243 الكرة الجزء 3

الفصل 243 الكرة – الجزء 3

على الرغم من أنه تقدم بابتسامة ودية وجو من الثقة ، إلا أن البارون أرغوس لادوريو لم يكن مرتاحًا بأي حال من الأحوال.

“لا أعتقد أن نيل يجب أن تحتفظ بلقبها ، حتى في حالة استمرارها في لعب دور نشط في و—”

“شيء غريب أن أقوله ، سيدي لادوريو.” تم إسكات الحجة التي تم إنشاؤها بعناية ، والتي تحدثها أرجوس بنبرة ثابتة تمامًا ، في منتصف الرحلة بواسطة أحد بيادق الملك. الحاكم لروبيا ، وهو رجل لا يتولى مسؤولية سوى بلدة صغيرة في وسط الريف البعيد ، قد عزله عن قصد في عرض صارخ من عدم الاحترام. “لقب البطل لا يُمنح لسمعة المرء بل لكفاءته. إن تسليمها إلى شخص آخر أقل قدرة هو ارتكاب خطأ في أولوياتنا ، ولا ينبغي النظر إليه بغض النظر عن مدى اهتمام الجمهور بقدراتها “.

قال أرغوس: “لا يمكننا أن نتجاهل مخاوف مواطنينا ، اللورد لوروبي ، لأنه لا يوجد دخان بدون نار”. “لأكون صريحًا ، أعتقد أن قلقهم الشديد يخدم كدليل على أنها ليست مؤهلة بما يكفي لأداء واجباتها حقًا.”

“ألم تسمع بالحادثة التي وقعت في سنجليا؟”

“سمعت بالتأكيد ، لكني لا أرى وجهة نظرك تمامًا …”

“إذا كنت قد سمعت عن ذلك ، فيجب أن تكون قد علمت أيضًا أن نيل قد صد بمفرده جيشًا حقيقيًا من الوحوش دون تكبد أي خسائر.”

“… لا أستطيع أن أقول أنني لم أفعل.”

كان أرغوس منزعجًا جدًا من استخدام الحاكم لإحدى مخططاته ضده لدرجة أنه كاد أن يطير في نوبة من الغضب ، لكنه لم يكن من الحماقة أن يفعل شيئًا كهذا أمام نبيل آخر ، ناهيك عن حشد كامل يرأسه الملك نفسه . المؤشر الوحيد المرئي على غضبه كان نفضا مؤقتا في جبينه.

قال الحاكم: “إن عدم قدرتها على تقديم أي تقارير على الرغم من مدى قوتها لا يؤدي إلا إلى إثبات أنها كانت تتعامل مع شيء مخيف بشكل لا يصدق ، مخلوق ساحق لدرجة أن مواجهته كانت ستؤدي إلى موت أي شخص آخر”. “عودتها لا يجب أن تقابل بالنقد ، بل الثناء. البطل ليس إلهًا قديرًا. لا يمكننا دائمًا أن نكون ساذجين لدرجة أننا نتوقع ألا يتم إعاقتها أبدًا “.

مرة أخرى ، تعرض أرجوس للهجوم بسبب الغضب ، لأن الرجل الآخر كان يهينه في الأماكن العامة ، ولأن العديد من الحشد فشلوا في إخماد ضحكاتهم.

من ناحية أخرى ، ابتسمت البطلة لنفسها بحزن بينما تمتم بالاتفاق ، “هذا صحيح. وكان علي أن أتعامل مع اثنين منهم. كل من يوكي و ليفي ساحقين بشكل لا يصدق بحيث لا يمكنك حتى أن تبدأ في تخيل كل الأشياء المجنونة التي يمكنهم القيام بها “. ولكن لأنها تحدثت بصوت خافت ، ظلت الكلمات غير مسموعة.

“ما رأيك أن نسمع رأياً من فم الحصان مباشرة بعد ذلك؟ ماذا تقوليه يا بطلة؟ ” أدرك البارون أن الاستمرار في المجادلة ضد رايلو لن يؤدي إلا إلى وضعه في وضع غير مؤات ، لذلك سعى إلى هدف أكثر ضعفًا. “ما رأيك في الظروف الحالية؟ كنت أرغب في تجنب وضع الأمر على هذا النحو ، لكن تظل حقيقة أنك مسؤول جزئيًا عن الوضع الحالي لأمتنا “.

“أوه ، آه …” نيل لم تتوقع أن تتم مخاطبتها ، لذلك تعثرت ، ولكن فقط للحظة وجيزة. “لا أعتقد أنني قوية بقدر ما أستطيع أو ينبغي أن أكون. على الأقل ليس بعد. إن افتقاري للقوة هو السبب الوحيد الذي جعلني غير قادر على تقديم أي تقارير في الوقت المناسب ، فضلاً عن السبب الوحيد الذي جعلني أشعر بالقلق الشديد لكم جميعًا “.

شعر أرغوس بشفتيه تتقوس في ابتسامة واثقة. كانت الفتاة الصغيرة الحمقاء تقول بالضبط ما كان يأمل أن تفعله.

“ولكن مع ذلك ، لن أتخلى عن عباءتي. إن التخلص منها في وقت مثل هذا بسبب الضغط الخارجي ليس شيئًا يمكن أن أفعله أنا أو أي بطل حقيقي آخر “. حمل صوتها قناعتها في جميع أنحاء القاعة. اخترت أن أقوم بهذا الدور لحماية هذا البلد. لقد بذلت قصارى جهدي منذ أن تم الاعتراف بي لأول مرة. وهذا ما سأستمر في القيام به ، بغض النظر عما يعتقده الآخرون. لأن رأيي الوحيد في مكاني الذي أهتم به هو رأيي “.

“هل تصدقين ذلك حقًا؟ هل تقصدي حقًا تقديم مطالبة غير مسؤولة مثل قول أحدهم إن آراء الآخرين غير ذات صلة على الإطلاق؟ ”

“أنا افعل. لانهم.” ألقت نظرتها ببطء حول الغرفة وهي تتحدث. “إن أداء هذا الدور ليس سوى شهادة على إرادتي. أنا أحمي هذا البلد لسبب واحد وسبب واحد فقط. لأنني أحب أليسيا. لهذا السبب ، إذا أتيحت لي الفرصة ، سأستمر في أداء واجبي هذا. لهذا السبب عقدت العزم على الوقوف بحزم والقتال من أجل هذا البلد ، حتى لو كلفني ذلك حياتي. وهذا هو السبب في عدم وجود رأي ذي صلة إلا بآرائي “.

وأدت الابتسامة التي أعقبت الإعلان إلى نوبة جنون أخرى للجمهور. بدأت المجاملات تحلق عليها من جميع الاتجاهات. تحدث العديد من الشباب إلى شجاعتها ، وأطلقوا عليها اسم قديسة ، وأثنى على جمالها الداخلي والخارجي.

عندها انكسر قناع أرغوس أخيرًا. تلاشت الابتسامة الشبيهة بالثعلب التي اشتهر بها ، ولم يتبق في أعقابها سوى عبوس غاضب.

لقد استمرت في الوقوف بحزم في وجه انتقاداته. على الرغم من بذل قصارى جهده ، أثبتت كل الهجمات التي شنها على نفسها أنها غير مجدية. ولم تكن هي فقط. لم تكن هناك اضطرابات يمكن رؤيتها. لا في البطل ولا الملك ولا في أي من أنصاره.

لم يكن هناك سوى عدد قليل من الأصوات على استعداد للتعبير عن دعمهم لحجة البارون. لم يكن يتوقع من أي من الأفراد الذين ظلوا محايدين عادةً أن يقدموا له المساعدة ، لكنه كان لديه انطباع بأن حلفائه وأولئك الذين رشاهم كانوا على الأقل متمسكين بمنطقه. كان يعلم أن هذا كان جزئيًا خطأ من صنعه. جعل نجاح البطل في سنجليا حججها أكثر إقناعًا. إذا لم تكن قد طردت الحشد بمفردها ، فمن المحتمل أن يكون هناك الكثير من المستعدين للتحدث بإسهاب عن مدى ضعفها. حتى أولئك الذين رغبوا في إبعادها فهموا أنه ليس من مصلحتهم حاليًا التنديد بها علنًا ، وأن التحدث عنها سيجعلهم أقلية. وهكذا ، قاموا بتبديل المعسكرات بصمت وتركوا أرغوس ليجف.

ومع ذلك ، فإن أكثر ما أثار حنقه لم يكن الخزي العام ، بل بالأحرى أنه لم يؤخذ على محمل الجد. كان البطل قد انتقل بالفعل ، دون انتظار رده ، إلى الترفيه عن الأميرة وطفل صغير آخر ، بدا أنه زائر من دولة أجنبية. وبالمثل ، بالكاد كان الملك يعيره أي اهتمام. تم إعادة توجيه عينيه وأذنيه نحو مشهد ابنته وهي تستمتع بنفسها ، كما لو كان يعلن أن أرجوس لا يستحق حتى وقته. لقد أوضحت مواقفهم أنه ليس لديهم أي فكرة عن مدى خطورة الموقف الذي كانوا فيه بالفعل.

كان لدى أرجوس ورقة رابحة. كان لديه قلق أخير بشأن اللعب: خطيب البطل. كان قد سمع أن الثنائي كانا في مرحلة شهر العسل. وعلى هذا النحو ، كان يتوقع منه أن يظل إلى جانبها وعرض عليها دعمه ، خاصة في وقت كان من المؤكد أنه سيكون مليئًا بالمصاعب. في الواقع ، أبلغ جواسيسه أن الميستر المقنع كان لديه كل النية للمشاركة في الكرة.

ومع ذلك ، فقد كان مفقودًا.

لم يستطع أرجوس إلا أن يشتبه في أن الرجل كان يحاول شيئًا ما وراء الكواليس. كان الشكوك مدفوعًا بمدى سوء كل شيء ، وهو تخمين قائم على لا شيء سوى غضبه. مع العلم أنه أخذ نفسًا عميقًا وهدأ نفسه وتجاهلها.

لا يهم حقًا ما كان يفعله السيد. من المؤكد أن الفعل الأخير من خطته كان مبنيًا على وجود كلا التهديدين الرئيسيين لنجاحه. ولكن حتى مع رحيل السيد ، كان لا يزال على يقين من النجاح. كان الشرط الوحيد الحقيقي هو وجود البطلة. كان يعلم أنه سيكون قادرًا على توجيه السيناريو في أي اتجاه يشاء ، حتى لو كان السيد يتدخل ويقلل من فعالية المؤامرة ، لأن الاستخدام الماهر للبلاغة سيغطي كل ما حدث بشكل خاطئ.

كان من اللطيف وجود الحلفاء في مناصب السلطة ، لكنهم لم يكونوا ضروريين بأي حال من الأحوال. كل ما كان يحتاج إليه حقًا هو سحب الصوف على عيون الجماهير الحمقاء والتلاعب بها. كما كان يفعل. لقد زرع بالفعل كل بذور نجاحه. كل الشائعات التي نشرها لإضعاف سمعة البطل دفعت عامة الناس إلى الشك فيها. بغض النظر عما حدث ، كان أرجوس مقتنعًا أنه يمكنه بسهولة توجيه مؤامرته إلى المسار الصحيح. لأنه ما زال له اليد العليا.

“يا صاحب الجلالة ، أنا آسف بشدة لمقاطعتك في وسط مثل هذه الأمسية الممتعة ، لكني أطلب منك لحظة من انتباهك.” دخل جندي ، وبشكل أكثر تحديدًا أحد أفراد الحرس الملكي ، إلى قاعة الاحتفالات وهرع إلى جانب الملك.

بدأ العديد من النبلاء في التجمع حول الزوج وإلقاء كل أنواع القيل والقال حولهم بينما كان الحارس يهمس بتقريره في أذني جلالة الملك. لكن ليس أرجوس.

لأنه على عكسهم ، كان يحتفل بنجاحه.

“هممم …” بمجرد أن انتهى الملك من الاستماع ، قام بتقويم ظهره وقضى لحظة في التأمل. “شكرا لإخباري بهذا الأمر.” وبطرد الحارس التفت إلى الجمهور المتجمعين حوله. “سيداتي وسادتي ، استمعوا بعناية. تم حصار القلعة من قبل مجموعة من الحمقى. لقد تسلل إليه عدد من الرجال وشرعوا في هجوم مسلح “.

انتشرت الضوضاء في أرجاء القاعة.

“العصب! لتخريب مثل هذه المناسبة الرائعة! ”

“رجال مسلحون !؟ هنا!؟”

كانت هناك مجموعتان متميزتان. الأول كان يتألف من أولئك الذين أصيبوا بالذعر ، في حين أن الثاني كان يتألف من العسكريين ، الرجال الذين توافدوا إلى جانب الملك.

“يا جلالة الملك ، يجب عليك الإخلاء على الفور! من فضلك ، اسمح لنا بمرافقتك إلى بر الأمان! ”

تجمعت مجموعة من الضباط حوله وشكلوا دائرة لتكون بمثابة دروع وحمايته من أي مهاجمين محتملين. لكن بدلاً من الإخلاء ، استمر الملك ببساطة في الكلام.

“هدئوا من أنفسكم!” على عكس معظم الحاضرين ، احتفظ الملك بأعصابه. صوته ، الذي انتشر في جميع أنحاء الغرفة ، لم يعيد النظام بالكامل ، لكنه تمكن على الأقل من تخفيف أي ذعر. “لا يوجد سبب ليكون في مثل هذا الاضطراب. وقد تم بالفعل التعامل مع المهاجمين وفقًا لذلك. لقد اخترت فقط إصدار هذا الإعلان لإبلاغك أن الرجل المسؤول عن إزالتها سيصل قريبًا “.

أثار أرجوس جبين في الشك. لم يكن يتوقع مثل هذا الإعلان. كان رجاله قد أُمروا بالبقاء في مكانهم ، وعدم القدوم إلى الكرة بعد الانتهاء من مهمتهم. أصابه القلق. كان هناك شيء خاطئ.

“يمكنك الدخول!”

فتحت الأبواب بعد أمر الملك بالكشف عن رجلين.

“م- ماذا !؟” كان رد فعل البارون بداية.

لأن قائد قواته قد جاء بالفعل. فقط ليس بمحض إرادته. كان الجندي الذي كان لا يزال يرتدي درعًا يشير إلى رتبته أقل وعياً من الرجل الذي يحمله على كتفه.

لم يكن أرغوس قد رآه شخصيًا من قبل.

لكن حتى ذلك الحين ، تعرف عليه.

الرجل الوحيد الذي كان يشعر بالقلق من شأنه أن يتخلص من خططه.

الميستر المقنع.

قال السيد: “مساء الخير”. “أنا هنا لسحق بعض محركي الدمى.”