كوب ماء

.

لقد كان أمرًا بسيطًا لكنه كان أمرًا لا جدال فيه على الإطلاق

.

ربما بالنسبة لهذا الشخص الغامض لم يكن هؤلاء المحاربون في البؤرة الاستيطانية أكثر من حشرات يمكن أن يسحقها بتلويحة من يديه

!.

“

رااااآغ

!”

كان الكناسون ينتظرون بفارغ الصبر هذا الأمر فقط

!.

بدأ أكثر من عشرة من العمالقة في الركض للأمام بينما تبعهم أكثر من مائة المشاة على الفور خلفهم

.

كان الدرع القبيح والسميك للغاية الذي كانوا يرتدونه يصدر أصوات صرير

.

كان مثل تلك القطارات القديمة الصدئة من العصور القديمة

.

مع كل خطوة يخطوها يتسببون في ارتعاش الأرض التي تحتهم

.

لقد كانا عنيدين وقويين وأي رجل يقف أمامهم كان مقدرًا له أن يتحول إلى أجزاء من الدم واللحم

.

صدم المحاربون في مخفر بلاك فلاج

.

بدأت المعركة ، هكذا؟

.

لقد اعتقدوا أن المواجهة ستستمر لفترة أطول قليلاً مما يمنحهم الوقت الكافي لتجديد سهامهم وذخيرتهم

.

من كان يظن أن كتيبة الكناسون اللعينة ستشن هجومًا فوريًا دون حتى أي تأخير؟

.

صرخ جريزلي بصوت عالٍ

“

الرماة ، أطلقوا

!”.

بدأ المحاربون في البؤرة الاستيطانية في إطلاق نيران بنادقهم وإطلاق أقواسهم ، لكن تشكيلهم كان فوضويًا لدرجة أنه لم يكن هناك أي طريقة لتركيز قوتهم النارية

.

رفعت أذرع العمالقة الضخمة التي يزيد عددها عن عشرة أذرع مستخدمين أدواتهم لحماية أعينهم

.

كانت الدروع الفولاذية السميكة التي تغطي أجسادهم أكثر من كافية لحمايتهم مما جعل من المستحيل على هذه السهام والرصاص العادي أن يترك أي جروح مميتة لهم

.

“

أحذروا

!

، انهم قادمون

!”.

اندفع العمالقة الهائلين مباشرة نحو المدافعين بزخم مذهل للغاية

.

كان لدى كل من هذه الطفرات مطرقة ضخمة تزن عدة مئات من الكيلوجرامات لكنهم كانوا يلوحون بهم بسهولة كما لو كانوا يلعبون بعصي خشبية

.

رفعوا المطارق الثقيلة عالياً ثم أرسلوها بقوة لأسفل نحو البشر بقوة كافية لسحق قطيع من الثيران

.

بوووم

!

ضُرب رجلان على رأسهما وتفككت أجسادهما كما لو كانت مصنوعة من الزجاج وألقى اللحم وتناثرت الدماء في كل مكان

.

عندما أخطأت بعض الضربات ووقعت في الأرض بدا أنها تسببت في أهتزاز الأرض نفسها

.

شعر بعض الرجال الأبعد أن أرجلهم تهتز جنبًا إلى جنب مع الأرض في حين أن مجموعات كاملة من المدافعين القريبين قد سقطوا على الأرض بسبب موجات الصدمة القوية للغاية الناتجة عن الضربات

.

حاول المحاربون الذين لا يزالون صامدين طعن العمالقة برماحهم لكن حتى عندما تمكنوا من اختراق الثغرات الموجودة في الدرع ، لم يتمكنوا من اختراق جلد الرجل القوي

.

مع كل تمريرة من مطرقة آكل لحوم البشر تم دفع العديد من البشر إلى مسافة بعيدة مثل كرات التنس

.

واحد ، اثنان ، ثلاثة ، أربعة

…

واصلت المسوخ الهائلة تقدمهم الهائج ودروعهم الفولاذية السميكة جعلتهم محصنين أمام جميع الهجمات تقريبًا

.

حطمت مطارقهم كل شخص أصطدموا به إلى كومة من عجينة اللحم

.

بجانب كل رجل ضخم كان هناك مجموعة كاملة من المشاة الذين يستخدمون الفأس والذين أحاطوا بهم بالدروع الحديدية

.

على الرغم من أن هؤلاء المشاة لم يكن لديهم الحجم المذهل وقوة آكلو لحوم البشر ، إلا أنهم كانوا لا يزالون من أكثر المحاربين النخبة

.

كان طولهم جميعًا مترين تقريبًا وكانت عضلاتهم ضعف عضلات البشري العادي

.

كانوا يحملون بأيديهم اليسرى دروعًا حديدية بدت قادرة على وقف أي هجوم ، وأستخدموا بأيديهم اليمنى فؤوس حرب كانت تقطع أجساد البشر مثل الخضار

.

خلف المشاة كانت هناك مجموعات من الكناسون الذين يستخدمون القوس والمسدسات

.

لم يكن لدى هؤلاء المسوخ القوة القتالية القريبة من الأولين ، لكنهم كانوا أكثر ذكاءً وكانوا مسؤولين عن استخدام الأسلحة النارية للقتل من مسافة بعيدة وكذلك فحص حلفائهم

.

كانوا مسؤولين عن قتل الأهداف الخطيرة بأسلحتهم النارية

.

كانت أقواس الكناسين مصممة ومصنوعة خصيصًا

.

كل طلقة تحمل كميات هائلة من القوة وكانت دقيقة بشكل مرعب

.

لقد تمكنوا من اختراق جمجمة الرجل تمامًا مما يضمن تقريبًا عدم بقاء أي شخص مصاب

.

أما بالنسبة لراكبي السحالي وراكبي الدراجات النارية والفرسان الآخرين ، فقد استخدموا المناجل والأسلحة الطويلة الأخرى وكانوا مسؤولين عن الحفاظ على أمان الأجنحة

.

كان هذا تشكيلًا قويًا وجيد التنظيم للغاية

.

كانت كتيبة الكناسين هذه قوية بلا شك وستضمن أنها ستهيمن بشكل ساحق على أي خصم تقريبًا

.

لم يكن أمام هؤلاء المحاربين أي فرصة على الإطلاق

!.

أطلق مقاتلو البؤرة الاستيطانية صيحاتهم أثناء موتهم وتداخلت صرخاتهم مع أصوات تحطم عظامهم وتحطيم أجسادهم فضلاً عن رنين الأوتار وصوت إطلاق الأسلحة النارية

.

اختلطت جميع هذه الأصوات معًا لتتحد معًا لتشكل لحنًا غريبًا ومرعبًا لن يتمكن أي من الحاضرين من نسيانه

.

كان هذا بحرًا من الرعب الذي يمكن أن يغرق قلوب حتى أشد المحاربين مما يتسبب في انهيار شجاعتهم واختفاءها

.

حتى الآن رأى كلاود هوك الموت والبؤس عن قرب في مناسبات عديدة

.

كان بإمكانه أن يقول إن الفارق في القوة بين الجانبين كان هائلاً

.

حتى لو قاتل جميع المحاربين في البؤرة الاستيطانية حتى النهاية المريرة ، فلن يكون ذلك كافياً

.

بالنسبة لهم كانت المقاومة بلا جدوى ولا معنى لها

.

واصل الكناسون الهجوم دون رحمة وسحقوا كل أمل وجلبوا اليأس وهم يتقدمون

.

كانت هاتان القوتان على مستويات مختلفة تمامًا من المهارة والقوة وكانت هذه المعركة أكثر خطورة بعشر مرات من سابقتها ضد موجة الوحش

!.

أما بالنسبة للرجل الغامض ذو العباءة ، فقد راقب بصمت المجزرة أمامه

.

كان الأمر كما لو كان يشاهد قطعة فنية بعد تناول وجبة رائعة ولا يبدو أنه يميل إلى المشاركة في هذه المعركة على الإطلاق

.

كان لدى كلاود هوك شعور غريب بأن هذا الرجل كان أكثر خطورة من عشرة من آكلو لحوم البشر مجتمعين

.

حتى الخبراء مثل ماد دوج و سليفوكس كانوا بعيدين عن كونهم مباراين لشخص مثله

.

السبب الوحيد لعدم مشاركة هذا الرجل الغامض في المعركة هو ببساطة لأنه لم يكن هناك حاجة

.

كيف كانت هذه المعركة ستنتهي؟

.

ماذا يجب أن يكون رد مخفر بلاك فلاج؟

.

لم يعرف كلاود هوك الإجابات على هذا السؤال ولكن تم تذكيره مرة أخرى بأن هذا هو مصير الضعفاء

.

في مواجهة هذا الكابوس لم يكن هناك شيء واحد يمكنه فعله

.

إذا وجدت أي أخطاء يرجى السماح لي بمعرفة ذلك من خلال التعليقات حتى اتمكن من تحسينه في أقرب وقت ممكن

.

ترجمة

: Sadegyptian