185
جزيرة كريت.
بمساحة شاسعة تبلغ حوالي 1.5 مليون فدان ، كانت أكبر جزيرة في إمبراطورية أراغون. بلغ عدد سكانها 500 ألف نسمة ، وتضم عشرات الجزر المحيطة بها ، كما أنها تمتلك أراضٍ زراعية خصبة. كانت معروفة في جميع أنحاء الإمبراطورية على أنها المركز الجنوبي لمئات السنين.
علاوة على ذلك ، حكمت عائلة أرانجيس الملكية جزيرة كريت قبل تأسيس إمبراطورية أراغون.
تم الاعتراف بعائلة أرانجيس باستقلالية كاملة عند تأسيس الإمبراطورية ، وتم منحهم لقب الدوق مقابل استيعابهم في الإمبراطورية. لقد مارسوا نفوذهم في جميع أنحاء الجزر مع جزيرة كريت في وسطها ، وكذلك شبه جزيرة إيرا الجنوبية.
نظرًا للتاريخ الطويل لعائلة أرانجيس وعلاقاتها ، كان اللوردات الجنوبيون أكثر ولاءً لدوق أرانجيس من ولائهم للإمبراطور.
كان خام الحديد والذهب المنتجين في جزيرة كريت بمثابة العامل الأكبر في السماح لدوقية أرانجيس بالاستيلاء على الجنوب بأكمله. علاوة على ذلك ، كانوا يمتلكون قوة عسكرية قوية تعتمد على عدد سكانهم الكبير وثرواتهم الهائلة. كان من الصعب العثور على تطابق لهم في جميع أنحاء الإمبراطورية بأكملها ، ناهيك عن الجنوب.
إجمالاً ، كان لدوقية أرانجيس 30 ألف جندي نظامي ، وحوالي 20 سفينة حربية ، ومائة سفينة قوادس. علاوة على ذلك ، لم يكن من الممكن الاستهانة بسلاح غريفون للدوقية. لقد قاموا بترويض حيوانات الغريفون البحرية التي تقطن الجزر ، ويمكن لقوة المجموعة أن تنافس قوة جيش غريفون الإمبراطوري للإمبراطورية.
ومع ذلك ، كانت المشكلة الأكبر هي المجموعة الشرسة من الأورك المتحالفة مع دوقية أرانجيس. عُرفت جزر الأورك بأنها أكثر مجموعة قراصنة وحشية ووحشية وشراسة في البحر الداخلي.
كان 20 من محاربي الأورك أقوياء بما يكفي للتعامل مع مئات المشاة من البشر ، وكان هناك 3000 من هذه المخلوقات على الجزر. بالطبع ، كان من الصعب تجميعهم معًا ، حيث انتشروا في حوالي 10 قبائل مختلفة ، لكن ذلك لم يكن مستحيلًا.
واليوم ، حدث ما هو غير محتمل.
***
مر الرجل المحمر الذي يبلغ ارتفاعه سبعة أقدام ببطء عبر معسكر العفاريت. يمكن رؤية مئات من الأورك في كل الاتجاهات.
عندما نثر روحه ، تحرك الأورك جانبًا وأفسحت الطريق له ، على الرغم من أنه كان مجرد إنسان. حدق العفاريت في الرجل بعيون متلألئة. كلهم كانوا يرتدون ملابس ومسلحين بشكل مختلف.
– أورك يرتدي ملابس تكاد تغطي أجزائه الخاصة ، ممسكًا بسلسلة متدلية متدلية مع بضع كرات حديدية بحجم قبضة اليد ، واحدة بها رمح حديدي ودرع مصنوع من جلود حيوانات مختلفة معًا ، وآخر يحمل قضيبًا خشبيًا ضخمًا فوقها كتفه.
على الرغم من مظاهرها الفريدة والغريبة ، كانت هناك سمة مشتركة واحدة عبر جميع الأورك. يمكن تصنيف الأوشام المنقوشة على وجوههم وأجزاء أجسامهم إلى ثلاثة أشكال مختلفة.
تاب ، تاب ، تاب.
عند وصوله إلى الساحة المستديرة الخالية في منتصف المعسكر ، جلس الرجل العملاق على قاعدة على شكل تنين ثلاثي الرؤوس. وضع ذراعيه على مسند الذراع.
قعقعة!
دوى صوت معدني ثقيل من أحد مساند الذراعين. ومن الغريب أن إحدى ذراعي الرجل كانت عبارة عن طرف صناعي معدني.
“كررر….”
صعد ثلاثة محاربين من الأورك ، لكل منهم رموز مختلفة على دروعهم وأكتافهم ، أمام الرجل العملاق.
”توليو. ما الذي يجري؟ لماذا اتصلت بنا جميعًا هنا؟ “
سأل أحد محاربي الأورك. كان يشبه سمكة قرش ، بأسنانه السوداء الكبيرة تخرج عشوائياً من شفتيه الممزقة. فتح الرجل الضخم ، توليو أرانجيس ، شفتيه السميكتين.
“السفينة مع التنين الصغير قادمة.”
أظهر القادة الثلاثة مفاجأة للكلمات الهادئة.
“كوه؟ أخيرا!”
“رائعة! كنت أموت من الملل “.
كشفت العفاريت الثلاثة عن حماستهم ، وضربوا صدورهم وداسوا بأقدامهم.
من بينها ، أورك مع وشم أحمر ملتهب على شكل كف ، أمال رأسه في حيرة لأنه رأى تعبير توليو الجاد.
”كيونغ؟ ما بك يا توليو؟ التنين الصغير الذي كنت تنتظره سيأتي أخيرًا ، أليس كذلك؟ “
“نعم ، هذا صحيح. حتى الآن ، أريد أن أطحن ذلك الوجه الصغير المكسور إلى قطع. لكن…”
صقل توليو أسنانه واستمر في تمسيد ذقنه دون أن يكلف نفسه عناء إخفاء غضبه الناري.
“آلان بندراغون. هذا اللقيط ليس من النوع الذي يبتكر خطة متهورة. عبور البحر الداخلي بسفينتين قتاليتين وثلاث سفن تجارية؟ بمئات الآلاف من الذهب؟ إنه يعرف جيدًا لمن ينتمي البحر ، فلماذا إذن؟ “
“كهيوم …”
صفع الأورك مع وشم النخيل الأحمر شفتيه على كلمات توليو. ومع ذلك ، انتقد أحد الأوركين الآخرين بعيون صفراء لامعة الأرض بحربة فولاذية في يده.
”كرريييوغه! ماذا يهم كل هذا؟ التنين الصغير قادم! الأورك يخرجون ويضربونها! نقتلهم جميعًا ونأخذ كل شيء! انه سهل!”
“كواغ!”
استقبلت كلماته بهتافات.
حارب ، قاتل أكثر ، اقتل الجميع ، وخذ الغنائم. كان هذا هو أسلوب الحياة لجميع الأورك التي تعيش على الجزر. ولدت العفاريت للذبح والنهب.
”كيوهاهاها! هل أنت خائف يا (توليو)؟ كيكيوت! حسنًا ، لقد قطعت ذراعك … “
مبتهجًا بهتافات زملائه ، سخر الأورك أصفر العينين من توليو.
ووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووو …
بدأت روح حمراء داكنة في الظهور من توليو.
لقد كان وحشًا ولد بين إنسان وأورك.
كان توليو أرانجيس قادرًا على السيطرة على الأورك في الجزر لأنه كان يمتلك ذكاءً بشريًا وروح الأورك.
“أغلق فمك ذو الرائحة الكريهة ، توتو. تحدث باكو بنفس الهراء مثلك ، وانظر إلى أين أوصله ذلك. قطعت ساقه وتوفي راكان. و…”
أصدر توليو خوفًا شديدًا من أورك أورك يحتوي على نية القتل ، مما تسبب في ارتداد العفاريت الثلاثة. رفع ببطء ذراعه الاصطناعية ، ثم ضرب مسند الذراع.
بووم!
جنبًا إلى جنب مع هدير عالٍ ، تحطم مسند الذراع البرونزي إلى أشلاء.
“هل تعتقد أنني خائف؟ ما رأيك ، هل يجب علينا تأكيد ذلك؟ “
تألقت عيون توليو باللون الأحمر مع بريق من الجنون.
“كررر….”
كان لجميع الأورك كبرياء قوي ، بغض النظر عن قبيلتهم. لقد كان عارًا كبيرًا على الأورك أن يتجنب القتال ، والأكثر من ذلك إذا كان الخصم إنسانًا.
لكن الأورك المسمى توتو تراجع بعيون منهكة وأكتاف ذابلة.
من بين الأورك في الجزر ، كان توليو معروفًا باسم أكل الأورك. كانت ألقابه الأخرى أكثر بروزًا في بقية الإمبراطورية ، لكن كل الأورك في الجزيرة عرفته باسم أكل الأورك.
لم يُمنح لقبه لأنه عزز الجزر بقطع العديد من الأورك. كان حرفيا ، آكل من العفاريت. كان توتو قد شهد شخصيًا توليو وهو يمضغ قلب أحد الأورك الذي قتله.
”كوروك! إذن ماذا تريد أن تفعل يا توليو؟ لسنا هنا فقط. تجمع 1000 من الأورك الجزيرة. هل تخبرنا أن نعود بعد أن اتصلت بنا هنا؟ “
نقر توليو على لسانه على سؤال الأورك البسيط. كانت الأورك حقًا مجموعة جاهلة ، لا تعرف سوى الأسود والأبيض.
“تسك … أنا أقول إنه يجب علينا وضع خطة بدلاً من التسرع الأعمى فيها. سوف نتبع مسار عاصفة الشتاء ، والجمجمة الحمراء ، وزاجيلكا. يجب أن نلحق في غضون أربعة أيام ، ربما بالقرب من مضيق لاتوان “.
ضاق الأورك الثلاثة عيونهم.
على الرغم من أنهم كانوا سذجًا ، إلا أنهم كانوا يعرفون ما يعنيه دفع العدو إلى مضيق لاتوان. كان هناك أساسًا طريق ثابت واحد من ليوس إلى مدينة إل باسا الساحلية الجنوبية بسبب التغيرات الموسمية في التيار والرياح.
وفي هذا الوقت ، كان على المرء أن يمر عبر الممرات البحرية الضيقة لجزر لاتوان من أجل الوصول إلى الجنوب. إذا قمت بالتجول في الجزر ، فسيتم تأجيل الجدول من 10 إلى 15 يومًا.
كانت جزر لاتوان مكونة من عشرات الجزر الكبيرة والصغيرة ، ومع التيارات السريعة حول الجزر ، كان هناك عدد غير قليل من الدوامات في المنطقة أيضًا. حتى الرياح تغيرت كثيرًا ، لذلك كانت منطقة يصعب التنقل فيها.
لذلك ، كان عدد قليل من السفن التجارية يتجه جنوبًا في هذا الوقت.
بطبيعة الحال ، يمكن لسفينة مع قبطان متمرس وبحارة مخضرمين أن تمر بأمان ، لكن القصة ستتغير عندما يتم “مطاردتهم”.
“إذا هاجم القراصنة الثلاثة في وقت واحد عند مدخل مضيق لاتوان ، فسيتم احتلال السفن القتالية التابعة للفوج السابع. مع الدوامات ، سيكون من الصعب مرافقة السفن التجارية “.
”كيروك ! ومع ذلك ، فإن الأوغاد من الفوج السابع أقوياء للغاية … هل تعتقد أن الفزاعات الضعيفة يمكنها التعامل معهم؟ “
”كيكو. ليس من أعمالي ما إذا كان بإمكانهم التعامل مع الفوج السابع أم لا. وظيفتهم هي فصل الفوج السابع عن الآخرين. بينما الفوج السابع مشغول بالقراصنة ، ستمر سفينة التنين الصغير بسرعة عبر المضيق. هذا هو الوقت الذي سنخرج فيه لاستقبالهم “.
“كوه …!”
“حسن! توليو رأس جيد! “
رفع ثلاثة من الأورك إبهامهم وأعربوا عن دهشتهم.
لقد كانت بالتأكيد خطة معقولة.
“ولكن ماذا ستفعل إذا كان لديهم المزيد من القوات على متن السفينة التجارية؟”
“لا يهم. لدينا أكثر من ألف إلى جانبنا و … لدي بطاقة مخفية في كمي “.
تشكلت ابتسامة قاسية على فم توليو أرانجيس وهو يتحدث بصوت هادئ. كما لو كان في إشارة ، صدى صرخة غريبة من الجوانب البعيدة للسماء.
كياااااااا …
أدار الأورك رؤوسهم نحو مصدر الصوت.
“كيوب …؟”
لقد صُدموا.
كانت السماء ملونة باللون الأسود مع حشد من غريفون البحر ، وهي مخلوقات تعتبر أعظم قوة لعائلة أرانجيس.
***
“الريح أصبحت قاسية يا مولاي.”
كان إيسلا يحدق بهدوء في الأفق المحمر ، ثم أدار رأسه. في البحر ، انخفضت درجة الحرارة بشكل كبير مع غروب الشمس وأصبحت الرياح أقوى عدة مرات من النهار.
“لا يزال بإمكاننا رؤية طيور البحر ، لذلك لا داعي للقلق ، سيدي إيسلا.”
ابتسم الفيكونت مورين وهو يلاحظ طيور البحر المتجولة وهي تحلق بالقرب من السفينة التجارية.
“أرى.”
أومأ رافين بفهم.
دل وجود الطيور على أن الأرض كانت قريبة. كان من الواضح أنهم كانوا بالقرب من الوجهة الأساسية المعينة ، جزيرة مايلز.
من المؤكد أن أحدهم صرخ من أعلى الصاري مع صوت بوق.
“أرى مايلز! مسافة حوالي 15 ميلا بحريا! “
بعد وقت قصير من دوي صيحات البرميل 1 ، جاء القبطان نحو رافين بخطوات سريعة.
“سيحل الغروب قريبًا ، صاحب السعادة ، لذلك سأسرع قليلاً.”
“أذهب خلفها. على أي حال ، ما هو شكل مايلز؟ “
“إنه ليس الوقت المناسب للملاحة البحرية ، لذلك يجب ألا يكون هناك سوى عدد قليل من السفن. يجب أن تكون آمنة نسبيًا. لكن الفئران التي كانت تراقبنا ربما تكون أيضًا مختبئة في مكان ما على الجزيرة “.
“هل نستعين ببعض الرجال؟”
تحدث الفيكونت مورين بينما كان يشير إلى سفينة المعركة ذات الفوج السابع بذقنه.
بعد لحظة من التفكير ، أومأ رافين برأسه.
يجب أن تقوم بعض القوارب بدوريات بعد وصولنا. سيستمر خداع الفئران إذا تظاهرنا بالحذر “.
“حسنا.”
أجاب الفيكونت مورين ضاحكاً. ثم حمل مصباحًا وقام بتغطية الضوء وكشفه مرارًا وتكرارًا بقطعة قماش داكنة بطريقة منقوشة.
بعد فترة وجيزة ، استجابت الأضواء الوامضة من سفن الفوج السابع البعيد.
“بعد أن نرسو مباشرة ، ستتظاهر ثلاثة قوارب بالدوران حول الجزيرة. إذا تحركوا ذهابًا وإيابًا عدة مرات مع بعض المشاعل ، فيجب أن تكون الفئران مختبئة في ثقوبها. ها ها ها ها!”
“حسن جدا. سأترك الأمر لك ، أيها القائد “.
“كما تتمنا.”
ضحك الفيكونت مورين بصخب ، ورد رافين بابتسامة خاصة به. ثم شرع في السير إلى المقصورة مع إيسلا.
كانت السفينة التجارية إيرين ضخمة.
وصل طوله إلى 170 قدمًا وطاقمه 60 فردًا. يتكون الجزء الداخلي من خمسة طوابق تحت سطح السفينة ، وتتكون مقصورة القبطان وأعضاء الدوقية من طابقين ، يقعان في مؤخرة السفينة. لا يليق بسفينة تجارية ، كان خياليًا جدًا.
خضعت الدواخل لتجديدات لأن دوقًا وأقاربه بالدم كان عليهم الصعود إلى السفينة.
“أحيي اللورد.”
حني ليون رأسه على عجل في تحية عسكرية. كان يحرس أبواب المقصورة المنحوتة بالأعمال الخشبية المتقنة.
“عمل جيد. خذ استراحة “.
“لا على الإطلاق. يمكنني الاستمرار في حراسة السيدات … “
رد ليون بتعبير محرج ، لكن إيسلا قطعه ببرود.
سوف نغير الورديات. إذا لم يكن لديك شيء آخر لتفعله ، فاذهب للتدريب “.
“نعم ، نعم.”
لن يكون أي شخص من الغباء بما يكفي للتجسس عندما كان سيده والسير إيسلا حاضرين على أي حال. حيا ليون بصمت ، ثم انطلق بسرعة إلى الردهة.
“دعونا ندخل.”
“جلالة”.
فتح إيسلا الباب ، ودخل رافين الكابينة. بعد قضاء هذا الوقت الطويل ، شعرت الآن وكأنه منزله الخاص.
غطاه الدفء الفوري.
“أوه…! جلالتك.”
تسللت ابتسامة غير معروفة على وجه رافين بصوت دافئ وناعم. كان على النقيض تمامًا من الغلاف الجوي للسطح حيث تدمر الرياح الباردة باستمرار.
وقفت ليندسي بابتسامة خجولة ، وصبغ خديها باللون الأحمر في غروب الشمس الدافئ.
التعليقات على الفصل "185"
ربما يعجبك ايضاً
