75

لم يتكلم سو باي، بل نظر بصمت إلى بوصلة القدر فوق رأسه في المرآة. كانت المؤشرات، الكبيرة والصغيرة، تشير بلا شك إلى الاتجاه الصحيح.

كان للتواجد مع فريق البطل ميزةٌ فريدة: نادرًا ما يقلق بشأن انحراف المؤشرات بشكل سيء. علاوةً على ذلك، كانت هذه حالةً ثانوية. لو لم يتدخل الخصمان من الأمس – أكاديمية سكايدوم للقدرة والفلاش الأسود – لما كانت هناك مشاكل كبيرة. لو لم يكن هذا تدريبهما الأول، لشكّ سو باي في أن هذه الحبكة ستُنشر في القصص المصورة.

هل سيتدخلون؟ تساءل سو باي. استمر التدريب أسبوعًا، واليوم هو اليوم الثاني فقط. منطقيًا، لم تكن هناك حاجة للتدخل بعد.

كفى تفكيرًا. بعد مسح طاولة القهوة، جلس سو باي عليها متراخيًا. انضم إليه وو جين.

مع شعره المنسدل، لم يكن وو جين يتهاون أبدًا، فقد يلفت الانتباه. لكن مع تسريحه للخلف، كان يتمنى لو أن أحدًا يقوم بأعماله من أجل وجهه الجميل.

لم يكن أحد آخر يستطيع أن يرى، ولكن هل كان هناك شخص ما هنا؟

التفت إلى سو باي قائلًا: “إذا تراخينَا، فسيوبخوننا عند صعودهم. هل تتحمل أن أراكِ أُوبَّخ؟”

نظر سو باي إلى وجهه غريزيًا، وذهل لبرهة. وجهٌ جميلٌ كهذا يُظهر الظلم، يُعدّ جريمة.

ولكن في الثانية التالية، استيقظ عقله فجأة، مثل وخزة إبرة، مع فكرة – هيا، دعه يشعر بالحزن؛ من الأفضل أن يكون هو مني.

هز سو باي رأسه، مستعيدًا السيطرة على نفسه تمامًا. تحدّق به بحدة، لكنه التزم الصمت.

بدا وو جين مرتبكًا، ولم يجرؤ على الكلام. عندما رأى سو باي يتعافى، قال بفرح: “لقد عدتَ! رائع!”

سأل سو باي: “ما هذا؟”

بعد تردد، اختار وو جين الصراحة: “قدرتي ليست [الصمت صمت]، بل [سحر الشيطان]. وجهي هو أداة السحر المطلقة، لكنني لا أستطيع التحكم الكامل بهذه القدرة. غالبًا ما تسحر الناس دون قصد، ولهذا السبب أخفي وجهي.”

[شيطان السحر]… حتى سو باي توقف. يا لها من قدرة غريبة في قصص شونين!

لكن سهم كيوبيد تشينغتشينغ كان قد وسّع آفاقه بالفعل، لذا هدأ بسرعة، متذكرًا كلمات وو جين ولاحظ شيئًا مثيرًا للاهتمام: “قدرة سلالة الدم؟ ما هذه؟”

لم يتوقع وو جين أن يركز سو باي على ذلك، ففتح فمه قبل أن يشرح: “نوع من القدرة مرتبطة بسلالات الدم، مثل سلالات المستذئبين، أو الجان، أو شيطان السحر…”

هل ملاك سي تشاوهوا قدرةٌ من سلالةٍ ما؟ سأل سو باي بفضول. كان قد بحث في قدرة سي تشاوهوا، التي لم تذكر السلالات قط.

كما هو متوقع، هز وو جين رأسه: “قد تكون قدرات سلالة الدم وراثية، لكن [الملاك] على الأرجح ليست كذلك.”

وراثي؟ فكر سو باي في محسوبية وو جين واسم عائلة المدير وو دي المشترك، فنظر إليه بغرابة: “إذن المدير أيضًا—”

“لا!” قاطعه وو جين بغضب. “ليس كذلك. لو سمع أبي ذلك، لانتهى أمري.”

لم يُخفِ وو جين علاقته بالمدير. بعد أن كشف الكثير من الأسرار لسو باي، لم يُهمه سرٌّ آخر.

أدرك سو باي أنه لا يكذب، فأمال رأسه: “إذن، من والدتك…”

“آه، توقف عن السؤال. سلالة شيطان السحر خاصتي موروثة،” قال وو جين، وجهه متألم ولكنه لا يزال صادمًا.

رفع سو باي حاجبه ثم أسقطه. لكن عدم سؤاله لم يمنعه من التفكير – كان رد فعل وو جين خاطئًا.

إذا كانت والدته أو أي قريب آخر لديه القدرة [سحر الشيطان]، وو جين لن يتصرف بهذه الطريقة؛ كان سيقول ذلك فقط.

سلوكه يوحي بأنه لا أحد من أقاربه يمتلكها، وقدراته كانت مُختلفة. بناءً على المعلومات الحالية، وصل استنتاج سو باي إلى أقصى حدوده. خطط للبحث عن قدرات سلالته لاحقًا بحثًا عن مفاجآت محتملة.

لقد انتهى دوره، سأل وو جين، والفضول يظهر على وجهه الجميل: “كيف تخلصت من سحري بهذه السرعة؟”

أضاف بسرعة: “لا أتطفل. لا داعي للقول. فقط، نادرًا ما رأيتُ أحدًا يتحرر بهذه السرعة دون استعداد، لذا أنا مصدوم.”

لوّح سو باي بيده، وأجاب: “ربما طاقتي العقلية عالية المستوى”.

كانت الطاقة العقلية عالية المستوى حاجزًا أمام الطاقة العقلية العادية. واجه مستخدمو القدرات العادية صعوبة في التحكم بالطاقات العقلية عالية المستوى ذات القدرات العقلية العادية.

بصراحة، وو جين سحره لمدة ثانيتين بطاقته العقلية كان مثيرا للإعجاب.

“طاقة ذهنية عالية المستوى؟” تفاجأ وو جين. بخلفيته العائلية، كان يعلم مدى ندرة هذه الطاقة، خاصةً في سنهم – عبقري بين العباقرة.

أومأ سو باي برأسه، ولم يُخفِ الأمر على وو جين. أولًا، لم تكن الطاقة العقلية عالية المستوى سرًا؛ لقد ضلل جيانغ تيانمينغ، وأخبر منغ هواي، لذا كان إخبار وو جين أمرًا مقبولًا.

ثانيًا، كان سو باي يعلم أن الصداقة تتطلب الأخذ والعطاء. إذا أفشى وو جين أسرارًا وهو صامت، فسيكون من الصعب الحصول على المزيد منه لاحقًا.

بينما كانوا يتجاذبون أطراف الحديث، انتهت مجموعة سي تشاو هوا من تنظيف الطابق الأول وتوجهت إلى الأعلى. شعر وو جين بهم، فأنزل شعره، وعاد إلى حالته الطبيعية، وأخذ قطعة قماش ليمسح بها النوافذ، معوضًا الوقت الضائع.

استرخى سو باي، ولعب بمعدات عادية.

وصل الآخرون ليشاهدوا وو جين وهو يمسح النوافذ بجد، بينما كان سو باي جالسًا كالسيد يلعب بعتاده. فجأةً، صرخ لان سوبينغ: “سندريلا وزوجة أبيها الشريرة!”

الجميع: “…”

لقد كان مناسبًا. ضحك وو مينغباي بشدة.

“ألا يمكنكَ على الأقل التظاهر بالعمل؟” قال سي تشاو هوا بانزعاج. “هل من العدل أن نترك وو جين يقوم بكل شيء؟”

تنهد، وأمر سائقه بالقيام بحصة سو باي، ثم فحص طاولة القهوة، مؤكدًا أنها نظيفة، وجلس بجانب سو باي: “لا تخبرني أنك مسحت هذه الطاولة فقط؟”

خمن بشكل صحيح. سعل سو باي، متهربًا من السؤال، ثم غيّر مساره: “من قال إني لم أفعل شيئًا؟ لقد وجدتُ دليلًا.”

“ما هو الدليل؟” سأل سي تشاو هوا، بينما كان الآخرون ينظرون.

أشار سو باي إلى غرفة قرب الدرج: “هذه غرفة الزوجين، كانت في الأصل غرفة الأخوين. في هذه الفيلا بأكملها، لم تتغير وظيفة هذه الغرفة والحمامان.”

كانت الفيلا مكونة من طابقين، ست غرف – ثلاث غرف في كل طابق. كان في كل طابق حمام، بينما كان في الطابق الأول مطبخ.

كانت العائلة الأصلية، باستثناء الجد الذي كان يسكن في الطابق السفلي لسهولة تنقله، تسكن غرف الطابق الثاني. أما الغرفتان الأخريان في الطابق الأول فكانتا غرفة ضيوف ومخزنًا.

وبما أن الزوجين انتقلا للعيش معًا مؤخرًا، فقد بقيت آثار كثيرة، لذا اكتشف سو باي الأمر من خلال جولة واحدة.

أصبحت غرفة الأخ غرفة نوم الزوجين. أما الغرف الأخرى، فقد أصبحت مخزنًا أو غرف ضيوف، وتحولت غرفة الجد إلى غرفة ألعاب.

كما قال سو باي، فقط الحمامات وغرفة النوم هذه لم تتغير.

أضاءت عيون تشاو شياويو، وهي تلتقط: “هل تقول أن هذه الغرفة هي المشكلة؟”

لم يكن من السهل تغيير الحمامات، لذلك لم يتم احتسابها.

لم يؤكد سو باي ذلك، وحثّهم على تفتيش الغرف الثلاث. بعد دخولهم، همس وو جين باتهام: “لقد نصبتم لي فخًا”.

عندما رأى وو جين سو باي متراخيًا بوقاحة، انضم إليه ظانًا أنهما شريكان. الآن فقط أدرك أن سو باي لديه دليل، شجاعًا، بينما كان هو الوحيد الذي يتهاون بجدية.

رفع سو باي عينيه وقال: “عندما وصلوا، وقفتَ وتظاهرتَ بالعمل. لم أُخبرك.”

لقد حاول وو جين جره إلى التمثيل، لكن سو باي تجاهله.

بعد قليل، تفقدوا الغرف. لاحظ سي تشاو هوا أولاً: “لماذا لا يسكنون في غرفة النوم الوسطى الأكبر؟”

أظهرت الجولة أن الغرفة الوسطى في الطابق الثاني كانت الأكبر.

ربما لأنها كانت للزوجين الأصليين، ولم يرغبا بالعيش حيث عاش زوجان آخران؟ خمنت تشاو شياويو بتردد. بعض الأزواج يتجنبون مثل هذه الغرف.

نظر لي شو إلى سو باي مبتسمًا بلطف: “هل هذا ما أردتَ أن نراه؟ ما علاقة ذلك بما قلتَ؟”

جلس سي تشاو هوا، وتابع: “هل تعتقد أن هذه الغرفة هي المشكلة؟ لكن على ما أذكر، الأخ الذي كان يسكن هنا كان بخير.”

You’ll never believe why I moved to… Dammam

لو كانت غرفة الأخت أو الجد، لكان قد شارك سو باي شكوكه. لكن غرفة الأخ دحضت هذا التخمين.

رمش سو باي، دون أن يجادل. لم يذكر أنه كلما اقترب من غرفة النوم، كان المؤشر الصغير يتحرك يسارًا قليلًا.

لا شك أن الغرفة بها مشكلة، ولكن كما قال سي تشاو هوا، لم يتمكن سو باي من تحديد ما هي المشكلة بعد.

“لاحظتُ شيئًا غريبًا أيضًا،” رفعت لان سوبينغ يدها بهدوء. “هل جدّدوا المنزل؟”

أدركت ذلك بعد كلام سو باي. وكما قال، خضعت معظم غرف الفيلا لتغييرات جذرية.

لكن وفقًا لعقد الشراء الأصلي، إذا حلّ مجلس إدارة “أبيليتي” المشكلة، سيعود المنزل إلى سعره الأصلي. مع أن ثمن الشراء سيُسترد، إلا أن تكاليف التجديد لن تُسترد.

لماذا أقدم الزوجان على التجديد بهذه الجرأة؟ ألم يخشيا الندم؟

كان سؤالًا وجيهًا. فكّر سي تشاو هوا: “اسألهم عندما يصلون”.

“وو جين، هل شعرت بوحش الكابوس؟” سأل تشاو شياويو، متذكرًا ادعائه السابق.

هزّ وو جين رأسه: “ليس بعد. أحتاج إلى ظهوره أو استخدامه.”

لم يُفاجأ أحد. قال لي شو بهدوء: “هل نتصل بالعائلة الأولى لنسأل أكثر؟”

فكّر سي تشاو هوا، ثم رفض: “معلوماتهم في الوثائق مفصلة بما فيه الكفاية. لا نعرف ماذا نسأل غير ذلك.”

بينما كانا يتحدثان، سمعا صوتًا من الطابق السفلي. ابتسمت تشاو شياويو وهي واقفة: “يبدو أن الزوجين هنا. سأحييهما.”

تبعهم الجميع، فرأوا رجلاً وامرأة. كانت المرأة شاحبة، شعرها يصل إلى كتفيها، مرتديةً سترة سميكة ووشاحًا.

كان الرجل شاحبًا أيضًا، يرتدي زيًّا ثنائيًا متناسقًا، لكن دون وشاح. ظهرت بقعة زرقاء باهتة على رقبته، يُرجَّح أنها من وحش الكابوس.

وبشكل مدهش، فكر سو باي، أن الوثائق تقول إنهم سعوا إلى حكومة القدرة فقط عندما كانوا يائسين.

لكنهم بدوا نشيطين بما فيه الكفاية، شاحبين ولكن ليس في خطر مميت.

شارك آخرون هذا الشك. سألت تشاو شياويو بقلق: “آنسة وانغ، هل أنتِ بخير؟ سمعتُ أن وحش الكابوس في المنزل أجبركِ على المغادرة.”

ابتسمت المرأة وهزت رأسها: “نادني الأخت وانغ. إنه الأخ ليو. نحن بخير، لسنا سيئين للغاية. شعرنا فقط أن المنزل غريب ولم نجرؤ على البقاء. تحسنت حالتنا بعد انتقالنا.”

لم يشترِه أحد. لو كانوا بهذه البصيرة، لما اشتروا منزلًا بهذا السعر المخفّض.

ربما لم تكن المشكلة بتلك الخطورة، وقد انزعج منهم أحد أعضاء حكومة القدرة، فانتقدهم بشدة. وحيثما وُجد الناس، كانت هناك دراما.

وبينما كانا يقيّمان الزوجين، حدّقا فيهما. في الخامسة عشرة من عمرهما، بدت مجموعة سو باي شابة، لكن الزوجين لم يُظهرا أي ازدراء، بل ازداد حماسهما.

بعد حديثٍ عابر، قادهم تشاو شياويو إلى الأريكة وسألهم سؤالهم السابق: “هناك ثلاث غرف نوم في الطابق العلوي. لمَ لا تسكنون في الغرفة الرئيسية؟ إنها أكبر.”

“أوه، هذا،” دسّت الأخت وانغ شعرها خلف أذنها. “كان المالكون الأصليون يسكنون هناك. لم أُرِد النوم في غرفة زوجين قديمتين.”

كان السبب معقولاً، ويتوافق مع تخمينهم. تابعت تشاو شياويو: “تجولنا في المنزل ولاحظنا العديد من التجديدات”.

تظاهرت بالغضب: “حتى أنك صنعت غرفة ألعاب. لا بد أن ذلك كلّفك الكثير. إذا أعدت المنزل ولم يتكفل الملاك الأصليون بتكاليف التجديد، ألن تخسر خسارة كبيرة؟”

توقفت الأخت وانغ، ثم بدت حزينة: “لم نُعر الأمر اهتمامًا كبيرًا. قبل هذا، من كان ليصدق مثل هذه الأمور؟ ظننا أننا حصلنا على صفقة جيدة، واشترينا منزلًا كبيرًا بسعر زهيد، واستخدمنا المال المتبقي في التجديد. لكنهم لم يكذبوا – المنزل يعاني من مشاكل…”

ناولها الأخ ليو منديلًا، قائلاً: “يا للحظ العاثر! طمعنا في الصفقات جرحنا بشدة.”

تم التحقق من جميع التفسيرات، لذلك انتقلوا إلى أسئلة Nightmare Beast: “هل حدثت أي حوادث غريبة أثناء إقامتك هنا، بالإضافة إلى أعراضك؟”

عادةً ما كانت للوحوش الكابوسية أشكال مادية. لو عاشت مع أحدها، لربما رأته.

فكّر كلاهما، ثم هزّا رأسيهما: “لا، كان المنزل عاديًا. هل أنتِ متأكدة من وجود وحش؟ مشاكلنا أشبه بالإشعاع.”

ما زالوا يقاومون الإيمان بوجود وحش الكابوس.

“متى لاحظتَ هذه البقع لأول مرة؟” سأل سي تشاو هوا مباشرةً. “أين؟”

بعد ثلاثة أشهر من انتقالنا، كما أخبرنا أهلك. حذّرنا الملاك السابقون، فكنا على أهبة الاستعداد عند ظهور أي شيء، أجابت الأخت وانغ. “ذهبنا إلى المستشفى، لكنهم لم يجدوا شيئًا. ثم طهّرنا المنزل… لكن دون جدوى.”

أضاف الأخ ليو: “قلبت المنزل رأسًا على عقب، لكننا لم نجد شيئًا. مكثنا فترة أطول، ثم لم نستطع تحمّل الأمر فانتقلنا.”

“هل يمكننا رؤية البقع؟” نطقت لينغ يو فجأة. فاجأت مبادرتها الجميع، لكنها كانت منطقية.

قدرتها على [الطاعون] مرتبطة بالأمراض. مع أنها لم تستطع تشخيص كل شيء، إلا أنها كانت قادرة على تمييز ما إذا كان مرضًا.

كان التحقق ضروريًا. تختلف قدرات نوع اللعنة عن الأمراض أو الأنواع الأخرى. تنوعت أشكال وحوش الكابوس متوسطة المستوى، وغالبًا ما كانت مرتبطة بقدراتها – مثل وحش مُبرِّد يشبه الجليد. تحديد القدرة يكشف عن شكل الوحش.

نظرت الأخت وانغ إلى الأخ ليو، واقفًا مبتسمًا: “هيا بنا إلى غرفتنا. الظهور في غرفة المعيشة يبدو غريبًا.”

شدّت على ياقة الأخ ليو، ووبّخته قائلةً: “طلبتُ منك ارتداء وشاح. أنت لا تهتمّ بنفسك.”

لمس الأخ ليو رقبته، مبتسمًا بخجل، وتبعها إلى الطابق العلوي بسرعة.

“إنهم في غاية اللطافة،” قالت لان سوبينغ، وهي تتبعها، وهي تلمس وشاحها هامسة. “ولكن هل الجو بارد لهذه الدرجة؟”

لقد كان فصل الشتاء، ولكن الصحراء في مكان مختلف رفعت درجات الحرارة القريبة، فكانت تبدو وكأنها خريف بارد، وليس شتاءً قاسياً.

بسبب قلقها الاجتماعي، ارتدت وشاحًا، لكنها شعرت بالدفء أيضًا. أما الآخرون، فكانوا يرتدون سترات فقط، ولم يشعروا بالبرد بالطبع.

“ربما يكونون ضعفاء،” قال لي شو بهدوء وهو ينظر إليهم. “بعد أذى وحش الكابوس، من الطبيعي أن يكون المرء ضعيفًا.”

في غرفتهما، خلعت الأخت وانج والأخ ليو ستراتهما وأوشحتهما، وكشفتا عن قمصان قصيرة الأكمام.

أظهرت الأخت وانغ ذراعها، المزينة بعدة بقع دائرية زرقاء، مُخيفة للغاية. بدون شكلها المميز، قد يظن المرء أنها علامات إساءة.

“انظري. هل يُمكن علاج هذا؟” نظرت الأخت وانغ إلى لينغ يو بأمل، فهي لا تريد أن تبقى هذه العلامات على حالها.

وسعت لينغ يو طاقتها العقلية، وفحصت الأمر بعناية، ثم أومأت برأسها: “إنه مرض، لكنه ليس مُعديًا. لا أعرف ما هو تحديدًا.”

إذا كانت معدية، فقد تكون تمكنت من حل المشكلة ومقاومة الوحش.

عندما سمعوا أنها لا تستطيع المساعدة، بدوا خائبي الأمل ولو للحظة، لكن ليس بشكل مبالغ فيه. ابتسمت الأخت وانغ مطمئنةً: “حتى المستشفيات لم تستطع إصلاح الأمر. من الطبيعي ألا تستطيع”.

لم يقل لينج يو شيئًا، وتراجع إلى الوراء بعد التحقق.

عاد تشاو شياويو إلى الأسئلة السابقة: “متى لاحظ كل منكم البقع؟”

تذكرت الأخت وانغ: “لاحظتُ ذلك أثناء الاستحمام. وبعد يومين، وجده وهو يُغيّر ملابسه في غرفة النوم”.

على عكس مرض العائلة الأولى المتتالي، مرض الزوجان في آنٍ واحد. همس سي تشاو هوا لتشاو شياويو، ثم خرج.

تبعه سو باي عندما رأى سي تشاو هوا يراجع المستندات، وسأل بعلم: “هل تبحث عن رقم العائلة الأول؟”

“نعم، أريد أن أسأل أين كان يذهب أعضاؤهم المرضى في كثير من الأحيان، للعثور على نقاط مشتركة،” أجاب سي تشاو هوا، وهو يطلب الرقم من المستندات.

ابتسم سو باي وهو يهز رأسه: “كنت سأسأل أين ذهبت الفتاة الصغيرة بعد وفاة جدها”.

ارتفعت حواجب سي تشاو هوا، وهي تدرك: “نقطة جيدة.”

انتهت المكالمة. بعد التعارف، سأل سي تشاو هوا سو باي سؤاله مباشرةً.

أجاب الأب، وكان حزينًا جدًا حينها فلم يُلاحظ شيئًا. سأل ابنته، فأجاب سريعًا: “كانت تذهب كثيرًا إلى غرفة أبي…”

أصبح صوته جديًا: “هل هناك خطأ في غرفة والدي؟”