دفاع الخنادق (ويب) - 23 - صيد البشر (5)

كان هناك صف من العربات أمام مدخل دار المزاد. اعتادت دار المزادات هذه أن تكون مسرحًا اشتهر بعروض الأوبرا. بعد توقف المسرح عن العمل بسبب الركود ، يقولون إن التجار الأثرياء اشتروا المكان وجددوه إلى دار مزادات. كان العارضون الذين كانوا أمام المزاد يدخنون السيجار ويقدمون عرضًا عن عربة التي كانت أغلى وأجمل.

دخلت أنا ولابيس متجرًا لتأجير الأزياء. كانت القاعدة في سوق العبيد هذه أن يتم التنكر في جميع الأوقات حتى يظل الجميع مجهولين. بعد بعض المداولات المضنية ، اخترت أخيرًا فستانًا أصفر فاتحًا. وضعت على شعر مستعار أشقر ورسمت وجهي باللون الأبيض. حدقت في وجهي فتاة شبيهة بالوحش عندما نظرت في المرآة. حتى والدتي لن تكون قادرة على التعرف علي. شعرت بشكل غريب بالرضا عن مظهري لدرجة أنني وضعت حشوات على صدري

“سيدي دانتاليان ، هل أنت جاهز ……؟”

كانت لابيس ترتدي فقط قناع قطة سوداء. انفتحت عيناها على مصراعيها عندما رأتني أخرج من غرفة الملابس. فحصتني عيناها الزرقاوان بسرعة من الأعلى إلى الأسفل.

“ما …… هذا المظهر ……؟”

ارتعش فمها. خبأت فمي خلف مروحة وضحكت.

“يا للهول. سيدة لازولي ، هل أنت بصحة جيدة؟ ”

“…… آه!”

“الطقس حار جدًا اليوم . آمل أن تكوني قادرة على الحفاظ على حالتك الصحية ، هوهو “.

“آه!”

غطت لابيس فمها بيديها بسرعة. أصبحت زوايا عينيها مبللة. كانت تحجم ضحكها. من المستحيل ألا أشعر بالحماس. كنت على وشك مشاهدة الفتاة التي كانت بلا عاطفة على مدار الساعة وطوال أيام الأسبوع تنفجر في الضحك. ومع ذلك ، على عكس توقعاتي ، كانت لابيس كالحصن المنيع. قامت بتنظيف حلقها تقريبًا عدة مرات قبل أن تستأنف تعبيرها المهذب المعتاد. يالسوء الحظ.

“ها … يا سيدي دانتاليان ، من فضلك تصرف وفقًا لمكانتك.”

“يا للهول. بصفتي سيدة دانتاليان ، يمكنني القول بثقة أنه لا يوجد شيء أفتقر إليه. إذا كان تصرفي لا يبدو مُرضيًا في نظر حضرتك ، فعندئذ ، بكل الوسائل ، يرجى انتقادي دون تحفظ. هو هو هو!”

”آه! ……لا، شكرا. لقد اعتدت بالفعل على غرابة السيد دانتاليان “.

انتظر ، فجأة خطرت لي فكرة رائعة. ألن أكون قادرًا على التصرف بشكل مثالي مثل شخصية النبيلة إذا استخدمت مهارة في هذه الحالة؟

لقد كانت فكرة خيالية. إن حقيقة أن رأسي كان قادرًا على الحصول على مثل هذه الفكرة الرائعة كانت بلا شك معجزة في حد ذاتها. قمت على الفور بتنشيط . بعد ذلك مباشرة ، تلقيت الإخطارات التي تخبرني بأنني قمت بتنشيط المهارة بنجاح. لست متأكدًا مما إذا كان ذلك بسبب فعالية المهارة ، ولكن حتى صوتي بدا كما لو كان صوتًا أعلى.

“هو هو هو! سأضع يدي بالتأكيد على الكنز اليوم―! ”

ضحكت وفمي مختبئ خلف مروحتي.

“…….”

النظرة التي أعطتني إياها لابيس كانت ، حسناً ، كيف أضعها؟ كان مزيجًا جميلًا من الانزعاج والفوضى. بالنظر إلى كيف تمكنت لابيس من إظهار هذا النوع من المشاعر بوجهها الخالي من المشاعر ، كانت لابيس حقًا امرأة لديها ألف قناع.

دخلنا بجرأة من خلال مدخل دار المزاد مستخدمين الدعوة التي وجهها لي جاك. كان عالم غريب منتشر أمامنا في القاعة المفتوحة. كان رجلان يرتديان ملابس المهرج يتحدثان بالقرب من المدخل.

“فرضية هذا الزميل متعجرفة !”

“انا اتعجب. على أقل تقدير ، لا يقلد أفلاطون. أعتقد أن فريدريك ……. ”

“تبل الرومانسية ، بسبب هذا ………”

على خشبة المسرح ، قام قائد يرتدي زي طاووس بالعزف على الأوركسترا. كان عازفو الكمان يرتدون زي فرس النهر ، وبقرة حلوب ، وشيطان ، وقزم يعزفون على الكمان ، ومع ذلك ، نظرًا لوجود أكثر من 500 شخص يتحدثون في القاعة ، كانت موسيقاهم بالكاد مسموعة. كان الضيوف يرتدون جميع أنواع الأزياء المختلفة. شققت أنا ولابيس طريقنا عبر الحشد وتوجهنا إلى وسط القاعة. لم يكن هناك أي كراسي ، لذلك كان علينا الوقوف.

لا يبدو أن لابيس تحب الأماكن التي يوجد بها الكثير من الناس لأنها عابسة قليلاً.

“هذا يذكرني بالجحيم الجهنمي لعالم الشياطين.”

“هناك جحيم في عالم الشياطين أيضًا؟”

“سيدي دانتاليان ، أنت حقًا جاهل بعالم الشياطين. من الواضح أن مصطلح الجحيم ليس أكثر من لقب. إنه ببساطة ما نسميه الأماكن التي تكافح فيها الشياطين من أجل البقاء. يوجد إجمالي 26 جحيم. بشكل عام ، يشيرون إلى الشياطين التي تحكم هذه الجحيم على أنها أرشيدوق يمكن مقارنتها بأسياد الشياطين “.

آه ، يبدو أنه في عالم الشياطين ، يتم تحديد وضعك وفقًا للمنطقة التي تحكمها. في لعبة هجوم الزنزانة ، غالبًا ما تظهر الشياطين التي تطلق على نفسها اسم البارونات و كونت ، لكن لم يكن لدي أي فكرة عن ما هو المعيار. اعتقدت أن السيد الشيطاني قد روج لهم أو شيء من هذا القبيل ، لكن يبدو أن لديهم نظامهم الخاص.

“في عالم الشياطين ، السيد دانتاليان قريب من رتبة شيفالي. قد تكون قدرتك الرئيسية مفقودة ، ولكن هذا مع الأخذ في الاعتبار حقيقة أن لديك وحدة من الوحوش تحت جناحك “.

”شيفالي؟ هل كان هناك شيء من هذا القبيل؟ ”

إنه منصب أدنى من منصب الفارس. إنه على مستوى كونك أفضل من لا شيء “.

“…….”

لابيس لازولي تتنمر علي …….

بعد فترة وجيزة ، أنهت الأوركسترا أداءها وخرجت من المسرح. وخرج رجل نبيل يرتدي بدلة. بدا أن الرجل معتاد على هذه الأنواع من المواقف الصاخبة حيث تمكن من تهدئة الجميع بسهولة. لم تختف الثرثرة تمامًا ، لكنها انخفضت إلى درجة الهمس. بعد تأكيد ذلك ، تردد صدى صوت المضيف ، الذي ربما استعار قوة أداة سحرية ، في جميع أنحاء القاعة بأكملها. همست لي لابيس أن المنظار الأحادي الذي يرتديه الرجل لديه أيضًا القدرة على تعزيز رؤيته.

“شكرا لتعاونكم! الآن بعد ذلك ، اسمحوا لي أن أرحب ترحيباً حاراً بجميع ضيوفنا الكرام لحضورهم دار أوبرا دي بافيا للمزادات! اليوم قمنا بإعداد ما مجموعه 55 من السلعة. إذا سار كل شيء كالمعتاد ، فسيستمر مزاد اليوم لمدة 4 ساعات تقريبًا. هل هناك أي شيء آخر يمكن قوله؟ دعونا نبدأ المزاد على الفور. المنتج الأول الذي يبدأ مزاد اليوم هو! ”

مد المضيف ذراعيه إلى الجانب الأيمن من المسرح. تعثرت إلى الأمام فتاة لا ترتدي شيئًا سوى قطعة قماش رفيعة

“من أرض الشمال ، تم إحضار جنية الثلج من مملكة موسكو! الآن بعد ذلك ، يرجى إلقاء نظرة على بشرتها البيضاء النقية. من الواضح أنه يبدو كما لو كنت تحدق في مائة عام من الثلج. من السهل أن يصل السعر المطلوب من جني عادي إلى 500 ذهب ، لكنها من قبيلة ثلجية معروفة بأنها نادرة. يجب أن يكون كل شخص على علاقة فقط مع الجان ذوي البشرة السمراء حتى هذه اللحظة. من المستبعد جدًا أن تكون قد أتيحت لك فرصة لرؤية جنية بمثل هذا الجلد الأبيض الثلجي. حسنًا ، أول قطعة بضائعنا اليوم هي قزمة الثلج. سنبدأ من 100 ذهب! ”

بدأ مزاد العبيد. أظهر العديد من الأشخاص نيتهم ​​في الشراء من خلال رفع لوحة برقم عليها. على الرغم من اتساع القاعة ، تمكن المضيف بشكل مفاجئ من إبقاء عينيه على الجميع. صرخ بقوة: “نعم ، رقم 537 ، 150 ذهبًا! رقم 76 ، 200 ذهب! “. يبدو أنه يعرف أيضًا كيف يقرأ الشفاه. مطلوب بطبيعة الحال مجموعة متنوعة من المهارات لتكون مضيفًا في مزاد بهذا الحجم.

بفضل بلاغة المضيف ، تم بيع جنية الثلج بسعر كبير يبلغ 700 ذهب. بينما كان سعر الجنية ينحني صعودًا ، كانت الجنية المعنية تحدق في الأرض طوال الوقت. أدركت للمرة الأولى أنني قد أشعر أيضًا بمشاعر الأنواع الفرعية وليس الوحوش فقط. كانت الفتاة في حالة من اليأس التام. على الرغم من أنها كانت تشعر أحيانًا بموجة من الحنين إلى الوطن ، إلا أنها سرعان ما تتلاشى دون أثر. كانت الفتاة تتداول ما إذا كانت ستنتحر أم لا. إذا لم يكن النبيل الذي اشتراها شخصًا جيدًا ، فسيضيعون 700 ذهب.

“700 ذهب! عرض 700 ذهب! هل هناك من يرغب في الارتفاع؟ إلهي العزيز! يمكنني أن أضمن شخصيًا من خلال خبرتي التي بلغت 30 عامًا كمزاد مزاد ، أن سعر العنصر الأول لم يتجاوز أبدًا 500 ذهب من قبل. نود أن نشكر بصدق عارض الذهب 700! دعونا ننتقل على الفور إلى العنصر التالي “.

جاء العبيد واحدًا تلو الآخر وخرجوا من المسرح. تمكنت من إلقاء نظرة على جميع الأعراق التي لم أتمكن من رؤيتها من قبل بعد الوقوع في هذا العالم. الرجل الذئب ، الرجل الوحش، الرجل النمر ، حوريات البحر ……. مع استمرار المزاد ، شعرت أن يدي تنقبض. اليأس الموحل الذي كان يؤوي داخل كل الأنواع صبغ قلبي تدريجيًا باللون الأسود. حتى الألم الجسدي الذي يشعر به بعضهم حاليًا انتقل إلي قليلاً. تمزق ظهر إحدى الفتيات من قبيلة الرجل الوحش تمامًا.

“…… صاحب السمو دانتاليان.”

ناداتني لابيس بهدوء. استعدت حواسي على الفور.

“يا للهول. أوههو. يبدو أنني غفوت لثانية “.

“…… هااا.”

أخرجت لابيس منديل من جيبها. ثم بدأت في فركه ببطء على زاوية فمي. لقد ارتبكت في الموقف المفاجئ ، لكن الارتباك تحول إلى صدمة بمجرد أن رأيت المنديل ملطخًا بالدماء.

“هاه؟ لماذا يوجد دم؟ ”

” عضضت شفتك بشدة.”

تنفست لابيس الصعداء.

“كان لدي شعور ، لكن يبدو أنك لم تلاحظ ذلك حقًا.”

“أوه ، لم أدرك …….”

“من الصعب جدًا مشاهدة الطريقة التي يتعامل بها البشر الوضيعون بلا مبالاة مع الأنواع العرقية الأخرى ، ومع ذلك ، فإن الإفراط في التعاطف ليس من الحكمة. التفاهم المشترك بين النساء في مناطق التسوق والحكم الصادر عن القضاة في المحكمة ، هذه الأمور لا تليق بالملك. يجب على الملك أن يفهم ويصدر حكمًا “.

أومأت. ستصبح نصيحة لابيس دائمًا جزءا مني. قبل ثانية ، بدأت في احتقار و كره البشر. كنت أرغب في غزو مملكة بشرية على عجل وذبح الجميع. هل كان هذا هو المكان الذي جاء منه العداء المطلق تجاه البشر من قبل أسياد الشياطين؟ ومع ذلك ، كان الموت والقتل حوادث تحدث بشكل طبيعي في جميع الأجناس. حتى الوحوش التي أتعاطف معها أكثر في الوقت الحالي قد ذبحت عددًا لا يحصى من البشر.

“……بلى. شكرا.”

“لا تفكر بذلك.”

إستعدت رباطة جأشي. لقد استوعبت بهدوء مشاعر الأنواع العرقية إلى درجة معينة. على الرغم من أنني لم أستطع منع مشاعرهم من الانتقال إلي ، إلا أنني أستطيع أن أبتعد وأشاهد الموقف كما لو كنت أشاهد فيلمًا. إذا وضعت الأمر على هذا النحو ، فإن الوضع الحالي يصبح فجأة مثيرًا للفضول. حقيقة أنني شعرت بمشاعر الآخرين كانت مثيرة للاهتمام. كانت فتاة وحشية معينة من أبرز الأحداث لأنها عرضت نفسها بفخر على البشر كما لو كانت عارضة أزياء. على الأرجح لديها شخصية تسمح لها بالتباهي بغض النظر عن مدى يؤسها من الموقف.

أخيرًا ، تم طرح “العنصر” الذي كنت أهدف إليه ليتم تقديم عرض عليه.

“العبد التالي الذي نرغب في تقديمه إليكم اليوم ، بشكل مدهش ، هي الخليفة الثانية لمنزل فارنيزي التي كانت تتمتع بسلطة هائلة داخل مملكة سردينيا!”

أثارت هذه الكلمات القاعة. سارت فتاة شقراء إلى وسط المسرح. نظرت حول قاعة الأوبرا كما لو كانت تبحث عن شخص ما. ومع ذلك ، يبدو أنها سئمت من ذلك بسبب عدد الأشخاص هناك حيث أصبح وجهها شاحبًا.

“يبدو أنه حتى عائلة فارنيزي المتواضعة قد وصلت إلى نهايتها.”

“من كان يمكن أن يتنبأ بأنهم سيخسرون بشدة في حرب الزهور الوطنية …….”

“كثيرًا ما سمعت عن ظهور الخليفة ، لكنني لم أكن لأخمن أبدًا أن الوريث الثاني سيكون أيضًا بهذا الجمال”.

كانت الحرب التي تسببت في سقوط منزل فارنيزي مشهورة جدًا على ما يبدو. ظل الأشخاص من حولنا يتحدثون عن الحرب وهم ينظرون إلى لورا. ربما كان بعض الناس يحدقون بشهوة في بشرتها الناضجة للتو. شدّت لورا فكها ورفعت ذقنها بشكل مستقيم. لم أتمكن من قراءة رأيها ، لكن يمكنني تحديد ما يدور في رأسها بوضوح. كانت خائفة ، لكنها لم تستطع أن تفقد شخصيتها النبيلة.

“السيدة ، الدوقة لورا دي فارنيزي!”

صفق الناس الآن. كان هذا بلا شك لسخرية من لورا. كانت الآن تمسك بإحكام بأطراف خرقها بكلتا يديها. قمت بتثبيت نظرتي على المسرح مثل المتفرج الذي كان يشاهد المشهد الأكثر إثارة في الفيلم.

الآن بعد ذلك ، ماذا ستفعل لورا دي فارنيز؟

إذا لم تتصرف بإرادتها الحرة ، فعندئذ كنت أنوي سرقتها بالقوة على أي حال ، لكن إذا أمكن ، أردت أيضًا إظهار أداء أنيق ومدهش.

“عفوا ، لكن هذا العنصر سيبدأ بسعر أعلى. ليس لدينا شك في أن هذه السلعة ستصل إلى أعلى سعر في تاريخ هذا المزاد. 500 ذهب! سنبدأ المزايدة عند 500 ذهب! كلمتي! رفع 6 أشخاص أيديهم بمجرد أن أعلنت عن بدء العرض. أعتذر ، لكن العرض سيبدأ بالضيف رقم 213 لأنهم رفعوا أيديهم أولاً. رقم 231 ، 550 ذهبًا! نعم ، رقم 567 ، 600 ذهب! رقم 12 ، 650 ذهبًا! ”

استمر السعر في الارتفاع دون أن تظهر أي إشارات بالتوقف في أي وقت قريب. كانت أكتاف لورا الصغيرة ترتعش في كل مرة. خفضت رأسها الذي كانت ترفعه حتى الآن. إنها حساسة لنظرات الآخرين. مئات النظرات التي كانت تعاملها مثل العبد ، مثل البضاعة – إلى متى يمكنها تحمل هذا؟ متى سيتعثر يقينها كإنسان فخور؟ عندما شعرت بطقات قلبي تتسارع، واصلت التحديق في وجه لورا.

“رقم 64 ، 1650 ذهب! إلهي العزيز! يا إلهي! لقد وصلنا بالفعل إلى أعلى عرض سعر مسجل! ”

في تلك اللحظة ، رفعت الفتاة رأسها. تحركت شفتاها قليلاً.

“رقم 790 ، 1700 ذهب!”

لم أستطع سماعها بسبب المسافة الفاصلة بيننا ، لكنها قالت ذلك بالتأكيد بشكل صحيح.

“رقم 1101 ، 1750 ذهب!”

⎯⎯⎯ دانتاليان.

إلتوت زوايا فمي لأعلى.

“لابيس ، دعينع نلقي التحية.”

“نعم سموك.”

أخرجت لابيس لفافة من غطاء القلنسوة قبل أن تقذفها في الهواء وتغمغم بصوت هادئ.

“أرجسيتوس.”

ظهرت دائرة سحرية يبلغ عرضها حوالي 30 مترًا فوق الضيوف مباشرةً. توهج جميل وردي فاتح يتدفق من الدائرة السحرية. نظر الضيوف الذين ركزوا على المسرح إلى الضوء المفاجئ.

“حسنًا؟ إنها دائرة سحرية “.

“هل المضيف يعقد حدثًا؟”

“لا أعرف عن عرق له لون وردي فاتح ……”

بينما كان الضيوف يتحدثون ، انتهزنا أنا ولابيس هذه الفرصة لشق طريقنا على عجل إلى المسرح. ولم يهدأ إلا بائع المزاد على الرغم من الارتباك واستمر في المزاد. يا لها من عقلية مهنية لديه . بجانبه ، حدقت لورا في الدائرة السحرية بعيون فارغة.

بدأ الناس بالصراخ عند نقطة معينة. دوى جلجل كبير في نفس وقت الصرخة قبل أن يهتز المبنى بأكمله كما لو أن زلزالًا قد ضربه. عندما استدرت ، قام 10 غولم بسحق قسم من القاعة تحت أقدامهم. لقد هبطوا بعد استدعائهم في وسط الهواء. ارتبك الغولم بالظهور المفاجئ للبشر وضحكت الجنيات وهم يظنون أنه تم إقامة حفلة. ومع ذلك ، بمجرد أن أعطيتهم عقليًا أمرًا صارمًا ، بدأوا جميعًا في إشعال حريق قرمزي بنية القتل.

“اقتلوهم كما يحلو لكم”.

رفرف رأس رجل في مهب الريح بينما تم إرساله طائرًا بسبب قبضة إحدى الغولم. اصطدم بالحائط الذي كان يستخدم كخلفية للمسرح قبل أن يسقط على المسرح نفسه. ركع بائع المزاد على ركبتيه وصرخ خوفا من أن يضربه جسد الرجل. تردد صدى صوته المعزز بشكل سحري في جميع أنحاء المسرح بقوة لدرجة أن طبلة أذن بعض الناس كادت تمزق.

كانت بداية مذبحة.