دوق بندراغون - 346
“لكن لماذا تقول مثل هذه الأشياء فجأة؟”
سأل كارتا ، ورد إيسلا بتعبير عميق وكئيب.
“بعد تجميع كل القصص معًا ، فإن الأمر الأكثر إلحاحًا هو نقل هذه الأخبار إلى قلعة كونراد في أقرب وقت ممكن. علاوة على ذلك ، فإن إلتوان متورط في الأمر وأيضًا الشاهد الوحيد. يجب أن نسلمها إلى قلعة كونراد مهما حدث “.
“كهيوم …”
أمال كارتا رأسه وخرج جودي.
“هذا صحيح. إنها حليف لدوقتنا ، لكنها في الوقت نفسه قزم لا يمكنها الكذب. ستكون شهادة إلتوان ذات أهمية قصوى عند البحث في القصة بأكملها بخصوص الآنسة سيرين راينر “.
“فهمت. ولكن كما ترى ، لن تحصل أبدًا على أي مكان بمفردها في هذه الحالة. سيتعين على شخص ما حملها “.
صفع كارتا شفتيه وهو يشير إلى إلتوان بذقنه.
“ماذا…”
بدأت إلتوان في الرد بصوت غاضب ، لكن إيسلا قاطعتها.
“هذا صحيح. لذلك سوف تأتي معي “.
“كحيل؟”
صوت كارتا دهشته. كل شخص آخر تفاجأ أيضًا.
واصل إيسلا بهدوء.
“سمعت أن القوات من إقليم أليس العظيم وصلت بالقرب من جسر رونان بالأمس فقط. يجب أن يرسلوا الكشافة عبر الجسر لقياس الوضع. هذا يعني أيضًا أنهم سيتقدمون إلى الدوقية في غضون يومين. هذا يعني أنه ليس لدينا الكثير من الوقت “.
“همم…”
“م ، ماذا يجب أن نفعل؟”
“في الوقت الحالي ، سوف نتحرك تمامًا نحو جسر رونان القريب. نظرًا لأنها الحد الفاصل بين دوقية منطقتنا وإقليم سيرود ، فليس من غير المألوف أن تصادف غريفون برية ، أو حتى غريفون من دوقيتنا “.
“هذا صحيح ، لكن … آه! لا تخبرني …؟ “
بدأت جودي تسأل بتعبير قلق ، ثم طمس كلماته بإدراك. مؤكدا تخميناته ، رد إيسلا بينما أومأ برأسه.
“لدي القدرة على التواصل مع حيوانات الغريفون البرية. والأفضل حتى لو كانت حيوانات الغريفون من دوقيتنا في الأفق “.
“كما هو متوقع!”
صفقت جودي يديها فرحا. ولد إيسلا ولديها القدرة على التواصل مع الغريفون. لم يكن هذا صحيحًا فقط بالنسبة لأتباع دوقية بندراغون ، أتباع سولدريك ، ولكن أيضًا الغريفون البرية. على الرغم من أن حيوانات الغريفون البرية لم تكن لها علاقات مع البشر من قبل ، إلا أنها لم تكن لتعاديها أبدًا.
على هذا النحو ، كان هذا يعني أن المجموعة يمكنها الركوب إلى قلعة كونراد بعد ترويض حيوانات الغريفون إذا تمكنت من الوصول إلى المنطقة القريبة من جسر رونان.
“حتى نتمكن من أخذ غريفون! لم أكن لأفكر أبدا! “
لسوء الحظ ، أخمدت جزيرة فرحة جودي بكلماته ة.
“لا ، لن نكون جميعًا قادرين على أخذ غريفون.”
“هاه؟ لما لا؟
“تشمل قوات أليس أيضًا غريفون. قد نتجنب الاكتشاف إذا كان مجرد واحد أو اثنين ، ولكن إذا انتقلنا في مجموعة كبيرة ، فسيتم رصدنا على وجه اليقين وسنهاجم “.
كانت إيسلا قبطان فرسان غريفون لدوقية بندراغون. بما يتناسب مع وضعه ، كان لديه فهم جيد لمختلف قوى غريفون المنتشرة في جميع أنحاء الإمبراطورية ، بما في ذلك الجيش الإمبراطوري ، فضلاً عن العديد من المناطق العظيمة.
بقدر ما يعرف ، استخدمت إقليم أليس العظيم ثروتها الهائلة وكانت تدير وحدة غريفون تتكون من حوالي 30 مخلوقًا. ما لم يكن الكونت اللوفر أحمق ، لكان قد أمر الغريفون بإجراء استطلاع متكرر بالقرب من جسر رونان وعبر النهر ، لأنهم لم يفهموا الجغرافيا بعد.
“لكن إذا ذهبنا بشكل منفصل …”
“إنها مخاطرة كبيرة. مع المجموعة التي لدينا ، نحتاج على الأقل ثلاثة غريفون. قد لا نكون قادرين على جمع ثلاثة مخلوقات في الوقت المتاح لدينا ، والأهم من ذلك … أنا الوحيد القادر على التعامل مع حيوانات الغريفون البرية. “
“همم…”
ابتسمت جودي بتعبير قاتم.
“ماذا ستفعل؟”
كان كارتا سريع الغضب ، وسأل دون أن يتفوق على الأدغال. رد إيسلا وهو يدير رأسه للخلف نحو كارتا.
“نحتاج فقط غريفون واحد. أنا وإلتوان فقط سنعبر إلى الدوقية “.
“ماذا؟”
“كيهول؟”
أصبح جودي وكاروتا بعيون واسعة. ما لم يسمعوا ، كان إيسلا قد أعلن للتو أنه سيتجنب القتال ويعيد إلتوان فقط إلى الدوقية. كان من غير المعقول أن تقول إيسلا ، الذي وقف في قمة فرسان فالفاس ، مثل هذه الكلمات. لن يهرب فرسان فالفاس أبدًا من قتال.
لكن إيسلا استمرت دون تغيير في التعبير.
“البقية منكم الأربعة يجب أن يشحنوا في جسر رونان على الأرض. هذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكننا بها تحويل انتباه قوات أليس “.
“آه…!”
فهمت جودي أخيرًا خطة إيسلا.
في الختام ، بينما هو وكاروتا واثنان من الجان وادي القمر الأحمر يشحنون على الجسر ، تأخذ جزيرة إلتوان على ظهر غريفون إلى الدوقية.
“الوقت ينفد منا بالفعل وسيكون من الصعب جمع العديد من الغريفون … علاوة على ذلك ، سيكون من المستحيل علينا جميعًا عبور الجسر بأمان. ولكن إذا تمكنا من جعل الأعداء يوجهون انتباههم إلى الأرض ، فيمكننا ضمان سلامة غريفون واحد وتجنب اكتشافهم. هل هذا صحيح؟”
“هذا صحيح.”
“كهيوم.”
كما أومأ كارتا برأسه كما لو كان مقتنعا بخطة إيسلا.
ملأ الصمت الفضاء.
من المؤكد أن خطة إيسلا حظيت بفرصة كبيرة للنجاح ، لكنها تطلبت أيضًا التضحية. كان على المجموعة المسؤولة عن الاندفاع نحو جسر رونان مواجهة الآلاف وليس المئات من جنود العدو.
“هذا هو سبب سؤالك …”
“هل أنت على استعداد للموت من أجل دوقية بندراغون واللورد؟”
تشدد تعبير جودي عندما أدرك سبب طرح إيسلا لمثل هذا السؤال منذ لحظة. في ظل الظروف الحالية ، كانت الأولوية هي اصطحاب إلتوان إلى قلعة كونراد للكشف عن الهوية الحقيقية لسيرين راينر. ومن أجل تحقيق ذلك ، كان من المحتم أن يضحي “شخص ما” بحياته كضمان.
“… ..”
عرق بارد ركض ظهر جودي. تخيل نفسه يمتطي حصانه باتجاه الآلاف من القوات جنبًا إلى جنب مع كارتا والمحاربين الجان. ربما يمكن أن يدوم كارتا والجان بعض الوقت ، لكنه لم يتمكن سوى من منافسة ثلاثة أو أربعة جنود عاديين في أحسن الأحوال. لن يكون قادرًا على تجنب الموت.
“لا يزال لدي وقت …”
من ذا الذي لا يخاف الموت؟
بل كان هناك قول مأثور – جبان حي أفضل من بطل ميت.
“فهيو …”
لكن جودي هز رأسه وهو يتنهد. اثنان أفضل من واحد ، وأربعة أفضل من اثنين. الأهم من ذلك أنه لم يستطع إظهار الجبن كمحارب لبندراغون.
لم أعد مرتزقا متجولا. أنا مربّع من بندراغون.
قام جودي بتقويم كتفيه.
حدق إيسلا في جودي للحظة قبل أن تتحدث.
“غابة أنكونا وجسر رونان ليسا بعيدين جدًا. و أورك أنكونا ليسوا وحدهم من سكان الغابة. وهناك آخرون.”
“كيهيونغ؟”
“آخرون … آه!”
بدا كارتا في حيرة ، لكن جودي اقتحمت علامة تعجب وهي تتذكر “الآخرين”.
“نعم. إذا كنت تستطيع الصمود لمدة ساعة ، يمكن أن يصل القنطور كتعزيزات. يمكنهم الركض بشكل أسرع ولفترة أطول بكثير من الخيول العادية “.
“أوه!”
كان هذا صحيحًا أيضًا.
حتى الخيول المدربة لم تستطع الجري بأقصى سرعة لأكثر من ساعة. لكن القنطور كانوا مختلفين. يمكنهم دفع أنفسهم والسفر بسرعات أعلى بكثير من الخيول لعدة ساعات.
“كوه …”
ومع ذلك ، عبس كارتا قليلا.
على الرغم من أن السباقين قد اختلقا ، إلا أنه لم يعجبه فكرة أن يساعده القنطور كرئيس لعصابة أنكونا. استدار إيسلا نحو كارتا ، وكأنه يلاحظ أفكاره.
“القنطور أكبر بكثير من خيول الحرب ، لذلك يجب أن يكونوا قادرين على التقاط أنكونا الأورك.”
”كيوك! رأس حصان يحمل العفاريت على ظهورهم؟ أشبه بإله الأرض العظيم ذاهب للغوص في البحر من أجل المتعة “.
شم كارتا كأنما وجد اقتراح إيسلا سخيفًا. ردت إيسلا بصوت منخفض وبارد.
“أنكونا الأورك والقنطور كلاهما مدين للرب. إذا لم يستمعوا إلي الآن ، عندما يكون مصير دوقية بندراغون على المحك ، فلن أسامحهم بصفتي فارسًا لـ بندراغون “.
أشرق عينا إيسلا ببرودة مع التصميم.
“كهيوم …”
حك كارتا نابه وكأنه يشعر ببعض الحرج. بصرف النظر عن رافين ، كان إيسلا هو الفارس البشري الوحيد الذي واجه صعوبة معه. إذا قرر إيسلا الذهاب في هياج في غابة أنكونا ، فسيتم إرسال اثنين أو ثلاثة من محاربي الأورك إلى جانب إله الأرض.
ثم سنغادر الآن إذا لم يكن لدى أحد أي اعتراض. إذا أسرعنا ، يجب أن نصل بالقرب من جسر رونان قبل شروق الشمس “.
“حسنًا ، سيدي إيسلا.”
”كيهيوك! جيد ، هيا بنا “.
وقف جودي وكارتا والمحاربان الجان أثناء دعمهما لإلتوان. حزموا أمتعتهم بسرعة قبل أن يغادروا من باب النزل. عندما ألقى القمر الأزرق بظلاله الطويلة خلف الخيول الأربعة ومحارب الأورك العملاق ، نظر كارتا فجأة إلى الخلف نحو جزيرة إيسلا كما لو أن شيئًا ما قد خطر بباله.
“بالمناسبة ، كنت أشعر بالفضول لبعض الوقت …”
على عكس نفسه المعتاد ، تخلف كارتا عن الركب. أجاب إيسلا.
“ما هذا؟”
“أنت … لديك سبب آخر للذهاب مباشرة إلى القلعة مع إلتوان ، أليس كذلك؟ فزاعة غريفون التي أعرفها لن تتجنب القتال أبدًا “.
“أنا الغريب كذلك.”
دخل إلتوان من معانقة كارتا ، وحتى جودي تطلع نحو جزيرة إيسلا. يبدو أن الجميع قد تشاركوا نفس الفضول.
“… ..”
بقيت إيسلا صامتة لبعض الوقت ، ثم تحدثت بنظرة حادة.
“هذا لأنني فارس من دوقية بندراغون … للورد. بغض النظر عما يحدث ، يجب أن أطيع أمر اللورد وأن أحمي الدوقية. سأموت في معركة لحماية الدوقية “.
احتوت نظرة وصوت إلكين إيسلا ، فارس بندراغون وفارس ملك فالفاس ، على تصميم وروح شبيه بجبل شاهق.
***
قبل الفجر.
ارتفع الضباب من النهر وغطى الحوض الواقع على تل بإطلالة واضحة على جسر رونان.
مقبض. مقبض.
سار رجل برفقة عدد من الفرسان عبر ضباب الصباح ولاحظ الجسر من التل. كان يرتدي درعًا ذهبيًا مغطى بالرطوبة. كان هو الكونت اللوفر ، اللورد الأعلى لإقليم أليس العظيم.
كانت خديه الأبيض وعيناه الجوفاء تشبهان الجثة ، لكن عينيه كانتا ترفرفان بنور غريب مخيف. بعد فترة طويلة من النظر إلى أسفل ، فتح شفتيه الجافة.
“ما هو نطاق الاستطلاع؟”
“نعم ، صاحب السعادة. لقد بحثنا بدقة لمسافة ستة أميال عبر الجسر. لا يوجد سوى قريتين صغيرتين. لم يتم تحديد أي تهديدات محتملة لقواتنا “.
أومأ الكونت اللوفر برأسه بعد سماع تقرير الفارس.
“سننطلق حالما تشرق الشمس. سوف أسحق أولئك الذين شوهوا شرف إقليم أليس المجيد وأجعلهم يدفعون ثمن تشويه اسم عائلتي “.
“كما يشاء اللورد!”
أجاب الفرسان بصوت واحد وأحنوا رؤوسهم.
لأول مرة في تاريخ دوقية بندراغون ، كان غزو إقليم عظيم آخر على وشك أن يبدأ.
***
“لورد الأراضي التسعة والبحرين! الأسد الذهبي العظيم الذي يحكم أراضي الأجداد بحكمة وشجاعة! جلالة الإمبراطور أراغون! “
إلى جانب الإعلان الصاخب ، غمر قصر رويال باتاليوم على الفور في صمت. اصطف المئات من المسؤولين ونبلاء القلعة الإمبراطورية على جانبي القاعة الواسعة والفاخرة. سقطوا على ركبة واحدة وانحنوا وهم يصرخون.
“نحيي الإمبراطور!”
سار الإمبراطور ببطء تحت حراسة الفرسان الملكيين والكونت جرانيت. كان متجهًا نحو الدرج 32 المؤدي إلى عرش الأسد الذهبي ، والذي كان مسموحًا به لشخص واحد فقط في العالم. بعد أن أخذ مكانه على العرش ، تحدث حاكم أراغون بصوت مهيب وكريم.
“ارفعوا رؤوسكم.”
امتلأ صوته بالروح ووصل إلى كل ركن من أركان القصر. وسرعان ما استعد الجميع ركبهم ووقفوا. فتح الإمبراطور أراغون فمه مرة أخرى وهو يراقب القصر بعينين ناشطتين.
“أعتقد أنكم جميعًا تدركون جيدًا لماذا جمعت كل سادة رويال باتاليوم إلى هذا المكان ، في هذا الوقت. لقد انتظرت جميعًا لفترة طويلة! “
“نحن نتلقى كلماتك بكل تواضع! تشرفنا كلمات جلالتك! “
رفع المئات من النبلاء أصواتهم عند إعلان الإمبراطور. مع تلاشي أصوات النبلاء ، أدار الكونت جان جرانيت ، الذي كان يقف أسفل عرش الأسد الذهبي ، رأسه إلى الجانب.
صرخ رئيس الخدم بصوت عالٍ.
“الأمير إيان أراغون! والدوق آلان بندراغون ، سيد دوقية بندراغون! ادخلوا القصر! “
مقبض. مقبض.
“… ..!”
ظهر الشخصان أثناء تلقيهما نظرات لا حصر لها من النبلاء العظام ، القوى الحقيقية للإمبراطورية. تم تزيين دوق بندراغون بدرع مبهر باللون الفضي والأبيض مع رمز التنين ، بينما كان إيان يرتدي درعًا ذهبيًا رائعًا مع رمز متقن للأسد.
التالي
التعليقات على الفصل "346"
مناقشة الرواية
ربما يعجبك ايضاً
