66

بعد أن تحدثت، تذكرت المعلومات بسرعة وصرخت، “وو جين، سو باي، لي شو، سي تشاوهوا، تشاو شياويو، لان سوبينغ، ووو مينغباي، ستكونون في مجموعة واحدة، وسي تشاوهوا قائدًا. ستكونون جميعًا في المجموعة الأخرى… سيكون جيانغ تيانمينغ قائدًا.”

كان من الواضح أنها أجرت بحثها. هذا التجمع فرّق فعليًا العديد من الزمر الصغيرة. مجموعة جيانغ تيانمينغ، ومجموعة سي تشاو هوا، وفنغ لان، وهو نفسه – انفصلوا جميعًا.

لكن سو باي لاحظ شيئًا مثيرًا للاهتمام: لقد تساهل المعلمون مع وو جين. الشخصان الوحيدان اللذان كان يعرفهما إلى حد ما في الفصل هما سو باي وتشاو شياويو، وكانا، بالمناسبة، في مجموعته.

كما هو متوقع من شخص لديه علاقات.

وبينما كانا يتحدثان، وصلا إلى وجهتهما. كان نُزُلًا صغيرًا ذا تصميم خارجي فريد. لم يكن المبنى كبيرًا، لكنه كان مرتفعًا نوعًا ما، وطابقه العلوي يشبه برج الساعة.

عند الدخول إلى الداخل، كان التصميم الداخلي مصممًا بشكل جيد على نحو مدهش.

لم يُقصد بهذا “التصميم الجيد” الزخارف الفاخرة، بل الاستغلال الذكي للمساحة. عادةً ما يبدو مبنى ضيق كهذا ضيقًا مع بضع قطع أثاث فقط، لكن هذا المكان تجنب ذلك تمامًا، بل يضفي عليه أجواءً دافئة.

كانت الساعة الخشبية على الحائط تدق، وكان الكرسي الدائري ذو اللون الأحمر الماهوجني يقف بهدوء، وكان رجل مسن يرتدي بدلة تانغ مع نظارة ذات إطار ذهبي يجلس خلف المنضدة… كان كل شيء ينضح بإحساس العصور القديمة.

“يا يانغ العجوز، لقد أحضرتُ لك بعض الضيوف!” نادى الرجل بمرح، ثم التفت إلى يي لين بحماس، “لا تدع حجم هذا النزل يخدعك. إنه ذو طابع مميز، وغرفه نظيفة للغاية. السعر قابل للتفاوض أيضًا.”

عدّل الرجل المعروف بـ”يانغ العجوز” نظارته وخرج من خلف المنضدة. بدا في الخمسينيات أو الستينيات من عمره، ببنية جسدية قوية، “كم عددكم؟”

“خمسة عشر” أجاب يي لين بأدب.

“هذا أمر يمكن التحكم فيه،” قال الرجل العجوز يانغ مبتسمًا، وهو يربت على كتف الرجل، “لقد قمت بعمل جيد، يا فتى! لم أفسدك من أجل لا شيء!”

ثم التفت إلى يي لين، متعرفًا عليها بوضوح باعتبارها الشخص المسؤول، “هل أريك الغرف؟”

بينما كانوا يتفقدون الغرف، التفت جيانغ تيانمينغ إلى لينغ يو. مع أنها كانت أيضًا من الفئة S، إلا أنه لم يتحدث معها كثيرًا من قبل، ولم يرها تستخدم قدرتها. لذا، على الرغم من أنها ذكرت أن قدرتها هي [الطاعون]، إلا أن جيانغ تيانمينغ لم يكن لديه أدنى فكرة عن كيفية عملها.

“لينغ يو، كيف تعمل قدرتك؟”

“هناك طرق عديدة – سوائل سامة، غازات سامة، وما إلى ذلك. أنا لستُ مناسبةً للصفوف الأمامية،” كان صوت لينغ يو هادئًا ومنفصلًا كسلوكها، لكنها لم ترفض اتباع الأوامر.

عند سماع هذا، كان لدى جيانج تيانمينج فكرة أفضل وأخذ فريقه جانبًا لمناقشتها.

بعد مغادرتهم، لم يهدأ سي تشاو هوا، الذي عُيّن قائدًا للفريق، بل جمع أعضاء فريقه قائلًا: “هيا نرتّب تشكيلنا. سنشكّل دائرة، مع الأعضاء الأقل ميلًا للقتال في المنتصف”.

إذن، لي شو، وو جين، وتشاو شياويو سيبقون في الوسط. سأتولى أنا القيادة، وأنتَ يا سو باي ستتولى القيادة في الخلف. سيتولى لان سوبينغ ووو مينغباي الجناحين الأيمن والأيسر.

من ترتيباته، اتضح أن سي تشاو هوا كان قائدًا حاسمًا، ولم يُفسح مجالًا واسعًا للنقاش. مع ذلك، كانت خطته معقولة، فلم يعترض عليها أحد.

مشى وو مينغباي ولان سوبينغ معًا، وكان وو مينغباي يمزح بهدوء، “لو كان هذا من قبل، كنت سأسبب له بعض المتاعب بالتأكيد”.

كانت علاقتهما متوترة في الماضي، وإذا اتخذ سي تشاو هوا قرارًا في ذلك الوقت، فلن يهدر وو مينغباي الفرصة لإثارة الأمور.

لان سوبينغ، الذي كان على دراية تامة بتاريخهم، ضحك قائلاً: “إذا ظلت الأمور كما كانت من قبل، فإن هذه الفئة ستكون أكثر حيوية”.

سو باي، الذي لم يعترض على التشكيل، راقب النُزُل بتكاسل. بدا المكان أشبه بمنزلٍ منه بفندق. الشيء الوحيد الذي بدا غريبًا بعض الشيء هو رفّ مجلات مليء بمنشورات متنوعة.

في عصرٍ تهيمن عليه الهواتف الذكية، قلّما يقرأ الناس المجلات. لكن بالنسبة للمسافرين في الفنادق، قد لا تزال تستحقّ إلقاء نظرة عليها.

وبينما كان يفكر في هذا الأمر، رفع سو باي حاجبه وتوجه نحو رف المجلات.

سبب المعلمون بسرعة الإقامة في هذا النزل، وحجزوا غرفة ثلاثية وست غرف مزدوجة. كانت الغرفة الثلاثية مخصصة للمعلمين الثلاثة، الذين كانوا أصدقاء، يوتيوبًا ما كانوا يتشاركون أماكنهم، لذلك لم ويمانعوا في المشاركة.

كان السكن والأنشطة مختلفين، خاصةً وأن هذه كانت أول مرة يقضيان فيها وقتًا في الخارج. لم ترغب يي لين في أي إزعاج في وقت متأخر من الليل، فجمعت أشخاصًا يعرفون بعضهم البعض جيدًا.

كما هو متوقع، تشارك سو باي وفنغ لان غرفة واحدة. ذهبا لتفقد الغرفة بحثًا عن أي مشاكل. فحصت فنغ لان اللوحة الزيتية على الحائط أولًا، ثم وقفت بجانب النافذة لتتأمل المنظر الخارجي.

جلس سو باي على السرير، وهو يراقب أفعاله بمرح، “هل تحب هذه الغرفة؟”

“أجل،” أومأ فنغ لان. كانت غرفته في المنزل أفخم بكثير، لكنها كانت تفتقر إلى حيوية هذا المكان. لقد فضّلها هنا حقًا.

ومع ذلك، كان يعلم أيضًا أن البقاء هنا ليوم أو يومين كان تجربة لطيفة، لكن العيش هنا على المدى الطويل ربما لا يكون شيئًا يمكنه التكيف معه.

قال سو باي وهو ينظر حوله: “ليس سيئًا”. الغرفة، رغم صغرها، كانت نظيفة ومرتبة. عند الإقامة في فندق، كان هذا أهم شيء.

بعد أن وضعوا أمتعتهم جانباً، تجمعت المجموعة بأكملها في الخارج.

رأى يانغ العجوز جميع أنواع المسافرين. بينما قد يرى الآخرون هذه المجموعة كمعلمين من أكاديمية القدرات يقودون الطلاب في مهمة تدريبية، إلا أنه استطاع أن يرى الأمور بعمق أكبر.

من ناحية، لم يبدُ أيٌّ من المعلمين الثلاثة عاديًا. ومن المرجح أن قدرات الطلاب لم تكن ضعيفة أيضًا، وإلا لما قادهم معلمون كهؤلاء.

ابتسم يانغ العجوز بهدوء، وهو جالس على كرسيه. التقط الكتاب الذي كان موضوعًا على الطاولة، وقلبه، وواصل القراءة.

في لمح البصر، وصل سو باي والآخرون إلى الساحة أمام مدخل الفضاء البديل. كان مدخل الفضاء البديل فراغًا أشبه بثقب أسود، ارتفاعه حوالي مترين. ظهر على جانب جبل، وكأنه نفق محفور في سفحه.

كانت المنطقة أمام المدخل مُحاطة بحواجز أمنية مُحكمة، تحت حراسة أمنية مُشددة. لم يُسمح بالدخول إلا بعد إتمام التسجيل ودفع الرسوم.

ذهب لي زين للتعامل مع الدفع، بينما بقي منغ هواي ويي لينغ مع الطلاب، في انتظار.

كان سو باي يمسك هاتفه ببطء، ولم يكن يستخدمه حقًا، فقط كان يدور به في يده.

ألا ينبغي أن يحدث شيءٌ ما الآن؟ فكّر. جميع أبطال الرواية هنا. هذه فرصةٌ مثاليةٌ للمشاكل. لقد طال الصمت.

وبينما كان يفكر في هذا الأمر مع لمسة من الشغب، وصلت مجموعة أخرى فجأة إلى الساحة – اثنان من المعلمين يقودان مجموعة من الطلاب.

حسناً، حسناً! الأمور على وشك أن تصبح مثيرة للاهتمام!

انتبه سو باي على الفور، وتراجع إلى الوراء بضع خطوات لكي يندمج مع المجموعة، متجنبًا أي عواقب محتملة.

لقد رأى جيانج تيانمينج حركة سو باي من زاوية عينه وشعر بالحيرة قليلاً، ولكن لأنهما كانا في مكان عام، لم يسأل.

كما ذكرنا سابقًا، لم يكن هناك سوى ثلاث أكاديميات للطبيعة الخارقة في البلاد، لذا كان المعلمون يعرفون بعضهم البعض بشكل عام. كانت يي لين، ممرضة المدرسة، تحضر فعاليات مختلفة باستمرار، فتعرّف عليها المعلم في منتصف العمر الذي يقود المجموعة الأخرى على الفور.

جعل مجموعته تستقر في مكان ما، ثم سار مع زميله الأصغر سنا بكثير، مبتسما وهو يحيّيهم، “أستاذ يي، لم نلتقِ منذ وقت طويل. هل أنت هنا لتدريب طلابك أيضًا؟”

أومأ يي لين برأسه، “نعم، نحن هنا لتوسيع آفاقهم.”

أثناء حديثها، ألقت نظرة خاطفة على الطلاب خلفه. بدت هذه المجموعة أكثر نضجًا وأطول قامة بشكل ملحوظ، على الأرجح طلاب في السنة الثالثة.

عمومًا، كانت المساحات البديلة كهذه، والتي لم تُجهّز بالكامل بعدُ وكانت مكتظة بالناس، أنسب لمستخدمي الخوارق المبتدئين. لم يقتصر الأمر على تمكينهم من التعرّف على العملية فحسب، بل كان من الأسهل عليهم أيضًا طلب المساعدة في حال مواجهتهم خطرًا.

إن حقيقة أن المجموعة الأخرى كانت تضم طلابًا في السنة الثالثة تشير إلى أن قدراتهم ربما لا تكون على المستوى المطلوب، أو على أقل تقدير، لم تكن لديهم خبرة كبيرة في الخارج.

بينما كان المعلمون يتجاذبون أطراف الحديث، اقترب طلاب المجموعة الأخرى أيضًا. من طولهم، كان واضحًا أن سو باي ومجموعته طلاب في الصف الأدنى. ظن الطلاب الآخرون أنهم في السنة الثانية، وشعروا فورًا بأهمية أقدميتهم.

“هل هذه هي المرة الأولى التي تخرج فيها؟” سأل صبي طويل القامة وضخم البنية في المقدمة، وكانت نبرته تحمل تلميحًا خفيًا من التنازل.

على الرغم من أنه كان خفيًا، إلا أن الجميع في مجموعة “أكاديمية القدرات وو جين (اللانهائية)” – باستثناء مو شياوتيان – كانوا أذكياء بما يكفي لملاحظة موقف هذا الشخص.

فجأةً، فقدوا الرغبة في مواصلة الحديث. مع ذلك، ردّ مو تيرين بأدب: “نعم”.

“هل ستعلنون عن ميولكم الجنسية في سنتكم الثانية؟ لا بد أن مدرستكم قاسية. لا تعرضوا أنفسكم للقتل في الفضاء البديل”، قال أحد الحضور من مؤخرة المجموعة الأخرى بصوت عالٍ.

التفت الصبي الطويل في المقدمة وألقى نظرة نصفية، “عن ماذا تتحدث؟”

ثم التفت إلى مو تيرين بابتسامة اعتذار، “آسف على ذلك. لطالما كان صريحًا بعض الشيء. لا بد أن مدرستك لديها أسبابها لترتيب الأمور بهذه الطريقة.”

تبادل منغ هواي ولي زين نظرةً خاطفة، ارتسمت على عينيهما لمحةٌ من التسلية. لقد مرّ وقتٌ طويلٌ منذ أن شاهدا هذا النوع من الاستفزاز بين الطلاب. كانت هذه فرصةً جيدةً لمعرفة ردّ فعل طلاب الصفّ S لهذا العام.

لم تكن محاولة الصبي لزرع الفتنة ذكيةً بشكلٍ خاص. تجمدت ملامح مو تيرين، وقالت: “يبدو أن وجهات نظرنا مختلفة. أعتقد في الواقع أنه كلما تأخرنا في دخول البعد الآخر، زادت قسوة الأمر علينا.”

لم يكن هذا مجرد ردّ – فقد آمن مو تيرين بذلك إيمانًا راسخًا. كلما تأخروا في التدريب، قلّت فرصهم فيه. كان وجود مُعلّمين يُراقبونهم أكثر أمانًا من المغامرة بالخروج بمفردهم بعد التخرج. إذا تأخرت المدرسة في إخراجهم، فهذا يُضرّ بهم فقط.

“لا تقل هذا،” تدخل وو مينغباي مبتسمًا، وكأنه يحاول التوسط. “في الواقع، ما قاله سابقًا فيه بعض الحقيقة.”

عند سماع هذا، بدا الطلاب من المجموعة الأخرى مغرورين على الفور.

لكن قبل أن يبدأوا بالتفاخر، تابع وو مينغباي: “على الطلاب الأضعف أن يخرجوا متأخرين. وإلا، فلن يُحرجوا المدرسة فحسب، بل قد يفقدون حياتهم أيضًا. ستكون هذه مأساة حقيقية.”

كان جيانغ تيانمينغ، صديق وو مينغباي لسنوات، متناغمًا تمامًا. حالما انتهى وو مينغباي من حديثه، تظاهر جيانغ تيانمينغ بفقدان السيطرة وأطلق سخرية متعمدة.

وكان السخرية ملموسة.

احمرّت وجوه المجموعة الأخرى ثم شحبت. لقد فهموا تمامًا ما قصده وو مينغباي – أنهم ضعفاء جدًا، ولهذا السبب لم يأتوا إلى الفضاء البديل إلا في سنتهم الثالثة.

“هاه؟ هل تقول إننا ضعفاء؟” صرخ فتى غاضب من المجموعة الأخرى على الفور، متجاهلًا تمامًا حقيقة أنهم هم من استفزّونا أولًا.

تدخلت فتاة تقف بجانبه بنفس القدر من الازدراء، “نعم، إذا قال شخص قوي حقًا ذلك، فقد نتجاهله. لكنك…”

لم تكمل جملتها، لكن نظراتها المحتقرة قالت كل شيء.

بصفته قائد الفريق، أيّد الصبي الطويل زملائه بطبيعة الحال. ابتسم وقال: “لا تأخذوا كلامهم القاسي على محمل الجد. إنهم قلقون فقط من تعرضكم للأذى هناك.”

“بالضبط!” قاطعه زميل آخر من الخلف. “ذاك الشاب ذو الشعر الأبيض لا يبدو بصحة جيدة. أما ذاك ذو الشعر الوردي؟ يا إلهي، هناك كلمة تصف ذلك – رقيق وعاجز، أليس كذلك؟ أجل، هذا هو! ذاك الذي يرتدي القبعة يبدو غريب الأطوار. والفتاة ذات الشعر الأزرق والقناع – ألا تستطيع إظهار وجهها؟ هذا الفريق بأكمله، تسك تسك تسك…”

قفزت الفتاة من قبل على الفور مع ضحكة مبالغ فيها، “فريق من كبار السن والضعفاء والمرضى والمعاقين!”

ببضع جمل فقط، أشعلوا غضب المجموعة بالكامل.

نظر سو باي بنظرة خاطفة إلى رؤوسهم. كان كلٌّ من المؤشرين الصغير والكبير فوقهم يتجه نحو الفشل. لم يكن هناك مجالٌ للتدخل.

في هذه المرحلة، لم يكن الوقت مناسبًا للجوء إلى المواجهة الجسدية. ففي حرب الكلام، من يبدأ سيخسر. تقدم جيانغ تيانمينغ بهدوء، وقال: “من حيث كونك كبيرًا في السن، فأنت أكبر منا سنًا. ومن حيث كونك ضعيفًا، فإن حقيقة أنك لا تتدرب إلا في سنتك الثالثة تُشير إلى قدراتك. ومن حيث كونك مريضًا، يبدو ذلك الرجل الشاحب الوجه هناك مريضًا حقًا. أما بالنسبة للإعاقة، فحسنًا، يُعدّ الموت الدماغي إعاقة أيضًا.”

عند هذا، ابتسم بازدراء، وبدا هادئًا بشكل لا يصدق، “هل أحتاج إلى توضيح من هو الفريق الحقيقي “العجوز، والضعيف، والمريض، والمعاق”؟”

لا بد من القول إن الهدوء أثناء الجدال يُعطي نصف النصر. ردّ جيانغ تيانمينغ المنطقي والمدروس أذهل الطرف الآخر.

أراد طلاب الأكاديمية الأخرى القتال لإثبات قوتهم. حتى لو امتلك جيانغ تيانمينغ ومجموعته قدرات أقوى قليلاً، فقد كان أمامهم عام إضافي على الأقل من التدريب. كانوا واثقين من قدرتهم على الفوز.

لكن معلميهم كانوا قريبين، ولم يكن إثارة المشاكل خيارًا. لم يستطع الصبي الطويل في المقدمة سوى أن يحدق بهم بنظرة حقد: “لسانكم لاذع، أليس كذلك؟ تتهموننا بالشيخوخة؟ لنرَ إن كنتم ستعيشون حتى سننا!”

في هذه اللحظة، وصل أخيرًا المعلمان من الأكاديمية الأخرى. كانا قد لاحظا الجدال سابقًا، لكنهما، مثل منغ هواي والآخرين، أرادا معرفة كيف سيتعامل طلابهما معه.

كانت النتيجة واضحة: بدأ فريقهم الهجوم اللفظي، لكنه خسر في النهاية. بالنسبة لهذين المعلمَين، لم تكن كلمات طلابهما القاسية هي المشكلة، لكن الخسارة بعد استفزاز الطرف الآخر كانت مُحرجة.

لذا، تدخلوا بسرعة، وقادوا مجموعتهم بعيدًا ببرود دون حتى قول وداعًا.

بعد مغادرتهم، اقتربت منغ هواي وقالت بارتياح: “أحسنتم. لم تُشوّهوا مدرستنا. بمجرد دخولنا إلى المساحة البديلة، سيحاول هؤلاء على الأرجح إثارة قتال. حينها فقط يمكنكم اتخاذ الإجراءات اللازمة. لا تربحوا حرب الكلمات لتخسروا في معركة حقيقية.”

“يا أستاذ، من أي أكاديمية هما؟” سأل سي تشاو هوا بهدوء. مع أنهما فازا في المناوشة الكلامية، إلا أنه لم يُرِد أن يتجاهل الإهانات. لم يتردد سي تشاو هوا قط في استخدام خلفيته العائلية عند الضرورة.

“أكاديمية تيانكيونغ (القبة السماوية) للقدرات”، أجاب منغ هواي بنظرة ثاقبة. “لا تبتعد كثيرًا.”

“مهلا، لي شو، لماذا لم تغضب في وقت سابق؟” سألت تشاو شياويو بفضول، والتفت إلى لي شو.

بعد شهر من التفاعل، أصبحت لديها فهم جيد لشخصيات زملائها في الصف S. كان هذا الشخص قد أهان أربعة أشخاص بشكل مباشر: فنغ لان، وو جين، لان سوبينغ، ولي شو.

لم يكن الثلاثة الأوائل من النوع الذي يواجه الآخرين، لكن لي شو، على الرغم من مظهره اللطيف وسلوكه الهادئ، كان في الواقع شخصًا يحمل الضغينة.

عندما يتعلق الأمر بزملائه في الصف S، الذين سيكون معهم على مدى السنوات الثلاث التالية، فمن المحتمل أنه كان يتحمل الإهانات للحفاظ على شخصيته اللطيفة.

لكن إذا استفزّه أحد، كان يردّ فورًا. خلال تدريبهما، عندما سخر منه أحد المتفرجين، استخدم لي شو قدرته لإيقاع الشخص في فخّ الوهم. انتهى الأمر بالشخص بالركض عاريًا حول الملعب عشر مرات، مع أن أحدًا لم يكن يعلم ما رآه.

عندما استفسر المعلمون، قال لي شو ببراءة: “لقد طلب ذلك. قال: لو كنت مكانه، لما كنت متعبًا لهذه الدرجة”. لذا، منحته فرصة لإثبات جدارته. ولتسهيل الأمر عليه، خففتُ عنه أيضًا.

مع شخص مثله، كيف يمكنه أن يبقى هادئًا عندما يتعرض للإهانة من قبل طلاب من أكاديمية أخرى؟

عندما سمع سؤال تشاو شياويو، أمال لي شو رأسه، وكان شعره الوردي يجعله يبدو لطيفًا للغاية، “لماذا أغضب؟”

بينما كان تشاو شياويو في حيرة، فهم سو باي وسأل، “ماذا فعلت؟”

فقط الشخص الذي انتقم بالفعل لن يغضب.

ابتسم لي شو بلطف، “سو باي، أنت تفهمينني حقًا. لقد أعطيتهم بعض الكوابيس فقط، هذا كل شيء.”

كانت قدرته على [الوهم] ذات تطبيقات واسعة النطاق – الاقتراح، وخلق الأوهام، وإسقاط الصور – وأحد استخداماتها المتطورة كان تغيير أحلام الناس.

هل هذا كل شيء؟ فكّر سو باي، ونظر إليه بتأمل، لكنه قرر ألا يُلحّ عليه أكثر. لم يُرِد أن يسمع لي شو يقول: “أنت تفهمني حقًا” مرة أخرى – كان الأمر مُقززًا نوعًا ما.

تحت نظرة سو باي المُدققة، حافظ لي شو على تعبيرٍ بريء. في الحقيقة، لم يُسبب لهم سوى الكوابيس، لكن الكوابيس لا يجب أن تحدث ليلًا، أليس كذلك؟

من ناحية أخرى، نظر المعلم الرئيسي من “أكاديمية تيانكيونغ للقدرات”، المعلم لي، إلى طلابه الأشعثين وسخر قائلًا: “عندما نعود، سيضاعف كل واحد منكم تدريبه. استفزاز الآخرين وما زال يخسر الحجة – يا له من محرج!”

كان المعلم الأصغر سناً بجانبه غاضبًا أيضًا لكنه حاول تهدئة المعلم لي، “المعلم لي، لا تنزعج كثيرًا. الاختبار الحقيقي سيكون داخل المساحة البديلة.”

وأضافت الفتاة من المجموعة بسرعة: “لقد حددت رائحتهم بالفعل. يمكننا تعقبهم بمجرد دخولنا المساحة البديلة”.

قبض قائد الفريق طويل القامة على قبضتيه، وكان تعبيره شرسًا، “إنهم جميعًا يتحدثون. بمجرد أن نواجههم في الفضاء البديل، سيتعلمون ما هي القوة الحقيقية.”

لم يُنكر المعلم لي هذا. كان يؤمن أيضًا بقدرتهم على الفوز. ففي النهاية، كان العمر في صالحهم – سنة إضافية من التدريب لا يمكن أن تذهب سدىً، أليس كذلك؟

ما أقلقه أكثر هو المعلمون الثلاثة على الجانب الآخر. فمع تفوقهم العددي، قد لا يتمكن معلماهم من التعامل معهم.

“أستاذ وانغ، هل تعرف أحدًا غير يي لين؟” سأل الأستاذ لي.

على عكس المعلمين الآخرين، كان قد جاء من خلفية غير تقليدية ولم يتلق تدريبًا منهجيًا في أكاديمية القدرات عندما كان أصغر سناً.

لم يكن هذا أمرًا نادرًا. بعض مَن أيقظوا قدراتهم لم يُدركوا ذلك فورًا، وبحلول الوقت الذي أدركوا فيه ذلك، قد يكون الأوان قد فات للتسجيل في أكاديمية.

كان مستخدمو القدرات أقلية، وبعض الأشخاص العاديين غير المطلعين لم يكونوا حتى يعرفون أن عالم القدرات موجود، ناهيك عن كيفية العثور على أكاديمية القدرات.

كان المعلم لي مثالاً على ذلك. اكتشف موهبته في سن العشرين. حينها، كان قد فات الأوان للعودة إلى المدرسة، فأنفق ثروةً للتدرب على يد مُستخدم موهبة.

وكان ذلك أيضًا لأن قدراته كانت مثيرة للإعجاب بالفعل، وقد تدرب بجد على مر السنين، مما سمح له بأن يصبح مدرسًا بنجاح في “أكاديمية قدرات تيانكيونغ” قبل عامين.

لهذا السبب، لم يكن على معرفة جيدة بمعلمي الأكاديميات الأخرى. من بين المعلمين الثلاثة، لم يتعرف إلا على يي لين، الذي التقى به عدة مرات.

ومع ذلك، لم يكن المعلم وانغ متأكدًا أيضًا، “المعلم ذو البنية الأثقل ربما يُدرّس طلاب السنة الثالثة. لست متأكدًا من سبب قيادته لهذه المجموعة. المعلم الآخر، لم أره من قبل”.

“إذن، ربما ليس معروفًا،” تنهد المعلم لي بارتياح والتفت إلى قائد الفريق، “إذا صادفناهم لاحقًا، فسأحرص على عدم تدخلهم. يمكنك تعليم هؤلاء الطلاب درسًا، لكن لا تُبالغ. سنسميها مجرد مباراة ودية.”

“لا تقلق يا معلم،” ربت القبطان على صدره بثقة، “سوف نجعلهم يدفعون الثمن.”

بالعودة إلى المجموعة الرئيسية، بينما كانوا يتجادلون في وقت سابق، كان يي لين قد أكمل التسجيل والدفع بكفاءة.

عندما سمعت كلمات منغ هواي، رمقته بنظرة غاضبة لتشجيعه الطلاب على إثارة الشغب، وقالت: “التذاكر جاهزة. اتبعوني إلى الطابور الآن. حالما ندخل، اتبعوا التعليمات. إذا واجهتم خطرًا، فلا داعي للذعر. المعلمون سيكونون دائمًا هناك”.

“اعتقدت أن المعلم يي سوف يوبخ المعلم منغ”، همس لان سوبينغ إلى آي باوزو.

أومأت آي باوزو موافقةً. لقد رأيا يي لين يحدق في منغ هواي بغضب، لكنها لم تُعارضه.

كان مستخدمو هذه القدرة يتمتعون بقدرات بدنية ممتازة، بما في ذلك سمع وبصر حادين. ورغم هدوء كلامهم، كان يي لين يسمعهم.

استدارت وشرحت بلطف: “مع أنه من الخطأ أن يشجعك هكذا، إلا أن عالم مستخدمي القدرات لا يخلو من الصراعات. بما أن طلاب أكاديمية تيانكيونغ للقدرات قد استهدفوك بالفعل، فعليك مواجهة التحدي وجهاً لوجه والرد بقوة.”

لي زين، وهو يسير بجانبها، أضافت عرضًا: “لا تقلقي. ابذلي قصارى جهدكِ – نحن ندعمكِ! لن تجدي من يدعمكِ بهذه الطريقة إلا لبضع سنوات في حياتكِ.”

أمام الأشخاص المألوفين، لم يتمكن لان سوبينغ من كبح رغبته في الشكوى: “يبدو حقًا أن المعلم لي قال للتو شيئًا مفجعًا بطريقة مبهجة.”

وبينما كانوا يمزحون، اصطفت المجموعة ودخلت المساحة البديلة. كانت هذه المساحة البديلة شبه المفتوحة مختلفة عن تلك التي زاروها سابقًا. هنا، كانت نقطة الدخول ثابتة.

بعد خروجهم من الثقب الأسود، وجدوا أنفسهم في عالم أشبه بالصحراء. إلا أن المنطقة التي كانوا فيها كانت مغطاة بغطاء نباتي كبير يحجب الرياح والرمال.

أُسست هذه القاعدة من قِبل محترفين لمنع هجمات الوحوش الكابوسية عند الدخول. امتلأت المظلة بمستخدمي القدرات – بعضهم يستريح ويتحدث، والبعض الآخر يبيع المؤن.

عادةً ما يكون مدخل أي مساحة بديلة مُطوّرة مزودًا باستراحة. في كل مرة تخرج فيها وتعود، عليك الانتظار في طابور، والتسجيل، والدفع مجددًا. لذا، إذا لم ترغب في ذلك، يمكنك إعادة التخزين هنا، لكن الأسعار أعلى بكثير من الخارج،” أوضحت يي لين وهي تقود المجموعة إلى الأمام.

ألقت نظرة على ما يحيط بها، “قد ترغب في شراء بعض أقنعة الوجه أو الأوشحة. ستجعل الأمور أكثر راحة لاحقًا.”

قالت لان سوبينج بهدوء وهي تسحب علبة من الأقنعة الطبية من حقيبتها: “لقد أحضرت أقنعة، هل ستعمل هذه؟”

يي لين، لم تكن تعلم أن لان سوبينغ قد أعد هذه الأشياء بسبب قلقها الاجتماعي، فربتت على رأسها، “مُعدة جيدًا جدًا. هذه ستفي بالغرض تمامًا.”

مع وجود سبب وجيه لارتداء قناع الآن، ضيّقت لان سوبينغ عينيها بسعادة. بعد أن أخذت قناعًا أزرق لنفسها، وزّعت الأقنعة الملونة المتبقية، “هل يحتاج أحدٌ آخر إلى واحد؟”

بطبيعة الحال، لم يرغب أحد في رفضها. أمسك سو باي بسرعة بقبعة سوداء. كان الأسود والأبيض لونين عالميين، وكان يرفض أي شيء مبهرج.

بعد شراء الأقنعة، ذهبوا لشراء أغطية للرأس – كان الحجاب ضروريًا للسفر في الصحراء. وإلا، لكادت الشمس الحارقة أن تُحرق رؤوسهم. عندما رأى سو باي جيانغ تيانمينغ والآخرين يرتدون أقنعة وردية مزخرفة بنقوش زهرية، بينما يضغط عليهم لان سوبينغ لشراء أغطية رأس متطابقة، لم يستطع إلا أن يبتسم بسخرية.

ولكن سرعان ما اختفت ابتسامته، وتحول تعبيره إلى الجدية.

هل هناك شيء خاطئ؟

لماذا كان الجميع حولهم وكأنهم يشاهدون عرضًا جيدًا؟