207 - قصة جانبية حمام لطيف ودافئ

الفصل 207: قصة جانبية: حمام لطيف ودافئ

جاء الغسق إلى الزنزانة. كانت سماء المساء المليئة بالغيوم مصبوغة بظل برتقالي لامع بينما كانت الشمس تشق طريقها تحت الأفق. بعد أن لعب الأطفال دورهم ، كانوا مرهقين. كانوا أكثر استعدادًا للامتثال عندما أخبرتهم أن الوقت قد حان للعودة لتناول العشاء. ومع ذلك ، فقد استعاد التفكير في الطعام طاقتهن مؤقتًا على الأقل ، حيث انتهى الأمر بجميع الفتيات الست أمامي في طريق عودتنا.

عندما تمزيق عيني عن السماء الزائفة في الزنزانة والعودة إلى الخلف باتجاه الباب إلى غرفة العرش الحقيقية ، وجدت نفسي مصدومًا بموجة مفاجئة من الغثيان. يمتد العالم بشكل دراماتيكي أكبر بكثير مما ينبغي أن يكون عليه من مثل هذا المنعطف الضحل. دفعني الهجوم إلى رفع يدي إلى المعبد والضغط باليد الأخرى على أقرب جدار بينما كنت أتكئ وأئن.

“يتقن؟ هل انت بخير؟” تصادف أن تستدير شي بشكل صحيح حيث تمكنت بطريقة ما من مقاومة الرغبة في التقيؤ ، لذلك انتهى بها الأمر بسؤالني عن حالتي بنظرة قلقة.

“…نعم. …أنا بخير.” تمكنت من الضغط على بضع كلمات بعد تأخير للحظة. “… أنا … أشعر بالدوار قليلاً.”

من الواضح أنني لم أكن على ما يرام ، لكنني لم أرغب في أن تقلق ، لذلك أخبرتها بخلاف ذلك لأنني أخذت عدة أنفاس عميقة وملأت رئتي بالأكسجين الذي تشتد الحاجة إليه. بدا أن كل استنشاق يساعد ، حتى لو كان قليلاً فقط. ببطء ولكن بثبات ، تلاشت موجة الدوار المفاجئة.

“ما هذا بحق الجحيم …؟”

تغلب علي إدراك عندما فتحت فمي لأتحدث. عاد صوتي. لم يتم العثور على الأصوات العالية الحدة التي كنت أتحدث عنها قبل خمس دقائق فقط.

غمرت الإغاثة نظامي حيث اندفعت عيني إلى ذراعي ورجلي وأكدت أنها عادت إلى شكلها الأصلي. لم يعد المحقق يوكي أكثر من ذلك. تم إغلاق القضية. لقد تم أخيرًا نفي مآسي إلى الفراغ. الملابس التي كنت أرتديها ، والمقالات الصغيرة بحجم الصبي التي اشتريتها مع DP ، تمزقت وتركتني في حالة غير قابلة للتمثيل ، لكن هذا كان أقل ما يقلقني. كنت مشغولًا جدًا بالفرح الخالص الذي أحدثته عودتي لأتعب بشيء تافه مثل مظهري.

“أخيرا! سخيف! أخيرا! ظهر يوكي الحقيقي ، طفل! ” سقطت على ركبتي ورفعت قبضتي وصرخت صرخة انتصار كما يفعل لاعب كرة قدم بعد هدف أسطوري يفوز بالمباراة.

أذهل الانفجار رفاقي. كان رد فعل ان، أول من استدار ، بخيبة أمل. كانت أقل من سعيدة عندما اكتشفت أنها فقدت فرصة لعب دور الأخ الأكبر.

“هل عدت؟ إذن ذهب يوكسي؟ ” وبالمثل ، اندلعت إيلونا أيضًا في عبوس حزين.

قلت: “نعم ، يوكسي مات مثل الباب وذهب إلى الأبد”. “قل وداعًا لذلك الطفل الغبي ، ومرحبًا بالسيد الشيطاني المقيم لديك!”

“أوووو … هذا سيء للغاية. لقد كنت لطيفًا حقًا عندما كنت يوكسي”.

“امم…”

كنت أشعر بالسوء تجاه الفتاتين نظرًا لحرمانهما من المتعة ، لكنني كنت قد اتخذت قراري بالفعل. يوكسي لم يعود أبدا. فترة. لقد كان لدي أكثر من ذلك بكثير من تلك الأشياء لمدى الحياة.

…

حسنًا ، حسنًا ، سأعترف بأن كل شيء لم يكن سيئًا. بدأت أستمتع به قليلاً في منتصف الطريق ، ولكن فقط لأن الحنين بدأ. شعرت وكأنني كنت أستعيد طفولتي. لكن لا يزال ، أبدا مرة أخرى. انتهيت.

“مبروك يا سيدي!”

قلت: “شكرا شي”. “على أي حال ، يجب أن نتحرك للأمام. لا يمكننا أن نأكل أو نستحم إذا لم نعود إلى داخل القلعة “.

“أوه نعم ، إنه وقت العشاء!” قال إيلونا. “لا استطيع الانتظار! أنا جائع!”

مع الفتيات ، أبقيت رأسي مرفوعًا حيث عدت منتصرًا إلى غرفة العرش.

“يا رجل ، يا له من يوم …” تنهدت لأنني سمحت لنفسي بالغرق أعمق قليلاً في الحوض. كانت درجة الحرارة المثالية. تم تكوين وريد الماء الساخن الذي كان يجري تحت الحمام بحيث كان دافئًا بدرجة كافية لتوفر لي بيئة يمكنني فيها الاسترخاء والاسترخاء بعد يوم طويل مع الأطفال.

لفترة طويلة ، كنت أعني طويلاً. لقد قضيت اليوم بأكمله معهم. لقد انضموا إلي حتى للغطس السريع في الحمام. السبب الوحيد وراء عدم بقائهم بجانبي هو أنهم كانوا متعبين للغاية أو مللوا من الجلوس والسماح لأنفسهم بالنقع.

إيلونا وشي هما الاثنان اللذان تم وضع علامة عليهما على أنهما متعبان. كنت أظن أن الأولى كانت مدسوسة بالفعل ، في حين أن الأخيرة قد عادت إلى شكل السلايم وفقدت الوعي على وسادتها المفضلة.

من ناحية أخرى ، شعرت ان بالملل ببساطة. لقد قررت أن التسكع مع سكان الزنزانة الآخرين كان في نهاية المطاف استخدامًا أفضل للوقت من الجلوس في حوض من الماء. بعبارة أخرى ، كانت على الأرجح قد سعت إلى ليلى في لعبتين من لعبة شوغي. على الرغم من وجود عدد كبير من ألعاب الطاولة على الرفوف ، إلا أن أن دائمًا ما تختار لعبة الجنرالات الكلاسيكية على أي لعبة أخرى. كان المكانة التي احتلتها باعتبارها هوايتها المفضلة صلبة كالحجر. أحببت الفتاة ذات السيف التحديات ولم تمانع في الفشل. لم تكن من نوع اللاعب الذي يلقي نوبة أو استدعاء هاكس في اللحظة التي لم يسير فيها شيء في طريقها. لهذا السبب اختارت دائمًا مواجهة ليلى إن أمكن. لم تهتم أبدًا بتحدي ليفي أو أي من المكاسب السهلة الأخرى ما لم يكن هناك أي شخص آخر متاحًا. لذلك أعلم أن هذا مرتبط نوعاً ما فقط ، لكن رؤية فتاة ترتدي ثوبًا كيمونوًا أساسيًا وهي تلعب لعبة شوغي يجعل مشهدًا رائعًا للعيون المؤلمة. إنه يشبه المزيج المثالي بين اللطيف والرائع ، وربما يضيف ألفًا أو نحو ذلك إلى علاقتها بشكل مستقيم.

بينما لم يكن لدينا في الواقع أي ترتيب قائم على elo تم إعداده ، فقد كان لدينا شيء على غرار لوحة المتصدرين المحلية. كانت الدرجات كما يلي:

ليلى

إلونا

ان

أنا

نيل

ليو

ليفي

شي

كانت تصنيفات شوغي تعكس إلى حد ما مهارة ألعاب الطاولة بشكل عام. النصف العلوي من لوحة المتصدرين حرفيًا لم يتغير أبدًا بغض النظر عن اللعبة ، في حين أن النصف السفلي قد يتغير في بعض الأحيان بناءً على مجموعة متنوعة من العوامل المختلفة.

كانت ليلى هي المقعد العلوي بطبيعة الحال. كانت أكثر من قادرة على التفوق على سكان الزنزانة الآخرين وسحقهم تحتها بقوة عقلها. كانت إيلونا أيضًا جيدة بشكل مدهش في استخدام رأسها. كانت قادرة على تأليف مسرحيات كانت قذرة للغاية لدرجة أنها كانت شيطانية على الحدود ، وكلها تبتسم بطريقة بريئة مثل أي طفل في سنها. كانت الطريقة التي تطعم بها خصمها وتدميره كافية لإغماء أي ضحية مفرطة الثقة على الفور في حالة صدمة. فقط أقول ، كان هذا مجرد استعارة. لم يحدث ذلك بالفعل. بعد.

لم تظهر إيلونا دائمًا مثل هذه القوة المحطمة للروح. في الواقع ، اعتادت أن تكون من بين المتنافسين الأضعف – على الأقل حتى أدركت أنها كانت تتساهل معنا. كانت محاضرة موجزة عن آداب لعبة اللوح هي كل ما يتطلبه الأمر لإقناعها أن الخسارة عن قصد كانت في الواقع أكثر فظاظة من عدمها. وكان ذلك عندما تغير كل شيء. بدأت مصاصة الدماء تشق طريقها بين كل من لم يُدعى ليلى بابتسامة.

مثل الخادمة التي تعرف كل شيء ، بدا أن الشابة لديها رأس جيد إلى حد ما على كتفيها. يمكن رؤية المزيد من الأدلة على ذلك من مسرحيتها. كانت تعمل عادةً كقائدة كلما حان الوقت لفعل الفتيات أي شيء يتضمن العمل الجماعي أو التنسيق.

إدخال مفاجئ آخر كان فتاة التنين المقيمة لدينا. كانت سيئة السمعة لمجرد كونها سيئة. ولكن على الرغم من أن ليفي لم تكن بالضبط ما يمكن أن يسميه المرء موهوبًا عندما يتعلق الأمر باستكشاف عالم الطاولة ، إلا أنها لم تكن في الواقع الأسوأ في ذلك أيضًا. كان شي – في الغالب لأن الشيء الصغير الرائع لا يبدو أنه يتذكر جميع القواعد. كانت دائمًا ما ينتهي بها الأمر وهي تلهث وتعلن أنها أخطأت بعد أن جعلتها تتحرك ورؤية عواقبها. أترى ، لهذا السبب هي معالج الزنزانة. لقد حصلت على أجسادنا وأرواحنا بالهدوء كما يحصلون.

أضع يدي على ذقني للتفكير في الفوائد التي استخلصناها من وجود السلايم ولكن تم سحبها من أفكاري بسبب صخب باب الحمام. أثناء الدوران ، وجدت نفسي شاهدًا على مشهد من السماء مباشرة. دخل إلى الغرفة ثلاثة ملائكة جميلات ، لا يرتدون شيئًا سوى المناشف.

كل تصرف بطريقة فريدة يسهل التعرف عليها. أبقت لفي ذراعيها متشابكتين وابتسامتها متعجرفة. كانت ليو تبتسم أيضًا ، وإن كان ذلك بطريقة محرجة للغاية لأنها تمسك بذراعها على خصرها. كان نيل الأكثر خجلًا بين الثلاثة. وجهت نظرها نحو الأرض وهي تضع يديها على المنشفة للتأكد من عدم انزلاقها.

“وا !؟” سقط فكّي عندما أحدثت ضوضاء تجاوزت حدود عدم الترابط. كانت الطريقة التي خرجت بها أطرافهم الجميلة الشكل ، الخالية من الدهون الزائدة ، من تحت مناشفهم مثيرة للغاية لدرجة أنها بدأت تعطيني أفكارًا في اللحظة التي وضعت فيها عيني عليهم. لقد رأيت ليفي بدون ملابس في العديد من المناسبات المختلفة لدرجة أنني أصبحت أقل حساسية تجاه شكلها العاري. لكن المنشفة غيرت كل شيء. الزي الخفيف ، إذا كان بإمكانك تسميته بذلك ، أكد على منحنيات الفتيات ووجه عيني نحو الأجزاء القليلة التي كانت بالكاد بعيدة عن الأنظار.

سرعان ما أدركت أنني كنت أحدق ، لذلك مزقت عيني بقوة بعيدًا عن المكافأة التي أمامي وأعدت وضع فكي بحيث لا أبدو كأنني أحمق.

“م- لماذا أنتم جميعًا هنا؟”

قالت ليفي: “لا أفهم لماذا تتصرفين بمثل هذه الدهشة”. “كان لدي انطباع بأننا غالبًا ما نستحم سويًا.”

“أعني ، نعم نحن نفعل. قلت بينما وجهت نظرتي إلى الاثنين خلفها “لكننا لا نفعل ذلك.

أوضح نيل: “ضغطت ل-ليفي علينا لوضع علامات على طول”.

“نعم. لقد أخبرتنا للتو أنها ستنضم إلينا ، وأننا سنأتي أيضًا ، “وافق ليو.

“ألا يستحم قومك مع رفاقهم؟” رفعت ليفي حاجبًا في دهشة وهي قادت الثلاثي إلى حمامات ما قبل الاستحمام.

قالت نيل: “لم يكن لدينا أي حمامات ضخمة مثل هذه حيث كنت أعيش ، لذا لست متأكدًا حقًا”.

“كل ما نفعله ذئاب الحرب على الإطلاق هو إلقاء أنفسنا في النهر والقيام بالقليل من التنظيف”. قالت ليو “الاستحمام في مساحة ضخمة مثل هذه لم يكن يومًا ما قد فكرنا فيه”. “لكن العيش هنا غيّرني. لا أستطيع حتى أن أتخيل كيف ستكون الحياة بدون حمام بعد الآن “.

“اشعر بنفس الشعور. لا يسعني إلا أن أشعر بالقذارة في كل حالة أنسى أن أستحم “.

أصبحت مناشف الفتيات ، التي كانت بيضاء في البداية ، شفافة حيث تم ترطيبها بالدش. ولم يكن هذا هو الشيء الوحيد الذي فعله الماء. عملت كل قطرة على جعل ملابسهم أكثر ضيقًا. استطعت أن أشعر بالرجل بداخلي ينهض. لكنني لم أستطع السماح بذلك. كان علي أن أبقى هادئا. مع العلم أنني على وشك أن أفقد نفسي ، قمت مرة أخرى بتمزيق عيني بعيدًا عن الفتيات ونظرت إلى السهول العشبية وسماء الليل وراءها. حسنا يوكي ، أنفاس عميقة. هيا. دع عقلك يكون واضحا. الهدوء كسطح المرآة. والمستنيرة كقديس. انتظر ، هل هذا أنا فقط ، أم أن بعض هذه العبارات تبدو غير جيدة بعض الشيء؟ أنا متأكد من أنهم أكثر ارتباطًا بفنون الدفاع عن النفس والدين أكثر من ارتباطهم بهما – أوه أيا كان. من يهتم؟ كل ما يهم هو أنني أهدأ اللعنة. عدم الرد هو المفتاح. إنهم يفعلون هذا فقط لأنهم يريدون مني أن أقول أو أفعل شيئًا. يعد فقدان السيطرة أمرًا مهمًا لأن الأطفال ما زالوا في الجوار.

…

انتظر. لا هم ليسوا كذلك. إنهم جميعًا إما نائمين بسرعة أو يتسكعون في مكان آخر. إنه فقط أنا والنساء في حياتي الآن. هاه. عجيب. يكاد هذا لا يحدث أبدًا. هل يعني ذلك … أنه من المقبول حقًا أن أفقد السيطرة لمرة واحدة؟ هل يمكننا استغلال هذه الفرصة النادرة لفعل ما يفعله الرجال والنساء معًا عندما يخلعون ملابسهم؟

انتظر. لا تنتظر. سيئة يوكي. إلى الأسفل يا فتى. سيطر نفسك. لا يمكنك القفز على الناس إلا إذا أعطوك الضوء الأخضر.

نحن نستحم. إنهم هنا لأنهم أرادوا أن يغتسلوا. هذا كل شيء. هذا مجرد شيء طبيعي تمامًا. يدخل الأزواج والزوجات في الحمام معًا طوال الوقت ، وليس بالضرورة أن يفعلوا الفعل. لا يعني ذلك أنني أفكر حقًا في نيل أو ليو كزوجات لي حتى الآن.

كانت ليفي لا تزال الشخص الوحيد الذي شعرت به حقًا. كان الاثنان الآخران مثل الصديقات. كان هناك بالتأكيد درجة من الارتباط العاطفي هناك. لقد أقدر كلتا الفتاتين ، لكن لم أعتقد أنني مستعد حقًا للالتزام بهما حتى الآن. كنا لا نزال في تلك المرحلة حيث كنا نختبر المياه لمعرفة ما إذا كنا حقًا متوافقين مع بعضنا البعض. هل تعرف ما هو الغريب حقًا؟ الاتصال بشخص ما صديقتي يجعلني أشعر بالحرج أكثر من استدعاء شخص ما زوجتي. لست متأكدًا حقًا من السبب.

توقف الخلاف الداخلي لدي حيث قوبل ظهري بإحساس لا يمكن وصفه إلا باللين. غادرت أصوات اللورد الشيطاني غير المتماسكة والمفاجئة حلقي عندما تفاعلت مع البداية.

“ما الذي تتمتم به في هذا الوقت؟” لف ذراعي ليفي حول صدري وهي تضع رأسها فوق كتفي الأيمن. قادني توجيه نظري جانبيًا إلى إدراك أنها كانت تبتسم كما لو كان عفريتًا مرحًا. لقد حرصت على إبقاء عينيها على وجهي من أجل الاستمتاع بأي رد فعل قد أعطيها لها. وأعطيها واحدة فعلتها.

كانت عارية.

بعقب. عارية.

دفع قلبي نفسه إلى ارتفاع مفرط وتسارع إلى ما هو أبعد من معدله الطبيعي. إحساس صدرها على ظهري ، ودفء خدها على خدي ، والنعيم الذي جاء مع استنشاق رائحتها كلها تهاجمني في الحال. كنت أظن أنني كنت أضعف من الحساسية بالفعل ، وأنني اكتسبت مناعة ضد تصرفات ليفي الغريبة. لكن الظروف التي كانت عليها جعلت مسرحياتها المعتادة أكثر إثارة بلا حدود. كما تعلم ، الآن بعد أن أفكر في الأمر ، لطالما كان لدى ليفي جانب شرير لها. لطالما أحببت السخرية مني وإغاظتي كلما أتيحت لها الفرصة.

قلت: “لا شيء مهم”.

“هل حقا؟” انها تصنع الحاجب. “حسنًا ، مهما كانت الحالة ، يجب أن أقول إنه أمر سيء للغاية أنك فقدت الشكل الذي حصلت عليه هذا الصباح. لقد أصبحت الشيء الرائع. لكن الآن ، أنت لست كذلك. أصبح من المستحيل مرة أخرى أن توصف بأنك لطيف بأي صفة “.

“أوه ، حسنًا ، أنا آسف لأنني لم أعد لطيفًا بعد الآن.” دحرجت عيني. “يمكنني أن أحاول التصرف مثل قطة صغيرة أو تموء أو أي شيء إذا كنت تشعر حقًا أنك قد فاتتك.”

“لقد أثار فضولي ، لكن يجب أن أرفض.”

انتهت الفتيات الأخريات من الاستحمام وبدأن في التوجه ، لذا تركتني وهي تضحك وهي تدخل الحوض وعلى ركبتي. لالاالالالالا! هذه ليست فكرة جيدة الآن!

“م- مهلا!”

“يا ماذا؟” هي سألت.

“ماذا تقصد بماذا؟ يجب أن أكون من يطلب منك ذلك! ماذا تفعل بحق الجحيم في حضني !؟ ”

“فشلت في رؤية المشكلة. أليس هذا بالضبط ما فعلناه دائمًا؟ ”

“أنا متأكد من أنها ليست كذلك!”

يمكن أن أشعر به. كان بإمكاني أن أشعر بكل منحنى ، كل عضلة ، كل جزء أخير من مؤخرتها المرحة القوية وهي تضغط على نفسها على ساقي. لم أستطع تركها تجلس أمامي. لأسباب لا تحتاج إلى شرح.

قالت نيل: “لقد بدأت أشعر بالغيرة قليلاً من مدى قربكما بينكما”.

قالت ليو: “أعتقد أن هذا مجرد شيء يجب أن نتوقعه”. “معلمي ليفي المعروف لفترة أطول بكثير مما لدينا.”

انزلقت الفتاتان إلى الحمام أثناء حديثهما. على عكس ليفي، فقد احتفظوا على الأقل بمناشفهم. ومع ذلك ، لم يكن ذلك مفيدًا تمامًا. الشيء الوحيد الذي فعلته طبقات القماش الرقيقة هو التأكيد على صدور الفتيات ، خاصة وأنهن جلسن على خط الماء مباشرة.

ذكرني التفكير في الصناديق أنه كان هناك ، في الواقع ، لوحة ليدربورد لذلك أيضًا ، والتي تم استبعاد الأطفال منها بشكل طبيعي. ذهب على النحو التالي:

ليلى

نيل

ليو

ليفي

كان مقعد ليلى الأعلى بلا منازع كما كان عندما يتعلق الأمر بألعاب الطاولة. كانت ببساطة منقطعة النظير. لم يكن هناك أي شيء يمكن لأي من الآخرين فعله حتى للاقتراب من خوض معركة. بدت نيل نحيلة إلى حد ما عندما كانت ترتدي ملابس ، لكنها في الواقع كانت تمتلك زوجًا لائقًا من المقارع. كانت المنافسة في الواقع صعبة إلى حد ما عندما يتعلق الأمر بـ ليفي و ليو. كلا الصندوقين كانا ذات طبيعة أكثر اعتدالًا. استغرق الأمر مقارنة دقيقة جنبًا إلى جنب بالنسبة لي لأدرك أن ليو كانت أكبر قليلاً. … أنا سعيد لأن أيا من الفتيات لا يقرأن العقول. لأنه إذا استطاعوا ، يمكنني بسهولة أن أرى نفسي أقف على ارتفاع ستة أقدام. الجحيم ، من المحتمل أنهم سيأخذون خطوة إلى الأمام ويدفنونني في وسط الغابة لمجرد التأكد من أنني لن أسمع عني مرة أخرى.

“حسنًا يا فتيات ، هل تمانع في إخباري بما يحدث؟ لأن هذا محرج حقًا ، وأنا في حيرة من أمري حقًا “.

كان حوض الاستحمام أحد أكبر النماذج. في حين أن الأربعة منا فعلوا لياقتهم في الواقع ، فقد بدأنا في الشعور بالضيق الشديد للراحة. الطريقة التي تم بها لصق أجساد الجميع بشكل أساسي بجسدي جعلت الأمور أسوأ. أو في هذه الحالة أصعب.

شعرت وكأنني في وسط حقل ألغام. حتى أدنى حركة ستقودني إلى لمس شيء لم يكن من المفترض أن أفعله.

“ن- نحن على الأرجح محرجون مثلك ، لكن …” تلاشى صوت نيل في منتصف تفسيرها ، لذلك تولى ليو دور شرح الوضع الراهن.

“ليس كل يوم أن نحصل على فرصة لقضاء بعض الوقت على انفراد معك ، يا معلمة. أنا لا أشكو من كيف تسير الأمور بشكل طبيعي. ما زلت أعتقد أن العيش هنا هو متعة حقيقية ، لكن هذا مختلف. إنه خاص ، هل تعلم؟ ”

تبادلت الفتاتان النظرة قبل أن تبتسم بخجل.

“هذا ، في جوهره ، يلخص نيتي ،” قالت ليفي. “اخترت دعوتهم بعد أن أدركت أن هذه ستكون واحدة من الفرص القليلة النادرة التي سيتعين علينا التحدث بها على انفراد.”

“…عادل بما يكفي.”

بالنظر إلى الوراء ، أدركت أن عائلتنا قد نمت بشكل يفوق توقعاتي. في البداية ، كنت أنا وليفي للتو ، وكنت أتوقع بصراحة أن يظل الأمر على هذا النحو. لكن الأمور تغيرت مع مرور الوقت. استمر عدد السكان في الزيادة. أنا شخصياً لم أمانع الضوضاء التي صاحبت التغيير في عدد سكان الزنزانة. في الواقع ، كنا جميعًا عائلة واحدة كبيرة. أكلنا معًا ولعبنا معًا وعشنا معًا. لكن هذا هو بالضبط ما جعل من الصعب للغاية على الفتيات وأنا أن نجد الوقت بمفردنا. لم يكن الأمر تقريبًا نحن فقط.

“بالحديث عن أي شخص آخر ، كيف حالهم؟ هل نام إيلونا وشي على الفراش؟ ”

قالت نيل: “كلاهما يبدوان نائمين”. “وإن ستلعب شوغي مع ليلى.”

قلت: “نعم ، كنت أحسب الكثير”. “يا رجل ، أنا مدين لليلى بوقت كبير مقابل كل الأشياء التي تتحملها.”

“في الواقع. من المحتمل ألا يعمل مسكننا هذا بدونها. هي التي تحافظ على حياتها في طابور ، وهي التي سمحت لنا بوضع هذا الحدث معًا “، قالت ليفي. “أه نعم. هذا يذكرني ، ألم تكن ستتزوجها؟ لا أرى سببًا يجعلك تتركها على أنها الراشدة الوحيدة المنفصلة “.

“حصل ليفي على نقطة حقيقية هناك ، يا سيدي. ألم تتزوج ليلى فقط؟ ”

كانت النغمة التي قدموا بها الاقتراح عادية للغاية لدرجة أنني لم أستطع إلا السماح لها بإثارة ضحكة مكتومة محرجة.

“لا أعتقد أنه من الصواب الزواج من شخص ما لأنك لا تريد أن تجعله يشعر بالإهمال. هذا ليس فقط كيف يعمل ، “قلت.

بالإضافة إلى ذلك ، أنا متأكد من أن الزوجات من الأشياء التي من المفترض أن يكون لديك واحدة منها فقط. أشعر أن الفتيات بدأن يشعرن بالقليل من الحساسية تجاه هذا الحريم برمته. ولست متأكدًا من أنني أحب إلى أين يتجه هذا.

“أعتقد أن كلاكما تقدمان نقطة جيدة ، لكن يوكي تفعل ذلك أيضًا.” على عكس الاثنين الآخرين ، يبدو أن نيل لا تزال تمتلك الفطرة السليمة. “أعتقد أن هذا يتعلق بما يشعر به هو وليلى حيال ذلك أكثر مما نشعر به حيال ذلك.”

أنت تخبرهم يا فتاة. انظر ، هذه هي الطريقة التي يفترض أن يتفاعل بها الأشخاص العاديون.

“نيل ، سأمضي قدمًا وأقول إنني سعيد حقًا لأنك هنا الآن.”

“هاه؟ من أين أتى ذلك؟ ” سألت في حيرة.

بدلاً من الإجابة على السؤال ، اخترت أن أضحك عليه عندما عدت إلى مواجهة الاتجاه الأمامي.

احتضنني الدفء من جميع الجهات.

كانت مريحة.

مريح للغاية.

مجرد وجودهم بالقرب مني يجعلني أشعر بالراحة.

حتى قلبي ، الذي كان ينبض بسرعة ألف ميل في الدقيقة ، أبطأ من نفسه إلى شيء أسرع قليلاً من وتيرته المعتادة.

شقت العاطفة القوية ببطء طريقها من خلالي. كان نعمة. السعادة في أنقى صورها. حسنًا ، لذلك أعلم أن التفكير في هذا بينما أنا محاطًا بالنساء حرفيًا سيجعلني أبدو وكأنه نوع من الانحطاط ، لكن علي أن أفعل ذلك. إن وجود مجموعة من الفتيات يلمسك في كل مكان هو أمر جيد للغاية.

يمكنني ، حرفياً ، أن أشعر بعاطفتهم.

حبهم.

إن معرفتي بأنهم فتيات وعدنني بأنفسهن لم يؤد إلا إلى رفع المشاعر التي تدور في صدري.

كنا فقط نعبث ، نتعامل مع بعضنا البعض ، ونتحدث عن أي شيء. لكن هذا وحده كان كافيًا لأشعر كما لو كان لدي كل ما أحتاجه. كأنني قد تحققت.

بعد لحظة وجيزة من التفكير الصامت ، رفعت ذراعي ولفتهما حول أكتاف نيل وليو ، وجذبتهما عن قرب بينما أضع وجهي بجوار ليفي. كان هذا بالضبط الشيء الذي فعلته لي قبل ذلك بقليل. صرخ كل من الذئب والبطل في مفاجأة. ومع ذلك ، كان لدى التنين القليل من السخرية لها.

“لحظة واحدة ، أنت جبان. التالي ، أنت تتصرف فجأة ببراعة. قالت ليفي بابتسامة مزعجة. “هل كان التغيير مدفوعًا برغبة مفاجئة في التحايل عليه؟”

ضحكت “ناه ، ليس قريبًا”. “أنا فقط ، كما تعلم ، كان لدي فكرة مفاجئة.” توقفت للحظة لأبتسم بلطف. “أنا حقا آحبك. كلكم.”

تحولت وجوه الفتيات إلى اللون الأحمر. وليس لأنهم بقوا في الحمام لفترة طويلة.

“م- من أين جاء هذا فجأة ، يوكي؟” سألت نيل ،

“أنا أعلم ، أليس كذلك؟ ك- كان ذلك مثل الصاعقة مباشرة من اللون الأزرق. أنا مصدومة حقًا الآن ، يا سيدي”.

قالت ليفي: “… لم أكن أعلم أنك قادر على توصيل مثل هذا الخط”.

أعني ، أنت على حق نوعًا ما. أنا لست كذلك ، على الأقل ليس بشكل طبيعي. السبب الوحيد لقولي الآن هو سبب المزاج. لم يكن هناك الكثير مما يمكنني فعله حيال الحالة المزاجية لكل الأشياء. الحضن مع الأشخاص الذين أحببتهم في حمام دافئ لطيف قد وضعه في الأساس في الحجر. على أي حال ، هذا يكفي للتشتت مني. أنا متأكد من أنك بالفعل أكثر من مجرد فهم مدى شعوري بالرضا الآن.

توقفت عن التفكير في السعادة وتركت عقلي يتجول مرة أخرى. برزت فكرة مفاجئة في ذهني ، لذا سمحت لها بإعطاء صوتها لنفسها.

“… من أين أتت هذه الجرعة بالضبط على أي حال؟” أتسائل. لأن ذلك الشيء كان غريبًا. كان كل من تأثيره وطريقة ارتدائه غريبين للغاية.

لدهشتي كثيرًا ، السؤال العرضي الذي وجهته إلى أي شخص على وجه الخصوص لم يثر نشلًا. انجذبت عيني على الفور إلى مصدر الشعر الفضي لرد الفعل. “انتظر ثانية …” ضاقت عيناي. “لماذا متقلب جدا ، ليفي؟ هل لديك شيء لتخبرني به؟ ”

“أنا لا أعرف ما كنت تتحدث عنه.”

“تكلمي. حالا.” قلت بصوت خافت وغير مستمتع.

“لدي القليل جدًا من المذكرة لأقوله. أعتقد ببساطة أنه قد يكون لدي فكرة بسيطة عن أصول الجرعة “. كان العرق البارد يسيل من مؤخرة رقبة التنين بينما أعطتها شبييلها. قالت بتوتر: “ربما أتذكر أو لا أتذكر رؤيتها مرة واحدة”. “ولكن فقط بعد أن استهلكته.”

“تابع.”

“هل تتذكر الحالة التي حاولت فيها التحقيق في إمكانية صنع جرعاتك الخاصة؟”

تذكرت التجربة الدقيقة التي يتحدث عنها ليفي. لقد شعرت أن الجرعات كانت تستهلك الكثير من ميزانيتي ، لذلك قمت ببعض التجارب السريعة من أجل تحديد ما إذا كان بإمكاني أن أصنع بنفسي أم لا. في النهاية ، كانت الفكرة فاشلة. كل ما كنت قادرًا حقًا على اكتشافه هو أن المانا التي احتوتها كانت ذات طبيعة مختلفة عن المانا التي تمتلكها معظم الكائنات الحية.

“نعم ما عن ذلك؟”

“أثار مفهوم صياغة مجموعة الجرعات الخاصة بي فضولي ، لذلك انتهزت الفرصة للقيام بذلك بالضبط بينما كنت بعيدًا عن مكتبك.” ضحكت بشكل محرج لأنها فعلت كل ما في وسعها لتجنب نظراتي. “لقد صببت طاقتي السحرية في زجاجة بجانب مجموعة عشوائية من المواد. ومع ذلك ، سرعان ما شعرت بالملل ووضعت الزجاجة بين أقرانها دون التحقق من ثمار تدخلي “.

“انتظر. ألست أنت من يقول إن كل ما فعلته اليوم كان خطأي بالكامل؟ ”

“أفترض أنني كنت كذلك ،” تمتمت. “أ- وأنا أؤيد البيان. بينما كنت بالتأكيد مسؤولاً عن تركيب الجرعة ، كنت أنت من اخترت أن تشربها على الرغم من نقص المعرفة بتأثيراتها “.

“أوه ، أنت تعرف ماذا ، أعتقد أنك قد تكون حقًا – لا! ماذا تقصد يا خطأي؟ إنه ملكك تمامًا! ”

تلا ذلك سلسلة من أصوات التنين المذعور عندما أطلقت النار على قدمي وأرسلت ليفي تحلق من على ركبتي ورأسها في الماء.

“لما فعلت هذا!؟” انها بصمت بسخط. “دفعتني أفعالك لأستهلك كمية كبيرة من ماء الاستحمام!”

“اخرس! هذا الشيء الملعون كله هو خطأك! ” صرخت مرة أخرى. “اضطررت لقضاء يوم كامل كطفل بسبب هراءك الغبي!”

“وما هو الخطأ في ذلك!؟ ألم تنسى في النهاية مخاوفك وتبدأ في الاستمتاع بنفسك !؟ ”

“أستمتع بنفسي؟ أستمتع بنفسي !؟ ”

“بدقة! لم تكن قادرًا على التأقلم فحسب ، بل على التكيف أيضًا! ”

“هل تعتقد أنني كنت أستمتع بنفسي !؟ ناو أيتها العاهرة! أنت مجنون أيها الأحمق! هذا القرف كان سيئًا للغاية لأنني أردت إطلاق النار على شخص ما! ”

“والآن أنت لست في حالة إنكار فحسب ، بل تتبنّى أيضًا أسلوبًا مثيرًا للغضب في الكلام! هذا هو بالضبط ما قصدته عندما أعلنت أنك أصبحت مرة أخرى بعيدًا عن أن تكون رائعتين كما يمكن أن يكون المرء! ”

كانت جدالنا شديدة لدرجة أنها لم تترك مجالًا كبيرًا لأي شخص لتهدئتنا. مع العلم بذلك ، التفت نيل إلى ليو وقدم اقتراحًا. “… أعتقد أننا ربما يجب أن نغادر.”

“هذه فكرة جيدة يا نيل. قال الذئب: البقاء في الحمام لفترة طويلة ليس جيدًا بالنسبة لك على أي حال.

في غضون ذلك ، واصلت الصراخ. “في حالة إنكار!؟ أنت الشخص في حالة إنكار! يمكنك مناداتي غير اللطيف كل ما تريد ، لكن هل تعرف ماذا؟ أنا لا أهتم! لم أرغب أبدًا في أن أكون لطيفًا. هل تعتقد أن أي شخص يريد أن يكون صغيرًا وعاجزًا هكذا؟ لم أستطع المقاومة ، بغض النظر عما فعلته بي! ”

“السحر الطفولي الذي رافق شكلك كان كل ما لديك! بدونها ، فأنت لست سوى شخص أخرق مزعج وله لسان مبتذل مثل العاهرة! ”

ضحك الذئب والبطل على بعضهما البعض بشكل محرج ، ووقفوا خارج الماء ، وغادروا الحمام. لكن لم نتوقف أنا وليفي. واصلنا الصراخ على بعضنا البعض ونوضح أننا مثال للزوجين المحبين.