306
على عكس المرة الأولى ، كان الطريق إلى الضريح سلميًا ومريحًا. لم تعد هناك وحوش ابتليت بها الطرق ، وكانت الطرق بحالة جيدة إلى حد ما. مع إنشاء العقد بين رافين و سولدريك ، تم إطفاء الوحوش الشريرة مثل الغول والزومبي. بالإضافة إلى ذلك ، حافظ محاربو أورك أنكونا والقنطور على الطرق أثناء حكم الغابة بشكل مشترك.
على هذا النحو ، تمكن رافين من الوصول إلى الضريح دون أي عائق ، على عكس رحلته الأولى.
ووه!
عندما دخل الحوض الواسع ، استقبله نسيم بارد فريد من نوعه في منطقة جبال الألب. من بعيد ، كانت القمم الصخرية تصل إلى السماء مثل الشفرات ، وكان ضريح عائلة بندراغون يظهر روعته وعظمته أمام منحدر يقع في نهاية الحوض.
مشى رافين بصمت بجانب سولدريك على الطريق الذي تم صيانته جيدًا. يبدو أن أورك أنكونا والقنطور كانوا يعتنون جيدًا بالطريق. سرعان ما وصل إلى المدخل.
كانت بوابة الضريح يحرسها تمثال تنين عملاق يبلغ ارتفاعه حوالي 20 قدمًا. المخلوق المهيب أجنحة مفتوحة على مصراعيها كما لو كانت ترحب بالزائرين.
“لقد عدت أخيرًا إلى هذا المكان …”
غمغم رافين وهو يحدق في المدخل بنظرة من الحنين إلى الماضي. لن يكون من المبالغة أن نقول إن حياته الحقيقية مثل دوق بندراغون قد بدأت في هذا المكان. تم الاعتراف به من قبل شبح جوردون بندراغون ، واجتاز اختبار سولدريك ، ونجح في النهاية في التعاقد مع وصي الأسرة.
بعد تجربة أشياء مختلفة ، كان على وشك الانتقام لأخيه وأبيه. بالإضافة إلى ذلك ، كان على وشك إنهاء مسؤولياته بصفته دوق بندراغون الجديد.
“قريبًا … بالتأكيد …”
تمتم رافين في نفسه بصوت منخفض بعد أن أكد عزمه. بعد أن شعرت بإدانة ، أخذت سولدريك يد رافين بمفردها.
[أنا بجانب راي.]
“… ..”
أدار رأسه.
امتلأت عيون سولدريك بالطاقة والحيوية. ربما كانت تشعر بالتجدد بعد عودتها إلى أراضيها بعد فترة طويلة.
شعر بالأسف فجأة.
كان من الممكن أن تعود على الفور بعد عودتها من الرحلة الجنوبية لتريح عقلها وجسدها ، لكنها بقيت بجانبه دائمًا. كان من أجل حمايته لأنه فقد قوة الخلود والشفاء. لم يكن مختلفًا عن أي إنسان عادي.
“هل نذهب؟”
[نعم.]
دخل سولدريك ورافين الضريح جنبًا إلى جنب.
كان الضريح مكانًا يُسمح فيه فقط لأحفاد دوقية بندراغون و سولدريك . كان الداخل باردًا ، لكنه لم يكن يشعر بالرطوبة. لم يتم العثور على طحالب في أي ركن ، على عكس أي كهف عادي آخر.
كانت الجدران الطويلة والواسعة مصنوعة من قطع كبيرة من الجرانيت مستطيلة الشكل بحجم الإنسان ، كما تم دمج الخامات الزرقاء الباعثة للضوء في أماكن مختلفة لإضفاء السطوع على الداخل. لم يمض وقت طويل قبل وصول رافين إلى القاعة الكبيرة.
كان السقف الطويل على شكل نصف كروي ، واصطفت تماثيل الدوقات ين على الجانبين مثل آلهة الحراس. تم نقش أشكال غريبة على أرضية الصالة الكبيرة ، وكان نار مشتعلة في وسط نحاس كبير يقع في وسط القاعة. كانت الرموز الغريبة والنار تذكرنا بدائرة سحرية.
مشى رافين إلى الأمام نحو اللهب السحري. طالما عاش سولدريك ، فلن تنطفئ النيران أبدًا. ظهر لون مزرق فجأة فوق ألسنة اللهب الصامتة.
بدا اللون الأزرق متناقضًا مع اللهب. تلاشت وتحركت كما لو كانت على قيد الحياة ، ثم سرعان ما بدأت تأخذ شكلًا معينًا. على الرغم من حدوث شيء رائع ، حافظ رافين وسولدريك على تعبيرات غير مبالية أثناء مشاهدتهما.
تطور اللون الأزرق أخيرًا إلى شكل ضبابي وخرج من الموقد. كان…
“أحيي الوصي على بندراغون .”
لا ، لقد استقبلت سولدريك بأدب ، ثم وجهت نظرها نحو رافين. استقبل رافين النظرة المليئة بالدفء والفخر ، ووضع يده على مقبض سيفه وانحنى بعمق.
“الخالة العظيمة عطية.”
“امتيازك. لقد مر وقت طويل حقًا “.
لم يدخر عطية بندراغون أي جهد للمساعدة وتقديم المشورة إلى رافين بعد فترة وجيزة من استيقاظه باسم آلان بندراغون . كانت لديها ابتسامة رشيقة وهي تستجيب له.
***
“هكذا فعلت! كم هو رائع! أنا فخور بك. فخور جدا!”
“هزيمة الوحوش الشريرة! حقا من نسل بندراغون ! “
“لا ، كيف يمكن أن يكون ذلك …! كنت أعرف أن أرانجيس سوف يسبب المتاعب ذات يوم ، ولكن كيف يجرؤون على … “
“ها! كانت تلك واحدة من أعظم أمنياتي خلال حياتي. لقد تم تطوير دوقية بندراغون أخيرًا من خلالك! “
“توأمان! هو هو هو! لابد أن أسلافنا كانوا يعتنون بك! هوهوهوهو! “
كان هناك قول مأثور – الموتى لا يتكلمون. لكن على ما يبدو ، لم ينطبق ذلك على عطية. غادرت سولدريك لتكمل مانا وتعتني بجسدها وعقلها ، بينما روى رافين تجاربه لعطية. استمرت في الرد على هذا النحو ، مبتسمة ، تضحك ، تظهر الرهبة ، وتغضب.
“لقد مررت بالكثير.”
“لا على الاطلاق. لقد فعلت فقط ما كان علي القيام به “.
حنى رافين رأسه قبل المتابعة.
“العمة عطية ، كما قد تكون خمنت ، هناك سبب آخر لوجودي هنا.”
“همم.”
أومأ عطية برأسه على كلمات رافين. كانت تسمى نمر بندراغون عندما كانت على قيد الحياة. لقد اشتهرت بحكمتها وطاقتها العظيمة. إذا كانت قد ولدت رجلاً ، فربما أصبحت واحدة من أبرز دوق بندراغون في التاريخ. على هذا النحو ، سرعان ما أدركت أن هناك سببًا خاصًا للغاية وراء قيام رافين برحلة متعمدة إلى الضريح والبحث عنها.
“ربما … هل تتساءل عما حدث أثناء الوقت الذي كنت فيه بالخارج ، عندما فشلت لأول مرة في التعاقد مع سولدريك واستلقيت فاقدًا للوعي في قلعة كونراد؟”
“هذا صحيح. سلسلة الأحداث التي ذكرتها سابقًا ، خاصة المؤامرة بين الساحر المسمى مستحضر الأرواح و دوق أرانجيس … أعتقد أنها ربما تكون قد بدأت خلال ذلك الوقت. كما تعلمون ، ليس لدي أي ذكريات قبل أن أستيقظ … “
عندما فجر رافين كلماته ، رد عطية بحسرة صغيرة.
“فهيو … الحقيقة التي يجب إخبارها ، بينما كنت أستمع إلى قصصك ، أدركت أن الأشياء التي رأيتها وسمعتها في قلعة كونراد في ذلك الوقت كانت غريبة نوعًا ما. خاصة الزيادة المفاجئة في الوحوش بعد فشل الدوق الشاب في التعاقد مع سولدريك … “
كان عطية أساسًا جزءًا حيًا من تاريخ دوقية بندراغون . كانت تمتلك في الأصل روحًا قوية. حتى في الموت ، عاشت كشبح واستمرت في الإشراف على قلعة كونراد. رأت وسمعت كل شيء.
على الرغم من حكمة إيلينا بندراغون ، إلا أنها لم تستطع رؤية الأشياء من وجهة نظر موضوعية بعد تعرضها لموت زوجها وحادث ابنها المروع. من ناحية أخرى ، يمكن أن يوفر عطية بندراغون نظرة ثاقبة من وجهة نظر موضوعية نسبيًا.
“هل يمكنك توضيح الأحداث التي وقعت خلال تلك الفترة؟”
“لنفعل ذلك. قد تكون طويلة بعض الشيء ، لذا انتبه “.
أخذت عطية نفسًا خفيفًا ، ثم بدأت تتحدث عما رأته وسمعته على مدار العقد الماضي.
“… هذا كل ما لدي لأقوله.”
“همم…”
عندما أنهى عطية القصة الطويلة ، تحول تعبير رافين إلى كآبة إلى حد ما.
“كما أخبرت الدوق ، الآن بعد أن أفكر في الأمر ، كان هناك الكثير من الأشياء الغريبة. خاصةً عدم التعاقد مع سولدريك . بغض النظر عن مدى ضعفك ، فشل الدوق عبثًا في إبرام عقد مع سولدريك . كان من الصعب قبول ذلك في ذلك الوقت ، لكنه أصبح أكثر غرابة الآن “.
“أنا موافق. وفقًا لكلماتك ، كان يجب أن أنجح في إبرام عقد مع سولدريك ، حتى لو لم أتمكن من العيش لفترة طويلة بعد ذلك “.
“هذا صحيح. كان يمكن اعتبار جوردون أحد الدوقات العاديين نسبيًا. توفي بعد أن تجاوز الأربعين بصعوبة. في حالة الدوق في ذلك الوقت ، لم يكن لديك سوى عشر سنوات أخرى للعيش. لكن مع ذلك ، كان يجب أن ينجح العقد “.
فكر رافين بجدية للحظة ، ثم نظر إلى الأعلى بتعبير ثقيل. هو تكلم.
“في رأيي ، أعتقد أن شخصًا ما … ربما لا يريدني أحد أن أنجح في إبرام عقد مع سولدريك .”
“أعتقد ذلك أيضا. لا بد أنه الساحر الذي تحدثت عنه ، الذي يُدعى مستحضر الأرواح المجهول “.
“نعم…”
كان متأكدا.
خلاف ذلك ، لم يكن هناك سبب لزيادة عدد الوحوش فجأة بعد فشل آلان بندراغون. كانت الوحوش قد تعديت على غابة أنكونا ، وحتى ضريح دوقية بندراغون.
بالإضافة إلى ذلك ، أعتقد أن الحادث الذي وقع مع ولي العهد شو كان مرتبطًا بطريقة ما. يجب أن يكون مستحضر الأرواح قد دفع الكونت ساغوندا ، الحاكم العام السابق لمدينة ليوس ، إلى اتخاذ إجراء. انا واثق.”
تلائم سمعتها ، فككت عطية بسرعة الأحداث وتوصلت إلى نتيجة. وافقت رافين مع أفكارها.
“أعتقد ذلك أيضا. أعتقد أن هدفه الأخير هو سولدريك. لهذا السبب حاول القضاء على عائلتي أولاً ، لأننا كنا نتمتع بأوثق علاقة مع سولدريك “.
“إن بصيرة الدوق تدهش هذا القديم. كنت أفكر على نفس المنوال.”
على الرغم من أنها شعرت بالفخر ، إلا أنها كانت تشعر بالقلق عندما أومأت بالموافقة.
“على أي حال ، أعتقد أنه سيتم تأكيد كل شيء بمجرد أن أقابل ديوك أرانجيس.”
“وهكذا سيكون. دوق ، يرجى الكشف عن الحقيقة ومعاقبة أولئك الذين يهددون سلامتنا بندراغون والإمبراطورية. و … عش حياة طويلة مثمرة. سيكون من الجيد أن تصبح ملكًا عظيمًا وشعلة الإمبراطورية لتعتني بكل الناس ، لكن هذه السيدة العجوز تتمنى لك أن تعيش حياة مختلفة عن أخي وجوردون “.
“العمة عطية …”
جعلت كلماتها القلبية يشعر رافين بالدفء في صدره.
“الحياة قصيرة. كما أن الفترة الزمنية المتاحة لك لأداء دور العاهل ليست طويلة جدًا أيضًا. ومع ذلك ، سيكون هذا الوقت القصير أيضًا أجمل وقت في حياتك – الوقت الذي يمكنك فيه أن تحب عائلتك وتعتني بها كرجل ، وليس كملك “.
واصلت عطية بابتسامة لطيفة ، ووضعت يدها على ظهر يد رافين.
“إنه مثل اللهب. لا أحد يعرف متى ستختفي ، لكنك فقط تستطيع أن تحافظ على الجمر على قيد الحياة وتجلب السعادة لكل من حولك لفترة طويلة. لذا دوق … “
توقفت عطية للحظة. قامت بلمس وجه رافين بلطف قبل المتابعة.
“أنت ، بصفتك لورد بندراغون ، لك الحق في أن تكون سعيدًا ، لأنك لم تتخلى عن مسؤولياتك ودائمًا ما أعطيتها كل ما لديك. لذا يرجى أخذ استراحة من وقت لآخر. من الجيد اعتبارها مخاوف لا داعي لها لسيدة عجوز ، لكن حافظ على صحتها ، و … عيش حياة سعيدة. “
لا يمكن نقل الدفء دون لمس جسدي. لكن رافين شعر بدفء لطيف في عطية كما لو كان مسحورًا.
“سأتركك. سأكون ممتنًا لو استطعت التوقف من وقت لآخر وإخبار هذه السيدة العجوز عن العالم … “
“العمة عطية …”
شعر رافين بعلاقة دافئة تفوق اللحم والدم. نادى باسمها لأنها تلاشت ببطء في العدم.
***
في اليوم ، نزل رافين إلى قرية الأورك في غابة أنكونا. احتاج سولدريك لمزيد من الراحة ، لذلك غادر الضريح بنفسه. كان في استقباله أولئك الذين كانوا ينتظرون مرافقته إلى ليوس. قرر جميع فرسان الدوقية ، بما في ذلك إيسلا و كيليان ، البقاء في الدوقية للوفاء بواجباتهم ومسؤولياتهم.
ومع ذلك ، كحاكم عام ، احتاج رافين إلى حد أدنى من المرافقين لمرافقته إلى ليوس. قرر أن يأخذ على طول إلتوان وعدد قليل من المحاربين الجان الآخرين من وادي القمر الأحمر. بالإضافة إلى ذلك ، كان برفقته عضوان آخران في هذه الرحلة. صوفيا ، ابنة اللورد بريسيا ، تلقت تعليمها على يد إيلينا بندراغون في قلعة كونراد خلال العام الماضي ، وظل معها ليو ، وريث إقليم راميلدا المستقل. طور الاثنان علاقتهما بشكل أكبر ، وسيقوم العشاق بمرافقة رافين إلى ليوس.
السابق
التالي
التعليقات على الفصل "306"
ربما يعجبك ايضاً
