308
نعم ، معالي الحاكم بيندراغون! “
“لقد وصل الحاكم العام ليوس!”
عبر المئات من جنود الفوج السابع الطريق الرئيسي ليوس أثناء مرافقتهم لرافين وفيكونت مورين ، مما تسبب في ضجة كبيرة من الحشود. تدفق عدد لا يحصى من الناس بسرعة إلى جانب الطريق ، واضطر الجنود إلى الخروج للسيطرة عليهم. كانت الحشود مكونة من سكان وبحارة وحتى أجانب. اجتمع كل منهم ليهتفوا من أجل رافين وألقوا بقبعاتهم في الهواء.
كان دوق بندراغون بطلاً للجنوب ومُبرِّدًا لأولئك الذين عاشوا قبالة البحر الداخلي. عمل جنبًا إلى جنب مع الفوج السابع لإبادة قراصنة البحر الداخلي ، مما جعل الطرق البحرية أكثر أمانًا وزيادة التجارة بشكل كبير.
“من الجيد أن أراكم جميعًا.”
لوح الغراب برفق فوق سرجه. على الرغم من أنه لم يعجبه الشكليات الفارغة وتعرضه للإزعاج ، إلا أنه استجاب لحماس الجمهور بابتسامة خاصة به. كان هذا واجبًا والتزامًا طبيعيًا عليه بصفته المحافظ للرد على الحشود.
ومع ذلك ، انتشر خبر وصوله إلى ليوس بسرعة كبيرة بحيث استمر الناس في التدفق دون توقف. لم يتمكن رافين من الوصول إلى مقر إقامته لمدة ساعة كاملة.
“امتيازك!”
وقف موظفو السكن على التوالي وانحنوا بعمق عندما دخل رافين المنزل. كان روميو ، كبير الخدم في السكن ، حاضرًا في مقدمة الصف.
“لم أرك منذ وقت طويل ، الجميع. كيف كان حالك؟”
ترجل رافين عن حصانه وأمسك بأيديهم معربًا عن الود.
“بفضل نعمة صاحب السعادة ، تعيش أنفسنا المتواضعة حياة مريحة.”
حتى أن بعض النساء سرقن دموع الفرح. ربتهم رافين على أكتافهم قبل أن يتوجهوا إلى المسكن.
“أوه …!”
تأثر رافين عندما مر بغرفة الاستقبال. لم يتم العثور على ذرة واحدة من الغبار على الأرض والأثاث. كانوا يتوهجون عمليا تحت ضوء الشمس الساطع ، ولم يتغير شيء على الإطلاق منذ زيارته الأخيرة.
“لابد أنني أزعجتك أن يكون المكان مرتبًا للغاية بإعلان زيارتي فجأة.”
“أوه ، لا. لا على الاطلاق! قمنا بتنظيف غرفة النوم والدراسة وغرفة الاستقبال كل يوم دون أن نفشل. جميع الموظفين ، بمن فيهم أنا ، كانوا يتطلعون إلى عودة الحاكم والاستعداد “.
انحنى روميو من الحرج.
“نحن سوف.”
رافين تأثر كثيرا بموقف روميو. لم يكن العاملون في قلعة كونراد وحدهم من قلقه وانتظروه. كان شعب ليوس أيضًا مهتمين بصدق برفاهيته أيضًا.
“عمل عظيم. أه نعم. تحتوي الأمتعة على حصاني على هدايا أحضرتها لكم جميعًا من الجنوب “.
“هيوك! ك ، كيف نجرؤ …!؟ “
كان روميو والموظفين في حيرة. كيف يمكن للحاكم الجليل أن يقدم هدايا لأنفسهم المتواضعة؟
“ليو”.
شعر رافين بالحرج قليلاً ودعا ليو بدلاً من ذلك. تقدم الفارس الشاب إلى الأمام وتحدث بصوت فخور.
“الدوق يمتدح جميع العاملين في ليوس لعملهم الجاد ، حتى في حالة غيابه. سوف يمنح جميع العاملين في منزل ليوس خمس عملات ذهبية من بندراغون ، وتوابل من الجنوب ، وحرير “.
“هيوك!”
“يا الهي…!”
تم نقل جميع الموظفين بشكل كبير ، بغض النظر عن أعمارهم أو جنسهم. في معظم الحالات ، كان النبلاء يجلبون معهم هدايا عادية لموظفيهم بعد غيابهم لفترة طويلة. كانت عناصر مثل القمح أو اللحوم المجففة من بين الهدايا الأكثر شيوعًا.
عادة ما يذهب الموظفون إلى السوق لمقايضته بشيء يحتاجون إليه.
لكن العملات الذهبية والتوابل والحرير؟
كانت خمس عملات ذهبية وحدها عبارة عن مبلغ ضخم من المال ، لكن التوابل الجنوبية والحرير كانت عناصر ثمينة لا يمكن لعامة الفقراء حتى أن يحلموا بحياتهم بأكملها.
“لن ننسى أبدًا جلالتك التي لا حدود لها حتى يوم موتنا ، يا صاحب السعادة!”
“لن ننسى!”
ردد باقي الموظفين كلمات روميو بأصوات عاطفية.
“ليست هناك حاجة للذهاب إلى هذا الحد. لا شيء كثير. سيكون العديد من الأشخاص معنا الليلة ، لذلك سأكون ممتنًا لو أعطيتِها مزيدًا من الاهتمام “.
سارع رافين إلى الدراسة بعد أن أنهى كلماته. شعر بالحرج لتلقي مثل هذه النظرات الممتنة.
“من فضلك اتركها لنا!”
أجاب الموظفون بصوت موحد. فاضت الحماسة والطاقة في أصواتهم ، كما لو كان بإمكانهم حتى اصطياد الحيتان عارية اليدين.
***
“دعونا نتحدث عن الوضع بمزيد من التفصيل.”
“نعم.”
أومأ الفيكونت مورين برأسه على كلمات رافين. كانوا جالسين حول طاولة في الدراسة.
“في الوقت الحالي ، كما تعلم سعادتكم جيدًا ، اختفى تهديد القراصنة تقريبًا في المياه الرئيسية للبحر الداخلي. على الرغم من أن إبادة القراصنة الثلاثة العظماء لعبت دورًا كبيرًا ، إلا أن جون مايرز ساهم أيضًا بقدر كبير “.
“حسنًا ، لقد افترضت ذلك كثيرًا. يرسل تقارير مفصلة عن جميع أنشطته بين الحين والآخر “.
بدا رافين راضياً إلى حد ما. قاد جون مايرز ذات مرة أكبر مجموعة قراصنة في البحر الداخلي ، لكنه الآن يعمل كقائد لأسطول عاصفة الشتاء ، القسم البحري لدوقية بندراغون. يبدو أنه كان يعمل بشكل أفضل مما كان متوقعا.
كان رافين قلقًا من خيانة جون ماير لأن البحر الداخلي كان بعيدًا جدًا عن دوقية بندراغون ، ولكن يبدو أنه كان قلقًا من أجل لا شيء. كان جون مايرز قائدًا كفؤًا يتمتع بكاريزما تفيض. تولى مسؤولية الأسطول المبني حديثًا ، وتخلص من القوات المعارضة وسحق أي شكوى.
طبعا الإقصاء لم يكتف بالقتل. بدلاً من ذلك ، تم إلقاء الأعداء على جزر مهجورة بمياه صالحة للشرب. وبهذه الطريقة ، لن يموتوا جوعاً ، لكنهم سُجنوا ليعيشوا بقية حياتهم على الجزر.
بالإضافة إلى ذلك ، اعتنى جون مايرز بالعبيد الذين حررهم من مجموعات القراصنة الأخرى. بدمجهم مع السكان الذين عاشوا بالفعل على جزره ، قام جون مايرز بتوزيع المساعدات التي تلقاها من دوقية بندراغون بإنصاف.
اختار المحاصيل التي يمكن أن تتحمل الرياح البحرية القوية والعواصف السنوية ، ثم بدأ مزارع مختلفة حول الجزر الكبيرة. علاوة على ذلك ، يمكن للماشية مثل الخنازير أن تأكل أي شيء تقريبًا ، بما في ذلك الأسماك الفاسدة. تم تربية هذه الحيوانات في الجزر أيضًا. حتى الآن ، كانت الجزر الواقعة في البحر الداخلي تعتمد على الصيد. إذا لم ينجحوا في مساعيهم لفترة طويلة ، فقد اضطروا أحيانًا إلى اللجوء إلى القرصنة.
أدرك جون مايرز النقطة الحاسمة ، وابتكر ونفذ خطة للسماح لسكان الجزر أن يعيشوا حياة مستقرة لا تعتمد بالكامل على الصيد. لقد كان نبيلًا إمبراطوريًا قبل أن يصبح قرصانًا ، لذلك كان قادرًا على أداء واجباته ومسؤولياته كـ “اللورد التابع” لدوقية بندراغون في البحر.
كان هناك قدر كبير من الدعم من رافين لجون مايرز وسكان الجزيرة. بالإضافة إلى ذلك ، تلقى إل باسا و الكونت سيدريك قدرًا كبيرًا من المساعدة من أسطول عاصفة الشتاء لعائلة بندراغون . على هذا النحو ، فقد قدموا لجون مايرز بشغف أي شيء يطلبه. انطوت أفعالهم على شعور بالامتنان والمكافأة لأولئك الذين قاتلوا معًا ، ولكن سياسيًا ، كان من المفيد لـ إل باسا إقامة علاقة قوية مع أسطول عائلة بندراغون .
تم تأمين المياه بالقرب من الموانئ ، لكن الشيء نفسه لم يكن صحيحًا بالضرورة بالنسبة لأعماق البحار. يمكن للسفن التجارية السفر بثقة إذا اعتنى جون مايرز والأسطول بالمياه التي كانت مليئة بالقراصنة ، بما في ذلك جزيرة الموت.
بعبارة أخرى ، يمكن لمدينة ساحلية مثل إل باسا أن تتطور كثيرًا من خلال إقامة علاقة ودية مع رجل مثل جون مايرز.
في النهاية ، كان من المؤكد أن “المنطقة البحرية” لدوقية بندراغون سوف تتطور أكثر من خلال تصرفات جون مايرز. سيضمنون سلامة البحر مع الحفاظ على علاقات مفيدة للطرفين مع القوى المختلفة في البحر.
“اعتقدت أنه كان مجرد رئيس قرصان ، لكنه أكثر قدرة مما كنت أعتقد”.
“هذا أقل ما يجب أن نتوقعه منه. إذا أصبح الجو غريبًا ، فيمكننا القيام بزيارة الفوج السابع في أي وقت “.
ابتسم رافين واستجاب لكلمات الفيكونت مورين. لا يهم إذا كان جون مايرز يخطط لشيء ما وراء ظهورهم. امتلكت دوقية بندراجون والفوج السابع شيئًا لم يكن بحوزته – الغريفون. يمكن استخدام الغريفون في السفينة الداخلية عن طريق شحنها في أي وقت على متن سفينة قتال كبيرة.
كان جون مايرز قد اختبر مؤخرًا قوة جيش غريفون بشكل مباشر. كان من المؤكد أنه لن يكون لديه أي أفكار أخرى بعد أن يتذكر مدى قوة وخوف غريفون عائلة بندراغون .
“على أي حال ، لا أعتقد أننا بحاجة إلى القلق كثيرًا بشأن البحر الداخلي. يقوم جون مايرز بالفعل بعمل رائع. يختبئ بعض القراصنة الصغار في المياه بالقرب من جزيرة كريت ، لكنني أعتقد أنه من الأفضل تركهم كذلك “.
“حسنًا ، أنا أتفق معك في ذلك. بدون أي توتر ، من المرجح أن يعتبر الناس السلام أمرا مفروغا منه “.
وافق رافين مع فيسكونت مورين.
كان معظم الأشخاص الذين سافروا عبر البحر الداخلي من التجار. يمكن للتجار تغيير رأيهم في أي وقت وفقًا لمصالحهم الخاصة. إذا أصبح البحر هادئًا جدًا ، فيمكنهم اعتباره أمرًا مفروغًا منه ولهم أفكار أخرى. لذلك ، سيكون من الأفضل ترك بعض القراصنة للحفاظ على الخوف والامتنان للفوج السابع وأسطول بندراغون. سوف يستغرق الأمر الكثير من المال والوقت للانطلاق في رحلة استكشافية لإبادة القراصنة المتبقين على أي حال.
“يتم التعامل مع جميع القضايا المتعلقة بالبحر بشكل جيد…. ماذا عن الميناء والمدينة؟ “
“أعتقد أنه سيكون من الأفضل لك أن تسمع عن الميناء والمدينة من المسؤولين المعنيين …”
لعق الفيكونت مورين شفتيه بينما دخلت المحادثة منطقة غير مألوفة. رد رافين بابتسامة.
“أنت محق ، لكنك ستعمل كمحافظ من العام المقبل ، أليس كذلك؟ لا تشعر بالضغط. دعونا نتحدث عن أفكارك “.
“اهيم…”
سعل عبثا قبل أن يتكلم.
أولا وقبل كل شيء ، تضاعف عدد السفن التجارية التي تدخل الميناء مقارنة بالعام الماضي. ليوس هي مدينة ساحلية كبيرة جدًا ، لذا يمكنها التعامل مع المشكلة إلى حد معين ، لكن السفن تتأخر بسبب نقص القوى العاملة في الموانئ “.
“حسنًا ، سنحتاج إلى توفير بعض القوى العاملة الإضافية.”
“هذا صحيح. لكنني لا أعتقد أنه سيكون من الصعب للغاية حل المشكلة بالقوى العاملة. أعتقد أن المشكلة الرئيسية تكمن في مكان آخر “.
“أليس كذلك؟”
أظهر رافين الفضول. أجاب الفيكونت مورين بتعبير جاد إلى حد ما.
“الكثير من السفن والأفراد الذين يدخلون ليوس هم جدد. إنهم أجانب بالنسبة إلى ليوس “.
“هل هذا مصدر قلق لك؟”
“نعم. ببساطة ، هناك الكثير من الأشخاص الذين ليسوا على دراية بثقافة ليوس وإمبراطوريتنا. في الواقع ، كان هناك الكثير من النزاعات بين البحارة في الموانئ والحانات القريبة مقارنة بالسنوات ة. كما زاد الاحتكاك بين الأجانب والحراس بشكل ملحوظ “.
“همم.”
اتخذ رافين أيضًا تعبيرًا جادًا.
كان الميناء مكانًا يتجمع فيه رجال البحر الأقوياء معًا. كانت النزاعات والمعارك بالأيدي متكررة إلى حد ما. إذا كان الوافدون الجدد يأتون إلى مثل هذا المكان ويتضخمون المشكلة ، فإنها ستصبح مشكلة خطيرة إلى حد ما. قبل كل شيء ، كان عالم ليوس السفلي مثل جبل من الذهب لا مالك له بعد انهيار القراصنة وموت توليو أرانجيس.
كان من الواضح أن المتنمرين والقراصنة السابقين سوف يتجمعون من جميع أنحاء الإمبراطورية لاستهداف المنصب الشاغر.
“أعتقد أننا يجب أن نزيد عدد الحراس في الوقت الحالي.”
اقترح الفيكونت مورين طريقة تلائم وضعه كفارس إمبراطوري. كان يجب قمع الشر بالقوة. كفارس ، كانت الطريقة الأكثر شرعية لإخضاع مثل هذه المشاكل.
لكن رافين هز رأسه.
“رقم. لن يختفوا أبدا. إذا ضغطت بشدة ، فقد تزداد المشكلة بشكل أكبر. خاصة عندما يكون العمل مزدهرًا كما هو الحال الآن ، سيكون من الأفضل لكل من الموارد المالية والمقيمين الحفاظ على جو جيد في المدينة والميناء “.
“فهمت.”
أومأ الفيكونت مورين بعيون إعجاب. كان دوق بندراغون أصغر منه بكثير ، لكنه كان ملكًا ذا قدرة ملحوظة وفارسًا. بالتأكيد سيكون من غير الفعال السيطرة على مثل هذه المدينة الضخمة بالقوة الخالصة.
حتى العاصمة الإمبراطورية كانت تحت الأرض مظللة كانت موجودة منذ تاريخ الإمبراطورية.
“إذن ماذا تعتقد أننا يجب أن نفعل؟”
“لحسن الحظ ، يعيش مستشاري هنا منذ فترة طويلة.”
“آه…”
أومأ الفيكونت مورين برأسه في التفاهم. كان يعلم أن فينسينت ، مستشار الدوقية وفارس بندراغون ، كان سابقًا تابعًا للحاكم العام ساغوندا.
“على هذا النحو ، تمكنت من الحصول على قدر كبير من المعلومات حول هذا المكان. ليس هناك ما يضمن أن كل شيء سيكون كما كان في الماضي ، لكنني أعتقد أننا قد نكون قادرين على التوصل إلى حل إذا تمكنا من دعوة بعض الشخصيات الشهيرة وإجراء محادثة جيدة … “
“هل لديك محادثة جيدة …؟”
سأل الفيكونت مورين بتعبير مرتبك بينما كان يحدق في الابتسامة على شفتي رافين. خانت ابتسامته أفكاره. من المؤكد أن تعريف رافين لـ “محادثة جيدة” سيكون منحرفًا عن دلالاتها الأصلية.
السابق
التعليقات على الفصل "308"
ربما يعجبك ايضاً
