دوق بندراغون - 374

أوصى الإمبراطور الحالي ، إيان أراغون ، بشدة بما يصل إلى ثلاث فتيات للعمل كخاطبة لملك فالفاس. على الرغم من أنه كان مخلصًا فقط لملك مملكة بندراغون ، آلان بندراغون ، إلا أنه لم يستطع رفض النوايا الحسنة للإمبراطور.

على هذا النحو ، غادر فالفاس وعاد إلى مملكة بندراغون للمرة الأولى منذ نصف عام لاتخاذ قرار بشأن شريك الزواج.

“كلهم نساء من عائلات بارزة نشأوا مع تعليم صارم ، لذلك أنا متأكد من أنهم سيرغبون في السير إيسلا. أنا متأكد من أنك ستجد بالتأكيد سيدة تأسر قلبك “.

“نعم. أتمنى ذلك أيضا.”

ردت إيسلا بصوت خفي ، ثم ابتسمت. ومع ذلك ، لاحظ ليندسي المرارة التي ترفرف في عينيه.

“آه ، نعم. لم ينسى السير إيسلا هذا الشخص بعد.

شعرت ليندسي بثقل كبير كما تتذكر. على الرغم من أنها لم تكن بجمالها الواضح ، إلا أن عيناها الصافيتان كانتا ناعمة ونقيتين. لقد كانت بريئة لكنها مستقيمة.

كان اسمها سيرين راينر.

اختارها إيسلا لتكون عروسه منذ سبع سنوات. ومع ذلك ، فقد تم التعدي على جسدها وروحها من قبل السروا ، الساحرة غير العادية ، ولكن الشريرة. ماتت في النهاية على يد إيسلا.

“فهيو …”

أطلقت ليندسي تنهيدة لا إرادية وهي تتذكر الذكريات الرهيبة في ذلك الوقت. حتى لو مرت سبع سنوات ، سيكون من الصعب للغاية التخلص من هذه الذكريات. بغض النظر عن مدى مراعاة الإمبراطور ، كان من المفهوم تمامًا أن يشعر إيسلا بالتشكيك في الزواج.

“البارونة كونراد؟”

“أه نعم.”

تخلت ليندسي عن أفكارها عند مكالمة كيليان ، ثم رفعت رأسها على عجل.

“بما أن إلكين هنا ، أعتقد أننا يجب أن نذهب لرؤية الوصي أولاً. هل تنضم إلينا أيضًا يا سيدتي؟ “

“لا. مثل هذه الأمور الهامة يجب أن تترك لسعادة الوصي ومختلف السادة. سأراقب دراسات أطفالي “.

على الرغم من أنها كانت لا تزال محظية بالاسم ، إلا أنها كانت بالفعل الملكة الرسمية لمملكة بندراغون ، عشيقة آلان بندراغون في قلوب الناس. لو كان هنا ، لأعلن أنها السيدة الرسمية منذ وقت طويل.

بالإضافة إلى ذلك ، لم يكن أي شخص في القلعة ملتويًا بدرجة كافية لينظر إليها لمجرد أنها كانت لا تزال محظية. لن يثير أي شخص أي اعتراض حتى لو انخرطت في الشؤون السياسية بسلطة الملكة والسيدة الأولى لمملكة بندراغون.

حتى الدوقة ة ، إيلينا بندراغون ، التي كانت الآن ملكة ، اقترحت بعناية على ليندسي أن تدرس الشؤون السياسية.

ومع ذلك ، فقد رفضت دائما.

وذكرت أن دورها يجب أن يبقى كزوجة للملك وأم لطفلين. إذا تدخلت على عجل في الشؤون السياسية دون معرفة أي شيء ، فإنها ستزعج الأشخاص المسؤولين عن مثل هذه الأمور.

“فهمت يا سيدتي. ثم ، يرجى المعذرة لنا “.

“سأراك لاحقًا ، سيدتي.”

على الرغم من أنها كانت في السابق مجرد خادمة للدوقية ، إلا أنها كانت امرأة يقبلها سيدهم. بالإضافة إلى ذلك ، جعلتها السنوات الماضية أكثر إحسانًا وحكمة. انحنى الفرسان المشهود لهم بأدب.

“نعم. أراكم كلاكما في مأدبة العشاء “.

رفعت ليندسي حافة تنورتها قليلاً ، ثم غادرت تحت مرافقة الخادمات والفرسان.

”تفو! هي حقا شخص رائع لا بد أنها تشعر بالاضطراب والوحدة من بيننا جميعًا ، لكنها لم تظهر ذلك أبدًا “.

البارونة كونراد تمتلك إرادة قوية. علاوة على ذلك ، فهي حكيمة. إنها حقًا مباراة صنعت في الجنة للرب “.

“هيهي! أليس دورك الآن؟ واو ، كم هو لطيف يجب أن يكون؟ الحصول على الاختيار بين ثلاث فتيات مذهلة! أنا غيور ، غيور! “

ربت كيليان على كتف إيسلا وهي تبتسم بدهاء. بقيت إيسلا صامتة ، ثم نظرت فجأة إلى مكان آخر وقدمت تحية مهذبة بطريقة فارس.

“آه ، فيكونت كيليان. لقد مر وقت طويل.”

“واغه!”

انفصل كيليان عن جانب إيسلا بسرعة الضوء ، ثم تحدث وهو يبتسم في حرج.

“عزيزتي ، كان يجب أن تخبرني إذا كنت ستأتي. في حالتك الحالية … هاه؟ “

أصبح واسع العينين. كان يخشى زوجته في المرتبة الثانية في العالم. لكن بدلاً من ذلك ، لم يستطع رؤية سوى عدد قليل من الخادمات يضحكن.

“مرحبًا ، إلكين! أليس هذا كثيرا؟ كيف يمكن لملك بلد أن يتصرف بهذه الطريقة غير الكريمة؟ أمزح هكذا… مهلا ، انتظرني! الانتظار لي!”

من كان المهين…؟

سرعان ما تخوض القائد الفارس لمملكة بندراغون بعد رفيقه ، الذي كان بالفعل على مسافة بعيدة.

***

“الوصي على مملكة بندراغون ، فنسنت رون ، يحيي ملك فالفاس ، صاحبة الجلالة إيسلا.”

على الرغم من أن كلاهما كان متشابهًا في العمر والفرسان يخدمون نفس اللورد ، إلا أن فنسنت استقبل إيسلا بلطف بدا مبالغًا فيه إلى حد ما.

“سيد رون”.

على النقيض من ذلك ، استقبل إيسلا فنسنت بإيماءة خفيفة. لقد كان مشهدًا محرجًا إلى حد ما بالنظر إلى العلاقة بين الاثنين ، ولكن كان هناك سبب لسلوكهما. لم يكونوا وحدهم مجتمعين في قصر قلعة مملكة بندراغون. كان هناك عدد من نبلاء القلعة ، وأتباع العائلة المالكة ، وعدد قليل من النبلاء من إمبراطورية أراغون.

بغض النظر عن مدى قربهم ، كانوا بحاجة إلى التصرف بأدب في مكان مثل هذا. قبل كل شيء…

“هل كنت بخير يا جلالة الملك؟ فارس بندراغون ، إلكين إيسلا ، يحيي جلالتك باحترام “.

“لقد مر وقت طويل ، يا صاحبة الجلالة. من الجيد أن ترى أنك تقوم بعمل جيد “.

بدلاً من الشخص الذي كان ينتظره الجميع ، جلست إيلينا بندراغون ، الدوقة السابقة لدوقية بندراغون ، على أعلى عرش في قصر القلعة الملكية لمملكة بندراغون.

كان من المستحيل تصديق أنها كانت امرأة في منتصف العمر فوق الأربعين. وبدلاً من ذلك ، حافظت على مظهر امرأة بالكاد قد تكون فوق الثلاثين. بصفتها امرأة ورثت دماء عائلة ويلاند الملكية ، كانت أنيقة ونبيلة. كان جمالها رائعًا حقًا ، حيث خلق الوهم بضوء ساطع ينبعث من شخصيتها.

وجلست فتاة في أواخر سن المراهقة على كرسي بجانبها. نظرت إلى إسلا والنبلاء الآخرين بعيون هادئة.

كان مظهر الفتاة مشابهًا بشكل مذهل لإيلينا بندراغون. كان الأمر كما لو أن نسخة أصغر من الملكة كانت بجانبها.

كان الاختلاف الوحيد هو أنه على عكس إيلينا ، التي حافظت على تصرف لطيف ولكن جاد ، كانت عيناها مليئة بالهدوء ولكن بريق لامع. إلى جانب جمالها الرائع ، كانت تنضح بسحر غامض مثل إلهة الأحلام.

“فارس بندراغون ، إلكين إيسلا ، يحيي الأميرة ميا بندراغون.”

“مرحبا جلالة الملك.”

ابتسمت ردا على كلمات إيسلا ، وبعض النبلاء الأصغر سنا أطلقوا التنهدات دون علم منهم.

ميا بندراغون – الطفل الثالث لعائلة بندراغون الملكية والأخت الصغرى للملك. كانت قد بلغت الثامنة عشرة من عمرها هذا العام ، وكانت مشهورة بجمالها الرائع. كانت الشائعات تقول إن مظهرها كان مشابهًا لأختها الكبرى إيرين بيندراجون ، أو بالأحرى إيرين أراغون عندما كانت في نفس العمر.

تمنى النبلاء الشباب من جميع أنحاء العالم ، بما في ذلك مملكة بندراغون وإمبراطورية أراغون ، أن نلتقي بها مرة واحدة ، ومنذ أن بلغت السادسة عشرة من عمرها وعقدت حفلها ، لم تتوقف عروض ومغازلة العائلات النبيلة البارزة. .

ومع ذلك ، رفضت ميا بندراغون بشدة جميع العروض.

كان سببها بسيطًا.

لم تستطع الزواج من رجل لم يعترف به شقيقها الأكبر ، الملك بندراغون. يُعتقد أن آلان بندراغون مفقود في مملكة بندراغون ، لكن الناس من مناطق أخرى اعتبروه ميتًا.

كان من المستحيل الحصول على إذن من رجل ميت.

في النهاية ، تم تقسيم الخاطبين إلى مجموعتين. أصيب البعض بالاكتئاب والاستسلام ، معتقدين أنها ستقضي بقية حياتها بمفردها ، بينما تقبل البعض الآخر ببساطة أنه لا يمكن أن يكونوا زوجها أبدًا. بدلاً من ذلك ، اختاروا البقاء إلى جانبها كفرسان ، حتى لا يتخلوا عن آمالهم.

يقع معظم الرجال الذين يتنهدون في الفئة الثانية.

نادرا ما تحدثت ميا معهم. حتى لو كانوا محظوظين بما يكفي لاستقبال تحياتها ، فإنها ببساطة تعترف بهم بوجه خالي من التعبيرات. ولكن الآن بعد أن كانت تبتسم بشكل جميل لرجل ، شعروا كما لو أن قلوبهم مثقوبة بألف إبرة حتى بينما كانت قلوبهم ترتجف من الرهبة.

لم تكن هناك حاجة لذكر أن الرجل كان فارسًا يتمتع بقوة مماثلة للملك الأسطوري آلان بندراغون ، وكذلك ملك الفارس لفارس. لقد كان شخصًا تمت معاملته من قبل العديد من النساء.

إنهم لا يملكون أي فرصة على الإطلاق ضده. ومع ذلك ، لم يثبط عزيمة النبلاء والفرسان الشباب. كان من المعروف على نطاق واسع أن إلكين إيسلا لم تعتبر ميا بندراغون امرأة.

كان ذلك جزئيًا لأنه كان يعرفها منذ أن كانت طفلة ، ولكن أيضًا لأنه كان فارسًا من بين الفرسان قدم حياته دون تردد لملكه. كان من المؤكد أنه لن يجرب طريقه معها أثناء غياب ملكه.

علاوة على ذلك ، كان سبب زيارته …

“الابنة الصغرى لـ دوقية لينديغور، جوشوا لينديغور. آن ماري إلفين ، الأخت الصغرى لفيكونت إلفين ، الحاكم العام لإيدنفيلد ، وفيونا ميرين ، ابنة سيد ميرين. هل هذا صحيح؟ هل هؤلاء السيدات اللائي سيلتقي بهن الملك إيسلا؟ “

“هذا صحيح يا جلالة الملك.”

رد إيسلا بصوت فظ إلى حد ما.

كان يعرفهم فقط من خلال أسمائهم وصورهم. كان رد فعله طبيعيًا إلى حد ما ، لأنه لم يقابلهم أبدًا شخصيًا.

“لقد رأيت السيدة جوشوا وآنا ماري منذ بضع سنوات. كلاهما جميلات لطيفة ورائعة حقًا. لا أعتقد أنهم ينقصهم ليصبحوا رفيق جلالة إيسلا. لكن ابنة سيد ميرين … “

أعربت إيلينا عن حيرتها.

كانت ميرين أرض شاسعة ولكنها قاحلة إلى حد ما تقع في الطرف الشرقي لإمبراطورية أراغون. كان سيد ميرين من الطبقة الوسطى ، ولكن نظرًا للسمات المميزة للأرض ، فقد كان يتمتع بمكانة مارجريف.

حافظت على نظام مشابه للأراضي المستقلة ، مثل مملكة فالفاس أو الأراضي الكبرى.

“لا ينبغي أن تكون لديهم علاقة كبيرة مع جلالة الإمبراطور ، لذا فهي بالفعل غريبة بعض الشيء. بالطبع ، السيدة التي أوصى بها جلالة الملك ستكون بلا عيب “.

كانت إيلينا على دراية تامة بإيان ، الإمبراطور الحالي لإمبراطورية أراغون. على حد علمها ، بالكاد كان لدى إيان أي صلة بسيد ميرين ، الذي نادرًا ما خرج من منطقته.

لكنه كان ينصح ابنة سيد ميرين كمرشحة لإيسلا . ليس أي شخص آخر ، ولكن إيسلا. كان هذا بالتأكيد غريبًا.

على الرغم من أنها كانت حكيمة ، إلا أنها لم تستطع فهم أفكار الإمبراطور.

“أنا فقط أتبع اقتراحات جلالة الإمبراطور ، ملكتي.”

“حق…”

ظل موقف إيسلا صامدًا ، وردت إيلينا بصوت محبط بعض الشيء. إلى جانب ريجنت فنسنت و قائد الفرسان كيليان ، كانت تعرف جيدًا أيضًا سبب تصرفه بمعزل عن الزواج.

لكن سيرين ماتت بالفعل.

وكان إيسلا لا يزال على قيد الحياة. علاوة على ذلك ، كان يعتبر من أفضل المرشحين للزواج في الإمبراطورية. لقد استحق تكوين أسرة سعيدة.

من أجل أن يستمر في العائلة المالكة لفالفاس ، كان بحاجة إلى الزواج من سيدة من عائلة جيدة وإنجاب ذرية.

كانت تلك واحدة من أهم المسؤوليات الذي شغله كملك للأمة.