300
“يتنفس حو! يتنفس حو!”
”هذا من كواسار! عليك أن تكون حذرا في ذلك! “
“هذا هو آخر” م! “
كان إندريفير مجرد ميناء صغير في الماضي ، لكنه الآن يعج بالطاقة والحركة. تماشياً مع تطوير مدينة يورك ، التي كانت تقع على بعد حوالي 10 أميال ، نما حجم إندريفير أيضًا وأصبح أكثر ازدحامًا من أي وقت مضى.
تجمعت عدة تيارات من المناطق المركزية للإمبراطورية معًا لتشكل نهرًا واسعًا يبلغ عرضه حوالي 1500 ياردة (حوالي 11 كيلومترًا). كان التيار بطيئًا والمياه عميقة ، مما سمح للسفن التجارية والقوادس بالدخول بعد عبور البحر الداخلي. لذلك ، دخل التجار من الجنوب والدول الأجنبية إلى البر الرئيسي عبر إندريفير إذا أرادوا التجارة مع دوق بندراغون والأراضي المجاورة.
استراح معظم البحارة وخففوا من إجهادهم في إندريفير. نظرًا لأن البحارة كانوا بحاجة إلى البقاء بالقرب من سفنهم ، فقد تم إنشاء العديد من المتاجر والمرافق بالقرب من الميناء لتناسب احتياجاتهم. كان إندريفير مكانًا مثاليًا للاسترخاء لفترة قصيرة.
“لماذا لا تتناول وجبة سريعة قبل المغادرة؟ لا بد أنها كانت رحلة طويلة “.
تحدث رجل بحذر. لقد كان جزءًا من مجموعة نزلت للتو من قارب صغير.
“لا ، هذا جيد. لقد قلت أن الأمر سيستغرق ساعتين فقط بالحافلة ، أليس كذلك؟ فلنبدأ. “
“نعم ، كبير.”
على الرغم من أنه تم التعامل مع الرجل على هذا النحو ، إلا أنه بدا فقط في منتصف الثلاثينيات من عمره. أومأ الرجل برأسه وركب عربة كانت معدة مسبقًا. وسرعان ما حذا حذوه عدد قليل من أفراد مجموعته ودخلوا العربة. استعد الباقون للصعود على الخيول.
“أوه! إذا لم يكن السير ماندي؟ لم أعتقد أبدًا أنني سأصادفك في مكان كهذا “.
“همم؟”
ضاق كارل ماندي ، ملك الجنوب الذهبي ، عينيه بينما كان يدير رأسه من نافذة العربة. في الوقت نفسه ، خرج حاشيته بسرعة من العربة ووضعوا أيديهم على مقبض سيوفهم.
“أنت لا تزال حذرا للغاية. وقت طويل لا رؤية.”
كبرت عيون كارل ماندي مع الدهشة عندما رأى هوية الرجل الآخر. كان لديه أنف منحني قليلاً ، وعيناه رمادية تتألق بضوء غريب.
“هاه؟ أليس كذلك؟ “
تحدث كارل ماندي بصوت ترحيبي. وأشار إلى الحراس المتنكرين في زي الحاضرين ، وسحبوا أيديهم بعيدًا عن الأسلحة. ومع ذلك ، كانوا لا يزالون متوترين للغاية وراقبوا الطرف الآخر بعيون مشبوهة. بعد كل شيء ، تم تكليفهم بحماية سيد الجمعية خلال رحلته في البر الرئيسي.
انفجر كارل ماندي ضاحكًا على مظهرهما.
“هاها! الجميع في راحة. سأكون محرجا من معاملة دوس جيوفاني الشهير كما لو كان نوعا من النخر المؤذ “.
“هاه؟”
“دوس جيوفاني …!”
كان جميع المحاربين من الجنوب ، لكنهم اندهشوا لسماع اسم جيوفاني. على الرغم من أنهم عاشوا تحت سيوفهم ، بعد أن خدم كارل ماندي لفترة طويلة ، فقد جاءوا للتعرف على اللاعبين المشهورين في تجارة الإمبراطورية. بالإضافة إلى ذلك ، لم يكن الشخص الذي أمامهم مجرد تاجر عشوائي ، بل كان خليفة غرفة جيوفاني التجارية الشهيرة.
“يرجى المعذرة على سلوكنا.”
بعد أن أدركوا أخيرًا أخطائهم ، عاد المحاربون إلى أماكنهم بعد الانحناء بأدب. ومع ذلك ، هز دوس جيوفاني كتفيه كما لو كان لا شيء ، ثم سحب حصانه بالقرب من عربة كارل ماندي.
“سمعت أنك غادرت الجنوب ، لكنك وصلت في وقت أبكر مما توقعت.”
على الرغم من أنهم كانوا في نفس العمر ، إلا أن دوس جيوفاني كان مهذبًا للغاية عندما تحدث إلى كارل ماندي. كان من الطبيعي فقط ، حيث كان الخصم هو ملك الذهب ، قطب ثري يلوح في الأفق على كامل الجنوب. كان العمر مجرد رقم. حتى رئيس جيوفاني ، والده ، لم يستطع معاملة كارل ماندي بتهور ، ناهيك عنه.
“غادرت ابنتي الوحيدة إلى مكان آخر بمفردها ، لذلك شعرت بعدم الارتياح تمامًا للبقاء ساكنًا. لقد دفعت نفسي قليلاً “.
من الطبيعي أن يقبل كارل ماندي أسلوب خصمه المهذب في التحدث.
“الآن بعد أن ذكرت ذلك ، سمعت أن ابنتك ، السيدة ماندي ، توجهت إلى دوقية بندراغون مع سعادة الدوق ، أليس كذلك؟ تهانينا.”
“هاه ، مبروك؟ ماذا تقصد بذلك؟”
أغمض عين كارل ماندي بسرعة كما لو أنه لا يعرف شيئًا.
“يا له من رجل يشبه الثعلب …”
ابتسم دوس جيوفاني ببرود من الداخل. يمكن لأي تاجر أن يخبرك أن ملك الذهب قد أرسل ابنته إلى دوق بندراغون من أجل توسيع نفوذه إلى البر الرئيسي للإمبراطورية.
لكن لم ينتقدها أحد. أراد كل تاجر تقريبًا أن تكون له روابط دم مع أحد النبلاء العظيم أو شخصية قيادية في القلعة الإمبراطورية. في الواقع ، كان العديد من اللاعبين الكبار في التجارة مرتبطين ارتباطًا وثيقًا بالشخصيات السياسية الكبيرة من خلال روابط الدم.
“حسنًا ، هل تقول أن ابنتك لا علاقة لها بدوق بندراغون؟”
أليس هذا من اختصاص الأطراف المعنية؟ لن أكون الشخص الذي أخبرهم بما يجب عليهم فعله. علاوة على ذلك ، أنت تعرف كيف أن الدوق أكثر مني ، أليس هذا صحيحًا؟ “
جفل دوس جيوفاني داخليًا في ابتسامة كارل ماندي الجميلة.
“لقد سمعت أن غرفة جيوفاني التجارية لعبت دورًا رئيسيًا في توزيع عملات بندراغون على أجزاء مختلفة من البر الرئيسي. إذا كنت قد اكتسبت هذا القدر من الثقة منه ، فأنا على ثقة من أنك تعرف نوايا الدوق أفضل بكثير مني “
“لقد كنت محظوظا فقط.”
استجاب دوس جيوفاني بابتسامة خاصة به ، مخفيًا أفكاره العميقة.
“نعم. آمل فقط أن أكون محظوظًا هذه المرة أيضًا. من تعرف؟ ربما سيحب سعادة الدوق ابنتي المتواضعة. ها ها ها ها!”
“… ..”
لم يستطع دوس جيوفاني العثور على رد على ضحكة كارل ماندي. كان ملك الجنوب للذهب لا يمكن التنبؤ به بقدر الثروة التي يمتلكها …
“على أية حال ، يبدو أنك كنت في طريقك إلى يورك تاون أيضًا. هل تود مرافقتي؟”
اقترح كارل ماندي أنه انتهى من الضحك.
لقد كان اقتراحًا لا يصدق. كان الشخصان مستحقين أن يطلق عليهما المنافسين ، وكانا متورطين باستمرار في معركة صامتة ولكنها مخيفة. كان من الصعب التفكير في أنهم سيسافرون معًا.
“بالتأكيد.”
لكن دوس جيوفاني وافق على اقتراح خصمه دون أي تردد.
“هاه؟”
هذه المرة ، تألقت عيون كارل ماندي بريقًا.
‘ليس سيئا على الإطلاق.’
كان دوس جيوفاني بالتأكيد تاجرًا بارزًا. لقد أدرك إمكانات الاستثمار في دوق بندراغون والدوق وذهب كل شيء.
“الطقس جميل ولست في عجلة من أمري. سأرافقك. ربما يمكنني الترفيه عنك حتى لا تشعر بالملل في رحلتك “.
“ذلك سيكون رائعا. ها ها ها ها!”
على الرغم من أن الاثنين كانا يبتسمان من الخارج ، إلا أن شفرات حادة سحبت في قلوبهم. بدأ الرجلان رحلتهما نحو وجهتهما ، وسافرا معًا في تطور غريب من القدر.
***
تاب … تاب … تاب …
غمر صمت غريب غرفة الاجتماعات في مقر الإقامة الرسمي في مدينة يورك ، ولم يسمع بصوت عالٍ سوى صوت شخص ينقر على الطاولة. جلس العشرات من النبلاء حول طاولة طويلة فاخرة. بدا كل منهم قلق. تبلل البعض بالماء وكأنهم محبطون ، لكن لم يكسر أحد الصمت المتوتر.
جمعت كل عيونهم في مكان واحد.
نظروا نحو الباب الذي يربط مباشرة المقر الرسمي بمكتب السيد ، الشخص الذي حكم منطقة بندراغون الشاسعة.
“يبدو أنه سيتأخر قليلاً …”
في النهاية ، تمتم أحد النبلاء بصوت متصدع قليلاً. لقد وجد صعوبة في التغلب على صمت التوتر. بمجرد كسر الصمت ، بدأ النبلاء في الهمس بأصوات هادئة كما لو كانوا ينتظرون.
“ربما كانت الإيرادات أقل مما كان يتوقعه؟”
“لا أعتقد أن هذه هي المشكلة. في المقام الأول ، قال إنه لم يكن يتوقع أي إيرادات في أول عامين بعد بناء يورك تاون “.
“ربما تكون مشكلة مع السكان. سيدي هورن ، هل أنت متأكد من حصولك على الأرقام الصحيحة؟ “
“اعتبارًا من 15 يومًا مضت ، قمنا بفحص وتوثيق السكان بدقة دون أخطاء. يمكنني أن أراهن بحياتي عليها “.
سأل أحد النبلاء الأكبر سنًا ، وأجاب رجل أصغر سنا بصوت حازم.
“حسنا، إذا قلت ذلك…”
النبيل العجوز يلعق شفتيه وهو يستجيب. عاش الرجل الأكبر سنًا في الدوقية طوال حياته. لقد كان أمينًا ، لكنه كان أعمى عندما يتعلق الأمر بشؤون بقية العالم. من ناحية أخرى ، شق النبيل الشاب طريقه إلى الدوقية بعد أن وقع في حب سيد الأرض بينما رفض جميع أساليب النبلاء الرئيسية الأخرى (؟).
“نظرًا لأنه كان في رحلة استكشافية لفترة طويلة ، أعتقد أنها قد تكون مشكلة تتعلق بالجيش …”
تحولت عيون الجميع إلى كلمات شخص ما.
سيد جايد.
كواحد من فرسان الدوقية ، كان في الأصل قائد بوابة بيلينت ، ولكن تم نقله مؤخرًا كرئيس مؤقت للأمن في يورك تاون. كانت يورك تاون تنمو بمعدل أسرع بكثير مما كان متوقعًا في الأصل ، ولهذا السبب كان وجود الفارس المتمرس مطلوبًا للحفاظ على النظام. رفع السير جايد حواجبه على كلمات النبلاء.
“هل تشكك في أسلوب التدريب والقيادة؟”
“أوه ، لا ، لم أكن …”
لم يكن قويًا مثل كيليان أو إيسلا ، لكن السير جايد عانى عقودًا من المشقة مع الدوقية مثل الفارس. عندما أظهر غضبًا طفيفًا ، لوح النبلاء سريعًا بأيديهم في حالة إنكار. على الرغم من أنه لم يكن فارسًا بارزًا ، إلا أنه كان قائدًا مسؤولًا ومستقرًا.
لن يتهاون أو يبتعد عن واجباته أبدًا لأن سيده كان بعيدًا ، خاصةً عندما تُرك مسؤولاً عن أمن أهم مدينة في الدوقية.
“إذن لماذا تعتقد أنه متأخر جدًا …؟”
جلجل.
فُتح الباب فجأة قبل أن ينهي النبلاء كلماته ، وأدار جميع النبلاء في القاعة رؤوسهم في نفس الوقت.
مقبض. مقبض.
بعد التأكد من أن سيدهم كان يسير إلى غرفة الاجتماعات مع فينسنت ، ابتلعوا بصوت عالٍ دون أن يدركوا ذلك. بالنسبة للفرسان والجنود ، فإن المظهر الأكثر روعة بالنسبة لسيدهم سيكون عندما يتزين بدرعه الفضي الأبيض ، لكن بالنسبة لموظفي الخدمة المدنية ، شعروا بالخوف الشديد عندما كان ملكهم يرتدي ملابس مريحة بنظرة رائعة.
حتى قبل أن يفقد وعيه ، ترددت شائعات عن أن دوق بندراغون كان يتمتع برأس جيد للغاية ، على الرغم من أنه كان ضعيفًا وخائفًا بسهولة.
“همم؟ ما مشكلة الغلاف الجوي؟ “
أمال رافين رأسه في حيرة ونظر حوله بعد أن جلس في مقعده. لكن النبلاء تجنبوا بصره وسعلوا. بعد التعرف على الغلاف الجوي ، ابتسم فينسنت وأجاب بدلاً منه.
“لقد مرت بالفعل أكثر من ساعة منذ أن أبلغتك ، يا سيدي. ليس من غير المعقول أن يكون السادة متوترين “.
“ماذا؟ هل مر بالفعل كل هذا الوقت الطويل؟ “
كان رافين متفاجئًا حقًا.
لقد كان يتلقى تقريرًا مفصلًا من فينسينت بخصوص الأمور العامة لمدينة يورك تاون. لم يكن يعلم أن الكثير من الوقت قد مضى.
“أوه ، أنا آسف لذلك. لقد أزعجتكم جميعًا “.
سيكونون مشغولين كما هم ، لكن رافين أبقهم دون قصد تحت المراقبة لأكثر من ساعة. تحدث باعتذار بابتسامة محرجة.
لكن النبلاء فهموا الابتسامة بطريقة مختلفة تمامًا.
“هيوك …”
“لا على الاطلاق! ك ، كيف نتجرأ ، يا مولاي! “
أحنى النبلاء رؤوسهم في حالة صدمة.
“هوه …؟”
أصبح رافين أكثر حيرة من رد فعلهم المفرط. ابتسم لأنه آسف. لم يستطع أن يفهم سبب ارتباكهم.
“آه! ربما…’
لكن سرعان ما أدرك سبب استجابة النبلاء بهذه الطريقة. أولئك الذين سافروا معه في الجنوب رأوه يبتسم عدة مرات ، لكن الناس الذين بقوا في الدوقية لم يروه يبتسم أبدًا. إلى جانب ذلك ، لم يدرك أبدًا ، لكن كارتا وإلتوان أخبروه أن …
“لديك جو مختلف تمامًا عندما تبتسم من أعماق قلبك وعندما تبتسم بفتور.”
“نعم. يجب أن أتفق مع كارتا هذه المرة. أنا لا أعرف عننا نحن الجان أو الأورك ، ولكن يجب أن يخاف البشر من ذكاءهم عندما تجبرهم على الابتسام “.
“… ..”
مسح رافين الابتسامة عن وجهه وهو يتذكر كلماتهم. ذكر كثير من الناس أنه بدا باردا جدا عندما ابتسم قسرا ، لذلك حتى لو حاول تهدئة الأجواء بابتسامة …
“كل شيء خطأنا يا مولاي!”
“إذا أشرت إلى أخطائنا وأخطائنا ، فسنصححها على الفور!”
صرخ النبلاء بصوت أعلى مملوء بالدموع. ابتسم ملكهم ابتسامة مخيفة للغاية ، ثم تحول تعبيره فجأة إلى مثل الجليد.
مهما كانت القضية ، لا بد أنها كانت خطأهم.
التعليقات على الفصل "300"
ربما يعجبك ايضاً
