220 - لعب المحرض

الفصل 220: لعب المحرض

تركت نيل من على كتفي ، وأخفتها ورائي ، وتقدمت إلى الأمام.

“ومن أنت؟” أدى هذا الإجراء إلى أن ينظر الجثة إلي بريبة.

“هذا ادعاء جريء جدًا ، يا صديقي.” لقد تجاهلت سؤاله وسألت أحدهم. “هل تعتقد حقًا أن هذا كله خطأ البطل؟”

“بالطبع افعل! لا أعرف ما الذي فعلته لإثارة غضبهم ، أو لماذا فعلت ذلك. لكن هناك شيء واحد مؤكد ، إنها السبب الوحيد الذي جعلهم يقررون مهاجمتنا! ” هو صرخ. “لماذا تعتقد أنهم ساروا في المدينة يوم وصولها إلى المدينة؟ وبدون أي تحذير مسبق ، عند ذلك؟ ”

“إذن أين علمت بالضبط أننا وصلنا إلى هنا على أي حال؟ كنا نجلس في عربة طوال اليوم ، لذلك أشك في أن أي شخص قد رآنا في أي مكان. ولن يعني ذلك أي شيء حقًا حتى لو فعلت. كان من الممكن أن نكون في المدينة منذ أيام. ومع ذلك ، يبدو أنك مقتنع بشدة بأنها وصلت للتو “. ابتسمت. “هل أنا فقط ، أم أن هذا سطحي نوعًا ما؟ أنت تقريبًا تجعل الأمر يبدو وكأنك تراقبها “.

أمضى لحظة في صمت قبل أن يتذرع بعذر.

“لقد رأيتها تنزل من العربة! بأم عيني! ”

“رأيتنا؟ هذا غريب. لأننا لم ننزل حتى وصلنا إلى داخل اسطبلات النزل. ألقيت نظرة جيدة على كل من حولنا ، ولا أتذكر رؤية أي شخص مثلك هناك من بعيد “.

لقد جفل. كان يعلم أنه أخطأ. مثلنا ، كان يدرك جيدًا أننا كنا نقيم في مكان يرتاده كل أنواع الأثرياء والمشاهير. على هذا النحو ، تم بناؤه مع مراعاة عدم الكشف عن هويته. كانت رؤية الإسطبل ، الذي كان مجرد ردهة داخلية كبيرة ، أمرًا مستحيلًا فعليًا.

“أوه ، ولأولئك المرتبكين ، نحن نبقى في مكان فاخر حقيقي ، كما تعلمون ، المكان الذي يذهب إليه جميع النبلاء. لقد أوصينا حاكمًا قديمًا بالصدفة. “إنه يحتوي على قدر كبير من الأمن. إنهم لا يسمحون لأي شخص بالدخول إلى المؤسسة ، لذلك أشك بشدة في أنك قد رأيتها للتو لأنك تسللت بشكل عشوائي نظرة خاطفة أو اثنتين. إذا رأيتنا نخرج ، فسيتعين أن يجعلك ذلك أحد موظفي النزل ، أو زبونًا زميلًا ، أو نوعًا من المتسللين “.

كان ادعائي حوالي نصف هراء. لم أكن أعرف كم كان أمن النزل جيدًا حقًا. لكن لا يهم. لم يكن النقاش العام الذي شاركنا فيه معركة ذكاء حقيقية. لم يكن علي أن أقوم بالثأر. كان علي أن أبدو على حق.

“إذا كان أي من الاثنين الأولين ، فأنا متأكد من أنه يمكننا الحصول على أحد الموظفين الآخرين للشهادة وإثبات أنك من تقول أنت. لا يمكنني قول الكثير لدحض وجهة نظرك إذا كنت ستنتهي بالخيار الثالث ، لكن أصدقائنا هنا ، حراس المدينة ، قد ينتهي بهم الأمر بالرغبة في الحصول على كلمة أو كلمتين ، “قلت. “وبالتالي؟ أيهم أنت؟ واحد أم اثنان أم ثلاثة؟ ”

كان هناك صمت.

“التاجر” – لم يستطع – الإجابة على السؤال. جعلته كش مات. كل الخيارات الثلاثة التي قدمتها له أدت في النهاية إلى طريق مسدود. وقد فهم ذلك. ومع ذلك ، لم يستطع الوقوف وعدم قول أي شيء. بدأت النظرات الحادة التي أطلقها الناس من حولنا عليه في النهاية بالظهور تحت جلده. بعد أن نظر حوله وأكد أنه لم يعد لديه المزيد من الحلفاء في الحشد ، قام بمحاولة أخيرة يائسة لإعادة توجيه المحادثة.

“توقف عن محاولة تغيير الموضوع! هذا ليس عني! إنه يتعلق بالفتاة! ”

“أوه ، حق. قلت “سيئتي”. “حسنًا ، أتعلم ماذا؟ وماذا عن هذا؟ لنفترض فقط أن نيل هو السبب الحقيقي وراء ظهور الوحوش والنظر في العواقب “. توقفت مؤقتًا لأضع يدي على ذقني وأتظاهر بالتفكير قبل أن أصطدم بأسفل قبضتي في راحتي كما لو كنت أثبت أنني قد وصلت إلى الوحي. “اوه، هلا نظرت إلى هذا! لا يوجد أي شيء! ”

“ماذا …؟”

رفع الرجل حاجب. لا يبدو أنه يفهم سبب تحديه وجهاً لوجه ، لذلك أشرت إلى المشهد الذي يقع خارج أسوار المدينة بطريقة مثيرة للغاية. اتبعت عيون الحشد طرف إصبعي وابتعدت عن “التاجر”.

إلى الشق الهائل الذي استخدم نيل مانا في إنشائه.

“لقد صنعت تلك الهوة العملاقة في الحمار. بضربة واحدة “. تحدثت بصوت منخفض. “انظر إليه. هل تعتقد حقًا أن شخصًا قويًا بما يكفي لفعل شيء كهذا سيخسر أمام مجموعة من الضعفاء؟ ” توقفت مؤقتًا ، كما لو كنت أنتظر إجابة ، لكنني واصلت الحديث قبل أن يأتي أحد. “انا لا.”

قال أحد الجنود: “أعتقد أنه على حق”. “رأيتها تزيل كل فرسان الوحوش بتعويذة واحدة فقط!”

“نعم!” ردد ثانية.

“لقد رأيت ذلك أيضًا! كان هناك وميض ضخم من الضوء ، ثم ذهبوا جميعًا! ” وأضاف ثالث.

“طمس الوحوش شيء تفعله كل يوم. الجحيم ، يمكنها التعامل مع موجة مثل تلك في نومها ، “زاد حجم صوتي مع كل كلمة. تسارعت وتيرة حديثي عندما بدأت جملي تتساقط بحماس وزخم. لم يصب أي من سكان هذه المدينة بأذى. ولن يكونوا أبدًا. لأنها منارة لنا ، الراعي القدير الذي سيحمي شعبنا ويقودنا في المعركة إلى النصر! ”

بدأت حماستي تصيب الناس من حولنا. بدأ الفرسان والمواطنون على حد سواء يرددون كلمات “نصر” و “بطل” و “راعي” مرارًا وتكرارًا وهم يهتفون.

كنت أعلم أنني قد نجحت بالفعل في جذب الجماهير إلى جانبي ، لكنني قررت دفعها إلى أبعد من ذلك على الرغم من شعوري كما لو أنني قد ذهبت بعيدًا بعض الشيء.

“تذكر هذا. اليوم هو اليوم الذي سارت فيه أسطورة بيننا. اليوم هو اليوم الذي أنقذتنا فيه المرأة التي ستدرج في التاريخ كأفضل البشر! واليوم هو اليوم الذي نحتفل فيه بقدومها! ” لقد وضعت قبضتي في السماء. ”تعيش نيل! يعيش البطل! ”

كانت يدي مضاءة فقط بالمصباح الكهربائي. لكن الناس كانوا قادرين على رؤيتها بشكل جيد بما فيه الكفاية. تبعوا حذوهم ورفعوا أذرعهم وكرروا تصريحاتي الأخيرة بحماسة عاطفية. يا رجل. لعب المحرض هو متعة كبيرة. يجب أن أفعل هذا أكثر.

بينما كنت أستمتع بنفسي ، لم يكن البطل الذي أصبح موضوعنا للفارس. لقد أرادت جزئيًا على الأقل أن تمنعني من الذهاب إلى البحر ، لكنها استسلمت في منتصف الطريق. تم لصق دليل ترددها على وجهها. كانت نصف متوترة ونصف مبتسمة لأنها بذلت قصارى جهدها لتظل غير متأثرة بتصريحاتي المحرجة.

“اللعنة! اللعنة اللعنة اللعنة اللعنة! ما هذا بحق الجحيم !؟ ” صرخ كاكوزا في سلسلة لا حصر لها من الشتائم بينما كان يضرب الحصان الذي كان يقود عربته. “الخطط دمرت! وهذا ليس خطأي اللعين! لقد قمت بدوري على أكمل وجه! ”

كانت صدع الفجر. كانت الشمس قد وصلت للتو إلى الأفق. كانت السماء لا تزال مظلمة ، ولم يكن بالإمكان رؤية سوى القليل من آثار الضوء الخافتة بين النجوم الباهتة.

“لعنها الاله! “فقط أقوى بقليل من الجندي العادي ،” مؤخرتي! لم تعد حتى إنسان سخيف بعد الآن ، وليس مع تعويذة كهذه تحت حزامها! كنت أعلم أنه لا يمكن الوثوق بالنبلاء أبدًا! ” كان يضغط على أسنانه في حالة من الغضب عندما يتبادر إلى الذهن الرجل الذي كان يعمل لديه.

“رائع. هذه بعض الادعاءات المثيرة للاهتمام التي أسمعها “. قاطع صوت مألوف أفكار السائق. “هل تمانع في تجنيب التفاصيل؟”

سحب كاكوزا نصله وأرجحه في جانب أذنه – المكان الذي جاء منه الصوت – دون تردد للحظة. ومما زاد من انزعاجه ، الذي عبر عنه بنقرة لسان ، أن هجوم كاكوزا لم يصب إلا في الهواء.

جاء الانتقام في اللحظة التي أعقبت محاولته قتل صاحب الصوت. دفعته ركلة حادة في رأسه إلى التحليق من عربته إلى الطريق الترابي تحته. وبالمثل ، وجد حصانه نفسه أيضًا في وضع غير راغب. لقد أذهلت قوة الضربة المخلوق الفقير وجعلته يصطدم بشجرة. وهذا بدوره جعل مدرب كاكوزا ينقلب على جانبه ويغطيه في سحابة من الغبار.

بعد نوبة من القرصنة والصفير ، تمكن العامل المأجور من إجبار رئتيه على التنفس في الهواء الذي كانا يتوقان بشدة. مع تنشيط طاقاته ، دفع نفسه بعيدًا عن الأرض وبدأ في مراقبة محيطه. انغلقت عيناه على الفور على المهاجم المقنع الذي وقف على مسافة قصيرة منه.

قال “… أنت الرجل من قبل”.

قال “نعم ، وأنت تاجر الحمار المزيف”. “أوه ، ولا تحاول حتى الاستمرار في العمل. لقد أعطيت نفسك بعيدًا في اللحظة التي رسمت فيها علي. لا يوجد تاجر لديه ردود فعل من هذا القبيل. ”

تعرف عليه كاكوزا على الفور. كان الرجل الذي جادل ضده. لم يكن لدى الرجل الملثم أسلحة ، مما أدى إلى عدم عمل المتعاقد معه بشكل جيد لافتراض أن خصمه كان على الأرجح متخصصًا في القتال غير المسلح.

“ماذا تريد؟” بصق. “هنا من أجل الانتقام لأنني سخرت من تلك العروس الصغيرة لك؟”

“حسنًا ، أعني ، نعم ، بالتأكيد. أنت لست مخطئا تماما. كان هذا على جدول الأعمال بشكل أو بآخر ، لكن هذا ليس كل ما أنا هنا من أجله. كما ترى ، كنت أفكر في أنه يمكننا أيضًا الاستفادة الكاملة من هذه الفرصة للجلوس وأن نجعل أنفسنا محادثة طويلة لطيفة “، قال المعتدي. “وبالتالي؟ ماذا كنت بعد ومن هو السيد الذي وضعك على عاتقك؟ سمعتك تقول شيئًا عن كونه نبيلًا؟ ”

ظل كاكوزا صامتا. مثل أي سيف بيع متمرس ، نظر إلى نصله. تسبب الاصطدام في ترك يديه ، لكن هذا لا يعني أنه لم يعد خيارًا. في الواقع ، كان يعلم أن اختياره احتياطيًا كان أفضل خيار له. كان على بعد خطوات قليلة فقط. اندفاعة قصيرة ستضعه في متناول يده.

اعتقد العميل السري ، أعتقد أنني سأقتله فقط.

كان يدرك أن الرجل الذي يرتدي القناع كان على الأرجح أكثر قدرة منه من حيث البراعة القتالية الخام. لقد وصف نفسه بأنه أحد مرؤوسي البطل ، وقد قدمت ردود الفعل السريعة التي أظهرها قبل حطام الحصان دليلاً على أن الكفاءة كانت السبب وراء منحه المنصب الفخري. كما يبدو أن قدرته على الظهور من العدم تشير إلى أنه ماهر في السحر. كان هذا بالضبط سبب علم كاكوزا بأن لديه فرصة.

كان الأقوياء متغطرسين بقدر ما كانوا أقوياء. يمكن رؤية الدليل على قابلية تطبيق هذا الادعاء في موقف الرجل. أو بالأحرى نقصها. كان يتصرف دون أي اعتبار للحذر على الإطلاق. وسيكون هذا هو سقوطه.

“P من فضلك ، انتظر! لا تقتلني! أعلم أنه كان بإمكاني أن أخدعكم يا رفاق بسبب السوء الحقيقي ، لكن لم يكن خطأي! ” مع وضع خطته ، وضع العميل على أغبى تعبيرات مبالغا فيها ، وبدأ يرفرف بشفتيه في حالة من الذعر الواضح. “كل ما فعلته هو الاستسلام للإغراء! لم أستطع مساعدة نفسي! أظهروا لي الكثير من النقود حتى أرفضها. تعال يا رجل من فضلك. فقط دعني أخرج من الخطاف سأخبرك بكل ما أعرفه. حتى أنني سأسمي الرجل الذي وظفني! ”

“أوه ، ستفعل؟ رائعة. يحفظني عناء الضغط عليه منكم “. عقد ذراعيه وانحنى إلى الداخل. “حسنًا؟ ماذا تنتظر؟ أذهب خلفها.”

“اسمه-”

لم يكمل الجملة. كان خصمه قد خفض حذره إلى أبعد من ذلك. ولم يكن كاكوزا من يفوت مثل هذه الفرصة الوفيرة. اقتحم عدوًا سريعًا ، اندفع إلى نصله ، وركلها في الهواء ، وأمسك بها من المقبض قبل توجيه الاتهام إلى مرؤوس البطل. لقد استغل زخمه لتعزيز قوة الضربة والتأكد من أنها ستضرب بشكل صحيح وتسبب جرحًا مميتًا.

ولكن مرة أخرى ، ومما زاد من حيرته ، أنه لم يضرب شيئًا حتى لا يهدأ. الرجل الآخر اختفى دون أن يترك أثراً أمام عينيه.

“ماذا!؟”

لقد صُدم ، لكنه لم يضيع أي وقت في الاستمتاع بالعاطفة. حاول على الفور التعافي واتخاذ موقف بشفرته ، لكن ضربة قوية على العمود الفقري أرسلته إلى الأرض.

“شخص ما بالتأكيد يبدو مليئا بالطاقة. على أي حال ، أين كنا؟ ” جاء الصوت من ورائه. “حسنًا ، كنت في منتصف حديثي عن الرجل الذي وظفك. إذن من كان مرة أخرى؟ ”

حاول كاكوزا دفع نفسه بعيدًا عن الأرض هربًا من المأزق الذي كان فيه ، لكن اللحظة التي وضع فيها القوة في ساقه اليسرى كانت اللحظة التي بدأ فيها بالصراخ من الألم. تسبب الإحساس بشيء يمزق جسده في ضخ الأدرينالين في جسده ، والعرق البارد يتساقط من مسامه. وبينما كان يضغط على أسنانه لتحمل الألم ، وجه عينيه نحو الخنجر الذي كان مصدره.

لم يعلق النصل عليه فحسب ، بل ذهب أيضًا عبر جسده وخياطته على الأرض. تسرب الدم من طرفي الجرح بمعدل ينذر بالخطر. كانت الأرض قد تحولت بالفعل إلى اللون الأحمر. كان يعلم أنه لم يعد بإمكانه تحريك ساقه اليسرى ، وإلا فقد تفقد كل وظائفها.

حاول الجاسوس إحكام قبضته على سلاحه ، تحسباً فقط ، لكنه دفع منه بغض النظر. كانت ركلة في اليد قد خففت من قبضته وأرسلت نصله بعيدًا عن متناول يده.

“وجه الفتاة. آسف! أنا حقا لم أكن أقصد أن أكون مثل هذا كلوتز “. تحدث الرجل بنبرة تافهة للغاية. من الواضح أنه كان يكذب على وجهه ويتعمد فعل ذلك بشكل سيء لدرجة أنه كان بمثابة إهانة. “لكنك أذهلتني للتو لدرجة أنني أسقطت خنجر عن طريق الخطأ! خطأي!”

“أيها الوغد! كيف تجرؤ على فعل هذا لكي تضحك !؟ ”

شق خنجر آخر طريقه عبر جسد كاكوزا وعلق ساقه الأخرى على الأرض. الهجوم ، الذي لم يأتِ من دون تردد أو ندم ، كاد أن يعلن أن البادئ به سيكوباتي زميل.

“مرحبًا ، لا الصراخ ، حسنًا؟ أنت لا تريد أن تخيفني لإسقاط خنجر آخر أو ثلاثة ، أليس كذلك؟ ”

“اللعنة!” صرخ الوكيل بين شهقات الألم. “اللعنة عليك! و اللعنة على تلك العاهرة الغبية لك! كلاكما مارس الجنس مع كل شيء! إنها مهووسة ، عمليا غير إنسانية! وأنت! أنت فنان احتيال سخيف! كان لديك هذا الحشد اللعين الإلهي متماسكًا مثل مجموعة من الدمى! ”

“مدهش، شكرا! لقد مر وقت طويل منذ أن سمعت مثل هذه الإطراء اللطيف ، ”

“اللعنة عليك!”

بدا كاكوزا غاضبًا ، لكن في الحقيقة ظل هادئًا ومتجمعًا. لقد فحص خياراته المتبقية من أجل تغيير الوضع – أو على الأقل الهروب. كان سيفه غير وارد. جعلت الحالة التي كانت عليها رجليه من المستحيل عليه الوصول إليها. حتى لو لم يكن الأمر كذلك ، كان من المؤكد أن المهاجم الملثم يقطع ذراعيه في اللحظة التي حاول فيها.

كان خياره الوحيد هو الاستفادة من الملاذ الأخير لإلقاء خنجر مخفي على شخصه وقطع حلق الرجل الآخر. لم ينجح الخداع في المرة الأولى ، ولم يكن قابلاً للتطبيق حتى في الموقف الخطير الذي وجد نفسه عالقًا فيه ، لذلك اختار أخيرًا إسقاط واجهته بالكامل. مد يده إلى جيب صدره ، ولوى خصره ، وحاول رمي السكين بأسرع ما يمكن. لم يكن هناك هدر في تحركاته. كل عضلة تفعل ما تحتاج إليه فقط ولا شيء أكثر من ذلك.

“آسف يا رجل ، ولكن دورك قد انتهى.” لكن حتى ذلك لم يثبت نجاحه. “ولن يأتي مرة أخرى.”

أمسك الرجل الملثم بجناحه الأوسط ولم يستخدم سوى القوة الغاشمة لثنيه 90 درجة كاملة للخلف. أراد كاكوزا الصراخ ، لكنه وجد نفسه منهكًا جدًا من الألم بحيث لم يتمكن من التعامل مع أكثر من شهقة هادئة ، مغطاة بطقطقة عظامه.

“اوف. قال: “يبدو أن هذا الشخص يبدو أنه مؤلم على الأرجح”. “لكن لا تقلق. تصادف أن لدي خمس جرعات عالية الجودة في متناول اليد. لا أشعر حقًا برغبة في إهدارهم في القمامة مثلك ، ولكن مهلا ، عليك أن تفعل ما عليك فعله “. قام مرؤوس البطل بتعليق مجموعة من الزجاجات أمام أعين العميل السري. “أليس هذا رائعًا فقط؟ الآن يمكنك الإجابة على جميع الأسئلة التي أريدك أن تطرحها “.

بعد التقاط خنجر كاكوزا ، جلس المهاجم الغامض أمامه مباشرة.

“التجربة برمتها لا بد أن تكون حلم مازوشي الرطب.” يمكن رؤية ابتسامة شريرة من داخل فجوات القناع. “لا أعرف بالضبط كم أنت ماسوشي حقًا ، لكنني لست بالضبط ما أسميه ساديًا ، أو كل هذا حريصًا على التخلص منك. الجحيم ، أنا حتى لا أحب الدماء. فكيف نتفق على تسوية هذا بسرعة؟ ”

كانت النبرة التي قيلت بها الكلمات مشوبة بالقسوة لدرجة أن كاكوزا لم يستطع إلا أن يرتجف خوفًا.