263
كوووه …
قاعة مظلمة ترددت أصوات نسيم البحر العاتي. كان الصوت مخيفًا وكئيبًا للغاية ، مثل صرخات الأشباح. كان المكان قد جوّته الرياح وحلقه لفترة طويلة من الزمن ، وكان أحدهم جالسًا على العرش الموضوع في منتصف الصالة.
كان أريغو أرانجيس. كان فكه الحاد مغطى بلحية طويلة ممزقة ، وبدا قذرًا من عدم قدرته على النوم بشكل صحيح. أمام العرش ، كان العشرات من اللوردات والفرسان المنتمين إلى دوقية أرانجيس يقفون في طابور طويل. بدوا قلقين وعصبيين ، يعكسان هطول المطر الذي استمر في التدفق في الخارج.
“أي كلمة من القلعة الرئيسية؟”
هربت الكلمات من بين شفاه أريغو الجافة.
“ليس بعد. المسافة بعيدة جدا ، واتجاه نسيم البحر يتغير باستمرار. سيستغرق وصول الغريفون وقتًا أطول قليلاً … “
“لقد سمعت نفس الإجابة خلال الأيام العديدة الماضية.”
تحدث أريغو بصوت مرير.
صعد شخص وهو يضرب صدره.
“ألن يكون من الأفضل قيادة الأسطول بأكمله والتقدم إلى إلباشا!؟”
تحدث البارون لينجون ، قائد الكتيبة الثانية في أسطول أرانجيس ، بصوت محبط. أومأ العديد من الفرسان الآخرين بالموافقة.
بعد أن تم إبطال هجومهم الأول ، كانوا ينتظرون بصبر في هذا المكان لمدة شهر تقريبًا. بدأ البقاء ساكنًا بعد المعاناة من الخسارة في تقويض معنويات الجنود ، لكن المشكلة الأكبر كانت أن كل الطعام الذي أحضروه تقريبًا قد استنفد. كانوا يتوقعون نصرًا سريعًا.
الجندي الذي لا يأكل جيدًا لا يمكنه القتال جيدًا. كان من أساسيات القانون العسكري.
“لا نستطيع.”
هز مانويل ، مستشار دوقية أرانجيس ، رأسه وتحدث.
“إذا كان التنين الأبيض لا يزال في إلباسا ، فلن يكون هناك سوى تكرار لما حدث في المرة الماضية.”
بناءً على كلمات مانويل ، اهتزت أكتاف جميع الحاضرين ، بما في ذلك البارون لينجون ، قليلاً.
“جلالة …”
كان الخوف يلقي بظلال على وجوههم الرقيقة.
واحد فقط.
في هجوم واحد فقط ، تم القضاء على أقوى قوة لدوقية أرانجيس. كانت غريفون البحر أقوى قوة تتباهى بها دوقية أرانجيس كملكة للجنوب ، لكن تم القضاء عليهم في هجوم واحد.
لا يمكن أن يطلق عليها معركة.
لقد كانت مجرد مذبحة من جانب واحد من قبل قوة ساحقة.
لم ير معظمهم تنينًا في الحياة الواقعية. لا تزال القوة الهائلة والمدمرة لنفث التنين باقية في أذهان الجميع من دوقية أرانجيس.
“في النهاية ، نحتاج إلى الاستعانة باللورد بسكرة للتعامل مع التنين الأبيض. بغض النظر عما إذا كان اللورد بسكرة قادرًا على تحقيق النصر أم لا ، فطالما هبطت قواتنا في الباشا ، فسيتم حل كل شيء. حتى التنين الأبيض لن يكون قادرًا على مهاجمة المدينة ، نظرًا لوجود العديد من الأشخاص في إل باشا الذين يتعاونون مع دوقية بندراجون “.
“همم…”
أومأ الجميع برأسه على كلام مانويل.
لقد كان محقا. ما لم يكن الأمر مجنونًا ، فلن يحرق التنين الأبيض لدوقية بندراغون إلباسا ويتحول إلى رماد. سيكون بمثابة مهاجمة حلفائها.
“جلالتك! لقد وصلت رسالة! “
انفتح باب القاعة وركض فارس نحو أريغو قبل أن يركع.
“أوه…!”
أصبح تعبير أريغو مرتاحًا بعض الشيء عند رؤية الرسالة. سرعان ما تلقى رسالة مختومة بخيط أحمر ، وسرعان ما فكها أريغو.
“م ، ماذا …!”
وبينما كان يتصفح الرسالة ، ارتجفت عيون أريغو بسرعة.
“… ..”
ولكن بحلول الوقت الذي أنهى فيه القراءة ، استعاد تلاميذه نورهم الأصلي. ثم دفع الرسالة إلى مانويل بنظرة ثقيلة.
“أوه ، يا …”
أظهر مانويل أيضًا رد فعل مشابهًا عندما قرأ الرسالة ، ووضع إحدى يديه على رأسه في حالة صدمة.
“ماذا يقول؟”
تقدم بارون لينجون بحذر عند استجابة الشخصين غير العادية. رد مانويل بضعف بنظرة اليأس.
“فخامة الدوق يقول … علينا أن ننسى أمر اللورد بسكرة ، ويجب أن نسعى إلى إلباسا بقواتنا الحالية”.
“الذي – التي…!”
أعرب الفرسان واللوردات عن صدمتهم. كيف يمكنهم مهاجمة إل باسا بمفردهم ، بينما أقوى كائن في العالم يمكن أن يقف في طريقهم؟ لن يكون الأمر مختلفًا عن الانتحار.
“ومع ذلك.”
قطع مانويل أفكارهم اليائسة ، وركز انتباه الجميع عليه مرة أخرى.
“التنين الأبيض ليس في إلباسا في الوقت الحالي. يقول إن التنين الأبيض موجود بالتأكيد في الغابة العظيمة مع دوق بندراغون ، لذلك فإن أسطولنا وحده سيكون قادرًا على الاستيلاء على إلباسا “.
“همم…!”
كانوا قادرين على فهم سبب خضوع تعابير الشخصين للتغيير أثناء قراءة الرسالة. تفككت تعابير الجميع المتوترة قليلاً.
لن يكون إلباسا مباراة لدوقية أرانجيس بدون وجود التنين الأبيض. على الرغم من أن غريفون البحر عانت من الفناء تقريبًا ، إلا أن الأسطول وحده كان أكثر من كافٍ للتغلب على جيش إل باشا بأكمله.
انقر.
رفع أريغو نفسه عن العرش.
اختفت الطاقة المظلمة الكئيبة التي كانت تغطي وجهه حتى فترة ، وبدأ في الكلام.
“بدون التنين الأبيض ، إلباسا ملكنا.”
بصوت هادئ ولكنه مفعم بالحيوية ، تابع أريجو وهو ينظر حوله.
“قم بإعداد الأسطول بأكمله! بمجرد أن تنحسر العاصفة ، سنترك جزيرة لامتا المثيرة للاشمئزاز ونتقدم نحو إل باشا! “
“وووااااهه!”
صرخ الفرسان وأمراء دوقية أرانجيس بقوة ، ودفعوا الجو المظلم القاتم للقاعة.
***
كانت الشمس الجنوبية قد بدأت في دفع ضباب الفجر الناعم.
“ها …”
بتنهيدة طويلة فتحت امرأة الباب وغادرت الغرفة. لم تكن بشرتها سيئة ، لكنها كانت أنحف قليلاً من ذي قبل. ليندسي كونراد من دوقية بندراغون ، زوجة دوق بندراغون ، تنضح بأجواء ناضجة.
كانت ثلاث خادمات يرتدين نفس الملابس يسرن بصمت خلف ليندسي مثل ظلها. سار ليندسي والخادمات عبر الممرات الضيقة والمعقدة للقلعة الجنوبية القديمة. على الرغم من أن هيكل قلعة فلورنسا كان معقدًا للغاية ، فقد سارت السيدات الأربع بلا تردد عبر ممرات القلعة المألوفة الآن. بعد فترة ، وصلوا أخيرًا تحت الأرض.
“أوه …!”
ضغطت ليندسي على صدرها وتنفس بعمق ، وأجبرت ابتسامة على وجهها قبل أن تفتح الباب القديم.
صرير.
بمجرد أن فتحت الباب ودخلت ، استقبلتهم أصوات قوية مع اندفاع الحر.
“صباح الخير ، البارونة كونراد!”
“صباح الخير!”
انحنت النساء اللواتي يعشن بالقرب من القلعة قليلاً على الرغم من جداول أعمالهن المزدحمة.
“أهلا بالجميع. أنا آسف لأنني تأخرت قليلا “.
بعد الرد على النساء بابتسامة مشرقة ، رفعت ليندسي جعبتها بالطاقة.
“لا بأس. نحن ممتنون للغاية لأن البارونة تساعد … “
طمست امرأة كبيرة في نهاية كلامها بنظرة من الامتنان والندم. أومأت الأخريات برؤوسهن بالموافقة.
كانت بالتأكيد متأخرة قليلاً عن المعتاد ، لكن لم يلوم أحد ليندسي. كانت جميع النساء هنا إما زوجات أو أمهات لجنود التحالف. كانت قلعة فلورنسا مقر التحالف ، وقد تطوعوا جميعًا للطهي وأداء الأعمال المنزلية الأخرى ، بغض النظر عن وضعهم.
ساعدتهم ليندسي أيضًا في الصباح والمساء مع خادماتها ، في إعداد وجبات الطعام لآلاف الفرسان والجنود. بطريقة ما ، كان الأمر طبيعيًا ، لكن النساء كن سعيدات وممتنات لأن السيدة الوحيدة في الدوقية كانت تساعدهن بعد السفر لمسافة طويلة. علاوة على ذلك ، بينما كانوا جميعًا يعرفون مكان أزواجهن وأطفالهم وماذا يفعلون ، لم تكن تعرف حتى مصير زوجها.
ومع ذلك ، ساعدت ليندسي كونراد دائمًا بابتسامة. لم تستطع النساء إلا أن يشعرن بالأسف تجاهها. كانوا جميعًا يعرفون الألم والشوق المختبئين وراء ابتسامة ليندسي.
“الآن! اليوم هو اليوم الذي تعود فيه القوات من سبيان ، لذلك هناك الكثير من العمل! الجميع ، من فضلك اسرع! البارونة ، هل يمكنك من فضلك المساعدة في فرم لحم الخنزير هناك؟ “
“نعم.”
أومأ ليندسي برأسه بحماس عند كلام شايان. كانت سيدة مسنة فقدت اثنين من أبنائها الثلاثة في المعارك الأخيرة. يمكن فقط للنساء اللواتي يوضعن في نفس الوضع أن يتعاطفن مع الأمهات والزوجات. لذلك ، تظاهر شايان بجهل الألم الذي كانت ليندسي تحاول إخفاءه وجعلها تعمل ، حتى تتمكن من نسيانه في الوقت الحالي.
كانت هذه طريقتها في إظهار الاهتمام بعروس شابة كانت لطيفة مثل مظهرها الجميل.
تادادادا.
بدأ ليندسي في فرم لحم الخنزير بمهارة. كانت على دراية بالعملية منذ أن عملت في قلعة كونراد كخادمة.
فجأة ، شعرت بالعبس وهي تنظر إلى اللحم ، الذي كان يرفض الامتثال لضرب المطرقة.
“ما خطبي …؟”
شعر صدرها فجأة بالضيق.
خشخشه!
“واغه…!”
وضعت ليندسي كلتا يديها على فمها على عجل حيث سقط السكين على الأرض. تفاجأت النساء واتجهن نحو ليندسي.
هرعت ليندسي نحو ركن من أركان المطبخ وفمها مغطى وبدأت تتراجع في دلو فارغ.
“اغهه! وااالغه! “
“ب ، البارونة!”
“هل انت بخير؟”
كانت الخادمات اللواتي يرافقنها يشعرن بالقلق عندما اقتربن منها بعناية.
“آه…!”
كانت شايان تنظر أيضًا إلى ليندسي بدهشة ، ثم أطلقت انفجارًا منخفضًا من التعجب. سرعان ما شقت طريقها عبر الخادمات وساعدت ليندسي على الوقوف على قدميها أثناء التحدث.
“الآن ، الآن ، البارونة. خذ نفسًا عميقًا أولاً. أحضر بعض الماء الدافئ. يمكن لبقيتكم تخصيص مكان للبارونة لتستريح فيه بشكل مريح “.
“نعم نعم.”
سرعان ما امتثلت الخادمات لكلمات شاين.
“أنا آسف. ما خطبتي فجأة …؟ “
اعتذرت ليندسي بصوت ضعيف. هزت شايان رأسها وتحدثت بابتسامة مشرقة.
“مطلقا. الآن ، لا شيء مهم ، لذا يمكن للباقي أن يعود إلى ما كنت تفعله. آه ، حسنًا ، أعني ، هذا ليس شيئًا ، لكن “.
شعرت ليندسي بالبؤس لأنها لم تكن تعلم بمكان وجود زوجها ، والآن ، كانت تتقيأ فجأة. ومع ذلك ، كانت شايان تبتسم.
ارتبكت المرأتان بسبب موقف شايان ونظرتا إلى الاثنين بتعبيرات عن القلق والتساؤل. تعمقت ابتسامة شايان أكثر مع استمرارها.
“البارونة كونراد ، أنا آسف ، ولكن متى كانت آخر دورة شهرية لك؟”
“آه ، حسنًا …”
على الرغم من وجود نساء فقط هنا ، إلا أن ليندسي احمر خجلاً وتلعثمت عند السؤال المفاجئ.
“حوالي شهر وأسبوع … آه!”
بدأت ليندسي تتحدث قبل أن يخطر ببالها فكرة مفاجئة. كانت تعتقد أن شيئًا ما غريبًا بعض الشيء ، لكنها لم تكن لتخمن أن …
ارتجف خادمات ليندسي بسرعة وبدت غير مصدقين. تحدث شايان بصوت متحمس قليلاً.
“مبروك يا بارونة. يبدو أن دوقية بندراغون من المقرر الاحتفال بها “.
***
“ما هو التقدم؟”
“لقد غادرت عائلة جريفون ومعها 30 تابوتًا. من المتوقع أن يتم الانتهاء من جميع أعمال النقل في غضون يومين ، مولاي. “
“أرى.”
أومأ الغراب برأسه على كلمات كيليان.
الشيء الأكثر أهمية الآن هو إعلان بقائه ونقل التوابيت التي تحتوي على الموتى. الآن بعد وفاة ترول كينج ، أصبحت الغابة العظيمة آمنة نسبيًا. ردع وادي القمر الأحمر بالفعل الوحوش بشجرة إله الأرض المقدسة ، ولكن الآن ، تفرقت الوحوش تمامًا. لن يجرؤوا على الاقتراب من هذا المكان.
“حسنًا ، فلنبدأ.”
“نعم ، لقد قمنا بالفعل بكل الاستعدادات.”
شُفيت إصابات كيليان بالكامل تقريبًا بفضل الأعشاب الطبية لجان وادي القمر الأحمر ، والرعاية الطرية ، والراحة. بطبيعة الحال ، كان بحاجة إلى تجنب أي حركة عنيفة في الأيام القليلة المقبلة حتى يتم إصلاح عظامه بالكامل ، ولكن مع اختفاء تهديد الوحوش ، لن يحتاجوا إلى الانخراط في معركة أثناء رحلاتهم.
“دعنا نذهب! نحن ننطلق! “
وتجمعت القوات وسط القرية. عند صرخات كيليان ، بدأوا في التحرك.
التعليقات على الفصل "263"
ربما يعجبك ايضاً
