138
أصبح القصر الأبيض مشغولاً.
اصطف جميع المسؤولين الإمبراطوريين على جانبي القصر ، مرتدين ملابس ملونة تمثل مواقعهم.
أحنى المئات من المسؤولين رؤوسهم بينما دخل ثمانية أشخاص إلى القصر. كانوا يرتدون ملابس حمراء طويلة تشبه التنورة وأحزمة فضية عليها الختم الملكي.
يمثل الأشخاص الثمانية ذروة القوة. كانوا كبار المسؤولين الذين وقفوا في وسط الإمبراطورية.
أعمق في القصر ، كان هناك عرش مهيب على شكل أسد. لقد كان عرشًا مخصصًا لشخص واحد فقط في العالم كله ، وهو الإمبراطور نفسه. واصطف عشرات الفرسان عند سفح العرش. كلهم كانوا يرتدون درعًا أبيض أنيقًا – صُنع لأغراض الطقوس ، ومزينون برداء طويل أحمر اللون.
كانوا الفرسان الملكيين ، الذين يخدمون الإمبراطور تحت اسم فرسان الأسد الذهبي. لقد كانت تتويجا للفرسان الذين حققوا لقب سيد السيف ، وكان كل منهم على قمة القوة. قاد كل منهم 1000 من الحرس الملكي ، ولم يطيعوا سوى الأوامر المباشرة للإمبراطور.
وقف ما يقرب من ثلاثين فارسًا ملكيًا في مكانهم ، ولكن لم يكن هناك سوى فارس واحد بين فرسان الأسد الذهبي كان يرتدي عباءة بيضاء نقية. تبادل المسؤولون والنبلاء النظرات بعد النظر إلى الفارس الخاص.
كان للفارس في الثلاثينيات من عمره شخصية رائعة وانطباع لطيف ، وقد أعطى انطباعًا بوجود باغودا حجرية. كان الكونت جان جرانيت.
كان جان جرانيت قائد الحرس الملكي وقبطان فرسان الأسد الذهبي. يمكن أن يمثل ظهوره ، إلى جانب بقية الفرسان الملكيين ، شيئًا واحدًا فقط.
كان الإمبراطور والإمبراطورة على وشك الظهور في القصر الأبيض لأول مرة منذ عام.
بووم! بووم! بووم! بووم!
ترفرفت العشرات من أعلام الأسد الذهبية في مهب الريح ، ودوى صوت الطبلة المهيب بشكل إيقاعي في جميع أنحاء القصر الهادئ.
في الوقت نفسه ، توجه مئات المسؤولين والنبلاء إلى المذبح حيث كان العرش.
“ملك الأراضي التسعة والبحرين! الأسد الذهبي العظيم الذي يحكم الأراضي القديمة بحكمة وشجاعة! جلالة الإمبراطور أراغون !!! “
صاح مسؤول يرتدي ملابس بيضاء وقبعة ضيقة الحواف ، وانحنى جميع أهل القصر في نفس الوقت.
بينما اهتزت أصداء الطبلة المستمرة السماء والأرض ، ظهر شخص ما على المنصة ، تبعه عشرات الخادمات.
رجل مهيب في منتصف الأربعينيات من عمره يرتدي سترة بيضاء مع حزام ذهبي حول خصره. زينت العديد من الجواهر التاج الذي كان على شعره الممشط.
لم يكن للإمبراطور اسم. عندما كان أميرًا أو وليًا للعهد ، كان له اسم. ولكن بمجرد أن اعتلى العرش ، لم يتبق سوى اسم عائلة أراغون.
كان هو الإمبراطور ، وكان هو الإمبراطورية.
! دوونغ! ! دوونغ! ! دوونغ !
تلاشت الطبول ببطء.
لكن المسؤولين والنبلاء لم يجرؤوا على رفع رؤوسهم. بدلا من ذلك ، انحنى بشكل أعمق حيث اجتاحت روح غريبة القصر بأكمله عند ظهور الإمبراطور.
كما لو كان يطرد البرد في الباتاليوم الملكي ، التهم روح الإمبراطور القصر بأكمله ، ولم يستطع الناس التوقف عن الارتعاش.
كان هذا أكثر صحة بشكل خاص بالنسبة للنبلاء الذين لم يروا الإمبراطور خلال العام الماضي. كان عليهم أن يجروا أسنانهم لتحمل الضغط الكبير الذي نزل على أكتافهم وأعناقهم.
انتشرت جميع أنواع الشائعات في القلعة الإمبراطورية منذ أن فقد ولي العهد وعيه. كان ذلك حتميًا لأن الإمبراطور لم يلتق بأي شخص خلال العام إلا عندما كان يتلقى تقارير منتظمة من كبار المسؤولين الثمانية.
إنه في حالة صحية سيئة ، إنه يعزل نفسه في حالة صدمة ، لقد غادر بالفعل القلعة الإمبراطورية ويتعافى في مكان آخر …
انتشرت كل أنواع الشائعات المقنعة.
لكن النبلاء أدركوا في النهاية.
كان الإمبراطور بصحة جيدة.
ووش!
انسحبت الروح فجأة.
كان المسؤول الذي يرتدي الزي الأبيض يعاني من الضغط حتى الآن مع اهتزاز كتفيه مثل شجرة الحور الرجراج. قبل أن يتمكن حتى من الاسترخاء ، رفع صوته على الفور مرة أخرى.
“هذا هو النظام الإمبراطوري!”
“سيدي المحترم!”
هدير الحرس الملكي وفرسان الأسد الذهبي مثل الرعد.
جلالة الملك يريد أن يلتقي بالركائز الراسخة التي تدعم إمبراطوريتنا المجيدة! العائلات التي نقشت شاراتها في القصر الأبيض ، تدخل القصر! “
“سيدي المحترم!”
بووم! بووم! بووم!
ضرب الحرس الملكي الأرض بمطاردهم ، وهز القصر بأكمله.
“جيمي روكسان ، الابن الأكبر للكونت روكسان ، اللورد الأعلى في باليون!”
زأر الحرس الملكي عند مدخل القصر بصوت عالٍ. تحرك جيمي روكسان ورفاقه من الفرسان خطواتهم ببطء مع رفع قمم الشوك عالياً.
بدأ جمهور الإمبراطور.
***
يمكن سماع التحية العسكرية للحرس الملكي طوال الطريق إلى قصر ثيستل.
“دعنا نجهز. يجب أن تكون آخر من يذهب “.
وقف رافين عند كلمات إيان.
“أخي! سوف نتغير كذلك “.
“حسنا.”
توجهت إيرين و ليندسي إلى غرفة أخرى مع اتباع الخادمات.
كان من المعتاد أن ترتدي النبلاء ملابس أعدتها القلعة الإمبراطورية عندما كان لديهم جمهور مع الإمبراطور.
“على أي حال ، إنه قليل … رث … العائلات الأخرى جلبت معها حشدًا من الفرسان والخدم وغير ذلك.”
قام إيان بضرب ذقنه بينما كان ينظر حول مجموعة رافين.
امرأتان وثلاثة رجال ، أحدهم رجل عجوز مسلح بمفرده. لقد كانوا رثاء للغاية مقارنة بمواكب العائلات الأخرى.
“انها على ما يرام. يمكن أن يكون ليون حامل العلم “.
“لورد…”
أصبح ليون عاطفيًا عند كلام رافين.
“لماذا أنت على وشك البكاء مرة أخرى؟ تصرف كرجل. أنت مربع من عائلة بندراغون. إنه واجبك الطبيعي “.
“آه ، نعم ، نعم.”
كان يرفع شعار عائلة بندراغون في القلعة الإمبراطورية ، في القصر الأبيض ، وأمام الإمبراطور نفسه. لقد كان شرفًا عظيمًا وفرصة له للإعلان بفخر عن انتمائه لعائلة بندراغون.
“اذهب واحضر درعي.”
“نعم!”
أجاب ليون بقوة وأعاد درع التنين الأبيض.
انقر! تشاك!
بدأ رافين في ارتداء درع التنين الأبيض بمساعدة ليون. كانت هذه هي المرة الأولى منذ رحلته الاستكشافية الأولى التي يزين فيها درع التنين الأبيض جسده من الرأس إلى أخمص القدمين في شكله الأصلي.
بعد ارتداء الرأس التنين المتوج ، ارتدى رافين خوذته واستدار ببطء.
“آه…”
عكس الدرع الفضي-الأبيض الضوء ببراعة وكانت صرخة الأرملة مغلفة حول خصر رافين. لم تستطع الخادمات الإمبراطوريات أن يرفعن أعينهن عن المشهد الرائع ، الذي كان يذكرنا بإله فارس ينزل إلى الأرض.
حتى إيان أومأ برأسه من الإعجاب.
“الأرقام بالتأكيد لن تكون مهمة إذا كانت على هذا النحو. ثم نحتاج فقط إلى الاهتمام بالاثنين الآخرين. مهلا.”
أشار إيان ، واقترب الخدم من أرغوس وليون. دون تردد ، بدأوا في خلع الملابس الخارجية للرجلين.
أعطى ليون نفسه بشكل طبيعي للخدام.
“حسنًا؟”
من ناحية أخرى ، شوه أرغوس وجهه ، رغم أنه لم يستطع التصرف بتهور أمام الأمير.
“انشر ذراعيك ورجاء الاسترخاء.”
حسب كلمات الخادم ونظرة رافين ، لعق أرغوس شفتيه بلا حول ولا قوة وسلم نفسه للخدام. سرعان ما تم استبدال الملابس القديمة المتسخة للرجلين بملابس رسمية من البحرية الداكنة.
بعد فترة ، انسحب الخدم من جانبي الرجلين.
“حسنًا ، هذا يناسبكما جيدًا.”
أومأ رافين. كما قال إيان ، الملابس الجديدة تناسب الرجلين مثل القفاز.
“همم؟”
أظهر رافين مفاجأة عندما لاحظ شيئًا ما على ملابس الرجلين. على الصدر الأيسر والجزء الخلفي من ملابس الرجلين كان شكل تنين ، شعار دوقية بندراغون.
ابتسم إيان بفخر وهو يشير إلى الشعار المطرّز بعناية. كان منسوجًا بدقة شديدة ، وهو عمل واضح للسيد. كانت أجنحة التنين الأبيض منتشرة كما لو كانت تستعد للإقلاع.
“هاها! قمت بتطريز شعار عائلتك على زي بلاط الحرس الملكي. إنه هدي. لقد أعددتها بعد أن سمعت أنك تركت منطقتك في الخفاء. لقد صنعت حوالي عشر مجموعات ، ولكن من المؤسف أن يتم استخدام اثنتين منهم فقط “.
“أنا مدين لك بعدة طرق.”
كان رافين ممتنًا بصدق لإيان.
“السيدات جاهزات كذلك.”
أدار رافين وإيان رأسيهما بصوت خادمة مهذب.
“كيف الحال يا أخي؟”
ابتسمت إيرين وابتسمت قليلاً بينما ابتسمت ليندسي بخجل.
“هوو …. هوو!”
انفجر إيان في الإعجاب وعيناه مفتوحتان على مصراعيها.
كان الثوب الأرجواني الداكن مزينًا بخطوط ذهبية متدلية ، وكان رشيقًا للغاية. كان التاج الذهبي مطمورًا بالياقوت الأحمر الذي تم نحته بشكل مفصّل بشعار عائلة بندراغون ، وصُنع الشال المعلق حول الكتفين والرقبة من فرو الثعلب الأبيض النادر.
“إنه يناسب كلاكما حقًا.”
أومأ رافين بوجهه بوجه هادئ ، لكن السيدتين عرفتا أن موقفه المحايد كان أعظم إعجاب يمكن أن يقدمه. لم يخفوا فرحتهم برد فعل رافين.
“حسنًا ، أعتقد أن الجميع جاهز الآن ، فهل نخرج من هنا؟”
التصفيق التصفيق!
صفق إيان ودعا إلى الاهتمام.
“من هنا.”
غيرت المجموعة خطواتها بتوجيه من الخادمة الرئيسية.
بووم! بووم! بووم!
ارتفعت أصوات الحرس الملكي أكثر فأكثر. سرعان ما غادرت المجموعة قصر ثيستل وكانوا في طريقهم إلى القصر الأبيض.
مجموعة من الأشخاص الذين دخلوا القصر لفتوا نظر رافين.
“هذا هو لينديغور.”
همس إيان وهو يرى الدرع الأسود للفرسان وشعار الملاك والبرسيم ذي الأربع أوراق.
يمكن رؤية مؤخرات أكثر من 20 شخصًا ، كانوا جميعًا واقفين بثقة ولديهم شخصيات جيدة. من خلال الشقوق بين الفرسان ، برز مؤخر شخص معين.
كان رجلاً مهيبًا في منتصف العمر ، يرتدي رداءًا أحمر ملونًا ويحمل عصا مرصعة بزمردة كبيرة تنبعث منها ضوء أخضر غامض. أدار الرجل رأسه قليلاً.
التقت نظرته بعيون رافين في الهواء ، وتوغل إحساس ثاقب في عقل رافين.
“… ..!”
انبثقت طاقة غير مألوفة من عيون الرجل الرمادية الضبابية ، وكان رد فعل رافين دون علم بإيقاظ روحه. بدا الرجل في منتصف العمر ، دوق لينديغور ، وكأنه يتراجع قليلاً عندما التقى بنظرة رافين. راقب رافين بهدوء بعيون واسعة للحظة.
“لم أشعر أبدًا بهذه الطريقة من أي شخص باستثناء سولدريك وإيان …”
كان الإحساس الغريب مختلفًا إلى حد ما عن طاقة إيان الشرسة التي لا هوادة فيها. لقد كان شعورًا غريبًا ، كما لو أن قطعة من الجليد البارد تلامس رأس رافين. لم تكن ساحقة مثل سولدريك ولا شرسة مثل إيان.
لم يشعر رافين بأي عداء أيضًا.
لاحظ رافين على الفور. لا يمكن للإنسان العادي أن يمتلك مثل هذه الطاقة. شائعات دوقية لينديغور يمكن أن تكون صحيحة بعد كل شيء ، أنهم حصلوا على بركة الملاك.
“… أتمنى أن تدوم نعمة سييل إلى الأبد! خلفاء الدم العظيم للعائلة الإمبراطورية! سعادة الدوق لينديغور! “
دوى صوت الحرس الملكي الجليل.
عند الإشارة ، أعطى الدوق لينديغور إيماءة صامتة تجاه رافين. بالعودة إلى رشده ، حنى رافين رأسه قليلاً رداً على ذلك.
ظهرت ابتسامة جافة في زوايا فم الدوق لينديغور ، واستدار.
سار دوق وفرسان لينديغور بفخر عبر الممر الذي اصطف من قبل مئات المسؤولين والنبلاء.
بعد اجتياز مئات المسؤولين والنبلاء ، وصل دوق لينديغور أمام عرش الأسد وانحنى برشاقة وخلفه قدم واحدة.
“لاسي لينديغور يحيي جلالة أراغون. حماية مي سييل دائما معك “.
لم تكن تحياته مفرطة ولا غير كافية ، تليق بدوق يمتلك دماء العائلة المالكة.
“… ..”
رد الإمبراطور برفع يده برفق.
قام الدوق لينديغور بتقويم جسده ببطء ونظر إلى الأعلى. كان الشخص الوحيد الذي يمكنه النظر مباشرة إلى الإمبراطور دون إذن في القصر بأكمله.
ولكن حتى عندما نظر الدوق لينديغور نحوه ، ظل الإمبراطور صامتًا.
قام المسؤول الذي يرتدي الزي الأبيض بقياس رد فعل الإمبراطور بعصبية ، ثم أرسل على عجل إشارة إلى الحرس الملكي.
“المدافع عن التنين الأبيض! الدم الذي يلازم دماء العائلة الإمبراطورية! صاحب السعادة ، دوق بندراغون! “
“يذهب…”
أخذ رافين نفسا قصيرا وحرك قدميه عند همسة إيان.
بووم! بووم! بووم!
تمشيا مع خطوات رافين ، ضربت الهالبيرات الأرض كما لو كانت تشكل موجة. رفع رافين رأسه ونظر بفخر إلى الأمام وسط تحية من 1000 من الحرس الملكي.
بعيدًا ، كان يرى صورة رجل يجلس على العرش فوق قاعدة التمثال. بدا الشكل صغيرًا جدًا ، لكن رافين شعر أن الرجل كان يحدق تجاهه.
بووم! بووم! بووم!
يتزامن الصوت الهادر مع نبضات قلب رافين ببطء.
ركزت نظرات المئات من المسؤولين والنبلاء على رافين ، لكن رافين لم ينتبه ، وأبقى بصره مركّزًا على رجل واحد فقط ، هو الإمبراطور.
توقف رافين.
الرجل الذي عاش ومات باعتباره الابن غير الشرعي لفارس راكدة واجه أخيرًا وجهًا لوجه مع السيد الوحيد للإمبراطورية الشاسعة.
“نجل بندراغون البكر آلان يحيي جلالة الملك أراغون. أتمنى أن يكون مجد الأسد الذهبي مع شجاعة التنين الأبيض “.
على عكس الدوق لينديغور ، انحنى رافين بيد واحدة على مقبض سيفه ، بطريقة الفارس.
سرعان ما رفع الإمبراطور يده بصمت رداً على ذلك.
رفع رافين رأسه ببطء ، ثم حاول التحرك نحو المكان الذي كان يقف فيه الدوق لينديغور بينما ظل الإمبراطور صامتًا.
كان في ذلك الحين.
“تبدو مثل إيلينا تمامًا ، ولكن نظرًا لأنك تتمتع بمزاج قصير ، فأنت بالتأكيد ابن جوردون.”
كان صوت الإمبراطور. لقد تحدث الآن على الرغم من أنه لم يتكلم بكلمة واحدة عندما استقبل جماهير النبلاء الكرام الآخرين وحتى الدوق لينديغور ، الذي لم يره منذ عقود.
كان لصوت الإمبراطور أراغون صدى واضح في آذان الجميع.
التعليقات على الفصل "138"
ربما يعجبك ايضاً
