سأستقيل من دور الإمبراطورة - 128 - الخطة
بدأ الوضع يتغير بسرعة كما لو كان التوقف في اتجاه عقارب الساعة يدور مرة واحدة.
على الرغم من أن عدد الأشخاص الذين تجمعوا لحضور اجتماع المؤتمر هذه المرة كان أقل بكثير من العدد المعتاد للأشخاص ، فإن أولئك الذين حضروا كانوا من النبلاء الذين شغلوا مناصب حكومية مهمة.
جلس فابيان على العرش بوجه متصلب ، يحدق فيهم جميعًا في هيئة مشوهة. “فقط تخطوا التحيات.”
لم يدحض أحد في الغرفة أوامره.
“أنا أقدر البابا لمجيئه إلى هنا.”
ابتسم البابا بسخرية ، كما لو أن فابيان ، الذي كان أصغر منه بكثير ، قال للتو شيئًا سخيفًا.
“على الرغم من أن هذا اجتماع طارئ للكونجرس ، إلا أن جدول الأعمال بسيط للغاية” قال فابيان.
كان جدول الأعمال المثير للجدل الذي سيتم مناقشته في هذا الاجتماع معروفًا بالفعل لجميع النبلاء في الغرفة.
“أريد أن أتزوج قانونًا من الإمبراطورة السابقة ، إيفلين فيليس ، وأن أتوج الأمير الحالي ، أدريان ، وليًا للعهد.”
فتح ساجان فمه ، محاولًا أن يقول شيئًا ما ، لكن فابيان رفع يده أولاً لكبح جماحه.
“هذا ليس قرارًا تم اتخاذه للحصول على موافقتك.”
قام البابا بلف شفتيه عند تصريحه لأنه شعر بالغش. منذ أن دُعي هنا ليُسأل عن حكمته في المقام الأول.
“لكن بفضل مساعدتي ، يمكن للأشخاص الذين يصعب تجميعهم أجتمعوا أخيرًا. سيء للغاية إذا أهدرنا هذه الفرصة؟ ”
ببطء ، كان جدول الأعمال الرئيسي يخرج.
“لقد صليت دائمًا من أجل تطوير سانت إيريتا ، لكن للأسف ، تعرضت المدينة لجفاف طويل مؤخرًا. بما أن البابا موجود هنا ، أريد أن أثبت تفاني “.
اضطر الجميع باستثناء فابيان إلى التنحي هذه المرة.
“لذلك ، سأسلم مدينة يهوذا الواقعة في سهل سانت إيريتا الجنوبي إلى الفاتيكان.”
“صاحب الجلالة؟!” اندفع ساجان على الفور من مقعده. “هل كان هناك خطأ؟ السهل الجنوبي لسانت إيريتا هو أرض الدوق ميتيس”.(مكتوب بالترجمة ميليتا بس شكله يقصد عائلة ميتيس)
“ليس هناك خطأ. إنها الأرض التي منحها لهم أسلاف الإمبراطورية. لم يقل أبدًا أنه ينتمي إلى عائلة نبيلة معينة إلى الأبد. للإمبراطورية الحق في استعادتها وإعطائها لشخص آخر “.
لم يستطع ساجان أن يحبس أنفاسه وتنفس قليلًا. بدا فابيان عادلاً ، لكن في الواقع ، كان يهدف إلى إظهار هيمنة القوة الإمبراطورية.
كانت المشكلة أن قرار فابيان لم يكن خاطئًا تمامًا.
بعد الزواج من الإمبراطورة ، أعطى الإمبراطور الراحل دوق ميتيس الإذن باستخدام الأرض الخصبة في جنوب سانت إيريتا. ومع ذلك ، لم تتخل الإمبراطورية أبدًا عن ملكية الأرض.
“صاحب الجلالة ، هل تعرف لماذا أعطى الإمبراطور الراحل الأرض لدوق ميتيس؟ ليس من الصواب استعادتها “.
“لأنه تزوج الإمبراطورة؟ أم لأنني ولدت خلفا له؟ ” قال فابيان ، الذي لم يمانع في طرح موضوع حساس.
“هل تريد مقارنتي بقطعة أرض؟ هل هذا ما تحاول قوله؟ ”
قطع صوته الجليدي من خلال حاسة السمع لدى ساجان. لقد أدرك أن فابيان كان يستفزه للرد ، لذلك في الوقت الحالي ، حاول التحلي بالصبر في الاحتفاظ بمنصبه الحالي المتميز.
“بالمناسبة ، هناك شخص حكيم هنا. إلى جانب ذلك ، إنه طرف أيضًا متورط في هذا الأمر “. أدار فابيان رأسه ناظرًا إلى البابا. “قداسة البابا ، هل تعتقد أنني لست منصفًا لاستعادة الأرض من دوق ميتيس؟ إذا قلت ذلك ، فسأسحب قراري. أم أن الدوق لا يستطيع حتى إعطاء تلك الأرض الصغيرة للفاتيكان؟ ”
كان وجه ساجان مليئا بالخجل. سيكون الوضع أسوأ إذا ترك الفاتيكان في هذه المرحلة.
لقد استاء من فابيان لأنه صمم بعناية هذه المؤامرة لحبسه في متاهة. بغض النظر عن الخيار الذي اختاره ، كان ساجان بالفعل في موقف خاسر.
تحدث البابا بهدوء ونظر في عيون ساجان ، “كل شيء مشيئة الله … ليس لدي ما أقوله.”
ابتلع ساجان غضبه وشد قبضته حيث كان عليه الآن تحمله ، “على الرغم من أن الأرض هي حق دوق ميتيس ، يمكنه تقديم تنازلات إذا كان بإمكانه مساعدة الفاتيكان.”
“حسنًا ، لقد تم تسويتها ، إذن. لكني أشعر بالقلق إذا أساء شخص ما فهم أنني قد فعلت طغيانًا لميتيس “. سخر منه فابيان ، ولكن هناك نغمة منعشة في صوته كما لو كان يضحك على استياء ساجان.
“دوق ، ألن تكون الإمبراطورية في مشكلة إذا انتشرت الشائعات بأننا على خلاف؟”
“كيف أجرؤ على عدم الولاء لجلالتك؟”
“بالطبع ، أنا أؤمن بك يا دوق. لكن تابعِيك هم أناس أغبياء ، لذلك أنا قلق فقط بشأن ذلك “.
هجوم فابيان لم يتوقف على الرغم من أنه استسلم. أرسل ساجان احتجاجًا شديدًا بعينيه ، لكن فابيان لم ينظر إليه حتى.
“جيشك تطوع للقضاء على الشياطين في الغابة الشرقية ، أليس كذلك؟ أنا فخور جدا بك ، ولكن ………. سيروس؟ ”
“نعم ، صاحب الجلالة ، استأنف(ناشدوا) العديد من النبلاء ، قائلين إنهم يخشون أن يسيء الكثير من الناس فهم وجود جيش دوق ميتيس.” أعطى سيروس الجواب إلى المجلس.
“هذا صحيح. أنا فقط لا أريد أن يساء فهم ولاء الدوق للإمبراطورية “.
“ليس لدي أي نية أخرى على الرغم من أن لدي جيش خاص. حتى جيش دوق أكشاير يخيم في مكان قريب ، فكيف يمكنك فعل هذا مع ميتيس فقط؟ ”
“أوه حقا؟ هل يقوم جيش الدوق أكشاير بالتخييم هناك أيضًا؟ ”
أومأ ليام برأسه بينما تحدث فابيان ببراعة ، “نعم ، صاحب الجلالة.”
“لماذا؟”
“لأن الملك فيليس سألني. لدينا وحدة خاصة تم تشكيلها لحمايتهم من الشياطين الذين هاجموا الأمير من قبل “.
“أوه ، لديك سبب واضح. أتذكر أيضًا أنني أعطيتك الإذن “.
كان ساجان على وشك الإمساك بمؤخرة رقبته بسبب ارتفاع ضغط دمه.
كان عذر حماية الملك من هجوم الشيطان مفهوماً. لكن وجود جيش أكشاير الخاص ، والذي تغاضى عنه فابيان ، كان بمثابة إهانة بصق وجهه علنًا في الأماكن العامة.
“صاحب الجلالة ، ألست متحيزًا جدًا؟” بصق ساجان بصوت منخفض. “لا يمكن أن تكون هذه طريقة جيدة لقيادة الإمبراطورية.” حدق في فابيان ، الذي كان يعتقد أنه لا يزال ساذج(قليل الخبرة). لكن عيون فابيان ظلت ثابتة.
“سأكون ممتنا لحكمتك ، دوق.” بدلاً من ذلك ، بدا باردًا.
“حسنًا ، ديوك ميتيس ، بشرتك لا تبدو جيدة.”
وجد ساجان نفسه الآن يتعرض للهجوم من عدة اتجاهات. لم يبتسم البابا الذي يثق به ساجان إلا بهدوء بتعبير مريح كما لو كان شيخًا جيدًا سيحكم قريبًا أرضًا خصبة. لا يكفي ، الآن كان دوق أكشاير يجمع السلطة علانية مرة أخرى في البرلمان لمواجهته.
“…نعم.”
“ليس من الجيد لرجل عجوز مثلك أن يبالغ في الأمر. نظرًا لأنه اجتماع طارئ لمجلس الإدارة ، فسوف أنهيه بسرعة. مجلس الشيوخ؟”
قام أحد شيوخ مجلس الشيوخ ، الذي لم يكن له وجود كالظل ، فجأة من مقعده. سيقام حفل زفاف الإمبراطور وحفل تتويج ولي العهد معًا ، واتفقنا على اختيار الأسبوع الأخير من الشهر المقبل بعد تلقي مباركة النجوم.”
“أنا موافق.”
قبل أن يتمكن أي شخص من قول أي شيء ، قام فابيان من العرش.
“ثم ينتهي مؤتمر الطارئ بهذا.”
تم إعلان إعلان الحرب من قبل فابيان صراحة.
***
انتهى العشاء للتو عندما جاء ضيف غير متوقع إلى قصر الإمبراطورة.
“… أميرة ، ماذا سنفعل؟”
حتى نورا ، التي لديها خبرة ، لم تستطع إخفاء تعبيرها المحزن في هذه الحالة. لم يكن هناك أي شخص آخر للتشاور لأن ريبيكا كانت بالخارج لرؤية ليام.
“من الأفضل أن نقدم أسبابًا منطقية” قالت ليلي ، وهي تحاول المساعدة.
“…لا.” لكن إيفلين أعطت إجابة غير متوقعة بعد أن فكرت للحظة ، “سأقدم لها كوبًا من الشاي.”
“ولكن….”
قرصت نورا ليلي ، التي حاولت التحدث مرة أخرى ، لأنه كان قرار إيفلين على أي حال.
“بعد ذلك ، سوف أحييها.”
بعد فترة جلست المرأتان وجها لوجه في الصالة الجميلة.
بدا الجمع بين الإمبراطورة الأرملة وإيفلين غريبًا ومحرجًا. حتى مونيكا ، التي كانت أول من وصل ، بدت غير قادرة على تحمل الأجواء الغريبة.
“… بصراحة ، لم أكن أتوقع أنكِ سترحبين بي هكذا.”
كانت مونيكا صامتة ، بالكاد تتحدث. لم تفكر في موضوع المحادثة اليوم لأنها اعتقدت أن إيفلين سترفضها لأسباب مختلفة.
كانت تحاول فقط القيام ببعض الإيماءات ، لكن مونيكا لم تتوقع أن تسمح لها إيفلين بزيارة قصرها.
“لا يوجد سبب للرفض” ردت إيفلين بهدوء.
“لقد تغيرت قليلا.”
في لفتة لطيفة ، أومأت إيفلين برأسها.
“لسنا بحاجة إلى كلمات طويلة بيننا لأننا لسنا في علاقة ودية.”
كرهت مونيكا التظاهر ، وقد أحببت إيفلين هذا الموقف.
“ما الذي يحدث في المؤتمر ….. ستكون قادرة على التخمين.”
أدركت إيفلين أن اهتماماتهم كانت مختلفة بعض الشيء. لأنه بمجرد صعودها العرش لتصبح إمبراطورة مرة أخرى ، سيتم نفي ميتيس ، التي كانت أيضًا عائلة والدة فابيان.
“أنا لا أعرف أي شيء عن صاحب الجلالة. لقد أنجبته ، لكني لا أعرف أبدًا ما يفكر فيه “. جاءت بعض الكلمات المدهشة من شفاه مونيكا الأنيقة ذات اللون الأحمر.
“لكن أخي ، دوق ميتيس ، أعرفه جيدًا.”
ابتسمت إيفلين وهي تنظر إلى مونيكا بعيون متوترة.
“إنه يعتبر ذلك طموحًا ، لكن في الواقع ، إنه مجرد هوسه. إنه جشع لا معنى له لخلط دم ميتيس في العائلة الإمبراطورية ، أنبل سلالة في العالم “.
لم يكن من المفترض أن تقول مونيكا أنها جاءت إلى القصر الإمبراطوري وأنجبت فابيان أيضًا لهذا الغرض.
لكن لم يكن هناك سبب لخداع إيفلين الآن لأن مونيكا لم تستطع إخفاء إرهاقها عند الحديث عن أخيها.
“ماذا تريدين أن تقولِ لي؟” ردت عليها إيفلين.
“إذا تركته يعبر عن هوسه ، فسوف تدمر عائلتي. صاحب الجلالة لديه حدود للتسامح مع غطرسة الدوق بسببي “.
كانت مونيكا أكثر حكمة من ساجان. سيكون مستقبل عائلة ميتيس في الواقع أكثر إشراقًا إذا كانت هي رب الأسرة.
“شخص ما يجب أن يتدخل … الأشخاص الذين ليس لديهم اهتمامات مثلكِ ومثلي ، والذين ليس لديهم طموحات غير مجدية مثل الرجال.”
“صاحبة الجلالة … هل أنتي بخير؟”
“أريد فقط أن أعود إلى القصر الجنوبي على الفور ، وأغمض عيني وأذني ، لكنني لا أريد أن تتدمر عائلتي. لذلك أنا أحاول فقط أن ألعب دوري للمرة الأخيرة ، وأريدكِ أن تساعدني “.
كان عرض مونيكا مختلفًا قليلاً عن حسن نيتها. لكنها لم تكن معادية لإيفلين. على العكس من ذلك ، كانت هي التي أظهرت الموقف الأكثر واقعية في هذه العائلة الإمبراطورية.
“على الرغم من أنني على استعداد لأن أصبح إمبراطورة ، لكن لا يمكنني التخلي عن أي شيء. هل لا يزال بإمكاني مساعدتكِ؟ ”
“نعم.”
إنكشف قصتا المرأتين بسهولة أكبر مما كان متوقعًا لأنه لم يتم إخفاء أي شيء عن بعضهما البعض ، ولم يحاول كل منهما خداع بعضهما البعض.
“لدي خطة” قالت مونيكا.
وسعت إيفلين عينيها وحدقت فيها.
“بصراحة ، خطرت لي الفكرة من خلال كلمات السيدة أكشاير الذكية.”
“…استميحكِ عذرا؟”
أذهلت إيفلين. لم يبد أن الطريقة المعتادة لسماع مونيكا تذكر ريبيكا فجأة.
“دوق ميتيس يتمنى أن تكون ابنته إمبراطورة. والابنة الوحيدة المتبقية هي ستيلا المتغطرسة التي رأيتها من قبل. …… كما تعلمين ، لكن طفلة مثلها لن تكون قادرة على العيش لفترة طويلة بعد دخولها القصر الإمبراطوري. ومن ثم ، أريدكِ أن تصبحي إمبراطورة في أقرب وقت ممكن “.
أومأت إيفلين برأسها عدة مرات. قد تكون ستيلا ذكية ، ولكن بالنظر إلى شخصيتها التافهة وسلوكها المتغطرس ، لم تستطع الانسجام بشكل جيد في البلاط الملكي.
“أريد سرا أن أُزوج هذه الطفلة. إذا سارت الأمور على ما يرام ، فسيحدث ذلك قريبًا ، وسيضطر أخي إلى التخلي عن هوسه “.
“ماذا تقصدين بالزواج… من….؟” بدت إيفلين في حيرة من أمرها.
“من؟ بالطبع ستيلا. لم يكن أخي مهووسًا بهذا الشكل بدون هذه الطفلة في المقام الأول “.
بدأت إيفلين في التعامل مع الأمر في هذه المرحلة ، “مستحيل … لا تخبرني أن شريك وزواجها هو …”
“نعم ، دوق بيرث هو الخيار الأكثر قابلية للتطبيق.”
رمشت إيفلين بعينها ، بدت مذهولة. ومع ذلك ، كان تعبير مونيكا لا يزال هادئًا.
كانت توصية ريبيكا لزوجها السابق كزوج ستيلا المستقبلي مجرد استهزاء. لكن فكرة مونيكا عن صنع الواقع تجاوزت الفطرة السليمة لإيفلين.
“أشعر بالارتباك أكثر فأكثر ولا أعرف ماذا أفعل ………”
كانت هذه هي المرة الأولى التي تعترف فيها إيفلين بمشاعرها أمام الإمبراطورة الأرملة.
التعليقات على الفصل "128 - الخطة"
مناقشة الرواية
ربما يعجبك ايضاً
