31
مع مرور الوقت ، أصبحت المأدبة أعلى صوتًا وأكثر صخبًا.
لم يتماشى تمامًا مع عظمة الدوقية ، لكن رافين لم يفكر كثيرًا في الأمر. بل كان يحب الجو.
كان من المؤلم الجلوس بهدوء والدردشة بهدوء مع إيلينا وأخواته وعدد قليل من النبلاء أثناء الحفلة. لحسن الحظ ، حدث شيء جذب انتباه رافين
“المعذرة ، جلالتك. لقد أحضرت ليندسي “.
اقتربت رئيسة الخدم ببطء من رافين وتحدثت بعناية.
“هممم؟”
كان يعتقد أن ليندسي قد ذهبت للراحة في القصر ، لذلك كان متحيرًا لرؤية ليندسي تظهر.
“أوهه …”
خرج صوت الإعجاب من أفواه النبلاء وهم يديرون رؤوسهم مع رافين للنظر إلى ليندسي.
كانت ليندسي قد غيرت ملابس الخادمة وأصبحت الآن ترتدي فستانًا صيفيًا باللونين الأبيض والأخضر. كان مظهرها جديدًا ومثيرًا. أصبح انشقاقها أكثر وضوحًا الآن بعد أن ارتدت فستانًا يناسبها بإحكام ، وشعرها الذي كان دائمًا في كعكة أصبح الآن مفكوكًا ، مما أعطاها مظهرًا شابًا.
يزين رأسها دبوس بسيط ولكنه لطيف على شكل فراشة ، وبروش مطابق يزين جانب فستانها. بدت جميلة وأنيقة. علاوة على ذلك ، زاد خجلها من الشعور الساحر ، وحدق رافين بلا تفكير في ليندسي للحظة دون أن يدرك ذلك.
لقد أصابه الذهول من مظهرها ، ولكن أكثر من حقيقة أن الناس كانوا قادرين على التغيير كثيرًا.
لكنه سرعان ما أدار رأسه. لقد حقق الكثير ، لكن لا يزال أمامه شوط طويل ليقطعه.
لم يكن لديه الوقت ولا مكان الآن في حياته لعلاقة مع امرأة. لا ، لن يكون لديه وقت فراغ في المستقبل القصير الذي يمكن تخيله.
‘لكن لماذا جعلوها ترتدى هكذا؟ هذا غريب جدا.’
كان مرتبكا.
في هذه الأثناء ، وقفت ليندسي في مكانها بوجه أحمر ساطع ، محرجة من نظرات سيدها وجميع الحاضرين في المأدبة. اعتقدت أنها على وشك الوقوع في مشكلة كبيرة عندما جرها خادمتان كبيرتان ورئيسة الخدم إلى مكان ما.
لكن ماذا في العالم؟ جعلوها تغتسل وغسلوا شعرها قبل ارتداء فستان جميل باهظ الثمن ومكياج. ثم أحضرت رئيسة الخدم مجموعة مطابقة من دبوس شعر وبروش ، وهو أحد أجمل الإكسسوارات التي رأتها في حياتها.
لجهلها سبب حدوث ذلك لها ، شعرت ليندسي بالخوف أكثر من السعادة ، لكنها لم تستطع حشد الشجاعة لتسأل رئيسة الخدم. فعلت فقط كما قيل لها.
ولكن بعد أن وقفت أمام الجميع ، شعرت بالحرج ، وكان قلبها ينبض بشدة.
شعرت بالكهرباء عندما حدق لها جلالته ، وبقي بصره عليها لفترة من الوقت. لكنها شعرت أنه كان قاسيًا بعض الشيء عندما أدار رأسه بعيدًا.
‘ب..بماذا أفكر؟’
كيف يمكنها أن تفكر بشكل سيء في سيدها؟ كان مثل السماء بالنسبة لها ، حضور لا يمكن إلا أن تنظر إليه. على الرغم من فسخ خطوبته الآن ، إلا أن خطيبته كانت نبيلة رفيعة المستوى لا يمكن مقارنتها بها.
علاوة على ذلك ، كانت خطيبته التي كانت أمام السيدة سيرود من العائلة المالكة. أميرة إمبراطورية. أميرة حقيقية مثل أولئك الذين قرأت عنهم فقط في القصص.
أخيرًا ، السيدة التي كانت تحرس جانب جلالته منذ عودته كانت “تنينًا”. غموضها وجمالها جعل قلوب الناس ترتجف بمجرد ذكرها.
لقد كن نساء يتمتعن جميعًا بمكانة أكبر بما لا يقاس من مكانتها. كان الاختلاف أكبر من اختلاف السماء والأرض. كانت ليندسي مجرد فتاة عادية ، وهي الابنة الثانية لعائلة من عامة الشعب. بفضل والدها ، الذي تقاعد بعد أن خدم عائلة بندراغون كجندي ، كان لها امتياز العمل كخادمة في القلعة. وإلا ، لكانت تقوم بالزراعة في مسقط رأسها.
‘أنت بحاجة إلى الخروج من …’
لم تكن تعرف الأسباب الكامنة وراء الوضع الحالي ، ولكن كل ما تخيلته وكل ما كان يحدث لم يكن مختلفًا عن حلم بسيط من ليلة منتصف الصيف.
بعد قليل ، سيختفي كل شيء ويختفي مثل السراب ، وستعود إلى العمل كخادمة عادية كما فعلت كل هذه السنوات.
كان من الطبيعي فقط. كان مصيرها ، لكنها ما زالت تشعر بالحزن قليلاً.
“هناك ، اذهبي وراء جلالته ، واجلسي.”
“نعم ، نعم. رئيس الخدم نيم “.
أمسكت ليندسي بعناية بحافة تنورتها وخطت نحو المكان الذي كان يجلس فيه جميع الأفراد المهمين في دوقية بندراغون. عندما أخذت مكانها وجلست خلف رافين ، نظرت إليها إيلينا بتعبير راضٍ وأومأت برأسها. كانت هذه الفتاة المسماة ليندسي ممتعة للغاية للعين عندما كانت تتصرف كدمية ، وكانت حذرة في سلوكها الذي وجدته إيلينا محبوبًا جدًا.
“على أي حال ، آلان.”
“نعم ، دوقة.”
“ألا تعتقد أنك بحاجة إلى إضفاء الطابع الرسمي على مكانه هذه الطفلة معك؟”
“عفوا؟ ماذا تقصدي بمكانها … معي؟ ”
أمال رافين رأسه عند هذه الملاحظة المفاجئة. مكانها؟ المكان الذي كانت تجلس فيه الآن؟
“ألم تقل ذلك منذ قليل؟ ذلك خلال الرحلة التي كنت تقوم بها…. ايهيم! القيام بأشياء كبيرة للعائلة؟ ”
“لقد قلت ذلك ، لكنني غير متأكد من علاقة ذلك بمكانه هذه الطفلة معي.”
“لا ، هذا ليس صحيحًا تمامًا. لقد بذلت الكثير من الجهد خلال الرحلة بأكملها. أعتقد أنه وقت جيد. لماذا لا نقوم بإعلان رسمي بخصوص هذا؟ ”
“نعم؟ لا ، ليس لدي أي فكرة عما تتحدثين عنه …؟ ”
بينما استمرت إيلينا في التحدث بكلمات غير منطقية ، انغمس وجه رافين في الارتباك. ردت إيلينا على تعبير رافين بتعبير قاتم على وجهها.
“لا يمكنك ذلك … حتى لو كانت في مكانة متدنية ، فقد اهتمت بك لفترة طويلة وكانت لها علاقة عميقة معك. لا يمكنك التعامل مع القضية برمتها على أنها ليست أكثر من مجرد العبث؟ ”
“هممم ؟؟ ماذا تعني “العبث”؟ ”
انفتحت عيون رافين على مصراعيها. متى كان “يعبث” مع ليندسي؟ عندما كان كل ما فعلته هو مساعدته في تدريب جسده والعمل كشرك لإخفاء مهاراته الحقيقية؟
‘هيوك! لا تخبرني … ‘
ضربت فكرة رأسه.
“أنت في سن مناسب ، لذا حتى لو أخذت محظية ، فلن يراها أحد في صورة سيئة. بغض النظر عما إذا كانت محظية أو زوجة ، فمن الجيد أن تتمكن الأسرة من رؤية الابن. سيحصل ابن محظية من عائلة بندراغون على لقب بارون بصفته فارسًا من الدوقية. سيكون من الجيد تكريس الأرض الفارغة كأرض ليديرها ابنك ، ولتعزيز سلام الدوقية في المستقبل “.
“……”
أصبح واضحا.
اعتقدت إيلينا بندراغون أن ليندسي كانت تربطه به علاقة عاطفية. الآن فقط أدرك سبب عدم اعتراض إيلينا على اصطحابه ليندسي طوال الرحلة ، ولماذا نقلت إيلينا أماكن سكن ليندسي بالقرب منه ، ولماذا أعيدت ليندسي إلى المأدبة مرتدية فستان.
كل شيء في مكانه الصحيح.
‘هذا يقودني للجنون…’
أطلق رافين تنهيده عميقة وأدار رأسه قليلاً. التقت نظرته بعيون ليندسي ، وسرعان ما نظرت إلى الأرض. يبدو أن الطفلة ليس لديها أي فكرة عن سوء الفهم الضخم هذا.
نظر إلى ليندسي بعيون هادئة.
كانت هي التي رآها لأول مرة عندما استيقظ باسم آلان بندراغون. لقد تذكر كم كانت لطيفة ودقيقة في تنظيف جسده. تذكر أيضًا كيف كافحت لمساعدته في تدريبه ، والتعرق طوال الوقت. كما أنها لم تشكو من الرحلة ولو مرة واحدة وبذلت قصارى جهدها في رعاية سيدها وجميع الجنود ، حيث قامت بكل أنواع الأعمال الصعبة في بوابة بيلينت.
وبدلاً من المطالبة بالتعويض ، بكت وابتهجت عندما عاد سالمًا.
شعر رافين بالأسف فجأة. بالمعنى الدقيق للكلمة ، كان سبب كل هذا سوء الفهم لأنه حاول استخدامها لخداع أعين الآخرين.
لكن ماذا سيحدث إذا أخبر إيلينا بالحقيقة الآن؟
لا يبدو أن إيلينا بندراغون فقط هي التي تورطت في سوء التفاهم. يبدو أن رئيسة الخدم ، وكذلك أي شخص آخر في المأدبة ، تعامل مع ليندسي على أنها خليلة له.
إذا ظهرت الحقيقة ، ستعود ليندسي على الفور إلى مكانها الأصلي كخادمة متواضعة وتعاني من كل أنواع المصاعب. لم يكن هناك أي طريقة أن يتركها . فقط من خلال رؤية تعبيرات الغيرة للخادمات الأخريات وكيف كن يحدقن بها بأعين حسوده ، كان بإمكانه توقع مستقبل ليندسي المؤسف.
‘أعتقد أنه ليس لدي خيار.’
رافين اتخذ قراره. كان سبب سوء الفهم أفعاله ، لذلك كان من الطبيعي أن يتحمل المسؤولية.
“سأفعل كما تقول ، الدوقة. سوف آخذ ليندسي كزوجة لي … أعني خليله . ”
لقد تساءل كثيرًا عما إذا كان سيتزوج يومًا ما ، ولكن الآن أصبح لديه محظية فجأة. حتى التفكير في الأمر جعل رأسه ينبض ، لكنه كان مصمماً على عدم السماح للآخرين بالمعاناة.
“اه! نعم ، بالطبع ، يجب أن تفعل ذلك! حسنًا ، يجب أن نصدر إعلانًا الآن “.
بالإضافة إلى ذلك ، كان من الرائع رؤية إيلينا بندراجون في حالة معنوية عالية ، لذا ربما لم يكن الأمر سيئًا بعد كل شيء …
‘لا ، ولكن من يدري ما قد تفكر فيه ليندسي بشأن هذا؟’
“أوه ، دوقة. قبل ذلك ، أود التحدث مع ليندسي على انفراد. إنه مفاجئ بعض الشيء ، لذلك أعتقد أنها بحاجة إلى بعض الوقت لتجهيز قلبها أيضًا. لا أعتقد أن هناك حاجة للاستعجال في الأمور فجأة ، ألا تعتقدين ذلك؟ ”
“هممم. إذا كان هذا هو ما تتمناه ، فليكن “.
بإذن من إيلينا ، وقف رافين من كرسيه واقترب من ليندسي.
“آه…”
ينبض قلب ليندسي بسرعة عندما رأت أن سيدها يجري محادثة جادة مع الدوقة قبل الوقوف والسير في طريقها. يبدو أن المحادثة لها علاقة بالسبب الذي جعل رئيسة الخدم تلبسها بهذه الطريقة.
“ليندسي”.
“نعم ، جلالتك.”
نهضت ليندسي على عجل وأثنت رأسها مع تجميع يديها.
“حسنا…”
“….”
الآن وقد كان يقف أمامها ، لم يستطع رافين إخراج الكلمات بسهولة. نشأ جو محرج ، وواصلت ليندسي الانحناء برأسها ، وقلبها يريد أن ينفجر من جسدها.
تحدث رافين وهو يعلم بالفعل أن الوضع خارج عن إرادته.
“أنت ، يجب أن تكوني فتاتي.”
‘أنت ابن العاهرة المجنون ….’
لم يتحدث أبدًا إلى النساء فيما يتعلق بمسألة العلاقات ، لذلك كان ينطق بكلمات تطرأ على ذهنه.
كانت النتيجة النهائية كارثية وجديرة بالضيق.
أضاف رافين تفسيرًا على عجل.
“حسنًا ، الحقيقة. أساءت الدوقة فهم تصرفك في مساعدتي في تدريب جسدي. لا ، ليس فقط الدوقة ، ولكن القلعة بأكملها بما في ذلك رئيسة الخدم وآخرين يعتقدون الآن … ”
كان رافين يتحدث بتعبير بارد ، لكنه كان محرجًا. من الناحية الذهنية ، كان كل عرقه الذي تراكم على مدار حياته يتدفق بغزارة من جسده. نظرت ليندسي إلى الرجل أمامها ، بدت ممسوسة. رجل اعتقدت أنها لا تستطيع الوصول إليه ولا تلمسه أبدًا.
“… ولذا فأنا أريدك أن تكون خليلتي. أعلم أنك قد لا تعجبك الامور ، ولكن لا توجد خيارات أخرى ، لذا … ”
“أنا لا امانع ذلك.”
“هممم؟”
منع صوت هادئ رافين من التحدث.
“أنا لا أكره ذلك! أنا أحب ذلك ، جلالتك! ”
رفعت ليندسي صوتها وتحدثت ، ورفعت صوتها دون أن تدري. ومع ذلك ، فقد أدركت نظرات الناس من حولها ، واحمرت خجلاً مرة أخرى قبل أن تخفض رأسها.
“أنا ، أنا لا أكرهها … أنا … أنا سعيد بها …”
تم التغلب على رافين بمشاعر غريبة في كلمات ليندسي. لقد حرصت على التحدث بأفكارها حتى في مثل هذا الموقف.
ومع ذلك ، لم يكن رافين على دراية بمثل هذه المشاعر وأدار رأسه على عجل.
” ثم ضعي ذلك في الاعتبار. سأعطيك إفادة لاحقًا من خلال رئيسة الخدم “.
“نعم…”
عاد رافين إلى مقعده بعد سماع إجابة ليندسي الخجولة. لقد شعر بالضيق من تعبير إيلينا المبهج … وشعر بقشعريرة تسيل على ظهره كما لو كان شخص ما ينظر إليه.
وفجأة شعر بالعطش ، أفرغ كأس الخمر أمامه.
***
وصلت المأدبة إلى ذروتها حيث اختفى ضوء الشمس في الأفق ، وكانت السماء مصبوغة بظلال مختلفة من الأحمر والأرجواني.
تجمع الجنود السكارى مع أكتافهم وغنوا أغانيهم ، وتبادلوا النظرات الدخانية هنا وهناك بين الرجال والنساء في سن الزواج.
هز ضحك شخص ما قاعة الولائم.
“كوهيهيهيهي! جيد جيد! لكن ما هو هذا اللحن؟ يبدو وكأنه بعوضة لعينة تحوم حولها “.
كانت نظرات الناس تتجه نحو مصدر الصوت العالي.
كان أكبر اورك يسير باتجاه الموسيقيين ، وكان وجهه ملتهبًا بسبب الكحول. أمسك ساق الخنزير الخلفية في إحدى يديه.
كان كارتا.
بدأ ميلبورن في اتخاذ خطوات للأمام بقلق في عينيه ، لكن رافين هز رأسه برفق لردعه. إدراكًا لرسالة رافين ، أشار ميلبورن إلى الموسيقيين وغادروا و آلاتهم ما زالت في مكانهم. رمى كارتا اللحم خلف ظهره والتفت إلى محاربي الاورك الذين ما زالوا يشربون ويأكلون منذ بداية المأدبة.
“مرحبًا ، أنت الاورك! قليل منكم يخرج! دعونا نظهر لهؤلاء الفزاعات ما هي الموسيقى الحقيقية! ”
“كويييهيهي!”
“الاورك !!!”
اندفع خمسة أو ستة من الأورك كما لو كانوا ينتظرون.
“دعنا نمرح!”
مشى كارتا نحو طبلة كبيرة ، وشمر سواعده ورفع عود الطبل. تم الكشف عن عضلات ساعده ، والتي كانت بحجم جذوع الأشجار ، وضرب العود على الطبول.
دابوم! دابوم! دابوم! دابوم!
قرع قرع ثقيل في جميع أنحاء الفناء. كان الصوت لا يضاهى بالموسيقى التي تم تشغيلها من قبل. قام محاربو الاورك بإخراج أنواع مختلفة من أبواق البوق ووضعوا الآلات على شفاههم السميكة.
تناغم رائع يتردد صداه مع إيقاع الطبل الكبير. واحدًا تلو الآخر ، أصبح الناس مفتونين بموسيقى الأورك التي لم يكن من السهل سماعها.
على الرغم من أنها كانت قطعة بدائية مع بضع نغمات مختلفة فقط ، إلا أن أداء الأورك حفز شيئًا بدائيًا في قلوب الجمهور. واحدًا تلو الآخر ، بدأ الناس في تحريك أقدامهم لأداء الأورك.
“اوررررك!”
قرع كارتا ابتهاجا وهو يدق الطبلة.
ثم اندفع مقاتلو الأورك ، الذين كانوا يراقبون من الجانب ، إلى وسط الفناء وبدأوا يصفقون بأيديهم ويضربون بأقدامهم على صوت الطبول العالي.
دابوم! دابوم! دابوم!
كانت رقصة محاربي الأورك مهيمنة.
في كل مرة تصفق فيها أيديهم الشبيهة بالخشب وتدوس أقدامهم الكبيرة ، بدا أن الفناء بأكمله يهتز.
اختلط خوف الاورك المنتشر بشكل طبيعي ، حرارة الموسيقى ، والاورك مع البشر. اجتاح وسط قلعة كونراد أجواء وحشية.
التعليقات على الفصل "31"
ربما يعجبك ايضاً
