روضت طاغية وهربت بعيداً - 22
“أنا أسأل ما هي نواياكِ الحقيقية وراء التورط مع ولي العهد.”
لا يزال الجو القاتم للرجل الذي فقد رفيقه يتدفق من الدوق الأكبر. كان وسيمًا لدرجة أن الناس لم يعتقدوا أنه كان لديه أطفال بالفعل. أجابت تشارليز بهدوء
“ما علاقة ذلك بنعمتك؟”
لم تستخدم لقب “الأب” كما فعلت بعناد خلال طفولتها.
كان “نعمتك” ؛ العنوان الذي رسم الخط بدقة.
شكلت حواجب الدوق الأكبر عبوس.
“ألستِ رونان؟”
“هل هناك أي النبلاء يعتقدونني رونان؟”
لم يكن هناك شيء.
النبلاء الذين فكروا في تشارليز على أنها رونان… ،الدوق الأكبر ، الذي كان يعرف عن ذلك أفضل من أي شخص آخر. تراجع في الحرج. لكن وجه تشارليز ظل هادئًا.
الابن الثاني ، دانتي ، الذي كان يقف بجانبه ، ابتلع لعابه وأدار رأسه. من ناحية أخرى ، كان الابن الأول ، أكان ، غير مبال بعائلته لدرجة أنه لم يكن معتادًا على رؤية تشارليز.
قال اكان
“لماذا تقول ذلك ؟ بسببكِ ، أصبحت عائلة رونان أول عائلة تدعم ولي العهد.”
نظرت تشارليز إلى أكان. لقد مرت أربع سنوات على مسابقة المبارزة. كانت كلمات أكان خاطئة. كان الجميع يعلم أن رونان لم تساعد ديلان حتى أصبح ولي العهد. أجابت
“أقارب معلم الكبير اولي العهد. بالطبع ، إنه إنجاز. لكن من الناحية الفنية لا علاقة لها بعائلة رونان.”
“انها لا علاقة لها؟”
“الطالب الذي كنت أدرسه أصبح ولي العهد.”
على النقيض من أكان البارد ، كانت تشارليز مسالمة تمامًا. .ضبط الدوق الأكبر آكان ، الذي كان يحاول التحدث أكثر
“كلاكما صاخب.”
“… أنا آسف يا أبي.”
تراجع اكان إلى الوراء ، وخفض نظرته.
قام الدوق الأكبر بتوبيخ تشارليز الصامتة.
“لا تبرزي. ألا يمكنكِ حتى قبول تلك الرغبة؟”
كان عديم الفائدة. لم يقل ذلك, ولكن هذا ما قالته العيون الباردة. نقر الدوق الأكبر لسانه.
“لا أستطيع أن أشكركِ لأنكِ عالقة كعضو في عائلة رونان”
جفل دانتي ، الذي كان يستمع إلى جانبه. كان الدوق الأكبر لا يزال هو نفسه كما كان من قبل. لم يغير شيئًا واحدًا
‘ أليس هذا أكثر من اللازم لتشارليز؟ ‘ فكر دانتي.
كان قلقًا قليلا ، لذلك نظر إلى تشارليز. ‘ ما هذا ؟ ‘ بدت كما لو كانت سعيدة.
“أوه ، كنت سأقول ذلك.”
صوت متحمس.
شعرت بالانتعاش قليلاً.
‘ انتعاش ؟’
فوجئ دانتي بأفكاره الخاصة. لاحظ الهواء المشؤوم حول تشارليز. لم يلاحظ شقيقة ووالده … أن تشارليز ليست نفس الطفلة التي اعتادت أن تكون.
تلألأت الزخرفة المرجان الوردي التي كانت تزين شعر تشارليز برشاقة. رفعت زاوية فمها وابتسمت بعينيها.
عندما كانت طفلة ، قيل للأميرة دائمًا أن جوها يشبه جو الدوقة الكبرى المتوفاة أكثر من غيرها.
كانت رائعة مثل الوردة ولكنها حادة لأن لديها شوكة مخفية. هل كان هناك أي شخص أكثر ملاءمة ليكون غراند ماستر لولي العهد؟
كان فستان تشارليز فخمًا.
“سأكون ممتنة لو طردتني.”
ومع ذلك ، بصوت جديد ، ابتسمت تشارليز بشكل مقنع. عن طريق طلب منه إزالة اسمها من سجل العائلة.
حتى أكان ، الذي لم يفاجأ بمعظم الأشياء ، نظر إلى تشارليز بعينيه مفتوحتين على مصراعيها.
***
استمر الصمت لفترة طويلة. شعرت ثانية وكأنها السنة.
تم تجميد الدوق الأكبر وأكان ولم يقولوا شيئًا. كانت تشارليز لا تزال تبتسم.
دانتي كسر الصمت.
“هل لأنكِ لا تعرفين الفرق بين العيش المحمي بمجد عائلتكِ وليس ذلك ؟ ”
كان دانتي بطريقته الخاصة يفكر في مصلحة تشارليز. من أجلها ، كان يقصد إقناعها بطريقة ما
“أنتِ رونان أيضًا ، مهما كان. لا يوجد سبب لرمي عائلتك عندما تكون قوة الدوق الأكبر واضحة جدا.
“أنتِ رونان أيضًا ، مهما كان. لا يوجد سبب للتخلص عائلتكِ عندما تكون قوة الدوق الأكبر واضحة جدًا. يمكنكِ فقط البقاء ساكنة.”
“لا أعرف.”
لم يبدو أن الأميرة مقتنعة على الإطلاق.
كان دانتي غير صبور
“بالطبع ، يمكنك الانضمام إلى عائلة أخرى كابنة حاضنة. هناك بالتأكيد أولئك الذين سيقبلون لأنهم يهدفون إلى شرف أن يكونوا عائلة مع غراند ماستر ولي العهد. ومع ذلك”
“…”
“أي عائلة يمكن أن تكون أكبر من عائلة رونان ؟ سيكون من الصعب التكيف. انها ليست مسألة لاتخاذ قرار بهذه السهولة.”
كان فقط يقول ذلك بطريقة ملتوية، وكان من السهل القول
‘ إذا خرجتي من هنا من سيقبلكِ؟ سيكون لديكِ فقط وقتًا عصيبًا.’
تشارليز، التي عرفت نواياه الحقيقية، ابتسمت وأمالت رأسها
“حسنًا ، لم أستمتع أبدًا بامتياز رونان.”
عندما رفعت تشارليز رأسها مرة أخرى …
“سواء ذهبت إلى مكان آخر أم لا”
… كانت عيناها أكثر كثافة .
“إنه أفضل من هناك على أي حال.”
هناك … الدوقية الكبرى. تردد دانتي للحظة.
قبل سبع سنوات ، قامت تشارليز بطرد خادماتها فجأة. لم يستطع أحد أن يمنعها لأنه كان واضحًا جدًا أن الخادمات كن يضايقن تشارليز.
‘بالنسبة لهذه الطفلة، أي نوع من الأماكن ستكون الدوقية الكبرى؟’ كان يفكر
“أنتِ هنا ، المعلمة الكبيرة!”
ثم سمعت صوت الخادمة المشرق. رفعت تشارليز عينيها عن دانتي ونظرت إلى الخادمات.
الخادمات اللواتي احترمنها بصدق وانحن بلطف رؤوسهم لها. كان الأمر مختلفًا تمامًا عن الخادمات في الدوقية الكبرى ، اللواتي تظاهرن بعدم رؤية تشارليز وفقًا لإرادة الدوق الأكبر.
“نعم.”
على عكس الماضي ، لم تتقلص مثل الوردة الباهتة أو ترفع أشواكها لحراسة نفسها، لذلك كان ضحك تشارليز أنيقًا
‘هل وجدتها؟’
كان يعتقد أنها كانت خشنة ومخيفة للموظفين.
‘ … المشكلة لا تكمن في تشارليز’
بالنظر إلى أكان والدوق الأكبر ، الذان بدا أنهما يخفيان اهتزازهما من المفاجأة ، شد دانتي قبضتيه. كان يكره الاعتراف بذلك ، لكن تشارليز بدت نبيلة. ربما تكمن المشكلة … مع الدوق الأكبر.
شهمست الخادمات ، الذين رأوا وجه دانتي ينهار ، بحذر إلى تشارليز.
“كنتِ تجريين محادثة مهمة…”
“لا. الآن لقد قلت كل ما يجب أن أقوله على أي حال ”
أجابت تشارليز بهدوء.
استقبلت الخادمات الرجال الثلاثة بوجوه ودية في البداية.
“عائلة المعلمة الكبيرة ، الدوق الأكبر لرونان ، وأبناء الدوق الأكبر.”
لكن عائلة رونان لم يستقبلوا أحدا أبدًا.
التفتت تشارليز إلى الخادمات دون أن تقول مرحبًا كما لو كانت تعرف أن الأمر سيكون على هذا النحو.
“لنذهب.”
“نعم ، غراند ماستر.”
كانن الخادمات ينظرن إلى تشارليز بعيون مغرمة.
عاملتهم تشارليز أيضًا بموقف لطيف جدًا. تصلبت عيون الدوق الأكبر بسبب مدى اختلاف نظرتها إلى الخادمات مقارنة بهم.
“سيكون من الجيد بالنسبة لنا جميعًا ، لذلك سأقدر ذلك إذا تمكنت من طردي في أقرب وقت ممكن.”
بعد أن قالت تشارليز تلك الكلمات الأخيرة، غادرت وكأنه لا علاقة لها به.
ومع ذلك، وقفوا هناك وكأنهم مسمرون على الفور.
***
أعطى الإمبراطور بعض النصائح لديلان لأنه كان في مزاج جيد.
أشياء للتغلب على ولي العهد وكيفية التعامل مع الناس.
دخلت في أذن واحدة وخرجت من الآخر. أسوأ مما تعلمه المعلمة.
عندما تصرف ديلان بشكل جيد تمامًا مثل طفل مطيع، كان الإمبراطور راضيًا وضحك وهو يربت على لحيته
“يجب أن تكون متعبًا. الآن اذهب واسترح.”
“نعم. شكرا لك على كلماتك الطيبة. سأذهب الآن. جلالتك”
مثل وحش لطيف ، سهل الانقياد. ديلان ، الذي انحنى بأدب ، تم رفضه من قبل عيون الإمبراطور. ولكن بمجرد أن ابتعد عن الإمبراطور ، تبرد تعبير ديلان. قلب ولي العهد ينتمي فقط إلى تشارليز.
كانت الشمس قد سقطت بالفعل ، وكانت السماء حمراء عند غروب الشمس. سارع ديلان. بمجرد الانتهاء من الإجراءات ، ركض إلى تشارليز. عند وصوله ، كانت تشارليز تملأ بعض الوثائق.
“معلمة.”
أخيرًا ، يمكن أن يكون ديلان نفسه مرة أخرى. كان ذلك ممكنا فقط أمام تشارليز.
تبادر إلى الذهن ابتسامة مريحة حقيقية. كان قد صرف انتباهه عن حفل افتتاح الكتاب في وقت سابق.
لأن تشارليز كانت جميلة جدًا. لقد رآها عدة مرات فقط ، لكنها التصقت بالقرنية مثل الصورة اللاحقة وهيمنت على الرأس.
عندما واجهوا بعضهم البعض عن قرب هكذا، كان ديلان أكثر حيرة. الغريب ، شعر أن صدره يضيق.
” نعم. سموك”
نهضت تشارليز من مقعدها. تراجع ديلان ببطء.
الآن كان ديلان أطول بكثير من تشارليز. أراد أن يكون بالغًا. كان فضوليًا كيف ستشعر تشارليز عندما كان عليها أن تنظر إلى ديلان.
‘ لكنه غريب حقًا ‘
كرجل ، نظر إلى تشارليز.
“لأنك لست الأمير بعد الآن. من المحرج أن مناداتك ب “سموك” لأول مرة.”
شعرت تشارليز ببعض الإحراج
عاد ديلان إلى رشده في وقت متأخر.
لم يهتم عندما أطلق عليه النبلاء لقب “سموك” ، لكن نطق تشارليز دغدغه في مكان ما.
لكن.
لقد كان بالغًا الآن
كان لديه أيضًا أكتاف عريضة وظهر قوي بسبب اللياقة البدنية المحسنة. حتى الملابس الفاخرة لا يمكن أن تخفي عضلاته المتطورة بشكل صحيح.
سقطت نظرات ديلان المنعشة على تشارليز.
” لا ، اعتقدت أنني سعيدً لكون ولي العهد لأول مرة ”
قال بينما يحمر خجلاً قليلاً حتى أذنيه وخفض عينيه.
” … نعم ؟ ”
“إنه ليس محرجًا. جيد جدًا. افعليها. لا. من الجيد سماع ذلك”
تراجعت تشارليز ، ثم ابتسمت بهدوء.
‘إنه لا يزال هو.’
كان ديلان لا يزال مهذبًا ومراعيًا.
عندما أصبح وليا للعهد ، كان بإمكانه التحدث الآن ، لكن ديلان لم يفعل.
أدركت كيف أصبح صوته منخفضًا وعميقًا.
قال ديلان
“لقد كان أطول مما كنت أعتقد. ماذا كنتِ تفعلين؟ ألم يكن مملا؟”
“انه ليس مملاً.”
هزت تشارليز رأسها.
“إنه يوم تاريخي ، لذلك كان قلبي ينبض طوال اليوم. استمر قلبي ينبض.”
اتسعت عينا ديلان كما لو كانت كلماتها غير متوقعة.
“كان قلبي ينبض أيضًا. معلمتي”
بالنسبة تشارليز، التي قالت إن قلبها كان ينبض، كان ولي العهد الذي قال انه يشعر بنفس الطريقة.
بدا شعره الأسود نبيلاً جدًا. إنه لون ديلان ، لكنه لون الشيطان ، وكما يتناسب مع مظهره ، لم يكن هناك ملاك.
“في الواقع ، كنت أكتب طلب طرد.”
قالت تشارليز ، ووضعت يدها على الوثيقة. ألقى ديلان نظرة على الصحف.
طلب الطرد.
كان طلب تشارليز لإزالة اسمها من سجل عائلة رونان صادقًا. بدا كل من الدوق الأكبر وولدي الدوق الأكبر محرجين وظلوا صامتين.
‘ لقد كان مرهقًا ، لكنه سار على ما يرام.’
أرادت تشارليز أن تكون حرة. بالطبع ، كانت تعرف أن هذه العقلية لم تكن شائعة. كانت العلاقة بين الآباء وأطفالهم عادة واحدة من التقوى الأبوية.
“الأسرة لا معنى لها بالنسبة لي. هل هذا غريب؟”
سألت تشارليز. كان ديلان هادئًا كما لو أنه لم يكن غريبًا.
“هذا ليس غريبًا.”
نظرت تشارليز ببطء إلى ديلان. انتهت من ملئه بينما كانت تفكر في ذلك. وكان طلب الطرد صعبًا ومعقدًا.
السابقة نفسها نادرة في المقام الأول. إن عزل العلاقة ليس سهلاً كما تعتقد. هذا ينطبق بشكل خاص على النبلاء لمنع أنساب العائلة من الالتواء.
لكنه ليس مستحيلاً على الإطلاق. لم يسأل ديلان لماذا. سأل عن أفكار تشارليز
“ماذا تريدين أن تفعلي بها ؟ ”
”لا أستطيع تحمل تكاليف التعامل مع الآخرين لأنني لا أملك الوقت الكافي لتعليم سموك.”
قالت تشارليز ، لا تعرف كيف شعر ديلان. كان يفكر في ذلك في كل مرة. كانت تشارليز جيدة جدًا في التحدث. حتى الكلمات نفسها يمكن أن تهز قلبه. مع العلم أن هذا لا يعني الكثير ، اهتز قلب ديلان.
“الشخص الوحيد الذي أحتاجه هو سموك.”
في اللحظة التي سمع فيها ذلك ، لم يستطع ديلان التوقف. ركض ارتعاش من الإثارة حتى العموده الفقري.
~~~~~~~~~~~~~~~~~
إستمتعو بالفصل ???
التعليقات على الفصل "22"
مناقشة الرواية
ربما يعجبك ايضاً
