سبب رغبة الشرير في امتلكِ - 42

──────────────────────────

🌷 الفصل الثاني والأربعون –

──────────────────────────

إذا كنتَ شخصاً أرستقراطيًا، فيجب أن يكون لديك لوحة واحدة رائعة وفاخرة على الأقل.

كانت هناك أيضًا غرفة معرض للوحات في قصر فلوريس، ومع ذلك، فقد كانت مليئة بلوحات ماريا وليس ثيودور.

كان ثيودور يكره الوقت الذي يجب أن يُمضيه بينما يجلس بلا حراك أمام الرسام ليرسم اللوحة، وكان هذا هو الشيء الصغير المشترك بين آنيت وثيودور.

رفضت آنيت رسم لوحة حائطية لها، لكن ثيودور أحضر رسامًا رغم ذلك.

لقد ظن أنه سيكون من الممتع مشاهدتها وهي تجلس دون حراك بينما تكره ذلك.

وقف ثيودور أمام الغرفة، حيث كان الرسام يرسم اللوحة، متوقعًا أن يرى آنيت تزم شفتيها الصغيرة بشكل ظريف كتعبير عن عدم رضاها.

لقد كانت غرفة الرسم موجودة في أبعد زاوية من قصر فلوريس الهادئ، لذلك لم يكن أحد يمر من هناك.

ولهذا السبب كان الباب مفتوحاً.

رأى ثيودور آنيت التي كانت وسط الغرفة المشمسة.

أسند ثيودور جسده بهدوء على المدخل وحَدَّق في آنيت بينما كانت ذراعيه متقاطعتان.

لقد كانت آنيت تقف وسط الغرفة بشكل منتصب بينما كان ظهرها مستقيماً.

لقد كان الأمر مناسباً لها أكثر من الجلوس.

بدا أن الفستان الثقيل يزعجها، لذلك وقفت وأغمضت عينيها بهدوء.

كانت قدرتها على التحمل ضعيفة لدرجة أنه سيكون من الصعب عليها أن تظل ساكنة هكذا لفترة طويلة.

لكن كان من المؤسف أنها كانت تغلق عينيها.

عيناها الخضراء الفاتحة كانت أكثر شيء يجعل ثيودور يشعر بأنه ينظر إلى نفسها الحقيقية، لكنها كانت تغمضهما الآن.

يجب أن يخبر الرسام بأن يتوخى الحذر عند رسم عيونها وأن يكون حريصاً على إبراز شكلهما لتبدو أشبه بعينيها الحقيقية، أو ربما سوف يطلب منه رسم عينيها في لوحة منفصلة داخل أفخم الإطارات المزخرفة المتاحة.

لكنه تساءل عما إذا كان هناك إطار يمكنه التعبير عن روعة تلك المرأة بشكل يوفيها حقها.

وبينما كان ثيودور ينظر إلى شعرها اللامع وصولًا الى خط عنقها النحيف، لاحظ الفستان الذي كانت ترتديه.

لقد كانت هذه اللوحة إحياءً لذكرى زفافهما.

نظرًا لعدم عقد حفل زفاف حقيقي، كانوا يريدون ترك لوحة واحدة على الأقل توثق ذلك الحدث.

لذلك كانت آنيت اليوم ترتدي فستان زفاف أبيض.

لقد سمع ثيودور أن فساتين الزفاف ذات الألوان الداكنة أصبحت رائجة هذه الأيام، لكن فستانها كان أبيض ناصعاً يشبه بياض الثلج في نقائه.

كان ثيودور يعتقد دائمًا أن آنيت كانت ذات بشرة بيضاء شفافة، ولكن مقارنة بدانتيل الفستان الناعم، كان لونها مختلفًا بشكل واضح.

لقد كان لون آنيت لوناً مميزاً وخاصاً بآنيت فقط ولا يوجد في أي مكان آخر.

مثلما كانت ترسم عالمه بألوان مشرقة لم يرها من قبل.

بعد أن حمل وشم العبودية على ظهره، أضاءت آنيت عالمه، الذي كان دائمًا مظلمًا حتى القاع.

والآن هي كانت ترتدي فستان الزفاف…

الفستان الذي يتم ارتداؤه في حفل الزفاف…

حفل الزفاف…

بعد حفل الزفاف، يُصبح الشخصان متزوجان …

ثم …

تأتي الليلة الأولى …

ذهب تفكير ثيودور إلى مكان لم يتخيله من قبل.

حتى في اليوم الذي أقام فيه حفل زفاف حقيقي مع پاولا ستادلر في الماضي، فكر بطبيعة الحال في الإجراءات بعد الزفاف لكنه لم يُفكر بهذه الفكرة من قبل على الإطلاق.

لكن على أي حال …

لماذا ترتدي آنيت مثل هذا الفستان المكشوف؟

بسبب نوع الفستان، كان جسد آنيت مكشوفاً تحت ثوب الدانتيل الشفاف…

وكان الرسام رجلاً.

عندما فكر ثيودور في أن الرسام كان ينظر إلى جسد آنيت الشبه مكشوف، تسارعت وتيرة تنفسه فجأة.

لقد كان يرغب في الدخول على الفور وتغطية جسد آنيت وطرد الرسام خارجاً، لكنه تراجع في آخر لحظة.

لم يكن لدى ثيودور الحق في فعل ذلك.

على الرغم من كون آنيت زوجته وعروسته والمرأة التي وعدته بالطاعة، إلا أنه لم يكن لثيودور علاقة بآنيت ولا الحق في التدخل في حياتها الشخصية.

مثلما لم ترغب أمه أبدًا في أي شيء من أبيه باستثناء الزواج، لم يكن بإمكانه أن يطلب من آنيت أي شيء سوى الحفاظ على مسؤولياتها بصفتها الدوقة الكبرى.

تذكر ثيودور لوحة زفاف والديه التي كانت مُعَلَّقة في مكان ما في غرفة اللوحات، وظهرت ذكريات مظلمة حول أمه وطفولته في عقله.

عندما أصبحت عيناه غائمتين، أراد الرحيل من ذلك المكان الذي أصبح خانقاً ومظلماً فجأة.

عندما كان ثيودور على وشك الاستدارة، فتحت آنيت عينيها كما لو أنها شعرت بذلك.

وفي اللحظة التي التقت فيها أعينهما …

ابتسمت آنيت ابتسامة مشرقة.

“حبيبي!”

اتسعت عيون ثيودور عندما سمع اللقب الودود الذي نادته به آنيت لأول مرة.

من المستحيل أن تكون هذه المرأة تقصده هو، أليس كذلك …؟

تمامًا كما هو متوقع.

“لقد جاء صاحب السمو، لذا فلنتوقف هنا اليوم.”

مرة أخرى، تم استغلال ثيودور.

لقد كانت هذه حيلة من آنيت للتملص من هذا الموقف الممل.

لم يكن لدى ثيودور خيار سوى أن يتخلى عن فكرة المغادرة واقترب من آنيت طواعية، لكن آنيت تعثرت بينما كانت تخطو نحوه من أجل تحيته.

يبدو أن رجليها كانت متصلبة من الوقوف لفترة طويلة.

على أي حال، لقد كان جسدها ضعيفاً للغاية.

مد ثيودور يده وأمسك بذراعها من أجل أن لا تقع على الأرض، لذلك تفاجأت آنيت ونظرت إلى ثيودور، ثم ضحكت بخجل وأمسكت ذراعه بشكل ودود وأسندت رأسها على كتفه.

انسحب الرسام المحرج من الغرفة دون تردد أمام مشهد الزوجين المتحابين اللذان كانا أمامه.

شعر ثيودور بتحسن طفيف عند التفكير في أنه أظهر للرسام أنه هو، زوج آنيت الرسمي، كان الشخص الوحيد الذي يمكنه الوقوف بينما يشبك ذراعه مع ذراع آنيت.

بالطبع، لم يكن لدى الرسام أي فكرة عن أفكار ثيودور.

عندما غادر الرسام الغرفة، نزعت آنيت ذراعيها من ذراعي ثيودور على الفور وابتعدت عنه.

كاد ثيودور أن يمسك بذراعها مرة أخرى دون علمه تقريبًا، لكنه تراجع وسحب يده دون أن يعرف السبب.

آنيت، غير مدركة لما حدث خلفها، انطلقت بسرعة نحو النافذة وجلست على الأرض بينما تسند ظهرها على مقعد النافذة، ثم بدأت تتدلى على الأرض.

“ألا تعرفين كيف تستخدمين الكرسي؟ لماذا تستمرين في الجلوس على الأرض؟ مقعد النافذة كرسي مصنوع ليجلس الأشخاص الطبيعيون عليه.”

“لكن الجلوس على الأرض أكثر راحة. لم أكن أعلم أن الوقوف بلا حراك وإغلاق فمي كان عملاً شاقاً لهذه الدرجة.”

“بينما تتذمرين هكذا أمامي، فقد كنتِ تقفين هناك بهدوء دون أن تنطقي بحرف أمام ذلك الرسام، لماذا أنتِ لئيمة لهذه الدرجة معي؟”

“بالطبع، الوقوف منتصبة هو تخصصي، لكن … يمكنكَ التقاط صورة فوتوغرافية لي ببساطة، لكن لماذا يتعين علينا رسم لوحة؟ اللوحات الشخصية غير عملية أبداً، إنها مضيعة للوقت فقط. لماذا يجب أن تُحضر رسامًا لعدة أشهر بينما يمكنكَ الضغط فقط على زر الكاميرا وأخذ صورة في ثانية؟”

“اللوحة الفنية والصورة الفوتوغرافية شيئان مختلفان للغاية بشكل واضح. لم يكن بإمكاننا حتى إقامة حفل زفاف مناسب، لذلك يجب أن أترك لوحة مناسبة باعتبارك الدوقة الكبرى.”

“أنا أعلم ذلك، لذلك أتعاون معك.”

“أي تعاون هذا بينما كانت تعتلي وجهك تعابير غريبة أثناء رسم اللوحة؟”

“هل تمزح معي؟ إنها لوحة لدوقة كبرى، لذلك علي أن أضع تعبيرًا محترماً يدل على الوقار أو شيء من هذا القبيل.”

“هل سبق أن رأيتِ لوحة لا تضحك فيها صاحبتها حتى؟ لقد كنتِ تبدين وكأننا نرسم لوحة لكِ تحت تهديد السلاح.”

“هل تقصد هكذا؟”

تشكلت ابتسامة لطيفة على وجه آنيت عندما رفعت زوايا فمها…

ولقد كانت جميلة أيضًا.

على الرغم من أن ثيودور كان يعلم أنها كانت ابتسامة قسرية، إلا أنها بدت جميلة وساحرة للغاية.

لقد كانت تلك الابتسامة هي التي خطفت قلوب جميع النبلاء في مدينة لايدر.

لم يكن لدى آنيت، المرأة الشريرة، ابتسامة جميلة وساحرة مثل هذه، لكن ذلك جعل ثيودور أكثر قلقًا فحسب.

من حين لآخر، عندما كانت آنيت الشريرة تبتسم ابتسامة خفيفة بينما تغطي وجهها بمروحة، كان الرجال الذين يقفون بجانبها ينزلقون بأقدامهم إلى أن يكادوا يقعون على قفاهم أثناء الرقص ويدوسون على أقدام شريكاتهم حتى.

في الحفلات التي ستقام في المستقبل، يبدو أن المزيد من الرجال سوف ينجذبون إلى آنيت، لذلك بدت حملة القمع ضرورية.

لكن مع مثل هذه الابتسامة الساحرة، ظن ثيودور أنه سيكون من الأسهل اتخاذ إجراءات صارمة ضد جميع الرجال في لايدر بدلاً من قمع النبلاء الذين يحضرون الحفلات فقط.

من بين نبلاء لايدر، كان من الشائع أن تلتقي النساء المتزوجات برجال آخرين ويخونون أزواجهم.

لكن ثيودور و آنيت لم يكونوا حتى زوجين حقيقيين، لذلك إذا اقترب رجل وسيم وأنيق المظهر منها، حتى آنيت قد ترغب في المواعدة.

هذا لأن الحب هو الذي يجعل الحياة اليومية المملة تمر بسرعة.

ومع ذلك، بما أنه يشاع أن زواجهما كان عن حب، فلا يجب عليها أن تجد عشيقاً بسرعة كبيرة.

بدأ ثيودور يفكر في أي واحد من الرجال الذين يعرفهم يمكن أن يُنافسه ويحاول الاقتراب من آنيت من أجل أن يستطيع التخلص منه قبل فوات الأوان ووقوع آنيت في حبه.

لكن بغض النظر عن طريقة تفكيره في الأمر، لا يوجد رجل أوسم منه في هذه الإمبراطورية، لذلك لن تكون هناك مشكلة كبيرة إذا التقت برجال آخرين…

ثم فجأة جاء هوغو إلى ذهنه.

على الرغم من أن آنيت ليست مهتمة بهوجو الآن، لكن ماذا لو كان جسدها يتذكر حبها له وينجذب إليه غريزيًا؟

بينما كان ثيودور يُصارع أفكاره هذه، كانت آنيت تشكو من رسم اللوحة التافهة.

لم يستطع سماعها جيدًا بسبب الأفكار المرعبة التي اجتاحت رأسه، لكن بضعة كلمات التصقت بأذنه وتردد صداها في عقله بشكل واضح.

“بصراحة، أنا لا أفهم تصرفاتكَ هذه. لماذا نقوم بمثل هذا الإجراء غير الضروري؟ في المقام الأول، نحن لن نعيش كزوجين لبقية حياتنا، لذا أليس من الأفضل عدم رسم اللوحة من الأساس؟ عندما تنظر إلى اللوحة لاحقًا فسوف تتذكر هذه الأوقات المظلمة وتندم على ما تفعله الآن. وحتى أن الأمر سوف يستغرق شهوراً لإكمال اللوحة، ماذا لو أنني عدتُ إلى عالمي قبل ذلك الوقت؟”

لقد خرجت كلمات الفراق من فم آنيت.

رآها ثيودور في فستان زفاف وفكر في الأبدية، لكن آنيت لم تكن تفكر في شيء سوى الابتعاد عنه والعودة إلى المكان الذي تنتمي إليه.

لقد كان هذا خطأه وسوء فهمه.

لقد كانت آنيت محقة جدًا.

كانت علاقتهما علاقة من شأنها أن تختفي، لذلك لم تكن هناك حاجة لترك دليل عليها للأجيال القادمة كلوحة.

بدلاً من ذلك، كان يجب أن يكون وجود آنيت في هذا العالم وجودًا سريًا يجب أن يُمسح بهدوء قدر الإمكان من تاريخ أودينتيا دون أي أثر.

تخلى ثيودور بمرارة عن كل تخيلاته الوردية وعاد إلى أرض الواقع القاسية.

لقد كانت زوجته لا تزال جميلة وشفافة …

مثل الوهم الذي سوف يختفي قريباً.

“في الواقع، لقد زرتُ معرض اللوحات في وقت سابق.”

قالت آنيت هذه الكلمات بحذر نوعًا ما.

“لقد ذهبتُ لرؤيتها فقط لأن الرسام قال أنه سيكون من الجيد أن أقوم بوضعية مشابهة للوحة زفاف الإمبراطور السابق وصاحبة الجلالة الإمبراطورة.”

أدرك ثيودور سبب نبرتها الحذرة في الكلام.

بعد أن أخبرها عن ماضيه مع والدته، أصبحت آنيت أكثر حذرًا عند الحديث عن والديه.

في الواقع، كان ثيودور يعتبر ماضيه شيئاً بسيطاً ونسيه بالفعل، لكن آنيت كانت تهتم به.

“قد تكره قولي لأشياء من هذا القبيل، لكنكَ تشبه جلالة الإمبراطور السابق دومينيك كثيراً.”

“للأسف.”

“لا أعرف ما إذا كانت هذه خيانة أم عقوق والدين.”

عبست آنيت كما لو كانت تفكر في أي الكلمتين كان أكثر ملاءمة.

“لكن بالتفكير في الأمر، أنتَ خائن للإمبراطورية بالفعل، أليس كذلك؟ سوف تكمل عصيانكَ بشكل كامل قريبًا. القتال بينكَ وبين شقيقك ليس كافياً، لذا فأنتَ تحاول طرد ابن أخيك أيضاً من فوق كرسي العرش. إن لم تكن هذه خيانة فماذا سوف تكون؟”

“هل أنا مذنب في نظركِ؟”

“أنا مذنبة معكَ أيضاً لأنني أساعدكَ.”

نظرت إليه آنيت ثم أشاحت بوجهها على عجل وبدأت تُحدِّق خارج النافذة.

لقد كان اليوم هو اليوم الذي يسبق بدء مهرجان الصيد.

“المسابقة سوف تبدأ غداً.”

“سوف أفوز بالتأكيد هذه المرة.”

“أنا سوف أفوز أيضاً.”

“هل نراهن من الذي سوف يفوز بيننا؟”

“عظيم. من يجد فريسة أكثر فائدة سوف يفوز.”

“لا يجب أن تجديها فقط، عليكِ أن تقومي باصطيادها أيضاً.”

“بالطبع. لذا فلتبارك إلهة الصيد كلانا، أنا وأنتَ.”

اقتربت آنيت من ثيودور ورفعت قدمها ثم قامت بتقبيله على جبهته.

──────────────────────────

~(اتركوا أي ملاحظات بقسم التعليقات، سأقرؤهم كلهم 😊)~

──────────────────────────

أو بإمكانكم التواصل معي مباشرة على الانستغرام لأي استفسارات.

🌸الانستغرام: Asli_Khadija7@

──────────────────────────