324
إقليم أليس العظيم.
كان مكانًا ذو مناظر طبيعية استثنائية تم إنشاؤه بواسطة العديد من المنحدرات والفروع المختلفة لنهر دانتس. يقع في المنطقة الوسطى من البر الرئيسي ، استمر تدفق لا نهاية له من السياح لزيارة إقليم أليس على مدار العام. كانت منطقة صالحة لتُسمّى زهرة الإمبراطورية.
بالإضافة إلى فصل الخريف ، عندما أقيم مهرجان دانتس ، استقطب أوائل الصيف أكبر عدد من الزوار نظرًا لطقسها الرائع. إيدجل ، عاصمة أليس ، كانت تزدهر مرة أخرى هذا العام أيضًا.
على الرغم من أن السياح كانوا يستمتعون بوقتهم والمناظر الطبيعية الجميلة ، إلا أن الجو كان غير مستقر وقاتم تمامًا بين نبلاء إقليم أليس العظيم. الصدمة التي أحدثها وفاة مورغان لوفر ، وريث إقليم أليس العظيم ، كانت لا تزال باقية في منطقة أليس وإدجيل مثل شبح مخيف ، على الرغم من مرور عام بالفعل.
منذ ذلك اليوم ، لم يقم الكونت اللوفر بأي ظهور علني.
علاوة على ذلك ، لم يتحدث أي من نبلاء أليس على الإطلاق عن موت مورغان.
كان من الجيد لو مات في معركة أو مبارزة. بغض النظر عن النتيجة ، فإن موته كان سيكون مشرفاً. ومع ذلك ، قُتل مورجان لوفر بعد الكشف عن أفعاله الشريرة للعالم. كانت مقاطعة اللوفر عائلة محترمة وفخورة حتى ذلك الحين. لكن بعد الحادث ، انهارت سمعتهم على الأرض وتشتت نفوذهم في الجزء الأوسط من الإمبراطورية أيضًا.
كانت الدرجة التي لم يجرؤ فيها نبلاء أليس على ذكر أصولهم عندما سافروا إلى مناطق أخرى. من المؤكد أن نبلاء المناطق الأخرى سيذكرون الحادثة بعد اكتشافهم أنها نشأت من إقليم أليس العظيم.
على هذا النحو ، أصبحت قاعدة غير مكتوبة ألا نتحدث عن كارثة الخريف الماضي وبدأ نبلاء أليس المجاورون يديرون ظهورهم لمقاطعة اللوفر.
احتفظ الكونت اللوفر ذات مرة بالسلطة والسلطة ليتم احتسابها من خلال ثلاثة أصابع في الإمبراطورية بأكملها ، لكنه أهلك بسبب الحادث. ومع ذلك ، كان لا يزال تحت إمرته ما يقرب من 3000 جندي وعشرات الفرسان.
تم الحفاظ على الجيش من خلال الإنتاجية والمال ، وكانت منطقة أليس العظمى لا تزال وفيرة. لذلك ، لا اللوردات ولا النبلاء الذين أداروا ظهورهم لكونت اللوفر يمكن أن يتجاهلوه. حتى لو لم يظهر علنًا ، فسيكونون في مشكلة كبيرة إذا فقد سببًا بعد أن فقد خليفته ووجه سيفه نحوهم.
الأمر نفسه ينطبق على نبلاء إدجل ، الذين كانوا لا يزالون يخدمون الكونت اللوفر كسيد لهم.
***
ووش!
عاصفة باردة من الرياح جلبت هواءًا منعشًا من مياه نهر دانتس باتجاه قلعة التوان ، وهو مبنى يقع على منحدر تل يطل على إدجل. ومع ذلك ، كان النبلاء المجتمعون في القصر منشغلين في الجدل بأصوات متوترة. لا يمكن العثور على رباطة جأشهم المعتادة.
“هذه فرصة!”
“كيف بحق هذه الفرصة؟ ينظر الآخرون بالفعل إلى أراضينا في صورة سيئة. إذا بدأنا الأمور بتهور في هذا الموقف … “
“مات دوق أرانجيس! علاوة على ذلك ، حدث ذلك في منزل الحاكم العام في ليوس! في الوقت الذي تتشكل فيه المشاعر العامة التي تطالب بمحاسبة الأمير إيان ودوق بندراغون حتى بين نبلاء العاصمة … “
“ولكن ما علاقة ذلك بمدى تقدمنا إلى الأمام؟ هذه فرصة مثالية للآخرين للشك في علاقتنا بدوقية أرانجيس. في مثل هذه الأوقات ، من الأفضل توخي الحذر و … “
“صاحب السعادة اللورد!”
بصوت رئيس الخدم الجليل ، أدار جميع النبلاء رؤوسهم بدهشة. كانت هذه هي المرة الأولى التي يظهر فيها اللورد السامي منذ حادثة العام الماضي.
“نحن نحيي سيدنا العظيم!”
وتجمع عشرات الفرسان والنبلاء في القصر جثا على ركبتيهم وأحنوا رؤوسهم. عندما خيم الصمت على القصر ، تبع صوت جر عباءة على الأرض صوت شخص جالس على العرش الموجود في أعلى مكان.
“الجميع ، ارفعوا رؤوسكم.”
رفعوا رؤوسهم ببطء استجابةً للصوت الأجش.
“نعم ، صاحب السعادة …”
ارتجفت عيون النبلاء بشدة.
في أقل من عام ، تحول ملكهم إلى شخص مختلف تمامًا. الشعر الرمادي الناعم ، الذي كان يتم تمشيطه دائمًا بدقة تحت التاج الفضي الذي يرمز إلى السيد الأعلى ، أصبح الآن أبيض تمامًا وفارغًا في بعض الأماكن. كانت عيناه ، اللتان كانتا تشعان في يوم من الأيام وهجًا حادًا مثل الصقيع ، مصبوغتين باللون الأحمر مع انفجار الأوعية الدموية.
ولكن ما كان أكثر إثارة للدهشة وتقشعر له الأبدان حول تحوله هو الهالة المنبعثة من جسده بالكامل. لسبب ما ، تسبب مجرد مواجهة اللورد الأعلى في جعل شعرهم يقف على حافة الهاوية. لم يعد هذا هو الكونت اللوفر الذي عرفوه من قبل.
“الدوق أرانجيس … مات؟”
أحنى النبلاء والفرسان رؤوسهم وهم يشعرون بإحساس تقشعر له الأبدان من الصوت المعدني المخربش.
“هذا صحيح ، صاحب السعادة.”
“فهمت. فهمت…”
رفع كأسًا فضيًا بيده العظمية وأخذ رشفة من النبيذ وهو يتمتم.
“إذن … ماذا كنتم تناقشون جميعًا؟”
حتى لو تغير تمامًا ، فإن سيدهم لا يزال سيدهم. أجاب النبلاء على الفور.
” لقد انتشر الخبر ليس فقط في القلعة الإمبراطورية ولكن في جميع أنحاء الإمبراطورية بأكملها. كل النبلاء ، بغض النظر عن مكانتهم ، اهتزوا بشدة من الأخبار “.
يبدو أن النبلاء المعروفين بعلاقاتهم بدوقية أرانجيس مرتاحون ، لكنهم أيضًا يراقبون الموقف بعناية. لكن المشكلة الحقيقية تكمن في النبلاء الذين وقفوا ضد الأمير إيان ودوق بندراغون أو ابتعدوا عنه. عدد غير قليل من العائلات يحاسبهم على الحادث “.
“اكثر تحديدا…؟”
تحدث الكونت اللوفر باهتمام. أجاب شخص ما على عجل.
“هناك رأي عام متزايد بأن الأمير إيان ودوق بندراغون يجب أن يحاسبوا. الكونت جيمي روكسان ، الذي حصل رسميًا على منصبه في وقت سابق من هذا العام بصفته اللورد الأعلى لإقليم باليون العظيم ، يقف في قلب كل ذلك “.
“وريث روكسان … لا ، بل اللورد روكسان الآن ، أليس كذلك؟”
تعتبر مقاطعة روكسان واحدة من أقوى العائلات في الإمبراطورية. كانت أراضي وإنتاجية مقاطعة روكسان قابلة للمقارنة مع أراضي الدوقية ، وكانوا مرتبطين عن طريق الدم بثلاث عائلات أخرى من اللوردات الكبار.
على هذا النحو ، حتى الدوقات لم يجرؤوا على التقليل من شأن إقليم باليون العظيم. إذا تجمعت العائلات الأربع مع عائلاتهم التابعة ، فسيكون لديهم قوة قوية تعادل فيلقين مجتمعين من الجيش الإمبراطوري. بالنظر إلى أن الجيش الإمبراطوري نادرًا ما ينشر أكثر من فيلق واحد في كل مرة ، فإن قوة تعادل فيلقين كانت قوة هائلة حقًا. من الناحية الواقعية ، نظرًا لأن الدوقات تعمل بشكل فردي ، كانت لعائلة روكسان اليد العليا بكل طريقة ممكنة.
يعتبر خليفة العائلة ، جيمي روكسان ، أفضل مرشح ظهر منذ مائة عام. والآن ، أخذ مكانه أخيرًا بصفته اللورد الأعلى لروكسان. كانت هذه هي الحادثة الأولى التي قرر فيها ممارسة سلطته خارج أراضيه.
كان يقف أمام اثنين من العمالقة – الأمير إيان ودوق بندراغون – في عين العاصفة التي كانت تجتاح إمبراطورية أراغون حاليًا.
“موقف روكسان من هذه المسألة يمثل مشاركة اللوردات الثلاثة الآخرين أيضًا ، صاحب السعادة. هذا يعني أن أربعة من الأقاليم العظيمة الثلاثة عشر أدارت ظهورها للأمير إيان. إلى جانب ذلك ، تقول الشائعات أن … “
فجأة تردد النبيل وسكت. سأل الكونت اللوفر أثناء التحديق.
“هناك شائعة أن…؟”
“حسنًا … على ما يبدو ، سيؤكد دوق لينديغور أيضًا صحة الشائعات ويحاسب الأمير إيان …”
دوقية لينديغور.
بعد سقوط دوقية أرانجيس ، يمكن اعتبار دوقية لينديغور أقوى عائلة في الإمبراطورية باستثناء العائلة المالكة في المركز والسلطة. مثل هذه القوة القوية ستقف ضد الأمير إيان ، الذي من المرجح أن يصبح ولي العهد القادم.
بالطبع ، كان الصعود الأخير لدوقية دوقية بندراغون كافياً لمنافسة لينديغور في الشهرة ، لكن دوقية بندراغون كانت لا تزال تتطور. ظلت القوة المالية والعسكرية والسياسية لعائلة لينديغور في ذروتها لفترة طويلة ، بينما كانت عائلة بندراغون لا تزال تنمو. على هذا النحو ، كان بندراغون لا يزال أدنى من لينديغور.
علاوة على ذلك ، إذا كان لدى دوقية بندراغون سولدريك ، فإن دوقية لينديغور كان لديها الملاك سييل .
أيضًا ، كان من المحتمل أن تتزوج الابنة الكبرى لدوقية دوقية بندراغون من الأمير إيان ، لكن الإمبراطورة الحالية كانت من عائلة لينديغور.
إذا صعد دوق لينديغور وواجه الأمير إيان في مثل هذا الموقف …
“هذا افتراض لا أساس له!”
“صيح. حتى لو تقدم دوق لينديغور ، فالمد موجود بالفعل مع الأمير إيان ودوق بندراغون … “
“الصمت…”
سرعان ما أغلق النبلاء أفواههم أمام صوت الكونت اللوفر المعدني.
“إذن أين الدوق بندراغون والأمير إيان الآن؟”
“إنهم يتجهون حاليًا إلى منطقة بايلون ، الأقرب إلى ليوس. وجهتهم النهائية هي القلعة الإمبراطورية. نحن حاليًا غير متأكدين من سبب وجودهم … “
“فهمت…”
ششك.
وقف الكونت اللوفر من على عرشه بإيماءة خفيفة لفتت انتباه الجميع. كان جلده المزرق خاليًا من أي حياة ، ونظر إلى القصر بمظهر بشع.
“أنا أتحدث بصفتي لورد أليس الأعلى. يجب على جميع القوات في إدجل والعائلات التابعة حشد جميع فرسانهم وجنودهم في غضون عشرة أيام للتجمع تحت علم اللوفر. لن يكون هناك استثناء. أولئك الذين لا يمتثلون سيعتبرون خونة ويقتلون من قبل سلطة اللورد الأعلى.”
“… ..!”
صُدم الجميع بسبب هذا الأمر الفظيع.
لكن رتبة اللورد الأعلى كانت مطلقة. جثا النبلاء والفرسان في القصر على ركبة واحدة.
“كما يشاء اللورد!”
ملأ رد فعل مدو قصر قلعة إدجل.
عندما اختفت الشمس ببطء فوق الأفق ، سار الكونت اللوفر ببطء نحو غرفه بينما كان يرافقه الفرسان.
“أنا متعب للغاية بعد أن أظهرت نفسي بعد فترة طويلة. سوف أنام مبكرا. يمكنكم جميعا المغادرة “.
“نعم سيدي.”
دخل غرفته بينما انحنى الفرسان بعمق. كما انحنى الخادمات قبل مغادرة الغرفة بخطوات سريعة.
جلجل.
بعد إغلاق الباب الكبير ، تُرك الكونت اللوفر بمفرده في غرفة النوم الفسيحة. خلع رداءه الطويل قبل أن يلقيه جانباً بلا مبالاة. والمثير للدهشة أنه لم يكن يرتدي سوى ملابس داخلية تحت رداءه الطويل. كان عارياً في الأساس.
أصبح جسده النحيل أكثر تقزمًا من ذي قبل ، وانكشف بالكامل أمام المرآة. ظهرت ابتسامة مشوهة على فم الكونت اللوفر وهو يراقب جسده بنظرة مشؤومة.
”كيوك! كيوهاهاهاهاهاها كيكيكيكيو…! “
سرعان ما نمت ضحكته المهووسة وملأت الغرفة الفارغة.
بعد أن ضحك بطريقة جنونية لفترة طويلة ، تمتم وهو يحدق في تفكيره بتعبير شرير.
“الاله ، أو ربما أعطاني الشيطان فرصة. فرصة للانتقام من شبل التنين الذي يستحق أن يقتل مائة مرة …! كيكيكيكيو! “
حدق في المرآة بعيون قاتلة لفترة قبل أن يبتعد.
“انتظر قليلا ، مورغان. والدك سيحضر لك رأس التنين. أقسم على كل شيء … “
فوش!
“كيف أحمق.”
في تلك اللحظة ، دخل صوت اختراق منخفض إلى آذان الكونت اللوفر مع ريح باردة.
“من هذا!؟”
استدار على الفور بصوت عالٍ.
“همم!”
اتسعت عيناه بصدمة. كان رجل ينظر في طريقه بوجه متعب خالي من التعبيرات. كان جسده كله مغطى برداء قديم ممزق.
“همم…”
ارتجفت عيون الكونت اللوفر المتعطشة للدماء قليلاً ، وعاد عدة خطوات إلى الوراء. لم يكن ذلك بسبب الخوف الذي شعر به تجاه الضيف غير المدعو الذي ظهر داخل الغرفة دون أن يفتح الباب. لم تكن هناك مشاعر في عينيه.
الفراغ.
لم يرَ أحدًا من قبل ينظر إليه بمثل هذه العيون. لا ، بل إنه لم ير مثل هذه العيون الفارغة في حياته كلها.
الأهم من ذلك ، أنه بينما كان يحدق في عيني الشخصية ، فقد صُدم بشعور غريزي بأنه لا ينبغي له استدعاء الفرسان الذين يحرسون الباب. بالإضافة إلى ذلك ، كان واثقًا من أنه حتى لو صرخ ، فلن ينتقل إلى العالم الخارجي.
“من أنت…؟”
تمكن من التحدث بصوت مرتعش. رد الضيف المجهول الهوية وغير المدعو بصوت غير عاطفي مع الحفاظ على وجه خالٍ من التعبيرات.
“ليس لدي اسم …”
التعليقات على الفصل "324"
ربما يعجبك ايضاً
