210
“ليندسي …”
لم يكن يعتبر عيبًا بالنسبة للنبلاء رفيعي المستوى أن يكون لديهم أكثر من عدد قليل من المحظيات. لكن رافين فالت لم يكن يريد مثل هذا الشيء. لن يرفض أي رجل امرأة جميلة ، لكن ليندسي كانت كافية بالنسبة لرافين.
أراد أن يفي بمسؤولياته تجاهها.
ومع ذلك ، كان لديه أيضًا مسؤولية بصفته دوق بندراغون التي أثرت عليه بشدة مثل مسؤوليته تجاه ليندسي. في الوقت الحالي ، كان على رافين أن يفي بالمسؤوليات الموكلة إليه.
“سأرسل رسالة إلى الدوقة واللورد ماندي.”
“آه…!”
اتسعت عيون إيريا. كانت عيناه وصوته جادان ، مما أظهر بوضوح أنه توصل إلى القرار الصعب بعد تفكير طويل.
“ومع ذلك ، سأتزوجك بعد انتهاء الرحلة”.
“… ..”
أومأت إيريا برأسها بهدوء دون أن تتكلم. ربما كان ذلك بسبب إحراجها أو الفراغ غير المتوقع الذي شعرت به.
“ثم ، الآن بعد أن تمت تسويتها ، دعونا نسميها يومًا.”
“… نعم ، صاحب السعادة …”
على الرغم من أنها كانت عادة مباشرة ونشطة ، إلا أنها لم تستطع التصرف بهذه الطريقة في هذه اللحظة. أجابت بصوت هادئ قبل أن تغادر الخيمة بعناية.
“سأراك طوال الطريق. تأكد من الإبلاغ عن المشكلة بشكل صحيح مع الإمدادات والاعتذار للقائد العام للقوات المسلحة “.
“سوف ابقيه في ذاكرتي.”
أومأت إيريا برأسها عدة مرات قبل أن تبتعد. راقب رافين بصمت وهي تبتعد أكثر ، ثم أدارت رأسه. التقت عيناه بالحارس الذي كان يسرق النظرات.
“هيوب …”
تراجع الجندي ، وسأل رافين.
“ما الذي أنت متفاجئ بشأنه؟”
“آه ، أنا ، لا شيء ، صاحب السعادة …”
فجر الجندي نهاية كلماته ، واستمر رافين بابتسامة متكلفة.
“أنا محرج أيضا ، لذلك لا تذهبوا لنشر الشائعات.”
“نعم سيدي!”
يبدو أن الرجال ذوي المكانة العالية قد صنعوا حقًا من شيء مختلف. لو كان هو نفسه ، لكان الجندي يتجول في الحي بأكمله وهو يتفاخر.
“امتيازك.”
اقترب شخص ما من الخيمة.
“همم.”
وأكد رافين هوية الجندي على أنه جون جيل ، ثم تحدث بصوت هادئ تجاه الحارس.
“أخبر القائد العام أنني سأكون هناك قريبًا لرؤيته”.
“نعم.”
سرعان ما أدرك الجندي أهمية القضية من تعبيرات وصوت رافين ، ثم توجه سريعًا نحو مقر فيكونت مورين .
***
“يمكنك أن تأخذ قسطا من الراحة الآن ، سيد جونبولت.”
“لا على الإطلاق ، سيدتي.”
أجاب ليون إيرين بينما كان يقوّم ظهره.
“يجب أن يكون السير ليون قد أراد أيضًا القتال في التحالف. أعتذر عن ذلك.”
“من فضلك لا تقل ذلك. أنا مربعة من دوقية بندراغون ومرافقة السيدات والبارونة. أنا فقط وفية لواجباتي “.
أعلن ليون بفخر. لم يعد الطفل المحرج الذي كان عليه في البداية.
“أنا ممتن دائمًا لعملكم الشاق. لكن هناك العديد من جنود الفوج السابع في الخارج ، لذا رجاءًا ، يجب أن تأخذ قسطًا من الراحة “.
“حسنا. سأكون في الخيمة بجوارك ، لذا يرجى الاتصال بي وقتما تشاء “.
استسلم ليون أخيرًا وغادر بعد أن ألقى التحية العسكرية بناءً على إصرار إيرين.
“يجب أن تذهب إلى الفراش الآن ، أيتها السيدة الصغيرة. سنغادر في وقت مبكر من صباح الغد ، لذلك سيكون من الأفضل الدخول في وقت مبكر أيضًا “.
“… ..”
تحدثت ليندسي بابتسامة لطيفة. تثاءبت ميا بهدوء ، ثم أمسكت بيد خادمة قبل أن تتلوى في سريرها.
“لقد مر يوم واحد فقط ، لكنني متعب وكأن عدة أيام قد مرت. ألا توافقين ، الأخت ليندسي؟ “
“أه نعم. يبدو أن هذا هو الحال ، سيدتي “.
ردت ليندسي على كلمات إيرين بنفس الابتسامة اللطيفة.
غادرت سيدات دوقية بندراغون إل باسا مع التحالف لأسباب تتعلق بالسلامة. كان رافين قد رأى أنه سيكون من الأكثر أمانًا إبقائهم إلى جانبه حتى يقتربون من الغابة العظيمة. بمجرد وصولهم ، كانوا يقيمون قاعدة ويقيمون السيدات مع الجنود.
شيدت خيمة السيدات بعربة كبيرة ، ووضعت خيمتا رافين وليون بجانبهما. تم ضمان سلامتهم مع الرجلين ، ومع خيام أورك أنكونا المحيطة بالمنطقة المجاورة ، لم يكن هناك مكان أكثر أمانًا في الجنوب.
“بالمناسبة ، يا لها من خيمة فاخرة … أشعر بالاعتذار لجميع الجنود المجتهدين ، سيدتي.”
نظرًا لأنه كان على خيمتهم استيعاب سيدات بندراغون الثلاث بالإضافة إلى الخادمات ، فقد تم نصب خيمتهم جنبًا إلى جنب مع العربة. كانت كبيرة بما يكفي لتقسيم الداخل إلى قسمين.
“حسنا؟ رأيت في وقت سابق أن أخي كان في نفس خيمة الفرسان العاديين. سيكون من الصعب عليه قضاء وقت ممتع معك … “
“سي ، سيدة إيرين.”
اندهشت ليندسي من أن الفتاة الشابة غير المتزوجة يمكنها التحدث بلا مبالاة فيما يتعلق بهذه المسألة. على العكس من ذلك ، أصيبت إيرين بالحيرة من خجل ليندسي.
“ماذا عنها؟ خاض والدي معركة ، وبمجرد عودته ، أخذ والدتي في أحضانه ورآني. دور الزوجة لا يقل أهمية عن الفارس للقتال بشجاعة “.
“حسنًا ، هذا صحيح ، لكن …”
احمرت خجلا ليندسي وخفضت رأسها. بدت إيرين محبطة بعض الشيء من جبن ليندسي ، وسرعان ما تحدثت بصوت أكثر دقة.
“ولكن لم يكن هناك أي أخبار حتى الآن؟”
“م ، ما الأخبار التي تتحدث عنها …؟”
“ماذا يمكن ان يكون ايضا؟ الأمر يتعلق بابن أخي “.
“س ، سيدتي …”
تحول أحمر الخدود من ليندسي إلى ظل أعمق من اللون الأحمر من خلال الموضوع الواضح بشكل متزايد.
“أنت بحاجة إلى إنجاب طفل في أقرب وقت ممكن ، الأخت ليندسي. كما قلت مرات لا تحصى ، فإن قيمة المرأة في الأسرة النبيلة تعتمد على ما إذا كانت ستلد خليفة أم لا. بغض النظر عن مدى اهتمام أخي بك ، فلن يكون هناك شيء ما لم يكن لديك طفل. علاوة على ذلك ، ألا ترين كم من النساء بعد أخي؟ حتى الآن ، تعلق ثعلب أسود بجانبه “.
ثعلب أسود. لابد أنها كانت تشير إلى إيريا.
“… ..”
ليندسي حنت رأسها وهي تتذكر مظهر إيريا الجميل وسحرها الغريب. لقد أدركت بالفعل أنها لا تستطيع احتكار زوجها الوسيم ، ووضعه جانبًا. لم تكن غلطته.
لم يكن من المنطقي أن يكون لرجل مثله امرأة واحدة فقط بجانبه. لقد كان نبيلًا عظيمًا ، مركزًا للعاصفة المضطربة التي كانت تجتاح الإمبراطورية ، بينما كانت مجرد خادمة. كان من المناسب له فقط أن يكون لديه عدد قليل من السيدات الجيدات إلى جانبه من أجل مستقبل الدوقية.
“إذا كنت تتحدث عن السيدة ماندي … أعتقد أنه من غير المناسب أن أفعل أي شيء يا سيدتي.”
تحدثت ليندسي بصوت حذر. على الرغم من أنه رفض مغازلة ابنة الإمبراطور ، إلا أنها كانت تعلم جيدًا أن الأمور كانت مختلفة بعض الشيء هذه المرة.
إلى جانب ذلك ، لم يشارك ماضٍ محرج من خطوبة مكسورة مع إيريا ماندي كما فعل مع الأميرة إنغريد. كانت السيدة ماندي ، بطريقة ما ، السيدة الأولى من أصل جيد التي ارتبطت رسميًا بالدوق بندراغون بعد استيقاظه من جديد.
“هاه؟ عن ماذا تتحدث؟ من الطبيعي أن يصبح هذا الثعلب الأسود محظية شقيقها “.
“م ، ماذا …؟”
ردت ليندسي بلا حول ولا قوة ، ثم نظرت بتعبير متورد إلى رد إيرين.
“لقد وقف السير ماندي بفخر إلى جانب عائلتنا على الرغم من عدم وجود اتصالات لنا في الجنوب. لا توجد طريقة لاتخاذ القرار دون التفكير في الأمور “.
كانت إيرين جميلة ولطيفة مثل الجنيات ، وكانت مخادعة في بعض الأحيان ، لكنها لم تفقد أبدًا إحساسها بالمسؤولية والرؤية باعتبارها الابنة الكبرى لدوقية بندراغون.
نظرت إليها ليندسي بإعجاب.
“يزعجني أنني لا أستطيع معرفة ما يحدث داخل رأسها ، لكن إيريا ماندي لا تنقصها لتصبح محظية شقيقها. سيكون من الصعب للغاية العثور على فتاة أخرى مثلها في الجنوب “.
“ثم ما قلته سابقًا …”
“السيدة ماندي هي السيدة ماندي ، وأنت أنت. سواء أحببنا ذلك أم لا ، ستصبح امرأة أخي ، فماذا يمكننا أن نفعل حيال ذلك؟ “
“ثم…”
“أنا معجبة بك ، الأخت ليندسي. الأم تحبك وتتبعك ميا. لذلك أتمنى أن تحملي بسرعة وأن تحصلي على حب من أخي أكثر من السيدة ماندي “.
“سيدة إيرين …”
ارتجف صوت ليندسي. شعرت بالتأثر ، تمامًا كما شعرت عندما أظهر زوجها حبه. حتى عندما كانت خادمة ، لم تضايقها إيرين أو تضايقها أو أي شخص آخر. يمكن أن تكون شرسة بعض الشيء ومتوترة ، لكن ليندسي كانت تعلم كم كانت مراعية لمن هم في مكانة أقل.
ولكن الآن بعد أن أصبحوا عائلة ، تحول الاعتبار إلى حب عائلي. لقد وقفت إيرين بندراغون حقًا إلى جانب ليندسي كونراد.
تمسكت ليندسي بيدي إيرين بإحكام ووجه مليء بالعواطف والتصميم الراسخ.
“وسأحاول قصارى جهدي. من أجلك يا سيدتي. ح ، ح ، الحمل … “
ومع ذلك ، حتى بعد أن اتخذت قرارًا حازمًا ، لم يختف الإحراج. تمتمت الكلمة الأخيرة بخجل.
“لا! ليس لي ، ولكن لك ولأخ. لو سمحت!”
أخيرًا اندلع صوت إيرين الجميل.
***
“… هذا ما قالوه.”
أنهى جون جيل تقريره الطويل.
“همم…”
شارك رافين ومورين لمحة أثناء التفكير.
“عمل جيد. يمكنك الانصراف الآن.”
“نعم.”
وغادر الجندي بعد أن حيا الرجلين.
“سنحتاج إلى تغيير التشكيل ابتداءً من الغد. ما هي أفكارك أيها القائد العام؟ “
“يجب أن نفعل ذلك. ومع ذلك ، قد يعتقد الناس أنه من المريب بعض الشيء أننا نغير التشكيلات بعد يوم واحد من انطلاقنا … “
“جلالة”.
ضرب رافين ذقنه للحظة ، ثم تكلم وهو يهز كتفيه.
“ليس هناك خيار آخر. سوف أتولى القيادة “.
“سعادتكم سوف تأخذ زمام المبادرة؟”
سأل مورين بتعبير متفاجئ ، وأومأ رافين برأسه ردًا.
“هذه هي الطريقة الوحيدة ، أليس كذلك؟ لن تصدقه تلك الفئران إلا إذا بدأت في ذلك. هذا ما يريدونه أيضًا “.
“ولكن للوقوف في المقدمة معهم دون أي قوات أخرى …”
“سأرافق أورك أنكونا. من بين كل قواتنا ، هم الأكثر شهرة “.
“جلالة …”
أومأ فيكونت مورين برأسه بعيون خافتة. كما قال رافين ، كان أورك أنكونا غير معروفة نسبيًا في الجنوب. بالطبع ، هزموا أورك الجزيرة على التوالي ، لكن الأمر كان بين الأورك. لم تكن مساهماتهم في المعركة البحرية مشهورة مقارنة بالفوج السابع وغريفون دوقية بندراغون.
“كارتا يحب التقدم ، لذلك أعتقد أنني سأرافقه معك.”
“ماذا ؟ لا تقل لي أنك سترافقه فقط … “
“بطبيعة الحال. هل تعتقد أن أي شخص سيكون مجنونًا بما يكفي لمهاجمتنا إذا وضعنا كل الأورك في المقدمة؟ “
“هاه…!”
على الرغم من أن كلمات رافين كانت صحيحة ، لم يستطع فيكونت مورين أن يلتف حولها. لم يكونوا متأكدين تمامًا مما سيحدث ، لكنه كان يخطط لدفع رأسه في فم الأسد مع شخصين فقط …
هز الفيكونت مورين رأسه بقوة وتحدث بنبرة جادة.
“صاحب السعادة ، يرجى إعادة النظر. إذا حدث لك أي شيء ، فسيهتز التحالف بأكمله. كيف يمكنني مواجهة جلالة الإمبراطورية إذا حدث لك أي شيء؟ “
وقف دوق بندراغون في مركز الخطة. لقد اجتاح البحر الداخلي ، والآن سيعاقبون أولئك الذين أضروا بكرامة العائلة الإمبراطورية واستعادوا الهيمنة في الجنوب.
إذا حدث أي شيء له ، فمن المحتمل أن يتم إلغاء الخطة بأكملها. كان الخطر مرتفعًا جدًا.
“أنا أفهم من أين أتيت. لكن من فضلك ثق بي.”
“سعادتكم ، لم تعد هذه مسألة ثقة …”
“أنا لا أموت.”
“…ماذا ؟”
عبس فيكونت مورين على الكلمات غير المنطقية.
“لن أموت. هذا لن يحدث أبدًا ، لذلك لا داعي للقلق بشأنه “.
تحدث بصوت واثق وبتعبير واثق.
كان فيكونت مورين في حيرة من أمره.
إذا قال أي شخص آخر نفس الكلمات ، فإنه يعتقد أنها مجنونة ، ولكن من الغريب أن كلمات الدوق الشاب لم تؤتي ثمارها على أنها سخافة.
” سوف أتقدم دون أن أموت ، معك ومع أي شخص آخر في التحالف. لذا من فضلك … اتبع كلامي “.
في تلك اللحظة ، رآها فيكونت مورين . لقد قضى أكثر من نصف حياته في البحر ، لكن الضوء الخافت في عيني الدوق بندراغون كان أكثر عنفًا وهياجًا من أي مياه عميقة وشرسة واجهها.
التعليقات على الفصل "210"
ربما يعجبك ايضاً
