دفاع الخنادق - 26 - السلسلة الجبلية تحترق (الجزء الثاني)

الفصل الثالث: السلسلة الجبلية تحترق (الجزء الثاني)

[ملك العاميين، المرتبة 71، دانتاليان]

[تقويم الإمبراطورية: عام 1506، فبراير 2، اليوم 25]

[الجبل الأسود، منطقة القلعة البيضاء]

“جلالتك، هل تخطط حقا للدخول في هدنة؟”

مع محاذاة رؤوس الخيول بجانب بعضها، تحركت أنا و “لابيس” إلى الأمام. عند رؤيتنا، بدأ الجنود في معسكرنا في إنزال السجناء. وقمت بالإجابة:

“بالطبع لا. حتى المرغراف لن يتمكن من الصمود لأكثر من يومين وسيهاجم قريباً. وبما أن إحساس الرجل بالعدالة قوي، فإنه على الأرجح لن يتمكن من الصمود أمام قتال ملك شياطين مثلي.”

“لكن لماذا …”

“أستطيع أن أؤكد لك أن المرغراف سوف يداهمنا في غضون 10 أيام. هل من الصعب على فارنيس الانتظار في كمين داخل غابة الصنوبر؟ كل ما يتعين علينا القيام به هو التظاهر بالانسحاب ومن ثم مهاجمة المرغراف بعدها.

“هذه تفهم خطة جلالتك”.

امتطينا خيولنا بسرعة؛ فأصبح ورائنا الغبار والثلج من حوافر الخيول.

ابتلعتني الرياح الباردة المتجمدة بالكامل، استمتعت بالإحساس الذي شعرت به وكأن جسدي أصبح مجمداً جزئياً. فقد أبلغني رياح الشتاء بأن جسدي ما زال على قيد الحياة. انفجرت ضحكاً بصوت عال.

“لابيس، المرغراف هو شخص صالح. هذا الإحساس بالعدالة يجعله شخصية عميقة.

ومع ذلك، فإن ذلك العمق لهو قيده. من ناحية أخرى، فإن الشخص غير الأخلاقي ضحل من دون نهاية، وبسبب ذلك التجاوز اللامحدود، ليس لهما حدود.

انه لمن السعادة أنني ضحل! هل يمكن للمرغراف أن يدرك سعادتي؟ هل يمكن لأي أحد من الصالحين في العالم أن يجاريني؟ أنه من المؤسف بالنسبة لهؤلاء الاشخاص أنهم غير قادرين على فهم مدى سعادتي “.

“من الجيد رؤية جلالتك مبتهجا”

قربت لابيس خيولنا الى بعضها ثم تحدثت.

“هل جلالتك على يقين من أن المرغراف سيخرج في غضون 10 أيام؟”

“بالتأكيد. أنا أؤمن بالمرغراف الصالح “.

“إذا كان الأمر كذلك، فسيكون 20 سجينًا كافيين”.

“……”

“ليس هنالك من داع للخروج عن طريقنا لزيادة عدد السجناء وزيادة استهلاك المؤن”.

قبضت كفي بقوة وحدقت مباشرة في عيني لابيس. لم ترمش عينيها برغم الرياح الشتوية التي تندفع اليها.

“لابيس”.

“نعم جلالتك؟”

“إذا مت أنت، فسوف تذهبين بالتأكيد إلى الجحيم.”

“هذه تعرف. لهذا السبب فإن هذه لن تموت “.

حدقت لابيس بي.

“أحد الأشخاص قد زعم أن حياة هذه أغلى من حياة جلالتك. وبما أن حياة هذه لها قيمة، يجب على هذه أن تعتني بها. ”

لم أستطع تصديق ذلك.

سألتها.

“ألا تشعرين بالشفقة على السجناء الوضيعين؟”

“هذه لن ترتكب خطأ أخذ السجناء على محمل الجد من خلال الشفقة عليهم. إنهم مجموعة من الممكن في أي وقت مهاجمة هذه أو جلالتك. وبما أن هذه تعلم وتقر بقوتهم، فإن هذه ستقتلهم “.

تكلمت لابيس بحزم.

“حقيقة، أليس هذا هو الشخص الذي يحترم السجناء بإخلاص؟”

وهل كان بإمكاني ألّا أضحك في هذه الحالة؟

حينما ثارت عاصفة ثلجية خلفنا، عدنا إلى معسكرنا.

حالما عدنا إلى الوحدة، قطعنا رأس 77 سجينا.

[القاتلة صاحبة الدم الملكي، الأميرة الامبراطورية للإمبراطورية، إليزابيث فون هابسبورغ

تقويم الإمبراطورية: عام 1506 ، فبراير 2 ، اليوم 29

المنطقة الشمالية من إمبراطورية هابسبورغ]

– الشهر الثاني، اليوم الخامس والعشرون. قوات العدو قد استولت على القلعة السوداء. القوة العسكرية ما يقرب من 3000. القائد هو ملك الشياطين دانتاليان. تتمركز قواتنا في القلعة البيضاء وهي مؤمنة تماما. هناك مؤن وفيرة ولدينا عدد كاف من الأسلحة. الضباب شديد. الجبال آمنة.

لفترة طويلة من الزمن، كنت أحدق إلى التقرير الذي أرسله المرغراف وبعد أن قمت بفحصها لفترة طويلة، فهمت محتوياتها الداخلية.

لذلك فإن المرغراف يخاف مني، ولأنه يخاف مني، فهو يحاول عدم الكشف عن أي شيء، وبما أنه يحاول عدم الكشف عن أي شيء، فقد كتب معلومات ليست ذات أهمية.

هل المرغراف لا يعرف كيفية عدم الكشف عن أي شيء، إنه يكشف كل شيء بالتفصيل؟ هل يحاول التهرب من التهديد المباشر من خلال التظاهر بالجهل؟ ما هي نيته الحقيقية وراء تسليم التقرير لرسول وليس لساحر؟ وهل وصلت الرسالة اليوم أم تم إرسالها أصلا في ال 25 …؟

مزقت التقرير جانبا.

هذه لم تكن بكلمات. إنما كانت تذمر رجل عجوز. يجب أن تكون الكلمات مكتوبة على هذه الورقة، ولكن بما أنه لم تكن هناك كلمات سوى تكرار، أصبحت المخطوطة الورقية تافهة. لقد اعتدت منذ وقت طويل على تحويل الأشياء التافهة إلى قمامة.

سالت نقط من العرق البارد أسفل رقاب النبلاء وهم يشاهدونني أمزق تقرير المرغراف. قلت:

“استمعوا لهذا، يدعي المرغراف أن الجبال آمنة. لقد أعطيت سابقا إيماني إلى المرغراف، كيف ترون الأمر؟

تكلم النبلاء معا.

– افعلي ما ترينه مناسبا جلالتك.

حملت الكلمات الكثير من المعاني بقدر ما لم تخبر شيئًا على الإطلاق.

أخرجت ضحكة مكتومة من شفتي. جفل النبلاء لحظة ضحكي، كنت غير متأكدة من السبب، لكن الناس من حولي كانوا يشعرون بالرعب دائما كلما ضحكت. إنه لحدث غريب.

“أرى أنكم جميعاً بلا نفع. كلٌ منكم لديه رأس وفم، ومع ذلك؛ كيف أصبحت كلماتكم واحدة؟

هل من المناسب أن أسميها بـ “البهجة العظيمة للإمبراطورية” حيث ينسجم النبلاء معاً كواحد؟ هل من المناسب أن نعين شخصًا واحدًا، بدلا منكم جميعا، لأنكم جميعًا تكررون نفس الكلمات على أية حال؟ إنها فكرة جيدة لأننا سنتمكن من توفير المخصصات والرواتب أيضًا. ”

سجد النبلاء على الأرض.

– من فضلك كوني متفهمة!

هؤلاء التابعون يفتقرون حتى إلى حاسة الإحساس.

كانت العبارات الثلاث التي احتقرتها في العالم هي “كلماتكِ بلا حدود”، “أنا ملتزم كثيرًا”، و “من فضلك كوني متفهمة”. هذه لم تكن كلمات بل هذيان.

بغض النظر عما قلته، كانت بلا حدود، والتزام، وتفهم، مما يجعل من الصعب معرفة أية واحدة الآن، كلما سمعت تلك العبارات الثلاث، فسرتها على أنها سطر واحد.

“اهدئي رجاءً.”

إذا كانوا يقولون لي أن أسكت، سأفعل ذلك. ماذا بوسعي أن أفعل؟

أغلقت فمي وخرجت من الخيمة. وقف النبلاء بسرعة وتبعوني. وعندما تبعني النبلاء، فإن حاضريهم وفرسانهم وأتباعهم من الفرسان رافقونا بسرعة أيضاً، حتى وصل عدد الأشخاص الذين كانوا يتبعون شخصاً واحداً إلى 200 شخص. على الرغم من أنني لم أنطق بكلمة واحدة.

كان مشهد كوميديا بصرف النظر عن كونه مشهداً ظريف، الا أن أحداً لم يضحك.

وبما أن الجميع سيخافون إذا ضحكت، فقد امتنعت عن القيام بذلك. كنت أرغب في الالتفاف والصراخ على الـ 200 شخص ورائي. … اضحكوا قليلا في حياتكم اضحكوا أقول لكم اضحكوا.

كنت فعلا قد قلت هذه الكلمات حقاً فما مضى.

في تلك اللحظة، قام مئات من المسؤولين الحكوميين ذوي الرتب المنخفضة بتحريك عضلات وجههم بقوة وبدأوا في الضحك.

ها، هاها، ها، هاهاها، ها، هاها، ها،…..قهقه جميعهم مرة واحدة.

كان الأمر مريعا.

في بعض الأحيان، يظهر هذا في كوابيسي.

بعد ذلك اليوم، لم أقم أبداً بطلب الضحك مرة أخرى. كنت نادمة. كيف أمكنني أن آمل أن يتمكن الناس الذين لا يستطيعون الكلام بشكل صحيح من الضحك بشكل لائق؟

لم يكونوا بشرًا بل أشباحًا. كانوا أفراداً قد عاشوا كالهوامش وسيلاقون نهاياتهم كالهوامش.

أن يعيشوا حياتهم كأشباح؛ هي طريقة العالم بالنسبة لهم. ولأنني اعتقدت ذلك، لم يكن لدي أي خيار آخر سوى تركهم لتجهيزاتهم الخاصة.

بالنسبة إلى البشر، يجب أن توجد الكلمات كطريقة لتحرير عقولهم الداخلية، ومع ذلك، استخدمها البشر لتغطية عقولهم والسيطرة عليها، مما جعل كلماتهم لا تحتفظ بجزء واحد من معناها الحقيقي أو تحتوي على أصغر قدر من مشاعرهم ِ

امتد سهل أمام مجموعة من 200 شخص. وقد زُرعت أعمدة خشبية في الأرض هنا وهناك. كانت العفاريت والغيلان والسينتور، وغيرها من الشياطين المشابهة مرتبطة بالعواميد، واحد على كل عمود، إنهم السجناء الذين اعتقلتهم قواتنا.

وبينهم أيضا ملك الشياطين.

ملك الشياطين بيليال، ذو الرتبة الـ 68.

حيث واجهت وحدة منفصلة ـ أثناء قيامها باستطلاع ـ ملك الشياطين عن طريق الصدفة وألقت القبض عليه حياً. مقيدةً إياه بدعامة خشبية، حدق بيليال في وجهي. لم أستخدم الحبال لربط ملك الشياطين بالعمود، عوضاً عن

ذلك، ثبته به بمسامير. شبكتُ بأدب ما بين راحة يده ومعصميه وكاحليه إلى الخشب. كان بيليال يئن بلغة الشياطين بينما ينزف.

“……اللعنة عليك. اللعنة عليكم جميعاً أنتم طاعون القارة، إن الآلهة لن تغفر لكم أبداً. سيحاسب عرقكم الذي داس وأحرق منازلنا … ”

تمتم النبلاء بين بعضهم ورائي. لم يستطيعوا فهم لغة الشياطين. حسنا، هم أيضا لا يعرفون اللغة الإمبراطورية بشكل صحيح، لذلك لا يوجد أي احتمال بأن يعرف أيٌ منهم لغة الآخر.

أخرجتُ سكينا. يملك نوعًا من الشفرات التي تُستخدم لذبح الحيوانات. بعد رؤية النصل؛ شَخَصَتْ عينا بيليال. تمتم ملك الشياطين يائسًا:

“أيتها الآلهة، يا أيتها الآلهة، رجاءً، أتوسل إليك لمعاقبة هؤلاء. عاقبي الظلم بـ الصلاح والدم لقاء الدم. أنا خادمك الضعيف، أصلي بتواضع. أيتها الآلهة

، من فضلك … ”

“هذا غير مجدي.”

حول ملك الشياطين نظره إلي.

“ماذا؟”

“قلت أن هذا كله لا طائل منه، يا ملك الشياطين الضعيف”.

“أنت، من أنتِ … لا. كيف تعرفين لغتنا …؟ “؟

” في الكلام لا يوجد لي أو لك. كالزهرة ستبقى زهرة إن أزهرت في حديقتي أو أزهرت في حديقتك، ستظل زهرة بسيطة. إنني عادة ما أكون فرحة بمشاهدة الزهور الموجودة في حوزتي، لذا فأنا لا أكره تعلم لغات جديدة “.

حدق بيليال في وجهي.

“ما الذي تنوين فعله بي، أيتها البشرية؟

“سآخذ حياتك.”

أخذت حجرة شحذ وشحذت السكين. الاصطكاك الذي صدر من الحديد بينما يُشحذ بالحجر قد نُقِلَ إلى كفاي. شاهد بيليال سَنّ شفرة السكين في صمتٍ حائر.

“هل ترى الرايات التي تلوح على الجانب الآخر من السهول؟ هذا الجيش بقيادة ملك الشياطين مارباس. تُحفر الخنادق بعمق في الخطوط الأمامية ويتم إنشاء أسوار خشبية، لذا فإن دفاعاته ليست بعادية. الاندفاع نحوه وسحقه لن يكون بالتكتيك الرابح لنا. لهذا السبب أخطط لجذب العدو إلى هنا “.

“هاه! يقود السيد مارباس أعظم سلاح الفرسان في عالم الشياطين. إنه ليس بالشخص الذي قد يخسر أمام أمثالك “.

“عذراً ملك الشياطين. هل تعرف من أكون؟”

“ماذا !؟”

“يبدو أنك لا تعرف. لقد افترضت أنك تجهلني منذ أن قلت “أمثالك”.

“… ومن أنتِ بالتحديد لتقولي هذا؟”

جيد.

تم شحذ النصل بشكل جيد.

وضعت بشكل مؤقت نصل الحديد على النار ليسخن.

“أدعى إليزابيث فون هابسبورغ. هناك اسمان آخران بينهما، لكنني سأحذفها. ملك الشياطين بيليال، وإن كانت لفترة قصيرة، سأكون في رعايتك.

على أية حال، سأكون آخر شخص ستراه في اللحظات الأخيرة من حياتك “.

“……!”

من المؤكد أن مارباس لن يكون قادراً على البقاء ساكناً إذا رأى أفراد جيشه ملك الشياطين حياً أمام أعينهم. سوف تهتاج الشياطين، ولن يكونوا قادرين على كبح جماح غضبهم، سيشحذون طاقاتهم. ويرمون جانبا جدرانهم المتينة وخنادقهم الآمنة لمهاجمتنا.

يبدو أن بيليال فهم ما أنوي فعله عندما بدأ يكافح بيأس. بالطبع لم يستطع بيليال الذي بُسمِرَ جسده أن يفلت.

“لا! سيدي مارباس، لا تأتِ! من فضلك دعني ألقى حتفي! ”

“استسلم. لن يفيد صراخك، فهم غير قادرين على سماعك “.

“لا! اكككك! لا ينبغي أن يحصل هذا، أيتها الوغدة لن يحصل هذا!”

“كم هو مزعج.”

هذا النوع من الأشخاص الذين لا يعرفون متى تكون الكلمات غير مجدية.

ضغطت بسكيني على جلده.غُرِسَ النصل في جسم ملك الشياطين بسلاسة كما لو كان زبدة. دوت صرخته. صوبتُ للحظةِ خروج لسانه من فمه ،و قطعت نهاية لسانه. انفجرت صرخةٌ أخرى . صرخات بيليال قد فقدت الآن شكلها وأصبحت مجرد نوبات من الألم.

نظرت إلى ساحرٍ. هز رأسه رأسه ونشط موجة التعزيز الصوتي. وفي تلك اللحظة ، تم تعززت صرخات بيليال ، وبالتالي ترددت صرخاته بصدى عالٍ في جميع أنحاء السهول بأكملها. في كل مرة تم فيا قطع إصبع يد أو إصبع قدم بيليال ، هتف جنودنا.

هتف النبلاء في الوقت الذي بدأت فيه سلخ خد بيليال.

– سموك ، قوات العدو تتحرك. إنه علم مارباس!

– تقوم قوات العدو بشحذ قواتها إلينا!

أشار النبلاء بوضوح نحو الجبهة.

كانوا على حق تماماً. رفرفت الأعلام الشيطانية بعنف. ملأ صوت الأبواق هذا الجانب من السهول. كانوا يستعدون لتوجيه ضربتهم في وقت قريب.

قمت بتنظيف السكين بمنشفة.

“إستمع جيدا. ستتحرك قوات العدو حتى يهاجمونا بمستواً متهور. لا تحشروا أنفسكم ضدهم هناك. اسحبوهم إلى منطقتنا وحاصروهم.

مع استمرار ضرب الطبول و نفخ الأبواق بقوة، تحركوا بسلاسة بينما تجعلون جنود العدو غير قادرين على استعادة رباطة جأشهم من خلال التسبب في اهتياجهم وزعزعتهم. هل تفهمون؟”

ضرب النبلاء صدرهم بذراعهم اليمنى.

– نعم جلالتك!

استمرت المعركة حتى المساء.

اشتبكت قوات العدو مع خط دفاعنا بأجسادهم العارية. قاد مارباس سلاح الفرسان بقوة. ومع ذلك ، تم استنفاد طاقة فرسانهم من صعود التل ، وقد تراجعت وتيرة هجومهم عن طريق التمسك بالأسوار الخشبية ، عُرقِلَت قواتهم من قبل رماة الرماح، وأُطلِقَ عليهم النار حتى الموت من قبل النشابية (جنود مع أسلحة قريبة المدى وشديدة القوة). حاولت الشياطين الهجوم 4 و 5 و 6 مرات وسقطت حتى الموت بشكل متكرر.

أخيرا ، تراجعت قوات العدو. كان ذلك بعد أن فشلوا في اختراق دفاعاتنا للمرة السابعة. لم تكن بالسرعة التي كانت عليها عندما هاجمونا في البداية.

لن أفوت تلك الفرصة.

“لاحقوهم ومزقوهم إلى أشلاء”.

هرع فيلق فرساننا إلى الأمام. بما أنهم مرتاحون كفاية و ممتلئين بالحيوية. قطعت ظهور العدو بواسطة شفرات تألق بها فرساننا. سقط جنود العدو على وجوههم في أسفل التل. سقطت نصف الجثث وتدحرجت أسفل التل ، وبالوقت الذي وصلوا فيه إلى أسفل التل ، كانت حقاً جثث كاملة. واحدة ِتلو الأخرى ، تدحرجت جثث الموتى أسفل التل.

انسحاب العدو قد تحول إلى هزيمة. بيليال الذي كان معلقًا على العمود الخشبي لم يمت بعد. كان يشاهد المعركة التي تحولت إلى مذبحة بعيون يقظة.بالدم الذي كان يسد حلقه ؛أطلق صرخةً.

– ااككككك…… آااااوووووه…. آاااااكككك…آووه !

فيما بعد مساءً، بدأ الثلج يتساقط من السماء. مات العديد من جنود العدو قد على التل بينما هم يحدقون إلى السماء. ماتوا وأعينهم وأفواههم مفتوحة على مصراعيها. وقد ملأت الثلوج والرياح تلك الفجوات المفتوحة. عندها تحولت الجثث إلى صقيع، لم يذب الثلج واستقر فوق أجسامهم وتراكم الثلج في أفواههم.

لقد قطعتُ رقبة بيليال وألقيت رأسه في الثلج. يوجد الكثير من الرؤوس المدفونة في الثلج لدرجة أنه من الصعب التمييز رأس بيليال من الرؤوس الأخرى. على الرغم من أن العفاريت، السينتور، والبشر لهم أشكال مختلفة، إلا أن الشكل الذي كانوا عليه بعد الموت كان تقريبا نفسه.

هذه كانت حياتهم. لم تكن الحيوات متشابهة لأنهم عاشوا جميعًا معاً وإنما كانت كحياة واحدة لأنهم ماتوا جميعًا بنفس الشكل.

إنه من المفترض أن تكون الحياة قادرة على فهم البعض منهم لخوفهم وخشيتهم من الموت لأنهم لم يكونوا قادرين على تجربة الموت من قبل.

كان الشياطين والبشر، حقيقةً، في انعزال ومن المرجح أن يناضلوا من أجل الخلود … بعد أن نظرت إلى الرؤوس المقطوعة والمدفونة في الثلج لفترة من الزمن، استدرت للعودة.

في طريق عودتي إلى مخيمي، اصطف النبلاء والجنود على الجانبين. كانوا كلهم مغطين بالدم. بينما كنت أسير في الطريق، ركعوا مرةً واحدة.

-جلالتكِ.

– أنتِ المنتصرة.

في نهاية الطريق، يقف أخي عند مدخل مخيمي. ليس هناك دم على درعه.

بمجرد أن اقتربت، أخذ فرسان أخي خطوة إلى الوراء. أنا ربَّتُّ على كتف أخي.

“إنه من الجيد رؤيتك سالماً، سمو ولي العهد”.

ارتعد أخي.

“أنت … أنت، أنت الشيطان”.

“اعرف. هل هناك مشكلة في ذلك؟”

“……”

“سألت إن كانت هناك مشكلة.”

أخي خفضت رأسه. كان قد تمتم بصوت منخفض، لكن لم أتمكن من سماعه.

يا للشفقة.

شعرت بالشفقة على هذه الكبرياء التافهة وروح التمرد، تجاهلت أخي ودخلت خيمتي. كان رجلاً لا يستطيع أن ينظر في عيني شخص ما بوضوح إلا إذا كان قد هزمه.

على أي حال، اقتربت الخادمات لإزالة ثيابي وتنظيف جسدي.

وهنّ يمسحن أسفل بطني، همست الخادمة الرئيسة.

“جلالتك، لقد وصلت رسالة من ملكة الشياطين بايمون”.

“ضعها جانباً. سأستمع لها لاحقاً “.

أومأت رئيسة الخادم برأسها.

مع جسمي النظيف الآن، جلست بالمكتبة.

تسربت الرياح في فصل الشتاء إلى جسدي المبرد الآن. ولأن الخيمة غير قادرة على سد الريح، فإن الشتاء قادرٌ على الدخول إلى الداخل بأكمله. عقلي صاف الآن. بدأت أفكر في التقرير الذي أرسله المارغراف والذي وصل عند الفجر.

… كان المارغراف يخاف مني. سيكون من المناسب فقط احترام هذا الخوف.

كان من الواضح للضعفاء أن يشعروا بالرعب من أولئك الذين اعترفوا بهم أقوى من أنفسهم.

ولكن لماذا كان يخافني، والآن اخترت عدم إطاعة أمري؟ هل كان ذلك فخرًا؟ ما المعنى الذي يمكن أن يأتي من فخر غير صحي؟ لا أستطيع أن أفهم. هل كان غباء؟ هل اضطررت إلى توبيخ غباء رجل عجوز؟ لم أكن متأكدة.

هل كان من غطرستي أن أعتبر الطرف الآخر رجلاً عجوزاً في سن الخمسين بمحض إرادتي؟ كان ذلك على الأرجح …

التقطت ريشة وبدأت الكتابة؛

كانت كلمة واحدة:

ـــــــ النصر.

[ الغارديان الشمالية، مارغراف روزنبرغ، جورج فون روزنبرغ]

تقويم الإمبراطورية: عام 1506، الشهر 3، اليوم الأول

الجبال السوداء، القلعة البيضاء]

ــــــ النصر.

صرت مذهولاً كما لو ضربت على الرأس.

كانت رسالة الانتصار التي أرسلتها أميرة الإمبراطورية هي الكلمة الوحيدة “النصر” المكتوبة عليها. غير قادر على معرفة ماذا تحاول أميرة الامبراطورية قوله، تأملت.

هل تخبرني بأنها ربحت أم كانت تطلب مني الفوز؟ هل كانت تأمرني بالخضوع منذ أن حصلت على النصر؟ هل كان ذلك يعني بالنسبة لي أن أميز من كان المنتصر لوحدي؟ هل كانت أميرة الامبراطورية المنتصرة بينما كنت الخاسر؟

هذه الكلمة الواحدة تحتوي على كل هذه المعاني. أميرة الإمبراطورية لم تتباهى او تتفاخر بإنجازها. لقد استخدمت فوزها لتهديدي وترهيبي.

بإثبات فوزها كمثال، كانت تحثني على النجاح أيضًا.

إذا بدا الأمر وكأن النصر بعيدًا عني، فقد نصحتني بالتقدم لها.

“الضغط إلى الفوز” دفع جسدي من الخلف نحو الجبهة حيث أقامت قوات العدو.

نصيحة لسحب جسدي رجوعاً نحو المكان حيث كانت قواتنا تتمركز.

كان العدو والحليف مختلفين بشكل واضح، ومع ذلك، لم أتمكن من رؤية الفرق بين الدفع والسحب.

الحاكم الإمبراطوري الشرعي هو جلالة الإمبراطور، والوريث الشرعي للعرش هو ولي العهد، ومع ذلك، داست أميرة الإمبراطورية على كرامة الإمبراطور وضحكت على سلطة ولي العهد.

مبادرة الدوس والضحك تلك كانت مهيبة بشكل مفرط. هل طلبت مني الانضمام إلى هذا الموكب؟ هل هذا ما كانت كلمة النصر تعنيه؟

هل كفاح رجل عجوز من أجل النجاح في سنواته الأخيرة هو ما يعنيه الانتصار؟

محدقاً في السماء، كنت آمل بجدية ألّا يكون جسدي المسن ملوثاً على الأقل.

دعوت النقباء إلى غرفتي وأعطيتهم أمرا.

“لقد حقق الجيش بقيادة الأميرة الامبراطورية انتصارا كبيرا في معركتهم. بما أن أخبار النصر قد وصلت إلينا، فإن العدو المقيم في القلعة السوداء سيتلقى قريباً تقرير بالهزيمة. قم بتنظيم القوات في حال حاول العدو الانسحاب “.

خفض النقباء رؤوسهم.

“هل تخطط لملاحقة العدو الآن، جنرال؟”

“لا، لا يزال الليل حالكاً. اعتبر إمكانية نصب كمين إذا ما اضطررنا إلى المطاردة وراءهم بتسرع. بمجرد وصول الفجر وصرخة الديك الأولى، انشر الكشافة ثم تقدم “.

“كما تأمر”.

بعد إرسال النقباء للخارج، حصلت بدلت. ساعدني شاب صغير في وضع درعي.

كان والد هذا الفتى يساعدني دائماً على ارتداء ثيابي طوال حياته، لكن في الخريف الماضي، توفي أثناء المعركة ضد دانتاليان. ورث الابن وظيفة والده كما لو كان طبيعيا.

وبخلاف والده، كانت أصابع الابن خرقاء ومربكة بينما كان يساعدني في وضع معداتي.

لا أستطيع أن ألومه على ذلك، على الرغم من أن هذا الفتى اعتبر أنه من المحرج عدم إلقاء اللوم عليه، فقد فضلت كونه محرجًا على أن كونه مهاناً بلا حدود.

“هذا جيد، سأفعل الباقي بنفسي “.

“أعتذر، جلالتك.”

“على ماذا الاعتذار …؟؟ يمكنك المغادرة الآن “.

“علم”.

قمت بتجهيز بقية المعدات الخاصة بي وجلست على المكتب.

منذ أن كتبت الأميرة الإمبراطورية بسخاء وأرسلت أخبار النصر، باعتبارها تابعة للعائلة الإمبراطورية، كان عليّ أن أبعث برسالة تهنئة.

في السابق، كنت بالكاد قادراً على كتابة بضعة أسطر، لكن هذه المرة، لم يتبادر أي شيء إلى ذهني.

… سمو الأميرة الامبراطورية، من فضلك لا تقتل والدك وأخيك، ولا تهينهم أيضاً.

أطلب منك ألا ترمي بر الآباء بعيداً.

عندما كنت على وشك كتابة تلك الخطوط، قمت بتثبيت قبضتي بقوة. بمجرد أن فكرت في وجه الأميرة الإمبراطورية، كانت ابتسامة ملك الشياطين دانتاليان موجودة أيضًا. قصف صدري. تسلل ضعف كلماتي إلى عظامي.

ما مدى صعوبة ذلك.

وبسبب شيخوختي، يبدو أنني لم أكن أملك هامش السلطة الذي ترك لي للتعامل مع جملة واحدة.

أغلقت عيني. بعيني المغلقة، فكرت في شكل نفسي بإعطاء جاذبية كبيرة لشعوب المنطقة الشمالية.

حاولت أن أتصور نفسي أتقترب من جلالة الإمبراطور بعد أن تصديت لجيش ملك الشياطين وجماعة الأميرة الإمبراطورية،

ومع ذلك، كانت الصورة الوحيدة التي تتبادر إلى ذهني فقط من جهة أيدي الأميرة الامبراطورية التي تسلخ جلد التمساح.

فقط الأصابع المغطاة بالدم. على حافة يديها، كان الجلد سلخ كما لو كان من المقدر أن يفصل عن الجسم منذ بداية الوقت. ارتعد جسدي بسبب حركة اليد الرشيقة هذه …

من أين حصلت على التمساح؟

.

.

[ ملك العاميين، المرتبة 71، دانتاليان

تقويم الإمبراطورية: عام 1506، مارس 3، اليوم الأول

الجبل الأسود، منطقة القلعة البيضاء]

وصلت رسالة عاجلة الليلة الماضية.

كان يوجد رموز في الرسالة من الصعب فكها. مع النظر إلى كرات الكريستال، أخرجت الساحرات الشيفرات من الكلمات.

شاهدت الساحرات وهنَّ يلغين رموز التقرير. عندما جمعت رموز الشيفرات معاً وبدأت في تشكيل كلمات متماسكة، اهتزت أصوات السحرة. قرأت هموبابا الرسالة بصوت عال.

“… الشهر الثاني، اليوم التاسع والعشرون. هزيمة كاملة. تم سحق الجيش الثاني لـ مارباس بشكل مرعب “.

عندما التفتت هموبابا إلي كان وجهها شاحباً.

أومأت.

“لا تتوقفي. أكملي القراءة.”

“… من بين 15000 من نخبة القوات المختارة، لا يزال هناك حوالي 9000. قوات العدو هي التحالف بين إمبراطورية روزنبرغ والمملكة البولندية الليتوانية. قوة العدو العسكرية التقريبية هي 40،000. وقعت المعركة في سهول نيريس. يخترق العدو أكثر فأكثر.

آه! مارباس أحمق. أريد الوصول لهذه النقطة. سوف أقاوم لمدة 13 يومًا. دانتاليان، يمكنك الاختراق خلال … ”

ابتلعت هموبابا ريقها.

“هذا كل شيء، جلالتك”.

حككت ذقني.

هزيمة كاملة وسحق. هذه عبارات ثقيلة. على الرغم من أن بارباتوس طفلة التي ضاجعتني بشكل مشاغب وضحكت معي بفظاظة عندما كانت القضية المطروحة متعلقة بالحرب، أصبحت شخصًا مختلفًا تمامًا. بارباتوس لن تبالغ في الكلمات عندما يتعلق الأمر بالحرب. هزيمة كاملة وسحق. طعم مُر ملئ فمي.

“13 يومًا، أليس كذلك؟ هل قالت بارباتوس إنها ستصمد لمدة 13 يومًا؟

“نعم سيدي.”

شعرت بأنني أستطيع رؤية نظرة بارباتوس الضيقة من حقيقة أنها أبلغتني بالموعد المحدد. إذا كان 13 يومًا، فإن ذلك أسبوعين تقريبًا، لذا كان من الأفضل أن تكتب أسبوعين.

بغض النظر، ذكرت بارباتوس 13 يوما. وقد حسبت الأيام التي يمكن أن تتحملها، وختمتها 13 يومًا. ومع ذلك، ليس أكثر أو أقل من ذلك بل بالضبط 13.

ولحقيقة اسمهم كان جيش بارباتوس الأول وجيش مارباس الثاني هم القوة الهجومية الرئيسية لقوات ملوك الشياطين. إذا كانوا سينهارون فستنتهي هذه الحرب بالكامل.

تأمرني بارباتوس بأن “أخترق” يعني أنها تطلب مني أن أهاجم قوات العدو من الخلف، بعد أن اخترقت الحصن الأبيض. لم يكن علينا فقط الاستيلاء على الحصن الأبيض، وإنما أيضاً أن نسير على طول الطريق إلى مؤخرة قوات العدو، لذلك كان 13 يومًا فقط من الموعد النهائي. تساءلت عن تقدير فرص النجاح في رأسي.

“هومبابا. كم عدد الأيام التي نحتاجها للذهاب إلى الشمال من الجبال والوصول إلى سهول نيرس؟ ”

“أوووه، حسنا. إذا تحركنا في أسرع وقت ممكن، أربعة إلى خمسة أيام …؟ ستكون مسيرة صعبة حقًا. إذا تقدمنا خلال السحق والحرق والتخلص من الأشياء غير المرغوبة في طريقنا، فحوالي 10 أيام؟ ”

“منذ مرور يوم، ثم بإضافة يوم إلى 10، ستصبح 11 يوما. إذا قمنا بحساب الأيام اللازمة للمسيرة، فعلينا الاستيلاء على الحصن الأبيض على الفور في غضون 3 أيام، ولكن إن أمكن، يومين. ”

“مهلاً، يومين !!!!. أليس هذا حقًا – ……؟ ”

تمتمت الساحرات في يأس. كانت قواتنا في الأصل تخطط لاحتلال القلعة البيضاء على مدار أسبوع. حتى أسبوع وقت قصير للحصول على تلك القلعة. وحينما أصبحت أقصر من ذلك أصبحت الساحرات غير قادرات على تجميع الكلمات. يومين من الآن سيكون اليوم الذي بعد الغد. من الواضح أن الساحرات سيكن مضطربات.

على الرغم من ذلك، ابتسمت.

انحنت زوايا شفتي من تلقاء نفسها.

“- أرى أن السماوات تساعدنا.”

“استميحك عذرا؟”

“في هذا الوقت، ينبغي على روزنبرغ أن يستعد لخوض معركة. وبما أننا تلقينا الآن تقريرًا مفاده أن قوات السيد الشيطان المتحالفة قد هُزمت تمامًا، فيجب أن يكون المارغراف قد استلمها في وقت أقرب. يجب أن يتفاقم غضب المارغراف بشكل فظيع بسبب ما قمت به بالفعل، وبما أن هذا الوضع الموتى قد تجمّع على القمة كذلك، فإن مؤخرة المارغراف يجب أن يكون بحكة لدرجة أنه لن يتمكن من البقاء ساكناً “.

وقفت من مقعدي. بعد الوقوف، شعرت كما لو أنها لم تكن مؤخرة المارغراف التي ترتجف، ولكن مؤخرتي.

حسنا، ما هو سيئ جدا حول ذلك؟ لم يكن هناك أحد يلومني ارتجفت مؤخرتي من الإثارة قليلا.

“هومبابا، اذهبي للعثور على فارينس وإحضارها من غابة الصنوبر. سيكون لدينا مجلس حرب على الفور … لا، لا يهم! سأذهب شخصيا إلى الغابة. سيكون ذلك أسرع. هلاّ أعطيتني رحلة على مكنستك؟ ”

“أجل. ستكون هذه المكنسة دائمًا مكانًا فارغًا من أجلك سيدي”.

طارت الساحرة في سماء الليل بينما أعطتني المكنسة.

كانت ليلة جميلة مع رفرفة الصقيع بالأرجاء. في كل مرة يتصادم فيها ضوء القمر مع الحبات الصغيرة من الجليد، تتناثر الأشعة. سقط عدد لا يحصى من أشعة ضوء القمر المنقسمة لأسفل على مئات الآلاف حبات الثلج. على الرغم من أنها كانت ليلة مظلمة، إلا أن الظلام موجوداً فقط فوق الأرض.

وضعتني الساحرات بجانب أشجار الصنوبر.

كامل المناطق المحيطة كانت لا تزال على حالها. لا يمكن أن يستقر ضوء القمر في بستان الصنوبر.

منذ 4 أيام، قادت فارنيس الفرسان إلى هنا للاستلقاء والانتظار في كمين.

أخرجت هومبابا صافرة طويلة.

هويييي

سرعان ما ضاع الصوت في عاصفة ثلجية واختفى في الجانب الآخر من الغابة. بعد فترة وجيزة، وبينما تراكم دربٌ من الثلج، اقتربت مجموعة من السنتور بسرعة. كان السنتور لا يرتدون أي شيء في الأعلى حتى صدورهم كانت عارية.

تعرفوا علي وخفضوا أرجلهم الأمامية لإعطاء التحية لي.

“أين هو القائد الممثل؟”

لم يكن هناك استجابة.

جعدت حواجبي. غرق البرد الغير سار في العمود الفقري:

“قائدي؟ أين هي فارينس؟

كان هناك بيت ثلجي في المكان الذي قادني إليه السنتور.

عندما دخلت الكوخ، رأيت فارنيس مكورة في الزاوية. حتى في هذه الغابة، حيث كان الشتاء شرسًا، لم ترتدي فارنيس معطفًا من الفرو. كانت ترتدي الزي العسكري المصنوع من القماش فقط.

كلما رأى الجنود فارنيس بهذا الشكل، كانوا يقولون ذلك لأن والدها وأمها كانا قد أنجباها في الثلج. واعتقد الجنود أن البرد يجب أن يكون قد تسرب إلى رحم الأم وإلى عظام الطفل، لذلك لم تشعر فارنيس بالبرد حتى خلال فصل الشتاء.

بالنسبة للجنود، كان الجنرال فتاة ولدت في الشتاء. كما أغلقت فارنيس نفسها في بيت الثلج، كانت تتمتم بصوت لا يكاد يسمع:

“…… فة…… سفة…… سفة ……” (آسفة)

“فارنيس؟”

“……”

تجمدت فارنيس.

شعرت بأن شيئًا غريبًا، وضعت يدي على كتفها، وفي تلك اللحظة، انفجرت صرخة. أمسكت فارنيس رأسها وخفضت جسدها بالكامل إلى الأرض. فوجئت من رد الفعل المفاجئ، وأخذت خطوة إلى الوراء.

“أنا آسفة … أنا آسفة يا أبي … أنا آسفة …”

أنا حبست أنفاسي.

أصبح رأسي باردًا.

شعر رأسي بخدر كما لو كان هناك تيار يتدفق من خلاله.

فارنيس، غير مدركة لحقيقة أنني وصلت، استمرت في التمتمة.

“أنا آسفة يا أبي. لن أفعل ذلك مرة أخرى … أنا آسفة … ”

هذه الآلهة اللعينة.

غير قادر على الاستماع أكثر من ذلك، ركضت من الكوخ. إذا كنت سأتقرب بسرعة إلى شخص في هذا النوع من الحالات العقلية، فإن ذلك سيجعل الوضع أسوأ. حقيقة أنني فهمت ذلك الأمر من خلال التجربة، السبب الوحيد الذي جعلني أكون شاكراً للآلهة.

خارج بيت الثلج، كان مئات السنتور يخفضون حوافرهم الأمامية. كان قائد السنتور يركع في الجبهة. مشيرا إلى الكوخ، سألت:

“منذ متى.”

اهتز صوتي بغضب.

“منذ متى أصبح الجنرال هكذا؟”

“منذ أن أقمنا معسكر الكمين في غابة الصنوبر …”

“ماهو السبب؟”

“ه-هذا القائد لا يعرف ذلك جيدا. يكون الجنرال بخير خلال الظهر، ولكن الغريب، أنها تنتهي بمثل ذلك أثناء الليل. بدا كما لو أن ملكة جمال لديها خوف غير طبيعي من أشجار الصنوبر لذلك قمنا ببناء ذلك الكوخ. هذا هو السبب في أن وضعها قد تحسن قليلا، ولكن … ”

“تحسن الوضع قليلاً؟”

نظرت جيئة وذهابا بين الكوخ والسنتور.”هل تقول لي أن الوضع تحسن؟ هذا أفضل؟”

“……”

“أخبرني الآن. هل أنت راكع من أجل التسول، أم أنك، بالركوع أمامي، تطلب مني أن أقطع رأسك؟

ارتعدت أكتاف السنتور.

“س-سموكم. أرجو على الأقل الحفاظ على حياة هذا الشخص ……! ”

“لماذا لم تخبرني سابقاً؟”

“أمرنا الجنرال العام عدم إبلاغ سموّك أبداً، لذلك …”

أخرجت السيف الطويل من خصري وقطعت رقبة السنتور. خرج الدم من عنقه. رش الدم قرمزي على الثلج الأبيض النقي.

نظرت حولي وتحدثت.

“أنا سيدكم. لا تنسوا هذا.”

خفض السنتور الفرسان رؤوسهم. تركتهم جانبا، دخلت الكوخ مرة أخرى.

كانت فارنيس لا تزال تغمغم بصوت ممزوج مع البكاء.

“فارنس”.

اقتربت من فارنيس وأمسكت برأسها.

كنت بالكاد قادراً على إقامة اتصال العين معها.

“فارنس. هذا انا دانتاليان “.

“أنا آسفة … أنا آسفة، لقد ارتكبت خطأ …”

“أنا لست أباك. انظري بعناية، فارنيس. انظر إليَّ. أنا لست أباك. لن أضربك أو انتهكك. لن أغلق عليك داخل مكتبة وأعطيك الطعام من خلال ثقب في الباب “.

همست بيأس.

“لن أجعلك تضورين جوعًا لمجرد أنك كنت غير مطيعة. لن أحرق أو أفرق الكتب التي تعتزين بها.

فارنيس، أنا لست أباك. أنا دانتاليان دانتاليان”.

“……”

“لم تعودي طفلة غير شرعية مرتبطة بأسرتك. لا يمكن لأحد أن يحجزك. أنت هنا. أنت تابعة لي. أنا قائدك. منقذك. طالما لا تخونني أولاً، لن أتخلى عنك أبداً. ”

لقد عاد التركيز في عيون فارنيس ببطء.

“قا …… ئدي……؟”

“صحيح.”

“أ-أشجار الصنوبر……”

ارتعدت فارنيس.

كان كما لو أنها نسيت كيف تخرج الدموع، لذا كانت تستطيع البكاء بصوتها فقط.

“الكثير من الزيز معلقة على أشجار الصنوبر … وظلوا يصرخون … والد هذه السيدة الشابة … هذه السيدة الشابة، مرارا وتكرارا …”

“……”

كان ذلك.

كانت الشجرة التي شاهدتها فارنيس من خلال النافذة عندما كانت صغيرة، هي نفس نوع شجرة الصنوبر الموجودة هنا.

حدقتُ بعمق في عيون فارنيس.

“إنه ليس صوت الزيز. لا يوجد زيز هنا “.

“لكنهم يستمرون … بإصدار صوت الزيز، بشدة…”

“هذا ليس صوت الزيز. إنه صوت الثلج. فارنيس، أنت الآن تخلطين صوت الثلج بصوت الزيز. نظرًا لذكرياتك المرتبطة بأشجار الصنوبر، فإن هذه الذكريات تسبب هذا الخطأ “.

“لا، أيها القائد… ليس هذا … لا يمكن أن يكون …”

“سأثبت لك.”

أمسكت معصم فارنيس وسحبتها.

على الرغم من أن فارنيس كافحت لعدم ترك الكوخ، فقد أخرجتها بالقوة.

كان فارنيس على علم بمن أنا. هذا يعني أنه لم تكن هناك مشكلة كاملة في وظيفتها المعرفية.

في اللحظة التي يكون وعيها المعتاد وذكرياتها المربكة متقابلة ضد بعضها البعض، هي الفرصة المثلى.

في هذه اللحظة، عليّ استخدام تصورها الحالي لسحق ذكرياتها الماضية.

دوت العاصفة الثلجية كما مرت من خلال أشجار الصنوبر. ابقت فارنيس رأسها إلى الأسفل وحاولت ألا تنظر إلى أي مكان.

أمسكت ذقن فارنيس وأجبرتها على مواجهة محيطها.

“انظري أمامك. إنه الشتاء الآن! ”

“……”

“لا يوجد زيز. تلك كانت الهلوسة التي خلقتها بنفسك. هل صوت الثلج وصوت الزيز نفس الشيء بالنسبة لك؟ انظري بعناية،

فارنيس. افتحي عينيك وانظري محيطك بوضوح.

عمرك 16 سنة. إذا كان عمرك 16 سنة، فأنت بالفعل بالغة. إلى متى ستأنين بسبب ارتباطك بأبوك الشبيه بالهجين!”

التقيت بنظرة فارنيس مرة أخرى. كانت عيون فارنيس ترتجف. ومع ذلك، لم يكن اهتزاز العيون الدال على عدم القدرة على رؤية، ولكن ارتجاف العيون التي لم تجد مركزها بعد.

“لم تعودي الضحية. أنت المعتدي.

لم تعودي واحدةً من الضعفاء الذين يشعرون بالإهانة، بل واحدةً من الأقوياء الذي يسيئون.

إذا حاول شخص أن يأخذ حياتك، إذاً قتليهم قبل أن يتمكنوا من الوصول إليك أولاً. انها بسيطة.

إذا كان هذا الشخص هو والدك، إذاً اقتلي والدك، وإذا كان هذا الشخص هو الإله، إذاً اقتلي الإله كذلك.

” قائدي……”

“كل ما عليك القيام به هو أخذ كل حياتهم.”

“ولكن، إذا ألقى السيد بهذه الشابة … فستعود هذه الشابة مرة أخرى”.

“لا تتصرفي مثل طفل مدلل”.

جفلت فارنيس.

“ليس لدي هواية تربية دمية مكسورة.”

“……”

ببطء.

قليلا في كل مرة، ارتعدت فارنيس في الأسفل.

لم أتمكن من معرفة ما إذا مرت 30 دقيقة أو ساعة. إلا أننا، وبسبب أن السحرة قد ألقوا حواجز حولنا، فإننا لم نتجمد. فتحت فارنيس فمها.

“سيدي … بارد …”

“هل استرجعت حواسك قليلاً؟”

“هذه السيدة الشابة غير متأكدة …”

“هل صوت الزيز لا يزال يتردد في أذنيك؟”

“قليلاً … لكن، أفضل بكثير من السابق.”

“اعتبريها ثروة أني قد اكتشفتك قبل لابيس. لو كانت لابيس، لكانت قد أمسكت رأسك ودفنته في الثلج “.

“آه، آه. إذا كانت الآنسة لابيس، فهذا ممكن بالتأكيد – ”

دفعت ظهر رأس فارنيس وأجبرت وجهها على الدخول إلى الثلج على الفور. فعلت فارنيس قصارى جهدها لتحرك ذراعيها.

بعد 4 و 5 ثوانٍ، رفعت رأس فارنيس للأعلى. مع “باااه”، أخرجت فارنيس نفساً.

من حاجبيها إلى أنفها، كان وجهها مغطى بالكامل بالثلج.

ابتسمت لها.

“ويبدو أن التفكير في أن لابيس سيستجوبك أكثر في مثل هذه الحالة من تبادرها إلى الذهن. يجب أن أسأل مرة أخرى. هل استعدت حواسك؟ أو هل يتعين علي دفع المزيد من الأفيون إلى فمك حتى تصبح رأسك نظيفاً؟”

“… أرى أن شخصية جلالتك هي مثل شخصية الكلب.”

“يا؟ أخرجت في النهاية الألفاظ النابية. أعطي لك تهانيَ الصادقة. كنت أشعر بالفضول عندما تعلمت أخيرا كيف تقسمين “.

عندما تركت رأسها، مسحت فارنس وجهها بحافة ملابسها. التقطت القبعة التي سقطت على الأرض ونفض الغبار عنها.

“…… ما نوع من الألفاظ النابية التي يجب أن يقول المرء من أجل التعبير عن مشاعرهم بما فيه الكفاية في موقف مثل هذا؟ جلالتك رجل يدّعي أنه يعرف كل شيء، لذا عليك أن تعرف هذا جيداً “.

“بالتاكيد. إذا تمتمت كلمة “Fuck”، فسيكون كل شيء مثل السعادة. ”

“صحيح. هذا يبدو وكأنه Fuck. ”

تنهدت فارنس الصعداء.

لقد حان الوقت لدخول الموضوع الرئيسي.

“لماذا أتى جلالتك على طول الطريق هنا للعثور على هذه السيدة الشابة؟”

“لقد تم هزيمة الجيش الثاني بقيادة مارباس بالكامل”.

“……”

حدقت فارنيس باتجاهي.

عاد التوهج البارد إلى عينيها.

“…… إذاً يجب أن يستعد المارغراف لمعركة جارية.”

هذا ما أعتقده أيضاً. كيفية إغرائه للخروج. من أجل مناقشة هذا الموضوع، جئت إلى هنا من أجل الهراء معك خلال منتصف الليل “.

“مم. المارغراف مخضرم مع الكثير من الحذر. حتى لو تظاهرنا بالتراجع، فلا يوجد احتمال أن يلاحقنا ببساطة.

للتأكيد، يجب أن نزرع نوعًا من القناعة التي ستؤكد له أنه سيكون من المقبول ملاحقة قواتنا … ”

بصقت فارنيس على الأرض. يبدو أنها كانت تتخلص من الثلج الذي تم دفعه إلى وجهها قبل ثانية. شرحتُ بقية الوضع.

“بسبب هزيمة مارباس، انتهى الأمر بارباتوس بالانعزال. بعد الاستيلاء على القلعة البيضاء في غضون يومين، يجب على قواتنا السفر شمالا دون تأخير. هل هذا ممكن؟”

“……”

ضاقت عينا فارنيس.

“ليس خلال يومين، يا سيد. الليلة هي الحد الزمني “.

“هذه الليلة؟”

“آآآه ، هناك حالتان يخافها المارغراف أكثر من غيرهم.

الأولى هو أننا سنهرب بسرعة لحظة تلقينا الرسالة العاجلة ولدينا القدرة على الهروب بسلامة وأمان.

الثاني هو ملاحقة المارغراف لنا بينما ننسحب على مهل، ونلبي هزيمته من خلال الوقوع في كمين.

هذان هما أسوأ الخيارات بالنسبة للمارغراف. الأول هو السماح للعدو، الذي ينسحب مباشرة أمام أعينهم بالهروب، وهذا سيظهر عدم ولاءه،

والآخر هو الهزيمة من قبل العدو والسقوط، لذلك فإن ذلك يعني نهاية الحياة “.

“استمري.”

“جاءت الرسالة العاجلة اليوم. وصلت للتو الآن، السيد. ومن المرجح أن يقرر المارغراف أكثر ما إذا كان يخشى أكثر عدم الولاء أو الموت.

وبمجرد وصول هذه الليلة وفجرها، فإن حكم المارغراف سيصبح أكثر وضوحًا. هذه الليلة مربكة، حيث لا يزال المارغراف غير متأكد من مخاوفه، هذه هي الفرصة المثلى لقواتنا.

إذا فوتنا فرصتنا اليوم، فإن إغراء المارغراف في المستقبل سوف يصبح مستحيلاً تقريباً.”

أزاحت فارنيس الثلج عنها ووقفت.

حدقت فارنيس في السحرة الذين كانوا يحيطون بنا في دائرة.

تمتمت :”سيدي. دعنا نلقي الطعم “.

.

.

.
.

[القلعة الشمالية، مارغراف روزنبوغ

تقويم الإمبراطورية: عام 1506 ، الشهر 3 ، اليوم الأول

الجبال السوداء، القلعة البيضاء]

في وقت متأخر من الليل.

هرع إلي كابتن وذكر.

“جنرال، نحن نتعرض للهجوم! الساحرات تقصف الجدران!

هجوم عدو.

بسبب تلك العبارة، التقطت غمدي ونصلي وتوجهت على الفور إلى قمة السور.

“ماذا يحدث؟”

لم يتمكن الجنود من إعطاء رد مناسب وأشاروا نحو السماء. بمجرد أن نظرت إلى الأعلى، رأيت السحرة يرتتفعن خلال سماء الليل.

تمت تغطية ضوء القمر بالغيوم والصقيع، مما جعل من الصعب رؤية شخصياتهم بشكل صحيح. على الرغم من ذلك، يمكن أن أقول أن عدد السحرة كان حوالي 20. أسقطت الساحرات أشياء قصيرة وثخينة على السور.

“هذا……”

كانوا رؤس. نفس النوع من الرؤوس التي رُميت في المرة الماضية انحدرت الآن مثل وابل من أيدي السحرة. ورؤوس البشر، التي سودتها النيران، غطت السور.

– مرحبا، هييييك!

قام الجنود بخفض ظهورهم وارتجفوا. كانوا يعتقدون أن السحرة وضعت لعنة على رؤوسهم. سمعت الصراخ القادم من البحارة، ضيقت عيناي.

“……”

لماذا ا؟

بعد أن ثقبهم الهواء الشتوي المتجمد، لماذا جاءوا إلى هنا في وقت متأخر من الليل فقط لإسقاط رؤوس الجثث؟

على الرغم من أنها قد تكون طريقة فعالة إلى حد ما في تخفيض الروح المعنوية لجانبنا، إلا أن التوقيت كان غريباً. من بين كل المناسبات، كان خلال هذه الليلة المتأخرة. ما معنى هذا إذا لم يشرعوا في حصار؟

أثناء تجعيد حواجبي، أعطيت أمراً.

“أرسلوا جميع السحرة.”

صعدت قوة سحرتنا الجويّون على السور وطاروا في سماء الليل.

الشيء الوحيد الذي كان يخشي منه السحرة الجويون هو القتال في ظلمة الليل. ومع ذلك، كان على ما يرام في هذه المناسبة.

عدد الساحرات في جانبهم 20 والسحرة في جانبنا ما يقرب من 30. يمكننا التغلب عليهم.

معركة ساخنة ملأت السماء. تم إطلاق النار على الساحرات من قبل الأقواس وصرخن وهم يسقطون. سقطت الساحرات اللواتي فقدوا من مكانسهم على الأرض وسحقت رؤوسهم من التأثير.

صدى صوت تكسيرالرؤوس من تحت السور. ومثلما تسقط الطيور عندما يقتلهم الصيادون، انحدرت الساحرات واحدة تلو الأخرى. ولأنه لم يكن هناك مصدر للضوء في الأسفل حيث سقط السحرة، بدا الأمر مظلماً مثل حفرة إلى الجحيم.

لم يكن بالإمكان رؤية الجثث، وظهر صوت تكسر الرؤوس واحداً تلو الآخر فقط. على الرغم من خسارتهم بالقوة العسكرية، لم تهرب السحرة.

في تلك اللحظة، مر الإدراك داخل جسدي الكهرباء.

“……!”

كان ذلك.

كانوا يقومون بالقيام بالاستعدادات للسماح للقوة الرئيسية بالانسحاب على الفور.

من أجل انسحاب قوات العدو، فقد أرسلوا هؤلاء السحرة لكسب المزيد من الوقت للتراجع.

بإلقاء رؤوس الميتين، هددونا. بينما كنا نختلط مع السحرة وننكمش من التهديد، ستكون قوات العدو على الأرجح تتراجع على الجانب الآخر من أفق الليل.

“أيها الجنرال!”

صاح كابتن.

اثنتين من الساحرات كانوا يهرعون نحوي.

فوجئت من خلال انخفاضهم المفاجئ، وأطلقوا القوس الذي لقموه سابقاً بمسمار ملولب بعنف. واخترق واحداً من رؤوس الساحرات لتلبية نهايتها. ومع ذلك، كانت الساحرة الأخرى لا تزال على قيد الحياة وجاءت نحوي أثناء سحب السيف.

“هيوب!”

تصادم المعدن بحدة ضد بعضها البعض. كنت قد سحبت سيفي وتصديت لضربة الساحرة.

على الرغم من أن لياقة الساحرة كانت أصغر مني بكثير، وقوتها لم تكن مثيرة للإعجاب، إلا أن تلك الضربة الفردية التي احتوت أيضا على القوة المتراكمة من الطيران مع مكنسة، كانت قوية.

تحولت قوة الضربة إلى جانبي، تراجعت. دفعت الساحرة نفسها على الفور باتجاهي. منذ أن أصبحت الساحرة قريبة مني، وبينما تبادلت الضربات مع شفراتنا، لم يستطع الجنود من حولنا الاقتراب.

“اهاهاهاها! هاهاها, أهاهاهاهاهاهاها—! ”

أخرجت الساحرة ضحك مجنون.

بدا مظهرها كما لو أنها بالكاد أكثر من 10 سنوات.

كان هناك سهم قد اخترق صدر هذه الفتاة مع شعر أشقر البلاتينيومي بالفعل. في كل مرة تتأرجح فيها، ينساب الدم من جرحها.

يجب أن يكون هذا مؤلما بما فيه الكفاية لقيادة الشخص إلى الجنون، ومع ذلك، ضحكت الساحرة ببساطة.

من أجل عدم إعطاء الساحرة الفرصة لتهجئة التعويذة، قمت بشغلها بسيفى. ثم، في اللحظة التي إحدث فيها فجوة، ضربت معدة الساحرة بقبضة يساري.

“ـــ با،ها.”

غير قادرة على الصمود أمام هجومي، حلقت الساحرة بعيداً.

ذهب جسد الساحرة على المتراس وسقط إلى أسفل الجدار.

تمسك النشابون على حافة السور، وبدأوا في إطلاق النار نحو الأسفل. كان الهواء صامتا في المناطق التي مرت بها الأسهم. الساحرة لم ترتفع مرة أخرى. بما أن صوت التحطم لم يسمع، خمنت أنها تمكنت من تجنب الموت.

“جنرال، هل أنت بخير !؟”

“ألا يمكنك أن تعرف من خلال النظر إلي؟ لم أكن قد وصلت إلى مرحلة حيث أنتهي على يد فتاة صغيرة “.

أغمدت سيفي.

في سماء الليل البعيدة، كانت الساحرات التي نجت بالفرار. يبدو ستة أو سبعة من العشرين اللواتي ماتوا. بالنظر إلى أن الظلال الهاربة كانت صغيرة من حيث العدد، كان ذلك مثيراً للشفقة.

“كل القوى، افتحوا أبواب القلعة واهجموا! تخطط قوات العدو للهروب بينما تستخدم السحرة كفداء من أجل تشتيت انتباهنا. انفخوا الأبواق!

بعد صد الساحرات، صرخ الجنود. أطلقت الساحرات النار في سماء الليل للاحتفال بفوزنا.

في هذه الليلة الغائمة، يمكن رؤية انفجار الكرات النارية بشكل واضح. وقد نسي جنودنا، الذين تأثروا بهذا الضوء النابض، عن البرد والموت، ومروا بالبوابات.

ركض مرافقوا القادة والمعاونون حول الأراضي المعتمة لتنظيم الرتب. ركبت حصانًا أبيض وذهبت إلى الأمام.

لم يكن هناك شك.

بعد سماع أن قوتهم الهجومية الرئيسية قد هُزمت، كان زعيم الشياطين يخطط للإخلاء مرة أخرى إلى أراضي الشياطين.

ولأنه لم يكن واثقاً من مواجهتنا، ولم يكن لديه أي تصميم على الصمود، باللوم على هزيمة الآخر، فغالباً ما كان يعتزم التراجع كلياً.

“اتبعني!”

لم يكن هناك وقت لنخسره.

إذا استطاع دانتاليان التراجع بأمان، فإن ذلك لن يكون انتصاري. سوف ينتقل النصر فقط إلى أميرة الامبراطورية.

ولأن أميرة الإمبراطورية قد فازت، فإن قوات العدو قد تراجعت.

إذا كنت شاهداً، فإنني سأنزل إلى كوني مجرد أحمق خسر القلعة السوداء ولم يكن قادراً على إعادتها إلا بفضل أميرة الإمبراطورية. إذا حدث ذلك، فستكون هذه الحرب مزينة بالكامل باسم انتصار أميرة الإمبراطورية. يجب أن لا يحدث هذا!

يجب على شخص ما منع قيادة الأميرة. إذا لم يتم إعاقتها، فلا يمكن لأحد أن يعرف متى يتحول ذلك الجريان إلى فيضان. عندما تخلع أميرة الإمبراطورية والدها باسم المجد، وعندما تطهر أخاها مع تبرير النصر، في هذه المواقف، من الذي يمكن أن يدينها؟ إذا لم يكن أحد قادرًا على القيام بذلك، فليس هناك خيار آخر سوى أن أتقدم.

لأن هذا هو واجب النبلاء.

لأن هذه هي مهمتي كـ روزنبورغ.

من أجل سلام الإمبراطورية، ومن أجل انتقامي، زعيم الشياطين دانتاليان، ستسقط في هذه الجبال السوداء الليلة.

ملك العاميين، الرتبة 71، دانتاليان

تقويم الإمبراطورية: عام 1506، الشهر 3، اليوم الأول

الجبال السوداء، الممر جبلي]

ذهبت 20 ساحرة و 12 عادوا. كامل الـ 12 ساحرة قد اُخترقت صدورهم وكانوا ينزفون.

لم أستطع رؤية همبابا بينهم.

“……”

شعرت بالسوء، لم أستطع أن أسأل أين كانت هومبابا. لا يسعني إلا أن أسأل ما إذا كان بإمكانهم مواصلة القتال. إذا قالت السحرة أنه سيكون صعباً، إذاً سأخطط لاستبعادهم من المعركة.

“هل يمكنكم الطيران مرة أخرى؟”

“سنعمل على رد فضل زعيمنا بحياتنا.”

ركعت الساحرات في الثلج بأجسادهن الدامية. في الأماكن التي سالت فيها دماءهم، صنع ثقوب في الثلج.

ناظراً إلى أسفل تلك الثقوب الحمراء، تعهدت. بأي ثمن، سوف أحقق النصر في هذه المعركة.

على الرغم من أن قواتنا كانت في حوزتها 50 ساحرة، إلا أنني أرسلت 20 فقط عن قصد لإغراء العدو. وقد قبلت الساحرات العشرين تلك القيادة الغير منطقية دون كلمة واحدة.

ودون كلمة واحدة، سقط 9 منهم لنهايتهم. مالذي كان يفكر الـ 9 منهم عندما شعروا بهواء الشتاء البارد للمرة الأخيرة، وكم من الوحدة شعروا عندما كانوا ينزلقون إلى الهاوية المظلمة بلا حدود بمفردهم، لم أكن أتجرأ على قياس تلك المشاعر. لقد ماتوا من أجلي.

أنا أمرت بهدوء القادة.

“اعتمدوا على الأسوار الخشبية، سيضع العدو سلاح الفرسان الخاص به في الجبهة ويوجه الهجوم لقواتنا.

سينتهي إذا تنازلتم عن تلك الأسوار. ليحمي حاملوا الرماح النشابون، وليعتمد النشابون على حاملي الرماح. اعتمدوا على بعضهم البعض وتماسكوا معًا “.

كرر القادة الأوامر وركضوا إلى الخطوط الأمامية.

من بعيد، ترددت أصوات الحوافر وصدمت الأرض. كما رفعت الحوافر الثلوج من الأرض، اقتربت خيالة العدو.

في هذه الليلة المظلمة، لا يمكن رؤية شخصياتهم بالتفصيل، بدو بل بدلًا من ذلك ككتلة ضخمة واحدة، مثل ظل ضخم واحد. بين الظلال، اختلط الصوت الحاد من الأبواق. كانت الحوافر والأتربة الثلجية والأبواق تندمج مع بعضها البعض، مما يجعلهم يبدون وكأنها ليسوا ألفًا، بل عشرة آلاف يقتربون منا.

“أنفخوا الأبواق”.

نفخ الأبراج أنفاسهم في الأبواق. في سماء الليل، اختلط تنفس الجنود الأعداء وأنفاسا قواتنا، وانتقلت الساحرات إلى تلك السماء مرة أخرى.

في السماء حيث صدى نفخ الأبواق، عبر السحرة والسحرة المسارات. وعلى الأرض التي ترتجف من الحوافر، اشتبك المشاة والفرسان. بعثر الدم المتدفق من السماء نحو الأسفل وأطلق الدم المتصاعد من الأرض للأعلى. العالم كان غارقاً في الدم.

صاح كابتن للمهاجم.

– سموك، إنهم مشاة العدو!

وضح ضوء القمر جنود العدو على الجانب الآخر من الممر الجبلي. على الرغم من أن وجوههم لا يمكن رؤيتها، إلا أن الرماح التي كانوا يمسكون بها ساطعة في الضوء الخافت.

يتكون الجيش المركزي من 2500 جندي، لكن يبدو أن جنود العدو قد وصلوا إلى حوالي 5000 جندي إذا أضافوا سلاح الفرسان مع المشاة.

على الرغم من أن الأسوار الخشبية التي كانت تعتمد عليها قواتنا كانت قوية، إلا أن العدد الذي لدينا كان منخفضاً.

كانت هناك فجوات كبيرة بين كل سياج. وضغط فرسان العدو باستمرار على خيولهم نحو تلك البقع.

تم دفع الرماحون لدينا للوراء ببطء. اخترقت الرمح من سلاح فرسان العدو رأس أحد جنود المشاة لدينا.

دخل رأس الرمح من خلال عيونهم وخرج من مؤخرة رأسهم.

بعد أن ركبت حصانًا وحدقت إلى ساحة المعركة، تحدثت بهدوء.

“تحملوا. سنبقى على قيد الحياة إذا تحملتم. إذا استسلمتم، فسوف نهلك جميعًا. ”

شعرت بالمرارة حيال عجزى. في هذه الليلة القاتمة، كل الجنود على التوالي وحيدين،

من تلقاء أنفسهم، أدار جنودنا ظلال العدو الذي اقترب منهم مثل الطوفان. وبينما كان الجنود ينفذون المعارك ولست أنا، لم أستطع أن أموت مكانهم، وكان الجنود يقومون بمهمة الموت هذه فقط.

سقطت قواتنا في المقدمة في الثلج وماتوا. طالما لم يكونوا حلفاء، صعدت قوات العدو على جثثهم ودفنتهم أكثر في الثلج.

هز شعر الجثث النصف مدفونة بسبب الريح. بما أن جثثهم كانت ثابتة، لا يمكن أن يبقى أي نوع من الكلمات المنمقة. كان الموت شيئًا ينكر الكلمات.

نظرت إلى غابة الصنوبر إلى يسار ساحة المعركة. فارنيس على الأغلب تختبئ هناك بينما تمسك أنفاسها. شعرت وكأنني أستطيع أن أشعر بتنفسها بينما تحدق مثل الذئب في ساحة المعركة بعيونها الخضراء.

وسواء وقعت في البداية، وما إذا كان جنود العدو يستطيعون اختراق دفاعاتنا أولاً، أو ما إذا كان فارنيس التي تلتف على جنود العدو من الخلف ستأتي أولاً، لم أستطع فهم كيف سينتهي التسلسل.

كان الجميع بمفرده في هذه المعركة الليلة. كررت نفس الكلمات التي قلتها منذ لحظة.

“تحملوا. سنبقى على قيد الحياة إذا تحملتم. ”

[الوصي الشمالي، مارغراف روزنبرغ، جورج فون روزنبرغ

تقويم الإمبراطورية: عام 1506 ، الشهر 3 ، اليوم الأول

الجبال السوداء، الممر جبلي]

“اهجموا! لا ترتاحوا واستمروا في الغضب! ”

هرع مشاتنا إلى الأمام واحدا تلو الآخر. لم يكن هناك وقت للراحة. حتى ينتهي الليل، لن تكون هناك فترات راحة.

قبل أن ندمر المآذن الخشبية، ونذبح جنود العدو، ونحقق النصر من خلال أخذ رأس ملك الشياطين، لن يكون هناك توقف حتى ذلك الحين.

إقتلوهم، مزّقوهم، وقطعوهم إلى القطع…. الأوامر التي لم تكن كلمات، لكن بدلا من ذلك، لا شيء أكثر من انفجار أصوات، صدت خارجاً.

انتجه سهم طائش نحوي كتفي. تدفق الدم وشعر جسدي بالدفء.

كان القادة غير مدركين لإصابتي. جيد. من الأفضل أن يكون هكذا. أفضل بكثير أنهم لم يعرفوا عن إصابتي. أليس هذا ما كانت عليه المعارك الليلية؟ صرخت بالطاقة المشتعلة التي كانت تغلي بداخلي.

“اسحقوهم!”

اختفت الكلمات من ساحة المعركة وتراوحت الضوضاء فقط طوال الوقت.

رمح! رمح……! بدأ الفارس الذي أسقط سلاحه في منتصف الهجوم يصيح. أمسك الرمح، بدون أن يدرك من أعطاه إياه، واستأنف هجومه.

غطت الآثار التي صنعتها حوافر الخيول في عاصفة ثلجية، لذلك لم يكن الفرسان واضحين للعيان.

مرة أخرى، صاح أحدهم، رمح ……! رمح……! واختفى من الثلج. ا

استطعت أن أرى شيئًا واضحًا على ظهور الجنود الذين يهجمون إلى أن تمت إحاطتهم من قبل العاصفة الثلجية.

على الرغم من أنني لم أكن متأكداً مما كان، كنت على يقين من أنه شيء تجاوز الكلمات. كان ذلك، ربما ، جزءًا من النقطة العمياء للحياة. العمى.

تحدث القادة.

“عدد جنود العدو أقل مما كان متوقعا، جنرال.”

“ونحن لا نرى فرسان العدو كذلك.”

أومأت رأسي.

يبدو أنهم أقل من 3000. يجب أن يكون ملك الشياطين قد هرب مع حرسه الملكيين مسبقا. هؤلاء الرجال يقاومون من أجل إعطاء ملك الشياطين وقت للفرار “.

توقعاتي كانت مكانها.

رد دانتاليان بسرعة على خبر هزيمة مارباس.

أثناء إرسال السحرة لصنع تكتيكات التمويه، تراجع دانتاليان مع قوته الرئيسية. إذا انتظرت حتى الفجر، لكانت قوة ملك الشياطين الرئيسية قد عادت إلى الحصن الأسود دون أن تلحق أي ضرر.

أوه، كم هذا مؤسف، دانتاليان.

قلقك قد دمرك. بدلا من ذلك، إذا لم ترسل سحرتك، كنتُ على الأرجح سأنتظر حتى الفجر. وهذا على الأرجح ما يعنيه أن ينقلب السحر على الساحر.

حتى لو كان دانتاليان قادراً على الهروب مع حراسه، سيكون الأمر على ما يرام. على الرغم من أنه من المؤسف أننا لن نكون قادرين على الوفاء بحياة ملوك الشياطين، مجرد إبادة هذه القوة الرئيسية من شأنه أن يكون استغلاً كبيراً لها.

كان هدفي الأكبر هو منع أميرة الإمبراطورية من احتكار أمجاد النصر. أنا راضٍ عن تحقيق ذلك.

“لقد اخترقنا الأسوار الخشبية!”

“جنرال، لقد اخترق مشاتنا!”

تحمس القادة.

في المقام الأول، طغت قواتنا على العدو بالأرقام. كما يمكن لشخص أن يمسك بسجل إذا سقط في النهر، كان جنود العدو يعتمدون على هذا السياج الضعيف ويصمدون.

وبما جنود العدو في منتصف عملية الانسحاب، لم يتمكنوا من إقامة أسوارهم بشكل صحيح، والآن، قد انهار عدد قليل بالفعل من الأعداد التي تمكنوا من وضعها. على ماذا يمكن للعدو الاعتماد الآن؟ تم اجتياحه في طوفان جنودنا وأُغرق!

“من فضلك أعطنا الأمر بتنفيذ هجوم شامل، جنرال!”

“اسمح لنا بالمشاركة في مجد انتصار عظيم!”

“مم. اذهبوا.”

أومأت رأسي بالموافقة.

وأخذ القادة يحركون أعلامهم. وأخيرا، تقدمت قواتنا الاحتياطية إلى الخطوط الأمامية كذلك. صدى صوت الأبواق.

كان لكل جماعة نغمة أبواق مختلفة، لكن ساحة المعركة كانت غير منتظمة للغاية لتمييز النغمات. ستنتهي هذه الفوضى فور انتهاء المعركة.

– …

بين الضجيج ، جاءت نغمة معينة في أذني. في الواقع، كان صوت البوق.

ومع ذلك، شعرت أن هذا الصوت كان أعلى وأعلى من الآخرين.

– بوووو …

كنت على الأقل على يقين من أن الصوت لم يأت من قواتنا. هل كان الصوت قادمًا من الشياطين؟ إذا كان الأمر كذلك، فيجب أن تأتي الضوضاء من الأمام، ومع ذلك، سمعت الصوت من الغابة على الجانب الآخر. بعد الضوضاء، نظرت إلى بستان شجر الصنوبر.

-بوووووووو، بوووو

اقترب الصوت. كان يقترب أسرع من سرعة مشية الشخص العادي.

لم يتم نفخ البوق بواسطة المشاة بل بواسطة الفرسان.

تراجع ضوء القمر بين الثغرات في السحب. في الغابة التي كانت مضاءة بضعف، اهتزت الأغصان على أشجار الصنوبر.

ارتجفت أشجار الصنوبر وأسقطت الثلج.

متلقيةً الثلج من الفروع، خرجت فتاة من بستان الصنوبر. كانت الفتاة تركب حصانًا أسود.

هزت بخفة الثلوج التي سقطت على رأسها. بعد حركة الفتاة، شخر الحصان الأسود.

كانت العاصفة ثلجية تدور رحاها، لكن دفعت الموجة بعيداً عن الفتاة، مما جعلها الشخص الوحيد الواضح في وسط رياح الشتاء العنيفة.

“……”

نظرت الفتاة نحو هذا الاتجاه. شعرت كما لو أنها قد التقت بنظرتي، ومع ذلك، لم أكن أشعر بنظراتها بعيني، ولكن بجسدي كله بدلا من ذلك.

كانت عينيها خالية من العواطف وغير مبالية مثل الشتاء. انها ببساطة شغلت مكانها مثل الريح. فتحت الفتاة فمها.

كانت الكلمات التي لفظتها على الأرجح مثل هذه.

– اذبحوهم.

هكذا كانت.

لحظة تدفق كلماتها في الهواء.

احتدم صوت الأبواق.

– بوووووووووو.

ظهر عدد لا يحصى من سلاح فرسان الشياطين من غابة الصنوبر. أخرج السنتور -المولود مع وجه البشر وأرجل الخيول -صراخ المعركة. قفز سلاح فرسان الشياطين على الأسوار الخشبيّة في مؤخرتنا، وتقدّمت أكثر لكسر مؤخرة قواتنا.

لأنهم قد هوجموا فجأة من الخلف، ألقي أفراد قواتنا العسكرية في حالة من الارتباك. على الرغم من أنهم حاولوا على عجل إنشاء دفاع، لم يكن هناك مكان.

الأسوار الخشبية كانت تتدخل. وبسبب الصدمة الهائلة، لم أتمكن إلا من مشاهدة مشهد جنودي للذين يركضون في حالة من الارتباك والاندفاع أكثر.

القادة الذين يمكن أن أقودهم، والقادة الذين سيستمعون إلى أوامري ويمرروهم، لم يكونوا في جانبي.

قبل كل شيء، كان كل شيء متأخرا بالفعل. حتى لو واجهت تلك المعركة الفوضوية، حتى لو وضعت حياتي على المحك، لن أستطيع أبدا أن أحول تقدم هذه المعركة الآن. الحدس الذي كان معي طوال حياتي أعلن هذا.

هذه كانت هزيمتي.

آآآه.

آآآآآآه

ظل جنودنا يدفعون إلى الزاوية. في محاولة للاختباء وراء الحواجز الخشبية، تصارع الجنود ضد بعضهم البعض.

الأسوار الخشبية لم تكن قادرة على التعامل مع النضال وانهارت. هبط الرجال على الأرض ورشوا الثلوج عندما ضربوا الأرض. ضرب الجنود فوق قمة الثلج.

كانت الفتاة لا تزال تقف على حافة الغابة وتنظر إلى المعركة. ارتفع النفس الذي يتدفق من شفتيها صعودا. لم تتحرك. شعرتُ كما لو كانت ساحة المعركة لا علاقة لها أبداً بالفتاة.

أوه، الآلهة.

كيف يمكن أن، إلى الشيطان؟

كيف أمكنك السماح لشيطان أن ينتصر؟

هل من أجل انهاء عدوك هنا على أرضنا؟ هل هزيمة هذا الرجل الكبير صحيح في عدلك؟ هل تصميمك الكبير هو السماح لملك الشياطين الذي ذبح وأحرق وسُخر من السجناء الأبرياء لتحقيق النصر؟

“……”

حدقت في السماء.

كانت السحرة والساحرات يقاتلون بكثافة في سماء الليل. ومع ذلك، فإن الشدة التي كانت تتلقاها السحرة كانت قد تغيرت في وقت ما، وأصبح السحرة الآن يتحملون الشراسة.

الساحرات، التي كانت أعدادهم أقل من 20 ، ظهرت الآن كما لو كانت أكثر من 30. سقط السحرة. سقطوا برؤوسهم وأذرعهم مقطوعة. لقد أصبحوا زهرة شتوية حمراء تم قطف بتلاتها.

إذاً لقد خدعت.

لقد خُدعت لذلك خسرت.

وبما أنني قد خسرت، يجب أن أموت.

“……”

وضعت خوذتي.

بعد أن هبت الرياح الشتوية، كانت الخوذة باردة. الإحساس المتجمد من الحديد يتسرب عميقا في رأسي وفي أفكاري. وبينما كنت أنسى الآلهة وأهمل العدالة من ذهني، فإنني ببساطة أشعر بالسخرية من الطريقة بالاندفاع إلى الأمام.

الصبي الشاب أمسك القيادة.

“جلالتك، إلى أين تخطط للذهاب …؟”

“أخشى من الإذلال الذي سأحصل عليه لعودتي على قيد الحياة. تستطيع الرحيل. اركب حصاني الاحتياطي واذهب بعيداً. ”

الفتى لم يغادر. ركب على الحصان الاحتياطي وسحب السيف. لم استطع منعه.

بعد أن قمنا بتحويل رؤوس خيولنا وهرعنا إلى قوات العدو، كان الأول هو الأول الذي سقط بسبب الإطلاق عليه بواسطة السهام. لقد تحمل 3 سهام. بعد سقوط السهم في حنجرته، سقط الفتى من سرجه. لم أسقط بعد لذلك واصلت تقدمي.

في تلك اللحظة، صاح أحدهم نحوي.

“لماذا، أليس هو المارغراف!”

“……!”

تم سحب عيني من قبل صوت لا أستطيع أن أجرؤ على نسيانه.

على الجدار خلال الرجال والخيول، ركب ملك الشياطين دانتاليان على الحصان.

ابتسم ملك الشياطين دانتاليان ابتسامة عريضة.

“إلى أين أنت ذاهب بمثل هذا الاندفاع، أيها المارغراف! هل سماء الليل ليست جميلة والثلوج ليست رائعة؟ هل دماء الجنود التي ترش في كل مكان ليست رائعةً أيضاً؟ إذا كنت في عجلة من أمرك، فإنك قد تخسر كل هذه المشاهد. اذهب للمزيد من الترفيه!

“… أنت، أيها اللقيط”.

“آه، قد يكون المارغراف عجوزاً بعض الشيء للاستمتاع بالمناظر الطبيعية. قد تكون تغوطت وتبولت على نفسك بسبب كل الأحداث المفاجئة التي حدثت الليلة. لكن لا تقلق. أنا مهذب تجاه المسنين، بعد كل شيء. سوف أتلقى كل ما لديك من الشتائم”.

انفجر دانتاليان ضاحكا نحو السماء.

“من فضلك لا ترفض. أليس لدينا رابط خاص بيننا، أيها المارغراف؟”

“أيها الوغد -!”

هجمت نحو موقع ملك الشياطين مع حصاني.

جاءني السنتور بسرعة باتجاهي لحماية ملك الشياطين.

كما ضربت بشكل فاقد للأمل وقطعت نحو رأسه بقسوة، اصطدم شيء قوي في مؤخرة رأسي.

خفق رأسي وفقدت توازني.

أصبح وجهي مغطى بالثلج البارد. في حين شعرت ببرودة في مقدمة رأسي، أصبح الجزء الخلفي منه ساخنا،

أغلقت عيني.

صدى صوت ضحكة أميرة الامبراطورية الفارغة خلف أذني.

– سيدي روزنبرغ، سيدي روزنبرغ. سيدي روزنبرغ…

ثم فقدت الوعي.

.

.

.

.

[الحامي الشمالي، مارغراف روزنبرغ

تقويم الإمبراطورية: عام 1506، الشهر 3، اليوم الأول

الجبال السوداء، الممر الجبلي]

– في اللحظة التي فتحت فيها عيني، جاء منظر رجل وعدة فتيات جالسين مقابل بعضهن البعض أمام عيني. كان الرجل يرتدي ملابس سوداء. يمسد فتاة ذات شعر أشقر بلاتيني ببطء، والتي استخدمت حضنه كوسادة.

لم أكن متأكداً ما سبب سعادتها الغامرة، لكن ظلت الفتاة تمسد خدها بحضن الرجل. كان هناك ضمادة ملفوفة حول رأس الفتاة.

على الجانب الآخر من الرجل، كان هناك فتاة أخرى جالسة بجانبه. يمكن سماع صوت تقليب صفحات الكتاب من قبلها.

أغلقت عيني وفتحتهم مرة أخرى. هل كان هذا الواقع؟ هل كانت هذه هلوسة؟ كان العالم المحيط بي أبيض ناصع حيث كان مغطى بالثلج. كان ضوء الشمس ينعكس بشكل غير منتظم حتى أصبحت الحدود بين الواقع والهلوسة باهتة.

– …؟

– …

همسوا بكلمات لم أستطع فهمها. واستمرت ضحكة الفتاة ذات الشعر البلاتيني، ضحك الرجل من حين لآخر، والفتاة الشقراء لم تضحك على الإطلاق. في هذا الموقع، ذابوا جميعًا كوحد.

من مسافة بعيدة، اقتربت فتاة ذات شعر وردي حاملة عدة أطباق. تلقى الرجل والبنات أطباق الطعام.

في تلك اللحظة، أشارت الفتاة ذات الشعر الوردي باتجاهي وتمتمت بشيء.

نظر الرجل في وجهي.

سكب

غمر الماء الفاتر رأسي. سعلت ورفعت جسدي. تم خلط دمي مع السعال.

بعد بصق بعض الدم، أصبح رأسي أكثر وضوحاً وتحسنت رؤيتي. لم يكن الرجل والفتيات جالسين في وسط ضوء الشمس. كان هناك عدد لا نهائي من الجثث منتشرة حولهم.

“المارغراف، أرى أنك على قيد الحياة.”

تكلم الرجل.

“اعتبرها ثروة أن خط حياتك طويل. إذا ماتت هومبابا هنا، لكنت قد مت بيدي أيضاً “.

“……”

بصقت الدم من فمي وتحدثت.

“لماذا تجنبتني؟”

“أنا لم أتجنبك. أنت على قيد الحياة بنفسك. على الرغم من أننا استخدمنا الحبال لربط الذين سقطوا في ساحة المعركة، كان هذا هو الحال. لم نعالجك أو نهتم بك “.

لقد نجوت وحدك.

شعر قلبي بخيبة من كلمات ملك الشياطين. ما الذي كنت أحاول تحقيقه بالبقاء على قيد الحياة؟ بالضبط ما هو الجزء المخفي في ذهني والذي ناضل بشدة للبقاء على قيد الحياة؟

“… ما الذي تنوي القيام به معي؟”

“أنا عدوك، وأنت عدوي أيضًا. وبما أنه لا توجد علاقات مرتبطة ببعضها البعض، فإنني أعطيك تعاطفي “.

سخر ملك الشياطين.

“احترام كبار السن هو آداب يتعدى كل الأعراق والجنسيات. سأطلق سراحك “.

اختنقت.

كانت الفتيات اللواتي اصطفن بجانب الرجل يحدقن بهذه الجهة مع وجوه مروعة.

شعرت كما لو أن وجوههم الغير مكشوفة كانت وجه الموت العاري.

“……اقتلني. خذ حياتي بدلا من ذلك “.

“أجمع عقلك بشكل جيد، أيها المارغراف. بما أنك نجوت لوحدك، ألا يجب عليك أن تموت لوحدك؟ آه، سيكون من غير العملي أن أتجول حول رجل عجوز بمفردي.

سأضع أحد ركاب الفرس كعبد لك. لا تكن مخيباً للظن”

.”الجنود … ماذا حدث للضباط والرجال؟”

“لقد ماتوا جميعًا.”

“ومع ذلك، أليس هناك أي ناجين؟”

ابتسم دانتاليان.

“لقد قتلناهم جميعًا.”

“آآآه.

أنا تقيأت من الدم. تحركت أعضائي الداخلية في الاتجاه المعاكس. بعد إخراج شيء ناعم ورطب، فقدت الوعي مرة أخرى.

أيتها الآلهة.

أيتها الآلهة.

.

.

.

[ ملك العاميين، المرتبة 71، دانتاليان

تقويم الإمبراطورية: عام 1506، الشهر 3، اليوم الأول

الجبال السوداء ، الممر الجبلي]

وبينما كانت لابيس تتأمل في المارغراف وهو ينقل على نقالة، تحدثت.

“سموك. هل هناك سبب يجعلك تتجنب حياة المرء؟ روزنبرغ من عائلة نبيلة من بين العائلات المرموقة، التي حاربت ضد جيوش ملك الشياطين لأجيال. إذا كنت قد أخذت رقبة هذا الرجل، فتلك العظمة ستهز العالم بأسره “.

“هذا هو السبب في أنني يجب أن لا آخذ عنقه.”

سار كفي بهدوء على شعر هومبابا التي كانت مستلقية على حضني.

قلدت هومبابا صوت قطة. اكتشف أحد أفراد الكشافة هومبابا، التي سقطت في الثلج قرب القلعة البيضاء، وأعادها. لحسن الحظ، لم تكن جروحها شديدة. سألت إذا كان لدى هومبابا شيء تتمنّاه. أجابت على الفور.

– وسادة الحضن!

لقد قبلت بسرور هذا الطلب المتواضع. كذلك لم تقل لابيس أي شيء كانتقاد لهذه المناسبة. نحن جميعا نعترف بالمساهمات التي قدمتها السحرة. في يوم من الأيام، سوف أقدم للسحرة مكافأة حقيقية لا تشبه وسادة الحضن. بينما كنت مبتسما، تحدثت.

“لقد هزم مارباس، وحتى بارباتوس تم دفعها إلى الزاوية. كيف يمكن أن أنتصر بفرح شديد في مكاني بينما تقدم الحرب بهذا الشكل المأساوي؟

سينسحب.

سيتم ضرب الشخص الذي ينسحب. على الرغم من أننا أعدنا روزنبرغ … ”

سيتم قيادة روزنبرغ إلى الموت من قبل أميرة الامبراطورية على أي حال.

لقد ابتلعت هذه الكلمات. كان هذا خطًا لم يكن علي الخروج منه. لقد وضعت كلمات أقل تشككًا في فمي.

“الأراضي التي سيكون فيها روزنبرغ ستكون قريباً لنا على أي حال. إذا أردنا أخذ حياة الزعيم المحترم من قبل رعاياه، فإننا سنثير غضبهم فقط. بالنسبة للمستقبل عندما نحكمهم، يجب أن أكون متسامحاً. ”

أتساءل عما إذا كانت قد قبلت هذا الجواب. لابيس لم تسأل أبعد من ذلك. تحدثت.

“أبلغ بارباتوس عن نصرنا. إضافة إلى ذلك، قومي بتضمين طلب بأن عليها تنظيف شفاهها لأنني ذاهب لأقوم بمساعدتها “.

“……”

ضيقت لابيس عينيها.

“سموك، تؤكد دائمًا أنك تحتقر النساء ذوات الصدور الصغيرة، لكن في الحقيقة، هل هذه ليست كذبة؟ يبدو الأمر كما لو أن مقدار من عقلية جنابك يكمن في بارباتوس قليلاً. هذه تحمل الشكوك “.

كم هي صاخبة.

انحنت فارنيس أمامي وقرأت كتابها بصمت، ومسدت هومبابا رأسها على حضني. أعتقد أنني يجب أن أتساهل مع السلوك هاتين لهذا اليوم.

.

.

.

.

.

[الحامي الشمالي، مارغراف روزنبرغ، جورج فون روزنبورغ

تقويم الإمبراطورية: عام 1506، الشهر 3، اليوم الأول

محيط جبال السوداء]

“……”

بمجرد فتح عيني مرة أخرى، وجدت نفسي مستلقيا على السرير.

وطبقاً لما ذكره راكب الفرس، الذي تبعني كخادم، فقد ادعى أن الساحرة قد نقلتنا وألقتنا في قرية مجاورة.

كانت هذه غرفة رئيس القرية، وبعد النوم لمدة نصف يوم، كنت بالكاد قادراً على استعادة حواسي. عندما سألته عما حدث لبقية رجالي، قام الجندي بخفض رأسه. لا أستطيع أن أسأل أي شيء.

وبدعم من المضيف، غادرت منزل رئيس القرية.

كانت القرية عند سفح الجبال. الغريب، كانت المدينة هادئة. عند الفجر، بسبب صوت البارود المتفجر في الحصن الأبيض، تم إجلاء سكان القرية. وحيث أن مكان الإجلاء كان مزعجا لرئيس القرية القديم، قال إنه بقي في المنزل. يبدو أن الرئيس قد أدرك أنني كنت قائد.

بمجرد أن اقتربنا من مدخل القرية، يمكن رؤية الجبال السوداء بوضوح. كان يحيط بالحصن الأبيض جحيم. امتدت النيران من القلعة سريعا إلى سفح الجبل، ومن الأسفل، امتد طريق من اللهب إلى أعلى الذروة، مما جعل الجبال السوداء تصبح أرضا سوداء محترقة.

بوضع هذه النيران وراءهم، جيش من الآلاف يغادر نحو مكان ما. كانوا يغادرون حقا. وبالرغم من أنني لم أتمكن من معرفة المكان الذي كانوا يتجهون إليه، إلا أنه من المؤكد أنه لم يكن إلى أرض الشياطين بل تجاه البشر.

غرقت في الأرض المغطاة بالثلوج وصرخت لفترة طويلة. ارتعدت ركبتي وأصبحت حبالي الصوتية ممزقة.

… آه، هل هذه الحياة؟ هل تقول لي أن هذه هي الحياة أيضًا؟

أنا إنسان. ومع ذلك، أنا خائن الذي جعل البشر يسقطون. كنت خائناً أكثر فظاعة بألف مرة من الذي باع بلده. الأرض سوف تداس الآن من قبل الأعداء الأجانب. وعلاوة على ذلك، فقد كانت أرضا يولد فيها عدد لا يحصى من البشر ويرجعون إليها. وبسبب هذا الرجل المسن، فإن الصغار الذين كانوا سيولدون ويربون من الآن فصاعدا، سيتم دوسهم قبل أن يكبروا. ماذا أفعل حيال هذا؟ ماذا افعل……؟

كنت بالكاد قادراً على الوقوف مرة عندما وصل الليل. مزقت الطرف السفلي من ملابسي، استعملت تلك القطعة الممزقة كرسالة واقترضت أداة كتابة من رئيس القرية. سلمت التقرير إلى الجندي وأرسلته أولاً. قلت له أن يذهب أولاً ويبلغ أميرة الإمبراطورية بهزيمتنا. الخط التي كتبت فيه كان بينما الارتجاف في كامل أصابعي.

– الشهر الثالث، اليوم الأول. قوات العدو قد استولت على القلعة البيضاء. القوة العسكرية ما يقرب من 4000. ملك الشياطين دانتاليان هو القائد. تم القضاء على قواتنا.

عندما كتبت سطر قتل جنودنا، اهتز جسدي.

لقد شتمت مصيري الذي سمح لي بالعيش حتى أصبحت رجلاً مسناً. ومع ذلك، ولأنني لم أقل الأشياء التي كان ينبغي لي أن أقولها، فقد حُشرت في هذه اللحظة، وبما أن كتابة الأشياء التي يجب أن أكتبها كانت آخر مهمة منحت لي، كتبت الباقي.

– الشهر الثالث، اليوم الأول. قوات العدو قد استولت على القلعة البيضاء. القوة العسكرية ما يقرب من 4000. ملك الشياطين دانتاليان هو القائد. تم القضاء على قواتنا. سلسلة الجبال تحترق.

الأسم: جورج فون روزنبرغ

النوع: إنسان

الوظيفة: قائد (+A)

الشهرة: قائد مستشاري الدولة الثلاثة

الريادة: القوة A, العبقرية +B, السياسة B, الجاذبية +B, الأسلوب(التكنيك) D>

العنوان1: الوصي الشمالي، 2: موجه الحصن.

القدرات: الفروسية S, التخطيط والتنفيذ A, فن استعمال السيف +B, التكتيك الحربي B.

المهارة: العصر الذهبي القديم.

[الإنجازات: 31]

——————————–

انتهى الفصل.

لطالما أحببت هذه الرواية، سأحاول أن أترجم فصل بين الحين والآخر، آمل أن تنال الترجمة رضاكم.

ترجمة: Exoss