دوق بندراغون - 389

إيدنفيلد.

لقد كان توجيهًا إمبراطوريًا لإمبراطورية أراغون. كانت المدينة محاطة بسور يبلغ عرضه 20 كيلومترًا ، وكانت مدينة غنية يبلغ عدد سكانها حوالي 300 ألف نسمة. تم تطوير التجارة والزراعة في إيدنفيلد منذ العصور القديمة.

بالإضافة إلى وجود عدد كبير من السكان والتجارة المزدحمة ، كانت المدينة محاطة بمناظر طبيعية جميلة. منذ زمن بعيد ، كان موقعًا مفضلاً لقضاء الإجازات العائلية للعديد من النبلاء.

كانت إيدنفيلد دائمًا مليئًا بزيارة النبلاء والفرسان والنساء الذين يحلمون بتحقيق الرومانسية مع مثل هذه الشخصيات المحترمة. لم تميز حيوية المدينة الفصول ، وكانت على حالها هذا الشتاء أيضًا.

على وجه الخصوص ، زاد عدد النبلاء الزائرين بشكل ملحوظ مقارنة بالسنوات الماضية ، وكان هناك سبب خاص لذلك.

كانت هناك شائعات بأن إلكين إيسلا ، فارس ملك فالفاس وواحد من أقوى الرجال وأكثرهم وسامة في العالم كان سيزور إيدنفيلد. على هذا النحو ، تشكلت خطوط طويلة في بوابات المدينة الأربعة ، الواقعة في الشرق والغرب والشمال والجنوب. كانت العديد من الخيول والعربات تنتظر دورها لدخول المركز الشهير.

“يجب أن يكون الخط طويلًا جدًا.”

“هممم ، يا للغرابة. لا ينبغي أن يسافر الكثير من الناس من وإلى المدينة خلال هذا الموسم “.

ضاق إيسلا عينيه أثناء حديثه ، دون أن يعلم أنه المسؤول عن التسبب في الظاهرة.

“ربما حدث شيء ما؟ آه! ربما ريموند … “

تحدثت ميا بصوت قلق ، وهزت إيسلا رأسه.

“لا أعتقد ذلك. إذا كان الأمر كذلك ، لكان الخبر قد تم تسليمه إلى مملكة بندراغون أيضًا “.

“أعتقد ذلك … ها … أعتذر. لا يسعني إلا التفكير في الأمر … “

“مُطْلَقاً. الأميرة ميا ، كيف يمكنني أن ألومك على قلقك بشأن ابن أخيك؟ لكن لا تقلق كثيرا. من المفترض أن تكون هذه المدينة وجهة الخاطفين ، لذلك سنقوم بالتأكيد بإكمال مسارهم. لا ، أقسم أنني سأجدهم “.

تحدث إيسلا بعيون باردة ، وأجبرت ميا نفسها على الإيماء بابتسامة. شعرت بإحساس قوي بالثقة في عينيه.

“نعم…”

توقفت العربة ببطء وتحدث السائق.

“وصلنا أمام البوابة الرئيسية ، يا الأميرة ميا ، جلالة الملك.”

“حسنًا ، أخبر الحارس أن يأتي في هذا الطريق.”

“نعم.”

أجاب الفارس ، وحركت إيسلا الستارة وفتحت النافذة. بعد فترة وجيزة ، اقترب جندي من العربة. كان رمز إمبراطورية أراغون مدمجًا في منتصف لوحة صدره ، وكان رمز عائلة الكونت إلفين ، الحاكم العام لإيدنفيلد ، مثبتًا فوق الصندوق الأيسر.

“مرحبًا بكم في إيدنفيلد . من أين أتيت ذواتك السامية؟ “

من الواضح أنها كانت عربة للنبلاء ، لذلك تحدث الجندي بأدب بعد التحية. تحدثت إيسلا بصوت منخفض ، وأخرجت رسالة مختومة بختم الإمبراطور.

“أنا إلكين إيسلا ، ملك فالفاس ، وهذه الأميرة ميا بندراغون من مملكة بندراغون. يجب أن تعرف سبب وجودنا هنا ، وأود تجنب أي إزعاج ، لذلك دعونا نمر بهدوء “.

“آخ! آه! م ، اعتذاري “.

أصيب الحارس بالذهول وأحنى رأسه بعد تقويم وضعه.

“كانت هناك أوامر من الحاكم العام للسماح لحزب جلالة الملك بالمرور دون عوائق. بمجرد أن تمر عبر البوابة الجنوبية وتذهب مباشرة على الطريق الرئيسي ، ستجد مقر إقامة الحاكم العام. يمكنك التوجه مباشرة إلى هناك “.

“همم. شكرًا لك.”

“لا على الإطلاق. تشرفت بلقائك “.

أومأ إيسلا برأسها مؤكدة ، وهز الحارس رأسه وشعرت بأنها ملامسة. كان مجرد حارس ، بينما كان الشخص الآخر هو فارس ملك فالفاس – المعبود والبطل لجميع الرجال والنساء.

ليعتقد أنه سيرى مثل هذا البطل شخصيًا ، وحتى يجري محادثة …

“أنا ، من الجيد أن أكون على قيد الحياة!”

“ثم سأكون في طريقي.”

“نعم يا صاحب الجلالة.”

لقد أراد التباهي باللقاء المصادفة ، لكنه أُمر بالتزام الصمت إذا جاء الملك الفارس. كان يرتجف من الرهبة والانزعاج.

كلوب كلوب.

سرعان ما مر فرسان المرافقة والعربة عبر البوابة واختفوا ببطء.

“آه! هذا ليس الوقت المناسب! “

حدق الحارس في الحفلة بعيون متحمسة ، ثم ركض بسرعة إلى قبطان الحارس. كان لابد من إبلاغ الكونت أيرون إلفين ، الحاكم العام لإيدنفيلد ، بوصول إيسلا. لقد كان حدثًا عظيمًا من المؤكد أنه سيُطبع في تاريخ إيدنفيلد.

***

“أوه! صاحبة الجلالة إيسلا! “

اندفع الكونت أيرون إلفين إلى الأمام ، متناسيًا مكانته وكرامته تقريبًا. كان أحد أقرب مساعدي الإمبراطور ونبلًا بارزًا في إمبراطورية أراغون.

“لقد مر وقت طويل ، صاحب السعادة إلفين.”

على الرغم من أنه كان ملكًا ، إلا أن إيسلا تحدثت بأدب. كانت المملكة التابعة لملك الإمبراطورية معادلة في وضعها لماركيز الإمبراطورية أو كونت ، لذلك لم يكن كلاهما لا مثيل لهما إلى حد كبير في المكانة.

“اهلا اهلا. لقد انتظرت وقتًا طويلاً حتى تأتي ، حتى بدأت عيناي تتساقط من محجريها! هاها! الجميع ، انظروا! هذا جلالة إلكين إيسلا ، فارس ملك فالفاس! “

“نحيي فارس ملك فالفاس !”

حوالي عشرة أشخاص يقفون خلف الكونت إلفين أحنوا رؤوسهم. كان هناك ثلاثة رجال وست نساء. كانوا جميعًا يرتدون عباءات من الفرو الكثيف الملونة على الملابس أو الفساتين الجلدية. بغض النظر عن جنسهم ، كلهم ​​كانوا وسيمون وجميلون.

“هاه؟ ومن هذه السيدة الجميلة؟ أقسم أنه لا بد أننا تعرفنا في الماضي … “

تحدث إلفين بتعبير محير بعد رؤية ميا تخرج من العربة عن طريق استعارة يد فارس مرافقة. تحولت العشرات من أزواج العيون نحو العربة من إيسلا.

“هيوب!”

“أوه يا …”

كان جمالها أشبه بزهرة رقاقات الثلج الرقيقة في الشتاء. صُدم كل من الرجال والنساء بسبب ظهور ميا. على وجه الخصوص ، فتح فكي الشباب محبوبًا ، وأصبح تعبير النساء خجولًا بعض الشيء ، كما لو كان يشعر بالغيرة من رد الفعل العنيف.

خطت ميا بضع خطوات ، ثم ثنت ركبتيها قليلاً قبل أن تمد يدها نحو الكونت إلفين.

“أنا ميا من عائلة بندراغون. لقد مرت بالفعل خمس سنوات منذ آخر مرة رأيت فيها سعادتك ، لكنك لا تزال تمتلك نفس القوة والتفاني “.

“هاه؟! الا ، الأميرة ميا … !؟ “

أصبح الكونت إلفين واسع العينين. ومع ذلك ، سرعان ما أدرك خطأه وأمسك بيدها قبل أن ينحني قليلاً.

“أرجو المعذرة لخطئي. لابد أن السنوات الطويلة وجمال الأميرة أعمت عيني. آمل ألا أكون قد أحدثت غضبك “.

“مُطْلَقاً.”

على الرغم من أنها كانت قلقة وعصبية للغاية بسبب اختطاف ابن أخيها ، خليفة العائلة المالكة ، إلا أن ميا لم تنس مسؤوليتها كممثلة لمملكة بندراغون. استجابت بهدوء وحزم.

“أحيي سموك بندراغون.”

بمجرد أن كشفت عن هويتها ، أحنى الآخرون رؤوسهم. كان واضحًا من وجوههم أنهم فوجئوا أكثر من كونت إلفين.

كما استقبلتها النساء على عجل بركبتيها مثنيتين. اختفت الغيرة من وجوههم تمامًا.

لا عجب ، لأن ميا لم تكن أميرة بسيطة لمملكة تابعة.

كانت الشقيقة الصغرى للإمبراطورة إيرين وبطلة الإمبراطورية ، التي أنقذت العالم من الزوال.

وعلى الرغم من أن الإمبراطورية كان لديها عدد قليل من المحظيات وفقًا للقانون الإمبراطوري ، إلا أنه كان معروفًا على نطاق واسع أنه كان يحب الإمبراطورة إيرين تمامًا ، واصفا إياها بـ “قبره الصغير” حتى بعد سنوات عديدة من زواجهما.

كانت ميا الشقيقة الصغرى للإمبراطورة المبجلة ، التي احتكرت حب الإمبراطور. لن تجرؤ أي من النبلاء على أن تحسدها.

“الان الان. دعونا ندخل الآن. منذ وصول الضيوف الكرام ، أخطط لاستضافة مأدبة كبيرة الليلة “.

على حد تعبير الكونت إلفين ، توجهت المجموعة إلى القصر الواقع بجوار الجنرال الحكومي.

***

“يا صاحبة الجلالة ، والأميرة. أود أن أقدم لكم أفراد عائلتنا. هل هذا بخير؟”

“نعم.”

أومأ الاثنان برأسه ردًا ، وبدأ الكونت إلفين في تقديم أولئك الذين كانوا بجانبه.

“هذه ميريا ، زوجتي. إنها الأخ الأصغر للبارون سكوفيلد “.

“مرحبا يا صاحبة الجلالة. والأميرة ميا بندراغون. أنا ميريا سكوفيلد إلفين. إنه لمن دواعي سروري أن ألتقي بك “.

“وهذا هو…”

بعد تقديم زوجته ، تحدث الكونت إلفين بابتسامة أكثر إشراقًا.

“هذه أختي الصغرى ، آن ماري.”

همم…”

كانت نظرة إيسلا متلألئة عندما استدار نحو نظرة الكونت إلفين. كان يلتقي أخيرًا بأحد عرائس المرشحين الثلاثة الذين أوصى لهم الإمبراطور.

“تشرفت بلقائك ، يا صاحبة الجلالة. اسمي آن ماري “.

بدت آن ماري أصغر من شقيقها الأكبر بحوالي 20 عامًا ، وكانت جميلة. كان شعرها الناعم الأشقر أفتح قليلاً من الشعر الأشقر البلاتيني لعائلة بندراغون ، وبوجهها الجميل ، أعطت انطباعًا لطيفًا للغاية.

بالإضافة إلى ذلك ، كانت صغيرة جدًا ، بطول صدر إيسلا تقريبًا. وبدلاً من كونها سيدة ، نظرت أقرب إلى الفتاة.

“تشرفت بمقابلتك ، سيدة آن ماري. أنا إيسلا فالفاس “.

بما يتناسب مع ولادته الجنوبية العاطفية ، سار إيسلا نحوها دون تردد وقبلت ظهر يدها بخفة. ظلت نظرته مركزة عليها طوال الوقت.

“آه! نعم…”

تحولت آن ماري إلى البنجر الأحمر. كان سلوك إيسلا القوي مختلفًا تمامًا عن سلوك النبلاء في البر الرئيسي.

“ها ها ها ها! على الرغم من أنني شقيقها ، إلا أنني لم أرها تأخذ مثل هذا التعبير من قبل! كما أتوقع من صاحب الجلالة إيسلا “.

“أ ، أخي … آه!”

أصبحت آن ماري مرتبكة وحاولت إلقاء نظرة فاحصة على شقيقها الذي يضايقها بنظرة جانبية ، لكنها سرعان ما أحنت رأسها بعد أن قابلت نظرة إيسلا. كانت بالتأكيد فتاة صغيرة.

“هاها! على الرغم من أنها أختي ، إلا أنها غير ناضجة بعض الشيء. هي لا تزال صغيرة لذا سامحها لقد تأخرت والدتي عنها ، لذلك هناك فرق كبير في السن بينها وبيني. وبعد وفاة والدي ، كنت أربيها وكأنها ابنتي “.

“أرى.”

وجهه إيسلا نظرتها نحو آن ماري. كان من الغريب نوعًا ما أن يكون كلاهما يفصل بينهما حوالي 20 عامًا ، خاصةً عندما كان الكونت إلفين في منتصف الثلاثينيات من عمره إلى أواخره. وهذا يعني أن آن ماري كانت مماثلة في العمر لميا.

ولكن على الرغم من ذلك…

“همم.”

تعمق أحمر الخدود الذي ارتدته آن ماري في نظرة إيسلا ، وفي النهاية أحنت رأسها. على الرغم من أن تعبيره ظل دون تغيير ، إلا أن إيسلا كانت عابسة من الداخل.

“إنها صغيرة جدًا وغير ناضجة. جسديا وعقليا “.

كان إيسلا مهذبًا ولطيفًا مع جميع السيدات كرجل جنوبي ، لكنه بالتأكيد كان يفضله. أولاً ، كانت الفتيات الصغيرات غير واردة.

تمامًا كما هو الحال بالنسبة للرجال ، كان يعتقد أن النساء بحاجة إلى أن تكون كبيرة بما يكفي لتصبح جذابة عقليًا ، وأن تكتسب أجسادهن المنحنيات المختلفة. بناءً على هذا المعيار ، تم للأسف إقصاء آن ماري من الدور التمهيدي.

على الرغم من أنها كانت جميلة جدًا ، إلا أن جسدها كان نحيفًا للغاية ، وبدت غير ناضجة أكثر من عمرها.

“فقط إذا كانت تشبه الأميرة ميا …”

اتجهت نظرات إيسلا بشكل طبيعي نحو ميا.

من نواح كثيرة ، كانت آن ماري تفتقر إلى ما لا يقارن مقارنة بميا ، على الرغم من أن الاثنين كانا متشابهين في العمر. كان أكثر صحة بشكل خاص من حيث النضج والكرامة.