199
“تشرفت بلقائك ، سعادة الدوق بندراغون.”
انحنى بعمق السيدات الواقفين أمام رافين أثناء التحديق في الكونت سيدريك. في التقليد الجنوبي ، كان من المعتاد أن يقوم الأكبر سنًا أو ممثل المأدبة بتقديم شخص ما إلى ضيف.
قدم الكونت سيدريك السيدات واحدة تلو الأخرى.
“هذه بسمة ابنة اللورد آسو الثانية. هذه نعومي ، الابنة الصغرى للبارون ناردو … “
لدهشة الكونت سيدريك ، وضع رافين ابتسامة ناعمة على وجهه وأومأ برأسه ، وقام بالتواصل البصري معهم جميعًا.
‘همم؟’
بدا أن الفيكونت مورين مندهش قليلاً من المشهد. كان يعرف الدوق بندراغون لإبعاد النساء ، باستثناء البارونة كونراد. كان عدد لا يحصى من محاسن العائلات النبيلة يتوددون إليه في ليوس أيضًا ، لكنه رفض.
الأمر الذي كان أكثر إثارة للدهشة هو موقف إيرين. على الرغم من أنها كرهت حالات مغازلة النساء لأخيها ، إلا أنها لم تُظهر كراهية خاصة.
“من الجيد أن نراكم جميعا. تشتهر جمال سيدات إلباسا في البر الرئيسي ، ولكن الآن بعد أن أراكم جميعًا شخصيًا ، فإن الشائعات غير موجودة إلى حد ما “.
كان دوق بندراغون قريبًا جدًا ، وكانت ابتسامته نقية ومبهرة بما يكفي لإفراغ السيدات الجنوبيات.
“المعذرة ، صاحب السعادة ، هل تهتم برقصة …؟”
“أنا أيضا.”
“لا ، كنت الأول …”
تماشياً مع سمعتها ، تقدمت السيدات الجنوبيات بنشاط إلى الأمام ، وطلبن من رافين الرقص دون تردد. كان الوضع مشابهًا تمامًا لما عاشه رافين في القلعة الإمبراطورية في الماضي.
ولكن على عكس ذلك الوقت ، وقف رافين بابتسامة مشرقة وقادهم.
أنا لست معتادا على رقصات الجنوب ، لذا من فضلك أرشدني. آمل ألا أحرج نفسي “.
“أوه! أنت متواضع جدًا أيضًا “.
“هو هو هو!”
كان موقفه الودي غير متوقع من مشاركة نبيلة كبيرة في الدم الملكي. تسببت في ابتسامة سيدات إل باشا النبيلة من الأذن إلى الأذن.
بالإضافة إلى ذلك ، نظر بعضهم عن قصد إلى ليندسي بابتسامات منتصرة.
‘هاه؟’
أصبحت السيدات مرتبكة عند رؤيتها. كانوا يعتقدون أن البارونة كونراد ستظهر تعبيرا عن الغيرة والخسارة بعد هزيمتها ، ولكن على العكس من ذلك ، كانت سلمية تماما.
“الان الان. الجميع ، لماذا لا تنضم إليهم “.
بعد النزول إلى منتصف القاعة ، حث رافين النبلاء الشباب وفرسان إل باشا. سرعان ما بدأ العشرات من الشباب والشابات الرقص. كان النمط الجنوبي للرقص محرجًا بعض الشيء ، حيث تطلب من الشركاء التمسك بشدة بفخذي وورك بعضهما البعض.
بصفته بطل الرواية الضمني لمأدبة اليوم ، كان موقف رافين الصريح كافياً لتغيير انطباعات العديد من نبلاء إلباسا. لقد كانوا حذرين منه قليلاً ، لكن بدا أنه كان بلا جدوى.
“حسنًا ، لقد سمعته على أنه شخص قاسٍ وبارد نوعًا ما ، لكن هذا لا يبدو بالضرورة صحيحًا.”
“أنا أتفق كذلك. انطلاقا من مهاراته في الرقص ، يبدو أنه قد تدرب قليلا “.
“نعم ، يبدو أنه كان يفكر في إلباسا من قبل. إنه مختلف تمامًا عن نبلاء البر الرئيسي الآخرين الذين ظهروا من قبل. أتذكر أنهم دائمًا ما يبثون على الهواء “.
“يبدو أنه يحب النساء إلى حد ما. لا يسعني إلا أن أفكر في الأمر على أنه ارتياح. ألا توافق على أن العلاقة المربوطة بالدم هي الأكثر ثقة؟ “
كان لدى النبلاء والمسؤولون في إل باشا تعبير راضٍ عندما لاحظوا الشباب وهم يرقصون في دوائر حول دوق بندراغون.
حرص البعض منهم على إرسال تلميحات باستمرار إلى السيدات من عائلاتهم. الآن بعد أن رحب الحاكم العام لإل باشا بالدوق الشاب كضيف ، لم يكن لديهم ما يخسرونه من خلال كسب النعمة معه. بل إن مشاركتهم ذاتها في هذه المأدبة كانت بمثابة إعلان عن موقفهم. كانوا يقفون إلى جانب الكونت سيدريك ودوق بندراغون.
الآن بعد إلقاء النرد ، سيكون من المفيد بناء علاقة وثيقة معه بأي طريقة ممكنة.
تمامًا مثل البر الرئيسي ، لم يكن عيبًا بالنسبة لنبل ثري رفيع المستوى أن يكون لديه ثلاث أو أربع محظيات في الجنوب.
“أم ، سعادتكم لم تأخذ عشيقة رسمية بعد ، أليس كذلك؟”
“هذا صحيح.”
أومأ الغراب بابتسامة. بمجرد أن جاء دورها معه ، التزمت إحدى السيدات بنفسها بالقرب من رافين بشكل غير مريح قبل أن تسأله.
“سمعت من تجار البر الرئيسي أن الأميرة إنغريد أو إحدى الأميرات الإمبراطوريات ستصبح عشيقتك ، هل هذا صحيح؟”
“حسنا أنا أتساءل؟ لم يتم تقرير أي شيء حتى الآن. ورؤيتك أنت والسيدات الأخريات هنا تجعلني أفكر فيما إذا كان ينبغي أن أتزوج في الجنوب بدلاً من ذلك. “
وضع ريفين وجهه بالقرب من أذنها وهمس بنفَس لطيف.
“أوه! يا إلهي! “
أصبح تنفس السيدة صعبًا قليلاً ، وتحول وجهها إلى اللون الأحمر عند التنفس الحار لرافين.
“لكن.”
“نعم…”
أحدثت كلماته رفرفة في قلب السيدة.
“لسوء الحظ ، حبي لا يحترق إلا لشخص واحد. هي فقط من يمكنها أن تجعل قلبي يحترق بشغف. إنها تجعلني رجلاً أفضل “.
“آه ، أنت تقصد …”
رفعت السيدة عينيها قليلاً ، ثم وجهت وجهها إلى حيث كانت عيون ريفين المحترقة تتجه نحوها.
كانت سيدة تراقبهم بابتسامة مشرقة وناعمة ومزهرة.
“هل تشير إلى البارونة كونراد؟”
بدت السيدة متجذرة قليلاً.
ومع ذلك ، لم يهتم رافين بذلك. أومأ برأسه بينما كان يحدق باستمرار في ليندسي.
“نعم. عندما أنظر إليها ، عندما أكون معها ، أشعر بفرح أكبر مما أشعر به عندما هزم أعدائي في المعركة. أنا أحبها بقدر ما أحب دوقية بندراغون . و … أنا متأكد من أنها تشاركني مشاعري “.
“آه…”
بالاستماع إلى همسات رافين ، شعرت السيدة كما لو أنها أصبحت ليندسي.
إذا كان من الممكن أن يحبها رجل مثل هذا …
ضربتها الغيرة والنشوة في نفس الوقت ، مما جعلها تشعر بأنها أكثر سخونة.
“لذا ، لا يسعني إلا أن أعتذر لك.”
“لا ، البارونة كونراد … حقا سيدة محظوظة.”
كانت عيناها مبللتين عندما نظرت إلى رافين.
“شكرا لك. ستشعر أيضًا بسعادة غامرة بهذا النوع من الحب يومًا ما “.
“نعم…”
في غضون ذلك ، تحول الشركاء مرة أخرى.
“امتيازك…”
قبضت سيدة أخرى ذات صدر ضخم وخصر رفيع وبشرة بنية ساحرة على يد رافين. بابتسامة مغرية ، دفعت ساقها بين عضلات فخذي رافين.
بمجرد أن أثارت الرائحة الآسرة حاسة الشم ، قامت رافين بلف خصرها بإحكام بيد واحدة كما لو كان ينتظر.
“يا إلهي!”
وسعت عينيها مثل أرنب خائف ، لكنها دفعت إلى الأمام. كان من الواضح أنها كانت تحب عمله القوي.
“صاحب السعادة ، أنا …”
تمامًا كما كان من قبل ، دفعت نفسها كما لو كانت عشيقته ، ثم قدمت نفسها.
“إنه لشرف عظيم لي أن تفكر بي على هذا النحو. لكن حبي … “
بطريقة مماثلة ، رقص رافين مع جميع العشرات من السيدات الشابات ، مكررًا نفس الأسطر التي تلاها في البداية وسط الأجواء اللاصقة إلى حد ما.
بعد فترة وجيزة ، تحولت أغاني الفرقة المفعمة بالحيوية والحيوية إلى نغمة لطيفة وناعمة إلى حد ما ، وقام الشباب بتحية شركائهم قبل العودة إلى أماكنهم الخاصة.
حاول رافين أيضًا العودة بعد إطلاق يد شريكه الأخير وإلقاء التحية المهذبة.
ثم حدث شيء مفاجئ.
“امتيازك.”
“هل يمكنك تقديمي إلى البارونة كونراد؟”
“أنا أيضا.”
شكلت حوالي اثنتي عشرة سيدة دائرة حول ريفين وبدأن في الثرثرة.
“ها …”
“طبعا، لم لا؟”
على الرغم من أن رافين كان متفاجئًا للغاية ، إلا أنه لم يخون عواطفه. وبدلاً من ذلك ، حشد أرق ابتسامة وأكثرها سطوعًا قبل أن يقودها.
“سيدة كونراد! كيف تتعامل بشكل جيد مع صاحب السعادة؟ “
“أنا أحسدك. أتمنى أن أتمكن من تجربة مثل هذا الحب العاطفي مثلك … “
انخرطت السيدات في محادثة ودية مع ليندسي كما لو أنهن يعرفن بعضهن البعض منذ سنوات.
“هاه؟ صاحب السعادة ، ما الذي يحدث؟ “
“حسنا اذن.”
نظر الكونت سيدريك وفيكونت مورين إلى رافين بتعابير مندهشة.
“حسنًا ، لست متأكدًا أيضًا …”
لقد تظاهر بالجهل وتجاهل ، ولكن داخليًا ، كان على رافين أن يمنع يديه وقدميه بشدة من الذبول من الإحراج.
“لقد نجحت بشكل جيد ، ولكن حقًا … أفضل فعل أي شيء آخر …”
كان على هذا النحو.
عندما فكر مرة أخرى في أفعاله وكلماته ، شعر رافين بقشعريرة تصاعد في جميع أنحاء جسده. لقد كان ينفذ فقط تعليمات “بعض الناس”.
من الواضح أن “بعض الأشخاص” أشاروا إلى فنسنت وإيسلا.
“السيدات الجنوبيات يفوقن خيال اللورد.”
“خاصة بالنسبة إلى إل باسا، نظرًا لأنها مدينة ساحلية. لن تكون السيدات هناك لطيفة وساذجة مثل نساء البر الرئيسي. سيتحدثون ويتصرفون كما يحلو لهم “.
“سيفعلون أي شيء ليجعلوا الرب ملكهم.”
“لكن هذا لا يعني أنها ضحلة. على عكس نساء البر الرئيسي ، فإنهن متحمسات ونشيطات “.
“لذلك عندما تواجههم ، افعل على هذا النحو.”
أدى تنفيذ نصيحة الفرسان إلى مثل هذا الإنتاج.
لا ترفض أي امرأة تقدم لها.
ومع ذلك ، أظهر لهم حبك المشتعل بدلاً من ذلك. المبالغة قدر الإمكان.
يسكرون من الحرارة.
فضيلة الرجل في الجنوب هي إظهار حبه بسخاء.
ثم شرع فينسنت في تعليم رافين بالطرق المغرية لرجال الجنوب ، وعلم إيسلا (؟) رافين بالطرق التي استخدمها شخصيًا عندما كان في الجنوب.
‘بالرغم من ذلك…’
لقد عبر عن مثل هذه الأفكار في رده ، لكنها كانت عديمة الفائدة.
في البر الرئيسي ، وخاصة في القلعة الإمبراطورية ، لم تكن هناك حاجة لاستخدام علاقة مع النساء لتكوين تأثير ، لكن الأمر كان مختلفًا هنا في الجنوب.
في الجنوب ، كان أفضل عرض للقوة والمكانة للرجال هو وجود العديد من النساء من عائلات مرموقة.
لقد تم تطبيقه أكثر على النبلاء العظماء. كل منهم لديه عدة محظيات.
يمكنهم تعزيز علاقاتهم مع النبلاء والمسؤولين الآخرين في مجال نفوذهم باستخدام هذه الأساليب.
حتى أن بعض اللوردات كان لديهم أكثر من ثلاث زوجات وأكثر من عشر محظيات.
كان هناك العديد من النبلاء والمسؤولين الذين أرادوا إقامة علاقة مع دوقية بندراغون . بعد كل شيء ، قضى الدوق بندراغون على قراصنة البحر الداخلي وجلب رياحًا جديدة إلى الجنوب و إل باسا.
والأهم من ذلك أنه كان أحد دوقات الإمبراطورية الخمسة الذين خلفوا دماء العائلة المالكة. لقد كان أحد أقوى فرسان الإمبراطورية وأكثرهم شجاعة ، وقد أعجب به عدد هائل من السيدات.
لذلك ، قرر النبلاء إرسال السيدات في سن الزواج بعد المداولات. سيقيمون علاقة معه.
“أتساءل عما إذا كان هذا يعمل.”
شعر رافين بقشعريرة عندما نظر إلى السيدات الجنوبيات. كانوا منشغلين بالدردشة حول ليندسي ، لكنهم ما زالوا ينظرون إليه بنظرات ساخنة.
بطريقة ما ، شعر وكأنه أرنب محاط بالعشرات من الثعالب …
في النهاية ، ابتعد ريفين ببطء عن عيون إناث الثعالب الجنوبية الساخنة.
‘همم؟’
ضاقت عيون رافين.
كان رجل في أوائل الثلاثينيات من عمره يسير من الجانب البعيد لقاعة المأدبة. كان يرتدي ملابس ملونة للغاية ، وكان أربعة رجال قوي البنية يرافقونه. يبدو أنهم حراس.
رصد الكونت سيدريك الرجل في وقت واحد تقريبًا ، ثم تحدث بصوت منخفض.
“هذا الرجل هو كارل ماندي.”
“جلالة”.
لاحظ رافين كارل ماندي ورفاقه بنظرة هادئة. فجأة ظهر تعبير فضولي.
كان هناك شخصان يتبعان خلف كارل ماندي مباشرة أثناء تحية النبلاء والمسؤولين. رجل وامرأة واحدة.
لم تكن المرأة التي لفتت نظره ، رغم أنها كانت ذات جمال جنوبي مثير للإعجاب ببشرة بنية صحية وعينين سوداوين عميقتين وكبيرتين.
‘من ذاك؟ أعرفه من مكان ما … “
أمال رافين رأسه وهو يراقب الرجل العجوز الذي كانت عيناه صافيتان وثاقبتان. كان الرجل العجوز قد تشابك ذراعيه مع المرأة ، وكان من الصعب تخمين عمره.
في الوقت المناسب ، تنحى كارل ماندي جانباً لتحية شخص ما ، وتمكن رافين من الحصول على صورة واضحة للرجل العجوز بجانب الجمال الجنوبي.
“هيوك!”
اتسعت عيناه في حالة صدمة.
كان الرجل العجوز ملفوفًا برداء أبيض ويحمل عصا سوداء.
“جين … أوبيرون …”
كان اسم الساحر الأكثر شهرة للإمبراطورية. تمتم ريفين عن غير قصد بالاسم بينما كان يفكر في حياته ة. واجه رافين الساحر مرة واحدة فقط في حياته السابقة.
السابق
التعليقات على الفصل "199"
ربما يعجبك ايضاً
