307
كانت الرحلة من دوق بندراغون إلى ليوس هادئة نسبيًا وهادئة. كان الجنوب في خضم التعافي وإعادة البناء من الحرب الطويلة ، لكن البر الرئيسي شهد السلام في السنوات الأخيرة. باستثناء الشمال ، كانت النزاعات الإقليمية والمتاعب نادرة في البر الرئيسي. بطبيعة الحال ، هذا لا يعني أنه لم تكن هناك مشاكل على الإطلاق. كانت النزاعات الإقليمية لا تزال قائمة في بعض مناطق الإمبراطورية.
ومع ذلك ، بعد أن أرسلت القلعة الإمبراطورية شخصياً إيان ، الذي سيكون ولي العهد ، أصبح اللوردات الآخرون خائفين وتصرفوا بأنفسهم. بعد كل شيء ، لا أحد يريد أن يطرق الملوك أبوابهم. سيكون من الحماقة حفيف ريش العائلة الإمبراطورية في مثل هذه الأوقات العصيبة والدخول في كتبهم السيئة.
في نهاية المطاف ، تم دفع البر الرئيسي بالقوة إلى فترة غير مسبوقة من السلام بفضل أحداث الجنوب. كانت التجارة بين الجنوب مزدهرة بشكل كبير من خلال يورك تاون وليوس ، مما أدى إلى تحسن اقتصادي كبير في جميع المناطق.
أصبح زعماء المناطق أكثر كرمًا مع زيادة الإنتاج والمال ، مما يعني أن حياة السكان أصبحت أكثر استقرارًا وأفضل مقارنة بما كانت عليه من قبل. لذلك ، تمكنت مجموعة رافين من السفر بسلام خلال الأيام الخمسة الماضية بعد مغادرة الدوقية.
“بم تفكر؟”
سأل رافين. كانت إلتوان تفكر بعمق في شيء ما على حصانها منذ الصباح. نظرت إلى الأعلى ، ثم ردت بابتسامة ساخرة.
“هذا المكان يختلف اختلافًا كبيرًا عن وادي القمر الأحمر والجنوب. إنه سلمي للغاية. ليس هناك قتال “.
رافين بابتسامة. بدت حسودًا إلى حد ما في نبرة صوتها وتعبيرها.
“هذا بالضبط ما يبدو على السطح. لا يزال القتال سائدًا هنا ، ويموت الناس في النزاعات طوال الوقت “.
“هل هذا صحيح…؟ لكنني لم أر أي شيء في الأيام الخمسة الماضية “.
“هذا لأننا سافرنا فقط على طريق آمن. إلى جانب ذلك ، من يجرؤ على لمسنا؟ “
وبقول ذلك ، ألقى رافين نظرة خاطفة على المجموعة التي اتبعت خلفه. إلى جانب نفسه ، الذي كان درعه وسيوفه معلقة من السرج ، كان إلتوان والأربعة الآخرين غير عاديين للوهلة الأولى. تم محو الرسومات الغريبة التي كانت على وجوههم ، لكنهم كانوا جميعًا يرتدون ملابس متشابهة ومسلحين بسيف قرن الجاموس حول خصرهم. بالإضافة إلى ذلك ، كانت الأقواس تتدلى من سروجهم. لن يعبث أي شخص في عقله الصحيح مع مثل هذه المجموعة.
قبل كل شيء،
“هل ترغبين في تجربة بعض من هذا يا سيدتي؟ إنها وجبة خفيفة مصنوعة من السكر المستورد من الجنوب. اشتريته من السوق في المدينة التي زرناها أمس “.
“أوه يا … شكرا لك يا ليو.”
همس الاثنان بخيولهما ملتصقة ببعضها البعض. لم يستطع رافين إلا أن يسخر من أفعالهم. من المحتمل أنهم كانوا على دراية بالمجموعة ويراقبون سلوكهم ، ولكن مع وجود مثل هذه المجموعة الصغيرة من الأشخاص في الحفلة ، يمكن رؤية وسماع كل ما فعلوه وقالوه.
“أوه ، ليس لديك أي شيء من أجلي؟”
“هيوب!”
“آه!”
تشدد الشخصان على الفور عند كلام رافين.
“هاه؟ هل حقا لا يوجد شيء بالنسبة لي؟ لقد أطعمتك وأعطيتك مكانًا لتقيم فيه لمدة عام … أشعر بخيبة أمل كبيرة “.
تنهد رافين وهو يضرب على شفتيه.
“آه ، آه ، ماذا نفعل؟”
تخبطت صوفيا ، وشحب وجهها. على الرغم من مرور بعض الوقت ، لم تكن رافين مختلفة عن حاصد الأرواح. كانت الأحداث التي وقعت في وسط أراضيها لا تزال حية في ذهنها. حتى والدها كان عاجزًا أمام الدوق بندراغون.
“ح- ها أنت ، صاحب السعادة!”
أسرع ليو بحصانه وأمسك الصندوق الحديدي الذي كان على وشك تقديمه إلى صوفيا.
“همم؟ هل تخبرني بأخذ هدية من شخص آخر؟ حسنًا ، هذه هي الطريقة التي يجب أن تقيسني بها يا ليو. كشخص يسرق هدية شخص ما … “
“هيوب! هذ ، هذا ليس كل شيء … “
رد رافين بتعبير مخيب للآمال ، وتلعثم ليو بالذعر.
“هذا محبط للغاية. لا أستطيع أن أصدق أن وريث إقليم راميلدا ، حليف الدم لدوقية بندراغون ، اعتبرني دائمًا مثل هذا الشرير … هاه! ليس لدي زوجتي معي حتى للتنفيس عن حزني. يا له من محزن “.
“لا على الاطلاق! بالطبع لا!”
هز ليو رأسه بتعبير يتأرجح بالدموع. بعد اكتشاف حملها في الجنوب ، اضطرت ليندسي للبقاء في قلعة كونراد للحفاظ على صحتها. كان رافين مسافرًا إلى ليوس بمفرده. بالطبع ، تم تسمية إيريا بالفعل على أنها خليلة ثانية ، لكنها اضطرت للبقاء في يورك تاون في الوقت الحالي لمساعدة والدها في أعمال النقل المنشأة حديثًا.
لقد كانوا يبدون مثل هذه المودة أمام الدوق الذي أجبر على المغادرة بمفرده ، خاصة عندما كان الدوق في أوج شغفه حيث يجب أن يغلي دمه. شعر ليو وكأنه يختبئ في حفرة الفئران خزيًا.
ولكن سرعان ما ظهرت ابتسامة حول فم رافين.
“أنا أمزح فقط. آنسة بريسيا ، لماذا لا تأتي إلى هنا أيضًا “.
“نعم يا صاحب السعادة!”
كانت صوفيا تقيس تعبير رافين بقلق من بعيد. وجهت حصانها بالقرب من رافين بارتياح.
“بالمناسبة ، معالي بريسيا على علم بالعلاقة بينكما؟”
“نعم ، صاحب السعادة. أرسلت الدوقة مؤخرًا رسالة بخصوص الأمر إلى الأب … “
استجابت صوفيا باحمرار خفيف. فوجئت رافين قليلاً بردها.
“الدوقة نفسها؟ من الرائع سماع ذلك “.
“تغمرني جلالة الدوقة العظيمة.”
حك ليو مؤخرة رأسه بوجه متورد ، وأثنت صوفيا رأسها في حرج. في الواقع ، كان رد فعلهم متوقعًا. على الرغم من أنهما كلاهما من النبلاء ، إلا أن الاختلاف في المكانة بين صوفيا وليو كان هائلاً. كانت صوفيا ابنة سيد كبير. إذا قررت ذلك ، فمن الممكن أن تتزوج من قوة عظمى في القلعة الإمبراطورية ، أو حتى وريث للسيد الأعلى لإقليم عظيم آخر.
كانت عضوًا في عائلة نبيلة عظيمة للإمبراطورية. على النقيض من ذلك ، كانت عائلة راميلدا ضئيلة للغاية. من قبل ، لم يكونوا حتى عائلة تابعة للورد السامي لسيساك ، لكنهم كانوا عائلة فارسة تخدم تحت لورد يخدم اللورد الأعلى. بالطبع ، تمت ترقية عائلة راميلدا إلى رب إقليم مستقل بفضل رافين ، لكن الفجوة غير المرئية التي كانت موجودة في وضعهم كانت لا تزال ضخمة.
ومع ذلك ، على الرغم من هذه الاختلافات في المكانة ، أصبح الاثنان عاشقين. بالإضافة إلى ذلك ، فقد اتخذوا قرارهم دون موافقة الوالدين في مجتمع صارم وسياسي ونبيل. كان من الواضح أنهم سيواجهون عقبات لا يمكن التغلب عليها. في الواقع ، كان من المستحيل تقريبًا أن يحافظ الاثنان على علاقة طبيعية. لا يمكنهم أبدا أن يتزوجوا بالبركات.
كان ليو وصوفيا أيضًا مدركين للحقيقة جيدًا. على هذا النحو ، كانوا غير مرتاحين لأنهم تقدموا ببطء في علاقتهم في قلعة كونراد. كان من الواضح أنهم لم يعودوا قادرين على رؤية بعضهم البعض عندما عادوا إلى إقليم سيساك العظيم.
مع العلم بوضعهم المؤسف ، صعدت إيلينا شخصيًا.
الشخص ذو الأقدمية في عائلة بندراغون .
حتى كان على رافين التصرف بحذر والنظر في آرائها بعناية. كانت قد كتبت بخط اليد رسالة إلى الكونت بريسيا مختومة بختم عائلة بندراغون. اكتسب الرمز أهمية أكبر لأن عائلة بندراغون كانت تعتبر حاليًا واحدة من أكثر العائلات نفوذاً ومرموقة في الإمبراطورية.
كانت إيلينا أميرة ملكية وأخت عزيزة للإمبراطور الحالي. علاوة على ذلك ، كان الجميع يعلم أن إيان سيستقبل ابنتها إيرين كزوجته. سيصعد إيان إلى العرش كولي للعهد ، وستصبح إيرين الإمبراطورة.
بمعنى آخر ، كانت إيلينا أخت الإمبراطور الحالي وأم الإمبراطورة التالية.
مع مثل هذا الرقم المحترم الذي يرسل رسالة مكتوبة بخط اليد ، كان قرار الكونت بريسيا بشأن العاشقين واضحًا.
“حسنًا ، كيف كان رد معالي بريسيا؟”
أجاب ليو على سؤال رافين بتعبير ساطع.
“طلب مني أن آتي مع السيدة بريسيا. وأه … قال إنه سيكون سعيدًا إذا كان بإمكان سعادتكم الحضور أيضًا … “
طمس ليو كلماته أثناء تقييم رد فعل رافين. كان رافين دوق الإمبراطورية والحاكم العام ليوس. لم يستطع توفير الوقت للذهاب إلى سيساك لأسباب شخصية.
“همم. حسنًا ، أعتقد أنه سيتعين علي التوجه إلى القلعة الإمبراطورية قريبًا ، لذلك لن يكون التوقف في الطريق فكرة سيئة “.
“ماذا؟ هل أنت واثق؟”
اتسعت عيون الأسد بسبب الصدمة. كما رفعت صوفيا رأسها بدهشة. وفرت لهم رسالة إلينا الأجنحة للتغلب على الأزمة. إذا رافقهم دوق بندراغون ، فسيشعرون بالاطمئنان. سيكون الأمر أقرب إلى وجود جيش يدعمهم.
“لا يهم إذا توقفت في طريقي إلى العاصمة على أي حال. يومين أو ثلاثة أيام أخرى ، أنا متأكد من أن إيان سيتفهم ذلك “.
“هيوك! أ ، هل تتحدث عن سمو الأمير إيان …؟ “
علق فم الأسد بحماس. بالإضافة إلى دوق بندراغون ، قد ينضم إليهم الأمير إيان أيضًا. الشخص الذي سيصبح إمبراطورًا بعد 10 سنوات سيرافقهم إلى إقليم سيساك العظيم.
“… ..”
“ما الذي أنت متفاجئ بشأنه؟ يجب أن يصل إيان إلى ليوس في غضون 15 يومًا ، فلنتحدث عن ذلك بعد ذلك “.
ابتسم رافين بينما كان يرد على الشخصين المذهولين ، ثم ركب حصانه للأمام.
“ر ، ربما جعلنا الأشياء كبيرة جدًا ، آنسة بريسيا …”
نظر ليو إلى صوفيا وتحدث بتعبير خالٍ من الروح.
“السير راميلدا …”
تبادل الشخصان نظرة مع تعبير لم يكن يبكي ولا يضحك في طريقهما إلى ليوس.
***
“معالي الحاكم العام!”
واصطف الفرسان والجنود الإمبراطوريون الأبواب المفتوحة على مصراعيها لبوابة ليوس الرئيسية. لقد مر وقت طويل منذ أن اجتمعوا بهذه الطريقة. سار أحد الفرسان ببطء إلى الأمام من وسطهم وألقى التحية عليه باحترام.
“أحيي الحاكم العام”.
“ما مع الشكليات المملة؟ كيف كان كل شيء؟ “
ابتسم رافين في تحية الفيكونت مورين. كان الرجل قد وصل إلى ليوس قبله. أجاب الفيكونت مورين بابتسامة خاصة به.
“كانت هناك أشياء قليلة تحدث.”
“هاه؟”
أصبح رافين في حيرة من كلماته. استمر الفيكونت بينما كان يحث حصانه على الاقتراب من رافين.
“تضاعف عدد السفن التجارية الراغبة في دخول الميناء منذ الرحلة الاستكشافية. إنه ليس بالكثير من العمل بالنسبة لنا ، لأن كل ما نقوم به هو التفتيش ، لكن الناس من الميناء يواجهون أوقاتًا صعبة بسبب نقص القوى العاملة “.
“هم أرى.”
“بالإضافة إلى ذلك ، أصبحت الموانئ القريبة من ليوس أكثر ازدحامًا من ذي قبل. هناك مشكلة تتعلق بالأمان أيضًا. لست وحدي ، ولكن جميع المسؤولين كانوا ينتظرون بفارغ الصبر وصول الحاكم العام “.
كان الفيكونت مورين عابسًا قليلاً. يبدو أنه تعرض لقليل من الضغط. لكي نكون منصفين ، كان الفيكونت مورين محاربًا بالفطرة. أثناء غياب المحافظ ، كان عليه التعامل مع جميع شكاوى وأنين المسؤولين. لا بد أنه منزعج.
لكن رافين توقع مثل هذا الحدث مع فينسينت. تظاهر بأنه قلق بعض الشيء.
“هاه ، هذا مقلق للغاية.”
“إنه بالفعل أمر مقلق للغاية. ولكن الآن بعد أن أصبحت هنا ، يمكن أن تعود صيانة المدينة ، بالإضافة إلى جميع الأمور ، إلى طبيعتها و … “
“قصدت أن أقول إنه سيكون مزعجًا للغاية بالنسبة لسعادة صاحب السعادة.”
“همم؟ ماذا انت…”
اتسعت عيون الفيكونت مورين عندما قطع رافين كلماته.
“هاه؟ تقصد أنك لا تعرف؟ لقد أخبرت جلالة الملك بالفعل أنني سأعمل فقط كحاكم عام لمدينة ليوس حتى نهاية هذا العام “.
“أنا أعلم بالفعل عن ذلك ، ولكن … ما علاقة ذلك بي؟ لماذا سيكون ذلك مقلقًا بالنسبة لي؟ “
ساد شعور ينذر بالسوء حيال الفيكونت مورين. عبس ، وأجاب رافين بشكل عرضي.
“أوه ، فكر في الأمر ، لم أخبرك بعد. لقد أوصيتك بأن تكون الحاكم العام القادم لمدينة ليوس لجلالة الملك “.
“ماذا؟!”
رفع الفيكونت مورين صوته دون أن يدرك ذلك. توجهت نظرات جنود وفرسان الفوج السابع نحو الاثنين. على الرغم من أنه شارك الحياة والموت مع رافين ، إلا أن الفيكونت مورين لم يستطع إظهار عدم الاحترام أمام دوق وحاكم إمبراطوري. خفض صوته على عجل.
“ماذا تقصد بذلك؟ هل أوصيتني بوصفي الحاكم العام ليوس؟ “
“نعم. هل هناك مشكلة؟”
“حسنًا ، لا ، هذا ليس …”
نظر الفيكونت مورين إلى رافين بتعبير سخيف. تابع مع احمرار الوجه.
“الحاكم ، لا ، صاحب السعادة الدوق بندراغون. أنا فارس إمبراطوري وقائد فوج. أنا أعرف فقط كيفية التعامل مع السيف ، وقيادة الجيش ، وتحريك الأسطول. كيف يمكنني أن أصبح الحاكم العام ليوس؟ ستنهار المدينة في غضون ثلاث سنوات. لا ، سيستغرق الأمر سنة واحدة فقط. وبالتالي…”
“حسنًا ، أنا سعيد لأنك ذكرت ذلك. لقد قدر جلالته عالياً مهاراتك القيادية وعمليات أسطولك. على هذا النحو ، وافق مع رأيي بسرور. بالطبع ، وافق إيان على القرار أيضًا “.
“ماذا؟ هاه…!؟ هوه! “
وجد الفيكونت مورين الموقف سخيفًا جدًا لدرجة أنه انفجر ضاحكًا صغيرًا. لكن سرعان ما اتخذ تعبيرا جادا قبل التحدث إلى رافين.
“أنا لا أمزح ، صاحب السعادة. إذا أصررت على جعلني الحاكم العام لليوس ، فسأخلع درعي وأغادر الخدمة العسكرية على الفور … “
ستحتفظ بمنصبك كقائد للفوج السابع. ستعمل كحاكم عام وقائد إمبراطوري. تمامًا مثل اللورد سيدريك ، الحاكم العام لإل باشا “.
“نحن سوف…”
يسكت الفيكونت مورين فمه على كلمات رافين.
بالإضافة إلى ذلك ، تمت الموافقة على توسعة الفوج السابع. ووعد جلالة الملك بثلاث سفن من فئة أراغون. يمكن أن يرتفع الفوج السابع ليصبح أقوى قوة بحرية في الإمبراطورية ، بدلاً من الفوج الثاني عشر “.
“همم…!”
عندما رأى رافين عيني الفيكونت مورين ترتجفان ، وجه الضربة الأخيرة بابتسامة خبيثة في الداخل.
“قبل كل شيء ، على الرغم من أنني أتنحى عن منصب الحاكم العام ، إذا أصبح اللورد مورين الحاكم العام لليوس ، فلن أدخر شيئًا لمساعدتك ، سواء كانت القوى البشرية أو أي شيء آخر. كما تعلم ، أصبح يورك تاون وليوس بالفعل لا ينفصلان. أنا وأنت سوف نتغلب على هذا معًا ، تمامًا كما فعلنا نحن والفوج السابع في الجنوب. “
“هممم !!”
بمجرد أن يتذكر التجارب في الجنوب ، ارتفعت الرفقة الساخنة من قلب الفيكونت مورين. بدأت عضلات وجهه ترتعش دون أن يدرك ذلك.
التالي
التعليقات على الفصل "307"
ربما يعجبك ايضاً
