65

لا بد من القول، إن هذا الجو أشبه برحلة ميدانية، والجميع متحمسون للغاية. غطى مو شياوتيان رأسه وضحك ضحكة ساخرة: “ندمتُ على عدم إحضاره خلال مسابقة الفرق”.

وبقيادة منه، قام الآخرون أيضًا بعرض الأشياء التي أحضروها تدريجيًا.

أحضر وو مينغباي خنجرًا، وولاعة، وبوصلة، ومياه شرب، وأشياء أخرى ضرورية للبقاء على قيد الحياة في البرية.

علاوة على ذلك، أحضر جيانغ تيانمينغ العديد من الأسلحة المخبأة. صُنعت له هذه الأسلحة خصيصًا من قِبل عائلة لان بتكلفة باهظة، صغيرة وخفيفة لكنها حادة للغاية، تُناسب تمامًا قدرات جيانغ تيانمينغ الخاصة.

وكان هذا يرجع جزئيًا إلى مساعدة لان سوبينج، ولكن أيضًا لأن عائلة لان أرادت الاستثمار في هذا الفرد الموهوب الذي يمكنه دخول الفئة S.

بالطبع، كان لدى وو مينغباي استثماراته أيضًا، لكنها كانت عنصرًا ذا قدرة خاصة، لذا بطبيعة الحال، لم يتم عرضه في وقت سابق.

لقد جلبت لينغ يو MP3 خصيصًا، ويبدو أنها مصممة على أن تكون فتاة رائعة.

فنغ لان، تشي هوانغ، سي تشاو هوا، وتشو رينجي، بالإضافة إلى العناصر المعتادة، قاموا أيضًا بتجهيز أنفسهم بخيام جيدة التصميم، وأراجيح، وأكواب حرارية، وما إلى ذلك. إن امتلاك المال يعني أنك يمكن أن تكون متعمدًا.

أحضرت “الأم الذكر” الحقيقية مو تيرين أدويةً وضماداتٍ وأكياسًا طاردة للبعوض وأغراضًا أخرى. قال بصراحة: “ظننتُ أن المعلمة قد لا تُعطينا أدواتٍ علاجية، فأحضرتُ بعضها لراحة بالي”.

“كنت أعلم أنك ستحضر هذه الأشياء،” ضحكت تشاو شياويو، “لذلك تجنبت عمداً ما ستحضره.”

أحضرت جهاز “كونفيوزد ووكي توكي”، وهو علامة تجارية مخصصة لذوي القدرات الخاصة، ويمكن استخدامه حتى بدون إشارة. لا يتطلب سوى قدر ضئيل من القوة العقلية للتواصل مع نفس الطراز ضمن مسافة مئة ميل.

بالإضافة إلى ذلك، كانت هناك أجهزة تنقية المياه المحمولة، والتلسكوبات، وما إلى ذلك، والتي كانت مختلفة بالفعل عما أحضره الآخرون ولكنها مفيدة للغاية.

وعلى النقيض تمامًا، كانت آي باوزو، التي أحضرت قبعة شمس، ومناديل مطهرة، ومنتجات للعناية بالبشرة، وما إلى ذلك.

عندما رأت نظرات الاستغراب على وجوه الآخرين، جادلت قائلة: “مع حماية المعلمة لنا، نحن بأمان بالتأكيد. بما أننا بأمان، فلماذا أُجهّز هذه الأشياء؟ بالطبع، عليّ تحضير بعض الضروريات!”

همست لان سوبينغ: “حسنًا”. مع أنها لم تحضر هذه الأشياء، لأن أحدهم أحضرها، إلا أنها أرادت المشاركة، وبالطبع، لم تنتقد.

وبعد أن أظهرت دعمها، غيرت الموضوع بسرعة: “لقد أحضرت هذه”.

نظر الجميع إلى الحقيبة الصغيرة التي فتحتها، والتي كانت تحتوي على قفازات بلاستيكية وأكياس بلاستيكية… لكن الشيء الأكثر وضوحًا كان علبة الأقنعة!

“هل هذا ضروري حقًا؟” ضحك وو مينغباي، “لا يوجد أحد آخر في المساحة البديلة غيرنا، لماذا نرتدي أقنعة؟”

“هذا ليس صحيحًا بالضرورة،” قال منغ هواي، الذي كان يسمح لهم بالتفاخر، فجأةً. “باستثناء بعض المساحات الخاصة أو البديلة المُكتشفة حديثًا، فإن البقية مفتوحة لجميع مستخدمي القدرات الخاصة. ما دمت لا تخشى الموت، يمكنك التقدم بطلب الدخول. من المفترض أن يكون هناك عدد لا بأس به من الأشخاص هذه المرة.”

حتى بالنسبة لمستخدمي القدرات، من المستحيل التعامل فقط مع الوحوش الكابوسية؛ عاجلاً أم آجلاً، سيتعين عليهم مواجهة أشخاص آخرين.

إن وجود مساحة بديلة مع العديد من الأشخاص لها ميزة واضحة: بالتأكيد لن تكون خطيرة للغاية، وإلا فلن يكون هناك الكثير من الأشخاص.

هذا موقع تدريب تم اختياره بعناية من قبل الأكاديمية لأعضاء الفئة S في السنة الأولى، حيث يمكنهم التفاعل مع مستخدمين آخرين ذوي قدرات ناضجة دون التعرض لخطر كبير.

في الواقع، ليس الهدف من هذا التدريب خوض معارك أو حياة موت في الفضاء البديل. لقد تدربوا لشهر واحد، ما السبب؟

“آه؟” اتسعت عينا لان سوبينغ؛ لم تكن تعلم هذا حقًا! أحضرت أقنعةً تحسبًا لأي طارئ، فمن كان يعلم أنهم سيضطرون للتعامل مع البشر حقًا؟

الآن أصبح مزاج لان سوبينج المبهج في الأصل مظلمًا، ويبدو أنها فقدت لونها، ووضعت قناعًا بصمت وتراجعت إلى الوراء بشكل مثير للشفقة.

في تلك اللحظة، التفتت بنظرها، ولاحظت فجأةً أن وو جين قد ارتدى قناعًا أيضًا. ولأنه كان خفيًا، كان من السهل تجاهله. برؤيته، شعرت لان سوبينغ بسعادة أكبر؛ على الأقل هناك من لا يطيقه مثلها، أليس كذلك؟

وبالتفكير في هذا، نادت بنشاط على وو جين، الذي لم يجرؤ أحد آخر على سؤاله: “وو جين، ماذا أحضرت؟”

بسؤال لان سوبينغ، لاحظ الآخرون أيضًا وو جين. مع نصف كل عين فقط ظاهرة تحت القناع، بدا غريبًا حقًا.

“قناع، قبعة، خنجر.” أجاب وو جينيان بإيجاز. وفي الوقت نفسه، أخرج قبعة بيسبول من حقيبته وارتداها، ساحبًا حافتها الطويلة من الأمام. هذه المرة، كان وجهه مخفيًا تمامًا.

عندما سمعتها لان سوبينغ على هذا النحو، شعرت فورًا أنها أخطأت التقدير. لو كانت تعلم مُبكرًا، لارتديت قبعة بيسبول أيضًا – أليست هي غطاء الوجه المثالي؟!

لكن بعد تفكير دقيق، قررت عدم القيام بذلك؛ ارتداء قناع هو شيء واحد، ولكن كونك مسلحًا بالكامل مثل وو جين من شأنه بالتأكيد أن يجذب العديد من النظرات الغريبة.

لم تكن تمتلك قدرة الحضور المنخفض التي يمتلكها وو جين، لذلك كان من الأفضل أن تبقى كما هي.

“لقد أحضرت كتبًا مصورة، وروايات، إذا كنت تشعر بالملل، يمكنك استعارتها مني”، ابتسم لي شو بخفة وهو يفتح حقيبة ظهره، التي كانت مليئة بالفعل بالكتب المصورة.

بفضل لياقتهم البدنية الحالية، لم يكن حمل حقيبة مليئة بالكتب أمرًا يُذكر. مع ذلك، كان إحضار هذه الأشياء إلى مكان بديل للتدريب لا يزال يجذب الكثير من النظرات الفضولية.

“معلم، ما رأيك فيما أحضره لي شو؟” سأل وو مينغباي بفضول، وهو يعلم أن مو شياوتيان قد تعرض للتوبيخ لإحضاره الوجبات الخفيفة في وقت سابق، أليس هذا مختلفًا كثيرًا عن الوجبات الخفيفة؟

مع علمه بأنه ليس على ما يرام، أعطته منغ هواي نظرة قذرة: “قدرة لي شو تتطلب ذلك؛ فهو يحتاج إلى خيال واسع”.

بالنسبة لقدراتٍ مثل الوهم، إذا أردتَ بناءَ أوهامك الخاصة، فأنتَ بحاجةٍ إلى خيالٍ واسع. لذا، لا عجبَ أن لي شو أحضر هذه القدرات.

“إيه؟ سو باي، لماذا لم تحضر شيئًا؟” اتسعت عينا مو شياوتيان بدهشة وهو ينظر إلى سو باي، وقد لاحظ ذلك للتو.

ليس أن حضور سو باي منخفض؛ في الواقع، كان حضوره دائمًا مرتفعًا، ولا يمكن لأحد في فئة S تجاهله.

السبب الرئيسي لعدم ملاحظة أحدٍ لعدم إحضاره حقيبةً في وقتٍ سابق هو أنه كان متكئًا على الحائط. لو لم يكن مو شياوتيان يشعر بالملل ويراقبه بعناية لفترة، لما لاحظ ذلك حقًا.

عندما سمع سو باي هذا، هز كتفيه ورفع يده اليمنى.

كانت يده شاحبةً ذات مفاصل بارزة، وأصابعه طويلة، لدرجة أنها تُشبه نماذج اليد. أما إصبعه الخاتم، فقد أصبح يحمل خاتمًا فضيًا، مما أضفى عليه سحرًا لا يُوصف.

كان تشي هوانغ أول من تعرف عليه وقال على الفور: “حلقة تخزين؟”

عندما رأى سو باي أن شخصًا ما تعرف عليه، أومأ برأسه بهدوء: “تم تبادله من مركز التسوق بالمدرسة”.

بعد المنافسات الفردية، حقق ربحًا هائلًا، إذ حصد أكثر من 5000 نقطة. لو لم تُختتم البطولة في اليوم الأخير من المنافسات الفردية، لكان بإمكانه على الأقل مضاعفة نقاطه.

اشترى العديد من العناصر التي لم تكن متوفرة من قبل بمجرد إشارة من يده.

إلى جانب حلقة التخزين هذه، التي تبلغ مساحتها عشرين مترًا مربعًا وقيمتها ألف نقطة، اشترى أيضًا عدة تمائم إخفاء استُخدمت في مسابقة الفرق سابقًا. هذه التعويذات باهظة الثمن، سعر الواحدة ٢٠٠ نقطة.

كان هناك أيضًا “قناع تحول (تقليد)” بقيمة 1000 نقطة، يسمح لمرتديه بتغيير مظهره. نظريًا، كان هذا العنصر مفيدًا للغاية، إذ لم يكن من الممكن أن يكلف 1000 نقطة فقط.

لكن كتقليد، لا يمكنه تخزين سوى ثلاثة مظاهر. هذا يعني أن ارتداء هذا القناع يسمح بثلاثة تحولات فقط، وبعد تخزينها، لا يمكن تغييرها. لذا، سعره أرخص بكثير.

لم يمانع سو باي؛ ثلاثة يكفي، لا يحتاج إلى الكثير. بعد حصوله على القناع، خزّن صورةً لشخصيةٍ ملفوفةٍ بالكامل برداءٍ أسود. كانت أطول وأنحف منه، تبدو كظلٍّ ممدود.

كان الوجه مجرد كتلة من الضباب الأسود. كان هذا في الواقع نهجًا جريئًا – لم يكن هناك أي تمويه على الإطلاق. فعدم التنكر أثناء استخدام التنكر كان أيضًا شكلًا من أشكال التنكر.

هذه الصورة كانت مخصصة لتعاونه مع منظمة “البرق الأسود”، لذا لم يكن قلقًا بشأن معرفة الآخرين أنها هوية مزيفة. كان تغيير الوجوه عند الخروج أمرًا طبيعيًا تمامًا، أليس كذلك؟ خاصةً عند التعاون مع منظمة كهذه.

طالما أن سو باي يكشف “عرضًا” أنه قام بالتبديل مقابل “قناع التحول” عندما كان مع مجموعة بطل الرواية، فليس من الصعب على القراء تخمين أن المتعاون هو نفسه.

“هل أنتم مستعدون؟” عندما رأى منغ هواي أنهم انتهوا من الدردشة، قادهم إلى المكتبة، ثم خرج من الباب الخلفي.

كان هذا الباب مغلقًا دائمًا، ولأن سو باي زار المكتبة عدة مرات من قبل، فقد لاحظه بطبيعة الحال. لم يتوقع أن تتاح له فرصة المجيء إلى هنا الآن – إنها الفرصة المناسبة لإشباع فضوله.

خلف الباب، كانت هناك غرفة واسعة جدًا. داخل الغرفة، كان هناك قوس دائري مُضاء بضوء أزرق، محاط بجهازي صيانة.

كانت الممرضة يي لين ومعلم ممتلئ الجسم، لم يلتقوهما من قبل، يقفان في الغرفة. بمجرد دخول الطلاب، ابتسم المعلم وقال: “إذن، هذا هو الصف S لهذا العام؟ مرحبًا، أنا لي زين، أحد المعلمين المسؤولين عن تدريبكم هذه المرة. يمكنكم مناداتي بالمعلم لي.”

مسحت يي لين برفق على الضفيرة الخضراء المعلقة فوق صدرها وقدمت بحرارة، “المعلم لي هو مدرس في السنة الثالثة. قدرته تجمع بين الدعم والدفاع، مما يجعله أحد أفضل المتخصصين في الدعم في الأكاديمية!”

“واو، هذا مذهل!” صرخ مو شياوتيان بحماس، ثم سأل بفضول، “إذن، ما هي قدرة المعلم لي؟”

أجاب لي زين نفسه: “إنه [الانتقال الآني]. أستطيع الانتقال الآني إلى نقاط ثابتة أو مواقع عشوائية. هذه البوابة الزرقاء صُممت باستخدام قدرتي.”

كانت هذه بالفعل مهارة دعم قوية. مع أنهم لم يعرفوا بعد مدى أو مدة انتقاله الآني، إلا أنه بالنظر إلى إشادة يي لين الكبيرة، كان من الواضح أن قدرته هائلة.

“ماذا عن الجانب الدفاعي؟” بعد لحظة من التفكير، أصبح آي باوزو أيضًا فضوليًا.

في الثانية التالية، أجاب لي زين بهدوء، “أثناء النقل الآني، يكون الشخص الذي يتم نقله في حالة دفاع مطلق.”

رفع سو باي حاجبه وهمس لفنغ لان بجانبه، “يبدو أن المعلم كان ينتظر هذا السؤال لفترة طويلة.”

لم يكن هذا بعيدًا عن الحقيقة. أجاب لي زين فورًا تقريبًا بعد سؤال آي باوزو، كما لو كان ينتظر السؤال بفارغ الصبر.

مع أن سو باي كان يتحدث بهدوء، إلا أن صوته كان مؤثرًا في الغرفة الواسعة. حفاظًا على كرامة زميلتها، أدارت يي لين وجهها بعيدًا، محاولةً جاهدةً ألا تضحك.

لكن منغ هواي لم يكن لديه أي كبح جماح. ضحك ضحكة عميقة، “ه …

حافظ لي زين على هدوئه وثباته، وتظاهر بعدم سماعه. “بمجرد أن ندخل من هذا الباب، سنظهر في القاعة الخارجية للمساحة البديلة. قبل الدخول، هناك بعض الأمور التي يجب أن نراجعها.”

ثم التفت إلى يي لين، “شياو يي، أنت تتولى الجزء التقديمي.”

بعد أن قال هذا، لف ذراعه بإحكام حول رقبة منغ هواي، مبتسمًا لكنه تحدث من خلال أسنانه، “تعالي، دعينا نخرج للدردشة.”

عندما رأى يي لين تركيز الجميع منصبّاً عليه تماماً، سعل بشدة قائلاً: “حسناً، تجاهلوهم. انظروا جميعاً. المكان البديل الذي سنذهب إليه هذه المرة هو مكان بديل مفتوح مملوك للدولة. يمكن لأي شخص الدخول بعد دفع رسوم رمزية والتسجيل. غطّت المدرسة الرسوم، ونحن تولّينا التسجيل. ما عليكم فعله هو تعلّم كيفية العمل، إذ ستتاح لكم فرص عديدة لدخول الأماكن البديلة بأنفسكم في المستقبل.”

كان هذا صحيحًا. ما لم يخططوا لمغادرة عالم القدرات تمامًا، بصفتهم مستخدمي قدرات، فسيضطرون حتمًا لدخول فضاءات بديلة. كانت العملية العامة هي التخرج من الأكاديمية، وتسجيل هوياتهم، ثم البدء في تنفيذ المهام.

إن إكمال المهام للقضاء على الوحوش الكابوسية في المناطق المنكوبة بالكوارث أو المساحات البديلة يمكن أن يكسبهم دخلاً لائقًا، وهو المصدر الأساسي للدخل بالنسبة لمعظم مستخدمي القدرات.

رغم أنهم كانوا في عامهم الأول بالثانوية، إلا أنهم كانوا قد خرجوا بالفعل من برج الأكاديمية العاجي. سأل جيانغ تيانمينغ فجأة: “هل كان الأمر مشابهًا لصفوف S السابقة؟ هل ذهبوا إلى أماكن بديلة خارجية في عامهم الأول؟”

عند سماع هذا، ضمت يي لين شفتيها، وأومأت برأسها ثم هزت، “عادة ما يذهبون في مهمة التدريب هذه خلال العطلة الصيفية بين سنتهم الأولى والثانية.”

ثم ابتسمت بابتسامتها اللطيفة المعتادة، “لكن منذ أن تم استهدافك من قبل ‘البرق الأسود،’ تم تسريع وتيرة التعلم الخاصة بك.”

كان هناك خطأ منطقي في هذا البيان. أدرك بعض الناس، مثل سو باي، ذلك بسرعة. فبينما تسارعت وتيرة تعلمهم بالفعل بعد استهدافهم من قِبل “البرق الأسود”، لم تكن وتيرة تعلمهم هي التي تغيرت.

كان الإجراء الحقيقي المُتَّخذ ردًّا على هذه الحادثة هو التأسيس المُبكِّر للفئة S، مُسخِّرًا موارده لحمايتها. منطقيًا، بما أن الفئة S قد أُنشئت، كان من المفترض أن يبقى معدل التدريس فيها مُتسقًا مع السنوات السابقة.

لكن الآن، اتضح أن وتيرة تعليمهم كانت أسرع بكثير. ما سبب هذا الاستعجال تحديدًا؟

بينما كان سو باي يفكر في هذا، عاد منغ هواي ولي زين. ظاهريًا، كانا كما كانا قبل مغادرتهما، لكن من حركتهما، لاحظت عينا سو باي الحادتان أن خصر منغ هواي بدا مصابًا، وأن ساق لي زين ربما تعرضت لركلة.

شعر منغ هواي بنظرة سو باي المتفحصة، فحدّق فيه بنظرة حادة. اختار سو باي بحكمة أن يُخفّض عينيه ويتظاهر بالصمت.

“هل انتهينا هنا؟” سأل لي زين يي لين.

أومأ يي لين برأسه، “في الواقع، ليس هناك الكثير ليقال. ستفهم بمجرد وصولك إلى هناك.”

هذا صحيح. عندما عدنا آنذاك، لم يكن معلمونا يشرحون الكثير أيضًا، قال لي زين وهو يربت على ذقنه. “شيء واحد فقط: التزموا بالمعلمين، ولا تتشاجروا دون سبب.”

“هل كنتم جميعًا زملاء دراسة، أو معلمين؟” سأل لان سوبينغ، الذي نادرًا ما يتحدث في حضور الغرباء، بهدوء بدافع الفضول.

بفضل الفحص الشهري، تحسّن قلقها الاجتماعي كثيرًا، وأصبحت قادرة على استخدام قدرتها على الأوامر الصوتية. لكن كلما تواجد غرباء، كانت تميل إلى الصمت.

“نعم، كنا زملاء دراسة،” قال لي زين بسعادة. “وظللنا في الصف نفسه منذ أن التحقنا بأكاديمية القدرات!”

عند سماع هذا، لمعت عينا لان سوبينغ، “لا عجب أن المعلمين يبدو أنهم يتفقون بشكل جيد للغاية.”

كان منغ هواي يقف بالقرب منه، وشخر ببرود لكنه لم يُنكر. نظرت إليه يي لين بابتسامة. كانت تعلم أن منغ هواي ليس من نوع تسونديري، بل كان يشعر ببعض الحرج.

فكر يي لين في هذا، وقال بمرح، “لا تدع سلوكهم الحالي يخدعك. لم يتفقوا على الإطلاق في البداية.”

“كيف ذلك؟” تابع لان سوبينغ على الفور، ورفع الآخرون آذانهم أيضًا، متشوقين لسماع المزيد عن ماضي معلميهم.

“آهم!” سعلت منغ هواي بقوة، محاولةً قطع حديثها.

انحنى لي زين أيضًا نحو يي لين وتوسل، “شياو يي، لا تكشف ماضينا بهذه الطريقة. كنا صغارًا وحمقى آنذاك~”

أطلق يي لين، بمرح غير عادي، صوت “همف” ناعمًا وهز كتفيه نحو لان سوبينغ، “هذه قصة أخرى. الآن، نحن نركز على قصتك.”

بعد أن قالت هذا، ضغطت على زر في الجهاز، “حسنًا، لقد تأخر الوقت. دعنا نخرج الآن. سأذهب لاستقبالك.”

بمجرد أن خطى يي لين عبر القوس الأزرق، قاد منغ هواي سو باي والآخرين واحدًا تلو الآخر، مثل قيادة البط.

كان سو باي رابع الداخلين. لم يكن دخول البوابة المضيئة مختلفًا عن دخول باب عادي.

بمجرد خروجه، شعر وكأنه دخل بُعدًا آخر. فجأةً، ضجّ العالم الخارجي بالضجيج – بائعون يصيحون، وأناس يتحادثون، وضجيج مكان مزدحم.

كان يي لين يقف على مقربة من الباب، مع الآخرين الذين خرجوا بالفعل. توجه سو باي نحو جيانغ تيانمينغ، ثم استدار ليرى أنه خرج للتو من باب منزل عادي المظهر.

“لذا، فإن هذا النقل الآني مرتبط بهذا الباب؟” سأل سو باي بفضول.

أومأ يي لين برأسه، “يمكن تثبيته في مكان محدد أو باب محدد. قدرة المعلم لي مرنة للغاية. هذه المرة، تم تثبيته على هذا الباب. الخروج منه لن يلفت الانتباه كثيرًا.”

في الواقع، للوهلة الأولى، بدا الأمر كما لو أنهم مجرد سكان المنزل، يخرجون منه بشكل طبيعي. بالطبع، هذا لن يلفت الانتباه.

ومع ذلك، عندما خرج ثمانية عشر شخصًا من المنزل نفسه، كان من الصعب ألا نلاحظ ذلك. اقترب رجل طويل ونحيف بابتسامة حماسية، وقال: “مرحبًا أيها المعلمون. هل أنتم من أكاديمية القدرات لجلب الطلاب للتدريب؟”

لم تكن هناك “أكاديمية قدرات لا نهائية” واحدة فقط؛ بل كانت هناك ثلاث أكاديميات. ظاهريًا، لم يكن هناك تمييز في القوة، إذ كان مستخدمو القدرات نادرين. عمومًا، طالما يمتلك الشخص قدرة، فسيتم قبوله، بغض النظر عن قوتها.

على سبيل المثال، لم يتم الاستخفاف بقدرة Su Bei الأولية [الترس] أيضًا.

مع ذلك، من كونهم قادرين على تدريب أفضل مستخدم للقدرات في العالم، بل ومجيئه إلى هنا كمدير، يتضح أن أكاديمية “القدرات اللانهائية” الخفية هي في الواقع “أكاديمية القدرات اللانهائية” الخاصة بهم. وإلا، لما جاء طلاب مثل سي تشاو هوا إلى هنا.

ولم يكن من غير المعتاد أن يتم نقل طلاب السنة الثانية والثالثة إلى أماكن بديلة للتدريب من قبل معلميهم.

كان لدى يي لين، الذي كان يقف في المقدمة، تخمين جيد حول نوايا الرجل، “لقد أعددنا بالفعل خريطة لهذه المساحة البديلة.”

عند سماع ذلك، خفتت ابتسامة الرجل الحماسية قليلاً، لكنها سرعان ما استعادت عافيتها: “الاستعداد الجيد أمر جيد. هل تحتاج إلى مكان للإقامة؟ يمكنني أن أنصحك بفندق اقتصادي. إنه على بُعد عشر دقائق فقط سيرًا على الأقدام من المكان البديل، ويمكنني أن أحصل لك على خصم ٢٠٪.”

فكّر يي لين في الأمر. لم يحجزوا مكانًا مسبقًا، فعادةً ما تكون الغرف المتاحة كثيرة. بما أن أحدهم يُرشّحها، فلا ضير من إلقاء نظرة.

“إذن خذنا لنراه،” أومأت برأسها. “إذا كانت الأجواء مناسبة والسعر مناسبًا، فسنحجزه.”

“رائع، رائع!” كان الرجل في غاية السعادة وقاد الطريق على الفور.

كان النزل الذي ذكره قريبًا. كانت الشوارع نابضة بالحياة، مليئة بالباعة الصغار. إلى جانب أكشاك الطعام، كانت هناك أيضًا أكشاك تبيع المؤن، ولحوم وحوش الكابوس المجففة، وأدوات القدرات، وغيرها الكثير…

كان هناك الكثير مما لم يروا من قبل. منذ أن أصبحوا مستخدمين للقدرات، ظلّوا في الغالب داخل الأكاديمية، لذا كان كل شيء هنا جديدًا ومثيرًا.

عند رؤية ردود أفعالهم، ضحك لي زين، “إذا أحضرتم المال، يمكننا أن نسمح لكم باستكشاف المكان قليلاً بعد أن نخرج من المساحة البديلة الليلة.”

“انتظر، سنخرج اليوم؟” سأل مو تيرين بدهشة. كان يتوقع أنهم سيبقون في المكان البديل لفترة طويلة، كما في مسابقة الفرق.

لو استطاعوا الخروج، لكان ذلك مثاليًا. لم يكن البقاء في البرية مريحًا، ومع أنه استعد نفسيًا للمصاعب، إلا أن تجنبها كان لا يزال أفضل.

“بالتأكيد. لماذا تعتقد أننا نحجز نُزُلًا الآن؟” شرح لي زين. “هذه المساحة البديلة أخطر بكثير من تلك التي ذهبتَ إليها خلال مسابقة الفرق. حتى مع حمايتنا، من الأفضل الخروج قبل حلول الليل.”

بسماع هذا الوعد، كان مو شياوتيان وآي باوزو في غاية السعادة. أحدهما كان يعشق الزحام، والآخر كان يعشق التسوق. كان كلاهما يتطلعان بشغف إلى المساء.

أومأ سو باي، “بدأ الأمر يشبه أكثر فأكثر رحلة ميدانية.”

لم يستطع سي تشاو هوا، الذي كان يقف في مكان قريب، إلا أن يضحك، “صحيح. أتذكر أن الرحلات الميدانية كانت تتبع هذا الروتين غالبًا – اللعب في الصباح والاستكشاف بمفردنا في المساء.”

“صباحك لن يكون مناسبًا للعب،” قاطعه لي زين مبتسمًا. “حتى مع حمايتنا، لن نتدخل إلا إذا واجهت خطرًا لا يمكنك التعامل معه حقًا.”

ربما تذكر منغ هواي، الذي كان يسير بتكاسل، كلماته، فتحدث فجأةً: “بالمناسبة، عليكم أن تبدأوا بترتيب تشكيلتكم. فكّروا كيف ستتصرفون إذا واجهتم خطرًا. من الأفضل أن تنقسموا إلى فريقين، فقد ننفصل لاحقًا.”

مع كثرة عددهم، قد يؤدي عدم التخطيط المُسبق إلى فوضى في حالات الطوارئ، مع احتمال وقوع حوادث أو نيران صديقة. مع ذلك، لم يكن الانفصال مضمونًا، بل كان مجرد إجراء احترازي. وقد يستمر هذا الترتيب طوال فترة التدريب.

عندما علموا بضرورة الانقسام إلى فريقين، اتجه الجميع غريزيًا نحو معارفهم. وإذا اضطروا للتجمع، فمن الأفضل بطبيعة الحال البقاء مع معارفهم.

عندما رأت يي لين نواياهم، هزت رأسها وقالت بهدوء وحزم: “لا بأس، سنوزع المجموعات. سيكون العديد منكم زملاء دراسة لمدة ثلاث سنوات. من المهم أن نتعرف على بعضنا البعض.”