523

* ملك الشر *

* برعاية MAN P3 *

في الطابق السابق ، كان الاثنان ينتظران بالفعل بينما خرج غارين من النفق.

بالنسبة لسيد القصر ، كان رداءه الحريري الأخضر يبدو جيدًا كما لو كان جديدًا ، كما لو أنه لم يخرج للتو من معركة. استلقى على الجانب الأيسر من التمثال و كان صامت .

بدا الملك كوثولو أسوأ بكثير ؛ شوهدت جروح حروق بأحجام مختلفة ، ورداءه الأحمر ممزق وظهر الدرع المعدني الأحمر تحته. وقف أمام تمثال الإله كأنه يراقب شيئًا.

عندما رأوا غارين يخرج ، حول كلاهما نظرهما نحوه.

لم يكن غارين في حالة أفضل بكثير من الملك كوثولو. على الرغم من أنه لم يصب بأذى في أي مكان آخر ، إلا أن ذراعيه كانتا متفحمتين تمامًا ، وكان من الواضح أن الإصابات كانت مركزة.

“نحن على دراية بالتضاريس أكثر منك ، لذلك وصلنا  أولاً.” أومأ الملك كوثولو برأسه  “لقد طلبت بالفعل من مرؤوسي بعض البارود ، أي شيء آخر تحتاجه ستحتاج إلى طلبه الآن ، في الطابق الثالث بعد الثاني ، يجب أن يكون للتقنية السرية الحية  وصي أقوى ، سنحتاج إلى التعاون من أجل الحصول عليها .”

“البارود قد لا يعمل.” قال غارين بهدوء  “بعد رجال النار والظلال ذات الشفرة الواحدة ، من يدري ما هي الشخصيات المزعجة الأخرى هناك. نحن بحاجة إلى تجهيز أفضل المعدات الدفاعية “.

“لقد حملتهم على إحضار بعض طفايات اللهب  ، ربما ينجح ذلك.” من الواضح أن الملك كوثولو قد فكر في الأمر. على عكس سيد القصر الإلهي ، من الواضح أنهم كانوا في مستويات مختلفة. إذا لم يستطع حتى مواجهة رجال النار  ، فإن ظلال الشفرة كانت غير واردة.

“ربما يمكننا الذهاب  معًا.” اقترح غارين .

“لا نعرف في أي نفق ستكون التقنية السرية الحية . تم تقسيم الأنفاق الثلاثة إلى ثلاثة اتجاهات مختلفة ، بالإضافة إلى ذلك ، هناك أكثر من مجرد تقنيات سرية حية في هذا الخراب القديم …” ضحك الملك كوثولو.

“دعونا ننتظر لبعض الوقت.” قرر سيد القصر الإلهي ، وبعد ذلك لم يعد الثلاثة ينطقون بكلمة واحدة.

سار غارين إلى الجانب الأيمن من التمثال ، واستراح متكئًا عليه.

في الوقت نفسه ، انتقلت رؤيته من القاعة إلى الأجزاء السفلية من لوحة السمات.

“القوة 14 ، أجيليتي 10 ، الحيوية 11 ، الذكاء 10 ، المحتملة 54521٪”

“545 نقطة؟ هذا كثير؟ ” حملت  عيون غارين تلميحًا إلى الدهشة.

بعد استيعاب أصل كوثولو لزيادة حدود صفاته ، بقي دائمًا في المملكة دون الذهاب إلى أي مكان. في الواقع لم ينجح في تجربة قدراته الجديدة التي حصل عليها من أصل كوثولو.

تتطلب نقطة سمة واحدة 100 نقطة. كان هذا المبلغ مذهلاً ، حتى أنه لم يستطع زيادته كثيرًا في وقت قصير.

بعد أن غادر المملكة بحثًا عن الأنقاض هنا ، لم يقتل المخلوقات المتحولة على أي نطاق واسع لزيادة نقاطه ، لأنه كان بحاجة إلى تجنب الكشف.

“لم يكن لدي حتى 100 نقطة في الأصل ، ولكن الآن وصلت بالفعل إلى أكثر من 500 نقطة ، من الواضح أنني ربحت هذه النقاط في النفق.” كان غارين يفكر  “إنه  الوقت المناسب لمعرفة مقدار امتداد الحد الذي أعطاني إياه أصل كوثولو.”

ركز نظرته على “الحيوية” بعد نقل جسده إلى جزء مظلل من القاعة خلف تمثال الإله ، مانعًا نفسه من مجال رؤية الشخصين الآخرين.

مع ثبات بصره في مكانه لمدة ثلاث ثوان ، قفز جزء الحيوية فجأة ، صار ضبابي للحظة و عندما عاود الظهور ، تغير الرقم من 11 إلى 12 ، بينما انخفضت النقاط لديه  إلى 400 نقطة. مائة نقطة قدمت فقط نقطة واحدة من السمات .

بعد ترقية حيويته مباشرة ، شعر غارين بنسيم بارد حول جسده. كانت جروح الحروق في ذراعه تتعافى بسرعة ؛ سقط الجلد المتفحم في الخارج مثل قشرة بيضة مسلوقة  بدون صوت ، تمسك بغارين قليلا  وهو يسقط برفق على الأرض.

كما تعافت الإصابات السابقة من تأثير الظل الأسود تمامًا ؛ كان جسده فوق الكمال في هذه المرحلة.

كان لترقية الحيوية في الواقع وظيفة التجديد ، لقد نسيها غارين تقريبًا .  و مع ذلك ، مما كان يشعر به ، فإن جزء الحيوية قد وصل بالفعل إلى حدوده القصوى ، ولم يعد من الممكن ترقيته. شعر أن تصرفه  كان مضيعة. إذا لعب أوراقه بشكل صحيح ، فقد يتيح هذا النوع من التجديد مساحة لحياة أخرى خلال اللحظات الحرجة.

بعد الإضافة إلى الحيوية نقطة واحدة من قبل ، استنتج أن أصل كوثولو أعطى حوالي نقطتين. عندما نظر إلى بقية النقاط ، ظهر مرة أخرى شعور مشابه لحيويته. كان من المحتمل جدًا أن يتم توزيع نقطتي السمات المدعومة بالتساوي.

هذا يعني أنه  زاد من حدوده بنقطتين.

يجب أن تكون هذه وظيفة أصل كوثولو.

نظر غارين إلى نقاطه  المتبقية ، يمكنه إضافة نقاط سمات أخرى ، وهذا يحتاج إلى دراسة متأنية.

سرق غارين نظرة على الاثنين الآخرين. أخرج الملك كوثولو زجاجة مرهم خضراء اللون و وضعها بعناية على نفسه. بدا و كأنه يعتني بجروحه.

لم يترك الأنقاض إلى مكان أكثر ملاءمة للتعافي. ثم نظر غارين إلى سيد القصر الإلهي ، وكان وجهه هادئًا وغير منزعج.

“لا تتفاجأ ، حتى لو توجهت إلى ما وراء هذا المكان ، فلا يزال ليس بإمكانك استخدام القوى غير الطبيعية لعلاج هذه الجروح ..” لاحظ الملك كوثولو نظرة غارين وأوضح على الفور. ثم فجأة نظر إلى ذراعي غارين. “ذراعيك؟”

هز غارين ذراعيه.

“الإصابات لم تكن عميقة في البداية ، لقد كان السطح متفحم باللون الأسود فقط .” كانت الكذبة طبيعية بقدر ما يمكن أن تكون.

“دعونا نستعد ، البارود هنا ، وكذلك الثلاثة دروع معززة ..” أومأ الملك كوثولو وأعلن.

سرعان ما سمع صوت طنين من مدخل الغابة ، كما لو كان عواء إعصار . فجأة ، نزل شعاع من الضوء الأبيض على مدخل النفق لبضع ثوان. تبعثر الضوء الأبيض ببطء حيث  ظهرت العديد من أكياس البارود على الأرض ، بالإضافة إلى دروع حمراء داكنة على شكل مثلث مقلوب. كانت الدروع سميكة بشكل غير عادي ، وكانت في الواقع عبارة عن عشرة دروع مكدسة ومعززة في واحدة. كان سمكها يقارب حجم كف مفتوح. بدت الدروع وكأنها ثلاثة عوارض معدنية ثقيلة كثيفة ..

“إنهم هنا” قاد الملك كوثولو الطريق ومشى ، ورفعها بيد واحدة ورماها برفق نحو غارين ، “جرب واحدة للحجم؟”

مد غارين يديه للقبض عليه

بام!

تم تسليم درع يزيد ارتفاعه عن متر بين ذراعيه بصوت عالٍ.

“مصنوعة  باستخدام معادن فاخرة ذات خصائص مقاومة للحريق. يتمتع معدن ساير  بإعاقة جيدة للنيران ، فضلاً عن قوى دفاعية شديدة رغم أنه  أثقل قليلاً “. قال الملك كثولو: “وزن كل منهما حوالي طنين”.

“طنين ؟” قام غارين بقياس وزنه بدقة ، هو بالفعل خفيف جدًا بالنسبة له ، ولكن كان من الواضح أن الملك كوثولو صنع هذا بناءً على مواصفاته و جسمه ، لن يكون مستخدم الطوطم بعيد المدى بنفس قوة المقاتل القريب ، ناهيك عن أن تكون في مكان يبطل كل القوى غير الطبيعية. بدون قوى غير طبيعية ، يمكن لثلاثتهم  منهم الاعتماد فقط على قوتهم البدنية المطلقة لاستخدام هذا الدرع. كانوا أضعف بكثير من الداخل مقارنة بالوقت الذي كانوا فيه بالخارج.

بدون قوى غير طبيعية ، ترك غارين أيضًا بجسده وتقنياته السرية ، بالإضافة إلى مهاراته القتالية. حتى تلك التقنيات السرية مثل كف اليشم الأحمر  أو تقنية يشب المياه التي لا تعد ولا تحصى أو تقنية المياه السوداء الحقيقية لم تتحول إلى شيء سوى أسوأ المهارات القتالية من الطبقة الدنيا بدون قوى غير طبيعية.

بدون دعم قوى غير طبيعية ، كانت بعض التقنيات و القدرات من أجل لا شيء سوى البراعة في الظهور في الأنقاض  و كانت بلا هدف.

أثناء حملهم للدرع وتوزيع البارود ، اجتمع الثلاثي عن كثب بتفاصيل دقيقة حول تجاربهم والوقت الذي استغرقوه خلال رحلتهم ، ثم انفصلوا مرة أخرى في الطابق الثاني من الأنقاض.

مقارنةً بالمرة الأولى ، كانت خطوات غارين أعلى وأثقل بكثير مع وجود درع يزن طنين على يده ، أخذ كل خطوة ببطء.

يمكنه أن يحزر  ما تم صنع البلاط منه. كان في الواقع قويًا بدرجة كافية حتى لا يترك أي آثار أقدام حتى مع مثل هذا الحمل.

كان غارين أسرع بكثير خلال نزوله الثاني. كان على وشك الركض. مع النقطة الإضافية على الحيوية ، كانت هناك تحسينات ملحوظة ، خاصة من حيث القدرة على التحمل

مع يومين فقط ، كان قد تقدم بالفعل إلى الطابق الثاني واجتمع مع الموجة الأولى من الظلال.

بام! ضرب ظل الذئب العملاق بقوة على الدرع ، وتم قطع جزء كبير من المسامير الصغيرة. كان الظل متألمًا أيضًا من المسامير ، مع تأوه مؤلم ، بدا أنه أكثر هياجًا.

تمدد مرة أخرى ، وشغل مساحة النفق بالكامل تقريبًا ، واندفع بقوة نحو غارين.

وضع غارين الدرع وألقاه للأمام بكلتا يديه وبكل قوته.

فو فو فو !!! بأصوات دوران تصم الآذان ، تحول الدرع إلى سهم دوار عالي السرعة ، استقر في داخل  الظل مثل الشفرة.

مما لا يثير الدهشة ، أن الدرع اصطدم بالظل  و قام بتقسيمه و  استمر في الطيران لحوالي عشرة أمتار قبل أن يصطدم بجدار في الزاوية ، تم تثبيت أكثر من نصف الدرع في الحائط.

اختفى الظل دون أن يترك أثرا ، وتلاشى الظلام المحيط به وعاد إلى لونه الأزرق المعتاد.

أخذ غارين تنهيدة طويلة ، ثم مشى لإزاحة الدرع بحماسة كبيرة.

كان مشهد الصفاء أمامه و خلفه . استمر الضباب الأزرق في الظهور ، لكن الرؤية تقلصت إلى مسافة عشرة أمتار ..

واصل غارين التسرع خلال رحلته وهو يحمل الدرع ، ثم كانت الموجة الثانية من الظلال. لقد كان غير مؤثر بالمثل  ، كان من الواضح أن امتلاك الدرع يجعل الأمور أسهل.

الثالث ، الرابع ، كان هناك المزيد من الظلال في هذه الرحلة ، لكن كان من السهل التحكم فيها.

بعد نصف ساعة ظهر الرجل ذو الرأس المحترق مرة أخرى.

انطلق الضوء الأصفر على الفور نحو غارين في اللحظة التي ظهر فيها بسرعة قصوى. تمامًا مثل الصورة اللاحقة ، وصلت إلى غارين في غمضة عين.

تم وضع الدرع أمامه بينما جثى على ركبتيه وكلتا يديه على الدرع.

بام !!

اختفت كرة النار الصفراء بعد لحظة. في النفق ، تم دفع غارين إلى الخلف عدة أمتار خلف الدرع ، وتركت الأرضية مع خطوط سوداء متفحمة.

انبعث دخان أبيض من الدرع بسبب ارتفاع درجة حرارته ، وكان للهواء رائحة احتراق قوية ، تمامًا مثل الرائحة التي انطلقت من الكابلات الكهربائية ..

وقف غارين ببطء من خلف الدرع ورأى أن النفق عاد إلى الوضع الأزرق المعتاد الهادئ. نظر إلى الدرع المتفحم ، لكن كان هناك حد أدنى من الخدوش عليه.

“ليس سيئا.” هز الدرع ، اهتز السخام الموجود في الأعلى قليلاً وسقطت قطع كبيرة ، كاشفة عن الانبعاج غير المتساوي للطبقة المعدنية الحمراء الداكنة تحتها.

مع استمراره في التقدم بالدرع ، ظهر ظلام دامس مرة أخرى.

في الظلام ، كانت صورة ظلية سوداء تقف ببطء من الأرض ، مثل سائل يتشكل ببطء لشكل بشري.

بالكاد يستطيع غارين ملاحظة  ميزات الخصم. بدا وكأنه ظل في نفس ارتفاع الشخص العادي ، وكانت ذراعه اليمنى على شكل نصل ، بدون كف أو ذراع ، فقط شفرة متصلة.

اتجه الظل نحو غارين دون أن ينطق بكلمة واحدة في اللحظة التي كانت فيها عينيه عليه ؛ لم يصدر حتى صوتًا ، كما لو كان ظلًا حقيقيًا.

دانغ !!

اصطدم النصل بالدرع و ترك قطعًا عميقًا . طارت الشرارات من الاشتباك في الظلام ، وأضاءت الظلام المحيط به للحظة.

نظرًا لأن إحدى الضربات كانت غير فعالة ، قفز الظل لأعلى واختفى فجأة في الهواء ، ثم ظهر مرة أخرى خلف غارين ، كان نصل الذراع الأيمن موجهًا نحو مؤخرة غارين في المقطع التالي.

بهذه السرعة التي تومض فيها العين ، لم تمر ثانية واحدة حتى بين الفاصل الزمني بين ضرب الدرع والكمين من الخلف.

نظرًا لأن الشفرة تقطع الهواء ، على الرغم من أنها لم تصدر أي ضوضاء ، فقد أنتجت خطًا أسود أمام الشفرة في اللحظة قبل أن تلمس جلد غارين ، كما لو أنها مزقت الهواء تمامًا.

دون أن يكون قادرًا على الرد ، ألقى غارين الدرع للخلف. أعمى من الخلف ، استخدم جسده التغيير في الزخم من القذف للمضي قدمًا.

بضربة ، أخطأ الدرع أي أشياء صلبة ولكنه استقر في الحائط. كالعادة ، غرق الدرع في العمق ، مما أدى إلى صدور جمر  ذهبي .

كان رد فعل الظل بتجنبه في اللحظة الأخيرة ، كما لو كان له هاجس. كانت سرعة غارين أسرع قليلاً منه  و لكن قبل أن يبدأ غارين في رمي الدرع  ، تحرك بالفعل لتجنب الضربة ، كما لو كان بإمكانه التنبؤ بهجمات غارين في وقت مبكر.