32
صعد كاهن الاورك كراتول إلى الأمام.
“كوهيهيهي!”
لوح كراتول بعصاه في الهواء ، وعرق أحمر يخرج من مسامه ، وضوء بني ينتشر في الهواء. جذب الضوء نفسه البعض ليكون في حالة من الرهبة ، لكن ما حدث بعد ذلك جذب انتباه الجميع …
“انظر إلى ذلك!”
“أوه!”
اقترب قطيع من الطيور وجميع أنواع الحيوانات ، كبيرها وصغيرها ، من الفناء تحت آخر ضوء لغروب الشمس. على ما يبدو غير خائفين من البشر والاورك ، تجولت الحيوانات بحرية حول الفناء وسارت بمودة نحو الحاضرين.
كان الجميع مسليا(متحمسا،سعيدا). من بينهم ، بدا أن ميا بندراغون هي الأسعد. سار أرنب له مظهر مماثل لدميتها المفضلة إلى ميا وأمال رأسه ، وابتسم وجه ميا ابتسامة عريضة.
بعد ذلك ، تعثر كراتول ، الذي شعر بالخمول بعد تعويذته المرهقة ، نحو ميا.
”كوييك! كويه! ”
كان كراتول بمظهر فريد ، حتى بين عرق الأورك. جفل العديد من الناس وتراجعوا عن مشاهدة كاهن الاورك. بعد أن وصل إليها أخيرًا ، تخبط كراتول أمام ميا بندراغون .
والمثير للدهشة أن ميا بندراجون لم تتفاعل مع رؤية وجه كراتول المرعب وقامتة الكبيرة. بدلاً من ذلك ، نظرت إليه مثل أرنب فضولي. بدلاً من ذلك ، كان كراتول هو الشخص الذي جفل بعد أن التقى بنظرة ميا بندراغون المغلقة عليه بينما كان يلهث بعرق يتساقط على وجهه.
“بيندراجون الإنسان! تبدو مثل إنسان بندراغون ، لكنك أيضًا ناعم جدًا مثل الأرنب. من هذه الفزاعة الصغيرة؟ ”
أعطى رافين ابتسامة خفيفة في وصف كراتول العفوي لميا.
“إنها … أختي الصغرى.”
”كوهيهي! إذن هي صغيرة بندراغون؟ ليتل بندراجون ، ألا تخافين مني؟ ”
ابتسم كراتول عمدًا ليكشف عن أنيابه الحادة كما سأل. كان بلا شك مثل مشهد حيث كان الوحش الخطير يهدد فتاة صغيرة.
بشكل مثير للدهشة ، هزت الفتاة رأسها إلى اليسار واليمين ، وحافظت باستمرار على نظرتها إلى الاورك.
”كويك؟ هل حقا؟ هذا غريب! كل من كبير وصغير بندراغون غريبون. إنهم أغرب من كراتول وأغرب من كارتا “.
“هذا ليس غريبًا … إنه بسبب …”
حاول رافين الدفاع عن ميا ، لكن بدلاً من ذلك ، أغلق فمه. تعال إلى التفكير في الأمر ، كان من الغريب بالتأكيد لفتاة صغيرة مثل ميا أن تحب “قصص الوحوش”. لقد أوضح سبب عدم خوفها من كراتول ، الذي كان له مظهر مرعب.
“كوهيهيهيت! ملكة جمال بندراغون مضحكة. حسن! سوف يظهر لك كراتول شيئًا لطيفًا. مهلا! أنت عفريت قبيح ، تعال إلى هنا! ”
بدا أن كراتول قد أحب ميا ، واستدعى كازال ، الذي كان يلتهم الطعام فوق شجرة منذ بداية المأدبة.
”كيك! كزال الوسيم ليس قبيحا! وسيم أكثر بكثير من الكاهن الغبي الأورك! ”
“توقف عن الحديث عن حماقات الخنازير وازحف للأسفل.”
“كييييي ….”
زحف كازال ببطء من الشجرة عند نظرة كراتول الشديدة.
“قف بجانب الأرنب.”
نظرت ميا بندراغون باهتمام عندما اقترب العفريت الصغير بحذر في عينيه. على عكس العفريت ، تألقت عيون ميا بفضول.
“هيهي! ملكة جمال بندراجون ، العرض على وشك البدء “.
أنزل كراتول ووجه عصاه نحو الأرنب. لاحظ رافين وإيلينا أيضًا الضجة ، وراقبوا المشهد بعيون فضولية أيضًا. ثم فجأة ، فتح الأرنب عينيه على اتساعهما ، ثم ضرب رأسه بأرداف كزال.
“كييكك!”
قفز كازال وأدار رأسه بسرعة بتعبير مذهول. كشف أنيابه الصغيرة الحادة في الأرنب.
”أرنب مجنون! سوف أشويك! سوف أكلك حيا! ”
في العادة ، كان الأرنب يهرب بعيدًا عند رؤية موقف كازال المهدِّد. لكن هذه المرة ، كان الأرنب قد اندمج بالفعل مع إرادة كراتول ، وضرب رأسه مرة أخرى في أرداف كازال.
“كوهيهي!”
انفجر كراتول في الضحك. أدار رافين وإيلينا أيضًا رؤوسهم لإخفاء الابتسامة التي تسللت إلى وجوههم. أرادوا أيضًا أن يروا كيف سيكون رد فعل ميا.
“يا…”
كبرت عيون الشخصين. كان على وجه ميا ، الذي نادرا ما يظهر المشاعر ، ابتسامة مشرقة ومبهجة.
”كييك! وسيم كازال لا يمكنه تحمل الأمر بعد الآن! سآكل هذا الأرنب المجنون حيا! ”
صرخ كازال بشراسة ، محاولًا الارتقاء إلى مستوى معاييره كوحش. لكن تحديه الصغير تم إخماده على الفور بكلمات رافين القصيرة.
“طعام التنين.”
“وسيم كازال لديه مؤخرة قوية!”
بمجرد انتهاء المحادثة القصيرة ، استمرت هجمات الأرنب، وركض كازال ذهابًا وإيابًا محاولًا الهروب من هجمات الوحش بوجه دامع. نمت ابتسامة ميا بشكل أكبر عند مشاهدة المعركة الشرسة ، وسرعان ما بدأت بالركض خلف المخلوقين.
”كيييك! كيك! وسيم كازال لا يستطيع فعل هذا حقا … ”
“طعام التنين.”
“الصبر هو بدلة قوية من العفاريت!”
جلجل! جلجل!
أذهل المشاركون في المأدبة المزيج غير المحتمل ، ولكن المتناغم من كاهن الأورك الشرس ، والعفريت الشرس ، وفتاة صغيرة لطيفة.
***
غادر رافين حرارة المأدبة وعاد إلى القصر. تبعه الحراس وخادماته بينما غادر سيد القلعة المأدبة. فكر في استبعادهم من منطلق الرغبة في أن يترك بمفرده لكنه سرعان ما تجاهل الأفكار.
كانوا يخدمون بإخلاص عائلة بندراغون وقلعة كونراد ، ولم يعدر افين فالت، ولكن آلان بندراغون . طالما كان آلان بندراغون ، كان من الصواب احترام ظروفه فقط ، مما يعني السماح للحراس والخادمات بأداء وظائفهم.
ومع ذلك ، سار رافين لفترة وجيزة نحو نهاية القصر ، ثم أدار رأسه نحو الأتباع.
”انتظروا هنا قليلاً. أود أن أجلس لوحدي لمدة دقيقة “.
“نعم ، جلالتك.”
انقسم الحراس والخادمات إلى مجموعتين ووقفوا على جوانب الجدران. مشى رافين حتى نهاية القصر. كان عرش التنين الموضوع في نهاية الدرج مصبوغًا باللون الأحمر مع ألوان غروب الشمس. كان تمثال التنين ، الذي كان يحمل سكينًا في فمه ، يزين ظهر الكرسي. كان نابضًا بالحياة ويبدو أنه يمكن أن يبدأ في التحرك في أي ثانية.
كان شخص ما يقف بجانب العرش ، الذي لا يجلس عليه إلا ملوك عائلة بندراغون. لم يهتم رافين بهذا الشكل وصعد ثماني درجات قبل أن يهبط على عرش التنين. ثم أدار رأسه إلى الشخص الذي كان يحدق به ويبتسم.
“لماذا لم ترجعي بعد؟ لقد أعيد فتح الضريح بالفعل “.
“سأذهب عندما يحين وقتي ، أردت أن أرى خليفة عائلة بندراغون للمرة الأخيرة قبل المغادرة.”
كانت عطية لا تزال ترتدي نفس الفستان الذي كانت ترتديه عندما فتح رافين عينيه لأول مرة باسم آلان بندراغون. لكن كان هناك اختلاف طفيف في مظهرها مقارنة بالسابق. كانت عطية لا تزال شفافة ، ولكن الآن كان هناك توهج خافت من اللون على خديها ، ونور براق من عقدها ومجوهرات أقراطها.
“لم أكن أعرف أن السيدة عطية كانت جميلة إلى هذا الحد.”
تسبب المظهر العتيق والأنيق والكريم لعطية بندراغون في قيام رافين بإلقاء نكتة ، والتي كانت على عكس طبيعته المعتادة. كانت عطية بمثابة وجود خاص لرافين.
“أنت كلب ماكر. لقد أخذت للتو خليلة جميلة ، لكنك تغازل نساء أخريات بالفعل؟ ”
“لا ، كان ذلك ظرفيا جدا …”
كان يعلم أنها كانت تمزح ، لكن رافين شعر بأنه مضطر لشرح نفسه. خدش وجنتيه في حرج.
“أنا أعلم. ولكن بغض النظر عن الظروف ، فقد أخذتها. الزوجة أو محظية ، هي لا تزال سيدة بندراغون من الآن فصاعدا. تذكر أنه يجب معاملة سيدة بندراغون باحترام في أي وقت وفي أي مكان. لا تنس أن الطريقة التي ينظر بها الناس إليها ستنعكس عليك أيضًا “.
“سأحاول قصارى جهدي.”
كان كما قالت عطية.
على الرغم من أنها بدأت كسوء فهم وانطلقت من القلق والتعاطف ، إلا أنه لم يستطع الاستمرار بنفس النوايا. كانت عطية تذكره بأن ليندسي كانت بالفعل جزءًا من العائلة ، بغض النظر عما إذا كان يحبها أم لا ، وأنها ستشاركه في مصير الأسرة أيضًا.
كان رافين سعيدًا لأن عطية أبدت اهتمامًا به وقدمت له النصيحة.
“بالمناسبة ، هل قابلت جوردون في الضريح؟”
أغمق قليلا تعبير رافين.
“نعم. لكن لم تتح لي الفرصة لإجراء محادثة معه ، فقد فقد الإحساس بنفسه بالفعل ، ولم يتصرف إلا كوسيط لكلمات سولدراك “.
“تلك الأيام … أغمض جوردون عينيه دون أن يكون له خليفة يفتح الضريح … أنا سعيدة فقط لأنه لم يصبح حزينًا أو أي شيء من هذا القبيل.”
“نعم ، كانت روح الدوق جوردون سليمة ، ولكن كان لا يزال هناك ليتش حاضر. لقد استخدم أشباح كإستدعاءات لمهاجمتي. كان يمكن أن ينتهي بأسوأ مما حدث “.
“لم يعرفوا أنه يمكنك رؤية الأرواح ، أليس كذلك؟ بما أنك مت بالفعل مرة واحدة … ”
“هذا دقيق.”
صحيح. كان السبب في أن رافين كان قادرًا على رؤية الأشباح والتعامل معها هو أنه مات بالفعل مرة واحدة قبل القيامة. كان المنطق متشابهًا حول سبب تمكنه من رؤية شبح عطية بندراغون أيضًا.
بالطبع ، لم يكن الليتش على دراية بالحقيقة وهزمه رافين في النهاية ، وأجبر على التراجع إلى حيث بقيت روحه.
“قام شخص ما بوضع الليتش عن قصد على الطريق المؤدي إلى الضريح. لم تستطع سولدراك فعل أي شيء حيال ذلك لأنها اضطرت لحماية أرواح عائلة بندراغون. يبدو أن الليتش اكتسب القوة عندما تركت سولدراك مكانها لتأتي إلى قلعة كونراد في المرة الأخيرة “.
“فهمت. هل ذكرت سولدراك أي شيء آخر؟
“لا شيء غير ذلك مع الوقت سيظهر لي الجواب. لكنني سمعت محادثة التنانين الأخرى “.
“هل تقول أن تنانين أخرى جاءت؟”
بدت عطية متفاجئة ، وهو أمر نادر بالنسبة لها التي ظلت هادئة دائمًا.
“نعم ، ستة تنانين أخرى. أطلقت سولدراك على التنين الأسود [امهالت] ، والتنين الأخضر [إلاجريان]. أنا غير متأكد من التنانين الأخرى “.
“أمهالت؟ هذه هي المرة الأولى التي أسمع فيها بهذا الاسم. إلاجريان هو سيد جبل نيلز “.
“نعم.”
كان إلاجريان اسمًا مألوفًا لدى رافين أيضًا. كان تنين قد ادعى أنه حارس جبل نيلز حيث يقيم آل نيلز إلفيس. ساعد هذا في بقاء الجان مستقلين عن الإمبراطورية والحفاظ على أنفسهم بعيدًا عن تدخل الإمبراطورية.
“ذكر التنين الأسود ، أمهالت ، شيئًا عن إله التنانين وإله الشياطين قبل المغادرة. سألت سولدراك عن ذلك ، لكنها لم تعطني إجابة واضحة. هل لديك أي افكار؟ ”
“اله التنانين واله الشياطين… ليس لدي أي أفكار أيضًا.”
“هممم …”
خفض رافين رأسه في صمت كئيب. كانت أيضًا المرة الأولى التي يسمع فيها رافين عن اله الشياطين و اله التنانين. كان يعرف عن إلهة النور ، إله الظلام ، وآلهة أخرى مثل إله الحرب وإله الأرض ، لكنه لم يسمع قط عن إله التنانين وإله الشياطين.
“اله الشياطين و اله التنانين … حسنًا ، قد يكون من الممكن أن يكون لوجود هؤلاء الآلهة علاقة بأولئك الذين دفعوا عائلتك إلى الأرض وعدم احترام عائلة بندراغون .”
“أنا أفكر بنفس الطريقة.”
قال بالتاي ذلك.
كان سقوط عائلة بندراغون وعائلة فالت جزءًا من الخطط المعقدة لشخص ما. هذا يعني أن الليتش الذي واجهه في رحلته كان من المحتمل أيضًا أن يكون متورطًا في المخطط.
كل شيء كان متصلا.
“على أي حال ، كما قالت سولدراك ، ستبدأ الأمور في أن تصبح منطقية في الوقت المناسب. أعتقد أنه من الأفضل عدم التعمق في الأمر في الوقت الحالي. كل شيء له نظامه ، ويجب أن نركز على أشياء أخرى في الوقت الحالي “.
ارتفع رافين ببطء من عرشه ، متحدثًا بصوت جليل. توهج شعره الذهبي عند غروب الشمس ، وامتلأت عيناه الزرقاوان بالعاطفة.
نظرت عطية إلى رافين بعيون راضية.
“حسن. هذا بالضبط ما أريد رؤيته. لذا ، ما الذي تخطط للقيام به بعد ذلك؟ ”
“من الضروري أن تكون جميع القرى والمناجم تحت سيطرة عائلتنا. أنا متأكد من أن بعض الناس لديهم دوافع خفية “.
“أنا متأكدة من ذلك ايضا ، ألعيش كل هذه السنوات بدون سيد. هل تخطط لرعاية الأمر شخصيًا؟ ”
“وظيفتي هي أن أضعهم تحت السيطرة ، لكن بالطبع لا أستطيع أن أفعل كل شيء بنفسي. كما تعلمين ، لقد قضيت معظم حياتي في ساحة المعركة. ألا توافقين على أن يرتدي الناس أحذيتهم ويعملوا في حقولهم؟ ”
“هممم؟ إذن هذا يعنى…”
“سوف يتدفق الناس إلى أراضينا بمجرد انتشار الشائعات. سيأتي كل أنواع الناس من جميع أنحاء الإمبراطورية. سأحتاج إلى التدقيق فيهم لتمييز الجيد عن السيئ “.
كان رافين قد اختبر المستقبل بالفعل.
هذا يعني أنه يعرف الجواهر الخفية ، التي ستنشر شهرتها في مجالات تخصصها في المستقبل. سيكون هذا بمثابة ميزة كبيرة له.
“جيد جيد جدا. هذه خطة جيدة. لديك صفات الملك “.
قامت عطية بشبك يداها بيدي رافين بفرح.
لم يستطع أن يشعر بلمسة شبح ، لكنه ما زال يشعر بالدفء في قلبه ، حيث تم نقل مشاعرها إليه.
“أنت كريمة للغاية. أنا سعيد لأنك راضية ، سيدتي “.
هزت عطية رأسها بعيون غارقة بالدموع.
“لا لا. استمر إلى الأمام. كإنسان من عائلة بندراغون ، يجب أن أعود إلى قبري. لكني سأعود متى احتجتني. رافين فالت ، لا ، ابن أخي ، آلان بندراغون … ”
تم نقل صدقها ويأسها في كلماتها. ولكن بطريقة ما بدت عيناها المبتلتان وابتسامتها الناعمة ضبابية. كان لدى رافين حدس بأن الوقت قد حان.
“الرجاء القيام بذلك. سأحقق إرادتنا “.
“نعم نعم…”
اختفت شخصية عطية ببطء في غروب الشمس. مد رافين يده بأسف وتحدث بالكلمات التي جاءت من قلب رافين فالت و آلان بندراغون.
“الخالة العظيمة عطية …”
رسم فم عطية ابتسامة عميقة ودافئة على كلمات رافين.
“استمر في المضي قدمًا ، قريبًا لتصبح دوق بندراغون. ابن أخي العظيم … ”
وش.
تاركه وراءها ابتسامتها الأخيرة ، اختفت عطية بندراغون تمامًا. نخلت جزيئات الضوء من خلال يد رافين الممدودة وسرعان ما تغلغلت حتى غروب الشمس. حدق رافين بصمت في الفضاء الفارغ لفترة ، قبل أن يستدير.
نظر إلى عرش التنين بعينين متصلبتين ، ثم أدار جسده لينزل الدرج. تحدث إلى الجنود الذين كانوا ينتظرونه.
” سألتقي غدا ممثلي كل قرية. أحضرهم إلي بمجرد وصولهم ، واحدًا تلو الآخر. أيضًا ، أرسل رسالة إلى رئيس غابة أنكونا اخبرهم ان آلان بندراغون سيأتي قريبًا “.
“نطيع كلامك!”
كانت هذه بداية رحلة جديدة.
التعليقات على الفصل "32"
ربما يعجبك ايضاً
